王豹，顺阳人。年少正直刚强。最初担任豫州别驾。齐王司马冏做大司马，任命王豹为主簿。司马冏骄横放纵，失去天下人心。王豹写信给司马冏说：
我听说做臣子的应当直言进谏，不顾自身安危，目的是安定君主，平定时局，保全国家。所以臣子欺骗君主，刑罚不足以惩治；君主拒绝劝谏，恶谥都不足以概括他的过错。明公虚心礼遇士人，敞开胸怀接纳善言，诚意人人可见，但是逆耳的忠言还没有传到您耳中。我思量晋朝朝政衰败，从元康年间开始，担任宰相的，没有一个能够善终，这是形势造成的，不一定每个人都本身作恶。如今明公平定祸乱，安定国家，却又沿袭前朝倾覆的旧法度，重蹈前人翻车的覆辙。想要谋求长久存续，这样的想法我不敢苟同。如今河间王司马颙根基稳固占据关右，成都王司马颖盘踞旧时魏地，新野王司马歆在江汉一带得到大片封地，这三位尊贵的藩王，个个正值壮年、势力强盛，全都执掌军队，驻守在险要易生祸乱的地方。况且明公您发动义兵讨伐逆贼，功勋盖过天下人，圣德光耀四方，威名震动当世。现在您手握难以封赏的大功，怀揣震慑君主的威势，独自占据京都，独揽朝廷大权；往前进一步，就会如亢龙有悔那般盛极而衰；往后退一步，则祸乱丛生。想要依靠这种局面求得安稳，实在看不到其中的福分。我斗胆凭借浅陋的见识，向您陈述我的愚见。
往昔周武王讨伐商纣，分封诸侯，设立两位方伯；陕地以东，由周公掌管，陕地以西，由召公掌管。等到周朝末年，霸主诸侯国，领地也不过数个州，天下各路强兵也不敢觊觎王室权柄，之所以能做到这样，是因为天下人已经习惯拥戴周天子。如今果真能够效法周朝制度，任命成都王司马颖做北方州郡的方伯，统辖黄河以北的王侯；明公您做南方州郡的方伯，统摄南方各地的长官。各人依托原有官职，出京前往自己的辖地，在地方树立德政，对朝廷竭尽忠诚；年终率领自己统辖的部众向朝廷进贡，选拔优秀人才，任用贤能俊杰担任天子的百官，那么天下就能长久安定，万国都会蒙受福泽。明公您的德行就可以和周公、召公一样流芳后世，走向危亡败乱的道路就会被堵死，国家社稷也可以保全。希望明公您想一想汉高祖采纳娄敬的计策，领悟张良踩刘邦脚劝谏的谋略，远离身处深渊的危险，保全如同泰山一般稳固的地位。如果我的想法合乎您的心意，宛县就可以作为您的治所。
王豹的奏书递上去之后，没有得到回复。王豹又再次上书说：
我的奏书呈送御览以来，已经十二天了，可是圣旨高远，没有予以采纳体察，没有赐下一字的批示，也没有告知可行还是不可行。称霸王者的治国法宝，关乎安危的隐秘方略，是片刻都不能忽视的。我私下思量，明公您拥有盖世大功，背负显赫大名，心怀高尚大德，执掌朝廷大权。这四样东西，不是国内所能容纳的，这也是圣贤之人战战兢兢，忙到太阳偏西都顾不上吃饭，即便稍有闲暇也不敢懈怠的缘由。从前周公，武王是他兄长，成王是当朝君主；周公讨伐商纣立下大功，凭借宗室亲属身份辅佐朝政，德行深厚，思虑博大，极为忠诚仁爱、孝顺恭敬。可他代行国政的时候，四方诸侯国散播流言，致使天子猜疑，他被迫出走，在东方居住三年。依靠上天降下风雷示警，成王才幡然醒悟。倘若没有上天的感应、神明与人的明察，周公会遭遇怎样的灾祸，还无法估量。就算之后执掌国政，依旧和召公分陕而治，担任方伯。如今明公您自己掂量，功德比得上周公吗？况且元康年间以来，宰相的祸患，危机常常悄无声息爆发，来不及思考，隐秘的祸乱转瞬之间就会发生，哪里还能安然保全性命！前朝的教训并不遥远，都是您亲眼所见。君子没有长远的谋划，就一定会有眼前的忧患；等到祸患降临才醒悟，就追悔莫及了。
现在如果采纳我的计策，把各位王侯全都遣返回各自封国；北方和成都王以黄河为界分任方伯，成都王驻守邺城，明公您定都宛县，各自拥有方圆千里的疆域，和京畿之内的侯、伯、子、男各级诸侯大小相维系，缔结盟约，共同辅佐皇室；进贡朝见的制度，完全依照周朝典章。如果符合圣上的规划，可以先下文书和成都王共同商议。我虽然才能浅薄，愿意充当使者。古时候厮役是燕赵之地的微贱之人，百里奚是秦楚之间的商人，他们一番说辞，就让两国得以安宁。何况我王豹虽然鄙陋，是大州的属官，又是明公起兵历经危难时的主簿。所以身份虽然低微，所说的话未必就没有道理。
齐王司马冏下达命令说：“收到你前后呈上的文书，明白了你的心意，我会另行思量。”恰逢长沙王司马乂来到，在司马冏的案几上看到王豹的奏笺，对司马冏说：“这小子挑拨宗室骨肉亲情，为什么不在铜驼楼下把他杀掉！”司马冏既不能赏识王豹的策略，又听从了司马乂的话，于是上奏弹劾王豹：“臣愤恨奸凶之徒肆意作乱，皇室国运倾覆，我和成都王、长沙王、新野王一同发动义兵，安定恢复国家社稷，一心只想为皇室效力，和宗室至亲同心共事。这是我日夜立下的誓言，绝不辜负神明。可是主簿王豹屡次上书，竟敢发表异端言论，说我身居宰相之位，必定会遭遇灾祸，祸患旦夕将至，不祥的说法转眼就会应验。想要让我和成都王效仿周召分陕担任方伯，把所有藩王全部遣出京城。对上污蔑朝廷的威严鉴察，对下助长妖言惑众，使众人内心猜疑隔阂；背地里毁谤，两面取巧，对上讥讽朝廷，对下诋毁臣僚，在内部挑拨离间，在外制造嫌隙，无端挑起猜忌仇怨。从前孔子匡扶鲁国，就诛杀少正卯；子产治理郑国，先处死邓析。正是因为这类人搅乱是非名实，如同赵高一类诡诈作乱之徒。王豹作为我的下属，不忠、不顺、不义，我已经下令在闹市将他审讯处死，以此辨明邪正。”王豹将要赴死的时候说：“把我的头颅悬挂在大司马府门前，让我亲眼看见军队攻打齐王司马冏。”百姓都认为他蒙冤。没过多久司马冏就败亡了。
刘沈，字道真，是燕国蓟县人。世代是北方州郡的名门大族。年少就在州郡做官，学识广博，喜好古学。太保卫瓘征召他做掾吏，兼任本县大中正。他推崇儒家道义，爱惜贤才，举荐霍原为二品，又为张华申诉冤屈，言辞态度刚正严正，被当时的人所称道。齐王司马冏辅政的时候，征召他担任左长史，之后升任侍中。当时李流在蜀地作乱，朝廷下诏让刘沈以侍中身份，持符节，统领益州刺史罗尚、梁州刺史许雄等人讨伐李流。行军走到长安，河间王司马颙请求把刘沈留下担任军司，派遣席薳代替刘沈。后来刘沈兼任雍州刺史。等到张昌起兵作乱，朝廷下诏命令司马颙派遣刘沈率领雍州士兵一万人，加上征西府五千士兵，从蓝田关出兵讨伐张昌，司马颙拒不遵从诏令。刘沈自己带领雍州军队抵达蓝田，司马颙又强行夺走他的部众。长沙王司马乂命令刘沈率领四百名武官返回雍州。
张方进逼京都之后，朝廷军队屡次战败。王瑚、祖逖对司马乂说：“刘沈忠义果敢坚毅，雍州的兵力足以制约河间王司马颙。应当启禀天子下诏书给刘沈，让他发兵袭击司马颙；司马颙处境危急，一定会召回张方自救，这是上好的计策。”司马乂采纳了这个建议。刘沈接到诏书，立刻向四方传递檄文，集合七个郡的人马，加上各地驻防军队、坞堡武装一共一万多人，任命安定太守卫博、新平太守张光、安定功曹皇甫澹作为先锋，袭击长安。司马颙当时驻扎在郑县高平亭，作为东方军队的声援，听说刘沈起兵，退回镇守渭城，派遣督护虞夔率领一万多步兵骑兵，在好畤迎战刘沈。两军交战，虞夔的军队战败，司马颙十分恐惧，退入长安城内，果然紧急征召张方回援。刘沈渡过渭水修筑营垒，司马颙每次派兵出战，全都失利。刘沈乘胜进攻长安，命令皇甫澹、卫博率领五千精锐士兵，从长安城门冲入，奋力作战一直打到司马颙的军帐之下。刘沈的大部队没能及时跟进，司马颙的军队看见皇甫澹等人没有后援，士气大涨。冯翊太守张辅率领军队救援司马颙，从侧面突击，双方在官府大门展开大战，卫博父子全部战死，皇甫澹也被擒获。司马颙欣赏皇甫澹勇猛，打算保全他的性命。皇甫澹不肯屈服，于是被杀害。刘沈的军队就此溃败，率领残余士兵退守旧营。张方派遣部将敦伟连夜来袭，刘沈军队大惊溃散。刘沈和一百多名部下向南逃亡，被陈仓县令抓获。刘沈对司马颙说：“知己的恩遇固然重要，但君臣的大义更重。我不能违背天子的诏令，权衡强弱苟且保全性命。起兵的那一天，就已经抱定必死之心，就算遭受剁成肉酱的酷刑，也如同吃荠菜一般甘之如饴。”言辞慷慨激昂，在场的人都为之哀伤。司马颙大怒，先鞭打刘沈，再将他腰斩。有识之士认为司马颙违抗天子、悖逆正道，残害忠义之士，预料他很快就会灭亡。
