吴通玄，海州人。父亲吴道瓘做道士，擅长教导少年孩童。大历年间，被召入宫中，给太子和各位亲王讲授经书。德宗还在东宫做太子的时候，拜吴道瓘为师，吴通玄兄弟，出入宫廷，常常陪伴太子，所以太子对他们十分厚待。
吴通玄和兄长吴通微，都学识渊博善于写文章，文辞绮丽华美。吴通玄年少参加神童科考试，初入仕途任秘书正字、左骁卫兵曹、大理评事。建中初年，策试贤良方正科，吴通玄参加文词清丽科考试，考中乙等，授官同州司户、京兆户曹。
贞元初年，被召入宫中担任翰林学士。升任起居舍人、知制诰，和陆贽、吉中孚、韦执谊等人一同草拟诏令。陆贽文采富丽，格外得到德宗器重，历经朝廷危难。吴通玄兄弟又因为早年侍奉太子，于是和陆贽争宠，互相产生嫌隙怨恨。陆贽性情狭隘急躁，多次在皇帝面前说吴通玄的短处，还上奏说：“太平时代，书画技艺类的待诏，并没有翰林学士这个职位。只是至德年间之后，天子召集才学之士在宫中草拟诏书，在翰林院等候召见，才有了这个名号。战乱流离的时候，路途当中有时临时任免官员，就让翰林草拟制书。如今天下安定，百官各司其职，草拟制书本是中书舍人的职责，翰林学士这个名号，按理应当废除。”陆贽认为吴通玄勾结朋党，在宫中排挤自己，所以想要裁撤翰林学士。恰逢陆贽暂时代理兵部侍郎，主持科举考试，朝廷正式授予他兵部侍郎，免去翰林学士职务，这都是吴通玄进谗言造成的。
贞元七年，吴通玄从起居郎升任谏议大夫、知制诰。吴通玄自以为资历足够，应当拜为中书舍人，却只授谏议大夫，心中十分失望。
陆贽和宰相窦参互相交恶。窦参的侄子窦申，担任给事中，窦参格外宠信他。窦申常常参与中书省的官员拟议，到哪里人们都叫他“喜鹊”。窦申是嗣虢王李则之的表外甥。窦申和李则之交情很好。李则之担任金吾将军，好学有文采。窦申和李则之暗中结交吴通玄兄弟，帮窦参一同排挤陆贽。李则之指使人写诽谤书信，说陆贽主持科举考试不公，收受贿赂。当时吴通玄娶宗室女子做外室，德宗已经知道这件事。又听闻窦申、李则之诬陷陆贽，派人暗中侦查，果然查到他们和吴通玄勾结谋划。皇帝勃然大怒，罢免窦参宰相职位，不久贬为郴州司马，窦申贬锦州司户，李则之贬昭州司马，吴通玄贬泉州司马。皇帝召见吴通玄，亲自当面审问，斥责他玷污宗室亲属。吴通玄前往贬所走到华州长城驿，被赐自尽。不久任命陆贽为中书侍郎、平章事，接替窦参。
吴通微，建中四年从寿安县令入朝担任金部员外郎，被召入为翰林学士。不久改任职方郎中、知制诰。和弟弟吴通玄一同在宫中任职，当时士人都认为这是荣耀。贞元七年，改任礼部郎中，不久转任中书舍人。吴通玄死后，吴通微身穿素服在京城门外待罪，皇帝特地宽恕他。吴通微最终不敢为弟弟服丧。
吴通玄文辞婉丽，皇帝格外怜惜他。贞元初年，昭德王皇后去世，下诏让李纾撰写谥号册文，宰相张延赏、柳浑创作宗庙乐章。进呈之后，都不合皇帝心意，全都召吴通玄重新撰写。凡是皇帝下旨要写的文章，不是吴通玄的手笔，皇帝就不满意，皇帝就是这样看重他。
王仲舒，字弘中，太原人。年少丧父，家境贫寒，以孝顺侍奉母亲闻名。酷爱读书，擅长写文章，不参加地方乡举。但凡结交的，必定是知名人士，和杨顼、梁聿、裴枢是不拘形迹的知己。贞元十年，参加贤良方正、能直言极谏科策试，王仲舒考中乙等，破格授官右拾遗。裴延龄掌管度支，虚妄夸大，构陷忠良，王仲舒上书极力抨击他。多次升迁担任尚书郎。元和五年，以职方郎中的身份兼任知制诰。
王仲舒文思温雅，他起草的制诰，世人争相抄写传诵。京兆尹杨凭被御史中丞李夷简弹劾，贬为临贺县尉。王仲舒和杨凭交好，在朝堂公开替杨凭说话，说李夷简刻意搜罗杨凭的罪状，王仲舒因此获罪，贬为硖州刺史。后来改任苏州刺史。穆宗即位，再次征召入朝做中书舍人。这一年外放出京担任洪州刺史、御史中丞、江南西道观察使。江西之前酒税法令严苛，王仲舒到任之后，上奏请求废除。又拿出官府两万贯钱，替贫苦百姓缴纳赋税。长庆三年冬天，死在官任上。
崔咸，字重易，博陵人。祖父崔安石。父亲崔锐，官至给事中。崔咸元和二年考中进士，又考中博学宏词科。郑余庆、李夷简征召他做幕僚，待他如同师友。入朝做官之后，历任台阁官职，坚守正道，当时声望很高。敬宗想要巡幸东都，人心不安。裴度凭借元勋旧臣的身份，从兴元随表入京朝见。裴度到京城之后，李逢吉不希望裴度再次进入中书省。京兆尹刘栖楚是李逢吉的党羽。刘栖楚等十几个人一同排挤裴度，朝中立场摇摆不定的官员天天聚集在裴度门前。有一天，裴度留客饮酒，刘栖楚假意讨好裴度，弯腰凑近裴度耳边低声说话。崔咸厌恶他的虚伪，举起酒杯罚裴度饮酒，说：“宰相不应当容许下属官吏附耳窃窃私语。”裴度笑着喝下罚酒。刘栖楚十分难堪，快步退出去。在座宾客都佩服崔咸的刚直。多次升迁官至陕州大都督府长史、陕虢观察使。从早到晚，和幕僚宾客痛饮，常常沉醉不醒。官府文书堆积如山，他就在半夜批阅，决断处理，没有丝毫差错，下属官吏把他看作神人。后来入朝担任右散骑常侍、秘书监。太和八年十月去世。
当初，崔锐辅佐李抱真做泽潞从事，有一个自称卢老的道士，曾经侍奉隋朝云际寺李先生，能够预知过去未来的事情。当时河朔禁止外来游客，崔锐把卢老安置在家中居住。有一天卢老辞别离开，并且说：“我死之后，会投胎做你的儿子。”指着自己嘴下的黑痣，说以此作为凭证。等到崔咸出生，嘴下果然长有黑痣，神态模样就和卢老一样，父亲就用卢老作为他的字。
崔咸成年之后，向往高洁的山林，常常独自游历南山，过很久才回来。尤其擅长诗歌，遇到风和日丽、花朝月夜，高声吟咏，心中感慨，就落泪感伤，诗文意旨高远奇绝，名流都赞叹佩服。留有文集二十卷。
唐次，并州晋阳人，是唐朝开国功臣礼部尚书唐俭的后代。建中初年考中进士，多次被征入幕府任职。贞元初年，担任侍御史。窦参十分器重他，改任礼部员外郎。贞元八年，窦参被贬官，唐次受牵连，外放出京担任开州刺史。在巴峡一带十几年，得不到提拔任用。西川节度使韦皋上表朝廷，请求任命唐次做自己的副使，德宗暗中吩咐韦皋，让他打消这个想法。唐次长久贬谪蛮荒之地，内心抑郁，心中积压怨愤，没有人为自己申明冤屈。于是搜集自古以来忠臣贤士遭受谗言诽谤、遭到流放，甚至被杀，而君主依旧不能醒悟的事例，写成三卷书，命名为《辩谤略》，呈送给皇帝。德宗看完之后，依旧十分生气，对身边近臣说：“唐次竟然把我比作古代昏庸的君主，写这种书来暗示讽喻！”改任唐次为夔州刺史。宪宗即位，唐次和李吉甫一同从峡中被召回京城，授官礼部郎中。不久以本官兼任知制诰，正式任命为中书舍人，去世。
章武皇帝（宪宗）明辨是非，憎恶奸恶，尤其痛恨大臣结党互相倾轧陷害。曾经在宫中阅览书籍，看到唐次呈上的这三卷书，读完十分赞赏。对学士沈传师说：“唐次编撰的《辩谤略》，实在是君主应当时常阅读的。我觉得古书中还有很多这类事迹，唐次搜集得并不完备。你家世代修史，可以和各位学士依照体例扩充这本书。”沈传师奉诏，和令狐楚、杜元颖等人分工编撰扩充，扩展成十卷，命名为《元和辩谤略》，书的序言写道：
