李昰应被押送到天津之后，皇帝下谕，等李鸿章到天津，会同张树声审问李昰应，查清动乱起因和首要乱党，上奏。至此查明：李昰应是国王生父，执政十年。等到国王年长亲政，王妃闵氏重用外戚，分割李昰应的权力，李昰应心生怨恨。六月初，闵谦镐发放军饷，米粮不足一斛，士兵和差役冲突斗殴，闵谦镐关押五名士兵，准备治罪。士兵跑到李昰应处申诉，于是发动叛乱。初九，叛军杀死闵谦镐、金辅弦、李最应等人。李昰应入宫向军队训话，自称“国太公”，总揽国权，也不抓捕惩办乱党。
李鸿章上奏：“这次动乱，起因虽是士兵索要军饷，但乱兵前去向李昰应申诉，如果他能正面开导，何至于爆发大祸。朝鲜朝野都说是李昰应激起兵变。就算没有直接证据，但是乱军围攻王宫，王妃遭遇危难，大臣遇害，凶势已经难以遏制。李昰应既然能事后平定动乱，为何不能在动乱萌芽之时阻止？何况趁动乱夺取政权一个多月。按照《春秋》大义，发生祸乱而不讨伐叛贼，哪怕只有一句话可以辩驳，再多说辞也无法推脱罪责。如果把他放回朝鲜，奸党互相煽动，仇怨不断，再次滋生祸乱，必定留下后患。
查阅朝鲜史料，元代高丽国王多次父子相斗。延祐年间，高丽王王謜已经退位为上王，传位给儿子王焘，父子互相构陷，元帝将王謜流放吐蕃，安置先王，有旧例可循。又至元年间，王焘之子忠惠王王祯，也被元帝流放到揭阳县，当时高丽国内本来安定，只是受小人谗言，就被远放荒远之地。如今李昰应没有王位传承的名分，却犯下几乎倾覆国家的重罪，情节比王謜、王祯更重。只是处理别人国家的父子纠纷，不能不周全考虑。如果施恩，命令臣等把李昰应安置在靠近京城的保定省城，永远不许返回朝鲜，供给丰厚粮食，监视出入，严加看管；依旧允许朝鲜国王派人探视，成全私人亲情。既消除朝鲜国内祸乱根源，也保全该国伦常。”皇帝采纳建议，将李昰应囚禁在保定旧清河道衙门。
同年，李鸿章上奏拟定八条朝鲜通商章程： 一、由北洋大臣发文委派商务委员常驻朝鲜；朝鲜也派遣大员驻天津管理商务。 二、朝鲜商民在中国各个口岸的财产、刑案，全部由中国地方官审理断案，遵照会典旧例。 三、朝鲜平安道、黄海道，与山东、奉天沿海地方，允许两国渔船往来捕鱼，不得私下交易货物，违者船只货物没收充公。 四、允许两国商民进入内地采购土产，按规定缴纳沿途厘金。 五、划定鸭绿江边栅门与义州两处，图们江边珲春与会宁两处，允许边民往来贸易，设立关卡征税，取消馆舍、粮食草料等供给费用。 六、申明违禁物品，红参按规定准许售卖，核定税额。 七、招商局派轮船每月定期往返一次，船费由朝鲜政府协商确定。 八、预估将来增减条款，随时商议。
礼部奏准，停止会宁、庆源两地的监视交易；只是本年轮到会宁交易之期，担心当地商人没有官员管束滋生事端，由盛京将军、奉天府尹、吉林将军就近派员会同朝鲜官员妥善管理。李熙上表庆贺孝贞显皇后升祔太庙，向慈禧皇太后进献贡品。光绪九年，李熙上表为孝贞显皇后上尊谥，向慈禧皇太后进献贡品；又为朝廷出兵援助朝鲜、派兵护卫谢恩，进贡土产，留抵正贡。
光绪十年，朝鲜维新党发动叛乱。早先朝鲜订立通商条约之后，国内新进年轻激进一派，号称维新党，把执政一派称为守旧党，两派势同水火。维新党首领金玉均、洪英植、朴泳孝、徐光范、徐载弼谋划诛杀执政大臣，夺取政权。这五人常游历日本，和日本人亲近，依靠日本作为外援。十月十七日，在邮政署设宴邀请中国商务总办、各国公使以及朝鲜官员，洪英植当时主管邮政。当天，驻朝日军把枪炮弹药运入日本使馆。傍晚宾客到齐，唯独日本公使竹添进一郎没有到场。酒过数巡，火光燃起，乱党冲入，刺伤朝鲜禁卫大将军闵泳翊，当场杀死数名朝鲜官员，外国宾客四散逃离。
半夜，日本士兵破门进入景祐宫。金玉均、朴泳孝、徐光范直接闯入国王寝殿，挟持国王，谎称中国军队攻入，假传王命，请日军入宫护卫。十八日天亮，杀害辅国闵台镐、赵宁夏、海防总管闵泳穆、左营使李祖渊、前营使韩圭稷、后营使尹泰骏；乱党自行任命官职，洪英植任右参政，金玉均任户曹参判，朴泳孝任前后营使，徐光范任左右营使，徐载弼任前营正领官，商议废立国王。
商议尚未定论，勤王军队已经起兵。十九日，朝鲜百姓请求吴长庆平叛。吴长庆责令日本公使撤兵，等到傍晚没有答复。朝鲜臣民坚持请求清军进入王宫。抵达宫门时，日军在普通门开枪。吴长庆担心国王在宫内，怕误伤国王，没有还击，日军接连开枪，打死很多清兵，清军于是在宫门外开战。国王趁机躲到后北关庙，清军探知之后，把国王接到军营，斩杀洪英植及其党徒七人。朴泳孝、徐光范、徐载弼逃往日本。日本公使烧毁使馆，逃到济物浦，朝鲜百姓更加痛恨日本人。吴长庆保护日本官商的家眷撤出王京。
朝鲜上奏报告变乱，皇帝任命吴大澂为朝鲜办事大臣，续昌为副大臣，赶赴朝鲜处理善后。日本也派遣全权大臣井上馨来到朝鲜，率领六艘兵舰，运载陆军在济物浦登陆，向朝鲜提出五项要求：一、写书信谢罪；二、抚恤日本遇害人员，赔偿十二万银元；三、处死杀害太尉林矶的凶手；四、新建日本使馆，朝鲜出资二万银元；五、日本增加王京驻军，由朝鲜修建营房。朝鲜全部应允，订立条约。
光绪十一年正月，日本派遣宫内大臣伊藤博文、农商务大臣西乡从道来到天津，商议朝鲜条约。皇帝任命李鸿章为全权大臣，吴大澂为副手，参与谈判。下谕：“日本使臣抵达天津，李鸿章熟悉中外交涉，一定妥善应对。这次朝鲜乱党起事，提督吴兆有等人处置并无过错。之前徐承祖电报说日本人想要我方惩处驻朝武官，绝不能曲从他们的请求。其余各项商议内容，权衡形势，和对方辩论，随时请旨执行。”
三月，条约订立。李鸿章上奏：“日本使臣伊藤博文二月十八日到谈判馆会谈，我约同吴大澂、续昌和他会面。日方提出三项要求：一、撤回驻朝清军；二、处分清军将领；三、赔偿难民损失。三项之中，只有撤兵一事可以酌情应允。我军跨海远征，本就不是长久之计，原本打算等朝鲜动乱大致平定，上奏撤回军队。而日军驻扎汉城，名义上保护使馆。趁对方主动提出，正好要求日军一同撤兵。但日本一直认定朝鲜自主，不愿中国干涉，日方重点不在于临时撤防，而在于永久不许驻军。如果约定两国永远不在朝鲜驻军，太平之时固然相安；一旦朝鲜发生内乱、强国入侵，中国就不能再过问，这件事必须仔细考量。
伊藤在二十七日自行拟定五条交给我看，第一条写明此后两国都不能在朝鲜派兵扎营，这正是他最在意之处。我在第二条增加注解：如果其他国家和朝鲜开战，或是朝鲜发生叛乱，不在本条限制之内。伊藤坚决不接受叛乱这一条，双方不欢而散。不久收到三月初一日电旨：可以答应撤兵，不能答应永远不许派兵。万不得已，可以在第二条增加文字：两国遇到朝鲜重大事变，一方要派兵，应当先行互相行文知照；事情平定之后，立刻撤回，不再留守。至于教练军队，也必须约定两国都不派人。
臣遵照圣旨，和伊藤反复磋商，把原先五条改为三条： 第一条，约定两国撤兵日期； 第二条，中日两国都不派人在朝鲜训练军队； 第三条，朝鲜发生重大变乱，两国中任意一国准备派兵，应当先行互相行文通知；事毕之后立即撤回，不再留兵驻防。
字句反复斟酌修改，才议定条约。朝廷顾念东藩，日本突袭朝鲜，事发仓促，所以不惜耗费钱粮出兵海外驻守。如今定下互相知照的约定，将来日本用兵，我国可以提前防备。就算西方国家侵占朝鲜领土，也可以协商派兵互助。既不损害我国爱护藩属的大义，又有益于朝鲜大局。至于处分将领、赔偿难民两项，一则不合情理，一则没有证据，本可以不予理会。但是伊藤说这两项不定方案，无法回复本国君命，也无法平息国内舆论，也是实情。
但我军保护属藩，名正言顺，正如圣旨所说，提督处置并无不当，绝不能屈从日方要求。考虑驻朝庆军是我麾下部队，我可以发文训诫将士，算作我个人的处置，和朝廷无关。就像子弟与人争斗，父兄出面调解，本是常事。至于日方提交的口供，称清兵杀害劫掠日本百姓，难保不是日方借口。但是日方已经取得口供，可以就此追查。如果查实某营士兵在街市滋事，并有证人，一定按军法严办，以示公正，不存在赔偿。这两件事，由我照会伊藤，让谈判能够收尾。
初四申时，双方齐集公所，逐条核对条约，共同签字盖印，各执一份。谨将条约封送军机处进呈御览，等候批准。臣遵从朝廷谋划，反复辩论，幸而没有贻误。今后双方按约撤兵，平息争端，让朝鲜整顿军备，慢慢谋求自保，也不损害中日两国友好，对大局有利。”自此中国驻扎朝鲜的军队撤回国内。同年，吉林在和龙峪设立通商局，在光霁峪、西步江设立分卡，专门管理吉林与朝鲜贸易；另设立越垦局，划定图们江北岸沿岸长约七百里、宽四十五里区域，作为越境垦荒专区。
