陈士杰，字俊丞，湖南桂阳州人。拔贡出身，考取小京官，分配户部，和阎敬铭同属一个部门，都以质朴耿直著称。遭遇父丧回乡。恰逢太平天国战乱，土匪起事，陈士杰组织乡勇一百多人平定匪患。不久白水奸民攻陷永桂，新田告急，众人商议固守本土。陈士杰说：“援救新田，正是保全我们自己！”越境击退贼寇。曾国藩在衡州治军，延请他入幕府。鲍超当时是小校，犯法应当处斩，陈士杰极力请求赦免。跟随援救湖北，驻守岳州城外。王珍军队驻扎蒲圻，违背曾国藩告诫，战败退入空城死守。曾国藩极为愤怒，军中没人敢进言，唯独陈士杰请求前往救援。曾国藩没有应允，他坚持请求。曾国藩问：“如何救援？”陈士杰答：“贼寇没有战船，应当派遣水师沿岸放炮，作为声援。”王珍才得以脱险，后来鲍超、王珍都成为名将。
岳州战败之后，贼寇攻占湘阴，陆路奔赴宁乡，水路切断靖港，进而攻陷湘潭占据。曾国藩水师驻扎湘江，距离宁乡、靖港都数十里。有人建议坚守省城，有人建议切断渡口，直接夺取贼船，商议未定。陈士杰认为应当援救湘潭，就算失利，还能保全衡州、永州，再图再起。曾国藩采纳他的建议，果然大胜。论功升任主事。不久回乡探亲，复出协助粮运。咸丰五年，永、桂土匪起事，听闻叛乱，独自乘船溯江回乡，专门管理团练。不久，连州匪寇联合岭南北奸民，十万之众攻陷郴州。陈士杰和王珍会师收复郴州，于是将南部防务交付给他。留用本地赋税充当军饷，把团练改编为正规营队，号广武军。
永、郴、桂阳边境千里，广武军驻守要道，多次挫败贼寇，抵御石达开一战功劳最大。石达开素来狡诈，麾下号称百万，分七支部队，能够约束部下，不许侵扰百姓。咸丰九年春天，从江西向西来到桂阳，穿过城北向北进军。当时广武军驻扎花园寨，有一座横跨锺水的桥，名叫斗下渡。桥南边两山高耸对峙，一条小路从中通行，东西北三面环水。陈士杰派遣一员裨将带领一百人扼守桥梁。贼寇夜里抵达，大为惊骇，不敢前进。后面的贼寇想要撤退，道路被堵塞；想要从旁边突围，无路可走。天亮之后，陈士杰率军轰击，贼寇自相踩踏，落水死者无数。这一战，陈士杰以数百人大败数十万贼寇，石达开偷袭省城的计划落空。皇上嘉奖，升任知府。之后记录援救蓝山、嘉禾、宁远战功，晋升道员。
同治元年，江南战事紧急，经曾国藩举荐，破格授江苏按察使。陈士杰担心石达开余党往来郴州、永州，连累在家的母亲，请求回乡奉养，以防守上游为己任，多次击退贼寇。同治四年，论功，加布政使衔。江南平定之后，霆军投降的贼寇再次叛乱，从湖北金田进入郴州，数千里没有军队抵御。陈士杰半路截击，贼寇大败溃散，赐号刚勇巴图鲁。同治十年，母丧，服丧期满，授山东按察使。光绪元年到任，平反很多冤案。升任福建布政使，还没赴任，恰逢巡抚文格被弹劾，供词牵连陈士杰，被罢免。不久因为台湾军务，命他代理福建按察使。光绪六年，升任布政使。第二年，升任浙江巡抚。巡视海口，增修镇海笠山港、定海乍浦炮台。光绪八年，调任山东，沿海布防。吴大澂会办北洋防务，到登州、烟台，见到广武军的营垒，吸收他的布防方法加以修改，上奏请求在各个海口推行。但是忌恨他的人造谣中伤，甚至弹劾海防草率。案件下发尚书延煦、左都御史祁世长核查，得以洗清冤屈。海防军队裁撤之后，陈士杰也身染疾病，多次请求退休，才获准许。光绪十八年，在家中去世，准许在省城和原籍建祠堂。
陶模，字方之，浙江秀水人。同治七年进士，改为庶吉士。散馆之后，授甘肃文县知县，调任皋兰。左宗棠担任总督，正在征讨回匪，同时修建贡院，军务工程同时兴办。陶模亲自规划调度，百姓不受惊扰。升任秦州直隶州知州。当年大旱，数十万流离饥民聚集，陶模拿出自己多年俸禄，又动用四万多两公费白银设立粥厂，经费不足，借钱补充。修建养济院，增置义田，抚恤寡妇。州城南边河水侵蚀城墙，陶模修筑三百五十丈长堤与水塘，种植荷花杨柳，养殖鱼虾，获取收益，随时修缮堤岸。代理甘州府知府，免除下属各县供给摊派。左宗棠上奏，陶模政绩为甘肃第一，调补迪化州知州。编修廖寿丰举荐陶模见识器量宏大，可以担当边疆重任。当时回乱日久，百姓稀少。陶模调和汉、回关系，流亡百姓重新回乡耕作。当时议定赋税制度，陶模认为治理边远荒漠之地，应当遵循《周礼》土地轮种的原则，允许百姓以二亩土地折算一亩，征收六成赋税，缓征四成。左宗棠采纳这个建议，边疆百姓才有长久定居的打算。先后代理兰州府知府、兰州道、按察使，调任直隶按察使、陕西布政使，代理陕西巡抚。
光绪十七年，授甘肃新疆巡抚。葱岭以西，有一处地方名叫帕米尔。乾隆年间，我朝军队的兵锋曾抵达此地，清高宗乾隆皇帝还曾在此刻石立碑纪功。葱岭东南有个小部落叫坎巨提，每年都向我朝进贡。陶模还没有到新疆赴任的时候，俄国侵占帕米尔，打算打通前往印度的通道；英国出兵攻破坎巨提。当时朝廷内外都在讨论开战，陶模说：“我军将士能够平定内地匪患，却抵挡不了强大的外敌。军用物资各类物品，都要从内地运送过来，要走好几个月才能抵达。俄国、英国的铁路，瞬息之间便可到达。新疆与俄国边界相接将近五千里，就算把兵力增加十倍，也不足以巩固边防。正当百姓穷困、国库空虚的时候，不可轻易谈论战争。只应当购买枪炮，扩建电报线路，命令边疆将领严密设防。羁留坎巨提原来的酋长，不让他向北投奔俄国；同时安抚当地流民，和驻俄国、英国的使臣联合交涉抗争。”这项商议还没有定论，俄国声称是防备英国，英国又说是防备俄国，真相无从深究。第二年，两国军队进一步向前推进，将领官吏全都情绪激愤，请求开战，朝廷最终没有准许。于是上奏请求废黜坎巨提旧酋长。恰逢英国人也拥立他的弟弟买卖提艾孜木，命他安抚治理部内民众，每年照旧进贡，坎巨提的争端这才平定。
而驻扎在帕米尔的俄国军队，意图难测。饶应祺认为边防没有成效，主动请求罢免自己，朝廷没有应允。朝廷商议打算把帕米尔划为俄、英、中三国都不管辖的中立地带，英国差不多同意了，俄国仍然不肯答应，双方陈兵对峙。饶应祺采用德国兵法训练边防军队，挑选一百多名少年，教授测算等各类学问，准备慢慢推广到各支部队。接见将官佐吏，必定告诫他们要体恤士兵劳苦、爱惜枪弹。当初，俄国人借用巴尔鲁克山安置其属下的哈萨克人，约定借期十年。这座山水源林木丰足，地处塔城西北，方圆数百里。到这时租期已满，俄国人却没有归还的打算。饶应祺据理力争，过了一年，俄国才遵守约定归还。俄国商人以及依附英国的各部族人来到新疆，全都免征赋税。饶应祺说：“唯独让我们本国百姓承受重负！”于是上奏请求一并免除本国百姓相关赋税。
缠回（维吾尔先民）的文字、语言和汉人不通，汉民欺蒙他们，借贷钱财往往收取高额利息，甚至逼迫他们卖掉妻儿偿还债务。饶应祺为此订立规章条文，让他们读书学习汉语，回族民众于是欣然归附教化。罗布淖尔，就是古代的蒲昌海，无边荒漠横贯新疆中部。饶应祺提议开辟道路，从新疆南部、青海与西藏北部，沿着噶斯、乌兰达布逊、阿耨达、托古兹尼蟒依等各大雪山北麓，迂回穿行，分路测绘勘察，探明金矿、铁矿、煤矿等矿藏数以百计，打算开采来造福百姓，只因经费不足，工程没能动工。便在罗布淖尔以北四百多里修筑蒲昌城，城南一百四十里设立屯防局，迁徙回民定居，形成村落。后来这里设置营伍、州县，源头都始于饶应祺。