臣听说天地确立，上下尊卑就此划分。至于流转四时节气，促成万物生长，就要分辨妖异、祥瑞两种气运；祥瑞降临就会五谷丰登万物繁茂，妖气降临就会发生灾害。君臣的名分确立，君臣尊卑就此隔开。至于身居深宫，采纳进谏的言论，就要分辨正直、奸邪两种说辞；正直的言论占上风，就会出现忠直敢言的臣子；谗邪的言论占上风，就会滋生谗言阿谀之辈。所以《诗经》说：“丝线交错编织，织成华美贝纹锦缎。”讽刺谗人罗织罪名的手段十分精巧。俗语说：“歪路毁坏良田，谗言伤害好人。”痛恨谗言败坏朝政。谗言看似可信实则狡诈，看似忠心实则虚伪，花言巧语动摇人心，巧言诡辩败坏德行，哪里只是杜鹃摧残花草、薏苡被误认成明珠这类误会！何况治理国家，从朝廷到地方，治国之道有所偏失，刑罚就会失当；谗言得逞，忠臣孝子就得不到彰显。遍览前代史事，回望近代，招揽贤才容纳直臣，疏远奸佞小人，思虑已经很深，防备却仍有不足。
圣明文武的陛下，垂衣拱手治理天下，教化遍及四海，广泛向士大夫咨询治国谋略，屡次征召山林隐士。还要广开视听，把祸患消弭在萌芽，树立典范流传后世。于是下诏令文臣令狐楚等人，上起周汉，下至隋朝，搜集史籍之中忠臣贤士遭受谗言诽谤的事迹，叙述矛盾嫌隙的始末，记录流言毁谤的细节，整理编排，明确主旨，编成十卷。从前虞舜有杜绝谗言的政令，当今陛下编撰辩别谗谤的典籍，千古心意相同，共同追求天下大治。希望陛下处理完政务闲暇之时，在别殿阅览此书，圣心预先分辨谗佞，诽谤又从哪里滋生！上天不必言语，百姓自然信服。
宪宗下诏书嘉奖回复。
唐次的儿子唐扶、唐持。
唐扶，字云翔，元和五年考中进士，多次在节度使幕府任职。入朝担任监察御史，外放出京做刺史。太和初年，入朝担任屯田郎中。太和十五年，充任山南道宣抚使，到达邓州。上奏朝廷：“内乡县行市、黄涧两处粮仓主管邓琬等人，从前掌管从湖南、江西运来的糙米，在淅川县荒野露天囤积，除去支用之外，还有六千九百四十五石，全部腐烂化为尘土。度支下发公文，追责当初主管的人员。从贞元二十年开始，邓琬父子兄弟直到玄孙，接连被关押囚禁二十八年，前后关押致死九人。如今邓琬的孙子和玄孙还戴着枷锁关押在狱中。”皇帝下敕说：“听闻盐铁、度支两个官署，这类事情极多。邓琬等四人，家产已经全部变卖抵偿，一家三代被关押，病死狱中，实在有伤天地和气。邓琬等人全部释放。全国各州府监院，如果有这类案件，关押不能超过三年。迅速梳理上报。”当时舆论称赞唐扶有宣抚地方的才干。不久改任司勋郎中。
太和八年，充任弘文馆学士，掌管弘文馆事务。太和九年，改任职方郎中，暂时代理中书舍人事务。开成初年，正式拜为中书舍人，过了一个月，授官福州刺史、御史中丞、福建团练观察使。开成四年十一月，死在任上。
唐扶在幕府做事有所建树，在朝中也有名声，等到担任福建观察使治理地方，政绩却很平庸。去世之后，家中仆妾争夺财产，到京城告状，司法官核查，他家家产十万贯，判给两个妾室。又曾经冤枉杀害下属百姓，被被害人家属控告。立身行事前后判若两人，当时舆论都非议他。
唐持，字德守，元和十五年考中进士，多次被各藩镇征召入幕府。入朝担任侍御史、尚书郎。大中末年，从工部郎中出京担任容州刺史、御史中丞、容管经略招讨使。之后入朝担任给事中。大中末年，授检校左散骑常侍、灵州大都督府长史、朔方节度、灵武六城转运使。升任检校户部尚书、潞州大都督府长史、昭义节度、泽潞邢洺磁观察处置等使，死在任上。
唐持的儿子唐彦谦，字茂业。咸通末年参加进士考试，才高气傲，不肯屈身逢迎，十几年没能考中。乾符末年，河南盗贼四起，两京陷落，唐彦谦带着全家躲避战乱到汉南。中和年间，王重荣镇守河中，征召唐彦谦做从事。多次上奏举荐，官至河中节度副使，历任晋州、绛州刺史。
唐彦谦学识广博多才多艺，文辞壮丽，书画、音乐、博弈饮酒这些技艺，全都超出同辈。尤其擅长七言诗，年少师从温庭筠，所以诗文风格和温庭筠相近。
光启末年，王重荣被部下杀害，朝廷追责幕府僚属。唐彦谦和书记李巨川一同被贬为汉中掾曹。当时杨守亮镇守兴元，一向听闻唐彦谦的名声。唐彦谦以旧属身份拜见，杨守亮见到他，高兴地握住他的手说：“我听闻尚书的大名很久了，竟然在这里相遇。”第二天，征召他做判官。多次升迁官至副使，阆州、壁州刺史。死在汉中。留有诗歌几百篇，礼部侍郎薛廷珪为他的诗集作序，名为《鹿门先生集》，流传于世。儿子唐涣，也官至郡守。
唐次的弟弟唐款、唐欣。唐款贞元六年考中进士，多次入幕府任职，入朝做御史，外放出京担任郡守，去世。儿子唐技。唐技，字己有，会昌末年，多次升迁做刑部员外郎，改郎中，历任刺史，去世。
刘濩，字去华，昌平人。父亲刘勉。刘濩宝历二年考中进士。学识渊博善于写文章，尤其精通《左氏春秋》。和朋友交往，喜好谈论王霸治国的方略，为人刚直嫉恶如仇。谈及当世政务，情绪激昂，怀有澄清天下的志向。自从元和末年，宦官权势强盛，在皇宫掌握兵权，操控天下。天子的废立，都由宦官决定，干预朝廷各项政务。当时朝廷分为南衙朝臣、北司宦官两派，互相憎恨攻击，如同水火。刘濩身在民间，常常对此愤懑感慨。文宗即位，恭俭治国，追求天下安定。太和二年举行贤良方正科策试，皇帝出题：
朕听说上古圣明君王治理天下，沉静无为，端坐思考治国大道；简化教化安抚民心，顺应万物运行而不刻意干预；厚待百姓稳固国家根本，待人真诚建立中正之道。于是天人相通，阴阳调和，百姓长寿安乐，万物没有灾病。啊，这样盛大的德行所造就的太平，遥远得难以企及。夏商周三代贤明君主，质朴与文采交替演进，种种伪诈渐渐滋生，先王的风范日渐衰微，汉朝之后，可以效法的事迹就不多了。朕见识浅薄，继承帝王大业，遵从先王训诫，不敢懈怠荒疏。任用贤才，心怀警惕，天不亮就穿衣，天黑才吃饭，哪里敢追赶上三皇五帝遥远的功业，只希望继承祖宗宏大基业。但是心中仍有想不通的事理，施行的政策不能让天下信服，从朝廷到地方，政事有很多过失。所以百姓不能遵从教化，阴阳之气闭塞，连年旱灾，农耕错过时节。国库储备匮乏，没有九年的积蓄；官吏制度繁杂，很少见到官吏三年的治绩。京城，是天下的根本，本要以此观察治理成效，可是豪强奸猾时常逾越法度；太学，是教化的源头，希望移风易俗，可是学生大多荒废学业。各个郡县推行法令，却还有触犯禁令的事情；各行各业依照法度生产，奢靡奇巧的工艺依旧没有消亡。世俗随波逐流，错误日积月累形成弊害。选拔官吏治理地方，如果只听人的言语，就难以分辨真伪；用法度驾驭臣下，就很难培养廉耻品格。增加财赋、颁布政令，生产者少而吃俸禄的人多，政令繁多而治理成效稀少。想要消除这些错乱弊病，实现天下太平，朕心中迷茫，如同踏入深泉。所以之前下诏官府，广泛招揽有才之士，盼望解开朕心中的困惑，希望迎来天下太平。诸位才士通晓古今，懂得济世安民，来到朝堂等候策问，不辜负朕虚心求治的心意。一定要指出君主的过失，辨析政务的弊病，说明纲纪紊乱的缘由，考究富足安定的要务。施行什么举措革除从前的弊端！施加什么恩惠惠及百姓！修明什么举措可以接近古代的治世！推行什么方略可以使阴阳和顺！推究本源，逐条写在对策之中。至于管仲调节财利的权术，哪一种可以辅助治理？严尤安定天下的策略，哪一种切合当下？杜预考核官吏的制度，什么应当优先？羊祜平定天下，首要事务是什么。借鉴这些历史经验，选择中庸可行之道，希望见闻广博，朕将会亲自阅览。
当时参加对策的有一百多人，所作对策都只是围绕寻常政务，只有刘濩恳切直言宦官权势过于强横，将要危害国家社稷。对策写道：