光绪己卯年间，俄国因为伊犁争端将要开战，派遣军舰驶入辽海；英国也派军舰占据朝鲜巨文岛，用来牵制俄国。后来伊犁条约签订，英国担心扰乱东方大局，希望中国持续保护朝鲜，多次向总理衙门进言。光绪十二年，出使英法德俄大臣刘瑞芬写信给李鸿章，写道：“朝鲜紧邻东三省，关系重大。国内奸党长期怀有二心，自取祸患，已成难治的隐患。中国直接把朝鲜全境改为行省，是上策。其次联合英、美、俄等国共同保护，不许任何国家侵占一寸土地，朝鲜才可以保全。”李鸿章认同这个看法，上报总理衙门，没有得到许可，提议搁置。同年，释放李昰应返回朝鲜，李熙上表谢恩，进贡土产，留抵正贡。
光绪十三年，李鸿章遵照圣旨筹划朝鲜出使各国的外交体制，上奏：“电令驻扎朝鲜办理通商交涉的候补知府袁世凯，转告朝鲜：准备派驻公使，不要使用‘全权’字样。九月二十三日收到袁世凯电报：朝鲜外署照会称，奉国王命令，准备派出的使臣早已整装待发；如果等待文书往返商议，耗费时日，请求先电报禀告北洋大臣等候回复。国王咨文称：近年欧美各国多次请求互派使节，这些国家疆域国力十倍于朝鲜，不能不派遣高级使臣。当初派遣使臣，不熟悉外交体制，没有事先请示中国；任命之后，才通知各国准备接待。现在临时改派，恐怕引起各国怀疑。恳请准许派遣全权公使前往，外交任务结束之后调回，或者由参赞代理，节省经费；并且要求使臣到西方国家之后，和中国使臣交往依旧遵守旧体制。措辞十分恭顺。
臣仔细权衡，预先约定三条关乎藩属体制的规则：一、朝鲜使臣初次抵达各国，应当由中国使臣带领前往该国外交部；二、宴会交际场合，位次排在中国使臣之后；三、重大外交事务，必须事先秘密请示中国使臣裁决。并且声明这是属邦固有体制，和其他国家无关，各国不得干预。当即电令袁世凯转告国王遵照执行。之后收到国王咨文：十月末，驻美公使朴定阳、驻英德俄意法公使赵臣熙先后启程，前述三条约定已经下令遵守。
臣查朝鲜派遣使臣驻西方各国，原本条约有互派使臣条款，朝鲜没有预先商议，就直接以全权公使通报各国。此时担心临时改派失去信用，确是实情。既然承诺使臣在外和中国使臣往来恪守旧制，我拟定的三条约定也被遵守，没有违背属藩制度。”
同年，吉林发生朝鲜边界勘定案件。光绪十六年，总理衙门上奏：“吉林将军奏报：朝鲜流民开垦吉林边境土地，光绪七年，经铭安、吴大澂上奏，清查流民户籍，划归珲春、敦化县管理。后来朝鲜国王请求遣返流民，由礼部转奏。经将军批准，限定一年，由朝鲜地方官自行召回流民。期限已满流民没有遣返，反而放任百姓渡江侵占土地。经希元咨文总理衙门，奏准派员共同勘界。
朝鲜一开始错误认为豆满、图们是两条江；继而错把内地海兰河当作分界江河；最后牵强附会，认为松花江源头通化松沟子一处土堆大门就是‘土门’，坚持强辩。希元派人复查，确认石乙水是图们江正源，商议在长水分界，绘制成地图，光绪十三年十一月奉旨，行文告知国王遵照执行。但国王没有仔细核查，轻信勘界大臣李重夏片面说辞，坚持以红土山水为边界，双方争执不下。但不能因为勘界纠纷，搁置越垦流民事务。
现在朝鲜茂山府对岸以东的光霁峪、六道沟、十八崴子等地，朝鲜移民越境开垦数千人，土地数万晌。这里以图们江作为天然边界，不需要再次勘界。朝鲜拖延至今，流民很难全部遣返。应当立刻命令流民领取执照、缴纳地租，归入我国版图。先行派员丈量土地，编立户籍、征收赋税，以求边境百姓安定。”
臣等核查吉林、朝鲜边界，两次共同勘查，不能确定的，只是茂山以上，三汲泡二百多里的图们江源头。茂山以下宽阔的图们江干流，是天然边界。江南岸是朝鲜咸镜道茂山、会宁、钟城、庆源、庆兴六府；江北岸属于吉林敦化县、珲春，朝鲜勘界使臣对此并无异议。朝鲜移民越境开垦多年，房屋坟冢相连，一次性全部遣返，数千人失去生计，值得怜悯。但任由外籍百姓长期占据，不分内外，绝非长久办法。近年垦民多次控告朝鲜官员越界收租、百般苛扰，李鸿章已经把相关案卷移交本衙门。江源边界一时无法划定，没有勘界争议的地段，应当及时安抚。请命令吉林将军挑选能干官员清丈土地、开征赋税，百姓领照纳租，归地方官管理，所有章程上奏施行。”
于是吉林将军长顺发放执照，愿意返回朝鲜的流民听其自便；愿意留下的，剃发换服，和内地百姓一样编入户籍，开垦土地缴纳租税。
同年，李熙的母亲赵氏去世，派遣使臣上表报丧：“朝鲜国王臣李熙上奏：臣母赵氏于光绪十六年四月十七日去世，恭上表文报丧。臣李熙诚惶诚恐，叩首行礼。小国遭遇不幸，哀痛万分，遭遇母丧，谨行报丧之礼。仰望天朝，惶恐不安，恭谨上表告知丧事。”
报丧正使洪锺永等人另呈文恳求：“小国恪守藩臣本分，世代蒙受皇恩。壬午、甲申两次动乱，全靠天朝扶持纲常，保全国土，再造之恩深重。历经战乱饥荒，百姓流离，六七年来日益艰难。如今康穆王妃离世，举国哀痛，无力筹办丧仪。国王感念王妃遭兵祸、国内穷困，依照旧例丧祭费用取自民间，下令全部免除，减轻民力，所有丧祭从简。
但是大皇帝派遣钦差颁敕，历来是特殊恩典，唯恐钦差使者到来，礼节有疏漏，获罪深重。与其事后愧疚，不如事先陈情。皇恩宽厚，体恤下情，小国如同仰赖慈父母的赤子。恳请部堂体察实情，上奏圣上。如果降下恩旨，允许使臣带回谕旨，免于钦差前来，是破格恩典，臣等万分惶恐。”
礼部上奏，皇帝下谕：“朝鲜报丧使臣上奏请求免去遣使吊祭，陈述国内困苦，并非虚言。但国王世代守护东藩，蒙受恩典，派遣专使吊祭载在典章，应当沿袭不变。这是天朝抚恤藩属的特殊礼遇，关乎国体，不能轻易更改。考虑朝鲜近年国库极度匮乏，在遵守旧制的前提下加以体恤。以往出使朝鲜，走东边陆路，入境之后十几站，沿途供给耗费巨大。这次派出大员，改由天津乘坐北洋轮船，直接到仁川登岸，典礼完成之后依旧由此海路回京。这样路途更近，地方供给开销大幅减少，以往陆路繁多的花费全部节省。钦差抵达朝鲜之后，该举行的典礼，凡不属于额外浪费的，必须恪守旧制，不得简略。由礼部传谕国王知晓。”九月，派遣户部左侍郎续昌、户部右侍郎崇礼前往赐祭。
光绪十九年，朝鲜赔偿日本米商钱款。早先光绪十五年秋天，朝鲜饥荒，咸镜道观察使赵秉式下令禁止粮食外运；次年夏天解除禁令。日本人称元山口岸米商亏损白银十四万余元，责令朝鲜赔偿。朝鲜罢免赵秉式官职，答应赔偿六万银元。日本三次更换公使争执，最终赔付十一万银元，争端了结。
当初中国驻朝道员袁世凯，以吴长庆营务处身份留在朝鲜，担任商务总办，处理外交事务。当时朝鲜依靠中国，执政的闵泳骏等人和袁世凯交好。闵泳骏是闵妃同族，一向仇视日本；国内新党则亲近日本人。甲申朝鲜动乱，金玉均、朴泳孝等人携带钱财逃到日本。李逸植、洪锺宇分头前往刺杀。洪锺宇是洪英植之子，痛恨父亲死于金玉均之手，一心复仇，假意和金玉均交好。光绪二十年二月，他和金玉均一同搭乘商船西京丸到上海，同住日本东和旅馆。二十二日，洪锺宇用手枪刺杀金玉均。中国官府抓捕洪锺宇关押，通知朝鲜。朝鲜称金玉均是叛党，洪锺宇是本国官员，请求引渡回国审判，朝廷准许。朝鲜破格提拔洪锺宇为五品官，戮碎金玉均尸体，盐渍首级示众。日本朝野哗然，为金玉均举办假葬，数百人送葬。恰逢李逸植在日本刺杀朴泳孝，没能刺中，日本将李逸植判处死刑。朝日两国交恶，日本怨恨中国交还金玉均的尸体。
四月，朝鲜东学党起义爆发。东学由崔福成创立，糅合儒家、佛、道各家学说，辗转传播，起源于庆尚道慈仁县，蔓延到忠清、全罗各道。同治四年，朝鲜查禁天主教，抓捕教徒，同时抓捕东学乱党的首领姓乔，朝鲜官府将他诛杀，但他的党徒势力并没有衰减。到去年，乱党直接前往王宫控诉乔氏蒙受冤屈，请求为他平反昭雪，朝鲜国王没有准许。不久官府抓捕惩治了几名为首之人，乱党于是情急之下图谋作乱。朝鲜赋税繁重、刑罚严苛，百姓大多怨恨国王，乱党便利用这种民情，在全罗道古阜县发动起义。朝鲜国王任命大臣洪启勋担任招讨使，借用中国的平远兵舰、苍龙运船，从仁川运送八百士兵到长山浦登陆，赶赴全州。朝鲜军队初战很顺利，乱党逃入白山，朝军紧随追击，却中了埋伏，大败，军队损失大半。起义军从全罗道进犯忠清道，两道官军全部溃散，于是攻克全州、会城，缴获大量枪械弹药。起义军在全州城内张贴告示，以匡扶君主、拯救百姓为名，宣称即刻进军公州、洪州，直捣王京。