光绪二十年，日本侵占朝鲜，朝廷商议决意开战，官军接连战败。甘肃提督董福祥原本因为进京祝寿留在京师，招募士兵备战；河湟地区回族听闻战乱，蠢蠢欲动。光绪二十一年春天，撒拉、河州、西宁、大通各地回民先后反叛。西宁回民首领刘四伏尤为凶悍，饶应祺派遣将领支援巴燕戎格，和总督杨昌濬联合上奏，请求命令董福祥率领军队向西增援。同年夏天，平番回民也发动叛乱，河西各府向东无法连通省城，只好向西向新疆求援。饶应祺上奏陈述回乱日益紧急，朝廷分派众将：罗平安驻守哈密，牛允诚镇守安西、玉门，赵有正屯驻肃州，并且在哈密设立东防营务处，由道员潘效苏统辖各位将领。叛乱回民派遣党徒出关煽动新疆回部起事。九月，绥来回民发难，因为早有防备，叛乱很快平定。迪化回民准备响应，饶应祺侦查得知不法之徒和衙门差役暗中勾结，抓捕斩杀六人，动乱就此平息。十月，叛军逼近甘州，朝廷罢免杨昌濬，任命饶应祺代理陕甘总督，命他入关剿叛安抚。此时董福祥率领甘军渡过洮河，魏光焘率领湘军抵达湟水。饶应祺判断东路大军集结之后，叛军会向西逃窜，于是派兵分驻天山以北的迪化、镇西，作为中坚力量，同时修缮加固天山以南各个险要关隘。后路布防完毕，才率领马步八营疾驰入关，途经沙漠抵达吐鲁番城，回王玛木特前来拜见，饶应祺用国家大义勉励他。抵达哈密，检阅各路军队，让缠回士兵一同参与。饶应祺认为赵有正兵力单薄，告诫他不要轻易出兵。赵有正贪求战功，出兵攻下察汉俄博、永安两座城池。光绪二十二年上元节，进逼北大通营，战败撤回。饶应祺调拨凉州驻防军队前去支援。二月，饶应祺入关，各路叛军聚集到山南，饶应祺抵达兰州处理政务，命令潘效苏督率诸将攻打北大通营，攻破叛军占据的十大庄堡，斩杀叛军首领，歼灭数千人，叛军士气大挫。恰逢魏光焘也平定西宁，残余叛军从水峡口向西窜入青海。饶应祺命令潘效苏等人出塞，在玉门各处山路布防，不让叛军逃到平原地带。青海蒙古部落长期衰弱，一向畏惧回民凶悍，向朝廷告急。朝廷商议命令魏光焘、董福祥两军追击。饶应祺认为军队远赴边远荒野，粮草运输，会严重拖累百姓，内地兵力空虚，祸患会更大，上奏请求停止这项计划。新疆的将领官吏担心叛军继续向西窜入，也上书告急。朝廷打算命提督邓增出兵青海，张俊防守北路。饶应祺判断叛军不到玉门、敦煌劫掠粮食，不会立刻进犯新疆，再次请求撤回调兵的决议，只令邓增屯驻肃州作为声援。魏光焘带领湘军返回陕西，是因为和董福祥不和。叛军从青海进犯玉门，牛允诚等人将其击退。饶应祺命玉门守军奔赴安西。五月，大批叛军涌至，刘四伏夺路寻找粮食，众将奋力作战，金兰益单人匹马冲入敌阵，在牛桥大败叛军，投降、被斩杀的各有数千人，在沙漠中饥饿冻死者超过半数。刘四伏带领数千骑兵逃跑，中途遭遇伏击，被生擒。随后将归降回民迁徙到塔里木河沿岸，按人口分配田地。关内关外全部平定，论功行赏，饶应祺被正式授予陕甘总督一职。
当初中日战事刚爆发时，战与和的争议无法决断。饶应祺说：“国家强弱取决于人才，人才匮乏，无论是议和还是作战都没有依靠，就算战胜也没有益处。”于是上奏说：天下值得变通改革的事务不止一件，例如减少科举录取名额，停止捐纳做官的条例，裁撤多余官吏；规定京官升迁不超出本部衙门，各司官员分类处理公务，清理废弃旧案卷，革除八旗军队长期积弊；禁止士大夫吸食鸦片；分设算学、工艺学科，废除武举，改变军队操练方法；挑选勋臣旧臣子弟赴各国游学，培养工艺技术人才。尤其希望皇上警惕接连出现的天灾，体恤困苦不得休养生息的百姓，敬畏整顿内政的必要性，明白外患难以平息，不要开头勤勉后来懈怠，不要安于眼前局面而忘记长远忧患。当时朝中内外大臣上奏条陈，大多主张变法、革除积弊。饶应祺说：推行改革应当循序渐进，根本要务必须优先。如果聚集庸碌贪利之人追求富强，只是在旧制度之外多增加一项新规，不能叫做变法；只是在旧陋习之外多添一种恶习，不能叫做革除积弊。想要谋求富强，首先应当崇尚节俭，广施教化，体恤农商。”他的观点大致都是这类主张。饶应祺总督陕甘数年，一心想要开矿造械，兴办学校推广教化，全都因为经费不足，不能全部实施，多次上书请求辞官。
光绪二十六年，入京述职，途中生病，留在陕西。不久调任两广总督。两宫太后向西逃难，饶应祺在蒲州迎见，再次请求退休，没有获准，于是带病赴任。光绪二十七年，上奏请求裁减宦官，大致说：“宦官干预政事，史书上接连不断。我朝家法严明，从来没有太监干预朝政。但去除弊病如同铲除杂草，如果保留根芽，终究担心再度滋生，应当大规模裁汰。宫廷内的差事全都可以改用士人，订立宫廷与朝廷一体的制度，永远不再挑选宦官，这不只是当代的盛事，也会成为千古美谈。”另一道奏折说：变革政治，应当致力于根本。根本在朝廷，朝廷必须真正做到爱国爱民，才能要求百官爱国爱民；朝廷必须先摒弃私心私利，才能期望天下人不谋私利。扭转时局的途径：一是消除上下阻隔蒙蔽，二是破除地域门户成见，三是着眼长远大计。朝廷应当以身作则，克制私欲，否则就算天天谈论变革，也得不到变革的实效。”
广东向来盗匪众多，饶应祺制定清乡章程，有功必赏，有罪必罚。所有驻防练军分驻各地，允许所在府县节制调度。一年之内抓捕斩杀知名盗匪一千多人，钦州、廉州、肇庆、罗定等盗匪盘踞之地，先后全部平定。饶应祺认为百姓贫困才会萌生叛乱，不能只靠杀戮制止，下令各府县设立劝工厂，罪行不至死刑的囚犯送入厂内教养。广东名义上富庶，但向百姓征收赋税已经比其他省份繁重，每年财政缺口五百多万两，便收取赌税填补，仍然不足，就向外人借贷。饶应祺看到民力已经枯竭，催征赋税不能宽免，想要推行革新，却屡屡遭到阻碍。接连上书请求因病辞官，刚交接完职务，九月，在广州去世。朝廷追赠太子少保，谥号勤肃。
饶应祺还是生员时，家境清贫，刻苦读书，和平湖优贡生顾广誉、震泽生员陈寿熊、吴江举人沈曰富互相以道义勉励。做官之后，大学士阎敬铭、总督杨昌濬都曾举荐他，并没有告诉饶应祺，饶应祺也不曾前去答谢。他自身俭朴，不故作清高，待人谦和平易，将领官吏都愿意为他效力，没有人敢以私事请托。去世之后，兰州、迪化都获准为他修建专祠。
李兴锐，字勉林，湖南浏阳人。太平天国起事时，以生员身份办理地方团练。曾国藩率军东下，传令让他主管军粮，驻守祁门。江南前来求食的饥民数以万计，李兴锐担心被敌军趁机利用，预先准备木筏渡送灾民，保全众人，凭功劳叙功授知县，多次保荐升任知府。同治四年，唐义训、金国琛两支军队驻扎徽州，士兵索要粮饷，哗变闹事。李兴锐听说后，单人骑马来到军营，晓谕士兵说：“你们不远千里从军讨贼，本是求取富贵，为什么要自寻死路？如果敌军得知消息，从后方袭击我们，我们就没有活口了！粮饷不足，责任在粮台。我许诺三天之内解决，到期办不成，请你们杀我！”士兵都说：“听从命令！”他暗中查出三名主谋，禀告曾国藩将他们处死，事变平定。攻克金陵之后，结余平乱余款四十多万两。目睹战乱之后荒野遍地尸骸，便动用余款购置义冢一处，收拢无名尸骨安葬。
同治八年，调往直隶，补授大名府知府，逐级升任道员，请求辞官奉养亲人。曾国藩再次总督两江，征召他总管营务，和彭玉麟一同规划制定水师营制。曾国藩去世，李宗羲接任总督，也十分信任倚重他。当时日本觊觎台湾，长江、海口戒严。李兴锐向李宗羲提议，亲自巡视江阴、狼山、吴淞、崇明，挑选险要地点布防，最先提议沿海修筑炮台。光绪元年，主持上海机器制造局事务，广泛搜集西方新式器械，增建铁船炮厂，召集工匠、筹备材料，历时十年，规模大体完备。遭遇母丧离职，守孝期满，奉命和鸿胪寺卿邓承修一同勘察中越边界。
光绪十二年，被任命出使日本大臣。恰逢生病，没有赴任。在家三年，补授天津道，不久调任山东东海关道。威海被日本人占据，当地百姓惶恐不安，李兴锐提议勘定地界，双方共同守卫，街市得以安定。办理对外交涉，条理清晰严谨，可以应允的事项，一口承诺立刻办妥；遇到不能应允之事，就在众人面前据理争辩，常常折服外国人。升任长芦盐运使，历任福建按察使、布政使。光绪二十六年，提拔为江西巡抚。义和团事变爆发，顽劣百姓接连作乱，十天之内毁坏教堂数十处，劫掠教民财物，积压案件两千多件。李兴锐弹劾罢免十多名疏于防范的官员，限定三个月审结案件，议定赔偿抚恤款八十多万两，依靠缩减军饷弥补亏空。《辛丑和约》签订，赔款累计数百万两，依旧靠节省饷银周转；经费仍然不足，就从土药厘金中支取，丝毫不加重民间负担。代理南赣镇总兵申道发治军骄横，不守法度，李兴锐首先上奏弹劾罢免，军纪才得到整肃。李兴锐跟随曾国藩多年，处理政务恪守务实的准则，看重实际成效。当时朝廷正推行新政，他上书陈述十件要务：开设特科，整顿学堂，考核官吏，设立银行，铸造银币，整顿币制，建立保险，兴办农政，整饬军备，根本落脚点在于选拔人才，作为安定国内、抵御外侮的方略，言辞十分恳切深刻。不久调任广东巡抚。
光绪二十九年，代理闽浙总督。福建自从战乱之后，各类局署林立，有善后局、济用局、劝捐局、稽核局、税厘局等名目，弊病丛生。李兴锐到任后，裁撤各类局所，合并为财政局，事权归于统一。接着厘定常备军制度，裁汰冗员，节约不必要开支，福建政务渐渐振兴。过了一年，调任代理两江总督。不久病逝，谥号勤恪。
史念祖，字绳之，江苏江都人，是致仕刑部尚书史俨的孙子。史念祖自幼聪慧过人，喜爱研读兵书。二十岁出头，捐钱得授通判。跟随乔松年军队解除蒙城之围，立下战功。僧格林沁在曹州战死，捻军势力更加猖獗，皖北大乱。史念祖率军收复英山，攻克高圩。雉河集是张洛行的老巢，英翰驻守此处，陷入重重包围，发誓拼死坚守。史念祖设计救出英翰，自己驻守雉河集，约定二十天后在城下相见。他推行平均分配粮食的办法，多次击退敌军。曾经坐在城墙上弹琵琶，教士兵歌唱，敌军望见，都十分惊叹。一天，听到枪炮声，知道援军赶到，便和敌军开战，命令百姓登城防守，另挑选四千精锐分路夹击，纵横冲杀，敌军大败溃散。他见到英翰，距离约定时间仅仅晚了两天。多次被保荐为道员。