臣实在没有才干，有匡扶国家辅佐君主的谋略，却没有官位去施行；有冒犯龙颜直言劝谏的心意，却没有门路进言。心中满怀愤懑抑郁，总想找机会抒发出来。常常希望能像普通百姓那样在路上议论朝政，像行商旅客那样在街市批评时弊，让这些意见能够传到皇上耳中，使君主醒悟，就算背上妖言惑众的罪名，我也不会后悔！何况陛下以崇高德行继承皇位，以圣明普照天下，主动询问朝政的过失，征询治国谋略，下诏全国，举荐敢于直言极力进谏的人才。我有幸被举荐，承接陛下的策问，怎敢不把心中想法全部说出！至于皇上所忌讳的、当世所禁止的、权贵宠臣所憎恶忌讳的、主管官吏所裁决取舍的事情，我愚昧并不知晓。只希望陛下稍加宽容，不要让圣明的朝廷出现正直敢言之人惨遭杀戮的情况，那就是天下的大幸了！我冒死作答。
看到策问中，有追慕上古治世、向往清静无为教化的内容，想要沟通天道人事来整齐风俗，调和阴阳来滋养万物，足见陛下对治国大道的深切向往。我认为圣明君主的治国道理，范例并不遥远，只看陛下实现它的方法如何罢了！
策问之中，又写着恭敬继承宏大基业，不敢荒废安逸；遵奉祖宗的训诫，丝毫不敢懈怠疏忽，能看出陛下为国忧劳的心志。至于任用贤臣、警惕戒惧，早起晚睡处理政务，就应当斥退身边奸邪谄媚的小人，重用可以作为辅佐的大臣；想要追随三皇五帝的功业，复兴祖宗的基业，就应当借鉴古往今来的兴亡事例，看清当下成败的缘由。君主心中有思虑不能通达，是因为下层民情被阻塞，无法向上传递；君主的政令德行不能取信天下，是因为上面的恩泽遭到阻隔，不能遍施百姓。想要教化百姓，关键在于先修养自身；想要阴阳和顺，关键在于顺着百姓本性加以引导。消除灾患，贵在内心至诚；发展农耕生产，要看百姓的劳作能力。国家粮仓储备稀少，根源在于吃官俸的冗员太多；官吏体系繁杂混乱，根源在于选拔任用不得当。豪强刁民逾越法度，是因为朝廷内外法律标准不一；读书人荒废学业，是因为主管学校的官员失职。各地州郡违犯法令，是因为任命的地方官不称职；各类工匠追逐奢靡奇巧，是因为制度没有确立。
策问里体现出，陛下有选拔官吏治理国家的心思，有感叹增加财货、颁行政令的思虑，这正是陛下教化天下的根本。如果按照品行选拔人才，人才的本末优劣哪里会难以分辨？用礼义约束臣下，那么知耻守礼的风气怎会不显现？想到从事生产的人少、坐享供给的人多，就可以罢免斥退游手好闲之辈；想到政令繁多却治理成效微薄，关键要考察政令是否真正落实。广泛招揽贤才，希望陛下一定要采纳他们的谏言；来到朝堂接受策问，那我这小臣怎敢吝惜性命！
策问当中，还有访求贤才、规劝君主弥补过失，审察政务、分辨政事弊病的想法，能看出陛下勤于咨询国事。如果能成全我铲除奸恶豪强的志向，那么积弊就可以革除；坚守陛下救济天下百姓的本心，恩惠就会遍及民间。奸邪与正直的界限分清，就可以接近古代的太平治世；礼乐制度得到彰显，祥和之气就会充盈世间。至于管仲的法度，并不是帝王治国的根本权术；严尤所陈述的方略，也算不上最高明的国策。八元、八凯所看重的，比不上唐尧、虞舜考核官吏功绩的制度；羊祜所致力推行的，也比不上虞舜干戚舞感化外族的方略。这些都算不上宏大德行下的中庸之道，不能作为圣明君主的借鉴，哪里值得向陛下讲述呢！还有一些关系国家安危契机、预兆天下存亡变化的事理，请允许我掏肝沥胆，为陛下明白透彻地着重阐述。
我上文所说“圣明君主的治国道理，范例并不遥远”，就在于陛下慎重思考，努力践行，自始至终毫不松懈而已。我考证《春秋》记载：“元，是元气的开端；春，是一年的开端。”《春秋》把“元”置于年份之前，把“春”置于君王年号之前，是表明君王应当遵从天道，慎重对待万事的开端。又用四季来统摄全年，用月份统摄每一季，《春秋》就算这一月没有大事发生，也必定记下首月来保存时节，这是表明君王应当遵从天道，慎重对待事情的结局。君王言行行事，自始至终都要效法上天，因为天道运行永不停息。陛下既能够谨慎对待开端，又能够谨慎对待结局，勤勉修养，努力施行，就可以把握治国纲要，简政无为，不用事事亲自处置却能统领天下，光大固本的宏大功业，推崇持守中正的盛大德行！又怎么会出现夏商周三代循环往复的弊害，成为种种伪诈滋长蔓延的开端呢！所以我说：“只看陛下实现它的方法如何罢了！”
我前文所说“至于任用贤臣、警惕戒惧，早起晚睡处理政务，就应当斥退身边奸邪谄媚的小人，重用可以作为辅佐的大臣”，实在是有感于陛下为国忧劳到了极点。我听说不该忧虑的事情却为之忧虑，国家必定衰败；应当忧虑的事情却不加忧虑，国家必定危亡。如今陛下没有把关乎国家存亡、社稷安危的大事，拿来垂询发问。我不知道陛下是认为普通布衣臣子不足以谋划国家大计？还是日理万机，圣明思虑有所顾及不到？如若不是这样，为何会出现该忧虑却没有忧虑的事！我认为陛下应当最先忧虑的，是宫廷将要生变、社稷将要危殆、天下将要倾覆、海内将要动乱。这四件事，国家已经显现出征兆，所以我说圣上的思虑应当优先顾及这些。
帝王基业历经艰难才得以成就，所以不可以轻率对待守成。昔日太祖开创根基，高祖建立功业，太宗奠定帝业，玄宗接续光明的治绩，传到陛下，已经有两百多年。这期间圣明君主相继出现，祸乱也交替发生，从来没有不任用贤士、亲近正直之人，却能够继承发扬帝王功业的。如果有一日忘却这点，就会使国家政权覆灭，成为宗庙的耻辱，留下万古的遗憾！
我考证《春秋》，为君之道，在于秉持元气、立身正直。从前董仲舒向汉武帝已经大略讲过。那些他没有讲透的地方，我可以为陛下完备地论述。君主继承君位，史书必定记载即位，用来端正开端；君主去世，必定记载离世的处所，用来端正结局。所以做君主的，说出的必须是正直的言论，践行的必须是正直的道路，身处的必须是正当的权位，亲近的必须是正直的臣子。
我又看《春秋》记载“阍弑吴子余祭”，不直接书写君主被弑。《春秋》借此讥讽吴王疏远贤士，亲近受过宫刑的小人，丧失了君主该有的操守。希望陛下思虑祖宗开国的辛勤，谨记《春秋》关于继承君位的训诫。想要严明法度的开端，就要讲正直的话，行正直之道；想要杜绝篡位弑君的苗头，就要固守正当权位，亲近正直的臣子。疏远宦官这类受过刑罚的卑贱之人，亲近刚正耿直的大臣，让宰相能够全权行使职权，各级官吏能够恪守本职。怎么能让五六个受宠幸的近侍，总揽天下大政，对外假借陛下的诏令，对内窃取陛下的权柄，威势震慑朝廷，权势压倒天下，群臣没人敢指陈他们的罪状，天子也无法约束他们的野心！祸患酝酿于宫墙之内，奸邪产生于帷幕之中，我担心曹节、侯览这样的宦官乱政，会重新出现在今天，这就是宫廷将要发生变乱的缘由！
我考证《春秋》，鲁定公元年春季，不写正月。《春秋》这么记载，是因为先君没能善终，后继的君主也就不能端正即位的开端，所以说“定无正”。如今忠良贤臣得不到君主心腹的托付，宦官把持废立君主的权力，致使先君不能善终，也造成陛下即位的开端就名不正。况且太子还没有确立，郊祭天地宗庙的大典还没有修举，将相的职权不归位相应大臣，名分秩序不能确定，这就是社稷将要危亡的缘由！
我考证《春秋》记载“王札子杀召伯、毛伯”。按《春秋》的义例，两个臣子互相残杀一般不记载。这里特意记录这件事，是看重它代表有人擅自盗用天子王命。上天授予的权柄归于君主，君主所授予的是政令。执掌天子政令却把它丢失，这就算不上君主；侵夺天子政令而擅自使用，这就算不上臣子。君主不像君主，臣子不像臣子，这就是天下将要倾覆的缘由！