朝鲜举国震动，急忙致电北洋请求出兵援助。李鸿章上奏，派遣直隶提督叶志超、太原镇总兵聂士成，率领芦榆防军向东驰援，驻扎在牙山县屯山，此地距离朝鲜王京西南一百五十里，位于仁川港左侧的沔江口。五月，朝廷电令驻日公使汪凤藻，依照光绪十一年签订的条约，告知日本外务省：朝鲜请求中国出兵，中国念及朝鲜是藩属国，派兵代为平定内乱。日本外务卿陆奥宗光回复汪凤藻的文书称：“贵国虽然将朝鲜视作藩属，但朝鲜从未自称隶属于贵国。”日本随即派兵渡海北上，命驻北京公使小村寿太郎依照条约照会中国总理各国事务衙门。中方复文说：“我大清安抚藩属国，因为朝鲜请求出兵，才命将领前去平定内乱，贵国不必专门派遣重兵。况且朝鲜并没有向贵国请求援兵，贵国军队也不必进入朝鲜内地。”日本公使回文称：“我国向来不承认朝鲜是中国藩属。如今依照日朝《济物浦条约》以及中日《天津条约》，派兵进入朝鲜，军队进入朝鲜内地，也没有兵力上限。”朝鲜乱党听说中国军队到来，士气受挫。初九这天，乱党被朝鲜官军击败，放弃全州逃走，朝鲜官军收复会城。
内乱平定，但日军却不断增兵。日本公使大鸟圭介率领四百士兵率先进入王京，后续部队接连抵达，从仁川登陆的日军大约八千余人，全部开往王京。朝鲜十分惊骇，想要阻止日军入城，却没能成功。中国见朝鲜内乱已经平定，邀约日本一同撤兵，而日方却要求改革朝鲜内政。日本外务省照会驻日公使，提议两国各自选派大臣前往朝鲜，代为改革该国政务。汪凤藻复文：“整顿国内政务，应当由朝鲜自行办理，就是我们中国也不愿干预。况且贵国既然承认朝鲜是自主之国，怎么能插手它的内政？至于双方撤军，中日之间的和约早已订立专门条款，这件事不必再另行商议。”但是日本坚持自己的主张不肯退让。此时日军已经占据王京各处要害，中国驻扎在牙山的兵力十分单薄。袁世凯多次发电请求增兵，李鸿章始终打算依靠条约逼迫日本撤军，担心增兵反而给日本留下借口。英国、俄国等各国使臣从中调停，都没有达成协议。李鸿章想要用赔款平息战事，日本索要白银三百万两，国内朝野舆论哗然。于是是战是和迟迟没有定论，而日本已经动用武力胁迫朝鲜。
日本公使大鸟圭介首先要求朝鲜宣告独立。六月，大鸟圭介提出五项要求：第一，选用贤能官员；第二，管理国家财政；第三，修订法律；第四，改革军制；第五，兴办学校。朝鲜设立校正厅，表示愿意听从。十四日，朝鲜照会日本公使，请求先行撤兵，再慢慢商议改革政务，日方不答应。大鸟圭介又逼迫朝鲜断绝作为中国藩属的名分。朝鲜长期侍奉中国，不愿背弃旧日盟约。驻北京的日本公使照会总理衙门，大意是：“朝鲜的动乱，根源在于内政不修。倘若中、日两国同心协力，代为筹划治理，没有比这更好的办法。万万没想到中国对此全然不谈，只是不断要求我国退兵。两国如果爆发争端，责任完全在中国一方。”日军随即在汉江口遍布水雷，派兵封锁王京各门。十七日，袁世凯前往仁川登船回国。二十一日，大鸟圭介率兵闯入朝鲜王宫，杀死王宫卫兵，劫持国王李熙，命令大院君李昰应主持国政。假借国王的命令，将闵泳骏等人流放到荒岛，凡是不肯依附日本的朝中大臣，全部驱逐。无论大事小事，都由日本人决断。
二十二日，李鸿章电令牙山守军迅速备战防守，同时上奏，派遣大同镇总兵卫汝贵率领盛军十三营从天津出发，盛京副都统丰伸阿统领盛京军队从奉天出发，提督马玉昆统领毅军从旅顺出发，高州镇总兵左宝贵统领奉军从奉天出发。这四路大军接到朝廷命令出兵，担心海路被敌军阻断，于是商议全部走陆路，从辽东出发，渡过鸭绿江进入朝鲜。当时牙山的军队孤悬在外，得不到四路大军的消息，而距离牙山东北五十里的成欢驿，是从王京向南的要道，向南又可通往公州。聂士成对叶志超请求，前往扼守此地，于是率领武毅副中营、老前营以及练军右营，在二十四日移驻成欢。李鸿章租赁英国商船高升号，运载北塘防军两营，搭配操江运船装载军械支援牙山，三艘兵舰护卫船队东行。然而出兵的消息事先泄露，船队遭到日军截击，三艘兵舰逃回威海，操江号挂起白旗，被日军掳走。日本军舰吉野号、浪速号发射鱼雷击沉高升号，船上两营清军全军覆没。当天牙山清军得知消息，明白援军断绝，日军大部队已经逼近。聂士成向叶志超请求支援，二十六日，叶志超率军赶来，两军迎战失利。二十七日，日军占领成欢，用大炮轰击清军，清军难以支撑，战败。叶志超已经放弃公州逃走，聂士成追上他，两军合兵向北撤退，绕到王京东侧，途经清镇州、忠州、槐山、兴塘，渡过汉江，经过堤川、原州、横川、狼川、金化、平康、伊川、遂安、祥源，渡过大同江抵达平壤，与大部队会合，整整一个月才到达。
七月初一日，朝廷颁布上谕：“朝鲜作为我大清藩属屏障已有两百余年，每年进贡，中外皆知。近十年该国屡次爆发内乱，朝廷体恤小国，多次派兵前往平定，并派遣官员驻扎在朝鲜都城，随时保护。本年四月，朝鲜又发生土匪叛乱，国王恳切请求出兵征剿，朝廷当即下令李鸿章调兵前往支援。军队刚抵达牙山，匪徒就四散奔逃。而日本人无故增兵，突然攻入汉城，之后又增兵一万多人，逼迫朝鲜更改国政。我朝安抚藩属，其国内政务一向允许其自行处理；日本与朝鲜订立条约，属于平等邦交之国，更没有动用重兵强迫其改革内政的道理。各国舆论，都认为日本师出无名，不合情理，劝其撤军，和平协商。日本却悍然不顾，始终不肯达成和议，反而继续不断增兵，朝鲜百姓以及在朝中国商人日益惊恐，因此我国增兵前往保护。不料军队行至中途，突然有多艘敌舰，趁我军没有防备，在牙山口外海面开炮轰击，击伤我方运船，实在出乎意料。日本不遵守条约、无视国际公法，战事由它挑起，天下公论昭然可见。特此向天下宣告，让所有人明白朝廷处理这件事，已经仁至义尽，形势上再也不能姑息容忍。命李鸿章严令各路派出军队，迅速进军剿敌，集结重兵，陆续进发，拯救朝鲜百姓于水深火热之中。”至此，中国正式对日宣战。
此时清军全部驻扎平壤，打算固守。八月初，日军逼近，各位将领划分防守区域：城北由左宝贵所部奉军、丰伸阿的盛军、江自康仁字两营驻守；城西由叶志超所部芦榆防军驻守；城南以及西南一角由卫汝贵的盛军驻守；城东、大同江东岸由马玉昆的毅军驻守；另外由左宝贵部下聂桂林分兵策应东南两面。叶志超驻守城中调度，左宝贵驻守城北山顶，防守玄武门，其余将领各自按照划定的防区驻扎城外。十六日，日军分几路前来进攻，以巨炮猛攻，各座营垒接连溃败，平壤城陷落。左宝贵奋力作战，中炮阵亡。叶志超率领众将向北逃跑，军中储备物资、军械、公文密电全部遗弃。聂士成认为安州地势险要，适合坚守，叶志超不听，一口气奔逃五百多里，渡过鸭绿江回到国内才停下。从此朝鲜境内再也没有中国军队，朝鲜国事已经无法挽回。
光绪二十一年三月，《马关条约》签订。条约第一款规定，中国承认朝鲜是完全独立自主的国家，以往所有朝贡典礼全部废除。从崇德二年李倧归附清朝算起，朝鲜作为清朝藩属国一共二百五十八年，到这时成为独立自主之国。
琉球，位于福建泉州府以东的大海之中。早在明末，琉球国王尚贤派遣使者金应元请求册封，恰逢道路阻隔，使者留在福建。清顺治三年，福建平定，使者与翻译谢必振等人抵达江宁，拜见经略洪承畴，之后被送到京城。礼部官员说前朝的敕书、印信没有上缴，不便举行册封。顺治四年，朝廷赏赐使者衣帽布帛，遣送回国。同年，尚贤去世，他的弟弟尚质自称为世子，派遣使者上表归顺。
顺治十年，琉球派遣使者前来进贡。第二年，再次派遣贡使，同时上缴明朝敕书印信，请求册封，朝廷准许。下诏说：“帝王修德，实现天下安定，上下同心，承受天命，四海之内，没有不臣服的藩属臣子。朕继承宏大基业，统有中原，教化所及，不分远近，即使南方偏远之地，也不忍抛弃。你琉球国地处南疆，世子尚质能看清时势，恭敬遵从朝廷诏令，派遣王舅马宗毅等人献上特产，奉行大清历法，诚心上表，上缴前朝诏敕印信。朕十分赞许，特地派遣正使兵科副理官张学礼、副使行人司行人王垓，携带诏书印信，前往册封尚质为琉球国中山王。贵国官员与百姓，应当辅佐你们的国王，遵守法度，共同献出忠心，谨慎恪守职责，以凝聚福泽，世代绵延。特此下诏，使所有人知晓。赏赐国王印一枚、绸缎三十匹，王妃绸缎二十匹；同时规定贡期，两年进贡一次，进贡人数不得超过一百五十名，允许正副使者二人、随从十五人进入京城，其余人留在福建等候命令。”不久张学礼等人抵达福建，因为海上动乱没有平息，册封之事中途撤回。