麹允，是金城人。麹氏和游氏世代都是当地豪强大族，西州民间流传俗语：“麹与游，牛羊不数头。南开硃门，北望青楼。”洛阳陷落之后，阎鼎等人在长安拥立秦王司马邺为皇太子，阎鼎总揽朝廷各项政务。麹允当时担任安夷护军、始平太守，内心嫉妒阎鼎的功劳，又想要谋取权势。趁着阎鼎杀害京兆太守梁综的机会，就和梁综的弟弟冯翊太守梁纬等人攻打阎鼎，把阎鼎赶跑。恰逢雍州刺史贾疋被屠各部落杀害，麹允接替贾疋的职位。晋愍帝登基之后，任命麹允为尚书左仆射、领军、持节、西戎校尉，总领尚书事务，依旧兼任雍州刺史。当时刘曜、殷凯、赵染率领数万人进逼长安，麹允击败敌军，在战场上擒获殷凯。刘曜又攻打北地郡，麹允担任大都督、骠骑将军，驻扎在青白城救援北地。刘曜闻讯转而进犯上郡，麹允屯兵灵武，因为兵力弱小不敢进军。后来刘曜再次包围北地，太守麹昌派遣使者求救，麹允率领步兵骑兵前去救援。距离北地城池几十里，贼军绕城放火，烟尘遮蔽天空，使用反间计欺骗麹允说：“北地郡城已经陷落，几乎全部被烧毁，来不及救援了。”麹允信以为真，部下士兵恐惧溃散。几天之后，麹昌突围逃到长安，北地就此陷落。
麹允为人仁厚，但是缺少威严决断。吴皮、王隐这类无赖凶恶之人，全都得到高官爵位；新平太守竺恢，始平太守杨像、扶风太守竺爽、安定太守焦嵩，全都授予征镇将军、持节，加授侍中、常侍；就连小村落坞堡的主帅，也授予银青光禄大夫、将军的名号，想要以此笼络人心。但是各路将领骄横放纵，恩惠不能施加给下层士卒，人心大多离散，羌胡部族也因此强横跋扈，关中大乱。刘曜再次攻打长安，百姓饥荒严重，大半人死去。时间久了，长安城中困窘急迫，愍帝准备出城投降，叹息说：“耽误我大事的，就是麹允、索綝两个人。”愍帝被送到平阳，遭到刘聪囚禁侮辱。麹允趴在地上嚎啕大哭，无法起身。刘聪勃然大怒，把他关进监狱，麹允愤懑自杀。刘聪赞赏他忠烈，追赠车骑将军，谥号节愍侯。
焦嵩，安定人。当初率领部众占据雍地。刘曜进逼长安的时候，麹允向焦嵩告急求救，焦嵩向来轻视麹允，说：“等麹允陷入绝境，我再去救他。”等到长安都城陷落，焦嵩不久也被贼寇消灭。
贾浑，不知道是哪个郡的人。太安年间，担任介休县令。刘元海起兵作乱，派遣部将乔晞攻占介休。贾浑坚守气节不肯投降，说：“我为晋朝守卫城池，不能保全它，怎么能苟且求生侍奉贼虏，有什么脸面活在世间！”乔晞大怒，抓住贾浑准备杀掉。乔晞的部将尹崧说：“将军放过他，可以勉励臣子效忠君主。”乔晞不听，于是杀害贾浑。
王育，字伯春，京兆人。年少丧父，家境贫寒，受雇替别人放羊。每次路过学堂，总会叹息流泪。有空的时候，就折断蒲草当作笔写字，读书入神弄丢了羊，被羊的主人责罚。王育打算把自己卖掉偿还羊的损失。同乡许子章，是通达明理的人，听说这件事十分赞赏王育，替他偿还羊，供给他衣食，让他和自己儿子一同读书，于是王育博览通晓经史典籍。身高八尺多，胡须三尺长，容貌不凡，声音动人。许子章把兄长的女儿嫁给他，给他另外修建宅院，分给他家产，王育坦然接受，没有惭愧神色。但是他行事率性，和世俗格格不入。妻子去世，前来吊唁的不过四五个人，但都是乡里名士。太守杜宣任命他做主簿。不久杜宣被贬为万年县令，万年县令王攸前来拜见杜宣，杜宣没有出门迎接。王攸发怒说：“你从前是二千石的高官，是我敬重的人。如今你和我地位同等，为什么不迎接我？难道把我当成小麻雀，以为我是畏惧死鹞鹰吗？”王育拔出刀呵斥王攸：“君主受辱，臣子应当赴死，自古以来就是这样。我的府君无罪遭到贬谪，就如同日月发生日食月食。小小的县令竟敢侮辱我的长官！你以为我的刀不够锋利吗，敢这样放肆！”上前就要杀王攸。杜宣十分害怕，光着脚跑过来抱住王育，才制止冲突。王育从此名声显扬。司徒王浑征召他做掾吏，授官南武阳县令。处理政务清廉简约，当地惯匪全都逃到别的郡。升任并州督护。成都王司马颖驻守邺城，又任命王育为振武将军。刘元海担任北单于的时候，王育劝司马颖说：“刘元海就要离去，请允许我前去催促他，不然恐怕他不会前来。”司马颖同意，任命王育为破虏将军。刘元海于是扣押王育，后来任命他为太傅。
韦忠，字子节，平阳人。年少性情慷慨，志向不可动摇。好学，学识广博，不轻易许诺。闭门修养自身，不和当世权贵交往。每逢红白喜事，亲戚馈赠的财物，一概不接受。十二岁父亲去世，哀痛过度身体损毁，要拄着拐杖才能起身。司空裴秀前来吊唁，韦忠匍匐在地痛哭，哀痛感动旁人。裴秀出来对别人说：“这个孩子长大之后一定是栋梁之才。”回家之后吩咐儿子裴頠前去拜访韦忠。服丧期满，韦忠就在父亲坟墓旁边筑屋居住。裴頠仰慕他前来拜访，韦忠都借口外出不肯相见。家中贫困，粗劣的食物都不能充足，旁人忍受不了这样的困苦，韦忠却不改其乐。裴頠担任仆射，多次向司空张华举荐韦忠，张华征召韦忠做官，韦忠以生病为由推辞不去。有人问他缘故，韦忠说：“我是贫寒低微的士人，本来就没有做官的想法。况且张华华而不实，裴頠贪求没有满足，背弃礼法依附贾后，这样的行径，哪里是大丈夫该做的！裴頠常常想要拉拢我，我常常害怕滔天巨浪撼动山岳，余波把我裹挟，更何况主动靠近灾祸的漩涡！”太守陈楚强行任命他做功曹。恰逢山羌攻破郡城，陈楚带着儿子出逃，贼兵射中陈楚，身上三处受伤。韦忠冒着兵刃扑在陈楚身上，用身体护住他，哭着说：“韦忠愿意用自己代替府君，恳求各位可怜他。”自己身上也中了五支箭。贼寇互相说道：“这是义士！”于是放过二人。韦忠于是背着陈楚回到家中。后来韦忠出仕刘聪，担任镇西大将军、平羌校尉，讨伐反叛的羌人，箭矢射尽，坚守气节不屈而死。
辛勉，字伯力，陇西狄道人。父亲辛洪，官至左卫将军。辛勉学识渊博，拥有坚贞不移的节操。晋怀帝时期，多次升迁官至侍中。洛阳陷落之后，跟随怀帝来到平阳。刘聪打算任命他做光禄大夫，辛勉坚决推辞不肯接受。刘聪派遣黄门侍郎乔度送来药酒逼迫他。辛勉说：“大丈夫怎么能为了短短几年性命，亏损高尚气节，侍奉两个君主，死后没脸面去见晋武帝！”拿起药酒就要喝下。乔度连忙阻止他，说：“主上只是试探您，您真是高洁之士！”叹息离去。刘聪赞赏他坚贞的节操，十分敬重他，在平阳西山给他修建房屋，每月送去酒米，辛勉也全都推辞不接受。八十岁去世。
辛勉的族弟辛宾，晋愍帝的时候担任尚书郎。愍帝被俘虏到平阳，刘聪命令愍帝斟酒洗酒杯，想要观察晋朝旧臣的态度。辛宾起身抱住愍帝放声大哭。刘聪说：“之前杀掉庾珉这些人，难道还不足以作为告诫吗！”把辛宾拉出去杀害。
刘敏元，字道光，北海人。磨砺自身专心治学，不因为危难改变本心。喜好星象历法阴阳术数，潜心钻研《周易》、《太玄经》，不喜欢读史书。常常对志同道合的人说：“读书应当体味义理的根本，为什么要在浮华文辞上面耗费功夫！《周易》，是义理的源头；《太玄经》，是事理的门径。能够弄懂这两部书，就是我的老师。”永嘉之乱的时候，从齐地向西逃亡。同乡管平七十多岁，跟随刘敏元向西逃难。走到荥阳，被盗贼劫掠。刘敏元本来已经脱险，又折返回来对盗贼说：“这位老先生孤苦年老，剩下的日子不多。我请求用自己代替他，希望各位放了他。”盗贼问：“这个老人和你是什么亲属？”刘敏元说：“只是同乡。他穷困没有子嗣，依靠我活命。各位如果想要驱使他，年老不堪劳役；如果想要吃他，还不如吃我。恳请各位可怜他。”有一个盗贼瞪大眼睛呵斥刘敏元：“我不放这个老头，难道还怕抓不到你吗！”刘敏元拔出剑奋然说道：“我哪里还指望活命！我要先杀了你再死。这位老人穷苦年迈，神明尚且会怜悯。我和他没有骨肉血缘，也不是师徒朋友，只是因为他投奔于我，才请求以身相代。各位本该心怀仁惠，都有听从我的意思，你怎么厚着脸皮说出这种话！”转头对盗贼首领说：“仁义没有固定归属，君子不能丢掉仁义！往上可以效仿汉高祖、光武帝建功立业，往下也不能沦为陈胜、项梁那样的盗寇。获取财物应当走正道，让经过的地方称颂你的威德，为什么容忍这种人败坏你的美名！我替各位除掉这个人，成就各位的霸王功业。”上前准备斩杀那个恶徒。盗贼首领连忙制止，互相议论说：“这是义士，杀害他违背道义。”于是把二人全都释放。后来刘敏元出仕刘曜，担任中书侍郎、太尉长史。