我考证《春秋》记载，晋国赵鞅率领晋阳的军队攻入晋国国都，史书却写他归来，是因为他能够驱逐君主身边的恶人来安定君主，所以《春秋》肯定他的行为。如今君主的权威日渐衰落，地方藩镇大臣骄横跋扈。有的不懂人臣的本分，带头作乱却打着安定君主的名义；不体察《春秋》的微言大义，兴兵起兵却把驱逐奸恶当作道义。那么政令刑罚不再由天子决定，攻伐征战都出自诸侯藩镇，这就是海内将要动乱的缘由！
昔日樊哙推开宫门痛哭劝谏，爰盎拦下车驾直言抗争，京房奋直进谏而身死，窦武不顾安危慷慨赴死，这些事情陛下是清楚知道的。
我考证《春秋》，晋国狐射姑杀害阳处父，史书却记载是晋襄公杀了阳处父。因为晋襄公泄露了机密，襄公不能严守隐秘重大的谋划，阳处父才招来杀身之祸，所以《春秋》批评这件事。君主泄露心中打算，臣下就不敢把想法全部讲出；君主泄露商议的事情，臣下就不敢畅所欲言。《左传》有“造膝密谏”“诡辞避祸”的记述，《易经》有“身死”“事业败坏”的警戒。如今公卿大臣，不是不能向陛下进言，而是担心陛下一定不会采纳。陛下若是轻视而不予采纳，就必然泄露进言人的话语；臣下进言之后不能推行，就必定招来灾祸。这恰恰封住正直大臣的嘴巴，助长奸臣的威势。所以想要畅所欲言，就会害怕招来杀身之祸；想要吐露全部想法，就会担忧事业遭到败坏。因此犹豫压抑，等待陛下感悟，之后才敢尽心辅佐。陛下为何不在处理朝政的空余时间，时常驾临便殿，召见当世贤相与德高望重的老臣，咨询应对变乱、扶持危局的谋略，寻求安定倾覆、拯救祸乱的办法！堵塞奸邪小人的门路，斥退亲昵狎玩的近臣；遏制他们欺凌胁迫朝廷的野心，恢复宦官只做洒扫门户杂役的本分；警戒应当警戒的祸患，忧虑应当忧虑的危机。既然不能在祸乱发生前治理，就应当在事后加以整治；既然不能端正即位的开端，就应当努力端正后续的行事。这样就可以恭敬遵奉典章谟训，继承宏大基业，收获任用贤才的成效，不再有昼夜操劳的烦忧。
我前文所说“想要追随三皇五帝的功业，复兴祖宗的基业，就应当借鉴古往今来的兴亡事例，看清当下成败的缘由”。我听说尧、舜做君主而天下安定，是因为他们能够任用九官、四岳、十二牧，举荐人才没有失误，不干扰他们的事业，不侵夺他们的职权。任用官吏只看才干，身边近臣只选贤良。八元、八凯这样的贤才，就算地位低微也要提拔；四凶这样的恶人，就算势力强大也要诛杀。审视安危，明确取舍。到了秦二世、汉元帝、汉成帝，都想把国家治理得如同唐尧虞舜，自身效仿尧舜，最终却走向败亡，就是因为看不到安危的关键，不懂取舍的道理，不重用大臣，分不清奸邪小人，不亲近忠良，不疏远谗佞之徒。希望陛下体察唐尧虞舜兴盛的缘由，效法他们的作为；借鉴秦朝、汉朝灭亡的教训，心怀警惕戒备。
陛下不要说朝堂没有贤能宰相，百官之中没有贤才。如今国家纲纪没有断绝，刑法律令还在，谁不想做朝廷的贤臣，迎来太平时代，陛下为何忽视而不任用他们呢！还有那些身居官位却没有才干，身边近臣并不贤良，作恶如同四凶，狡诈如同赵高，奸邪如同弘恭、石显，陛下又顾忌什么而不罢黜他们！帝位本有归属，天命自有定分，宗庙自有神灵护佑，忠臣自有赤诚本心，希望陛下谨记！从前秦朝灭亡，过失在于残暴强横；汉朝走向衰微，过失在于君权软弱。残暴强横，就会让贼臣害怕死罪而加害君主；君权软弱，就会让奸臣窃取权柄而威胁主上。我看敬宗皇帝没有警惕秦朝灭亡的祸患，没有铲除祸乱的萌芽。希望陛下深深忧虑汉朝衰亡的教训，杜绝祸乱渐渐滋长。那么祖宗的宏大功业就可以继承，三皇五帝的远大轨迹就可以追寻。
我前文所说“君主心中有思虑不能通达，是因为下层民情被阻塞，无法向上传递；君主的政令德行不能取信天下，是因为上面的恩泽遭到阻隔，不能遍施百姓”。百姓遭受困苦煎熬，陛下无从知晓；那么陛下虽有抚育百姓的仁心，百姓也无从相信。我考证《春秋》记载“梁亡”，不写谁攻取梁国，是梁国自取灭亡。因为君主思虑昏聩，耳目闭塞，朝廷施行恶政，百姓沦为盗贼，君主全都不知道缘由，这是自取灭亡。我听说君主之所以尊贵，是因为看重社稷；社稷之所以重要，是因为百姓得以存续。如果百姓不能生存，社稷就守不住它的重要地位；社稷不能稳固，君主就保不住自身的尊贵。所以治理天下，不能不体察百姓的实情。百姓，是陛下的子女。陛下应当让仁厚的人去抚育他们，如同保姆看护幼儿，如同乳母哺育孩子，如同师长教导后生。这样百姓信赖朝廷，就会把君主敬若神明，爱如父母。如今却不是这样。陛下亲近贵幸宠臣，分派职位，任免官吏，招揽宾客，这些人凭借贿赂，假借君主的威势。势力大的出任藩镇长官，势力小的做州郡刺史、太守。身居上位没有清廉仁惠的政绩，反而有贪得无厌的祸害；身居下位没有忠诚的节操，反而充满奸邪欺诈的罪过。所以百姓看待朝廷，如同畏惧豺狼，仇视仇敌。如今天下穷困，百姓四处流离，挨饿的得不到食物，受冻的得不到衣服，鳏夫、寡妇、孤儿、孤老无法存活，年老患病之人得不到赡养。再加上国家大权，掌握在君主身边近臣手里，贪官横征暴敛巩固恩宠，奸吏借着机会玩弄法令。冤屈痛苦的呼声，上达九天，下传九泉；鬼神怨恨愤怒，阴阳时序因此错乱。皇宫离民间万里，百姓冤屈无处申诉，读书人没有归附的方向，百姓没有安身立命的依靠。官吏混乱，百姓贫苦，盗贼四处兴起，土崩瓦解的危机，早晚就要到来。倘若不幸再遇上瘟疫，接着发生饥荒，我担心陈胜、吴广不只会在秦朝起事，赤眉、黄巾之乱也不只会发生在汉代。这就是我为陛下愤懑扼腕、痛心泣血的缘由。像这样百姓承受煎熬苦难，陛下又从何得知；陛下就算有抚育万民的仁心，百姓又怎么能够相信！造成陛下思虑有所不通、恩德不能取信天下的局面，本就是事出有因。
我听说从前汉元帝刚即位，更改七十多项制度，本心十分诚恳，美名广为传颂。然而朝廷纲纪一天天紊乱，国运一天天衰败，奸恶之人一天天强势，百姓一天天困苦，就是因为不能选拔贤明之人加以任用，丧失了驾驭朝政的权柄。自从陛下登基，为万民忧劳，屡次颁布仁德诏令，四海之内百姓都抬头长叹，庆幸自己从死亡绝境得以重生。希望陛下慎终如始，满足天下人的期望。果真能够把国家大权交还宰相，把兵权交还将帅，废除贪官横征暴敛的政令，铲除奸吏徇私舞弊的祸害，只亲近忠良贤臣，只任用正直之人，不听信宫内宠臣奸佞的言语。选拔清廉谨慎的官吏，挑选仁惠的地方长官，用实利让百姓勤勉，用仁爱抚慰百姓，教导百姓孝慈，用道义德行引导，扫除视听上的蒙蔽，沟通上下民情，让天下安乐，万民休养生息，那么思虑没有不能通达，德行没有不能取信天下。
我前文所说“想要教化百姓，关键在于先修养自身”。我听说德行用来修养自我，教化用来引导百姓。自身修养到位，百姓不用劝勉就会向善；用道义引导，百姓就会踏实奉行。所以君子想要政令必定推行，就会以身作则；想要百姓接受教化，就用道义驾驭世人。如今陛下以身作则，政令却未必推行；用道义引导，百姓却没能归化，难道不是确立教化的方法还有不完备之处？确立教化的方法，在于君主凭借明察制定制度，臣子怀着忠心上奏执行。君主的明察体现在识别人才，臣子的忠心体现在匡扶时局；识别人才就会任用贤才斥退奸邪，匡扶时局就会稳固根本、严守法度。贤才不被任用，再多赏赐也无法劝人向善；奸邪不被铲除，再严酷的刑罚也不能禁止作恶。国家根本不稳固，百姓就会流离；法令得不到恪守，政务就会涣散。这种情况下想要教化必定落实，是不可能做到的。陛下能够斥责奸邪，不偏袒身边亲信；提拔贤良正直之人，不遗漏疏远的人才，那么教化就会浸润整个朝廷。爱护百姓来稳固国家根本，划分职分恪守法令，修养自身推及万民，从宫廷之内做起，成效显扬于外，教化就会通行天下。
