过了几个月，京城官吏百姓纪律松弛，报案的鼓声频频响起，冀州又出现大股盗贼。天子想起张敞的功绩，派使者到他家中征召张敞。张敞身负严重的弹劾罪名，使者到来，妻子家人全都哭泣惶恐。唯独张敞笑着说：“我已经是流亡的平民，郡里官吏应当来抓捕我。现在使者前来，这是天子想要任用我。”立刻收拾行装跟随使者前往公车官署，上书说：“从前我有幸位列九卿，担任京兆尹，因为处死贼捕掾絮舜获罪。絮舜本来是我厚待的属吏，多次蒙受我的恩惠宽恕。他得知我遭到弹劾即将免职，接到办案文书就回家躺倒，说我是五天京兆尹。背弃恩德，败坏风俗。我私下认为絮舜行为恶劣，就违法诛杀了他。我张敞杀害无辜，审理案件故意不公正，就算伏法受死，也没有怨恨。”
天子接见张敞，任命他做冀州刺史。张敞从流亡的身份再度出朝掌管一州。到任之后，广川王国之中多有不法之徒，盗贼屡次作乱抓不到。张敞靠线人探听到盗贼头目藏身之处，诛杀首领。广川王姬的兄弟，还有王室同族刘调等人包庇窝藏盗贼。官吏追捕，盗贼走投无路，踪迹全部进入王宫。张敞亲自带领郡国几百辆官兵车辆，包围王宫，搜查刘调等人，果然在殿屋的重椽夹层之中抓到他们。张敞指挥官兵把他们全部捕杀斩首，把首级悬挂在王宫大门外。接着弹劾广川王。天子不忍心施加重刑，削减了广川王的食邑。
张敞在冀州一年多，冀州盗贼绝迹。调任太原太守，满一年正式实授，太原郡治理清净。
不久汉宣帝驾崩，汉元帝刚刚即位，待诏郑朋举荐张敞，说他是先帝名臣，适合做皇太子的老师。皇帝询问前将军萧望之。萧望之认为张敞是干练的官吏，擅长处理纷乱繁杂的事务，但是行事轻薄，不具备做太子师傅的器量。天子派遣使者征召张敞，打算任命他为左冯翊。张敞却恰逢生病去世。
张敞在太原诛杀的官吏，家属怨恨张敞，追到杜陵刺杀了张敞的二儿子张璜。张敞的三个儿子都官至都尉。
当初张敞做京兆尹，他的弟弟张武被任命为梁国相。当时梁王骄横，国内豪强众多，号称难以治理。张敞问张武，打算用什么办法治理梁国。张武敬畏兄长，谦让不肯讲。张敞派官吏送张武到关口，嘱咐官吏私下问张武。张武回答：“驾驭狡猾的马，要用好嚼子缰绳。梁国是大都会，官吏百姓凋敝，只能靠执法官吏用刑来整治。”
官吏回去报告张敞。张敞笑着说：“果真像属吏所说，张武一定能把梁国治理好。”张武到任之后，政绩显著，也是能干的官吏。
张敞的孙子张竦，王莽时期官至郡守，被封侯。学识渊博文采出众，超过张敞，但是处理政务比不上张敞。张竦死后，张敞没有后代。
王尊，字子赣，涿郡高阳县人。年少丧父，依附伯父生活，伯父让他在水泽之中牧羊。王尊偷偷学习，能够读写文书。十三岁，请求做监狱的小差役。过了几年，在太守府办事。太守拿诏书施行的事项问他，王尊没有答不上来的。太守觉得他不一般，补授书佐，代理属官，主管监狱囚犯。
过了一段时间，王尊称病辞官，拜郡里的文学官为师，研习《尚书》《论语》，大致通晓核心要义。又被召回，代理属官处理案件，担任郡决曹史。几年之后，按照律令被举荐，担任幽州刺史从事。太守察举王尊廉洁，补授辽西盐官长。他多次上书谈论利于国事的建议，奏章交给丞相御史处理。
初元年间，被举荐直言敢谏，升任虢县县令，又代理槐里县令，同时兼任美阳县令。
春天正月，美阳有个女子告养子不孝，说儿子常常把自己当妻子，还辱骂殴打自己。王尊接到状子，派官吏抓捕审讯，养子认罪。王尊说：“律法之中没有把母亲当作妻子的条文，这是圣人都不忍心写进律法的，这就是经书所说的创制重法处置的案子。”
王尊于是来到大堂，把这个不孝子吊在树上，派五个骑兵拉开弓把他射死。官吏百姓大为震惊。
后来皇帝出行前往雍地，路过虢县，王尊供应接待全都合乎法度。凭着优异的考核成绩，提拔做安定太守。
到任之后，发布教令告知下属各县：“县令、县丞、县尉，奉行法令守护县城，身为百姓父母，抑制豪强，扶助弱小，传布恩德，十分劳苦。太守我今日来到府中，希望各位努力端正自身，做下属的表率。过去有贪财卑劣行为，能够改过的，可以和我一同治理。恪尽职守，不要以身触犯法律。”
又下教令告诫掾、功曹：各自磨砺自己，辅佐太守处理政务。不能胜任的，赶紧自己辞官退让，不要长久占住位置阻碍贤才。翅膀不修整，就不能远行千里；家门之内都理不顺，就没办法治理外部。府丞要把官吏的品行才干全部登记，分别上报，把贤能的放在前面，不要看重财富。商人就算家资百万，也不值得和他们商议公事。从前孔子治理鲁国，七天就诛杀少正卯。如今太守到任已经一个月。五官掾张辅心怀虎狼心肠，贪污不法，全郡的钱财大半落入张辅家中，这些钱财只够给他办丧事。现在把张辅投入监狱。直符史到厅堂，听从太守安排这件案子。府丞，一定要警戒！跟着他一同入狱。”
张辅关在监狱几天就死了，全部查出他狡诈不法，贪赃百万的罪状。王尊威震全郡，盗贼四散逃到邻近郡国，很多豪强被诛杀伏法。王尊却因为使用刑罚残酷被免官。
后来重新起用，做防羌将军的转运校尉，护送军粮。羌人造反，切断运输道路，几万羌兵包围王尊。王尊率领一千多骑兵冲破羌贼包围。功劳还没有上报朝廷，却因为擅自离开防区获罪，遇上大赦，回到家乡。
涿郡太守徐明举荐王尊，认为不应当让他久居民间。皇帝任命王尊做郿县县令，升任益州刺史。
先前琅邪人王阳做益州刺史，巡视属地走到邛郲九折阪，感叹：“承受着父母留给自己的身体，为什么要屡次登上这样危险的道路！”后来借病辞官。等到王尊做刺史，走到这个陡坡，问属吏：“这不就是王阳畏惧的那条道路吗？”属吏回答：“是的。”王尊呵斥车夫：“赶马前进！王阳做孝子，王尊做忠臣。”
王尊在益州任职两年，安抚境外蛮夷，蛮夷都信服归附他的威信。博士郑宽中奉命巡视民间风俗，上奏王尊的治绩，王尊升任东平相。
当时东平王凭着皇室至亲的身份，骄横奢侈，不遵守法令。之前好几任太傅、国相都因为东平王获罪。等到王尊就任，捧着天子诏书来到王府厅堂。东平王还没出来接诏书，王尊拿着诏书回到住处，吃完饭，才再回来送上诏书，之后拜见东平王。太傅在跟前，诵读《相鼠》这首讽刺无礼的诗。王尊说：“不要拿着布做的鼓，经过雷门。”
东平王大怒，起身走入后宫。王尊也直接走出王府回到住处。
此前东平王多次私自出宫，在国内驱车乱跑，和王后姬妾的家族往来勾结。王尊到任，告诫管车马的官吏：“大王外出，必须有属官陪同，车马的铃铛鸣响才可以出行。从今以后，如果大王下令驾小车，你们要叩头劝阻，以此教导大王，不许听从。”
后来王尊拜见东平王，东平王又请他上堂。王尊对东平王说：“我来做国相，人人都为我悲伤，觉得我在朝廷不能容身，才被派来辅佐大王。天下都说大王勇猛。可你只是仗着身份尊贵，哪里算得上勇猛。像我这样，才叫勇猛。”东平王脸色大变，盯着王尊，心里想要当场杀掉他。就假意对王尊说：“希望看一看国相您的佩刀。”
王尊抬起胳膊，回头对旁边的侍郎说：“上前把佩刀拿给大王看！难道大王想要诬陷国相对着大王拔刀吗？”东平王的心思被戳穿。又向来听说王尊名望很高，大为收敛，摆上酒食，和王尊开怀畅饮。
东平太后上书控告王尊身为国相傲慢无礼，不守臣子本分：“大王血气未定，不能忍受这样的欺辱。我实在担心母子二人都会因此送命。如今我不能让大王再见到王尊。陛下如果不处置，我情愿先自杀，不忍心看见大王背弃道义。”王尊最终被免为平民。