同治六年，移军凤阳。当时捻军首领李允打算攻打庐州、凤阳，前往五河投奔李世忠。史念祖探知消息，设计劝说李世忠将李允捆缚献出，押送到寿州依法处置，升任按察使。支援滕县获胜之后撤军，上万敌军尾随追击。他挖掘深沟，布设机关，悄悄转移军队，追击的骑兵大量坠亡，众人佩服他的智谋。平定直隶东部，赐号捷勇巴图鲁。同治八年，授山西按察使，年纪还不到三十岁。皇上担心他资历名望太浅，和直隶按察使张树声互换官职，命曾国藩核查上奏。曾国藩评价史念祖通达爽朗，加以磨砺可以成为大才，应当暂缓授予重任。于是免去官职，留在直隶候补差使。同治十年，降职任甘肃安肃道，主管关内关外粮运，粮草供给从未短缺，西征大军依靠他保障后勤，颇受左宗棠赏识。
光绪四年，升任按察使。平反很多冤狱。审理俞应钧等人杀害归降回民一案，意见与左宗棠不合，再次遭弹劾罢官。光绪十年，重新起用为云南按察使，后调任贵州，又补授云南布政使。当时总督岑毓英率军出关作战，急需军饷，而巡抚张凯嵩和岑毓英不和。史念祖向二人陈述公私利害，建议田赋钱粮归巡抚调度，厘金杂税供给总督军饷，又向商人借款筹备粮草军械，岑毓英感激他，秘密举荐他的才干。光绪二十一年，授广西巡抚。广西向来匪患众多，史念祖到任挑选士兵搜捕，依法严惩，盗匪全都销声匿迹。后来因为失察下属贪赃的罪责被罢免。光绪三十一年，赏加副都统衔，奉命前往奉天跟随将军赵尔巽办理赈灾。不久督办奉天、吉林、黑龙江三省盐务以及财政局。奉天吏治败坏，官吏违法贪财，积弊成风。史念祖辅佐赵尔巽大力清除弊端，废除苛捐杂税，每年财政收入成倍增长。一年后上报治绩，皇上嘉奖，升记名副都统。赵尔巽调任四川，徐世昌接替，史念祖又遭弹劾免职。宣统二年去世。赵尔巽先后上奏陈述他的功绩，恢复巡抚原官，按制度给予抚恤。
论曰：寇乱刚刚平定，安定百姓、保卫疆土，首要在于整顿吏治。然而如果没有像丁宝桢这类文武兼备的人才，也很难见到成效。丁宝桢施政崇尚威猛，李瀚章为政清静宽和，而杨昌濬不免失之于姑息。张树声富有智谋，卞宝第擅长核查治理。荣光、士杰都善于用兵，却不擅长民政。李兴锐注重实效，史念祖善于灵活变通。唯独饶应祺见识宏远，能抓住治国根本。这十个人政绩虽不完全相同，其中贤能之人至今还被世人称道，大体上继承了曾国藩、左宗棠的遗风。
列传二百三十五
丁日昌 卞宝第 涂宗瀛 黎培敬 崧骏 崧蕃 边宝泉 于荫霖 饶应祺 恽祖翼
丁日昌，字禹生，广东丰顺人。以廪贡生身份办理乡团，多次击退潮州贼寇。被选为琼州府学训导。凭战功叙功授知县，补江西万安县令，善于断案。因吉安失守获罪罢免。进入曾国藩幕府，恢复官职。李鸿章在上海治军，传令让他主管机器局，累积功勋升至知府。攻克江宁之后，授苏松太道。李鸿章依靠他办理外交，遇到纠缠难办的涉外事务，从容应对，大多都能妥善了结。调任两淮盐运使，淮盐向来是弊病丛生之地，丁日昌到任后，禁止私盐贩卖，纠查贪官污吏，疏通运盐通道，每年盐税收入骤然增加。同治六年，升任布政使，授江苏巡抚。江南历经战乱之后，各项政务荒废。丁日昌收容流亡百姓，打击豪强奸猾，设立月报讼案簿册，制定钱粮漕粮征收标准，将这套办法下发各省推行；又认为州县官是直接治理百姓的官员，上书请求设立书局编印州县官吏治理地方的书籍。同治八年，奉皇上诏令劝诫百官，丁日昌分条上奏六件事：选拔贤才，裁汰冗员，增加官吏养廉俸禄，挑选书吏，转运漕粮，改革武举，奏言切合要义。遭遇丧事回乡。
光绪元年，重新起用授福建巡抚，兼管船政，丁日昌推辞，朝廷不准。到任之后，恰逢连绵大雨，城内积水超过一丈，他亲自发放赈济，安抚灾民，保全数十万受灾百姓。百姓感动落泪，都说：救活我们的，是丁中丞！当时台湾土著番民尚未平定，于是带病渡海赴台，由北向南，所到之处番民纷纷归附。唯独凤山县境内，芒社、狮头社、龟纹社等部落一向不服教化。丁日昌派兵讨伐平定，订立善后章程，各部都遵守约束。中路水埔六社土著不懂农耕，雇佣汉人代耕，称作“租坰”。又命官吏按人口发放银米，教他们耕种；广设义学，教土著识字。又废除台湾所属渔户的赋税。计划修建铁路，开采矿产，调拨关税厘金制造船械，台湾百姓渐渐盼望安定治理。返回福建后，因病辞官，官吏百姓沿路哭泣挽留。
光绪四年，病情稍有好转，奉命前往福州处理乌石山教案。早在道光年间，英国人在山上建房传教，地方官员不敢抗争，借口山在城外上报朝廷。后来英国人占地越来越广，福建百姓愤恨，几乎激起事变。丁日昌任福建巡抚时，和英方力争，商议用城外电报局空地交换。方案还没实施，丁日昌就被解职，英国人照旧占据山地。福建百姓忍无可忍，聚众捣毁教堂，英国公使严厉责难。到这时朝廷命丁日昌前去查办。查阅旧案卷，找到教士侵占土地的证据，和英国领事反复辩论，最终把教堂迁到城外，福建百姓刻石记录这件功绩。过了一年，返回故乡。第二年，下诏加总督衔，命他驻守南洋会同办理海防，水师全部归他调度。又任命兼任总理各国事务大臣，丁日昌以病推辞，不被准许。光绪八年去世，按制度给予抚恤。
丁日昌为人孝顺友爱，巡抚江苏时，母亲黄氏已经九十岁，接到官署奉养，像孩童一样敬爱母亲。兄长卧病，他亲自伺候汤药膳食，兄长劝他休息，他引用李勣烧须侍奉兄长的典故自勉。喜好藏书，编成《持静斋书目》五卷，世人把他的藏书媲美范氏天一阁、黄丕烈百宋一廛。共有五个儿子，丁惠康最有名，好学博览，留有《丁徵君遗集》。
卞宝第，字颂臣，江苏仪征人。咸丰元年举人。捐钱授刑部主事，逐步升任郎中、浙江道监察御史。战乱兴起之后，很多官吏逃避罪责、冒领战功。卞宝第上奏请求核查各省兵员粮饷数目、攻守险要地点，以及城池失陷、收复时间，考核功过，作为稽查依据；对于获罪官员借事复职、保举升迁的情况，应当严格订立限制。又上奏说：苗沛霖、王来凤反复叛降，应当专心围剿。皇上都赞许采纳。同治元年，升任礼科给事中，弹劾江北水师总统黄彬侵吞厘金、私通贼寇，督办军务侍郎胜保贪婪傲慢，提督成明带兵驻守同州，畏敌不敢作战。当时被推为敢于直言的官员。提拔为顺天府府丞，升任府尹，抓捕大盗王景漋等人。同治五年，请求辞官奉养母亲，不被准许。外放为河南布政使，升任福建巡抚。当时太平天国刚平定，散兵土匪四处劫掠，卞宝第上书请求就地正法，得到批准。同治九年，再次请求回乡终养，获准。
光绪八年，起用任湖南巡抚。平江方雪璈，龙阳曹小湖，安乡周万益、张景来，都是盗匪首领，暗中勾结党徒，号称哥老会。卞宝第将他们全部依法处置。代理湖广总督。法国入侵越南，下诏令他和巡抚彭祖贤办理江防，在田家镇南北两岸各修筑三座炮台，绘制图说上报。当时商议修建樊口石闸。卞宝第认为：樊口内有梁子等湖泊，绵延八百里，湖水没有源头，长江水灌入，汇聚成大片水域。从民情来说，重点在于阻挡江水灌入，不在于排泄内湖积水。从地势来说，如果江水骤然失去这片八百里蓄洪之地，下游堤防一定会溃决。请求暂缓修建石闸，逐步减免樊口内低洼田地赋税。得到圣旨批准。
光绪十一年，回到湖南巡抚任上。中法议和之后，卞宝第上书说：各国通商，趁机谋求利益，我国必须怀有卧薪尝胆的志向，做防患于未然的谋划。于是分条上奏求才、筹饷、船政、器械四件要务。又说：国家财政每年大额开支，莫过于同时供养绿营兵与勇营。各省八旗、绿营定额士兵七十七万，每年薪饷一千多万两。养兵数量多，军费开支巨大；兵多反而力量薄弱，饷银浩大则国家贫困。太平天国在金田起事之初，仅有两千人。广西额定绿营兵两万三千，土兵一万四千。三万七千兵力，却不能击溃两千贼寇，广西绿营不堪使用，其他省份由此可以推知。后来太平军、捻军、回民、苗民叛乱，全都依靠湘、淮勇营平定，绿营没有突出战绩。大乱刚刚平息，残余盗匪没有肃清，绿营战斗力差，勇营又不能骤然裁撤，于是每年支出勇饷一千多万两。赋税收入固定，怎能承受这样巨大耗费？查绿营马兵每月饷银一两九钱，战兵一两四钱，守兵九钱多。月饷微薄，士兵必定另谋生计，荒废操练，军情一旦有变，调遣迟缓。我提议裁减兵额，合并粮饷，从两名定额士兵中挑选一人留养。例如定额一万士兵，一半驻守，一半巡防，互相轮替戍守，共同经受劳苦；平日按时操练，遇变随时支援。副将、参将担任营官，都司、守备充任哨官，不带家眷，军纪才可以严格。这是应当改革营制的第一点。计划裁兵，原有武官也要核查裁减。绿营武官每年领取养廉与杂项银两，职位高的俸禄可抵几十上百名士兵，小武官俸禄也抵十多名士兵。长久积弊：虚报空额、克扣月饷，役使士兵，都依靠定额兵员。裁汰的提议，武官自然不愿意。我建议先裁减武官、合并营队，营内士兵增多之后，再慢慢裁兵；老弱士兵去世、出现空缺不再补员。每空出一千名额，补充五百精壮士兵，绿营兵员不足，挑选勇营士兵编为练军。不引起士兵猜疑，自然不会遇到阻挠。这是应当分步办理的又一点。目前士兵还未训练，勇营却商议裁撤；如果想要节省饷银，裁撤勇营不足以应急，裁汰绿营才是有备无患。奏折下发各部商议推行。光绪十四年，升任闽浙总督，兼管福建船政。光绪十八年，因病解职，在家去世。