我前文所说“想要阴阳和顺，关键在于顺着百姓本性加以引导”，就是要让百姓达到仁爱长寿。想要百姓仁爱长寿，关键在于确立制度，修明教化。制度确立，财用就会节省；财用节省，赋税徭役就会减轻；赋税徭役减轻，百姓就会富足。教化修明，争夺纷争就会止息；争夺纷争止息，刑罚就会清简；刑罚清简，百姓就会安定。百姓富足，仁义之风就会兴起；百姓安定，长寿高寿就会到来。百姓心中充满仁爱长寿，祥和之气就会感应上天，灾害不再发生，吉祥的征兆接连出现，四方安定，万物各得其所。
我前文所说“消除灾患，贵在内心至诚”。我考证《春秋》，鲁僖公一年七月之中，三次记载不下雨，是因为君主有体恤百姓的心志；鲁文公三年之中，只记载一次不下雨，是因为君主没有怜悯百姓的心意。所以僖公心怀至诚，旱灾没有酿成大祸；文公没有体恤百姓，旱灾就形成灾害。陛下果真存有体恤百姓之心，就不会出现灾害肆虐的变故。
我前文所说“发展农耕生产，要看百姓的劳作能力”。《春秋》说：“做君主的，必须时常体察百姓的辛劳。百姓被徭役耗尽体力，土木工程就要减少；百姓被赋税耗尽财货，进贡征调就要减轻；百姓被温饱耗尽心力，各类事务就要搁置。”如今百姓体力、财货、口粮都已经十分困乏，希望陛下停止繁多劳役，抓紧春、夏、秋三季农耕，那么农作生产就不会耽误时节。
我前文所说“国家粮仓储备稀少，根源在于吃官俸的冗员太多”。我考证《春秋》记载“臧孙辰向齐国购买粮食”，《春秋》讥讽鲁国没有九年的粮食储备，一年收成不好百姓就要挨饿。我希望斥退游手好闲之人，劝勉农耕；削减不急需的开支，救济百姓，那么粮仓储备就不会匮乏。
我前文所说“官吏体系繁杂混乱，根源在于选拔任用不得当”，是因为国家选拔人才不能充分发挥他们的才干，任用官吏抓不住核心要领。如今陛下用人，追求名声却不考察实际才干；所以士人谋求官职，追逐细枝末节而不修根本德行。希望陛下核实官吏考核的实绩，制定升迁调动的制度，繁杂混乱的吏治弊病就会平息。
我前文所说“豪强刁民逾越法度，是因为朝廷内外法律标准不一”，是因为官府禁令不能统一。我考证《春秋》，齐桓公召集诸侯会盟，一般不记载日期；唯独葵丘会盟特意记下日期，赞美他能够宣明天子的禁令，率领诸侯遵奉朝廷法令，所以《春秋》详细记录。官制，是五帝三王所创立；法令，是高祖、太宗所制定。法令应当统一，官职名分应当端正。如今又分外朝官员、宦官官员两套编制，设立南衙、北司两套机构。有的人在外朝触犯法令，就逃到北司宦官系统躲避；在外朝按律治罪，在内廷就破坏律条得以宽免。法令出自多个部门，百姓官吏手足无措，实在是军政形势差异，朝廷内外法度不一造成。我听说上古依托井田制度制定军赋，利用农闲整治武备，统计封地之内战车士卒的数量，领兵将领出自公卿大臣，所以兵农合一，文武体制统一，可以安定国家，遏止祸乱。等到太宗皇帝创立国家典章，设置府兵制度，台省、军卫，文官武官交叉执掌；和平年代收起兵器致力耕种，战事爆发就放下农具拿起武器，以此恢复古制，不废弃前代成法。如今却不是这样。兵部官员不掌握兵籍，只保有朝会的名分；六军不执掌军务，只用来安置勋官阶位。军事大权归于宦官执掌，军令律法隶属内廷臣子。一旦戴上武官的冠帽，就把文官当作仇敌；踏入军府大门，就把农夫视作草芥。谋划能力不足以铲除叛逆，狡诈却足够作威作福；勇武不足以保卫社稷，凶暴却能够侵扰乡里。牵制藩镇大臣，欺凌宰相辅臣，毁坏朝廷制度，扰乱国家纲纪。扩张武将的威势，对上挟制君主；假借天子的诏令，对下压制天下英豪。心怀藏奸窥伺时机的念头，没有为国殉难的气节。这哪里是古代圣王文武并用的本意！希望陛下贯通文武治国之道，平衡兵农制度；端正贵贱名分，统一朝廷内外的法令。整顿军卫的职位，修明台省官署，近则推崇贞观年间的规制，远则恢复周代的制度。从京城开始推行，再施行到地方藩镇，从天子自身做起，推及诸侯州郡，就可以遏制豪强刁民的强横，消除他们逾越法度的祸患。
我前文所说“读书人荒废学业，是因为主管学校的官员失职”，就是因为朝廷看重他们的俸禄，轻视他们的才干；看重身份地位，忽视德行学业。所以百官缺少通晓儒家经典的学识，各类生员没有钻研学业的志向。
我前文所说“各地州郡违犯法令，是因为任命的地方官不称职”。我认为刺史的职位，关系地方治乱的根本，朝廷的法制靠他们推行。手中权力可以压制豪强，恩泽可以抚恤孤寡，武力可以抵御盗寇，政令可以移风易俗。那些有实战经历的将校，以及功臣子弟，可以酌情给予赏赐优待。如果没有治理百姓的才干，就不应当授予刺史的职位，这样就杜绝州郡违犯法令的祸患。
我前文所说“各类工匠追逐奢靡奇巧，是因为制度没有确立”。我请求依照官位品级俸禄，规定器物、车马、服饰的标准，禁止私人家里囤积金银珠玉锦绣雕镂这类奢侈品，那么惑乱人心的奇巧工艺就会消失。
我前文所说“分辨人才枝叶本末”，就是考察言论，核实实际品行。
我前文所说“显现知耻守礼的风气”，就是用道德教化，配合礼义约束。
我前文所说“想到从事生产的人少、坐享供给的人多，就可以罢免斥退游手好闲之辈”，前面已经详细阐述。
我前文所说“想到政令繁多却治理成效微薄，关键要考察政令是否真正落实”。我听说政令，是治理国家的工具。君主审慎地颁布，臣子恭敬地执行，如果违背君主旨意，治罪绝不宽赦。如今陛下政令繁多却收效甚微，难道不是执行政令的人有所蒙蔽欺瞒？
我前文所说“广泛招揽贤才，希望陛下一定要采纳他们的谏言；来到朝堂接受策问，那我这小臣怎敢吝惜性命”。我听说晁错为汉朝谋划削弱诸侯的计策，不是不知道祸患将要到来。忠臣的本心，壮士的气节，只要对国家有利，就算赴死也不后悔。如今我不是不知道上书进言就会招来灾祸，计策施行自己就会被杀，只是痛心社稷的危亡，哀伤百姓的困苦，怎敢苟且回避当世的忌讳，苟且求取陛下赐予的性命恩宠！从前关龙逢死去，启迪殷商警醒；比干死去，启迪周朝警醒；韩非死去，启迪汉朝警醒；陈蕃死去，启迪魏朝警醒。如今我参加策对，主管官员或许不敢举荐我的言论，陛下又无从体察我的本心，我退下之后必定会被权臣杀害。倘若我能够追随这四位忠臣于地下，本就是我的心愿。只是不知道杀害我的人，在我身死之后，又靠谁来警醒朝廷呢！至于君主的过失，政教的弊病，前代的积弊，我已经全部讲出。至于向下布施恩惠，整理接近上古的治国方略，实现天下太平，就全靠陛下去施行。上面所陈述的，都是我亲自承接圣上策问，不敢不逐条对答。就算我愚昧，也知道还没有穷尽教化的纲领、帝王治国的要道。希望陛下敬奉天地来教导世人恭敬，尊奉宗庙来教导世人孝顺，赡养老人教导晚辈敬爱长者，抚育百姓教导世人慈爱幼弱，调和元气滋养万物，推广祥和气象，达成仁爱长寿。这样就可以闲适无为，垂衣拱手而天下化成。想要执掌治国大权，就在于选任宰相，让他掌握处理国政的权柄；想要安定四方疆土，就在于选任将帅，让他承担镇守边疆的重任；想要整顿各项法度，就在于选任百官，让他们恪守本职；想要解除百姓的痛苦，就在于选任地方长官，让他们懂得抚育百姓的方法。这样君主的言语足以作为天下的教化，行为足以作为天下的法度，仁爱能够劝人向善，道义能够禁止奸恶，又何必日夜操劳，耗费心神警惕忧虑，才能实现天下大治！