大将军王凤上奏，请朝廷任命王尊做军中司马，又提拔为司隶校尉。
当初，中书谒者令石显得到皇帝宠幸，独揽大权，做很多奸邪坏事。丞相匡衡、御史大夫张谭都阿附畏惧石显，不敢说话。过了很久，汉元帝驾崩，汉成帝刚刚即位，石显调任中太仆，不再掌管中枢机要。匡衡、张谭这才上奏石显往日的罪过，请求罢免石显等人。
王尊于是上奏弹劾丞相匡衡、御史大夫张谭：“身居三公之位，掌管五常九德，职责是规划国策，统一法度，推广教化，美化风俗。明明知道中书谒者令石显等人专擅权势，作威作福，肆意妄为，毫无顾忌，成为天下的祸害，却不及时上奏惩处，反而阿谀顺从，欺瞒君主，心怀奸邪，祸乱国家，没有大臣辅佐君主的道义。这些罪过，都发生在大赦之前。
大赦之后，匡衡、张谭检举石显，却不主动陈述自己不忠的罪过，反而宣扬先帝任用奸佞，胡说百官畏惧石显超过畏惧君主。贬低君主，抬高臣子，言论不合道理，丧失大臣的体统。
还有正月天子驾临曲台，设宴犒劳替换下来的卫士。匡衡和中二千石、大鸿胪赏等人在殿门下聚会就坐。匡衡面向南，赏等人面向西。匡衡却给赏布置面向东的席位，起身延请赏坐下，私下交谈一顿饭的功夫。匡衡明知天子将要驾临，百官各守其职，万众齐聚，却摆放不合礼法的座次，让下位的人居上位，在公门之中行私人小恩，举止不合礼仪，扰乱朝廷爵位等级秩序。
匡衡又派家奴进入殿中，打探天子起居行程。回报说还有十四刻天子就要到来，匡衡安稳坐着，神色不变，没有惶恐恭敬之心，傲慢不谨。这些都是大不敬。”
皇帝下诏不予追究匡衡等人的罪责。于是匡衡惭愧恐惧，脱下官帽谢罪，上交丞相、侯爵的印绶。天子因为刚刚即位，不愿重伤大臣，就交给御史丞查问。御史丞反过来弹劾王尊：随意诋毁非议大赦之前的旧事，多次胡乱弹劾大臣，不依照国法，刻意罗织小过错，玷污宰相，折辱公卿，看轻朝廷，奉命行事不敬。
皇帝下诏，把王尊降职做高陵令。过了几个月，王尊因病免职。
恰逢南山盗贼傰宗等几百人作乱，残害官吏百姓。朝廷任命原弘农太守傅刚做校尉，带领善于追踪射击的士兵一千人追捕，一年多抓不到盗贼。有人劝大将军王凤：“几百个盗贼就在京城脚下，出动军队攻打却不能擒获，难以向四方外族展示国威。只有挑选贤能的京兆尹，才可以解决问题。”
于是王凤举荐王尊。征召王尊为谏大夫，代理京辅都尉，同时代理京兆尹的事务。短短一个月，盗贼就被肃清。升任光禄大夫，正式担任京兆尹，一共任职三年。
后来因为对待使者无礼获罪。司隶校尉派遣代理属官放，捧着诏书通知王尊派遣官吏抓捕人犯。放说：“诏书要抓捕的人，应当保密。”王尊说：“司隶的办事风格，京兆这边善于泄露事情。”放说：“要立刻派出差役。”王尊又说：“诏书没有下达给京兆，不该派官吏。”
另外，长安监狱关押囚犯三个月就达到一千人以上。王尊出外巡视属县，有百姓郭赐前来告状，许仲家十几个人杀死郭赐的哥哥郭赏，行凶之后公然回到家中，官吏不敢抓捕。
王尊巡视回来，上奏说：“强者不欺凌弱小，人人各得其所，宽大的政令推行，祥和的风气就会到来。”
御史大夫上奏弹劾王尊暴虐不改，口出狂言，轻慢君主，威望日渐丧失，不适合位列九卿。王尊被罢免。很多官吏百姓为他惋惜。
湖县三老公乘兴等人上书，为王尊申诉：“王尊治理京兆，功绩显著。从前南山盗贼盘踞山中横行劫掠，杀害奉公的官吏，道路断绝，城门警戒。步兵校尉出兵追捕，军队暴露在外，耗费大量时间钱财，不能擒获。两任京兆尹因此罢官。盗贼势力越来越大，官吏士气受挫，消息传到四方，成为国家忧患。那时候，朝廷不惜重金爵位悬赏，派关内侯宽中，去询问被罢免的原司隶校尉王尊抓捕盗贼的办法。于是征召王尊，任命为谏大夫，代理京辅都尉，掌管京兆事务。
王尊尽心竭力，日夜处理公务，礼待下属，振作受挫的官吏。二十天之内，盗贼大股势力瓦解，头目被杀，祸乱消除，百姓恢复农业生产。安抚贫弱，铲除豪强。长安旧日的大奸巨恶：东市贾万、城西万章、箭张禁、酒赵放、杜陵杨章等人，勾结党羽，庇护奸恶，触犯国法，扰乱吏治，兼并土地，压榨小民，如同豺狼残害百姓。接连几任二千石官员，历时两年，不能抓捕惩治。王尊依法查办诛杀，这些人全部伏法。奸恶消散，官吏百姓心悦诚服。
王尊处理纷乱，平定祸乱，诛杀凶徒，禁绝奸邪，做出前人少有、名将都难以做到的功绩。就算正式实授京兆尹，也没有得到特殊优厚的奖赏。如今御史大夫弹劾王尊伤害阴阳，成为国家忧患，不遵从诏书，表面恭顺内心奸邪，恶名滔天。
追究这件事的由来，出自御史丞杨辅。杨辅过去做王尊的书佐，本性阴险，心地险恶不讲信义，擅长舞文弄法罗织罪名。杨辅曾经喝醉冲撞王尊的家奴利家，被利家殴打，他的侄子还拔刀要刺杀利家。杨辅因此心怀很深的怨恨，想要陷害王尊。我们怀疑杨辅内心怀着私仇，借着公事，谋划出这份弹劾，罗织罪状，一点点污蔑报复私仇。
从前白起是秦国大将，向东攻破韩魏，向南攻克郢都，却被应侯谗言陷害，赐死在杜邮。吴起在魏国镇守西河，秦国韩国不敢进犯，遭到小人离间，被驱逐投奔楚国。秦国听信谗言杀害良将，魏国听信流言驱逐贤臣，这都是偏听一面之词，不能识别人才的祸患。
我们私下痛心：王尊修养自身，坚守节操，一心为公，指责过失不怕得罪将相，诛杀恶人不回避豪强，铲除难以制服的盗贼，解除国家的忧患。功绩昭著，威信没有丧失，实在是国家的得力干将，御敌安邦的大臣。如今无缘无故，被小人陷害，蒙受诽谤的罪名。对上不能凭功劳抵罪，对下没有机会接受司法审问。唯独承受仇人片面的奏章，背上滔天的大恶，没有地方申诉冤屈。
王尊在京城动乱、盗贼四起的时候被选拔起用，盗贼平定，豪强伏法之后，就因为谗言被废黜。同一个王尊，短短一年多时间，一会被说成贤臣，一会被说成奸佞，这岂不是太荒唐。孔子说：喜爱一个人就希望他活，厌恶一个人就希望他死，这就是糊涂。谗言挑拨不起作用，才叫明察。
希望交给公卿大夫、博士、议郎，评议王尊平素的品行。如果臣子当真能伤害阴阳，就该判处死刑；如果当真表面恭顺内心邪恶，就该流放诛杀。如果御史奏章属实，王尊就该处死，流放到荒远之地，不能免罪；当初举荐王尊的人，也应当承担举荐不当的罪责，不能就此放过。
如果奏章不实，刻意捏造罪名诬陷无罪之人，那么弹劾的人也应当受到惩处，惩戒谗言小人，断绝欺诈诬陷的道路。恳请圣明的陛下仔细分辨，分清黑白。”
奏章呈上，天子再次任命王尊做徐州刺史，升任东郡太守。
过了很久，黄河水大涨，洪水漫上瓠子金堤。老弱百姓四处奔逃，害怕大堤溃决酿成大祸。王尊亲自带领官吏百姓，投下白马祭祀河神。王尊手捧玉圭玉璧，让巫师祷告，请求用自己的身体填塞金堤。于是住在大堤上的棚屋，不肯离开。官吏百姓几千万人争相叩头，劝王尊离开，王尊始终不肯走。等到大水冲击，大堤快要毁坏，官吏百姓全都奔逃，只有一个主簿哭着守在王尊身边，站着不动。而洪水慢慢退去。
官吏百姓都赞叹敬佩王尊的勇敢气节。白马县三老朱英上奏这件事。朝廷交给官员核查，情况和奏章所说一样。于是皇帝下诏书给御史：“东郡黄河水势猛涨，金堤遭到毁坏，只差三尺就要溃决，百姓惶恐奔逃。太守王尊亲身面对洪水冲击，处在咫尺危难之中，不顾生命安危，安定人心，百姓才回来修筑堤防，水灾没有酿成大祸。朕十分赞赏。把王尊的俸禄提升到中二千石，赏赐黄金二十斤。”