康熙元年，朝廷下敕：“琉球国世子尚质仰慕圣恩，倾心归化，派遣使者入贡。世祖章皇帝赞许他的诚心，特地颁下赏赐，命使者兵科副理官张学礼等人携带敕书印信，册封你为琉球国王。无奈海路不通，使者滞留福建多年，致使贵国使者大多病逝。朕念贵国诚心纳贡，应当加以体恤，而册封使臣以及地方官员拖延耽误，没有如实上报情况，违背朕安抚远方的心意。如今已经将正副使臣、总督巡抚等官员分别治罪，特地颁下赏赐，仍然任命正使张学礼、副使王垓，令他们弥补先前过失，暂时官复原职，尽快护送琉球使者归国。所有册封事宜，依旧遵照世祖章皇帝之前的旨意办理。朕担心贵国不明白朕的心意，再次颁布敕谕告知。”于是张学礼等人奉命前往琉球，完成册封典礼后返回。
康熙三年，尚质派遣大臣吴国用、金正春上表感谢册封，进贡地方特产。四年，再次派遣贡使，同时祝贺康熙登基。进贡的货物在梅花港口遭遇风浪，漂流失落，皇帝下谕免除补齐贡品。五年，尚质依旧派遣贡使，补送之前遗失的贡品。皇帝下谕：“尚质恭顺值得嘉奖，补送的贡品全部让使者带回。所进贡的玛瑙、乌木、降香、木香、象牙、锡速香、丁香、檀香、黄熟香等物品，都不是琉球本土出产，免除进贡。硫磺留在福建总督、巡抚处收存。其余贡品，命督抚派人押送京城。”随即赏赐使者，遣送回国。六年，贡使依旧携带表文入朝觐见。七年，在福建重建柔远馆驿，用来接待琉球使臣。同年，国王尚质去世。
康熙八年，世子尚贞派遣大臣英常春来进贡。琉球的惯例，凡是新王继位，先要向朝廷请命，由朝廷钦命正副使者携带敕书前往册封，赏赐驼钮镀金银印之后，才能称王；未受册封之前，只称世子，暂时代理国政。十年、十三年，世子尚贞都派遣大臣前来进贡。十八年，尚贞派遣大臣补交十七年的正贡。旧例进贡物品有金银罐、金银粉匣、金缸酒海、泥金彩绘屏风、泥金扇、泥银扇、画扇、蕉布、苎麻布、红花、胡椒、苏木、腰刀、火刀、枪、盔甲、马、马鞍、丝、绵、螺盘，额外加贡的物品没有固定数额。十九年，大臣前来进贡，皇帝下令全部免贡。此后常规进贡，只需要进贡马匹、熟硫磺、海螺壳、红铜等物。
二十年，尚贞派遣大臣毛见龙等人入贡。皇帝因为尚贞在耿精忠叛乱时期，多次进献特产，恭顺可嘉，颁布敕书褒奖，赏赐锦缎十五匹。同时常规贡品中免除贡马，定为成例。尚贞上奏说：“先王尚质于康熙七年去世，我是嫡长子，应当继承王位，全国官民联名出具文书请求册封。”礼部官员商议，海路遥远，应当让贡使在福建接受册封。毛见龙等人坚持请求使臣前往琉球，礼部官员坚持不可，皇帝特地准许琉球的请求。
二十一年，朝廷任命翰林院检讨汪楫、内阁中书舍人林麟鱽为正副使者，携带诏书敕令、银印，前往册封琉球国世子尚贞为国王，御笔题写“中山世土”匾额赐给他。册封礼完成，使者回京上奏：“中山王尚贞原本打算派遣四名大臣子弟来京城国子监读书。礼部商议，从前明朝洪武、永乐、宣德、成化年间，琉球官生入国子监学习。如今尚贞一心向往儒学，应当准许他的请求。”皇帝准许。尚贞派遣大臣毛国珍、王明佐等人前来感谢册封，上奏说：“前代册封使者，接到诏令之后，常常拖延三四年，甚至十多年才抵达我国。如今使臣汪楫、林麟鱽早上领命，当晚就动身。而且正值海疆多事，冒着大风涉险远航；我国远在海东，册封大船航行依靠西南风，中途没有停靠之处，常常一二十天乃至一个月才能抵达，严重的时候水米断绝，艰险难以言说。这次从五虎门出海，仅仅三昼夜就抵达小国。我派遣官员迎接护卫，亲眼看见航行途中，万千飞鸟环绕船篷，两条大鱼伴随船只前行，途经之处风平浪静，转瞬抵达琉球本土，全国臣民都认为是前所未见的祥瑞。仰赖皇上文德功业感动天地神明，加上御笔匾额随船同行，才有这样的吉兆。请求将此事交付史馆记载，彰显祥瑞。”又上奏请求允许使者收下琉球赠送的宴金，皇帝下令准许收下。
二十五年，尚贞派遣官生梁成楫、蔡文溥、阮维新、郑秉钧四人进入国子监，搭乘贡使船只，途中遭遇大风，桅杆折断，郑秉钧受伤，船只漂到太平山维修，直到二十七年二月才抵达京城。十月，尚贞派遣大臣入朝，感谢子弟入监读书的恩典，并进贡特产。皇帝下令梁成楫等三人按照都通事的标准供给，每日膳食丰厚，四季发放袍褂衫裤靴帽被褥，随从人员也都有赏赐，每月供给纸笔银一两五钱，专门安排教习一人，博士一名督导课业。二十八年，尚贞上奏：“旧例，外国三艘商船货物可以免税。如今琉球进贡船只有两艘，另有一艘接贡船，没有享受免税，请依照旧例免税，凑足三艘的数额。另外，旧例随船人数限定一百五十人，万里远洋航行，水手太少难以远航，请求准许增加人数。”礼部商议准许贡船免税，人数不准增加，皇帝特地下令增加到二百人。三十二年，尚贞派遣大臣入贡，请求让在国子监读书的官生回国。朝廷赐宴，赏赐锦缎，安排驿马护送，厚加赏赐遣送归国。从此依旧两年一贡，遵循旧例。
四十八年，琉球国内多灾，宫殿被焚毁，台风接连不断，人畜大量死亡。同年国王尚贞去世，世子尚纯在此之前已经离世。四十九年，尚纯之子尚益以嫡孙继位。五十一年，尚益去世，来不及请求册封。五十二年，尚益的世子尚敬即位。连年派遣使者入贡，上表自称为“世曾孙”。五十七年六月，朝廷任命翰林院检讨海宝、编修徐葆光担任正副使者，前往册封琉球国世曾孙尚敬为国王。
五十八年，琉球在文庙南边修建明伦堂，称为府学，挑选久米村通晓翻译的大夫一人担任讲师，每月初一讲解《圣谕衍义》；每逢三、六、九日，紫金大夫前往学堂，管理和中国往来的贡典事务，考察学生勤勉懈怠，记录有才学之人以备举荐。八岁入学的孩童，挑选一名翻译担任训诂老师授课。文庙在久米村泉崎桥北，始建于康熙十二年。庙内的礼制、祭器、礼仪全部依照《大清会典》。琉球自从归附清朝以来，深受中国文化熏陶，所以如此仰慕效仿中原风气。五十九年，琉球国王尚敬上奏，请求继续派遣官生入国子监读书，朝廷准许。
雍正二年，尚敬派遣大臣王舅翁国柱以及曾信等人上表祝贺新帝登基，进贡特产，同时送官生郑秉哲、郑绳、蔡弘训等人入国子监读书。皇帝召见翁国柱等人，御笔题写“辑瑞球阳”匾额赏赐国王，连同玉器、绸缎等物品，交给翁国柱带回。官生蔡弘训在京城病逝，赐白银百两，命礼部官员挑选京城附近土地安葬，另拨白银二百两抚恤家属。三年，尚敬派遣使者上表谢恩并进贡特产，皇帝准许算作两年一次的正贡。四年，尚敬遣使入贡，并进献谢恩表与贡品，皇帝下令留存，算作六年的正贡；六年的表文，等到八年正贡之时一并进呈。同年贡使回国，官生郑秉哲等人随同归国。六年，尚敬依旧遣使入贡，皇帝算作八年的正贡；倘若八年贡使已经启程，就算作十年正贡。八年，尚敬遣使入贡，上奏请求遵守旧制两年一贡，不敢延误。皇帝下谕依旧依照之前的旨意执行；倘若十年贡物使者已经出发，就算作十二年正贡，十一年不必派遣使者。
乾隆二年六月，琉球所属小琉球国两艘装载粟米、棉花的船只遭遇风浪，漂流到浙江象山。浙闽总督嵇曾筠供给衣物粮食，遣送他们回国。此事上报，皇帝下谕：“以后遭遇海风漂泊而来的船只，令总督巡抚多加抚恤。动用公费银两，供给衣食，修理船只，归还货物，遣送回国，定为制度。”三年，尚敬派遣大臣上表祝贺新帝登基，进贡特产。皇帝令贡使带回御书“永祚瀛壖”匾额赐给国王，并告知不必专门派遣使者谢恩，等到正常朝贡之年一同上表谢恩。五年，尚敬遣使入贡，并进献谢恩贡品。六年，礼部商议琉球谢恩贡品参照雍正四年旧例，算作两年一次正贡，皇帝准许。五月，浙江提督裴鉽上奏：“江南商人徐淮华等五十三人遭遇海风，漂流到琉球叶壁山，琉球国王安排都通事阮为标护送回国。”皇帝命礼部传旨嘉奖琉球。十五年，尚敬派遣翻译阮超群等人送回乾隆十四年遭遇海难、船只失事的吴永盛等四船九十二名商人。另外林士兴等六船一百三十人，此前已经拨给船桅木料、口粮资助送回福建。事情上报，赏赐尚敬绸缎。十六年，福建巡抚潘恩榘上奏：琉球贡使毛如苞等人的贡船遭遇飓风，漂回本国，如今修好船只补齐贡品。另外之前闽县遭风船户蒋长兴、常熟商人瞿长顺等三十九人，在琉球居留两年，如今随船返回福建。朝廷下旨嘉奖。同年，国王尚敬去世。