这一年，左散骑常侍冯宿、太常少卿贾餗、库部郎中庞严担任考策官，这三个人都是当时饱学文士。读到刘蕡的对策，都赞叹感慨，认为就算是汉代的晁错、董仲舒，也不能超过他。刘蕡言辞激切，读书士人都深受触动。这一科登科的一共二十二人，但宦官把持朝政，考官不敢把刘蕡列入及第名册，舆论哗然，纷纷为之抱不平。坚守道义的正直之人，传阅他的文章，甚至有人相对落泪。谏官、御史愤慨激昂，但是当朝执政大臣却压下这件事，避免得罪宦官。只有登科的李郃对旁人说：“刘蕡不能及第，我们却登科，实在令人羞愧！”请求把自己得到的官职让给刘蕡。这件事虽然没能实行，但世人都赞许李郃。令狐楚镇守兴元，牛僧孺镇守襄阳，都征召刘蕡做幕僚从事，像师长朋友一样对待他。刘蕡最终的官职是节度使幕府的御史。
李商隐，字义山，怀州河内人。曾祖父李叔恒，十九岁考中进士，官做到安阳县令。祖父李俌，官做到邢州录事参军。父亲李嗣。
李商隐幼年就擅长写文章。令狐楚镇守河阳，李商隐拿着自己写的文章拜谒他，年纪刚到二十岁。令狐楚爱惜他年少俊才，以厚礼相待，让他和自己的儿子交游。令狐楚调任镇守天平、汴州，李商隐跟随他做巡官，每年供给钱财行装，让他前往京城参加科举考试。开成二年，才考中进士。初任秘书省校书郎，又调任弘农县尉。会昌二年，又考中书判拔萃科。
王茂元镇守河阳，征召他做掌书记，授官侍御史。王茂元爱惜他的才华，把女儿嫁给他。王茂元虽然读书为儒者，但原本出身将门，李德裕一向厚待他。当时李德裕执掌朝政，任用王茂元做河阳节度使。李德裕和李宗闵、杨嗣复、令狐楚之间仇怨很深。李商隐做了王茂元的幕僚之后，李宗闵一党十分鄙薄他。当时令狐楚已经去世，他的儿子令狐绹担任员外郎，认为李商隐忘恩负义，格外厌恶他品行不端。没过多久王茂元去世，李商隐来到京城，很久没有得到调任。恰逢给事中郑亚出任桂州观察使，请李商隐担任观察判官、检校水部员外郎。大中初年，白敏中主持朝政，令狐绹在内署任职，二人一同排挤贬谪李德裕。郑亚因为属于李德裕一党，也被贬为循州刺史。李商隐跟随郑亚在岭南待了好几年。
大中三年回到朝廷，京兆尹卢弘正上奏征召他做掾曹，让他主管文书奏章。第二年，令狐绹做了宰相，李商隐屡次上书陈情，令狐绹都不予理会。卢弘正出镇徐州，李商隐又跟随他做掌书记。幕府解散之后回到京城，又凭借文章拜谒权贵，才补授太学博士。恰逢河南尹柳仲郢镇守东蜀，征召他做节度判官、检校工部郎中。大中末年，柳仲郢因为擅自杀人被贬官，李商隐也被罢官，回到郑州，没过多久就病逝。
李商隐能够写古文，不喜欢骈偶文体。在令狐楚幕府任职，令狐楚擅长写章奏文书，就把写作的方法传授给他，从这之后李商隐才开始写当时流行的骈体章奏。他学识广博记忆力强，下笔滔滔不绝，尤其擅长写诔文、祭奠类文章。和太原温庭筠、南郡段成式齐名，当时人称“三十六体”。论文章文思清丽，温庭筠要胜过他。但是三个人都没有坚守高洁的节操，恃才傲物、行事偏激，被掌权的大臣鄙薄。仕途始终不得志，一生坎坷困顿。
他的弟弟李羲叟，也考中进士，多次担任藩镇幕僚佐官。李商隐留有表状集四十卷。
温庭筠，太原人，原名温岐，字飞卿。大中初年，参加进士科考。埋头读书，尤其擅长诗赋。刚到京城，读书人全都十分推崇他。但是他品行污浊，不拘小节，能够配合乐曲，写艳丽的歌词，和公卿家的纨绔子弟裴诚、令狐缟等人混在一起，赌博饮酒，整日酣醉，因此多年不能考中进士。徐商镇守襄阳，温庭筠前去投奔他，被任命为巡官。咸通年间，失意返回江东，路过广陵，心中怨恨令狐绹做宰相时不帮自己成就功名。到广陵之后，和新进少年流连于游乐场所，很久不去拜见令狐绹。又到杨子院索取钱财，醉酒之后触犯宵禁，被巡逻的虞候殴打，脸部受伤，牙齿折断。回到扬州向令狐绹告状。令狐绹抓捕虞候审问，虞候大肆陈述温庭筠放荡的丑事，最后两方都释放。从此温庭筠不光彩的行径传遍京城。温庭筠亲自到长安，写信给公卿大臣为自己申诉冤屈。恰好徐商担任宰相，多次为他说情。没过多久徐商被罢免宰相出京镇守地方，杨收厌恶温庭筠，把他贬为方城县尉。后来改任隋县尉，在任上去世。
他的儿子温宪，考中进士。弟弟温庭皓，咸通年间做徐州从事，节度使崔彦鲁被庞勋杀害，温庭皓也一同遇害。
温庭筠著作很多，他的诗赋格调清峻挺拔，文人都很推崇。
薛逢，字陶臣，河东人。父亲薛倚。薛逢会昌初年考中进士，初任秘书省校书郎。崔铉被罢免宰相出镇河中，征召他做从事。崔铉再次入朝做宰相，上奏任命他为万年县尉，在弘文馆当值，多次升迁担任侍御史、尚书郎。
薛逢文辞俊逸超拔，议论激昂恳切，自认有治国谋略，却长期得不到显达。考进士的时候，和彭城刘瑑交情很好，但是刘瑑文才比不上薛逢，薛逢常常欺侮他。到大中末年，刘瑑身居宫中要职，薛逢越发不得志，二人从此结下怨仇。不久刘瑑担任宰相，有人举荐薛逢担任知制诰，刘瑑上奏说：“前朝定下制度，两省的给事中、中书舍人授官，必须先做过州县官。薛逢没有治理过州郡，应当先派他到地方历练。”于是薛逢被外放做巴州刺史。后来沈询、杨收、王铎，都从学士接连做到将相，这些人都是和薛逢同一榜的进士，而薛逢的文才最为出众。杨收做宰相之后，薛逢写诗：“须知金印朝天客，同是沙堤避路人。威凤偶时皆瑞圣，潜龙无水谩通神。”杨收读到之后，心中深深记恨他，又把他改任蓬州刺史。杨收罢相之后，薛逢入朝担任太常少卿。后来同榜的王铎做宰相，薛逢又写诗：“昨日鸿毛万钧重，今朝山岳一尘轻。”王铎也心生怨恨。薛逢仗恃才华，心胸狭隘容易动怒，世人都鄙薄他。后来升任秘书监，去世。
儿子薛廷珪，中和年间考中进士。大顺初年，多次升迁官至司勋员外郎，担任知制诰，正式授官中书舍人。乾宁三年，奉命出使太原，完成使命回京，恰逢昭宗去往华州，改任左散骑常侍。上书称病辞官，客居成都。光化年间，再次担任中书舍人。升任刑部、吏部侍郎，临时主持礼部贡举，授官尚书左丞。后来进入后梁做官，官做到礼部尚书。
李拯，字昌时，陇西人。咸通十二年考中进士。乾符年间，多次在藩镇幕府做僚佐。黄巢作乱，他到平阳避难。僖宗回到京城，征召他入朝担任尚书郎，转任考功郎中，担任知制诰。僖宗再次前往宝鸡，李拯来不及随从护驾，留在凤翔。襄王擅自称帝，逼迫李拯做翰林学士。李拯被迫接受伪朝官职，内心十分不安。后来朱玫把持朝政，百官秩序混乱，典章制度遭到破坏。李拯曾经退朝之后，在宫门驻马，遥望南山，吟诗道：“紫宸朝罢缀鸳鸾，丹凤楼前驻马看。唯有终南山色在，晴明依旧满长安。”吟完诗句泪流不止。等到王行瑜杀掉朱玫，襄王出逃，京城大乱，李拯被乱兵杀害。
他的妻子卢氏，通晓诗书会写文章，容貌秀丽。李拯遇害，卢氏趴在丈夫尸体上痛哭。贼兵逼迫她，她依旧痛哭不肯起身；贼兵又用兵器威胁，甚至砍断她一条手臂，她始终不屈服，最终被贼兵杀害，世人都为她感伤。
李巨川，字下己，陇右人。是唐初十八学士李道玄的后代，前朝宰相李逢吉的侄曾孙。父亲李循，大中八年考中进士。