周该，天门人。性格果敢刚烈，以义勇著称。虽然不喜好读书，但是行事遵从礼教。叔父周级担任宜都内史，也是坚守忠节的人。听说谯王司马承在湘州举义，甘卓又不附和王敦叛乱，但是书信檄文没有传来。周级对周该说：“我一向痛恨王敦怀有欺凌君上的野心，如今起兵叛逆，危及国家社稷。谯王是宗室名望所在，占据大州的要地，竖起大旗誓师，打算袭击武昌。甘安南公年少就勇武有名，兵马器械是当世最强，听说和谯王约定时间起兵，这正是烈士奋不顾身的时候，也是我赴死报国的时候。你要成全我的志向，向谯王表明我的心意。”周该欣然接受命令，秘密前往湘州，拜见司马承，亲口陈述赤诚忠心，司马承十分高兴。恰逢王敦派遣部将魏乂猛烈围攻司马承，周该就和湘州从事周崎从小路出城回报消息，一同被魏乂的侦察士兵抓获。严刑拷打直到死去，终究没有吐露实情，周级也因此躲过王敦的祸难。
桓雄，长沙人。年少在州郡任职。谯王司马承担任湘州刺史，任命他做主簿。王敦叛乱，司马承被王敦部将魏乂擒获，手下佐吏四散奔逃。桓雄和西曹韩阶、从事武延，一同脱去官服扮作奴仆，跟随司马承押往武昌。魏乂见桓雄容貌气度像长者，举止有礼，知道不是普通人，心中有所忌惮，于是杀害桓雄。
韩阶，长沙人。性情清廉谨慎敦厚，被乡里敬重爱戴。刺史谯王司马承征召他做议曹祭酒，转任西曹书佐。司马承被魏乂抓获押送武昌，韩阶和武延等人一心追随，守在司马承身边。桓雄遇害之后，二人意志更加坚定。等到司马承被害，韩阶、武延亲自办理丧葬，护送灵柩返回京城，早晚哭吊祭奠，安葬完毕才回去。
周崎，邵陵人，担任湘州从事。王敦作乱的时候，谯王司马承派周崎外出求救，周崎和周该一同被魏乂的侦察兵抓获。魏乂逼问周崎，刀刃架在他脖子上。周崎说：“州府长官派我出外求援，本来没有固定计划，只能随机应变。”魏乂又对周崎说：“你替我向城中喊话，就说大将军已经攻破刘隗、戴若思，甘卓留在襄阳，不再有异议，三江各州郡，万里之内全部平定，外援已经断绝。做到这些，我就饶你性命。”周崎假意答应。等到来到城下，大声呼喊：“王敦军队在于湖战败，甘安南公已经攻克武昌，马上派遣大批军队赶来解救这里的危机，大家奋力坚守，贼寇马上就要溃散！”魏乂于是罗列罪名杀害周崎。
易雄，字兴长，长沙浏阳人。年少做县吏，想到自己出身卑贱，没有途径出人头地，就摘下官帽挂在县衙大门上辞官离去。之后研习律令和旧例，结交地方豪强，州郡渐渐对他有所称誉。在郡府做官，担任主簿。张昌作乱的时候，抓住太守万嗣，准备斩杀。易雄和贼寇争辩是非曲直。贼寇发怒，呵斥手下把易雄拉出去处斩。易雄从容迈步，神色不变。贼寇又叫住他问话，易雄依旧坚持原先的说辞。像这样反复三次，贼寇于是释放他，万嗣也因此得免。易雄就此出名。被举荐孝廉，担任州主簿，升迁别驾。自认为出身寒门，不适合长久身居高位，辞官回乡。后来担任舂陵县令。
刺史谯王司马承抗拒王敦，谋划起兵支援朝廷。易雄接到司马承的符令，向远近传递檄文，列举王敦的罪状，在本县招募士兵。几天之内，就有上千百姓背着粮食拿着兵器前来追随。司马承固守城池，但是湘州经历战乱残破荒芜，城池不完备，兵器物资匮乏。王敦派遣魏乂、李恒攻打湘州。易雄勉励部下，抵御数十天，死伤的士兵层层堆积。力量耗尽城池陷落，易雄被魏乂俘虏，意气慷慨，脸上没有丝毫畏惧。被押送到武昌，王敦派人拿出檄文斥责易雄。易雄说：“檄文确实是我写的，可惜我地位低微力量弱小，不能解救国家危难。王室遭到毁坏，我又何必苟活！今天被杀，可以做忠义的鬼魂，正是我的心愿。”王敦忌惮他言辞刚正，释放了他。众人都前来庆贺，易雄笑着说：“昨夜我梦见坐车，车旁挂着肉。肉有筋，筋谐音斤，车边有斤，我大概还是要被杀吧！”不久王敦派人杀害易雄。当时看见的人，没有不哀伤惋惜。
乐道融，丹阳人。年少胸怀大志，勤学不倦，对朋友讲求信义，常常约束自己接济他人，有国士的风范。担任王敦的参军。王敦打算谋反，谋害朝中贤臣，把计划告诉甘卓。甘卓认为不可行，拖延不肯响应。王敦派遣乐道融前去征召甘卓。乐道融虽然是王敦的僚属，却愤恨王敦叛逆，于是劝说甘卓：“天子亲自处理朝政，并不是一味信任刘隗。如今朝廷担心出现七国之乱那样的祸事，所以分割湘州削弱诸侯权势。王氏长久把持大权，一朝权力被分走，就认为自己遭到剥夺。王敦背弃皇恩肆意叛逆，起兵攻打君主。朝廷对待您十分优厚，如果现在附和他，难道不是背弃道义吗！活着做叛臣，死后做愚昧的鬼魂，永远成为宗族的耻辱。您可以假意答应王敦的命令，却火速偷袭武昌。王敦的军队听说，不用交战就会溃散，可以建立大功。”甘卓十分赞同，于是和巴东监军柳纯等人公开发布檄文，陈述王敦叛逆罪状，率领军队讨伐，又派遣使者向朝廷上表。但是甘卓心中犹豫不能决断，加上年纪大多疑，想要等待各方一同进军，出兵行动迟缓。大军抵达猪口，王敦听说甘卓已经发兵。甘卓兄长的儿子甘仰当时是王敦参军，王敦派甘仰向甘卓求和，劝甘卓撤军。甘卓相信说辞，准备回师。主簿邓骞和乐道融劝谏甘卓：“将军发动义兵中途放弃，会成为败军之将，我私下认为不该这么做。如今将军麾下士兵人人都想求取战功，一旦撤兵，恐怕军心难以控制。”甘卓不听。乐道融日夜流泪劝谏甘卓，忧愤而死。
虞悝，长沙人。弟弟虞望，字子都。兄弟二人都有士人节操，孝顺友爱、廉洁守信被乡里称赞，还喜欢品评人物，以分辨人伦善恶作为己任。年少在州郡做官，兄弟交替担任治中、别驾。元帝做丞相的时候，招揽天下士人，大量征召府中掾吏，当时称作“百六掾”。虞望也受到征召，认为是耻辱，不肯应召。
谯王司马承来到湘州，听闻他们的名声，下文书征召虞悝做长史。虞悝还没有赴任，遭遇母亲去世。恰逢王敦作乱，司马承前去吊唁虞悝，借机留下来和他交谈：“我先前接到诏令，前来镇守这个州，正是因为王敦专权，防备他制造祸乱。如今王敦果然谋反。我受一方镇守重任，想要率领部众奔赴朝廷，但是兵力少粮草匮乏，而且刚刚来到湘州，恩德信义还没有建立。你们兄弟是南方才俊，智勇远近闻名。古人有守孝期间穿丧服从军的先例，何况现在奸贼当道，王室危急，怎么能只顾尽母子哀思，忘却忠义的节操！如果现在起兵，将士器械能不能够用？”虞悝、虞望回答说：“王敦身负分陕镇守的重任，突然发动叛乱，图谋颠覆社稷，天地不容，人神共愤。大王不嫌弃我们鄙陋，屈尊前来询问。我们兄弟蒙受国恩，怎敢不奋力效命！如今晋朝中兴，百姓感念晋室恩德。大王身为宗室亲贵，秉持正义讨伐罪人，谁不会拿起兵器拼死效力！只是本州残破凋敝，粮草兵器空虚，战船稀少，很难出兵征讨。应当先收拢部众固守城池，向四方传布檄文，分化敌人势力，之后再图谋进攻，就可以取胜。”司马承认为说得对，任命虞悝做长史，虞望做司马，督管各路军队。
湘东太守郑澹，是王敦的姐夫，不肯服从司马承的命令。司马承派遣虞望讨伐郑澹。虞望率领一支部队，直接攻入郡城斩杀郑澹，向境内示众。等到魏乂前来攻打，虞望每次作战都冲在最前面，力战战死。城池被攻破，虞悝又被魏乂抓获，将要被处死。家中子弟对着他痛哭。虞悝对他们说：“人总有一死，全家做忠义的鬼魂，又有什么遗憾！”王敦之乱平定之后，朝廷追赠虞悝襄阳太守，虞望荥阳太守，派遣使者到墓地，用少牢规格祭祀。
沈劲，字世坚，吴兴武康人。父亲沈充，参与王敦叛乱，战败出逃，被自己的部曲将领吴儒杀害。沈劲按律应当连坐处死，同乡钱举把他藏匿起来得以幸免。后来沈劲最终杀死仇人。沈劲年少就有节操，悲痛父亲死于不义，立志建立功勋洗刷家族的耻辱。三十多岁，因为家族获罪，不能够出仕做官。郡将王胡之十分赏识他。等到王胡之升任平北将军、司州刺史，将要镇守洛阳，上奏疏说：“我要守卫先帝陵寝，抵御戎狄。虽然道义能够凝聚人心，人人愿意拼死效力，但是开辟荒土，宣扬国家恩德，处境艰难危急，没有人才不能成事。吴兴男子沈劲，节操在乡里著称，意志坚定足以担当大事。况且我西行，文武旧部吴兴人最多。如果让沈劲进入我的幕府办事，当地人心悦诚服，前来归附的义士也会变多。沈劲的父亲沈充从前虽然得罪朝廷，但是朝廷多次宽宥沈家，不知能否格外开恩，准许我的请求。”皇帝下诏准许。沈劲准备接受任命，王胡之却因病离职。
升平年间，慕容恪进逼洛阳皇陵。当时冠军将军陈祐驻守洛阳，兵力不过两千人。沈劲主动上表请求配属陈祐效力，朝廷于是任命沈劲为冠军长史，允许他自行招募壮士，得到一千多人，协助陈祐抗击贼寇，多次以少胜多。但是粮草耗尽，没有援军。陈祐担心洛阳守不住。恰逢贼寇进犯许昌，陈祐就以救援许昌作为名义，兴宁三年，留下沈劲率领五百人守城，自己率领大军向东撤离。不久许昌陷落，陈祐逃到崖坞。沈劲立志为国赴死，很高兴得到舍身报国的机会。很快洛阳遭到慕容恪围攻，城池陷落，沈劲被俘，神色镇定如常。慕容恪看重他想要赦免，中军将军慕容虔说：“沈劲虽然是奇才，看他的志向气度，终究不会为我们所用。现在赦免他，一定会留下后患。”于是沈劲遇害。慕容恪回来之后，从容对慕容晞说：“之前平定广固，没能保全辟闾蔚，如今攻取洛阳又杀掉沈劲，实在愧对天下人。”朝廷听闻，嘉奖沈劲，追赠东阳太守。儿子沈赤黔官至大长秋。沈赤黔的儿子沈叔任，义熙年间担任益州刺史。