十九年，世子尚穆派遣使者入贡，同时请求承袭王位、接受册封。二十年，朝廷任命翰林院侍读全魁、编修周煌担任正副使者，前往册封琉球世子尚穆为国王。二十四年，尚穆遣使入贡，并且派遣官生梁文治等人入国子监读书。皇帝下令这次贡品算作二十五年正贡。同年，资助护送遭遇海风的商人金任之、照屋等五十三人回国。此后直到光绪年间，凡是琉球遭遇海风的难民，都按旧例抚恤。二十九年，遣送官生梁文治等人回国。四十九年，尚穆派遣大臣毛廷栋等人入京觐见，行庆贺大礼。御笔题写“海邦济美”匾额赏赐，另赐玉器、瓷器、绸缎等物。五十五年，尚穆遣使入贡，并进献谢恩贡品，恳切请求不要抵充正贡。皇帝准许。五十八年，谕令军机大臣：“琉球贡船，距离年节还有两个多月，令护送官员从容赶路，只要在封印前抵达京城，就可以和其他外藩一同参加赐宴赏赐。”五十九年，尚穆遣使感谢特赐“福”字、如意的恩典，进贡特产。同年国王尚穆去世。世子尚哲在此之前去世，世孙尚温暂时代理国政。
嘉庆三年，世孙尚温派遣使者入贡，同时请求承袭王位。同年，尚温在王府北面修建国学，另外修建三座乡学，国内子弟从乡学选拔进入国学。四年，朝廷任命翰林院修撰赵文楷、编修李鼎元担任正副使者，前往册封琉球世孙尚温为国王，御笔题写“海表恭藩”匾额赐给他。五年，尚温派遣四名大臣子弟入国子监读书。七年，琉球那霸官民集资向国王请求，修建四座乡学。八年，琉球二号贡船，航行到大武仑洋遭遇大风，漂到台湾，触礁破碎；正贡船也同时沉没。福州将军玉德等人上报此事。皇帝下谕，对获救的官员、随从、水手，按惯例加倍赏赐，贡品不必另行准备进献。十二年，国王尚温去世，世子尚成代理国政，还没等到册封就病逝。
七月，朝廷任命翰林院编修齐鲲、工科给事中费赐章前往册封世孙尚灝为国王。同年，琉球接贡船再次遭遇风浪沉没，皇帝下令拨白银一千两作为雇船费用，另拨白银五百两抚恤六十三名遇难者家属。道光二年，琉球贡船航行到福建外洋，遭遇风浪破碎，十名贡使溺水身亡。皇帝下令拨白银一千两，雇佣商船护送幸存者回国，免于重新备办贡品。
另外琉球遭遇海风的难民米喜阜等人，每人每日供给盐菜口粮，回国时再加发一个月路上口粮。七年，琉球国王尚灝遣使入贡，感谢御书匾额恩典，进贡特产，上表恳求不抵充正贡，朝廷准许。十七年，国王尚灝去世，朝廷派遣使者册封世子尚育为国王。
十九年，尚育派遣使者感谢册封以及御书赏赐，进贡特产。又上奏请求允许使者收下宴金，皇帝不准，令使者将礼金带回。当初琉球旧例，隔年一贡；上一年改为四年进贡一次。二十年十一月，国王上奏请求恢复旧制，朝廷准许。四名大臣子弟，可以跟随贡使北上入国子监读书。
琉球国土狭小而贫困，靠近日本，只能依靠中国作为外援。另外贡船允许贩卖各类货物，免征关税，全国依靠这项贸易为生，贸易资本大多向日本借贷。国内流通的都是日本宽永钱；所贩运的货物，十有八九运往日本。琉球多次向中国进贡，不只是出于恭顺，也是本国国势使然。
二十六年，在国子监读书的琉球官生向克期回国途中病故，抚恤白银三百两。咸丰元年，琉球国王世子尚泰派遣使者祝贺新帝登基，进贡特产，恳求贡品不抵充正贡，朝廷准许。皇帝对军机大臣说：“琉球恪守藩属本分。此前英国人伯德令居留该国，长期不肯撤离，琉球多次求助。已经下令徐广缙传令文安委婉开导，令英国人撤走。文安推诿拖延，该总督应当随时观察局势，妥善处置。”三年，赏赐琉球御书“同文式化”匾额。四年，琉球世子派遣使者庆贺册封大典，进贡特产。当时东南战乱四起，驿路大多阻断，谕令使者不必绕道进京，直接从福建回国。使者仍然恳请入京，皇帝命王懿德等人等来年道路通畅，派人护送。八年，琉球国子监官生毛启祥在途中病故，赐抚恤银三百两。九年，琉球贡使抵达福建。皇帝念贡使远道前来诚心归附，命王懿德察看情况，如果福建上游以及江苏、浙江道路已经打通，就派人护送进京。十年，琉球官生葛兆庆病逝，安葬于张家湾，按旧例发放抚恤金。
同治三年，琉球世子派遣使者祝贺新帝登基，进贡特产。同年，英国与日本发生冲突，打算攻占琉球，驻扎海军，事件不久平息。五年，朝廷派遣使者携带敕书印信，册封琉球世子尚泰为国王。六年，尚泰派遣四名大臣子弟入国子监读书。十年，有琉球船只遭遇海风漂流到台湾，五十四人被当地生番杀害。十一年，生番又杀害四名日本小田县难民，日本国内舆论大哗。之后，中日在天津订立条约，日本要求严惩生番，抚恤琉球、日本遇难人员，并且声称琉球属于日本领土，以此为借口出兵台湾，相关记载见《邦交志》。
光绪元年，琉球贡使蔡呈祚回国途中在山东病逝，朝廷赐予丧葬费白银。五年，日本入侵琉球，灭亡琉球，将其改为冲绳县，掳走国王与世子带回日本。总理衙门就灭亡我国藩属一事向日本提出质问，日本拒不承认。六年，皇帝命北洋大臣李鸿章统筹全局，李鸿章上奏：“琉球原有三十六岛，北部九岛、中部十一岛、南部十六岛，全境周长不到三百里。北部八岛早就归属日本，仅剩一岛。去年日本废灭琉球，中国多次交涉，加上美国前总统格兰特从中调停，才有割岛分属的提议，当时还不知道南岛土地贫瘠。今年日本人竹添进一来天津拜见，转达日本政府意向，打算将北岛、中岛归日本，南岛归中国，同时商议修改之前的条约。臣认为琉球刚被灭亡之时，关乎中国的体面，不能不紧急交涉。如今俄国事务紧张，国力难以兼顾两处。而且日本索要条件繁多，如果答应，中国损失巨大；拒绝，就多树一个敌国。只能暂且搁置争议。于是询问在京城的琉球官员尚德宏，才知道中岛物产较多，南岛土地贫瘠偏僻，无法自立。日本又不肯释放琉球国王与世子。恰好接到出使大臣何如璋来信，说他询问琉球国王，国王称：‘倘若在宫古、八重山小岛另立王族三子，不只是我的家族不愿意，全国臣民也断然不能接受。南岛土地贫瘠，物产稀少，历来隶属于中山，地方事务由当地人自主。现在打算把南岛交给琉球，琉球人反而不敢接受，我方也没有妥善办法。’臣认为中国的目的是保全琉球的宗庙社稷，本不是贪图土地。如今得到南岛用来封立琉球，琉球却不愿意，势必要派遣官员管理。不免落得始于道义、终为谋利的非议，还要耗费军饷驻守这片荒芜的边地，人力财力消耗无穷。而且路途遥远，有孤立危险的隐患；如果畏惧耗费而放弃驻守，正好落入日本人的阴谋。还担心西方人占据此地开垦经营，扼守我国太平洋的咽喉，对中国不利。就算不修改条约，仅仅分得南岛，尚且进退两难，留下后患。现在商议修改旧约，如果日本能够释放琉球国王，把中岛、南岛一并交还，重建琉球国，利弊尚可相抵，或许可以勉强应允。否则日本独享利益，我国承受祸患，连带损害内地利益，我认为不可取。臣愚见，日本提议了结琉球一案，应当暂且不要应允。”自此琉球彻底灭亡。
列传三百十四 属国二 ○越南
越南早先称作安南。顺治初年，安南都统使莫敬耀前来归附，还没有授予爵位就去世，不久朝廷任命他的儿子莫元清担任安南都统使。
顺治十六年八月，经略大学士洪承畴上奏：安南国派遣吏目玉川伯邓福绥、朝阳伯阮光华，携带文书前往信郡王军前表达归顺诚意。十七年九月，黎维祺方才自称为国王，上表进贡特产。皇帝嘉奖他，赏赐锦缎、白银。十八年，颁布敕谕：“朕认为修德安抚远方，是盛世宏大方略；主动归附、倾心向仁，是藩臣应守的大义。既然诚心归化，便颁布诏令施以恩赏。褒奖忠臣、劝勉良善，这是重大的典制。你安南国王黎维祺，地处南方边远之地，治理本国百姓。你能仰慕中原教化，率先派遣使者归附，细读表文，一片赤诚可见。古时称识时务者为俊杰，大王差不多就是这样。特此下敕褒奖，赏赐你的使者钅义仁根银币衣物等，派遣一名翻译序班护送使者前往广西，沿途调拨兵马护送出境。你承受这份恩命，更要坚守忠节，长久作为朝廷藩篱，恪守朝贡制度，永不间断。钦此。”不久黎维祺去世，其子黎维禔继位。很快黎维禔也离世，其子黎维禧继位。
康熙二年十一月，黎维禧派遣黎斅等人上表谢恩，附带进贡特产。三年二月，朝廷派遣内院编修吴光、礼部司务朱志远，谕祭已故国王黎维祺、黎维禔。五年五月，黎维禧上缴南明永历帝的敕书印信。朝廷派遣内国史馆翰林学士程方朝、礼部郎中张易贲，册封黎维禧为安南国王，赏赐镀金驼钮银印。六年，黎维禧出兵夺取都统使莫元清的高平之地，莫元清逃入云南，上书申诉。皇帝下令将莫元清安置在南宁。黎维禧也上奏陈述起兵复仇的始末。