李巨川乾符年间参加进士考试，恰逢天下大乱，四处流离，急于求得官职俸禄，就凭借文书才能投身藩镇幕府。王重荣镇守河中，征召他做掌书记。当时皇帝流亡在蜀地，叛贼占据京城，王重荣联合各个藩镇，合力讨伐叛贼，军书、奏章堆积如山。李巨川文思敏捷，落笔飞快，文书传到各个藩镇，无不震动。王重荣收复京城的功业，李巨川出力很多。等到王重荣被部下杀害，朝廷归罪于幕府僚佐，李巨川被贬为汉中掾吏。当时杨守亮担任兴元节度使，一向赏识李巨川。听说李巨川到来，高兴地对宾客说：“上天把李书记送给我！”立刻让他掌管文书，屡次升迁幕府职位。
景福年间，杨守亮遭到李茂贞攻打，城池陷落，杨守亮带领几百部下打算投奔太原。走到秦地，被华州军队俘获。李巨川当时跟随杨守亮，也一同被戴上枷锁押送。路上，李巨川在树叶上写诗送给华州主帅韩建，言辞哀切。韩建看过后，很高兴地解开他的枷锁。杨守亮被杀之后，韩建任命李巨川做掌书记。没过多久李茂贞进犯京城，天子暂住华州。韩建凭借一州的力量，供应天子众多随行人员，担心物资供给不上，派李巨川向天下传送檄文，请各地帮忙转运粮饷，共同匡扶王室，修缮京城。四方回复的文书络绎不绝，李巨川挥笔撰写，文辞事理都十分妥帖，昭宗十分器重他，一时间李巨川的名声传遍天下。昭宗回到京城，特地授予他谏议大夫，依旧留在韩建幕府辅佐。
光化初年，朱全忠攻陷河中，进兵攻入潼关。韩建心中恐惧，命令李巨川拜见朱全忠表示归顺。到河中之后，李巨川从容陈述事理，剖析利害。朱全忠正图谋篡夺帝位，听到李巨川的言论，心中十分厌恶。朱全忠的判官敬翔，也凭借文笔得到朱全忠赏识，担心李巨川到来会夺走自己的地位，对朱全忠说：“李谏议文章确实华美，但是对主人不利。”就在当天，李巨川被朱全忠杀害。
司空图，字表圣，原本是临淄人。曾祖司空遂，官做密县县令。祖父司空彖，官做水部郎中。父亲司空舆，精通处理政务的方法。大中初年，户部侍郎卢弘正主管盐铁事务，上奏举荐司空舆担任安邑两池榷盐使、检校司封郎中。在此之前，盐法条例粗疏，官吏常常违犯禁令；司空舆重新制定新法十条上奏朝廷，到当时依旧被沿用。后来入朝担任司门员外郎，升任户部郎中，去世。
司空图咸通十年考中进士，主考官王凝，在一众进士之中格外赏识他。王凝被贬官做商州刺史，司空图请求跟随他赴任。王凝更加器重他。等到王凝担任宣歙观察使，征召司空图做上等幕僚。朝廷征召他入朝担任殿中侍御史，因为赴京报到拖延，被降职为光禄寺主簿，分管东都洛阳事务。
乾符六年，宰相卢携被罢免，以宾客身份分管东都，司空图和他交游。卢携赞赏司空图高尚的节操，以厚礼对待他。卢携曾经到访司空图居所，亲手在墙壁上题诗：“姓氏司空贵，官班御史卑。老夫如且在，不用念屯奇。”第二年，卢携再次入朝，路过陕虢，对陕州主帅卢渥说：“司空御史，是品行高洁之士，你要厚待他。”卢渥当天就上表请司空图做自己的幕僚。这一年，卢携再次担任宰相，征召司空图做礼部员外郎，赐绯鱼袋，升任礼部郎中。
这年冬天，黄巢贼军进犯京城，天子出逃，司空图来不及跟随，退回河中。当时前朝宰相王徽也在蒲州，对待司空图十分优厚。过了几年，王徽接到诏书镇守潞州，上表举荐司空图做副使，王徽最终没有赴任，这件事就此作罢。僖宗从蜀地回京，停驻凤翔，征召司空图担任知制诰，不久正式拜为中书舍人。同年僖宗逃往宝鸡，司空图又来不及护驾，退回河中。
龙纪初年，再次征召他做中书舍人，没过多久又借口疾病辞官。河北战乱，司空图寄居华阴。景福年间，朝廷又征召他担任谏议大夫。当时朝廷势力微弱，纲纪败坏。司空图深切考虑，出仕不如隐居，上书称病不肯赴任。乾宁年间，又征召他做户部侍郎，他到朝堂拜谢之后，几天就请求辞官归山，朝廷准许。昭宗住在华州，征召他为兵部侍郎，司空图借口脚病不能朝拜，只上奏章推辞。昭宗迁都洛阳，天下将要归属于后梁。柳璨迎合贼臣的心意，陷害旧朝大臣，下诏召司空图入朝。司空图害怕被杀，勉强抱病赶赴洛阳。拜见那天，手中的朝笏掉落，举止失仪，言行十分狂放。柳璨知道不能胁迫他屈服，于是下诏：“司空图科举登科，身穿朱紫官服；却崇尚隐居傲视当世，近似借隐居钓取名声。心中只喜爱山林泉石，本就不是适合做官食禄之人。既不是伯夷也不是柳下惠，难以在公正的朝堂任职；再三思量，应当成全他隐居山野的志向。准许他返回山林。”
司空图祖上在中条山王官谷建有别墅，泉水山石亭台，很适合隐居。从此他安于退隐，每日和名僧高士在山中吟咏交游。晚年写文章，文风格外旷达放逸。曾经模仿白居易《醉吟传》，写了《休休亭记》：
司空氏祯贻溪的休休亭，原本名字叫濯缨亭，被陕地军队焚毁。天复癸亥年，在残垣断壁之中重新修缮，于是改名叫休休。休，就是休止，也是美好；辞官退隐，美好的志趣就得以保全。估量我的才干，第一条该退隐；掂量我的本分，第二条该退隐；年纪老迈又耳聋，第三条该退隐。再加上年少时懒散，成年后率性，年老之后迂阔，这三点都不能济世，又该退隐。还担心世道多难，自己不能坚守本心。后来白天午睡，梦见两位僧人对我说：“我们曾经做过你的老师。你从前刻意追求道义，心志锐利却不能坚守，被名利欲望束缚；所幸如今醒悟悔恨，会再回到这条溪水之畔。你虽然退隐，也曾被奸恶之人嫉恨，应当忍受屈辱自我警醒，希望保全自己的一生，和陶渊明、白居易，在千年之后排定品格高下，还有什么可追求的！”于是写下《耐辱居士歌》，题写在亭子东边柱子上：“咄咄，休休休，莫莫莫，伎俩虽多性灵恶，赖是长教闲处着。休休休，莫莫莫，一局棋，一炉药，天意时情可料度。白日偏催快活人，黄金难买堪骑鹤。若曰：‘尔何能？’答云：‘耐辱莫。’”他的文字诡谲狂放，大多是这类风格。
司空图躲过柳璨的灾祸回到山中，就预先修好墓穴，定下身后的安排。有老朋友来访，就把人带进墓穴之中，对着墓穴赋诗饮酒。有的人面露为难神色，司空图就开导说：“通达的人眼界开阔，活着和死去没有两样，这不只是临时来这里游览。你为什么心胸不开阔！”司空图身穿布衣，拄着鸠杖，出门就带着女家的随从鸾台。每到乡村祭祀祈祷的日子，百姓集会歌舞，司空图一定会到场，和乡间老人同席，没有一点傲慢神色。王重荣兄弟父子格外敬重他，逢年过节馈赠的礼物接连不断。
唐朝灭亡的第二年，听说辉王在济阴被杀害，司空图心中悲痛染病，几天之后去世，时年七十二岁。留有文集三十卷。
司空图没有儿子，把外甥司空荷过继做后嗣。司空荷官做到永州刺史。以外甥作为继承人，曾经遭到御史弹劾，昭宗没有责罚他。
赞语：国家的光华文采，靠礼乐教化成就。隔代出现杰出人物，铺展辞藻焕发英华。如同骏马驰骋，如同《咸》《韶》雅乐纯正。文采光耀典籍，气度俯视姬周嬴秦。
列传第一百四十一 方伎
崔善为、薛颐、甄权（弟甄立言）、宋侠、许胤宗、乙弗弘礼、袁天纲、孙思邈、明崇俨、张憬藏、李嗣真、张文仲（李虔纵、韦慈藏附）、尚献甫（裴知古附）、孟诜、严善思、金梁凤、张果、叶法善、僧玄奘（神秀、慧能、普寂、义福附）、一行（泓师附）、桑道茂
占卜相面的术数之学，出自阴阳家一派。从刘向阐发《洪范》的义理，京房传承焦赣的占候之法，无不观测云气灾象，预知灾祸祥瑞的到来；推演蓍草算策，预先测定吉凶际遇。这些在鲁国史书、《周官》当中已经记载得十分详尽。这门学问的弊病在于，研习的人学艺不精，顺势助长伪妄；而平庸之人不修德行道义，妄想侥幸得到好运。就像魏豹听信相士迎娶薄姬，孙皓期盼谶语说的青盖入洛，王莽根据术数挪动坐席，刘歆听到谶纬就更改名字。近代綦连耀编造异端说法，苏玄明胆敢谋乱宫廷，都是借占候术数，助长奸凶作乱。圣明的君王禁止私藏星纬谶书，确实是有道理的。国史记载袁天纲提前预知武后，恐怕算不上合乎准则的记录；而李淳风整理方伎类书籍，完备记录其中要义。旧本史书收录崔善为以下人物，这些都是精通这类技艺的人，连带和尚、道士当中的方术之士，都附在这一篇当中。