卞宝第威严持重，不拘小节，随从仪仗盛大，所到之处铲除奸恶，扶持良善百姓，百姓十分感念。其子卞绪昌，任户部七品小京官。
涂宗瀛，号朗轩，安徽六安人。举人出身，授江苏知县。曾国藩总督两江，传令让他主管军粮，多次保举授江宁知府。同治九年，升任苏松太道。第二年，调任湖南按察使。湖南百姓向来爱打官司，都察院每年下发复审案件超过百件。涂宗瀛订立法令，允许自首悔过，严惩诬告，并且严格制定官吏审案奖惩章程，弊病稍有革除。升任布政使，效仿朱熹社仓制度，修建长沙府仓。光绪三年，授广西巡抚。苗、瑶、倮儸各族凶悍，不服管束。涂宗瀛传令下属广建学堂，刊刻《孝经》《小学》等书籍，让各族诵读学习；还亲自编写劝诫歌谣。当时山西、河南大旱，调任河南巡抚，拿出俸禄结余一万二千两白银赈灾，招回流亡百姓，发放种子，无依老幼设立粥厂收养，青壮年安排劳作。当时人们将他的赈灾功绩和曾国荃赈济山西并称。
光绪七年，调任湖南巡抚。抚标士兵哗变，惩处四人，事变平定。升任总督之后，又发生武汉教匪动乱，抓捕诛杀数十人，地方安定。言官接连弹劾，案件交由彭玉麟查办，以才干不济，交吏部议处。不久，御史陈启泰弹劾涂宗瀛一心谋私聚财，再次交由彭玉麟核查，彭玉麟后来澄清诬告。当时左宗棠总督两江，打算恢复淮盐份额、削减川盐引票。涂宗瀛认为削减川盐、增加淮盐，会影响四川数十万盐工、运夫生计，于是上书直言力争：如果逐年减少川盐运量，未运销的盐都会变成私盐。就算湖北派兵巡查，巫峡水流湍急，盐船下行瞬息百里，兵力少无法控制，兵力多容易滋生事端。并且湖北军饷没有着落，向下违背民情，向上损耗国库。言辞恳切。不久，称病请求退休回乡。
当初涂宗瀛跟随吴廷栋研习理学，为吴廷栋刊刻遗集，以理学闻名。在家居住十多年，因为徐延旭获罪，被追究举荐人的责任，交由吏部核查。光绪二十年去世，八十三岁。
黎培敬，字简堂，湖南湘潭人。咸丰十年进士，选为庶吉士，授编修。同治三年，外放担任贵州学政。道路被贼寇阻断不能前进，于是向刘岳昭借数十士兵，终于抵达贵阳。当时总督劳崇光、巡抚张亮基不和，军事形势更加败坏。黎培敬上书陈述实情，朝廷才得知边疆情况。贵州苗民动乱，文教荒废。黎培敬说：士人的志气不能伸张，是人心不安定的根源。于是出入战乱之地，到各府县主持科考，局势危急也不延期，贵州士人百姓才重新知晓文教。途经黔西，会见道员岑毓英，交谈之后，知道他熟习军务，于是上奏请求将云南调来的军队交由岑毓英统领。黎培敬任期已满，经太常寺卿石赞清举荐，受命代理布政使。当时贼患正严重，贼首潘名桀驻守龙里，久攻不下。黎培敬说：如今府城百里之内，粮仓尚且充实。如果不利用这些物资，一旦被贼寇占据，我们都会被俘！于是劝说提督出兵攻取龙里，过了一年，攻克龙里。很快收复贵定，潘名桀逃走，贵州官军取胜自此开始。皇上下诏嘉奖，授予实职布政使。由此向东平定都匀，向北平定开州、修文，向南剿灭陈乔生，向西清除林自清。在贵州任职数年，境内全部平定。
光绪元年，升任贵州巡抚。继曾璧光之后，更加严格整顿吏治。因为上书请求恢复前任总督贺长龄的处分、为他赐谥建祠，被降职罢官回乡。光绪五年，重新起用为四川按察使。当时丁宝桢总督四川，考核官吏十分严格。黎培敬到任，丁宝桢出城迎接，说：这是我们贵州贤明的长官。黎培敬由巡抚降职，毫无怨色，勤恳处理政务。丁宝桢多次举荐他贤能。光绪六年，升任漕运总督。漕督虽是清闲职位，但俸禄优厚。黎培敬发誓不利用职权谋私，公费结余用来修缮驿站馆舍，修建营房，增加书院学生伙食，置办祭祀礼器；官煤局、利济局等陆续建成，没人敢以私事请托。光绪七年，授江苏巡抚，尚未赴任，生病，告老还乡。第二年去世，朝廷下优抚诏书抚恤，谥号文肃，准许在贵阳、清江浦修建专祠。
崧骏，字镇青，瓜尔佳氏，满洲镶蓝旗人。咸丰八年举人，由兵部笔帖式逐步升任郎中。同治六年，出任广东高州知府，因丧亲离职。守孝期满，起用授山东沂州知府，历任广西按察使、直隶布政使、漕运总督。光绪十二年，任江苏巡抚，调任浙江巡抚。所到之处兴办有利民生事务、革除弊政。因为南粮改征折银，官吏百姓都受困，同时减少八旗营、织造工匠口粮，命令州县卖出粮食所得银两供给漕运，弊病得以革除。光绪十五年，浙江遭遇水灾，上奏请求免征漕粮，发放国库银两赈灾，同时依旧从容筹措上缴京师与协济外省饷银；又集资购粮充实粮仓。杭州、嘉兴、湖州三府，以及苏州、松江、常州、太仓各地水源出自于潜天目山一带，苕溪南北二湖是分洪之地，年久淤积，采用以工代赈的办法，招募流民疏浚。杭、嘉、湖、绍各处塘岸堰闸，依次修缮，百姓受益。光绪十七年，死于任上。
崧骏以清廉自守，念念不忘国计民生。巡抚江苏、浙江政绩尤为突出，百姓请求为他立祠，得到圣旨准许。其子昆敬，户部郎中。
崧蕃，字锡侯，崧骏的弟弟。咸丰五年举人，最初捐官任吏部郎中。光绪五年，京察列为一等，简放四川盐茶道，多次代理按察使，被举荐为卓异官员。光绪十一年，授湖南按察使，升任四川布政使。光绪十七年，提拔贵州巡抚。广西盗匪陆亚漋在西林煽动叛乱，西林和贵州接壤，崧蕃派遣将领扼守册亨险要关隘，边患平定。调任云南巡抚，升任云贵总督。核查驻防军队缺额积弊，弹劾副将雷家春，同时自我请求处分，革职留任。
光绪二十六年，上奏请求进京觐见，恰逢义和团起事，命留在京城会同办理城防。不久护驾前往太原，下令返回原任。途中调任陕甘总督。在城南设立大学堂，分两斋，东斋研习经史文章，西斋讲习武备。而疏浚宁夏七星渠，最受百姓受益。宁夏的堤防工程始建于乾隆年间，鱼盐之利全省第一，后来渐渐淤塞废弃。中卫县令王树棻一向钻研水利，崧蕃传令他勘察工程，从七星渠上游连通白马通滩，疏浚拓宽一百八十多里，灌溉农田六万多亩，贫瘠土地变成沃土，逃亡百姓回乡复业。又因为渠水引自黄河，水势汹涌，春夏山洪骤发，和黄河水流混在一起，泥沙俱下，刚疏浚很快又淤塞。于是效仿古人暗洞导水的办法：凡是依山的渠段，架设油松木涵洞，上面铺石板，山洪从石板上方流过，渠水在洞内潜行。同时根据地势修筑高堤，引导山洪直接流入黄河；并在渠口修建进水、退水两道水坝，使黄河水曲折入渠，不至于漫溢冲垮渠道。工程完工，历经多次洪水，始终没有坍塌。设立农务局，招募开垦荒地，平罗、渭源各县，先后上报开垦田地数千上万亩。原有机器局，逐步扩建。所有工程务求实事求是，不追求虚名。光绪三十一年，调任闽浙总督，尚未赴任，病逝，追赠太子少保。其子豫敬，外务部主事，以员外郎候补任用。
边宝泉，字润民，汉军镶红旗人。同治二年进士，授编修。同治十一年，补浙江道监察御史。大学士李鸿章总督直隶，上奏禀报清苑县一株麦子长出两个麦穗。边宝泉上疏评论这件事：祥瑞之说，盛世不应当宣扬。臣出身乡间，麦子一茎双穗，是我亲眼见过，只是地气丰厚偶然出现，有什么奇异之处？汉章帝时期，因为嘉禾、灵芝改元章和，何敞尚且依据经义当面驳斥宋由、袁安。到马端临《文献通考》，将历代所谓祥瑞，全都归为物异。祥瑞尚且被视作异象，如今把并不奇异的事物称为祥瑞，可以吗？去年京畿大水灾情极重，到现在被淹田地房舍还没有全部恢复；永定河工程刚完工，北岸又溃决；边防军队没有撤，百姓困苦没有缓解。李鸿章身负重任，威望很高，应当效仿何敞的公忠，警惕宋由、袁安那种阿谀奉承的风气。皇上登基之初，庶吉士严辰散馆考试刻意歌功颂德，遭到严厉训诫。如今李鸿章身为封疆大吏，不是新进小官可比，却粉饰虚夸，对治国、人心影响极大。应当下旨训诫。当时李鸿章又因为永定河合龙，上奏奖励有功人员，奏本呈上，河堤再次溃决，边宝泉又上奏请求撤销保举奖赏。李鸿章刚立下这项大功，边宝泉连续两道奏折弹劾，李鸿章并不记恨，天下人都称赞二人贤良。升任户科给事中。