吉挹，字祖冲，冯翊莲芍人。祖父吉朗，愍帝时期担任御史中丞。西晋灭亡，吉朗叹息说：“我的智慧不能谋划救国，勇气不能殉国赴死，怎么忍心君臣一同面向北方侍奉贼虏！”于是自杀。吉挹年少就有志气节操。孝武帝初年，苻坚攻占梁州、益州，桓豁上表举荐吉挹担任魏兴太守，不久加授轻车将军，兼任晋昌太守。凭借抵御苻坚的功劳，拜为员外散骑侍郎。苻坚部将韦钟攻打魏兴，吉挹派兵抵抗，斩杀七百多敌人，加督五郡军事。韦钟率军打算奔赴襄阳，吉挹又半路截击，斩杀五千多人。韦钟大怒，回军包围魏兴，吉挹又多次挫败敌军锐气。之后贼军大批人马接连赶到，吉挹兵力抵挡不住，城池将要陷落，拔出刀准备自杀，友人拦住他说：“暂且保全性命另做打算，计策行不通再死也不晚。”吉挹不肯听从，友人强行夺下他的刀。随即城池被攻破，吉挹被俘。吉挹闭口不再说话，绝食而死。
车骑将军桓冲上书朝廷说：“已故轻车将军、魏兴太守吉挹的祖父吉朗，西晋覆灭之时，坚守气节殉国。吉挹世代笃守忠孝，一心向着本朝。我的亡兄桓温从前北伐咸阳，军队驻扎灞水，吉挹带着两个弟弟，单人匹马前来投奔。朝廷感念他的忠诚，提拔任用，从新野太守转任魏兴太守。长期领兵戍守边疆，管辖的地方安定归顺，政绩为人称道。前些年氐贼大举进犯，顺着黄河南下，吉挹独守孤城，没有一旅援军，对外挫败强敌，对内守住险要渡口，缴获贼军船只，俘获斩杀上千敌人。但是贼寇集中兵力围攻，历经数月，加上襄阳失守，边境人心沮丧，敌我兵力悬殊，城池才陷落。吉挹言辞慷慨，立志不受屈辱，想要拔刀自尽，手下将士拦护，才没有当场死去。于是闭口不言，绝食而亡。吉挹的参军史颖，最近从贼中逃回，带来吉挹临终亲手写的奏疏，详细讲述当时情形。吉挹的忠肝义胆，值得记录表彰。如果承蒙朝廷施以恩典，荣耀施加于亡者，恩惠施于九泉之下。”皇帝十分赞许，追赠吉挹益州刺史。
王谅，字幼成，丹阳人。年少有才干谋略，被王敦提拔，进入幕府任职，逐步升迁为武昌太守。起初，新昌太守梁硕在交州独揽大权，迎立陶咸担任刺史。陶咸去世，王敦任命王机做交州刺史，梁硕发兵抗拒王机，自己兼任交趾太守，又迎接前刺史修则的儿子修湛代理州中事务。永兴三年，王敦任命王谅为交州刺史。王谅将要赴任，王敦对他说：“修湛、梁硕都是国家叛贼，你到任之后，立刻抓捕杀掉他们。”王谅抵达交州境内，修湛退回九真。广州刺史陶侃派人引诱修湛前来拜见王谅。王谅吩咐随从不要进入内室，修湛上前，就把他抓住。梁硕当时坐在旁边，说：“修湛是原先州将的儿子，有罪可以流放，不该杀掉。”王谅说：“这是你的旧交，和我无关。”当即斩杀修湛。梁硕愤怒离开。王谅暗中谋划诛杀梁硕，派遣刺客刺杀，没能成功。梁硕于是率领军队在龙编包围王谅。陶侃派兵救援，援军还没赶到，王谅就战败。梁硕逼迫王谅交出符节，王谅紧紧握住不肯交出，梁硕就砍断王谅的右臂。王谅神色严正说：“死尚且不怕，断一条胳膊算什么！”十多天之后，王谅愤懑死去。梁硕占据交州，凶暴残酷，全州百姓深受其害，最终被陶侃的军队消灭，首级传送到京城。
宋矩，字处规，敦煌人。为人慷慨有志节。张重华占据凉州，任命宋矩为宛戍都尉。石季龙派遣部将麻秋攻打大夏，护军梁式抓住太守宋晏，献出城池响应麻秋。麻秋命令宋晏写信招降宋矩。宋矩来到麻秋军中，对麻秋说：“辞别父亲侍奉君主，应当建立功业恪守道义；如果功业道义不能成就，就应当保全名节。我宋矩终究不会背叛君主、倾覆宗族，苟且活在世上。”先杀死自己的妻子儿女，然后自刎而死。麻秋说：“真是义士！”下令安葬宋矩。张重华嘉奖他忠贞气节，追赠振威将军。
车济，字万度，敦煌人。果敢坚毅，心胸宽广。张重华任命他做金城令。金城被石季龙部将麻秋攻破，车济不肯向麻秋屈服。麻秋一定要逼他投降，把兵刃架在他身上。车济言辞神色毫不屈服，说：“我的才能虽然比不上庞德，但是接受的职责和他一样。身体可以被杀，志向不能改变。”于是拔剑自刎。麻秋赞叹他忠烈，按照礼节安葬他。后来张重华接回车济的灵柩，亲自吊唁痛哭，追赠宜禾都尉。
丁穆，字彦远，谯国人。累积功劳受封真定侯，多次升迁官至顺阳太守。太元四年，授振武将军、梁州刺史。接到诏令还没有出发，恰逢苻坚派兵进犯顺阳，丁穆战败，被俘虏押送到长安，自称有病不肯在伪朝做官。苻坚出动全国兵力南侵东晋的时候，丁穆和关中义士倡导起义，谋划偷袭长安，事情泄露，惨遭杀害。临死写下表章交给妻子周氏。后来周氏辗转抵达京城，到皇宫献上这份奏表。孝武帝颁布诏书说：“已故顺阳太守、真定侯丁穆兵力耗尽身陷敌手，但是忠诚气节愈发坚定，正直刚烈，道义可与古代忠烈相比。他的灵柩刚刚运回，想到此事令人感伤。可以追赠龙骧将军、雍州刺史，丧葬赏赐全部依照周虓旧例。为他修建住宅，供给他妻子一生衣食。”
辛恭靖，陇西狄道人。年少有才干器量，见识过人。隆安年间，担任河南太守。姚兴前来进犯，辛恭靖坚守城池一百多天，没有援军，城池陷落，被押到长安。姚兴对他说：“我打算把东南的事务交给你处理，可以吗？”辛恭靖神色严厉说：“我宁可做晋国的鬼魂，也不做羌贼的臣子。”姚兴大怒，把他囚禁在别的房间。过了三年，到元兴年间，辛恭靖欺骗看守的人，翻墙逃走，回到江东。安帝嘉奖他。桓玄请他担任谘议参军，位列朝臣之首。不久辛恭靖病逝。
罗企生，字宗伯，豫章人。多才多艺。最初被授佐著作郎，因为家中贫寒，父母年老，请求补任临汝县令。刺史王凝之请他担任别驾。殷仲堪镇守江陵，征召他做功曹，多次升迁做到武陵太守。还没有前往郡府，桓玄攻打殷仲堪。殷仲堪改任罗企生为谘议参军。殷仲堪为人多疑缺少决断，罗企生深深为此担忧，对弟弟罗遵生说：“殷侯仁厚但是优柔寡断，大事一定不能成功。成败是天命，我要和他同生共死。”殷仲堪果然兵败出逃，文武官员没有一个送行，只有罗企生追随他。路过自家家门，罗遵生说：“这样生离死别，怎么不握一握手！”罗企生调转马头伸出手，罗遵生力气大，一把把他拉下马来，说：“家里还有老母亲，你打算要去哪里？”罗企生流着眼泪说：“今天的事，我必死无疑。你们奉养母亲不失人子本分，一门之中有忠有孝，又有什么遗憾！”罗遵生把他抱得更紧。殷仲堪在路上等候罗企生，罗企生远远呼喊：“生死与你一同，希望稍微等我片刻。”殷仲堪看见罗企生无法脱身，策马离去。
桓玄来到荆州，当地士人没有不去拜见的，唯独罗企生不去，反而料理殷仲堪家中的事务。有人劝他：“桓玄生性猜忌残忍，不能体察你的忠义，如果一直不去拜见，灾祸一定会降临。”罗企生神色严肃说：“我是殷荆州的属吏，他待我如同国士。我被弟弟强行拦下，不能跟随他，不能一同铲除逆贼，导致兵败逃亡，我又有什么脸面去向桓玄求生！”桓玄听说之后勃然大怒，但是一向厚待罗企生，先派人传话：“如果你向我谢罪，我就赦免你。”罗企生说：“我是殷荆州的官吏，荆州如今逃亡，生死不明，我有什么脸面谢罪！”桓玄立刻抓捕罗企生，派人问他还有什么遗言。罗企生回答：“当年嵇康被文帝杀害，嵇绍却做晋朝忠臣。只求留下我一个弟弟，奉养老母亲。”桓玄答应他。又把罗企生带到面前，说：“我待你情义深厚，为什么辜负我？今天你要死了！”罗企生回答：“使君您发动晋阳之甲，军队驻扎寻阳，本来一同尊奉天子诏令，各自返回镇守之地，登坛盟誓，歃血的血迹还没有干，就生出奸计。我只恨自己力量微弱，不能剿灭凶逆，只恨死得太晚。”桓玄于是杀害罗企生，时年三十七岁，众人都哀悼他。早先，桓玄曾经送给罗企生母亲胡氏一件羔羊皮裘，等到罗企生遇害，胡氏当天就把皮裘烧掉。
张祎，吴郡人。年少就有节操品行。恭帝还做琅邪王的时候，任命张祎为郎中令。等到恭帝登基，刘裕因为张祎是恭帝旧臣，一向信任他，密封一坛药酒交给张祎，秘密命令他毒死恭帝。张祎接到命令叹息说：“毒死君主求得活命，我还有什么脸面活在世间，不如一死。”于是自己喝下药酒死去。