当初，明朝正德十一年，社堂烧香官陈暠杀死国王莫晭自立。莫晭的臣子都力士莫登庸讨伐诛杀陈暠，拥立莫晭兄长之子莫譓。嘉靖元年，莫登庸驱逐莫譓自立为王；莫譓之子黎平占据清华自立一国。后来莫氏势力逐渐衰落，仅仅保有高平一郡，势力越来越弱。到这时，皇帝派遣内院侍读李仙根、兵部主事杨兆杰携带敕谕告诫黎维禧，要求把高平的土地百姓归还莫元清：“各自守住疆土，尽藩属的职责。”最初安南定为三年进贡一次。七年，黎维禧上奏请求六年合并两次朝贡，皇帝准许。八年，使臣李仙根等人带回黎维禧的复奏，说已经遵照旨意，将高平府石林、广原、上琅、下琅的土地百姓归还莫元清，同时上奏称黎维禧归还的土地中，保乐、七源二州，昆仑、金马等十二个总社没有交还，请求再次下敕令其全部归还，皇帝没有准许。
同年，黎维禧去世，他的弟弟黎维祹暂时代理国政。十三年正月，黎维祹上报国王丧讯，派遣大臣胡士扬等人进呈康熙八年、十一年的岁贡，上奏说：“先王世代镇守安南，被叛臣莫登庸篡位弑君，依靠辅政郑檍的先祖剿灭叛贼，恢复国家。莫氏逆贼残余占据高平，时而臣服时而反叛。到莫元清害怕被我国讨伐，逃入内地投诚。康熙八年，奉朝廷命令归还高平。臣黎维禧谨遵皇命，不敢不遵从。但莫元清是臣不共戴天的仇敌，高平是世代守住的国土，被叛贼窃据，祸患就在国内。叩请皇上恩典，依旧让高平归属我国。另外莫元清留有誓文以及祭祀他父亲莫敬耀的祭文，里面有图谋背叛天朝的话语，现在恭敬呈上，并进贡特产。”这件事交给各部商议。不久议定：“先前黎维禧归还莫元清高平，已经立下和好的文书凭证。如今黎维祹虽说搜得誓书祭文，但文书年代久远，誓辞署名是莫敬耀，不知道是莫敬耀在世时写下，还是莫元清现在伪造，难以凭空判定，应当责令黎维祹查明详情再上报商议。”皇帝准许。
十四年，黎维祹去世，弟弟黎维正暂代国政。十六年，皇帝下谕黎维正：“叛贼吴三桂，在明末李自成之乱时，投靠贼寇，父亲死于贼手，穷途末路前来归降。朝廷念他投诚，封给他王爵，本指望他感恩图报，竭尽忠诚。不料他本性凶恶狡诈，心怀阴谋，主动挑起祸端，借着请求迁移的名义发动叛乱，煽动奸人，残害百姓。朕连年派兵征讨，陕西甘肃平定，福建广东肃清，只有吴三桂盘踞一隅苟延残喘。如今大军集结，担心他逃窜潜入岭南。你国世代作为藩篱，效忠天朝，对于叛贼，想来也同仇敌忾。现在各路大军大举征伐，平定广西，进军云南、贵州。你的国土和我国接壤，熟悉地形。大王可以挑选将士，合力剿灭叛贼，有功必赏，朝廷自有典章。钦此，不要辜负朕的命令！”十八年十一月，黎维正上表祝贺平叛大捷，上奏说：“叛贼吴三桂作乱多年，阻断我国进贡道路，并且多次胁迫引诱，逼我归附。我怀着微薄的忠心，不敢变节。叛臣莫元清和吴三桂暗中勾结，潜入高平，打算偷袭我国。如今仰仗天朝神威，追捕逆党，明正其罪，巩固藩篱。”朝廷准许。
二十一年九月，黎维正派遣大臣甲全等人上表祝贺福建、广东平定，并进献岁贡特产；同时为已故国王黎维祹请求抚恤，朝廷按旧例抚恤。当时进贡的金银器皿和贡单记载不符，下诏不必深究，其余贡品酌情减免白绢、降真香、中黑线香等物。二十二年四月，朝廷派遣翰林院侍读明图、翰林院编修孙卓册封黎维正为安南国王，御笔题写“忠孝守邦”四字赏赐。同时派遣翰林院侍读邬黑、礼部郎中周灿谕祭已故国王黎维禧、黎维祹。此时莫元清已经去世，他的弟弟莫敬光被黎氏击败，带领部众前来投奔。皇帝下令遣送回安南。不久莫敬光在泗城土府病逝，莫氏宗族就此断绝。
二十五年，增加赏赐安南国王表里五十匹，定为成例。三十六年，黎维正上奏，牛马、蝴蝶、浦园三处土地被邻近土司侵占，请求归还。皇帝询问云南巡抚石文晟，得知这片土地归属开化府已经三十多年，并不是安南旧地，于是发文斥责黎维正。五十七年十月，黎维正去世，嗣子黎维祹上报丧讯，请求承袭册封，附带进贡特产。五十八年二月，派遣内阁中书邓廷喆、翰林院编修成文谕祭已故国王黎维正，同时册封黎维祹为安南国王。
雍正二年，黎维祹派遣大臣上表祝贺新帝登基，附带进贡特产，皇帝御笔题写“日南世祚”四字赏赐。三年，云南总督高其倬上奏：“云南开化府和安南交界，从开化府马伯汛外四十里，到铅厂山下小河以内，有逢春里六寨，户籍记载每年缴纳秋粮十二石有余，康熙二十八年划入安南。另外《云南通志》记载，从开化府文山县向南二百四十里，到赌咒河与安南分界。如今从开化府到现在的马伯汛，只有一百二十里；就算到铅厂山下小河，也只有一百六十里。铅厂山小河以外还有八十里，境内设有都龙、南丹两处矿厂，本是云南旧疆。虽然这片土地丢失在明代，但关乎疆土，应当一并清查，委派官员勘测划定边界。”皇帝下谕：“都龙、南丹等地在明末就归入安南，所以侵占不是从我朝开始。安南归附我朝以来，历代恭顺，不应当为寸土之地相争。”黎维祹不久上奏辩解。
继任总督鄂尔泰上奏，请求在铅厂山下小河、距离马伯汛四十里处划定边界。黎维祹又言辞激切地上诉。五年，皇帝下谕黎维祹：“朕统御天下，所有藩属邦国，都是朕的版图，何必计较这区区四十里土地。但是划分疆界，是政务首要之事，远近藩属，道理一样。远方蒙古各部，接到谕旨无不遵从，难道你国一向号称礼仪之邦，偏偏背离教化？大王不必纠结于侵占内地这件事反复申辩，这是前人的过失，不是你的过错。你只需恭敬遵从谕旨，朕不再深究；倘若迟疑抗拒，丢掉往日恭顺，就是自取罪责，安抚远方的仁恩，就不能侥幸得到。大王要恭敬遵行，不要违背朕的诏令！”黎维祹感动悔悟，上表谢恩。皇帝于是把马伯汛外四十里土地赐给黎维祹，仍然以马伯汛附近的小赌咒河作为边界。六年三月，派遣副都御史杭奕禄、内阁学士任兰枝前往安南宣谕，大意是：“国王如今悔悟固执，言辞恭顺，朕特地施以厚恩，将马伯汛外四十里土地，依旧赐给国王世代保有。”不久下谕鄂尔泰：“朕已经对藩属施恩，也要体恤百姓。这四十里内的百姓，如果愿意迁入内地，可以发放银两安置在云南，不使流离失所；愿意留在藩属境内归安南管辖的，听凭自愿。”
十一年十一月，黎维祹去世，嗣子黎维祜上报丧讯，请求承袭册封，附带进贡特产。十二年二月，派遣翰林院侍读春山、兵科给事中李学裕谕祭已故国王黎维祹，册封黎维祜为安南国王。十三年，黎维祜去世，弟弟黎维祎暂代国政。乾隆二年，黎维祎上报丧讯，请求承袭册封。派遣翰林院侍读嵩寿、修撰陈倓谕祭已故国王黎维祜，册封黎维祎为安南国王。三年九月，黎维祎派遣使者上表祝贺新帝登基，进贡特产。
九年九月，两广总督马尔泰上奏：“广西奸民叶蓁私自进入外邦，教唆当地人作乱；安南饥民流入宁明等地。”皇帝下令云南、广西靠近安南的关口严密稽查，防止滋生事端。之后两广总督马尔泰、广西代理巡抚托庸、提督豆斌上奏：“南宁府属迁隆土峒的板蒙等隘口，太平府属思陵土州的川荒等隘口，镇南府属下雷土州的下首等隘口，一共三十多处口岸，都临近安南。应当垒石修建栅栏，增设关卡派兵驻守，各土司带领土兵扼守险要巡查，并且令地方官每年冬天检修上报。安南驱驴是货物集散地，离由隘最近。从由隘出入，向来封闭，开放对商民便利。应当设置客长，稽查商人往来，责令地方官仔细核查。平而、水口两处关口，通往太原、牧马等地，可以架设铁链横断江面，每逢初五、初十日放开，允许通商。”朝廷准许。当初，广西思陵州边境和安南接壤，巡抚舒辂建议栽种竹子，阻止私越边境。凭祥、思陵土官趁机侵占安南土地，安南人不服，常常发生争斗。十六年，总督苏昌上报此事，皇帝下令舒辂交由礼部核查商议。
安南瑶匪盘道钳、邓成玉等人图谋叛乱，制作黄袍、黄旗、木印，勾结内地百姓与夷人何圣烈等人，散发文书招集匪众，打算攻打都龙、安北、宜经等地，被安南军官探知，抓获何圣烈等人，盘道钳等人逃入深山。十九年，安南八宝河沙目黄国珍诱捕盘道钳、邓成玉。云贵总督硕色审讯得到实情，上奏将二人正法。当初广东土匪李文光和顺化土豪阮氏图谋占据禄赖、桐狔作乱，被安南官员捕获关入监狱。二十一年，将李文光等十六人用囚械押送到福建。闽浙总督喀尔吉善上奏：“安南地处偏远，不敢擅自诛杀李文光等人，押送回来请示，足以证明归服之心。李文光等人按照勾结外国的律条，分别治罪。”朝廷准许。二十二年六月，安南船只遭遇海风漂流到永宁汛，官军派兵守护，资助费用送回，军械代为保管，归国时归还。皇帝下谕：“军械入库保管不合礼制，传令沿海提督总兵知晓。”二十五年，闽浙总督爱必达上奏：“安南边境沙匪和安南官员苏由结怨，闯入漫卓、马鹿二寨劫掠闹事，已经行文该国国王抓捕解送。”皇帝因为平日巡查不严、追捕不力，严厉斥责。