在此之前，都御史胡家玉上奏陈述丁漕积弊，言辞牵涉巡抚刘坤一。刘坤一回奏说胡家玉拖欠赋税未缴，还有私信嘱托干预公事。边宝泉再次弹劾：刘坤一借故压制地方官员，一旦开此先例，会让天下人渐渐轻视朝廷。奏折呈上，刘坤一交由吏部议处。
光绪三年，外放陕西督粮道，再升任布政使。光绪九年，提拔陕西巡抚。尚书阎敬铭提议陕西钱粮征收改为折收银两，边宝泉坚持反对，认为：粮食定额固定，如果改为折银，征收银两数额必须少于粮价百姓才愿意接受；发放给军队的银两又必须多于原粮价值才能满足军需。收入不足以支出，勉强填补缺口，以后从哪里筹措弥补？往年大饥荒，全靠道仓储备粮食，救活很多人。如果连粮仓一并取消，恐怕饥荒接连到来，再没有依靠。皇上认可他的主张。光绪十二年，调任河南巡抚，因病辞官回乡。
光绪二十年，在家中起用，授闽浙总督。福建盐税拖欠八十多万两，前任上报，大多是挪用其他款项填补亏空。边宝泉到任，查清全部内情，上奏请求暂停厘金、补缴盐课。船政原本专设大臣，后来由总督兼任。边宝泉专门上书请求恢复旧制，同时分条上奏造船、采购原料、聘请教习、筹措经费四件事，不独揽权力，世人称赞他清廉谦让。光绪二十四年，死于任上，追赠太子少保。
于荫霖，字次棠，吉林伯都讷厅人。咸丰九年进士，改庶吉士，授编修。跟随大学士倭仁求学。光绪初年，俄国商议归还伊犁，于荫霖上书弹劾崇厚擅自许诺天山数百里土地划归俄国。崇厚被逮捕之后，有人为他游说开脱，于荫霖又严厉上奏弹劾说客，并且弹劾中枢大臣畏敌欺瞒。光绪六年，授赞善，逐步升任中允。光绪八年，外放湖北荆宜施道。当年秋天连绵大雨，汉水泛滥，传令所属开仓赈灾。又疏浚紫贝渊上游，将闸改为坝，疏通支流，排泄积水，水患平息。新建荆州书院，设立经义、治事两斋，学生云集，校舍容纳不下。抓捕斩杀盗首李人奴等人，余党收敛。宜昌民教诉讼，法国领事偏袒教民，带兵舰前来，于荫霖不为所动，最后事情平息。英国商人偷漏宜昌关税，事情败露，贿赂请求免罚，他不允许；商人请求补缴税款，才予以准许。英商赞叹他清廉。
光绪十一年，提拔广东按察使。广东向来盗匪众多，甚至在街市白昼抢劫。于荫霖向总督张之洞提议，上奏请求盗匪就地正法，得到批准。顺德廪生简明亮品行端正，因案入狱，于荫霖查明冤枉，立刻释放。光绪十二年，升任云南布政使，遭遇母丧。守孝期满，改授台湾布政使，尚未赴任。恰逢其弟编修于钟霖从前在家和于荫霖一同办理赈务，被奸商汤连魁诬告获罪，于荫霖上书申辩。朝廷派大臣就地审讯，查到汤连魁行贿证据，于荫霖仍然因此被革职，闲居京师。
光绪二十年，中日战争爆发，奉命前往奉天协助依克唐阿军务。请求自行招募两万人效力，朝廷准许招募一万人，分四军，和民团互相支援。第二年和议达成，总督张之洞、山东巡抚李秉衡接连上书举荐，赏三品顶戴。代理安徽布政使，到任之后清理田赋，杜绝隐瞒偷税，新增垦田一万八千多亩，节约库储二百万两白银。光绪二十三年，德国人索要胶州湾，胁迫朝廷罢免李秉衡。于荫霖愤然说：这样还怎么治理国家！上书激烈弹劾王公大臣不称职，附带陈述五项自省要务，奏折没有答复。光绪二十四年，提拔湖北巡抚。张之洞任总督，主张学习西方新法。于荫霖据理争辩，认为挽救时局的根本在于端正人心、明辨学术，如果用夷人的风俗改变华夏传统，恐怕日后祸患更大。张之洞认为他迂阔，但倚重他清正，让他主管官吏考核。湖北财政依靠厘金，于荫霖精心核查，凭借举劾官吏激励吏治，每年厘金收入增加数十万两。
光绪二十七年，调任河南巡抚。当时两宫西逃，德、法军队打算南下，河北地方劣民常常仇杀教民。于荫霖传令彰卫怀道冯光元抓捕诛杀几名首恶。德、法军队抵达顺德，得知教案了结，于是撤军。光绪二十八年，调回湖北。恰逢下诏裁撤官职，改任广西巡抚。朝廷议论认为于荫霖不擅长外交，下旨免去职务，寄居南阳。光绪三十年去世。
于荫霖晚年潜心研读宋儒理学书籍，虽然身居高位，衣食依旧保持书生简朴，案头常放朱熹著作，当时人都称赞他。
饶应祺，字子维，湖北恩施人。自幼聪慧好学，自制浑天仪，转动符合天象。十二岁考入县学，深入钻研经世济民的学问。咸丰九年，太平军石达开从湖南、湖北攻入四川，途经恩施，饶应祺率领乡团协助守城。由候选训导叙功为国子监学正。同治元年，考中举人，拣选知县，按例授主事，分派刑部。父亲去世，在墓旁搭建草庐守孝。守孝期满，陕甘总督左宗棠征召入幕府。凭借攻克金积堡、巴燕戎格等处战功，提拔知府。光绪三年，代理同州知府。当时陕西、山西大旱，赤地千里，饥民汹汹，拦路阻挡通行。饶应祺晓谕百姓：我来是赈济饥荒，哗变作乱者格杀勿论。于是捐献俸禄倡导官绅捐粮，放宽粮食外运禁令，十天之内筹集粮食七十多万石，截留外省运粮补充不足。又招回流亡百姓，订立垦荒章程，发放耕牛种子，免除杂税。年成稍稍好转，教导百姓兴修水利，种植作物，设立义仓，推行保甲。修复丰登书院，编修府志，文教兴盛，士民为他立生祠。
左宗棠上书举荐饶应祺清廉不染，才干足以应对繁杂事务，请求任命为道府官员。光绪十年，授甘州知府。陕西自从战乱，兵差络绎不绝，设立里局管理，四十一厅州县深受拖累。皇上命巡抚边宝泉前往陕西查办，边宝泉上书留下饶应祺处理这件事。饶应祺根据道路冲要或偏僻核定收支数额，区分军队与流民事务，裁撤浮冗开支，每年节省数十万两白银。当年冬天，赴甘州上任，赈灾劝学，设立纺织局、孤寡收容所，革除征收草料的弊病，恢复七斤一束的旧规定。光绪十一年，升任兰州道。离任之时，士民拦车挽留，很多人流泪。不久代理按察使。严格禁止强抢寡妇成婚，抓捕总督衙门差官与同乡杨营弁依法处置。亲手订立清理各类案件章程，颁布给各级官吏，依据功过升降任免。
光绪十五年，调任新疆喀什噶尔道，改任镇迪道，加按察使衔。光绪十七年，代理新疆布政使；光绪十九年，正式授职。新疆历经战乱之后，民生凋敝，大量土地荒芜。伊犁本是肥沃土地，原有回屯八千户，剩下不足两成。饶应祺提议伊犁将军给新裁撤的锡伯、索伦士兵发放耕牛口粮，令他们屯田；给新裁撤察哈尔、厄鲁特士兵发放羊马，令他们放牧；同时招徕关内灾民，按丁授田，实行寓兵于农。罗布淖尔，古史所称星宿海，汉代属于且末、尉犁、婼羌各国，东西宽一千六百多里，南北跨度千里至数百里。自从阳关道路断绝，此地便成无人管控的瓯脱之地。饶应祺建议巡抚修筑蒲昌城，设立英格可力善后局、卡克里克屯防局，招徕汉、回、缠回百姓，开辟道路设置驿站，修建堡垒、疏浚水渠，教百姓耕织。又请求将防军改为标营，制定定额征粮、每年折银征收的制度，统一币制。
俄国领事原本议定驻吐鲁番，后来请求迁移到省城。伊犁将军、巡抚感到为难。饶应祺说：这件不必争执。我们应当力争的是洋商税则和华商一律，同时议定。新疆毗邻英、俄，陆路入境口岸很多，北路伊犁，南路喀什，应当设立海关，各由本道监管；塔城、乌什、叶尔羌设立分卡，归各道兼管。这些提议全部获准推行。南路刚设立领事馆，饶应祺写信给伊塔道、喀什道说：和邻国交往之道，首要在于自治。我们用人行政，让外国人听闻而敬重信服，遇到事情才不会被无理要挟，这是外交御敌第一要义。日常往来，可以用情谊维系。至于华洋诉讼，一定要先查清华民一方是非曲直，再去争辩，才能堵住对方口舌，挫其气焰。证词稍有虚假，对方就会拿来当作先例，整个案件都站不住脚。用情理沟通，以法理作为依靠，是其次的办法。新疆一向依靠外省协饷，常年经费短缺。饶应祺开源节流，数年之内库储超过百万两。
光绪二十一年，河湟回民叛乱，蔓延到甘州、凉州各府，另一股上万叛军打算向西逃窜。皇上命饶应祺代理新疆巡抚。饶应祺传令提督牛允诚防守安西、玉门各处，将叛军阻挡在境外。叛首刘四伏果然逃向玉门的昌马，遭遇牛允诚军队，数次交战失利，丢弃全部辎重，翻越雪山向西逃窜。饶应祺派遣参将李金良在红柳峡截击，生擒刘四伏，收降部众八千人，安置在罗布淖尔，驻军镇抚。同时库车回民密谋起事，宁远回民也因为争夺新教互相仇杀，人心动荡。饶应祺都预先扑灭，所以刘四伏在新疆没有内应，最终被歼灭。皇上嘉奖功绩，正式授新疆巡抚。
饶应祺认为新疆地处西北边陲，紧邻强俄，士兵众多而军械粗劣，人口增多而官吏太少，不足以巩固边防。于是从德国采购一万支快枪，设立机器厂制造子弹，上奏设立左右翼马队作为机动游击部队。又开办于阗、塔城金矿，开垦荒地，开凿渠井，兴办实业，凡是有益于民生的事务，依次推行。自此土地充分开发，军备有经费支撑，和新疆建省初期大不相同。