几年之后，王尊去世。官吏百姓都怀念他。王尊的儿子王伯，也官至京兆尹，因为软弱不能胜任被罢免。
王章，字仲卿，泰山郡钜平县人。年少靠文学出仕，逐步升迁做到谏大夫，在朝廷以敢于直言出名。汉元帝初年，提拔他做左曹中郎将，和御史中丞陈咸交好，一同抨击中书令石显，被石显陷害。陈咸减免死罪处以髡刑，王章被罢官。
汉成帝即位，征召王章为谏大夫，升任司隶校尉，大臣贵戚都敬畏忌惮他。王尊被罢免之后，接任的京兆尹不称职，王章被选拔担任京兆尹。
当时皇帝的舅父大将军王凤主持朝政。王章虽然是王凤举荐，但是反对王凤专权，不依附王凤。恰逢出现日食，王章呈上密封奏章，被皇帝召见，说王凤不适合执掌大权，应当另外挑选忠良大臣。皇帝起初接纳王章的意见，后来又不忍心罢免王凤。王章因此遭到猜忌，最终被王凤陷害，判处大逆之罪，相关记载在《元后传》。
当初王章还是儒生，在长安求学，和妻子住在一起。王章生重病，没有被子，躺在编乱麻做的牛衣之中，和妻子诀别，流下眼泪。他的妻子怒斥他：“仲卿！京城朝廷尊贵的人，有谁能超过你。如今遭遇病痛困厄，不自我振作，反而痛哭流泪，何等浅薄！”
后来王章做官，身居高位。等到做京兆尹，打算上奏密封奏章。妻子又劝阻他：“人应当懂得知足，难道忘了当年牛衣里面哭泣的日子吗？”王章说：“这不是女子能够懂得的。”奏章还是递上去。果然被交付廷尉关进监狱，妻子儿女全都被逮捕。
王章的小女儿，大约十二岁，夜里起身大哭：“以前狱中夜里点名囚犯，常常喊到九个人，今天只喊到第八个就停了。我父亲向来刚强，死的一定是父亲。”第二天打听，王章果然死去。妻子儿女都被流放到合浦。
大将军王凤去世之后，他的弟弟成都侯王商做大将军辅政，禀告皇帝，把王章的妻子儿女放回故乡。他的家人都保全性命，靠采珍珠积攒几百万家产。当时萧育做泰山太守，下令让他们赎回旧日的田地住宅。
王章做京兆尹两年，无罪被杀，百姓都为他喊冤。世人把尹翁归、王尊、王章称为“三王”。王骏另外有传记，王骏就是王阳的儿子。
赞曰：自从汉武帝设置左冯翊、右扶风、京兆尹三辅，官吏百姓流传俗语：“前有赵、张，后有三王。”但是刘向只记述赵广汉、尹翁归、韩延寿，冯商续写史记为王尊立传，扬雄的著作也这样称许。
赵广汉聪慧过人，下属不能够欺骗他；韩延寿勉力推行善政，所到之处移风易俗。可是两个人都冒犯上司，行事不讲诚信，因此身死，功业毁于一旦。尹翁归一心为公，洁身自持，称得上近代的楷模。张敞刚强机敏，竭尽忠心进献忠言，为政杂糅儒雅，刑罚必定执行，赦免宽纵有分寸，教令值得称道，却背负举止轻薄的名声。王尊文武兼备，任职之处必定揭发奸邪，行事诡谲，爱讲豪言大话。王章刚直坚守气节，却不权衡利害轻重，最终身陷刑戮，妻儿流放，实在可悲啊。
前汉书卷七十七
盖宽饶，字次公，魏郡人。通晓儒家经书，做了郡文学官，被举为孝廉，出任郎官。又被举荐方正，对策成绩优等，升任谏大夫，代理郎中户将的职务。他弹劾卫将军张安世的儿子、侍中阳都侯张彭祖经过殿门不下车，并且牵连弹劾张安世身居高位却对朝廷没有补益。可实际上张彭祖经过殿门时是下了车的，盖宽饶因为举奏大臣不符合事实，获罪，被降职做卫司马。
在此之前，卫司马到官署拜见卫尉，要行拜谒之礼，还常常被卫府官员支派去采买物品。盖宽饶到任之后，依照旧有的法令，只对卫尉行拱手礼，不再跪拜。卫尉私下指派盖宽饶出外办事，盖宽饶依照法令到卫尉府门上呈文告辞。尚书得知这件事，就责问卫尉。从此卫府官员不再私自差遣候、司马；候、司马不再向卫尉跪拜；天子出行，卫司马要先行布置护卫，事先上奏告辞，这套制度从此确立下来。
盖宽饶刚被任命为卫司马，还没有走出殿门，就把自己的单衣剪短，让衣服下摆离开地面。头戴大冠，腰佩长剑，亲自巡视士兵的营房，察看士兵的饮食起居。士兵得了疾病，他亲自安抚慰问，请医送药，对待士兵十分仁厚。等到年末新旧官员交替，皇帝亲临犒劳退伍的卫士，几千名卫士全都叩头，自愿请求再留守服役一年，来报答盖宽饶的厚恩。汉宣帝十分赞许，任命盖宽饶为太中大夫，派他巡行各地风俗民情。他举荐了很多人才，也贬斥罢免不少不称职官员，出使办事合乎皇帝心意，于是被提拔为司隶校尉。
盖宽饶检举揭发官员，毫不回避，无论大事小事都要举奏，被他弹劾的人非常多。廷尉依法处置这些案件，有一半被采信，一半搁置不用，因为他执法过于严苛。公卿贵戚以及各郡国官吏到长安来服徭役或是办理公务，全都心怀恐惧，不敢触犯禁令，京城因此清平。
恩侯许伯新建府第落成，搬入新居，丞相、御史、将军以及中二千石的高官全都前去祝贺，唯独盖宽饶不去。许伯派人请他，他才前往。从西阶登堂，面向东独自就坐，姿态高傲，不肯屈己下人。许伯亲自斟酒劝饮，说：“盖君来得晚。”盖宽饶说：“不要多劝我酒，我本就是酒疯子。”丞相魏侯笑着说：“次公清醒的时候就已经狂放，哪里要等到喝醉呢。”在座的人全都注目看他，对他十分谦卑。
酒喝到酣畅，乐声响起，长信少府檀长卿起身跳舞，模仿猕猴和狗打斗，满座的人都大笑。唯独盖宽饶很不高兴，抬头望着屋梁叹息，说：“富贵虽然美好，可是富贵不会长久，转眼就会改换主人，这里就像旅舍，见过来来往往的过客太多了。只有谨慎行事才能长久，君侯怎么可以不警戒啊！”说完就起身快步离开，随即上书弹劾长信少府身为列卿，却学猕猴跳舞，举止失礼，对君主不敬。皇帝打算治檀长卿的罪，许伯出面替他求情，过了很久，皇帝才消解怒意。
盖宽饶为人刚强正直，志节高尚，一心为公。家中贫寒，每月俸禄几千钱，一半拿来供给给自己充当耳目、上书言事的官吏百姓。他身为司隶校尉，儿子却常常步行，自己到北方边境服兵役，他就是这样公正廉洁。但是他为人苛刻严酷，喜好借事中伤别人，在位官员和皇亲贵戚大多和他结下怨仇。又喜爱上书议论政事，讥刺朝政，常常冒犯皇帝的心意。皇帝因为他是儒者，对他予以宽容优待，但是始终得不到升迁。同列官员、后起之人有的已经做到九卿，盖宽饶自认为品行高洁、才干出众，对国家有功，却被平庸之辈超越，内心越发失意愤懑，多次上书直言规劝。
太子庶子王生敬重盖宽饶的节操，却不赞同他这样行事，写信劝他说： “圣明的君主知道您高洁公正，不畏豪强，所以把司隶察举的职位交付给您，授予您奉命出使的权力，高官厚禄已经给到您身上。您应当日夜思虑当世要务，奉行法令，宣扬教化，为国操劳。就算每天都做出成绩，每月建立功绩，尚且未必能够称职，报答君主的恩德。自古以来治理天下，夏、商、周三代君王的治国方略各有制度。如今您不专心恪守本职，却要用远古久远的制度匡正辅弼天子，屡次献上那些难以采纳、听着刺耳的言论，来冒犯天子身边的大臣，这不是保全美名、保全性命的做法。如今掌权的大臣全都熟习法令，文辞足以修饰您的言辞，也足够罗织您的罪过。您不效法蘧伯玉高尚的行迹，却追慕伍子胥最后的作为，拿无比贵重的身躯，去奔赴深不可测的险境，我私下替您感到痛惜。君子为人正直却不刚硬执拗，懂得权变却不放弃本心。《大雅》说：‘既明且哲，以保其身。’狂人的言论，圣人尚且会有所取舍，希望您能够裁断体察。”
盖宽饶没有采纳王生的劝告。