二十六年，黎维祎去世，嗣子黎维祹上报丧讯，请求承袭册封。朝廷派遣翰林院侍读德保、大理寺少卿顾汝修谕祭已故国王黎维祎，册封黎维祹为安南国王。黎维祹打算使用本国五拜敬天的礼仪接受册封，德保等人坚持不可，最终按照大清礼制完成册封。顾汝修离开安南国境之后，认为安南国王迎送礼仪不周，写信责备国王。广西巡抚熊学鹏上报朝廷，顾汝修因此被革职。二十七年三月，皇帝对礼部大臣说：“安南世代是属国，朝廷册封使者抵达该国，自当行三跪九叩大礼。国王拘泥小国浅陋的想法，和册封使者讨论跪拜礼仪。德保、顾汝修依照旧制指引，始终坚持礼制。外藩不熟悉朝廷体制，礼部应当预先宣示。以后安南册封这类事务，应当把典礼和跪拜礼仪提前告知正副使者，永久遵守，定为制度。”三十四年，安南莫氏后人黄公缵居住在南掌猛天寨，受到黎氏逼迫，带领部众投奔内地。黎维祹请求引渡回去治罪，朝廷发文斥责黎维祹。
四十三年，安南押送逃窜匪徒进入内地，赏赐黎维祹绸缎。四十六年，黎维祹派遣使者谢恩，进贡特产。皇帝下令收下贡品，下次正贡减半，并且下令以后谢恩奏表，不必备办贡品。五月，谕令礼部：“今年安南贡使到京城，命一名堂官带领前往热河觐见。”四十九年，皇帝南巡，安南大臣黄仲政、黎有容、阮堂等人在南城外迎驾觐见，赏赐不等的锦缎，特地赏赐国王“南交屏翰”匾额。
五十一年，安南阮氏之乱爆发。当初明朝嘉靖年间，安南王黎维潭复国，依靠大臣郑氏、阮氏的力量，从此两家世代辅政。后来右辅政趁着阮氏新王年幼，兼并左辅政，独揽国政，把阮氏赶到顺化，号称广南王。阮、郑两家世代仇怨，互相攻伐。到黎维祹在位，王权旁落，国王形同虚设。辅政郑栋于是杀害世子，夺取金印，图谋篡位，忌惮广南阮氏强大，就引诱当地酋长阮岳、阮惠，一同攻打广南王，在富春消灭广南政权。阮惠自立为泰德王，郑栋自立为郑靖王，双方互不相让，黎维祹无力制约。
安南的都城叫东京，也就是古代交州，唐代安南都护的治所；广南、顺化二道称为西京，即古代日南、九真地区。黎维潭起兵的地方，和东京隔着海口，长期被广南阮氏占据，兵力强于安南本土。这时郑栋去世，阮惠认为郑氏把持国政，人心不附，就以铲除郑氏为名，攻破黎城，击杀郑栋之子郑宗，阮氏再度掌控国家。黎维祹割两郡犒劳阮惠，并且把女儿嫁给他。五十二年，黎维祹去世，嗣孙黎维祁继位。阮惠把大象、珍宝全部运回广南，留下郑氏旧臣贡整镇守都城。贡整打算扶持黎氏抵抗阮惠，以国王名义率兵夺回五十头大象；阮岳也在广南半路抢夺辎重。阮惠返回，在富春修筑城池，派大将阮任率领数万军队攻打驻守国都的贡整。贡整战死，黎维祁出逃，阮任占据东京，扼守各处险要，有自立为王的想法。五十三年夏天，阮惠再次出兵，在东京诛杀阮任，请黎维祁复位。黎维祁知道阮惠心怀叵测，不敢回国。阮惠明白人心不归附自己，焚毁王宫，挟持王族女子珍宝乘船返回富春，留三千士兵驻守东京。
高平府督阮辉宿，保护黎维祁母亲、妻子以及宗族两百人，从高平乘船逃到博淰溪河，也就是广西太平府龙州边境。众人冒死涉水登上北岸，来不及渡河的人，全部被追兵杀害。两广总督孙士毅、广西巡抚孙永清先后上报，并且上奏：“是战是抚，全凭皇上决断。”皇帝认为黎氏守藩纳贡一百多年，应当出兵讨伐叛贼，复兴濒临灭亡的藩国。先将黎氏家属安置在南宁，派遣大臣黎屌、阮廷枚回国，秘密通知嗣孙黎维祁。此时安南疆域：东边临海，西边连接老挝，南边和占城隔一道海口，北边接壤广西、云南。共有二十二府，其中两府由土司居住，实际二十府，分为十三道。此时没有陷落的区域：清华道四府十五县，宣光道三州一县，兴化道十州二县；上路未陷落、下路陷落的：安邦道四府十二县，山西道五府二十四县，京北道四府二十县，太原道三州八县；上路陷落、下路未陷落的：山南道九府三十六县，海阳道四府十九县。广南、顺化二道本是阮贼巢穴，另外占据高平道一府四州，谅山道一府七县，用来抵御内地。
皇帝命孙士毅传檄安南各地，晓谕顺逆，劝叛贼早日归降。当时黎维祁的弟弟黎维��、黎维昬都在外避难，黎维��死在宣光城，黎维昬从京北波篷厂前来投奔。孙士毅认为黎维昬有才略，打算让他暂时代理国政。皇帝担心兄弟之间日后产生争端，没有准许，令土田州岑宜栋护送黎维昬出境，号召义兵。恰逢阮廷枚等人带回嗣孙黎维祁回信，请求转奏朝廷。于是安南土司以及未被攻陷各州的官兵争相捆绑伪党、献上地图；关外各矿义勇也请求军饷，组织团练，愿意担任向导。这时阮惠兄弟也叩关请求入贡，带来本国臣民的表文，声称黎维祁生死不明，请立已故国王黎维祹之子翁皇司黎维��主持国事，并且接回黎维祁的母妃。皇帝明白阮惠是欺黎维��愚弱容易控制，用诡计拖延大军。命孙士毅严词斥责。
进军安南有三条道路：一，从广西镇南关出兵，是正道；二，从广东钦州渡海，经过乌雷山抵达安南海东府，是唐代以前水军行军路线；三，从云南蒙自县莲花滩陆路到安南洮江，是明代沐晟出兵的道路。孙士毅与提督许世亨率领两广一万士兵出关，八千主力直扑王京，两千人驻守谅山作为后援。云南提督乌大经率兵八千，从开化府马白关出发，越过赌咒河，进入交趾境内一百一十里抵达宣化镇，比沐晟旧路稍微近一些。云贵总督富纲请求随军出征，皇帝认为一支军队不能有两个统帅，命他驻守关外都龙督办粮草转运。
十月末，广西军队出镇南关。皇帝下诏，安南战乱之后，百姓困苦，无力供给军需，粮草在内地云南、广西两路转运，设置七十多处驿站，大军所到之处秋毫无犯。孙士毅、许世亨从谅山分路进军，总兵尚维升、副将庆成带领广西兵，总兵张朝龙、李化龙带领广东兵。当地土兵义勇一同随行，对外宣称数十万大军，各关隘叛贼望风逃窜，只扼守三江险阻抵抗。十一月十三日，尚维升、庆成率领一千多士兵，五更抵达寿昌江。叛贼退守南岸，我军乘势进攻，浮桥断裂，士兵踩着木筏直接渡江。当时大雾弥漫，贼兵自相残杀，我军全部渡江，大败敌军。张朝龙也攻破贼军柱石营。十五日，进军市球江。江面宽阔，南岸依山，地势高于北岸，叛贼占据险要架设大炮，我军无法搭建木筏。众将领见江水曲折，贼军视线不远，就假意搬运竹木建造浮桥，做出渡江的姿态；暗中派遣两千士兵，在上游二十里水流平缓处乘小船连夜渡江。十七日，大军乘筏抵岸交战。恰好上游部队已经绕到敌军后方，登上高地大呼冲杀，声响震动山谷。叛贼不知道大军从何处杀来，全部惊慌溃散。
十九日，大军逼近富良江，这条江就在国都门外。叛贼砍伐沿江所有竹木，把船只全部收在南岸。然而远远望见贼军阵势混乱，知道他们众人没有坚定的斗志，于是寻找远处江岸的小船，载士兵一百多人，连夜抵达江边，又夺下小船三十多艘，轮番运送两千士兵，分路突袭贼人的营寨。贼人在黑夜之中无法分辨官军数量多少，大败溃散；官军焚毁贼船十多艘，擒获对方总兵、侯、伯数十人。天刚亮，大军全部渡江完毕。黎氏宗族、百姓出城迎接，跪拜在道路两旁。孙士毅、许世亨入城安抚慰问之后出城。城池环绕土垒，高度不到数尺，土垒上面遍植竹丛，城内有两座砖城，就是国王居住之处，王宫房屋已经全部被毁。黎维祁躲藏在村落之中，当天夜里二更时分才出来到军营拜见孙士毅，连续九次叩头谢罪。捷报传到朝廷。
当初大军出兵之时，乾隆皇帝考虑到平定安南之后，册封文书往返耗费时日，会让军队长期屯驻在外，于是预先命令礼部铸造印信，内阁草拟册封册文，邮寄到前线军营。孙士毅就在二十二日宣读诏书，册封黎维祁为安南国王，并且火速通知孙永清护送黎维祁的家属前来。黎维祁上表谢恩，请求在乾隆五十五年前往京师，为乾隆皇帝庆贺八十大寿。皇帝下令，等安南全境安定、黎维祁能够自立治国之后，才准许他入朝。这场战事，依靠黎氏旧地百姓以及各处矿厂义勇作为先锋向导，再加许世亨、张朝龙等人刚刚从台湾立下战功，都是善于作战的将领，所以仅凭借一万多兵力就长驱直入，不到一个月就收复安南都城，此时云南乌大经所率领的援军还没有赶到。皇帝下诏，封孙士毅为一等谋勇公，许世亨为一等子，其余将士各按功劳给予赏赐。