史臣评论说：中散大夫嵇康因为捕风捉影的谗言被杀，王仪因为直言获罪，当时都可以说是死得冤枉。韦元耻于做晋朝臣子，嵇绍甘愿奔赴危难赴死。二人立身的根本道理相同，选择的道路却不一样，但是都被当世称颂，美名记载于史书。难道不正是因为君主父辈是人伦最重要的对象，忠孝是百种德行的首要吗！嵇康只求保全自身，所以得以成全孝道；嵇绍兼顾家国，理应竭尽忠诚。可以说如同兰桂品种不同，却同样芬芳；《韶》《武》乐曲不一样，却同样美妙。有人非议嵇绍为殉难而死，仔细论说，并不是公允的评价。君主，如同上天，上天怎么可以仇视！享受君主带来的荣华，危难之时就逃避灾祸，进退没有准则，凭什么立身做人！嵇康舍弃生命保全气节，奉行的正是这个道理。
赞语说：看重道义轻视生命，舍弃身躯坚守气节。如同苍松树立操守，严霜更显刚烈。白刃可以逼迫身体，坚贞的心志难以摧折。道义光辉照耀万古，美名留给后世贤才。
列传第六十 良吏
鲁芝、胡威、杜轸、窦允、王宏、曹摅、潘京、范晷、丁绍、乔智明、邓攸、吴隐之
汉宣帝曾经说过：“百姓能够安心耕种田地，没有叹息愁苦的心思，是因为政治公平，诉讼得到公正处理。和我一同做到这些的，就是那些贤良的二千石郡守啊！”这说明地方长官，是安抚教化百姓的根本。所以子产治理郑国，西门豹治理邺城，颍川的黄霸，蜀郡的文翁，有的官吏不敢欺瞒，有的百姓感念恩惠，有的教化移风易俗，有的为政宽厚平和。这些人的事迹都记载于史书，成为后世良吏的榜样。
晋朝开创帝王基业，建立宏图霸业，任用贤能，文治武功并举。泰始年间接受禅让，改朝换代君临天下，继承三代帝王宏大基业，执掌历代帝王的权柄。天子操劳各项政务，心系黎民百姓，告诫地方州郡长官，多次颁布体恤百姓的诏书，言辞恳切，教诲殷切，想要让官吏秉持正道，抑制工商，重视农桑。那个时代，可以说农夫安于本业，官吏各尽其才。但是晋武帝宽厚足以君临天下，威严却不足以整肃风俗；政事刑罚可以靠人情请托，贿赂公然盛行。做官的人把放纵污浊当作通达，求仕的人把苟且获利当作显贵。这种风气蔓延，渐渐习以为常。刘毅上书抨击卖官的现象，当时的人认为他矫枉过正，考察当时的社会风气，哪里是空话！等到惠帝、怀帝时期，中原大乱；再到江东立国，晋朝政令出自多方。元帝想要建立如同少康的中兴功业，却有王敦从中作梗；海西公没有昌邑王那样的大罪，桓温却扰乱纲常。因为忌惮权臣逼迫，朝廷只能笼络姑息，成为风气。做官的人为自己谋求利益，掌管选拔的官员看人情授予官职。下层有很多才俊之士，高位却必定被高门大族占据。于是良吏的政绩留存下来的寥寥无几。虽然王导凭借明达公允辅佐朝政，谢安凭借当世名望镇抚风俗，但是外患严重，内乱频发，只能补救危局，勉强免于倾覆，振兴风气革除弊政，就无暇顾及了。现在选取政绩值得称道的人，写成《良吏传》。
鲁芝，字世英，扶风郿县人。世代有德望，是西州的豪门大族。父亲被郭氾杀害，鲁芝尚在襁褓之中就流离逃难。十七岁，迁居雍州，潜心研读典籍。郡里举荐他做上计吏，州府征召他做别驾。魏国车骑将军郭淮担任雍州刺史，十分敬重鲁芝。举荐孝廉，授官郎中。恰逢蜀国丞相诸葛亮进犯陇右，郭淮又请鲁芝担任别驾。战事平定之后，把他举荐给公府，征召为大司马曹真的掾吏，转任临淄侯文学。郑袤把他举荐给司空王朗，王朗立刻对他加以礼遇任用。后来授骑都尉、参军事，代理安南太守，升任尚书郎。曹真出京统辖关右，鲁芝又担任大司马参军。曹真去世，宣帝司马懿接替曹真，于是引荐鲁芝做骠骑参军，转任天水太守。天水郡和蜀国接壤，多次遭到劫掠，户口减少，盗贼遍地。鲁芝尽心镇守安抚，重新修建城邑集市，几年时间，旧日的疆土全部恢复。升任广平太守。天水各族百姓感念他的恩德，老幼前往京城上书，请求留下鲁芝。魏明帝应允，下诏书嘉奖赞叹，拿黄霸的政绩勉励他，加授讨寇将军。
曹爽辅政，征召鲁芝担任司马。鲁芝多次进献忠言良策，曹爽不肯采纳。等到宣帝起兵讨伐曹爽，鲁芝率领剩余部下冲破城门，奔赴曹爽那里，劝曹爽说：“您身居伊尹、周公那样的高位，一旦获罪被罢黜，就算想要牵着黄犬出游，还能做到吗！如果挟持天子退守许昌，凭借天子的权威，用羽檄征召天下兵马，谁敢不服从！舍弃这个机会，前去认罪赴死，难道不痛惜！”曹爽懦弱糊涂，不能采纳，于是束手就擒被杀。鲁芝受曹爽牵连下狱，按律应当处死，但是他不为自己申诉，不肯苟且求得赦免。宣帝赞赏他，赦免不杀。不久起用为使持节、领护匈奴中郎将、振威将军、并州刺史。因为安抚治理有方，升任大鸿胪。
高贵乡公曹髦即位，赐封关内侯，食邑二百户。毌丘俭叛乱平定，依照惯例增加食邑二百户，授扬武将军、荆州刺史。诸葛诞在寿春反叛，文帝司马昭侍奉魏帝出征，向各地征调军队。鲁芝率领荆州文武官员作为先锋。诸葛诞平定，进封武进亭侯，又增加食邑九百户。升任大尚书，掌管刑狱审理。常道乡公曹奂即位，进封斄城乡侯，又增加食邑八百户，升任监青州诸军事、振武将军、青州刺史，转平东将军。五等爵位制度建立，封为阴平伯。
晋武帝登基，转任镇东将军，晋爵位为侯。武帝因为鲁芝清廉忠正，一向没有私宅，派遣士兵给他修建五十间房屋。鲁芝到了辞官的年纪，上书请求退休，奏章上了十多次。于是征召为光禄大夫，位特进，赐给吏卒，门前可以设置行马。羊祜担任车骑将军，想要把职位让给鲁芝，上奏说：“光禄大夫鲁芝洁身寡欲，为人谦和却不随波逐流，头发花白依旧侍奉朝廷，恪守礼法善始善终，没有得到这个职位，我却越过他，怎么堵住天下人的非议！”皇帝没有听从。鲁芝就是这样被世人敬重。泰始九年去世，八十四岁。武帝为他举行哀悼，丧葬赏赐优厚，谥号贞，赏赐墓地一百亩。
胡威，字伯武，又名胡貔，淮南寿春人。父亲胡质，以忠诚清廉闻名，年少和同乡蒋济、朱绩一同在江淮出名，在魏国做官做到征东将军、荆州刺史。胡威从小砥砺志向品行。胡质担任荆州刺史的时候，胡威从京城前去探望父亲。家中贫穷，没有车马仆人，自己赶着驴独自上路。每到旅店，亲自放驴，捡拾柴草做饭，吃完饭，再跟着路人赶路。抵达荆州，拜见父亲，住在马厩十几天。告辞回家，父亲送给他一匹绢作为路费。胡威说：“大人品行清高，不知道这匹绢从哪里得来？”胡质说：“这是我俸禄结余，当作你的盘缠。”胡威收下绢，辞别回家。胡质帐下的都督，在胡威还没出发的时候，请假回家，暗中置办行装，在一百多里之外等候胡威，和他结伴同行，事事帮衬。走了几百里，胡威心生怀疑，诱导盘问，得知实情，取出父亲所赐的绢交给都督，道谢之后打发他离开。后来托其他信使把这件事告诉胡质。胡质杖责都督一百，革除官职。父子二人就是这样清廉谨慎，名声显扬。授官侍御史，封南乡侯，历任安丰太守，升任徐州刺史。勤于处理政务，教化广为推行。
后来入朝，武帝谈起平生，感叹胡质的清廉，问胡威：“你和你父亲谁更清廉？”胡威回答：“我比不上父亲。”武帝问：“你父亲胜过你的地方在哪里？”胡威说：“我父亲清廉，生怕别人知道；我清廉，生怕别人不知道，这就是我远远比不上他的地方。”武帝认为胡威言辞直率委婉，谦逊和顺。多次升迁做监豫州诸军事、右将军、豫州刺史，入朝做尚书，加奉车都尉。
胡威曾经劝谏朝廷政策过于宽松。武帝说：“尚书郎以下的官吏，我不会宽容包庇。”胡威说：“我所要说的，哪里只是丞、郎、令史这类小官，正是像我这样地位的大臣，才应当整肃法度。”授前将军、监青州诸军事、青州刺史，凭借功劳封平春侯。太康元年，死在任上。追赠使持节、都督青州诸军事、镇东将军，其余官爵照旧，谥号烈。儿子胡奕继承爵位。
胡奕，字次孙，官至平东将军。胡威的弟弟胡罴，字季象，也有才干，官至益州刺史、安东将军。
杜轸，字超宗，蜀郡成都人。父亲杜雄，曾任绵竹县令。杜轸拜谯周为师，广泛研读经书。州府征召他，不肯赴任，做郡府功曹史。邓艾大军抵达成都，杜轸对太守说：“现在大军前来，必定除旧布新，府君应当离开官署，这是保全福分的办法。”太守于是出走。邓艾果然派遣参军牵弘来到郡府。牵弘问杜轸前任太守在哪里。杜轸神色严正回答：“前任太守懂得进退取舍，已经离开官舍等候君子。”牵弘器重杜轸，命他继续做功曹，杜轸坚决推辞。被举荐孝廉，授建宁令，以德政教化百姓，风俗大为改善，夷人汉人全都心悦诚服。任期届满将要回乡，各部蛮人追来送行，赠送很多财物，杜轸一概不接受，离开的时候和刚到任一样。又授池阳县令，政绩位列雍州十一郡第一。百姓活着就为他立祠堂，被他判罪的人也没有怨言。多次升迁官至尚书郎。杜轸见闻广博，上奏的议论辩驳大多被朝廷采纳。当时涪地人李骧也担任尚书郎，和杜轸齐名，每次朝堂议论，没有人能够超过他们，当时人称蜀地有二郎。杜轸后来授犍为太守，声誉很好。正要升迁，恰逢生病去世，五十一岁。儿子杜毗。