当时皇帝正重用刑法，信任宦官中尚书。盖宽饶呈上密封奏书说：“如今圣王之道渐渐荒废，儒学得不到推行，把受过宫刑的宦官当作周公、召公，把法律当作《诗经》《尚书》。”又引用《韩氏易传》说：“五帝把天下当作公器，选贤授能；三王把天下当作家业，传给子孙。家天下就传给儿子，公天下就传给贤才；如同四季轮转，功业完成就退下，得不到合适的人选，就不占据君位。”
奏书递上，皇帝认为盖宽饶心怀怨恨、诽谤朝廷，始终不知悔改，把这份奏书交给中二千石官员评议。执金吾提议，认为盖宽饶意图想要皇帝禅位，属于大逆不道。谏大夫郑昌怜悯盖宽饶忠心忧国，只是因为上书言事不合君主心意，就被文吏罗织罪名构陷，上书称颂盖宽饶： “我听说山中如果有猛兽，野菜就没人敢采摘；国家如果有忠臣，奸邪小人就不敢作乱。司隶校尉盖宽饶，居住不求安逸，饮食不求丰厚；在朝怀有忧国之心，退朝抱有守义而死的气节。身后没有许氏、史氏外戚的靠山，也没有金氏、张氏权贵的援引。身居监察百官的职位，秉持正道行事，仇人很多，同党很少。上书陈述国家大事，主管官员却要判他死刑。我有幸位列大夫，官职以谏为名，不敢不说话。”
皇帝不听，依旧把盖宽饶交给官吏审问。盖宽饶拔出佩刀，在北阙之下自刎而死，众人没有不怜悯他的。
诸葛丰，字少季，琅邪人。通晓儒家经书，担任郡文学，以特立独行、刚强正直闻名。贡禹做御史大夫，征召诸葛丰做属官，又举荐他做侍御史。汉元帝提拔他为司隶校尉，检举奸邪无所回避。京城流传俗语说：“为什么许久不见，只因遇上诸葛。”
皇帝赞赏他的节操，把他的官秩提升到光禄大夫。当时侍中许章凭借外戚身份尊贵受宠，骄奢放纵，不遵守法令，他的门客犯法，牵连到许章。诸葛丰查办弹劾许章，准备上奏他的罪状。恰逢许章私自外出，诸葛丰停下车子，举起符节喝令许章下车，打算逮捕他。许章窘迫，驱车逃走，诸葛丰在后追赶。许章得以跑进皇宫，向皇帝自首求饶。诸葛丰也上奏这件事。于是朝廷收回诸葛丰的符节。司隶校尉外出不再持节，就是从诸葛丰开始的。
诸葛丰上书谢罪说：“我资质愚钝怯懦，文才不足以劝善，勇武不足以惩治奸邪。陛下不衡量我的才能是否胜任，任命我做司隶校尉；还把我升为光禄大夫。官位尊贵，责任重大，本不是我能够承担的。又年岁衰老，常常害怕猝然死去，埋于沟壑，无法报答深厚恩德，让议政的士人讥讽我对国事毫无补益，长久背负空享俸禄的名声。所以常常愿意舍弃性命，不等时机就斩断奸臣的头颅，悬挂在街市，写下他们的罪状，让天下都明白作恶的惩罚，之后再接受死刑，这实在是我心甘情愿的事。普通平民尚且有为知己不惜刎颈相交的义气，如今偌大的天下，竟然没有坚守气节为道义赴死的臣子，大抵都苟且迎合，取悦权贵，结党营私，只顾自家私利，忘掉国家大政。污浊邪恶的气息上感上天，所以灾异屡次出现，百姓困苦贫乏，这都是臣子不忠造成的。我实在为此羞耻不已。大凡人都希望平安生存，厌恶危亡，可是忠臣直士不躲避祸患，实在是为了君主。
如今陛下如天覆盖万物，如地承载众生，包容一切。派尚书令尧赐给我的诏书说：‘司隶的职责是检举不法，褒扬善人，惩处恶人，但不能独断专行。要努力恪守中正，顺应经术大义。’恩德深厚，我叩头万分庆幸。可我心中满是愤懑，希望能得到一个闲暇机会，当面奏事，望陛下裁断。”
皇帝没有准许。这之后诸葛丰的进言越发不被采纳。诸葛丰再次上书：“我听说伯奇孝顺，却被父亲抛弃；伍子胥忠心，却被君主诛杀；鲁隐公仁爱，却被弟弟杀害；叔武作为弟弟，却被兄长杀死。以这四个人的品行，屈原那样的才干，尚且不能保全自身，遭受杀戮，难道不足以引以为鉴吗？如果我牺牲生命能够安定国家，遭受杀戮能够彰显君主圣明，我真心愿意这么做。只怕我的牺牲对国事毫无补益，反而被众多奸邪小人排挤，让谗言小人得逞，正直的道路被堵塞，忠臣灰心，有识之士闭口不言，这才是我所惧怕的。”
诸葛丰常在春夏时节拘捕惩治人，朝中官员大多非议他。皇帝把诸葛丰调任城门校尉。诸葛丰上书告发光禄勋周堪、光禄大夫张猛。皇帝不认为诸葛丰有理，就下达诏令给御史：“城门校尉诸葛丰，从前和光禄勋周堪、光禄大夫张猛同在朝中，屡次称赞周堪、张猛的美善。诸葛丰担任司隶校尉之时，不顺应四时，不遵循法度，专行严苛暴虐之事，博取虚假的威名。朕不忍心交付司法治罪，改任为城门校尉。他不自我反省，反而怨恨周堪、张猛，想要借告发报复仇，控告没有证据的罪状，张扬难以核实的罪责，随意诋毁赞誉，不顾自己从前说过的话，是极大的不讲信用。朕怜惜诸葛丰年老，不忍心施加刑罚，将他贬为平民。”诸葛丰最后死在家中。
刘辅，是河间国的宗室子弟，被举荐为孝廉，做襄贲县令。上书议论朝政得失，得到皇帝召见。汉成帝赏识他的才干，提拔他为谏大夫。成帝想要立赵婕妤做皇后，先下诏书封赵婕妤的父亲赵临为列侯。刘辅上书说： “我听说上天要佑助谁，必定先降下祥瑞；上天要厌弃谁，必定先降下灾异。这是神明的感应，自然的征兆。从前周武王、周公顺应天地，得到白鱼、赤乌的祥瑞，尚且君臣恐惧，互相警戒。何况当今末世，没有得到子嗣的福分，屡次遭受上天震怒的灾异。就算日夜反省过错，改正行事，敬畏天命，顾念祖宗基业，精心挑选有德望的世家，占卜挑选贤淑的女子，来承继宗庙，取悦神明，满足天下人的期望，想要得到子孙的福祥尚且怕为时已晚。如今却放纵情欲，倾心于卑贱的女子，想要让她做天下之母，对上不畏惧上天，对下不愧对世人，没有比这更大的迷惑了。民间俗语说：腐朽的木头不能做房柱，卑贱的人不能做君主。上天百姓都不赞许，必定只会招来灾祸，不会有福报，街市路上的普通人都明白这个道理，可朝廷里却没有人肯直言，我私下为之伤心。我凭借宗室身份得到提拔，身居谏官，如果尸位素餐不尽忠，就会玷污谏争的官职，所以不敢不以死进言，希望陛下仔细体察。”
奏书呈上，成帝派侍御史逮捕刘辅，关押进掖庭秘狱，大臣们都不知道其中缘由。于是中朝的左将军辛庆忌、右将军廉褒、光禄勋师丹、太中大夫谷永一同上书： “臣听说圣明的君主听取意见宽宏包容，尊崇谏诤的官员，广开忠直的言路，不怪罪狂直的言论，这样百官才能尽心谋划，不惧怕后患。朝廷没有阿谀奉承的臣子，君主就不会有过失。谏大夫刘辅从前由县令被召见，提拔为谏大夫，必定是他的言论有高远恳切，合乎圣上心意的地方，才能够得到破格提拔。短短十天之间，就被投入秘狱。我们愚钝，认为刘辅身为宗室亲族，处在谏臣的位置，刚刚从地方来到京城，不懂朝廷规矩，只是触犯忌讳，不值得深究。如果只是小的过错，应当加以宽容；如果确有大罪，应当公开交给司法官，让天下人都知道他的罪责。
从前赵简子杀害大夫鸣犊，孔子走到黄河边就转身回去。如今上天心意不悦，灾异屡次降临，水灾旱灾交替发生，正应当放宽政策，广泛听取意见，褒奖正直之士的时候，却对谏诤之臣施行严酷的惩处，震动群臣，寒了忠臣的心。就算刘辅不是因为直言获罪，罪名又不公开，天下百姓不可能家家户户都解释清楚。宗室近臣本来就是靠进言被重用，从善待宗室、鼓励忠臣的道义来讲，实在不应该囚禁在掖庭诏狱。公卿百官看见陛下迅速提拔刘辅，又猛烈地打击他，人人心生畏惧，锐气消磨，没有人再敢尽忠直言。这不是效仿虞舜广听四方、弘扬美德的做法。我们私下深深为此伤痛，希望陛下留心体察。”
皇帝于是把刘辅转押到考工狱，减免死罪一等，判为鬼薪，刘辅最后死在家中。