义和团事变爆发，俄国军队从萨马逼近边境卡伦。饶应祺会同总督魏光焘、伊犁将军长庚效仿东南各省，和各国领事订立互相保护约定，俄军于是撤退。和约议定之后，饶应祺应诏上书，大致说：古今中外治理之道贵在求实。旧制度不是不能遵守，如果落实不实，再好的成法也只是一纸空文；新法不是不能推行，如果推行不实，良法也只是表面装饰。人心是否真诚，可以从办事是否务实来检验。第二年，下诏设立武备学堂，编练常备、续备、巡警各军。饶应祺主张操练采用新法，器械使用新式；选人优先选用老成朴实、久经战阵之人。上书极力论述，并且说：中国学习西式操练三十年，先败于日本，再败于八国联军，就是追求虚名招致实祸的明证。所言都切中时代弊病。
他在边界条约一事上尤其坚持立场，不肯退让。帕米尔高原，本是我国国土，高宗御制平寇碑立在苏满。英、俄都觊觎此地，俄国人先行窃据。饶应祺任布政使时，和巡抚商议，凭道理劝退俄军，派兵驻守。俄国人后悔失策，不断向总理衙门纠缠，要求我国撤兵。饶应祺坚决反对，说：我们守卫本国门户，理直。一旦我方撤兵，英国人必定前来；英军到来，俄国又会争夺，本想平息事端，反而增添更多争端。后来局势果然如饶应祺预料。坎巨提人请求租种莎车所属喇斯库穆荒地。饶应祺说：坎巨提本是我国属国，应当加以安抚怀柔。玉河卡伦以外的土地，可以准许他们租垦，赋税标准参照华人；玉河东北、属于我国边内的土地，应当拒绝，防止留下后患。总理衙门和英国公使商议界约，把坎巨提划给英属印度，而塔墩巴什帕米尔以及喇斯库穆全境划归中国。饶应祺直言：喇斯库穆本是我国领土，不能说是外国割让给我们。俄国反而声称中国把喇地让给英国，利益应当均分，以武力胁迫。饶应祺传令下属严守边防，把租地原委、条约边界详细告知俄方，俄国才无话辩驳。
饶应祺长期在西域任职，开垦土地安抚百姓，多次请求增设官署治理镇抚。光绪二十八年，再次上书：新疆自光绪四年改建行省，土地日益开垦，户口日渐增多，原有州县辖境辽阔，不增设府厅，不足以治理。西四城喀什噶尔道：疏勒州地处极边要地，请升为府；距离府城一百八十里的排素巴特旧唐伽师城，改为伽师县；莎车地域广阔肥沃，英商聚集，请升为府；府南临泽勒普善河，增设泽普县；府西南色勒库尔，是古蒲犁国，是坎巨提出入要道，又与英俄接壤，请设蒲犁分防通判；距离于阗县四百里的洛浦庄，增设洛浦县；吗喇巴什厅为古巴尔楚之地，改为巴楚州。东四城阿克苏道：温宿州是南疆要冲，请升为府；旧城巡检升为温宿县；距离县四百八十里的柯尔坪，增设柯坪县丞；焉耆府以南六百三十里布古尔分防巡检辖地，是古轮台，请求分设轮台县；卡克里克县丞辖区，古为婼羌国，改设婼羌县；库车厅土地广阔肥沃，请改为州；州南沙尔雅增设沙雅县。北路阜康县的济木萨县丞，富庶超过县治，旧驿名叫孚远，升为孚远县；距离吐鲁番二百四十里辟展巡检辖地，是古鄯善国，升为鄯善县；昌吉县所属呼图壁巡检一向征收钱粮，请改为县丞。合计升设府三处，改直隶州两处，增设通判一员、县九处、县丞二员。又上奏请求增加乡试名额两名，会试名额一名，以及各府学官生员名额，先后都获准施行。同年，调任安徽巡抚，行至哈密，病逝，按例赐抚恤。
恽祖翼，字叔谋，江苏阳湖人。同治三年举人。由知县逐级升至道员，两次代理武昌道。教匪王觉一约定日期起事，恽祖翼当时掌管营务，连夜率领亲兵突袭抓捕。总督涂宗瀛上书保荐恽祖翼有变乱之才。光绪十五年，授督粮道，调任汉黄德道，兼任江汉关监督。因为襄河涨水容易损毁船只，首创襄樊报水设施，立标牌鸣钟预警，船只提前防备，洪水到来不再失事。升任按察使，提拔浙江布政使。恽祖翼认为州县征收粮食照旧折价收银，近年银贱钱贵，百姓无力承担，于是重新核定银粮比价，设立官柜收银，不许书吏经手，百姓感念他的恩惠。尤其用心兴修水利：在嘉兴开挖泖河，疏浚港汊、修建闸坝，用来蓄泄洪水；在杭州疏浚上塘河，临平、乔司一带三十多万亩农田都得到灌溉。上虞南塘原本是土筑，洪水一来就溃决。采纳众人建议，改建一千一百丈石塘，从此免除水患。
光绪二十六年，北京义和团动乱消息传到浙江，恽祖翼独自主张压制动乱。匪人攻陷江山、常山，衢州百姓捣毁教堂、杀害官员，英国打算派军舰赴浙江。恽祖翼迅速选派官员前往安抚镇压，抓获真凶抵罪，悄悄化解兵祸。恰逢两江、湖广总督与各国订立保护东南地方的条约，致电询问浙江。巡抚刘树棠卧病，恽祖翼直接致电，宣布浙江加入这项保护约定，人心安定。
不久升任浙江巡抚。鉴于浙江省水陆防练各营积弊深重，上书请求整顿，大致说：浙江水陆防练各营，兵员数额超过旧制绿营，陆续增募，军饷实际不足。各营统领哨官，不重视操练、缉捕，一心虚报兵员、克扣粮饷，从中牟利。舞弊手段越来越狡诈，勇兵素质越来越差，防范盗匪而盗匪反而越来越多。如今打算清除积弊，重新整顿。立法自上而下，责任在于督抚。臣上任之后，传令各营重新整顿。今后再有贪婪劣迹武官，胆敢虚报克扣，绝不姑息。打算先培养官兵廉耻之心，同时考核武艺才干。一面传令州县整顿保甲、兴办团练，弥补正规军队的不足；一面选派干练廉明的道府官员，酌情带领哨勇，分赴浙东、浙西，核查兵员名册，认真校阅军队。遇到大股盗匪，督率府县搜捕，务必根除盗源。希望把分散兵力整合，变懈怠为勤勉，可以应对突发战事。虽然营伍弊病，轻微的可以简单整治；病根深重，不用猛药无法根治。天下弊病，根源都在利益。各营统领哨官习以为常，认为督抚对下属最多只是撤职、弹劾。撤职之后又另寻差事，弹劾之后已经捞足钱财而去；不久又靠关系复职。只需要用严格法令加以督责，务必革除过分的劣迹，或许能够振作衰败的风气，遏制贪腐的习气。有人被各国一时的强盛所震撼，几乎以为他们完全依靠火器，却不知道根本之处仍在于面对财物能够廉洁，能和士兵同甘共苦。如若不然，还没交战军队就先行溃散，火器只会白白送给敌人，实在是自我损伤。可否奏请皇上下令，命兵部、刑部采纳臣下治理乱世要用重法的主张，此后遇到武官贪赃证据确凿的，区分情节轻重，严格拟定参奏革职、追缴赃款、加倍罚银、斩首绞刑的条例，或许军心能够振作，对当下时局有所助益。”奏章递入宫中，皇上下诏命令各省定为法令。没过多久，（此人）遭遇母亲丧事，辞官回乡。去世之后，朝廷依照惯例给予抚恤。浙江百姓请求为他建立祠堂祭祀。
论曰：封疆大吏处在太平年代，民生与地方治理，关键在于因地制宜。丁日昌、宝第都以施政严苛而做出成效。李宗瀛、荫霖以儒家学说修饰治理，也先后被称为治世良臣。彭培敬有所作为又坚守节操，崧骏兄弟每到一处任职都恪尽职守，宝泉砥砺清廉操守，祖翼能够应对变乱，都有值得称道之处。至于陶应祺在关陇、新疆任职将近四十年，边疆刚刚开辟，治绩斐然，真心实干，他的功劳也不可埋没。
列传二百三十六 锡良
锡良，字清弼，巴岳特氏，蒙古镶蓝旗人。同治十三年考中进士，授山西知县，历任州县官职，施行仁政。光绪初年，山西发生大旱灾，锡良先后办理赈灾事务，每户必定清查，赈款必定足额发放，百姓都感念他的恩德。光绪二十年，山东巡抚李秉衡上奏举荐，调锡良补授沂州知府，又提拔为兖沂曹济道。到任之时，恰逢单县大刀会闹事，锡良立刻率领军队前往，张贴告示晓谕民众，只捉拿为首之人，搜出结盟名册，当众烧毁，匪众既感动又畏惧，全部散去。调任山西冀宁道，升任按察使。又调往湖南，提拔为布政使。
光绪二十六年，义和团起事招致祸乱，京城危急。锡良受湖广总督、湖北湖南巡抚联合委派，统领湖北、湖南军队入京护卫，到山西迎护两宫圣驾，随即被任命为山西巡抚。当时和议尚未敲定，外国军队闯入山西边境。锡良想到太后、皇帝驻跸陕西，和局固然应当兼顾，但保卫山西、护卫陕西，也不能忽视。于是通令各路军队严密防守，另外派遣官员出境犒劳外军，见机行事应对，幸而保全无事。和议签订之后，山西才撤除边防。
调任湖北巡抚，不久又被免去职务。很快授任河南河道总督。因为事务清闲，锡良上奏请求裁撤河督一职，由河南巡抚兼任管理，皇上下诏准许施行。调补河南巡抚，同时兼管河工。河南地方吏治长久败坏，锡良弹劾罢免道、府官员几十人，纲纪肃然。泌阳教案爆发，锡良立即派兵火速捉拿首犯，遭受骚扰的难民，不分百姓还是教民，一律抚恤。调任热河都统。热河原本是在蒙古土地上设立的行政区，一向沿袭旧俗，不重视地方政务，盗匪尤其猖獗。锡良首先请求改革体制，设立求治局，总管吏治与财政；开垦围场荒地，兴办垦殖；整顿巡防军队，专心缉捕盗匪，匪患才得以平息。又因为热河地域广阔、官员稀少，上奏请求将朝阳县升格为府，并且增设阜新、建平、隆化三县，热河从此才有完整的地方治理体系。