杜毗，字长基。州府举荐秀才，成都王司马颖征召他做大将军掾吏，升任尚书郎，参与太傅军事。洛阳陷落之后，杜毗渡过长江南下。王敦上表举荐他做益州刺史，打算和宜都太守柳纯一同固守白帝。杜弢派兵半路截击，杜毗遇害。
杜毗的弟弟杜秀，字彦颖，担任罗尚的主簿。益州陷落，被氐贼李骧俘获，想要任命他做司马。杜秀不肯接受，被杀害。杜毗的次子杜歆，被举荐秀才。
杜轸的弟弟杜烈，通晓政务，被举荐孝廉，历任平康、安阳县令，任职之处都有突出政绩，升任衡阳太守。听说杜轸去世，上表说兄长的儿子年幼弱小，请求辞去官职。朝廷下诏转任犍为太守，蜀地人都以此为荣。后来升任湘东太守，担任成都王司马颖的郎中令，病逝。
杜烈的弟弟杜良，被举荐秀才，授新都令、涪陵太守，不去赴任，补州大中正，去世。
窦允，字雅，始平人。出身寒门，修养高洁的品行。年少在县里做官，逐步升任郡主簿。察举孝廉，授浩亹县长。勤于政务，督促百姓耕田养蚕，平均徭役赋税，百姓依靠他。升任谒者。泰始年间，皇帝下诏说：“做官的人能够洁身修养自身，为公的节操才能保全。品行有实绩，就算地位低微也要奖赏，这是振兴教化的要务。谒者窦允先前担任浩亹县长，在河右以勤勉清白著称。这类人应当提拔，让行善的人得到勉励。主管官员仔细核查寻访，予以表彰。”授临水令。克制自己，劝励风俗，修整政务，官民心悦诚服，都歌颂他。升任钜鹿太守，政绩突出。死在任上。
王宏，字正宗，高平人，魏国侍中王粲的侄孙。魏国时被公府征召，多次升迁官至尚书郎，历任给事中。泰始初年，担任汲郡太守。安抚百姓如同家人，耕种桑树果树，房屋田间小路，全都亲自教导，处理事务周全细致，在郡中政绩出众。司隶校尉石鉴上奏他的治政功绩。武帝下诏称赞说：“我深知粮食的重要，担忧天时水旱灾害，日夜警惕，一心关注农业。虽然多次颁布诏书，恳切勉励，还是担心百姓懈怠荒废农作。刺史、郡守、各县长官不能尽心履职，致使土地还有余力，百姓还有剩余劳动力。我常常希望监察官员考察官吏优劣，施行赏罚，劝善惩恶。如今司隶校尉石鉴上奏汲郡太守王宏体恤百姓，教化有方，督促百姓开垦荒地五千多顷，原有熟田的赋税也没有减少。连年饥荒，各地粮食不足，唯独汲郡境内没有匮乏，实在称职。赏赐王宏谷物一千斛，通告天下，让所有人都知道。”
不久升任卫尉、河南尹、大司农，不再有出众政绩，处理政务变得繁琐苛刻。因为给犯人戴上刑具，用泥巴涂抹犯人面孔，关在深坑，不给饭吃，又擅自释放二十一名五年刑期以下的犯人，被官员弹劾。武帝念他从前多有政绩，允许他赎罪免罪。太康年间，接替刘毅担任司隶校尉。检察官吏百姓，规定车马服饰等级，平民不许穿紫色、大红色，不许穿锦绣织纹的衣服。武帝常常派遣身边人微服出行观察风俗，王宏也借此派遣官吏查检妇女内衣，甚至在路上拉扯妇女的衣服头发。当时的人认为他晚年荒谬妄为，因此遭到世人讥讽，又被罢官。后来重新起用做尚书。太康五年去世，追赠太常。
曹摅，字颜远，谯国谯县人。祖父曹肇，魏国卫将军。曹摅年少有孝行，好学擅长写文章，太尉王衍见到他十分器重，调补临淄县令。县里有一个寡妇，十分孝顺侍奉婆婆。婆婆怜惜她年轻，劝她改嫁，寡妇坚守贞节不肯。婆婆怜悯她，偷偷自杀。婆家亲属控告寡妇杀害婆婆。官府拷打审问，寡妇承受不住酷刑，被迫认罪。案子将要判决，恰逢曹摅到任。曹摅知道其中有冤屈，重新审讯查究，弄清全部实情，当时人称赞他断案英明。监狱里有死刑犯人，除夕，曹摅巡视监狱，怜悯囚犯，说：“你们不幸落到这个地步，怎么办？新年是人看重的节日，难道不想暂时回家看看家人吗？”众囚犯都流泪说：“如果能够暂时回家，就算赴死也没有遗憾。”曹摅把囚犯全部放出，约定日期返回。下属官吏坚决争辩，都说万万不可。曹摅说：“这些虽然是小人，不会背弃信义，责任由我来承担。”到了约定的日子，囚犯相继返回，没有一个违背约定。全县百姓叹服，称他为圣君。入朝做尚书郎，转任洛阳令，仁爱宽厚断案明察，百姓感念他。当时天降大雪，皇宫门口夜间丢失行马，众官员搜查，找不到下落。曹摅下令抓捕守门卫士，众官都认为不对。曹摅说：“皇宫禁卫森严，外人不敢偷盗，一定是守门卫士拿去烧火御寒。”审问卫士，果然认罪。因病辞官。后来再次担任洛阳令。
等到齐王司马冏辅政，曹摅和左思一同担任记室督。司马冏曾经从容问曹摅：“天子被逆贼逼迫，没有人奋起救援。我率领天下正义的军队复兴王室，如今入朝辅佐朝廷，匡救扭转时局的艰难局面，有人劝我返回封国，你认为怎么样？”孙摅说：“扫平国贼，匡扶帝室，从古至今做臣子的功绩，没有像大王这般盛大的。然而道义没有永远隆盛而不衰减的，事物没有一直兴盛而不衰败的，这不只是人事，也是天理。我有幸得到您询问，怎敢不把心里话全部说出。希望大王身处高位要思虑危难，志得意满之时想着谦抑，精心选拔百官，心怀公心摒弃私欲，举荐贤才良善之人，务必让人才各得其所，之后整治车马，恭敬地辞归藩国，那么朝廷上下都会欢庆，我们这些臣属也万分庆幸。”司马冏没有采纳他的意见。不久孙摅改任中书侍郎。长沙王司马乂任用他做骠骑司马。司马乂失败后，孙摅被免去官职，又遇上母亲去世服丧。晋惠帝末年，朝廷起用他担任襄城太守。
永嘉二年，高密王司马简镇守襄阳，任命孙摅为征南司马。这一年流民王逌等人聚集部众屯驻在冠军县，劫掠城镇。司马简派遣参军崔旷讨伐，命令孙摅督统崔旷。崔旷是个奸邪凶狠的人，他欺骗孙摅上前作战，约定自己会作为后续援军，之后却没有前来接应。孙摅独自和王逌在郦县交战，军队战败，孙摅战死。他过去的下属官吏和百姓都赶来奔丧参加葬礼，在路上痛哭号啕，如同奔赴父母的丧事一般。
潘京，字世长，是武陵汉寿人。二十岁左右，郡府征召他担任主簿，太守赵廞十分器重他，曾经问他：“贵郡为什么取名叫武陵？”潘京说：“本郡原本名义陵，地处辰阳县地界，和夷人接壤，多次遭到夷人攻打，光武帝的时候把郡治向东迁移，才得以保全，众人商议更改名号。《左传》说止戈为武，《诗经》称高平叫做陵，于是取名武陵。”潘京被州府征召，拜见州府接受策问，抽签抽到“不孝”的策题，刺史和潘京开玩笑说：“被征召的士人难道是不孝之人吗？”潘京举起笏板回答：“如今做忠臣，就不能再做孝子。”他的机敏善辩大抵都是这类情况。后来太庙建成，各州郡都派遣使者前去祝贺，潘京禀告太守说：“太庙建成，迁移神主，应当前往慰问，不应当祝贺。”于是太守就让潘京撰写文书，派他前往京师，把这套做法定为永久的制度。潘京接着被举荐为秀才，前往洛阳。尚书令乐广是潘京的同乡，和他一连交谈好几天，深深赞叹他的才华，对潘京说：“您天赋过人，可惜缺少学问。如果勤于学习，必定会成为一代清谈的宗师。”潘京被这番话触动，于是不知疲倦地勤奋读书。当时武陵太守戴昌也擅长清谈，和潘京论辩，潘京有意退让，戴昌以为潘京比不上自己，笑着打发他离开，让他去拜见自己的儿子戴若思。潘京这才尽情阐发自己的言论。戴昌在一旁偷听，于是感慨叹服说：“才华是不能够假装退让的。”于是父子二人都自认比不上潘京。潘京历任巴丘、邵陵、泉陵三县的县令。潘京精通治理的方法，境内路不拾遗。朝廷提拔他做桂林太守，他没有赴任，回到家乡，五十岁去世。
范晷，字彦长，是南阳顺阳人。年少时到清河游学，于是把家迁徙寄居在这里。郡府任命他做五官掾，又历任河内郡丞。太守裴楷一向了解他，举荐他担任侍御史。调派补任上谷太守，遭遇丧事，没有赴任。后来担任司徒左长史，转任冯翊太守，很有治理的才干，善于安抚百姓，百姓爱戴拥护他。朝廷征召他授官少府，外调担任凉州刺史，又转任雍州刺史。当时西部土地荒芜残破，氐、羌侵扰践踏，农田桑园没有收成，百姓困苦疲敝。范晷全心全意开导教化，劝导百姓从事农耕蚕桑，他管辖的地区十分依赖他。元康年间，加授左将军，死在官任上。他有两个儿子：范广、范稚。