郑崇，字子游，原本是高密的大族，世代和王家互通婚嫁。祖父因为家财丰厚被迁徙到平陵。父亲郑宾通晓法律，担任御史，侍奉贡禹，以公正刚直闻名。郑崇年轻时做郡文学史，后来官至丞相大车属。他的弟弟郑立和高武侯傅喜一同求学，彼此交好。傅喜做大司马，举荐郑崇。汉哀帝提拔郑崇做尚书仆射。郑崇多次求见皇帝直言规劝，哀帝起初还采纳他的意见。每次郑崇进宫，鞋子踩在地上发出声响，哀帝就笑着说：“我听得出郑尚书鞋子的声音。”
哀帝想要封祖母傅太后的堂弟傅商，郑崇劝谏说：“孝成皇帝封五位外戚侯爵，天上出现赤黄色，白天昏暗，太阳中间出现黑气。如今祖母的堂兄弟已经有两人封侯，孔乡侯是皇后的父亲，高武侯凭借三公身份受封，尚且还有缘由。现在无缘无故又要封傅商，破坏制度，违背天意人心，这也不是傅氏的福气。我听师长说过：违逆阳气，就会招致衰弱；违逆阴气，就会招致凶祸短命；冒犯人事，会有动乱灭亡的祸患；冒犯神明，会有疾病夭折的灾祸。所以周公留下告诫：‘君王不知稼穑艰难，只追求享乐，就不会长寿。’衰世的君主大多早死，这都是触犯阴气带来的祸害。我愿意用性命承担国家的罪责。”
郑崇拿着诏书的案几站起身。傅太后大怒，说：“哪有做天子，反而被一个臣子专权制约的！”
皇帝于是下诏书：“朕幼年丧父，皇太太后亲自把我在襁褓之中抚育长大，用礼教教导我，直到成人，恩德盛大。想要报答这份恩德，心情如同《蓼莪》所说昊天罔极。从前追封皇太太后的父亲为崇祖侯，想到报答恩德还不够，朕十分惭愧。侍中光禄大夫傅商，是皇太太后的同母弟弟，从小受太后抚育长大，恩情最为亲厚。封傅商为汝昌侯，接续崇祖侯的祭祀，改崇祖侯称号为汝昌哀侯。”
郑崇又因为董贤尊贵受宠太过分，加以劝谏，因此深深得罪皇帝，多次因为本职事务被斥责。郑崇颈上生毒疮，想要请求辞官，却不敢开口。尚书令赵昌为人奸佞，素来憎恨郑崇，知道皇帝已经疏远郑崇，就上奏，诬告郑崇和宗族私下往来，怀疑有奸谋，请求查办。皇帝责问郑崇：“你家门口宾客多得如同集市，为什么还要想要约束君主？”郑崇答道：“我的家门虽然宾客如市，我的内心却清如水。希望能够核查审问。”皇帝发怒，把郑崇投入监狱，严刑拷打，郑崇死在狱中。
孙宝，字子严，颍川鄢陵人。通晓儒家经书，做郡吏。御史大夫张忠征召孙宝做属官，想要让孙宝教自己儿子读书，特意给他修整房舍，置办器物。孙宝上书请求离职。张忠执意挽留，心中却很不满。后来任命孙宝做主簿。孙宝搬进新的住所，祭祀灶神，宴请邻居。张忠暗中观察，觉得奇怪，派亲信问孙宝：“先前御史大夫为你修缮大宅，你却弹劾自己要离去，是想要彰显高风亮节。如今两府的高士都不屑做主簿，你却接受这个职位，搬入新居十分欢喜，为什么前后行为不一致？”
孙宝说：“高士不愿做主簿，但是大夫认为我可以胜任，整个府里也没有人说不妥当，士人怎么能独自标榜清高？前些时候大夫的儿子想要学习经书，想让我就近教导。礼书上说，只可以弟子前来求学，没有老师前往施教的道理。道义不可以屈从，个人受点委屈又有什么伤害？士人遇不到知己的时候，什么委屈都可以承受，更何况只是做主簿呢。”张忠听了十分惭愧，上书举荐孙宝，说他通晓经术，品性正直，适合担任近臣。于是孙宝被任命为议郎，升任谏大夫。
鸿嘉年间，广汉盗贼蜂起，朝廷选拔孙宝出任益州刺史。广汉太守扈商，是大司马车骑将军王音的外甥，软弱不能胜任职务。孙宝到任之后，亲自进入山谷，晓谕盗贼：不是最初带头作乱的人，都可以悔过自首，回归乡里。孙宝一方面擅自做主放归盗贼，一方面上书弹劾扈商，认为他是祸乱的根源。《春秋》的道义，只诛杀首恶。扈商也上奏，说孙宝释放的人当中，有应当治罪的头目。扈商被召入京投入监狱，孙宝因为擅自宽纵罪人，被判失死罪，免官。益州官吏百姓很多人陈述孙宝的功绩，说他是被车骑将军王音排挤。皇帝重新任命孙宝为冀州刺史，之后升任丞相司直。
当时皇帝的舅舅红阳侯王立，派门客通过南郡太守李尚，强行侵占开垦几百顷荒地，其中很多本是百姓租借的少府陂湖沼泽，全部被王立开垦。王立上书，愿意把这些田地上交官府。皇帝下诏，让郡里评估田地，官府出钱收购，给出的价钱高出市价一万万以上。孙宝听说这件事，派遣丞相属官查验，揭发他们的奸谋，弹劾王立、李尚心怀奸诈，欺骗君主，狡猾无道。李尚下狱处死。王立虽然没有被判罪，后来大司马卫将军王商去世，本该由王立接替职位，皇帝越过王立，任用他的弟弟曲阳侯王根做大司马骠骑将军。
恰逢益州蛮夷作乱，巴蜀不安定。皇帝因为孙宝在西州素有威名，任命他做广汉太守，官秩中二千石，赏赐黄金三十斤。蛮夷安定，官吏百姓都称颂他。征召入京做京兆尹。
他从前的属官侯文，为人刚直，不肯苟合世俗，常常称病不肯做官。孙宝以恩义礼遇请侯文出山，想要以平民朋友相交，天天摆设酒食，和他妻儿相见。侯文才请求接受任命，做掾吏，相见的时候如同宾客。过了几个月，到了立秋，孙宝任命侯文做东部督邮。侯文入府拜见，孙宝告诫他：“如今正是鹰隼搏击猎物之时，应当顺应天时，惩办奸恶，完成严霜一样的诛罚。你管辖的区域，难道没有这类恶人吗？”侯文仰起头回答：“没有那样的人，我不敢白白接受这个职位。”孙宝问：“是谁？”侯文说：“霸陵的杜穉季。”孙宝说：“还有别的人吗？”侯文说：“豺狼横挡在路上，不该再去追问狐狸。”孙宝沉默不语。
杜穉季是当地大侠，和卫尉淳于长、大鸿胪萧育等人交情深厚。孙宝从前得罪车骑将军王音，又和红阳侯王立有嫌隙，自己担心招来灾祸。当时淳于长正尊贵受宠，和孙宝交好，孙宝也想要依附他。刚上任，淳于长就把杜穉季托付给孙宝，所以孙宝没有办法答复侯文。侯文察觉孙宝意气消沉，知道另有隐情，就说：“府君素来威名远扬，如今不敢惩治杜穉季，那就暂且关上府门，什么事都不要查办。这样过一整年，官吏百姓也不会毁谤您。如果放过杜穉季，而去查办其他人，就会招致众人喧哗，您一辈子都会毁掉名声。”孙宝说：“我听你的教诲。”
杜穉季耳目众多，很快得知这件事。于是闭门谢客，不和邻里往来，在住宅后墙开个小门，只拿着锄头打理自家园子。通过和侯文交好的人，表达自己悔过的心意。侯文对他说：“我和你同乡，本来没有仇怨。但是我接受府君的任命，按本分应当查办你。你如果真心改过，府君就不再追究从前的事；如果你本心不改，只是改改门户，只会自取灾祸。”杜穉季从此不敢触犯法令。孙宝一整年没有对他加以责罚。第二年，杜穉季病死。孙宝做京兆尹三年，京城都称颂他。
后来淳于长败落，孙宝和萧育等人都受牵连被免官。侯文也辞去吏职，死在家中。杜穉季的儿子杜苍，字君敖，游侠中的名气超过他的父亲。
汉哀帝即位，征召孙宝为谏大夫，升任司隶。当初傅太后和中山孝王的母亲冯太后，一同侍奉汉元帝，二人有旧怨。傅太后指使官吏审问冯太后，逼迫冯太后自杀，百姓都认为冯太后冤枉。孙宝上书请求复审这个案子。傅太后大怒说：“天子设置司隶，是让他来监察我吗？冯氏谋反罪状明白，你却想要挑事，宣扬我的过错！我应当被治罪吗？”皇帝顺从傅太后的心意，把孙宝关进监狱。尚书仆射唐林为孙宝争辩，皇帝认为唐林结党营私，贬为敦煌鱼泽障候。大司马傅喜、光禄大夫龚胜极力争辩，皇帝才看在太后的面子，释放孙宝，恢复官职。