光绪二十九年，升任闽浙总督，调去代理四川总督。当时朝廷正商议向外借款修建川汉铁路，锡良极力主张自筹资金兴办，召集士绅集会商议，上奏设立专门机构，招募商股，筹措官股，又在全省田租当中每年抽取百分之三，命名为租股，数年积累资金达到一千万两以上，股款数额之多，是中国自办铁路里最高的。光绪三十年，朝廷商议整顿西藏事务，藏民心生疑惧，驻藏帮办大臣凤全遇害。锡良火速传令提督马维骐带兵进剿，并命令建昌道赵尔丰率军后继进发，于是攻克巴塘，继续下令赵尔丰进兵讨伐里塘。里塘所属桑披寺修筑碉堡抵抗，赵尔丰以长围围困六个月，切断寺院水源，才攻破桑披寺。桑披寺平定之后，各个番部畏服。于是自打箭炉以外，一直到察木多、巴里、乡城、德格等地，全都改设县治，拓展土地数千余里；同时兴办垦荒、开采矿产，开设学校推广教化，藏民渐渐懂得归附朝廷。
光绪三十三年，调任云贵总督。云南军政长久废弛，军械尤其短缺，于是创办训练陆军，设立讲武堂，添置枪炮，原有的防营全部改编，从这时起云南才有新军。云南盛产鸦片，土药税是财政收入的大宗，锡良毅然上奏请求禁止种植鸦片，全国各省当中，云南禁烟最为严厉。云南南部和越南接壤，越南匪寇窜入河口，杀害官员、侵扰边境，锡良立刻下令出兵分路围剿，几天之内平定叛乱。云南西部有几十个土司，日渐骄横跋扈。宣慰使刁安仁曾经游历日本，外国人称他为王，格外狂妄。听说有改土归流的提议，就打算作乱。锡良先派遣官员实地查访，向他讲明利害，并且命令应当承袭职位的各土司尽快办理承袭手续，安定他们的心思。刁安仁得知后既畏惧又感念，派遣弟弟前来，痛哭流涕表示悔改，边境得以安定无事。
宣统元年，授钦差大臣，调任东三省总督。东北自日俄战争结束之后，俄国占据北部，日本盘踞南部，局势日益危急。锡良到任之后，立刻上奏：“东三省靠近京畿，关系国家大局。辽东租借条约，十三年后就到期，请朝廷主持大局，上下同心，倾尽全国力量去处理，以赎回辽东半岛为目标；如果零零碎碎去应付，恐怕来不及。”奏章递上，没有得到批复。锡良又认为东三省被两个邻国分割占据，不修主干铁路，无法贯通全境，于是计划修建锦州到瑷珲的铁路。但这条铁路要横穿南满铁路、东清铁路，必定不是日本、俄国愿意接受的，除非秘密向强国借款，才能形成势力均衡、推进工程。恰逢美国财团代表到奉天游历，于是和对方秘密签订借款包修铁路的草约。三天之内商议完毕，发电上奏请求朝廷尽快正式签约，就算日、俄之后再来争夺，也已经落后一步。不料各部官员从中阻挠拖延，加上机密泄露，这件事最终作罢。等到日俄签订协约，东北局势更加紧迫。锡良认为挽救危亡、兴办新政，都离不开经费，再次请求商议借款二千万两，用一千万两设立银行；剩下银两，一半用来移民垦荒，一半开矿修路。依旧没有批复。锡良担心朝廷并不了解东北危急状况，于是请求入京觐见，当面陈述。
当时醇亲王监国摄政，筹备立宪，朝廷议论正着重中央集权。锡良先行上奏请求实行宪法，逐条陈述：“立宪的精神，在于贵贱上下全都受法律约束，先要革除自私自利之心。如果只是敷衍了事、横征暴敛，似是而非，财力枯竭，人心涣散，九年立宪的规划，最终恐怕会重蹈波斯的覆辙。”又因为近年重臣、亲贵出洋考察，只是装点门面，被外国人轻视，上奏请求停止派遣，慎重挑选亲贵真正出国留学。再次上奏劝谏中央集权，认为：“朝廷把事务权力托付给督抚，就如同督抚把权力托付给府县；没有府县，督抚就治理不了一省。如果一定要依靠少数部臣的才智，统治二十二个行省，那么地方督抚都会变成多余摆设，风气一旦形成，军民人心离散。一旦有紧急变故，中央耳目难以及时知晓，外省之间呼应不灵，祸患极大。”这些奏疏全都没有答复。到这次入京，当面向监国亲王陈述，言辞格外恳切直白，依旧不被采纳。请求辞官，又不被准许。
这时朝鲜被日本吞并，锡良认为形势越发紧迫，想要稳固民心，先要增厚民力，以防备匪患为名，设立清乡局，筹办预备巡警，依照兵法编组，实质上就是民兵。奉天百姓忧患祸乱，争相报名应征，一年之内募集数万人，全省都有民兵。不久，瘟疫爆发，疫病起于俄国境内，沿着东清铁路到处传染，不到十天，蔓延奉天、吉林、黑龙江三省。俄、日两国都想借机干涉，锡良认定防疫纯粹属于内政，严厉组织防治，三个月瘟疫就被扑灭。十一个国家的医生来到奉天考察，在省城官署召开万国鼠疫研究会，锡良主持会议，各国人士全都称颂他。
锡良治理东北，严肃吏治，整顿军制，清理财政，整顿盐务，筹划八旗生计，颇有成绩。只是目睹内忧外患一天比一天严峻，自己为东北筹划的方略大多不能如愿，加上朝政日益败坏，民心渐渐离散，无力挽救，多次托病请求辞官。宣统三年，才获准离职休养。
武昌起义爆发，朝廷召他入京觐见。朝廷原本商议派锡良前往山西、陕西督师，还打算让他独自率领一支军队护卫京畿。但有人诋毁他，于是改授热河都统，锡良带病前往赴任。清帝退位诏书下达，锡良因为病重难以支撑，请求辞官，朝廷准许。卧病六年，坚决拒绝服药医治，去世，终年六十六岁，谥号文诚。
锡良品性清正刚直，从担任地方知县开始，就独立自持，不依附他人。嫉恶如仇，所到之处，遇到不称职官吏，弹劾惩治毫不宽宥；不合道义的钱财，一丝一毫都不收取；对权贵更是从来不馈赠财物，所以办事常常受到多方牵制。
周馥，字玉山，安徽建德人。最初在李鸿章幕府掌管文书，多次保举升任道员。光绪三年，代理永定河道。早年，天津屡次遭受水患，周馥先后治理天津入海金钟河、北运筐港减河以及通州潮白河，设置文武汛官负责防守。并且上书称天津是九条古河道流经之地，河水不能宣泄，水患就无法根除，请求在上游开辟减河、兴办屯田，在南运河下游分泄水势。各部商议之后驳回，无法施行。后来提督周盛传开挖兴济减河，在小站屯田，实际上源自周馥的提议。遭遇母丧，守孝期满，代理津海关道。朝鲜刚刚对外通商，周馥和美国提督薛裴尔商议草拟通商条约，以此保护朝鲜，条约开篇写明朝鲜是中国藩属，原本是用来防范他国侵夺，但是军机处删去这段文字。周馥私下叹息：“藩属名分不能写明，祸患就从这里开始了！”光绪九年，兼任天津兵备道，不久正式任命为津海关道。中法战争爆发，李鸿章命他前往海口编组民间船只，设立团防。李鸿章担任直隶总督，前后将近三十年，创建海军，从东三省、山东各个海防要塞都归其管辖。采用西方技术制造器械，轮船、电报、铁路、矿务，各项事业一齐兴办，格外重视海陆军学堂。北洋新政盛极一时，周馥多有谋划辅佐。醇亲王检阅海军，嘉奖他的功劳，提拔为按察使，再次代理布政使。修筑永定河北岸石堤护卫京师，卢沟桥以南减水石坝工程尤其浩大，从此河道不再泛滥。
中日战争爆发，周馥担任前敌营务处，奔走于安东、辽阳、摩天岭一带，协调各路将领，收集溃散士兵，粮草供应不曾短缺。和议达成之后，自行辞官回乡。李鸿章上奏举荐，授四川布政使。到任之后考核官吏政绩，广铸银币，储备粮食。考虑到教案容易引发冲突，撰写安抚教民与百姓的告示下发各府县。不久，义和团起事，八国联军入侵内地，李鸿章担任议和大臣，兼任直隶总督，周馥也调任直隶布政使。先跟随李鸿章进入京城，处理京畿教案，数月之后局势稍稍安定，才前往保定接受布政使官印。此前法国军队到达保定，杀害前任布政使廷雍，占据布政使衙门。等到听说周馥前来，法军列队到郊外迎接他进入官署。时间久了，观察他的施政举措，没有异议，才慢慢撤离。李鸿章去世，周馥于是代理直隶总督。
很快升任山东巡抚，皇上下诏留他商议津榆铁路事宜。当时和议虽然签订，外国军队驻扎天津，占据津榆铁路，设立都统管理民政，多次交涉都无法收回。到这时，周馥只用一番言辞就让对方撤军。周馥巡抚山东期间，恰逢利津薄庄黄河决口，他提议迁移百姓，不堵塞薄庄决口，让河水直接泄入大海。沿河设立电报局，储备石料物料，此后十多年，黄河没有发生大水灾。德国占据胶州湾，修建铁路直达省城，借机侵占铁路沿线矿山。周馥上奏开设济南、周村商埠用来牵制德国，德国人意志受挫，自行撤走胶济铁路驻军，归还五处矿山。
周馥担任封疆大吏之后，更想要大有作为，凡是能够使百姓富足、开启民智的举措，依次兴办，皇帝嘉奖他，提拔代理两江总督，之后调任两广总督。光绪三十三年，请求告老还乡。十四年之后去世，谥号悫慎。直隶、山东、江南的士绅百姓都修建祠堂祭祀他。