范广，字仲将。被举荐为孝廉，授官灵寿县令，没有赴任。他的姐姐嫁给孙氏，很早就去世了，留下孙子叫孙迈。范广背着孙迈向南逃难，就算遭遇盗贼处境危急，始终没有抛下这个孩子。晋元帝秉承皇帝旨意，任命范广为堂邑县令。县丞刘荣犯法应当处死，郡府弹劾把他交付县里处置。刘荣是本县人，家中有年迈的母亲，每到节日，范广就允许刘荣暂时回家，刘荣也总能按期返回。县衙大堂遭遇野火，刘荣解开刑具救火，事情结束之后，又回来戴上刑具。后来发生大旱灾，米价昂贵，范广拿出自己私人的粮食赈济饥民，多达几千斛，远近流离的百姓前来投奔，县里户口增长十倍。范广死在官任上。
范稚年少就有名声，被征召为大将军掾，很早就去世。儿子范汪，另外有传记记载。
丁绍，字叔伦，谯国人。年少就性格开朗公正，早年历任清贵官职，担任广平太守，地方安定，诉讼得到处理，教化广泛推行。当时河北动乱，没有完好的城邑，唯独广平郡四境安定，因此百姓都心悦他的法度，遵从他的政令。等到临漳被围困，南阳王司马模处境窘迫危急，丁绍率领郡内军队前去救援，司马模依靠他得以保全性命。司马模感激丁绍的恩德，活着的时候就为他立碑。丁绍升任徐州刺史，官吏百姓都眷恋仰慕他，攀附挽留如同归家一般。还没有前往徐州就任，又转任荆州刺史。随行的车马有上千辆，向南渡过黄河抵达许地。当时南阳王司马模担任都督，留下丁绍，上奏朝廷改任他为冀州刺史。丁绍到达治所，率领州中军队讨伐打败汲桑立下功劳，加授宁北将军、假节，监管冀州各项军事。当时境内羯族贼寇作乱，丁绍抓捕并处死他们，治事威严整肃，河北百姓既敬畏又爱戴他。丁绍自认为才干足以凌驾众人之上，处理政务每件事都能办成，看待天下大事如同在手掌中运转物件一般，于是情绪激昂，怀有匡正天下的志向。这个时候王浚在幽州势力强盛，苟晞在青州势力强大，但丁绍轻视这两个人。永嘉三年，丁绍突发重病去世，临终叹息说：“这是上天要灭亡冀州，哪里是我的命运！”晋怀帝下策书追赠他车骑将军。
乔智明，字元达，鲜卑前部人。年少父母双亡，哀痛伤身超过礼法的限度，长大之后凭借德行闻名。成都王司马颖征召他做辅国将军。司马颖打败赵王司马伦之后，上表举荐乔智明担任殄寇将军，兼任隆虑、共两县的县令。两县百姓爱戴他，称他为“神君”。本县百姓张兑为父亲报仇，母亲年老孤身一人，妻子还没有生下儿子。乔智明怜悯他，把案子搁置下来。过了一年多，让张兑带着妻子进入牢狱，又暗中放宽松对他的看管。有人劝张兑逃跑，张兑说：“有这样贤明的长官，我怎么忍心连累他！就算我能够逃脱，又有什么脸面活在世间！”张兑在牢狱里生下一个儿子。恰逢朝廷大赦，张兑得以免罪。乔智明的仁爱感化百姓大抵如此。晋惠帝讨伐邺地的时候，司马颖任命乔智明为折冲将军，参与丞相前锋的军务。乔智明劝说司马颖恭迎皇帝车驾，司马颖大怒说：“你号称通晓事理，投身侍奉我。主上被一群小人逼迫，将要把无罪的罪名加在我身上，你为什么想要让我束手接受刑罚！我们共事的道义，难道就是这样吗？”乔智明于是不再劝说。不久遭遇永嘉之乱，乔智明在刘曜手下做官。
邓攸，字伯道，平阳襄陵人。祖父邓殷，为人正直刚强。钟会讨伐蜀国，赏识邓殷的才干，把他从黾池县令任上征召为主簿。贾充讨伐吴国，请邓殷担任长史。后来邓殷给皇太子讲授《诗经》，担任淮南太守。邓殷做梦走到水边，看见一名女子，有猛兽从身后咬断他的囊袋。占卜的人解说，水边有女，就是汝字；咬断囊袋，意思是新兽代替旧兽，不是做汝阴太守，就会做汝南太守。后来邓殷果然升任汝阴太守。之后担任中庶子。
邓攸七岁父亲去世，不久母亲和祖母又相继离世，守丧九年，凭借孝顺被人称道。他为人清净平和简约，正直少欲望。年少孤苦，和弟弟一同居住。当初，祖父邓殷有朝廷赐予的官爵，命令邓攸承袭。后来太守劝邓攸放弃这个承袭得来的官职，打算举荐他为孝廉，邓攸说：“这是先辈受赐的官职，不能更改。”邓攸曾经拜见镇军将军贾混，贾混把别人的诉讼案卷拿给邓攸，让他断案。邓攸不看案卷，说：“孔子说审理案件我和别人一样，理想是让世间没有诉讼啊！”贾混认为他很不凡，把女儿嫁给他。邓攸被举荐为灼然二品，担任吴王文学，历任太子洗马、东海王司马越参军。司马越敬重他的为人，改任他做世子文学、吏部郎。司马越的弟弟司马腾担任东中郎将，请邓攸做长史。邓攸外调出任河东太守。
永嘉末年，邓攸被石勒俘获。石勒一向忌惮俸禄二千石的地方长官，听说邓攸在军营中，立刻派人召见，打算杀掉他。邓攸走到营门，守门差役是邓攸做郎官时的旧部下，认出了邓攸。邓攸求取纸笔写辩白的文书。差役等到石勒心情愉悦的时候，把文书呈递上去。石勒看重文书的文辞，就没有杀邓攸。石勒的长史张宾先前和邓攸是邻居，敬重邓攸的名声节操，于是向石勒称赞邓攸。石勒把邓攸召到帐下，和他交谈，十分欣赏，任命他做参军，供给车马。石勒每次行军征战，都把邓攸安置在车营之中。石勒夜里禁止点火，违犯的人处死。邓攸和一个胡人相邻，那个胡人夜里失火烧坏车子。官吏查问，胡人诬陷是邓攸所为。邓攸估量没有办法争辩，就谎称是弟媳散开头发温酒导致失火。石勒赦免了邓攸。不久胡人内心十分愧疚，自己捆绑自己到石勒面前为邓攸辩白，还私下送给邓攸马匹驴，各个胡人没有不赞叹敬重邓攸的。石勒行军经过泗水，邓攸就砍坏车子，用牛马驮着妻儿逃跑。又遇上贼寇，牛马被抢走，邓攸徒步赶路，挑着自己的儿子和弟弟的儿子邓绥。邓攸估量不能保全两个孩子，于是对妻子说：“我的弟弟早早去世，只留下这一个儿子，按理不能让他绝后，只能舍弃我们自己的儿子。倘若能够活下来，我以后还会再有孩子。”妻子哭泣着听从他，于是抛弃亲生儿子。早上抛弃孩子，傍晚孩子又追了上来。第二天，邓攸把亲生儿子绑在树上之后离开。
邓攸走到新郑，投奔李矩。过了三年，邓攸打算离开，李矩不允许。荀组任命邓攸为陈郡、汝南太守，晋愍帝征召他担任尚书左丞、长水校尉，邓攸都最终没有赴任。后来邓攸偷偷离开李矩，到许昌投奔荀组，李矩深深怨恨他，过了很久，才把邓攸的家属送还给他。邓攸和刁协、周顗一向交好，于是来到江东。晋元帝任命邓攸为太子中庶子。当时吴郡缺少太守，很多人想要这个职位，元帝把这个官职授给邓攸。邓攸自己带着米粮前往吴郡上任，不领取俸禄，只饮用吴地的水。当时郡内发生大饥荒，邓攸上表请求开仓赈济，还没有得到朝廷回复，就擅自打开粮仓救济百姓。朝廷派遣散骑常侍桓彝、虞斐慰问饥民，考察政绩，于是弹劾邓攸擅自发放官粮。不久朝廷下诏赦免了他。邓攸在吴郡处理刑罚政务清明，百姓欢喜，是东晋中兴时期优秀的太守。后来邓攸称病离职。吴郡向来有接送太守的钱财数百万，邓攸离开郡府，一分钱都不接受。几千百姓拉住邓攸的船，船无法开动，邓攸于是短暂停留，趁着夜里开船离去。吴地百姓作歌谣唱道：“鼓声咚咚敲五更，鸡鸣天色将要亮。邓侯留也留不住，谢令推也推不走。”百姓前往朝廷请求挽留邓攸一年，朝廷没有准许。邓攸被授官侍中。过了一年多，转任吏部尚书。邓攸吃粗食穿旧衣，接济穷困的人。性情谦和，善于与人交往，宾客无论贵贱，都同等对待，却也比较敬慕依附权贵。
永昌年间，邓攸接替周顗担任护军将军。太宁二年，王敦发动叛乱，晋明帝暗中谋划起兵，于是调邓攸出任会稽太守。当初，王敦攻打京师之后，朝廷内外军队的数目每个月都要向王敦禀报。邓攸已经离职居家，不再知晓护军府的事务，有憎恶邓攸的人，诬陷邓攸依旧向王敦禀报军队数量。明帝听说之后并不相信，改任邓攸为太常。当时明帝要到南郊祭祀，邓攸生病不能随行。皇帝车驾路过邓攸家探望病情，邓攸勉强支撑病体出来在路边拜见。主管官吏上奏弹劾邓攸不能参加郊祀却在路边行拜礼，邓攸因此被免官。邓攸每次官职升降，脸上都没有喜悦或者怨愤的神色。过了很久，升任尚书右仆射。咸和元年邓攸去世，朝廷追赠光禄大夫，授予金章紫绶，用少牢的规格祭祀他。
邓攸抛弃儿子之后，妻子不再怀孕。渡过长江之后，邓攸纳了一名妾室，十分宠爱她。询问她的家人情况，妾说起自己是北方遭战乱逃难过来的，回忆父母姓名，竟然是邓攸的外甥女。邓攸一向德行高尚，得知之后感伤悔恨，于是不再蓄养妾室，最终没有子嗣。当时的人感念他的道义又同情他的遭遇，流传话说：“天道没有知觉，让邓伯道没有儿子。”弟弟的儿子邓绥为邓攸服丧三年。
吴隐之，字处默，濮阳鄄城人，是曹魏侍中吴质的六世孙。吴隐之容貌俊美，善于谈论，广泛涉猎文史典籍，凭借儒雅的名声著称。二十岁就坚守节操，有清正的操守，就算天天吃粗豆野菜，也不享用不该得到的粮食；家中没有一点积蓄，也不获取不合道义的财物。十多岁的时候，父亲去世，每次痛哭，过路的行人都为他流泪。侍奉母亲孝顺恭谨，等到为母亲守丧，哀痛伤身超过礼法。家中贫穷，没有专人击鼓，每到哭丧的时刻，总是有两只仙鹤鸣叫；到了祥祭、练祭的夜晚，又有一群大雁飞来聚集，当时的人都认为是孝心感应天地。吴隐之曾经吃咸菜，因为味道鲜美，就夹起来丢掉。