没过多久，郑崇被投入监狱。孙宝上书说：“我听说疏远的人不去图谋亲贵，朝外的臣子不干涉宫内之事。我有幸接受任命，负责监察检举，不敢畏惧权贵宠幸的势力，蒙蔽天子视听。尚书令赵昌弹劾尚书仆射郑崇，把他下狱拷问，拷打将死，郑崇始终没有认罪，路上百姓都喊冤。我怀疑赵昌和郑崇有私人嫌隙，不断进谗陷害。郑崇身为宫内机要近臣，蒙受冤屈谗毁，对国家损害很大，会招来许多诽谤。我请求查办赵昌，来平息众人的不满。”
奏书呈上，皇帝很不高兴。因为孙宝是有名望的大臣，不忍心诛杀，于是下诏书给丞相、大司空：“司隶孙宝上奏为已故尚书仆射郑崇鸣冤，请求查办尚书令赵昌。郑崇身为近臣，罪状昭彰，孙宝却心怀邪念，袒护下属，欺瞒君上，在春天施行诬告，实现他的奸心，是国中的奸贼。《论语》不是说吗：‘憎恶伶牙俐齿颠覆国家的人。’把孙宝贬为平民。”
汉哀帝驾崩，王莽禀告王太后，征召孙宝做光禄大夫，和王舜等人一同迎接中山王入京。平帝即位，孙宝出任大司农。恰逢越巂郡上报有黄龙在江中游动。太师孔光、大司徒马宫等人都称颂王莽功德可比周公，应当告祭宗庙。孙宝说：“周公是至高的圣人，召公也是大贤人，尚且彼此有过不愉快，记载在典籍之中，但二人都无损美名。如今风雨失调，百姓衣食不足，一有祥瑞，大臣就众口一词，恐怕这算不上美事。”当时大臣全都大惊失色。侍中奉车都尉甄邯立刻秉承太后旨意，停止这次议论。
恰逢孙宝派遣官吏去迎接自己的母亲，母亲在路上生病，就留在弟弟家中，只把妻子儿女接到官舍。司直陈崇把这件事上奏朝廷。案子交给三公当面审问。孙宝回答：“我年已七十，年老昏聩，奉养母亲的恩情有所疏忽，把妻儿接到官舍，事实就如奏章所说。”孙宝因此被免官，死在家中。建武年间，朝廷录用旧臣后代，任命孙宝的孙子孙伉做诸县的县长。
毋将隆，字君房，东海兰陵人。大司马车骑将军王音在内掌管尚书，在外统管兵马，沿用旧例设置从事中郎，让毋将隆参与谋划议事，上奏请求任命毋将隆为从事中郎，后来升任谏大夫。
成帝末年，毋将隆呈上密封奏书说：“古时候挑选诸侯入朝担任公卿，用来褒奖功德。应当征召定陶王，让他居住在京城的封国府邸，安定天下。”后来成帝最终立定陶王做太子。毋将隆升任冀州牧、颍川太守。哀帝即位，毋将隆考绩优等，入朝做京兆尹，又升任执金吾。
当时侍中董贤正受皇帝宠爱。皇帝派中黄门先后十次取出武库的兵器，送给董贤以及皇帝的乳母王阿的家里。毋将隆上奏说：“武库的兵器，是天下公用，国家的军备，修缮制造，全部由大司农出钱。大司农的钱财，连天子自己的供养都不动用；天子供养、赏赐的开销，全部出自少府。这是不拿国家储备钱财用作奢靡开销，不用民脂民膏供给浮华浪费，区分公和私，端正行事的根本。古时候诸侯方伯得到征伐大权，才会被赏赐斧钺。汉朝边境官吏，职责是抵御敌寇，也会赏赐武库兵器，都是担当重任之后才授予。《春秋》的义理，私家不能收藏甲胄，用来抑制臣子的威势，削弱私人力量。如今董贤这类阿谀侍奉的近臣、受私恩的卑贱侍妾，却拿天下公有的军备供给私人家门，拿国家威严的兵器充当家用装备。民力耗费在弄臣身上，国家兵器摆放在侍妾之家，这很不妥当，助长骄横僭越，不能给天下做出榜样。孔子说：‘为什么要在三家大夫的庙堂使用天子的《雍》乐！’我请求收回武库送出的兵器。”皇帝很不高兴。
没过多久，傅太后派谒者购买官府奴婢，压低价钱强买，又索取执金吾府的八名官婢。毋将隆上奏，认为买奴婢的价钱太低，请求重新核定公平价格。皇帝于是下诏书给丞相、御史大夫：“互相谦让的礼义盛行，虞、芮两国的争讼就会止息。毋将隆位列九卿，不能匡正朝廷的不足，反而上书要和永信宫（傅太后）计较买卖价钱，公开上奏宣扬，众人全都听闻。行事不讲道义，争名求利的风气从此兴起，无法给百官做表率，败坏风俗教化。但念在毋将隆从前有安定社稷的进言，降职为沛郡都尉，后来改任南郡太守。”
王莽年轻的时候，想要结交毋将隆，毋将隆不太愿意依附他。哀帝驾崩，王莽执掌朝政，让大司徒孔光上奏，说毋将隆从前担任冀州牧，参与审理中山冯太后一案，冤枉无辜，不适合再在中原做官。原本审理此案的是中谒者令史立、侍御史丁玄，毋将隆只是联名上奏。当时史立担任中太仆，丁玄任泰山太守，还有诬告郑崇的尚书令赵昌任河内太守，全部被免去官职，流放到合浦。
何并，字子廉。祖父凭借二千石官吏的身份，从平舆迁徙到平陵。何并做郡吏，官至大司空掾，侍奉何武。何武赏识他的志向节操，举荐他能够治理繁难的地方，出任长陵令。长陵县境内路不拾遗。
当初，邛成太后的外家王氏十分显贵。侍中王林卿喜好结交游侠，在京城声势浩大。后来因为犯法被免官，门客反而越发众多。王林卿回到长陵祭扫坟墓，留下来连日宴饮。何并担心他犯法，亲自上门拜见，对王林卿说：“墓地郊外空旷，您应当按时返回京城。”王林卿答应。
先前，王林卿杀了婢女的丈夫，埋在守墓的房舍里面，何并全都知情。因为不是王林卿犯法的当下，又看见他刚刚被免官，所以没有检举揭发，只想让他不要留在本县境内，就派遣官吏拿着谒帖送他出境。王林卿向来骄横，在门客面前觉得受辱。何并估计他会生出事变，预先准备好士兵车马等候。
王林卿离开之后，向北渡过泾桥，指使骑奴折返到县府大门，拔刀砍坏官署的建鼓。何并立刻亲自带领官兵追赶王林卿，追了几十里。王林卿处境窘迫，就让奴仆戴上自己的帽子，穿上自己的外衣，假扮自己坐在车上，自己改换服装从小路逃走。天色傍晚，官兵追上，抓住那个冒充的奴仆。奴仆喊：“我不是侍中，我只是奴仆！”何并心里知道已经放走王林卿，就说：“王君走投无路，让奴仆冒充自己，难道就能逃脱死罪吗！”喝令官吏砍下奴仆的脑袋带回县城，把被砍坏的鼓摆在都亭下面，张贴布告写：“原侍中王林卿，杀人埋尸于守墓屋舍，指使奴仆砍坏官署大门之鼓。”官吏百姓大为震惊。王林卿就此逃亡，百姓喧哗，都以为王林卿已经被杀。成帝太后因为邛成太后疼爱王林卿，听说之后流泪，向哀帝诉说。哀帝了解实情，赞许何并，把他升任陇西太守，后来转任颍川太守。
接替的是陵阳人严诩。严诩本来以孝行做官，对待下属掾吏如同老师朋友，属吏有过错，他就关上阁门自我责备，始终不大声斥责。郡内政务混乱。王莽派遣使者征召严诩。几百名下属官吏为他饯行，严诩趴在地上痛哭。掾吏问：“府君得到征召是喜事，不应该这样悲伤。”严诩说：“我是为颍川的士民哀伤，哪里是为我自己忧愁。我因为柔弱被征召，朝廷一定会选派刚猛的人接替我。接替的人到任，颍川将会有很多人受刑死亡，所以前来吊唁。”严诩到京城之后，被任命为美俗使者。
这时颍川钟元担任尚书令，兼任廷尉，当权得势。他的弟弟钟威做郡掾，收受贿赂千金。何并上任做太守，前去辞别钟廷尉。钟元摘下官帽，替弟弟求情，希望能减免死罪一等，愿意早早接受髡钳刑罚。何并说：“罪责在你弟弟本人，法律摆在那里，不是由太守来决定。”钟元恐惧，派人飞快去叫弟弟。
阳翟的游侠赵季、李款，蓄养众多门客，依仗气力在乡里侵夺百姓，甚至奸淫妇女，拿捏官吏的短处，在郡内横行。听说何并快要到任，全都逃走。何并到任之后，挑选十名勇猛又通晓法令的官吏，让文官审理钟威、赵季、李款三人的案子，武官前去追捕，各有分工。告诫下属：“这三个人不是得罪我太守，是触犯王法，不得不惩治。钟威所犯的罪行大多发生在大赦之前，把他驱赶进入函谷关，不要让他祸害百姓；如果不肯入关，就逮捕治罪。赵季、李款凶狠桀骜，就算逃到远方，也要拿到他们的首级，向百姓谢罪。”