陆元鼎，字春江，浙江仁和人。同治十三年考中进士，直接任命为知县，分发山西，后改派江苏。光绪二年，代理山阳县令。当地有豪强勾结差役，劫掠人口贩卖，官府抓捕时总是事先逃走。陆元鼎黎明起身，摆出盛大仪仗拜访客人，中途突然转往豪强家中，破门而入，擒获这名豪强，救出被掳掠妇女数十人，全部遣送回家，百姓欢呼声响如雷鸣。补授江宁县令，因母亲去世回乡。守孝期满，按原缺候补，调任上海知县。法国人杀害本县百姓沈兆龙，伤口隐蔽不易查验，法国领事拒不承认是枪杀。陆元鼎说：“就像怀表掉落在地，钢条内部断裂而瓷表壳完好，这件案子和它有什么区别？”领事无言反驳。如皋发生焚烧教堂事件，上司传令陆元鼎前往查办，传教士扬言如果谈判不成，就要动用武力。陆元鼎说：“军舰无法抵达如皋。”不为所动。坚持交涉十多天，最终议定赔偿白银四千两，没有其他附加要求。当时大江南北焚毁教堂十几处，后续处理的所有案子，全都参照如皋案例办理。
改任泰州知州。城内河道长久淤塞，每逢旱灾百姓缺水。陆元鼎疏浚河道，又把紧靠河岸的商铺迁走，就算是大户人家也不徇私情。下河斜丰港原有堤坝，泰州境内一段长六十里，延伸到东台县境内，堤坝低矮，洪水到来无法抵御。陆元鼎把堤坝加高到十丈，宽度同等，底部加宽一倍。工程完工之后，按察使下文命令东台县修筑堤坝与泰州段衔接，陆元鼎又资助修建十一里堤防，从此两县不再有水患。不久调任上元知县，按条例候选道员。
两江总督刘坤一上奏举荐陆元鼎有能力担任地方大员。光绪二十一年，授惠潮嘉道，调任江苏粮道，升任按察使。入宫觐见，皇帝长时间温言问询。谈及前一年中日战争，我军枪弹大多和枪炮口径不符，因此战败。皇帝于是告诫军机处大臣，提醒督抚核查军械，并且说：“不要说是陆元鼎讲的，免得督抚心生隔阂。”江阴发生焚烧教堂案，知县捉拿主犯送交按察使。上海领事声称被捕之人不是首犯，驻京公使转告总理衙门，要求领事一同会审。陆元鼎说：“会审有专门官员，按察使衙门不是会审场所。”领事说：“不能会审，那我旁观审讯总可以。”陆元鼎坚决不答应。领事说：“总理衙门有指令，你怎么办？”陆元鼎回答：“谨守国家法度。官职可以辞去，国法不可扰乱！”领事悻悻离去。朝中大臣听说之后称赞他，说：“不然，又要形成先例了。”不久代理布政使，护理巡抚。
光绪二十九年，升任漕运总督，调任湖南巡抚。当时他正在休假，广西匪患兴起，窥伺湖南，贵州匪寇逼近靖州。陆元鼎带病赴任，筹划边防，和总督张之洞联名上奏，认为单纯堵截防守，不如出兵协助剿匪作为防御。于是招募兵勇，令提督刘光才防守西路，令衡永道庄赓良进入贵州，由道员黄忠浩辅佐。庄赓良攻下龙贯峒，黄忠浩也在同乐大败悍匪。又命令提督张庆云协助攻打广西四十八峒。动乱渐渐平定，朝廷命云南布政使刘春霖调往湖南，率领本部滇军协助湖南防务。陆元鼎上奏说滇军不可依靠，后来滇军后营果然叛乱。醴陵会匪密谋造反之事泄露，供词自认革命，供词牵连留日学生。陆元鼎诛杀二人，囚禁一人，其余不加株连，人心安定。
征兵的提议兴起之时，陆元鼎已经调任江苏巡抚。上书说：“南方人体质柔弱，应征之人大多是市井游民，不能胜任军旅。应当专门选拔江北淮、徐各府民众，不应当限定地域。”朝廷各部驳回不予采纳。后来新兵不断逃亡，正如陆元鼎所言。光绪二十九年，京察考核之后被免去职务另选他人。第二年，召入京城，奏对之时，谈及江浙争夺沪杭铁路事宜，陆元鼎极力陈述士民忠心爱国并无异心，皇帝为之动容。任命为三品京堂候补，协助办理资政院事务。不久，请求辞官回乡。宣统二年，在家中去世。
张曾敭，字小帆，直隶南皮人。同治七年进士，以翰林院编修外放，担任湖南永顺府知府。此地属于苗疆，向来号称难以治理。他自掏银两招募兵勇平定盗匪，全部依法处置；对于特别贪腐的官吏，上奏弹劾。改任广东肇庆府知府，施行仁政爱护百姓，总督、巡抚接连上奏举荐。光绪二十年，授福建盐法道。福建盐价暴涨，私盐贩运蜂起。张曾敭严格订立规章，上奏免除全部厘金体恤盐商，国家正税也得以充足。升任按察使，一年多之后，因病免职。过了三年，重新起用，入宫召见，奏答合乎皇帝心意，皇太后称赞他明察谨慎，当天授四川按察使，尚未到任，升任福建布政使。调任广西，广西本是贫瘠地区，又要分担庚子赔款，财政难以支撑。张曾敭修改厘金章程，严格考核，裁撤冗费，罢免不必要的官吏，经费不再短缺。
光绪二十九年，授山西巡抚。日俄战争爆发，日军进驻辽南。张曾敭提议：“开辟战略要地作为通商口岸，另外和日本秘密订立协同防守盟约，声明不干涉内政。需要顾虑的是俄国一旦被日本打败，必定会向我国索取补偿；伊犁靠近藩属，当地也渐渐有外附倾向，所以急需筹饷练兵，有备无患；库张铁路可以暂缓修建，挫败他国图谋。”言论切中要害。马贼刘天祐等人骚扰后套，张曾敭调集各路军队讨伐平定。
光绪三十一年，调任浙江巡抚。当时浙西盐枭势力猖獗，嘉湖统将吴家玉暗中勾结盐枭，都司范荣华尤其不法。张曾敭顺路赴任，有人劝他带兵随行，他说：“这会逼迫他们立刻叛乱！”于是轻装骑马直接抵达嘉兴府，传唤吴家玉前来拜见，向他讲明祸福，吴家玉不敢轻举妄动，张曾敭随后传令其他将领接管吴家玉的部众，把吴家玉拘禁在甬东，诛杀范荣华等人，盐枭渐渐收敛。浙江铁路交涉长久没有定论，草约已经超过期限，英国领事依旧坚持旧约。张曾敭依据条约据理力争，这件事才得以定案。
光绪三十三年，法律大臣沈家本奏请试行诉讼法，下发各省。张曾敭上奏说：“中国礼教的作用远远高于法律，所以尊亲的道义，记载在礼经之中。汉代儒者注解《论语》，也说纲常伦理必须承袭，这是各省共通的道理，浙江不能例外。浙西枭匪出没，浙东盗寇暗中滋生。治理乱世要用重刑，尚且担心不能平定，如果骤然改用轻法，凭什么治理地方？其他省份或许可行，唯独浙江难以施行。”于是逐条驳斥这项法令。
同年秋天，秋瑾案爆发。秋瑾，浙江女性，宣扬革命，留学日本，回国担任绍兴大通学堂教师，暗中谋划起事。张曾敭派兵前往学堂抓捕，获取证据，判处死刑，革命党人哗然抗议。之后调任江苏巡抚，不久再调山西巡抚，称病辞官。在家居住十四年，去世，七十九岁。
杨士骧，字莲府，安徽泗州人。光绪十二年考中进士，选为庶吉士，授翰林院编修。经保举任道员，补直隶通永道，提拔为按察使，升任江西布政使，再次调回直隶。光绪三十一年，代理山东巡抚。黄河贯穿山东一千多里，河床淤高而堤防单薄，每年溃决造成巨大灾害。杨士骧认为黄河年年决口，是因为河工官吏靠兴修工程牟利，还借此升官。于是订立章程：一年安澜无事，官员保举叙功，兵弁照常领取薪饷；黄河一旦决口，官员从严弹劾，不能留在工地效力，兵弁依照法律处斩。亲自巡查河堤，严格执行赏罚，此后数年，山东没有黄河水患。曹州盗匪众多，推行清乡法，严令缉捕。德国军队违背约定，驻扎胶州、高密，长久不肯撤离。数月之后盗匪渐渐减少，恰逢各国撤出京津驻军，杨士骧和德国官员谈判，德军全部撤出山东。
光绪三十三年，接替袁世凯担任直隶总督。袁世凯主政之时，首要任务是练兵筹款，推行大量改革，树立威信，北洋大臣一职于是被中外瞩目。杨士骧继任之后，所有政令全部遵照执行，没有更改。财政日渐枯竭，难以为继，但他周旋应对，处置从容，当时的人多称赞他。第二年，入京觐见。当时商议修缮永定河，杨士骧视察河工之后上奏：“整条河道的病根，一是下游河口抬高，排水不畅；二是减水坝年久失修，没有分洪泄水的通道。卢沟桥以下原有减坝，长年淤塞，应当拆修，同时疏浚减河，请求拨付国库银两四十六万余两。”皇上下交各部商议。
宣统元年，德宗棺椁移往西陵，下诏所需经费不得向民间摊派。杨士骧决心革除百年积弊，上奏：“开国之初，因为明末苛捐繁多，民生凋敝，多次下旨严禁额外摊派。京畿事务繁重，供应开销巨大，无法全部革除，所以田赋相比各省较轻，但每年徭役差费超过粮银数额。新政接连兴办，学堂、巡警各项经费，全都取自民间，百姓缴纳负担日益沉重。打算由官绅一同核查常年官府差役事务，确属公用的，核定数额，折银交给州县自行办理，不得随意摊派收钱；衙役书吏，由官府发放津贴。希望根除积弊，上下都能受益。”奏章递上，皇帝下诏嘉奖答复。五月，杨士骧去世，追赠太子少保，谥号文敬。
杨士骧年少丧父，从幕僚起家，最终担任封疆大员，待人从不发生冲突，众人都称赞他通达机敏。
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