当时阮惠已经逃回富春，孙士毅计划修造战船追击讨伐。孙永清上奏说：“广南距离黎都还有两千里，如果出动一万士兵，设置粮站，就需要运粮民夫十万人，人力消耗和镇南关到黎城这段路程相当。”皇帝认为安南残破空虚，而且黎氏几代以来国力孱弱，它的兴衰或许也是天命。加之路途遥远、粮草转运艰难，没有长久驻军，替黎氏搜捕敌寇的道理，于是下诏班师入关。可是孙士毅一心想要擒获阮惠博取大功，军队没有立刻撤回，又轻敌不加防备，遣散当地土兵义勇，孤军驻守黎城一个多月。阮氏通过间谍摸清官军虚实，在年底调集全部兵力突袭国都，派人假装前来投降。孙士毅等人轻信假话，安然没有察觉。乾隆五十四年正月初一，军中摆酒奏乐庆贺，夜里忽然传来消息，阮惠大军杀到，官军这才仓促迎战。贼人用大象驮载大炮冲击官军阵地，寡不敌众，黑夜之中军队自相踩踏。黎维祁带着家人率先逃走，云南援军听到炮声也向后撤退。孙士毅抢渡富良江之后，立刻砍断浮桥断后，留在南岸的官军，提督许世亨、总兵张朝龙以及官兵民夫一万多人，全都被挤落江中淹死。孙士毅逃回镇南关，将关外数十万粮草军械全部烧毁丢弃，生还士兵马匹不到一半。云南那一路军队依靠安南大臣黄文通充当向导，得以全军返回。黎维祁母子再次前来投奔大清。奏报送到京师，皇帝认为孙士毅没有早日班师，又毫无防备，致使国威受挫、将士伤亡，于是将他革职押回京师等候治罪，由福康安接替他的职务。
阮惠自知闯下大祸，既惧怕朝廷大军再次征讨，又正和暹罗交战，担心暹罗从背后偷袭，于是叩关请罪乞降，改名为阮光平，派遣兄长之子阮光显携带表章入贡，恳请朝廷赐给封号。表章大略说道：阮家镇守广南已经九代，和安南本是敌国，并非君臣；这只是蛮夷之间自相争斗，不敢对抗天朝，请求第二年亲自到京师朝见，并且在国内为战死的将士修建坛庙，恳请颁授官衔谥号，设立牌位祭祀。又听说暹罗贡使将要入京，害怕暹罗在皇上面前进谗言构陷自己，恳请天朝不要听信暹罗的话。福康安先后把这些情况上报朝廷。
皇帝认为黎维祁两次丢掉国家，连册封的册印都不能守住，是上天厌弃黎氏，黎氏已经无法自保；而阮光平请求亲自入朝觐见，和前代莫氏、黎氏仅仅派遣使者进贡、本人不来京师的情形不一样。况且安南自五代以来，曲氏、矫氏、吴氏、丁氏、李氏、陈氏、黎氏、莫氏互相攻伐吞并，前代曾经在此设立郡县，当地反复叛乱，朝廷时常要顾虑南疆。于是准许阮光平的请求，册封阮光平为安南国王，册封册文写道：“朕思帝王教化广布远方，讨伐有罪之人，同时接纳归降者；诸侯恪守封土，侍奉大国以此敬畏上天。体察荒远边地的诚心，赦免你过往的罪责；向藩属广施恩泽，嘉奖你改过自新。颁下这份荣宠的诏命，勉励你遵从教化行事。安南地处南方荒远之地，开辟十三道疆土；黎氏世代臣服天朝，一百多年按时进贡，每逢朝会，一直归附版图。自从遭遇战乱流离，国力衰微前来哭诉。原本以为出兵帮你复国，扶助小国得以存续，哪里想到你丢弃册印、放弃城池，积弱之下国土再度沦陷，大概是上天厌弃黎氏薄德，所以国运就此终结。你阮光平起于西山，占据南疆这片土地，原本和黎氏没有君臣名分，渐渐结为姻亲仇怨。冲突爆发，本意并非顽固抗拒天朝。仓促之间抗拒王师，虽然本无对抗之心，但过错难以掩盖；你忏悔罪责想要洗刷，愿意革除旧恶，痛改前非。上表陈情，先派侄子前来表达忠心；携珍宝入贡，打算明年亲自入京祝寿。如果不能得到天朝册封，凭借帝王荣光，如何安抚境内百姓，收拢离散民众。帝王不分辖下百姓，哪里需要重新划分疆土；但百姓需要地方长官治理，应当安定你的邦国。因此颁下恩宠安抚，让你镇守治理，现在册封你为安南国王，赐给新印。啊！王朝有兴有废，天子只是顺应天道行事；国内不再有二心与忧患，国王带领举国听命。望你坚守赤诚之心，恭谨戒惧，巩固疆土庇护子孙，不要让其他部族逼迫侵扰；日夜尽心治理，不要放纵私欲祸害邦国，恭敬遵从天朝威严，长久承受这份厚恩。钦哉，不要背弃朕的命令！”黎维祁赏三品官衔，命令他带领部众来到京师，编入汉军旗，任命黎维祁担任佐领。又令阮光平寻访黎维祁的亲属，护送进入关内。之前安置在内地的西南夷人，如果有思念故土的，令阮光平妥善安抚，以此体现朝廷保全体恤之心。
乾隆五十五年，阮光平前来京师祝寿，在路上册封长子阮光缵为世子。七月，到热河山庄觐见，朝见位次排在亲王之下、郡王之上，皇帝赐御制诗篇，赏赐冠带之后归国。实际上阮光平派自己的弟弟冒名前来，阮光平本人不敢亲自到中国，他就是如此狡诈。乾隆五十六年，阮光平击败黎维昬以及万象国军队，献上捷报，皇帝给予优厚赏赐。乾隆五十七年，议定安南的贡期：旧例三年进贡一次，改为两年一贡；旧例六年遣使入朝一次，改为四年遣使来朝一次。
九月，阮光平在义安病逝，世子阮光缵暂时代理国事，向朝廷报丧。乾隆五十八年正月，朝廷派遣广西按察使成林前往安南谕祭，追加谥号忠纯，并且颁赐御制诗，在墓道立碑，表彰他的恭顺，册封阮光缵为安南国王。皇帝认为阮氏政权刚刚建立，人心不稳，阮光缵年纪尚幼，阮岳还驻守广南，吴文楚长期手握兵权，主少国疑，恐怕发生变乱，特意调福康安担任云贵总督，整备边防，同时令成林秘密探查安南国内情况。不久成林上奏，安南国内局势大致安定，朝廷才停止相关部署。
八月，署两广总督郭世勋上奏，安南增设花山市。此前安南通商市场：平而关、水口关的商人，在安南高凭镇牧马墟设立市场；由隘的商人，在谅山镇驱驴墟设立市场，分别设立太和号、丰盛号，各设置廒长、市长一人，保护、监当各一员。从平而关出境的商人，必须走水路先抵达花山，路程只有二百多里。并且花山附近村落稠密，这时增设商铺，市长、监当等官员，从驱驴墟原有员额里面调派。内地客商如果从陆路前往牧马墟，依旧听凭他们自行往来。
嘉庆元年，福州将军魁伦、两广总督吉庆先后上奏，捕获乌艚船海盗，搜出安南总兵官封爵敕命、印信等物件。当初阮氏占据广南，以顺化港为门户，和占城、真腊、暹罗接壤，西南濒临大海。有商船被风浪飘到这里，阮氏就没收船上货物；即使是中国商船，也征收重税，没收一半货物，所以红毛、占腊、暹罗各国商船，都畏惧靠近广南湾。阮光平父子依靠武力篡夺王位，国库空虚，商船不再前来，于是派出一百多艘乌艚船，任命十二名总兵，假借采办军饷的名义，大量招揽中国沿海亡命之徒，用官爵利诱他们，供给兵器船只，让他们带路入侵福建、广东、江苏、浙江各省。当时浙江官军抵御海盗，恰逢大风雨，风雨之中有火种烧到贼船，贼船全部损毁。参将李成隆率兵涉水夺取贼炮，搜获安南敕文、总兵铜印各四颗。敕文上写“差艚队大统兵进禄侯伦贵利”。教谕王鸣珂擒获三名贼人，其中一人装哑巴，名叫王贵利，审讯之后，得知就是伦贵利。同时福建擒获艇匪、安南总兵范光喜，供称：“阮光平取代黎氏之后，阮光平去世，传位给儿子阮光缵。当时阮光缵和旧阮交战，军费不足，他的总督陈宝玉招募广东艇船，在海上大肆劫掠。后来安南总兵黄文海和贼官伍存七结怨，带领两艘船向福建投诚，现在福建造船就仿照这种船型。伦贵利是广东澄海人，投奔安南，和旧阮作战有功，被封为侯。借巡海的名义，私下勾结福建海盗，到福建、浙江劫掠。安南艇船共七十六艘，分为前、中、后三支，伦贵利统领后支。共有四颗铜印，伦贵利自己佩带一颗，其余三颗，由耀、南、金三名总兵佩带；耀已经被擒获斩杀，南、金都淹死在海中。”浙江巡抚阮元将伦贵利凌迟处死，并把供词上报朝廷。
皇帝命令军机大臣写信寄给两广总督，照会安南国王。当年十二月，阮光缵回复，大略写道：“小国世代蒙受天朝庇护，恩德超出本分，无力报答，只想谨守疆土，永久做天朝屏障。只因本国最南边沿海农耐地区，有贼首阮种占据此地，纠集齐桅海盗，多次制造海患。本国整顿海防，有时收留海上漂泊之人，用来分化贼党，同时帮助海上航运事务。伦贵利先前住在我国，随同商船巡防。不料他包藏祸心，瞒着小国，竟敢私下勾结盗船，越境进入中国内洋大肆劫掠，还私造印信文书，引诱他人入伙，罪大恶极，国法难容。小国没能提前察觉他的奸谋，管束不严。承蒙圣明洞察，知晓小国诚心，多加训诲，如同日月普照。恭读圣谕，又感动又惶恐。一定遵从朝廷训令，安定藩封，命令本国巡海人员严加戒备管束，绝不允许勾结盗匪越境为非作歹，务必让两广海面永久清净，以此不辜负圣天子怀柔远方的大德，这是小国自我勉励的目标。”皇帝认为国王不知情，赦免阮光缵。嘉庆二年，两广总督上奏，安南国王阮光缵派遣官员丁公雪等人，带领兵船，捕获盗犯黄柱、陈乐等六十多人，押送到内地。皇帝颁下敕书褒奖赏赐，赐予如意、玉山、蟒锦、纱器，以示优厚嘉奖。
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