钟威依仗兄长的权势，停留在洛阳不肯入关，官吏把他击杀。又在别的郡县抓到赵季、李款，带回他们的人头。何并把三颗人头连同案卷张贴在街市示众。郡内安定清净。何并表彰良善，敬重士人，在颍川的政绩仅次于黄霸。何并品性清廉，妻子儿女不到官舍居住。
过了几年，何并身患重病，叫来丞、掾吏写下遗令：“告诉儿子何恢：我白白吃国家俸禄很久，死后按照法令应当得到官府助丧的财物，不要接受。安葬只用小外椁，仅仅能够放下棺材就够，不要高大奢华。”何恢遵从父亲的遗言。王莽提拔何恢做关都尉。建武年间，任用何并的孙子做郎官。
赞说：盖宽饶身为监察之臣，神色严正立于朝堂，就算《诗经》所说“邦之司直”，也无法超过他。如果能够听从王生的劝告保全自身善终，就近乎古代的贤臣了。诸葛丰、刘辅、郑崇，虽说行事狂直不明变通，但是心怀忠义。孔子说：“我没有见过刚强不屈的人。”就这几个人的事迹：毋将隆审理冯太后一案有屈从之处，孙宝面对杜穉季一事有所妥协，更何况普通世俗之人呢。何并的气节，仅次于尹翁归。
前汉书卷七十八 萧望之列传第四十八
萧望之，字长倩，东海兰陵人，后来迁居杜陵。家中世代务农。到萧望之这一代，喜好读书，研习《齐诗》，跟随同乡后仓学习将近十年。按照诏令，到太常府接受学业，又跟曾经同学的博士白奇求学，还向夏侯胜学习《论语》、《丧服》。京城的儒生都交口称赞他。
当时大将军霍光执掌朝政。长史丙吉举荐儒生王仲翁和萧望之等几个人，都得到召见。在此之前，左将军上官桀和盖长公主谋划杀害霍光，霍光诛杀上官桀等人之后，出入严加防备。官吏百姓要拜见他，都要脱去衣服搜查，除去兵器，由两名吏卒挟持。唯独萧望之不肯接受搜身挟持，自己退出门外，说：“我不愿拜见。”吏卒强行拉扯，吵吵嚷嚷。霍光听说，吩咐吏卒不要挟持。萧望之上前，对霍光说：“将军凭借功德辅佐幼主，将要传布宏大教化，实现天下太平。所以天下士人都伸长脖子，踮起脚跟，争相想要效力，辅佐高明的您。如今求见的士人都要被脱衣搜身，由人挟持，这恐怕不是周公辅佐成王，一沐三握发、一饭三吐哺，礼遇寒门贤士的心意。”
于是霍光唯独不任用萧望之，王仲翁等人都补任大将军史。三年之间，王仲翁官至光禄大夫给事中。萧望之参加射策考试，考中甲科，只做郎官，被委任为小苑东门候。王仲翁出门，身后跟着奴仆侍从，下车进门，随从传呼，十分显贵。回头对萧望之说：“你不肯随俗，反倒来守门。”萧望之说：“人各有志。”
过了几年，萧望之因为弟弟犯法，不能再在宫中宿卫，被免官，回去做郡吏。后来御史大夫魏相征召萧望之做属官，考核廉洁，担任大行治礼丞。
这时大将军霍光去世，他的儿子霍禹又做大司马，侄子霍山掌管尚书，霍家亲属全都在宫中宿卫侍奉皇帝。地节三年夏天，京城下冰雹。萧望之上疏，希望得到皇帝空闲的时间，当面陈述灾异的含义。汉宣帝在民间的时候就听说过萧望之，说：“这就是东海的萧生吗？”下令少府宋畸询问萧望之，让他不要有所隐讳。
萧望之回答：“《春秋》记载鲁昭公三年，天降大冰雹。当时季氏专权，最终驱逐鲁昭公。假如鲁君能够察觉上天灾异，应当不会有这样的祸患。如今陛下凭借圣德身居帝位，一心思考治理，求取贤才，有尧舜的用心。可是祥瑞没有降临，阴阳不能调和，是大臣把持朝政，一家势力过于强盛造成的。树枝过于粗大，就会伤害树干；私家势力强盛，公室就会危险。希望圣明的君主亲自处理各项政务，挑选宗室，举拔贤才，作为心腹，参与谋划朝政。让公卿大臣上朝奏事，明确各自职责，考核功绩才能。这样，各项政务就能处理妥当，公道树立，奸邪阻塞，私人权势就会废弃。”
回话上奏之后，皇帝任命萧望之为谒者。当时宣帝刚刚即位，想要提拔贤才，很多人上书谈论治国的办法，全都交给萧望之核实情况。见解高明的，就交给丞相、御史处理；次一等的，交给中二千石官员试行，满一年上报成效；下等的，批复知晓，有的直接遣返回乡。萧望之所禀报处置的，全都得到皇帝许可。多次升迁，官至谏大夫、丞相司直，一年之中三次升迁，官秩达到二千石。后来霍氏果然谋反被诛杀，萧望之渐渐得到重用。
当时朝廷挑选通晓政务的博士、谏大夫，去担任郡国的郡守、诸侯国相。任命萧望之为平原太守。萧望之本心希望留在朝廷，远放出京做郡守，内心郁郁不得志，于是上书： “陛下怜悯百姓，担心德教不能遍及天下，把谏官全都派出去做地方官吏，这就是忧虑细枝末节，却遗忘根本。朝廷没有敢于直言的臣子，君主就不知道自己的过失；朝中没有通达政务的士人，君主就听不到善言。希望陛下挑选通晓经术、温故知新、能够洞察细微、善于谋划的士人，作为内朝大臣，参与朝政谋划。诸侯听说，就知道朝廷乐于纳谏，忧心政事，没有疏漏。像这样毫不懈怠，周成王、周康王时的太平盛世差不多可以重现。外郡就算治理得不够完美，又有什么值得忧虑。”
奏书被皇帝看到，征召萧望之回京，代理少府。宣帝看出萧望之通晓经术，行事稳重，论议很有见地，才干可以胜任宰相，想要详细考验他处理政务的能力，又派他出任左冯翊。萧望之从少府调出，心中以为是被贬官，担心不合皇帝心意，就上书称病。皇帝听说，派遣侍中成都侯金安上传达旨意：“任用你，都是要经历治理百姓来考核功绩。你从前做平原太守时间很短，所以再放到三辅考验，不是听到你的什么过失。”萧望之这才到任处理公务。
这一年西羌反叛，汉朝派遣后将军领兵征讨。京兆尹张敞上书说：“国家军队在外，夏天出兵，陇西以北、安定以西，官吏百姓都要供给转运军需，农耕大量荒废。平时没有储备，就算羌寇已经被击破，来年春天百姓粮食必定匮乏。偏远荒僻的地方，有钱也买不到粮食。官府的粮食估量不足以救济。希望下令，那些不是犯盗窃、收受贿赂、杀人以及遇大赦也不能免罪的犯人，按照等级缴纳粮食，送到这八个郡赎罪。多多征集粮食，预备百姓的急难。”
这件事交给大臣商议。萧望之和少府李强议论，认为： “百姓身上兼具阴阳二气，有喜好道义、追求财利两种心思，全靠教化来引导。尧在位的时候，也不能去掉百姓追求财利的本心，但能让百姓追求财利的欲望比不上喜好道义的心；就算桀在位，也不能去掉百姓喜好道义的心，但会让百姓喜好道义比不上追求财利。尧和桀的分别，就在于义与利，引导百姓不可以不慎重。
如今想要让百姓缴纳粮食赎罪，这样富人可以活命，穷人只能受死，贫富量刑不一样，法令就不能统一。人情，贫穷人家父兄被关押，听说拿出钱财就可以活命，做子弟的会不顾死亡祸患，做败坏礼法的事，去谋求钱财解救亲人。一个人得以活命，会葬送十个人。伯夷那样的品行就会毁坏，孟公绰那样的美名就会泯灭。教化一旦倾覆，就算有周公、召公那样的辅臣，恐怕也无法挽回。
古时候财富藏在民间，官府不足就向民间征收，有余就分给百姓。《诗经》说‘抚恤可怜的穷人，哀怜鳏夫寡妇’，这是上位者施恩惠给下民；又说‘雨水先滋润公田，再流到私田’，这是百姓急公奉上。如今西边有战事，百姓荒废生产，就算按户、按人口征收赋税来救济困乏，也是古来通行的道理，百姓不会觉得不对。让子弟拼命来换父兄活命，恐怕不可行。陛下广布恩德，施行教化，教化已经成就，就算尧舜也不能超过。如今商议开辟财利门路，伤害已经完成的教化，我私下为之痛心。”