吴隐之和太常韩康伯是邻居，韩康伯的母亲是殷浩的姐姐，是贤明的妇人。每次听到吴隐之的哭声，就停下吃饭放下筷子，为他悲伤落泪。之后她对韩康伯说：“你如果将来掌管选拔官吏的大权，应当举荐像吴隐之这样的人。”等到韩康伯做了吏部尚书，吴隐之于是得到清贵的官职，出仕担任辅国功曹，转任参征虏军事。吴隐之的哥哥吴坦之做袁真的功曹，袁真战败，吴坦之将要遭受祸难。吴隐之前往拜见桓温，请求代替哥哥受死，桓温怜悯他，释放吴坦之。吴隐之于是被桓温赏识看重，授官奉朝请、尚书郎，多次升迁做到晋陵太守。在郡为官清廉俭朴，妻子亲自背柴禾。入朝担任中书侍郎、国子博士、太子右卫率，转任散骑常侍，兼任著作郎。孝武帝想要任用他做黄门郎，因为吴隐之相貌和简文帝相像，于是作罢。不久担任廷尉、秘书监、御史中丞，依旧兼任著作郎，升任左卫将军。虽然身处清要显贵的职位，俸禄赏赐全都分给亲族，冬天没有被子，曾经洗完衣服，就披上棉絮，勤劳贫苦和普通百姓一样。
广州背靠山海，出产奇珍异宝，一箱宝物，就可以供给几代人花销。但是当地多瘴气疫病，人们都害怕前往。只有贫穷无法自立的人，才谋求补任这里的长史。所以前后的广州刺史大多贪财纳贿。朝廷想要革除岭南的弊病，隆安年间，任命吴隐之为龙骧将军、广州刺史、假节，兼任平越中郎将。距离广州州城二十里，地名石门，有一处泉水叫贪泉，传说喝了贪泉的水，人就会生出无穷的贪欲。吴隐之到达这里，对身边亲人说：“不见能够勾起欲望的东西，内心就不会迷乱。越过五岭就丧失清廉的节操，我明白其中的缘由。”于是走到贪泉边，舀起泉水喝下，就此赋诗：“古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”到广州任职之后，清正的操守更加坚定，日常饮食不过蔬菜、干鱼而已，帷帐器物服饰全部交给外库保管。当时不少人认为他故作矫情，但是他始终没有改变自己的做法。手下侍从进献鱼肉，常常剔掉骨头只送上肉，吴隐之察觉他的用意，处罚并罢免了这个人。元兴初年，皇帝下诏说：“孝顺的品行笃行于家门，清廉的节操在风霜之中磨砺，实在是做人很难做到的，是君子美好的品行。龙骧将军、广州刺史吴隐之孝友超过常人，把俸禄分给九族，自身简朴洁净，饮食节俭。身处充满财利诱惑的地方，却能够不改节操；享受繁多的物产，家人也不更换华贵的服饰。革除奢靡，务求俭约，岭南地区风气为之改观，朕十分嘉奖他。可以晋升封号为前将军，赏赐钱五十万、谷一千斛。”
等到卢循进犯南海，吴隐之激励将士，坚守城池很长时间，长子吴旷之战死。卢循攻打一百多天，翻越城墙放火，烧毁三千多家，死亡一万多人，城池于是陷落。吴隐之带着家人出逃，打算逃回京城，被卢循俘获。卢循上表朝廷，说吴隐之依附桓玄，应当诛杀，朝廷下诏不允许。刘裕写信给卢循，命令他送吴隐之返回，过了很久吴隐之才得以归来。乘船归家的时候，行李没有多余财物。回到家中，只有几亩小宅院，篱笆院墙低矮简陋，家里六间茅草屋，容纳不下妻儿。刘裕赐给他车和牛，还要为他重新建造住宅，吴隐之坚决推辞。不久授官度支尚书、太常，用竹篷当作屏风，座位没有毡席。后来升任中领军，清廉俭朴没有改变。每个月刚拿到俸禄，只留下自己的口粮，其余全部分出去救济亲族。家人纺纱织布维持日常生计。时常陷入穷困，有时两天才吃一顿饭，自己身上常穿破旧布衣，妻子儿女不沾一点他的俸禄。
义熙八年，吴隐之请求退休，朝廷下优待的诏书准许，授予光禄大夫，加金章紫绶，赏赐钱十万、米三百斛。义熙九年，吴隐之去世，追赠左光禄大夫，加散骑常侍。吴隐之清廉的节操始终不变，多次得到朝廷褒奖，从退休到去世，常常蒙受优厚赏赐与显贵的追赠，清廉的士大夫都以此为荣。
当初，吴隐之做奉朝请的时候，谢石请他担任卫将军主簿。吴隐之将要嫁女儿，谢石知道他一向清贫，嫁女必定办得简陋，于是命令把自己府中的厨帐器物送去帮他置办婚事。使者到吴隐之家，看见婢女牵狗出来卖掉，除此之外家里一无所有。后来吴隐之从番禺回来，妻子刘氏携带一斤沉香，吴隐之看见之后，就把沉香扔到湖亭的水中。
儿子吴延之也坚守清廉的节操，担任鄱阳太守。吴延之的弟弟以及在郡县做官的子侄，常常把廉洁谨慎作为家门法度，虽然才学比不上吴隐之，但孝顺友爱、高洁恭敬的家风没有衰减。
史臣评论说：鲁芝等人出外执掌一方州郡，颁布政令，广施恩威，死后留下被百姓怀念的德泽，都得到贤明君主赏识，在当世留下美名。至于潘伯武洁身勤勉，颜远昭雪冤狱宽缓刑罚，邓攸运送粮食履行职守，吴隐之酌饮贪泉砥砺本心，晋代贤能的官吏，这几个人最为突出。可是邓攸舍弃亲生儿子保全侄子，用道义割舍父子恩情，如果实在无力两全，固然可以忍痛割舍亲情，何至于把亲生儿子捆绑，断绝他追随求生的可能！这哪里是慈父仁人该有的心思呢！最终断绝后嗣，也是理所应当！不要说天道没有知觉，这正是天道有知啊！世英为曹氏竭尽气节，闯门斩关，宣帝收起雷霆般的威严，褒扬忠贞的气节，难道不是既已经收服他，又想要激励天下忠义之人吗！
赞语说：美好的贤明长官，继承前代贤人的风范。施威制服奸恶，安定百姓如同烹煮鲜鱼般从容。饮吴郡之水，酌贪泉清泉。社会风气得到矫正，风俗教化随之变迁。
列传第六十一 儒林
范平、文立、陈邵、虞喜、刘兆、氾毓、徐苗、崔游、范隆、杜夷、董景道、续咸、徐邈、孔衍、范宣、韦謏、范弘之、王欢
从前周王室德行衰败，诸侯依靠武力互相攻伐，礼经残缺废弃，雅乐颂歌衰落。孔子近乎圣人，多才多艺，上天赋予他才具，感叹凤鸟不再飞来，感伤麒麟出世不合时宜，于是删订《诗经》《尚书》，确定礼乐，阐发《周易》义理，修撰《春秋》，散佚的典籍得以重新保存，风雅的文风得以回归正道。之后卜商、子贡、田子方、吴起、孙卿、孟子这类人，有的亲自聆听孔子精微的言论，有的辗转传述大义，尚且能够保全晋国、救助鲁国，安定魏国、逼退秦国，既能和诸侯分庭抗礼，也能在天下扬名。等到秦朝暴虐，抛弃德治专用刑罚，把典籍焚毁化为尘土，坑杀儒生，严惩推崇古代典籍的人，处罚私自藏书的罪过，先王美好的功业，几乎没有留存。汉高祖起兵，拯救乱世，粗略修订礼乐法度，还来不及兴办礼乐教化。到汉武帝时期，尊崇儒学。延续到东汉，这种风气没有断绝。于是搜求残破简册，广泛寻访散佚古书，设立甲乙科的选官制度，选拔贤良人才，读书人无不做上高官，有的出身平民做到公卿，有的短短几十天就登上朝廷高位。所以士大夫们纷纷向往儒学，遗留的风采功业，记载鲜明可观。等到曹魏建国，一心注重军事，但是君主喜好文教，朝廷多有德才君子，学识渊博的大儒，在当时并不缺少。
晋武帝承接帝位，操劳军国大事，当时刚刚平定蜀地，正要经略江南，训练士兵，储备粮食，仍然修建学校，亲自到辟雍视察。荀顗制定制度辅佐新朝，郑冲身为儒学宗师担任太保太傅，张华凭借广博学识参与朝政，何曾崇尚礼乐执掌宗礼，虽然朝廷没能充分发掘人才，却也没有遗弃儒生。之后荆扬平定，天下安定，公卿草拟封禅的礼仪，天子颁发谦逊的诏书，虽然比不上夏商周三代的兴盛，也足以称美一时。晋惠帝继承大统，朝政昏乱松弛，祸乱从后宫兴起，藩王制造战乱。到怀帝、愍帝，丧乱繁多，礼乐制度彻底毁坏。晋元帝遭遇厄运，开启东晋中兴，贺循、荀崧、刁协、杜夷这些贤才都研习古籍博文，制定礼仪法度。虽然皇帝多次下诏尊崇儒学劝勉读书，但是学校之中，听不到读书弦歌的声音。晋明帝聪慧通达，喜爱典籍；晋简文帝沉静，喜爱古籍，于是招集求学之人，弘扬教化，只是时局艰难，国运短促，制度没能完备。晋朝从西晋到江东东晋，世人崇尚浮华竞争，推崇玄学清谈，抛弃孔子的儒家经典，研习正始年间遗留的玄学论调，把礼法当作世俗陋习，把放纵狂放看作清高，于是典章制度荒废，礼教崩坏，五胡趁机纷争，长安、洛阳相继沦陷，国运终结道义消亡，实在令人长叹。郑冲等人地位尊贵，另外有传记，其余儒生编录在这里，接续前代史书的《儒林传》。
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