于是皇帝又把这个议论交给丞相、御史两府。丞相、御史拿萧望之、李强的观点诘问张敞。张敞说：“少府、左冯翊所说，只是普通人固守的常理。从前先帝征讨四方夷狄，战争持续三十多年，百姓没有增加赋税，军用物资照样充足。如今羌人只是小小夷狄，在山谷作乱。汉朝让犯人缴纳财物减罪，来讨伐叛贼，名声要比骚扰良民、横征赋税要好得多。另外盗窃、杀人犯大逆不道，是百姓所痛恨的，这些人不许赎罪。还有首匿、见知纵容之类的罪名，议政的人常常说可以废除，现在借着这个机会允许赎罪，好处十分明显，哪里会败坏教化？
《甫刑》记载刑罚，小错宽赦，轻罪允许赎罪，有缴纳青铜赎罪的等级，由来已久，哪里会生出盗贼？我做公卿二十多年，听说过犯人赎罪，没有听说盗贼因此兴起。我怜惜凉州遭受寇乱，就算秋天收成尚可，百姓尚且饥饿，有人死在路上，更何况到明年春天会更加困乏。不早早谋划救济，却拿平常的法度来责难，恐怕之后要承担重大罪责。普通人，可以和他固守常法，不可以和他权衡变通。我有幸位列九卿，辅佐两府，不敢不竭尽愚见。”
萧望之、李强再次反驳：“先帝圣德，贤良的人在位，制定法令，留下永久的制度。深深思虑边境财用不足，所以《金布令甲》说：边境郡县屡次遭受战乱，百姓遭遇饥寒，过早夭折，父子离散，要让天下人共同供给他们的耗费，这原本就是应对军队突发战事的法令条文。
听说天汉四年，曾经让犯死罪的人缴纳五十万钱，可以减死罪一等。豪强官吏百姓请求借贷钱财，甚至去做强盗盗贼来赎罪。这之后奸邪横暴之徒四处作乱，各路盗贼纷纷起事，攻打城池，杀害郡守，盗贼遍布山谷，官吏无法制止。朝廷下达明确诏令，派遣绣衣使者，调用军兴之法调集军队攻打他们，被诛杀的人超过半数，叛乱才渐渐平息。我认为这是让死罪之人纳钱赎罪造成的恶果，所以说此法不可行。
当时丞相魏相、御史大夫丙吉也认为羌敌即将被攻破，粮草物资转运大致可以供给军需，于是没有采纳萧敞的提议。
萧望之担任左冯翊三年，京城的人都称赞他，之后升任大鸿胪。在此之前，乌孙昆弥翁归靡，通过长罗侯常惠向汉朝上书，希望立汉朝外孙元贵靡继承王位，能够再娶汉朝的公主，与汉联姻归附，背叛匈奴。皇帝下诏交给公卿大臣商议。
萧望之认为：“乌孙远在极远的域外，相信他们的美言，跨越万里去缔结婚姻，不是长久的计策。”天子没有听从他的意见。
神爵二年，朝廷派遣长罗侯常惠护送公主，准备嫁给元贵靡。还没有走出边塞，翁归靡去世，他哥哥的儿子狂王违背约定自立为王。常惠从边塞上书，希望把公主暂时留在敦煌郡。常惠抵达乌孙，谴责狂王背弃盟约，打算拥立元贵靡，再回来迎接公主。皇帝又下诏把这件事交给公卿商议。
萧望之又提出反对意见：“乌孙摇摆于汉与匈奴两边，没有坚定的盟约，这件事已经看得很清楚。从前公主在乌孙四十多年，夫妻恩情并不亲密，边境也没有因此得到安宁，这就是过往事情的验证。如今公主因为元贵靡没能立为王而返回，我们对四方夷狄没有失信，这对中原来说是大好事。如果公主不停留，执意前往，徭役兵役就会兴起，祸患就会由此开端。”天子采纳了他的建议，征召公主返回汉朝。后来乌孙虽然分裂成两个政权，立元贵靡为大昆弥，但汉朝从此不再和乌孙缔结婚姻。
过了三年，萧望之接替丙吉做御史大夫。五凤年间，匈奴发生大规模内乱。很多参与议事的大臣都说，匈奴长期为害，应当趁着他们内乱起兵消灭他们。皇帝下诏，派遣中朝的大司马车骑将军韩增、诸吏富平侯张延寿、光禄勋杨恽、太仆戴长乐，去向萧望之询问对策。
萧望之回答说：“《春秋》记载，晋国的士匄率领军队攻打齐国，听到齐侯去世，就带领军队撤回。君子赞许他不趁别国国君丧事发动征伐。认为恩德能够感化孝子，道义能够打动诸侯。
此前匈奴单于向往教化，友善归顺，自称小弟，派遣使者请求和亲，天下人都为之欣喜，四方夷狄没有不知道这件事的。可惜还没有完成盟约，单于就被奸贼杀害。现在如果去攻打他们，就是趁着动乱、幸灾乐祸。匈奴人一定会远远奔逃。不靠道义出兵，恐怕劳师动众却没有收获。
应当派遣使者前去吊唁慰问，扶助弱小的匈奴，救济他们的灾祸患难。四方夷狄听说这件事，都会敬重中原的仁义。如果匈奴能够蒙受汉朝恩惠，重新登上单于之位，那他一定会臣服汉朝，这是盛大的德政。”
皇帝听从了他的意见，后来终究派兵保护辅佐呼韩邪单于，帮他平定了匈奴国内。
这个时候，大司农中丞耿寿昌上奏请求设立常平仓，皇帝很赞同这个举措，萧望之却非议耿寿昌。丞相丙吉年纪很大，皇帝十分敬重他。萧望之又上奏说：“有的百姓穷困，盗贼还没有平息，二千石的官员大多才能低下不能胜任职务。三公如果人选不合适，日月星辰就会因此失去光辉。如今岁首正月日月少有光芒，过失就在我们这些大臣身上。”
皇帝认为萧望之这番话意在轻视丞相丙吉，就下令侍中建章卫尉金安上、光禄勋杨恽、御史中丞王忠，一同诘问萧望之。萧望之摘下帽子对答。天子从此心里很不高兴。
后来丞相司直繁延寿上奏检举：侍中谒者良，秉承皇帝制令来召见萧望之。萧望之拜过两拜之后，良和他谈话，萧望之却不起身，还随意俯身，对御史说侍中良的礼仪不够完备。
按照旧例：丞相生病，第二天御史大夫就要前去探望问候。上朝在朝堂集会的时候，御史大夫的位次要比丞相稍微靠后。之后丞相答谢，御史大夫才稍微向前，作揖行礼。
现在丞相多次生病，萧望之从不前去探病；朝堂集会，却和丞相行对等的礼仪。商议事情意见不合的时候，萧望之说：“丞相年纪再大，难道能做我的父辈吗！”
明明御史有禁令，官员不能私自差遣，萧望之却多次派遣守史，自备车马，前往杜陵照看自家家事；让少史戴着法冠，为自己的妻子在车前开路；又派手下官吏替自家做买卖，官吏私下贴补钱财，总计十万三千钱。
查究萧望之，身为大臣，通晓经术，地位居于九卿之上，本是朝廷仰仗的重臣，却不奉公守法、修身自律，傲慢无礼，有收受所监管下属财物二百五十钱以上的罪行，请将他逮捕关押治罪。
于是皇帝告诫萧望之说：“主管官员上奏，指责你怠慢皇帝使者，对待丞相不讲礼节，没有清廉的名声，傲慢不恭，无法辅佐朝政，做百官的表率。你不思反省，陷入这些罪责。朕不忍心把你交给司法官处置，派光禄勋杨恽传下诏书，把你降职为太子太傅，把你的御史大夫印绶交还给使者，即刻赴任。希望你恪守道义，讲求忠孝，坚守正直，遵从本心，不要犯下过失，不要再有申诉辩解的言论。”
萧望之被降职之后，黄霸接替他做御史大夫。过了几个月，丙吉去世，黄霸升任丞相。黄霸死后，于定国又接替丞相之位。萧望之就此被闲置，没能当上丞相。他做太子太傅，给皇太子讲授《论语》和丧服礼制。
当初，匈奴呼韩邪单于前来朝见。皇帝下诏公卿商议朝见的礼仪。丞相黄霸、御史大夫于定国提议：“圣明帝王的制度，施行德行礼仪，先顾及京城，再到中原各诸侯国；先中原，再到四方夷狄。《诗经》说：‘循守礼法不越轨，教化普施全部推行；相土威武赫赫扬，四海之外都归正。’
陛下圣德充盈天地，光辉遍及四方极远之地。匈奴单于向往教化，捧着珍宝前来朝贺，自古以来都没有这样的事。朝见的礼仪应当比照诸侯王，位次排在诸侯王之下。”
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