崔善为，贝州武城人。祖父崔颙，是后魏员外散骑侍郎。父亲崔权会，担任北齐丞相府参军事。崔善为喜好读书，又精通天文历法算术，通晓时务。二十岁被州里举荐，授官文林郎。恰逢隋文帝修建仁寿宫，崔善为带领五百名工匠民夫。右仆射杨素担任总监，巡查到崔善为的工地，索要名册清点人数，崔善为手里拿着簿册，凭记忆点名，五百个人没有一处差错，杨素大为惊奇。从这之后，各地有疑难案件，大多派崔善为去审理，没有不把案情剖析透彻的。
仁寿年间，渐渐升任楼烦郡司户书佐。唐高祖当时担任太守，十分礼遇他。崔善为看到隋朝朝政衰败，私下劝说高祖起兵，高祖深深采纳他的意见。义军起兵，征召崔善为做大将军府司户参军，封清河县公。武德年间，历任内史舍人、尚书左丞，声誉很好。各部门的令史官吏忌惮他明察秋毫，因为他身材矮小还有驼背，编歌谣嘲讽他：“崔子曲如钩，随例得封侯。髆上全无项，胸前别有头。”高祖听到这件事，劝慰崔善为说：“浅薄的小人，憎恶正直的人。北齐末年，奸吏作歌谣诋毁斛律明月，高纬昏庸，就杀害了功臣。我虽然德行浅薄，庆幸不会发生这种事。”于是悬赏搜捕散播流言的人，治他们的罪。当时傅仁均编撰《戊寅元历》，朝中议论纷纷，很多不同意见，李淳风又逐条批驳这部历法十八处疏漏。高祖命令崔善为考核两家历法的得失，崔善为多有订正驳正。
贞观初年，拜官陕州刺史。当时朝廷商议，户口稠密地区的百姓，可以迁徙到地广人稀的地方。崔善为上表说：“京城周边，户口稠密，青壮年男子，大多编入军府。如果听任他们迁徙，就会流出关外。这样京城人口空虚，远方郡县人口充实，不是妥当的主张。”这件提议就此搁置。后来历任大理卿、司农卿，做官以称职著称。因为和少卿关系不和，被外放做秦州刺史，去世，追赠刑部尚书。
薛颐，滑州人。大业年间，出家做道士。通晓天文律历，尤其擅长各类占卜。隋炀帝把他召入宫中内道场，屡次让他做斋醮祭祀。武德初年，征召到秦王府当差。薛颐曾经私下对秦王说：“德星出现在秦国对应的星野，大王应当拥有天下，希望大王珍重自爱。”秦王于是上奏，授官太史丞，多次升迁做到太史令。贞观年间，太宗打算到泰山举行封禅大典，出现彗星。薛颐于是上奏：“观测天象，恐怕不适合东行封禅。”恰逢褚遂良也上书说这件事，封禅于是停止。
后来薛颐上表请求重新做道士，太宗在九嵕山为他修建紫府观，拜薛颐为中大夫，主持紫府观事务。又下旨在观中建造一座清台，用来观测天象，凡是灾异、祥瑞、日月食、天象变异，随时上奏。他前后上报的天象，大多和京城太史局李淳风的记录相互吻合。几年之后去世。
甄权，许州扶沟人。当年因为母亲生病，和弟弟甄立言专心研究医方，领会医学的要义。隋朝开皇初年，担任秘书省正字，后来称病辞官。隋朝鲁州刺史库狄嵚深受风痹折磨，手不能拉开弓箭，很多医生都治不好。甄权对他说：“你只要拿着弓箭对着箭靶，扎一针你就可以射箭。”在他肩膀一个穴位下针，刺史当场就能拉弓射箭。甄权治病，大多像这样神妙。
贞观十七年，甄权一百零三岁，太宗亲自到他家中，察看他饮食起居，向他询问药性，授官朝散大夫，赏赐坐几、手杖、衣服。同年去世。著有《脉经》《针方》《明堂人形图》各一卷。
弟弟甄立言，武德年间多次升迁做到太常丞。御史大夫杜淹患上风毒，身上肿胀。太宗命令甄立言诊治。诊完上奏说：“从今天算起，十一天午时，他一定会死。”后来果然像他说的那样。当时有个尼姑明律，六十多岁，患上心腹鼓胀病，身体瘦弱，已经两年。甄立言诊脉之后说：“她肚子里面有虫子，应该是误食头发造成。”于是让她服用雄黄，没过多久吐出一条蛇，大小如同人的小指，没有眼睛，焚烧这条虫，还能闻到头发烧焦的气味，尼姑的病就此痊愈。甄立言不久之后去世。著有《本草音义》七卷，《古今录验方》五十卷。
宋侠，洺州清漳人，北齐东平王文学宋孝正的儿子。也凭借医术闻名。官做到朝散大夫、药藏监。撰写《经心录》十卷，流传世间。
许胤宗，常州义兴人。最初在陈朝做官，做新蔡王外兵参军。当时柳太后中风不能说话，有名的医生都治不好，脉象越来越沉，闭口不能言语。许胤宗说：“口中不能灌药，应当用药汤的热气熏蒸。让药力渗入皮肤肌理，周身疏通就会痊愈。”于是熬几十斛黄芪防风汤，放在太后床下，药气如同烟雾，当天夜里太后就能够说话。许胤宗因此破格提拔为义兴太守。陈朝灭亡进入隋朝，担任尚药奉御。武德初年，多次授官做到散骑侍郎。
当时关中很多人患上骨蒸病，得了就会死，互相传染，很多医生都不能医治。许胤宗治疗，没有不痊愈的。有人对他说：“你的医术如同神明，为什么不写医书留给后人？”许胤宗说：“医术，靠的是人的体悟思考。而且脉象精微，很难分辨，心中领会到的，嘴上很难讲明白。古代高明的医生，只重在辨别脉象；脉象分辨清楚，才能认清病症。病症和药方正好对症，只需要单用一味药，直接攻击病灶，药力纯粹，病立刻就好。现在的医生分辨不清脉象，找不到病根，凭主观猜测，堆砌很多种药材。好比打猎，不知道兔子在哪，派出大批人马，到处围堵，指望偶然碰到猎物。这样治病，不是很粗疏吗！就算一味药碰巧对症，又和别的药材混合，药物君臣互相牵制，药力发挥不出来，病很难痊愈，原因就在这里。脉象当中深奥的道理，不能用言语写清，凭空编撰药方，又能比旧方好多少。我思考很久，所以不能写书。”九十多岁去世。
乙弗弘礼，贝州高唐县人。隋炀帝还没有登基做藩王的时候，召他给自己看相。弘礼跪拜祝贺说：“大王骨相非同寻常，一定会做天子，只希望你戒除贪求之心。”隋炀帝即位，召集天下懂方术的人，设立坊舍安置他们，让乙弗弘礼总管。炀帝看到天下渐渐动乱，天象错乱，内心惶恐，曾经对弘礼说：“你从前给我看相，预言已经应验。占卜相面的道术，我自己也懂。你再给我看看，最终会怎么样？”弘礼犹豫不敢回答。炀帝逼迫：“你的说法如果和我的判断不一样，就判你死罪。”弘礼说：“我从前看相书，凡人之中有和陛下骨相类似的，都不得善终。但我听说圣人不能用普通相法衡量，所以凡人和圣人不能一概而论。”从这之后炀帝常常派人监视乙弗弘礼，不许他和外人交谈。
当初，泗州刺史薛大鼎，隋朝的时候犯罪被贬为奴隶。贞观初年，薛大鼎和几个人去找乙弗弘礼看相。轮到薛大鼎，弘礼说：“你是做过奴隶的人，还看什么相？”众人问：“你怎么知道？”弘礼说：“看你的头部面部，确实是卑贱之人，不知道你下半身怎么样。”薛大鼎面露羞愧，解开衣服。弘礼看完说：“看你的脸，和我刚才说的一样。看腰往下的骨相，能做到一方大员。”他看相大多像这样。贞观末年去世。
袁天纲，益州成都人。尤其擅长相术。隋朝大业年间，担任资官县令。武德初年，蜀道使詹俊用临时文书任命他做火井县令。大业元年袁天纲到洛阳。当时杜淹、王珪、韦挺三个人找他看相。袁天纲对杜淹说：“你的兰台部位饱满，学堂宽阔，一定会做纠察弹劾的官职，靠文才得到赏识。”对王珪说：“你三亭匀称，天地两庭呼应，十年之后，一定得到五品重要官职。”对韦挺说：“你的脸型如同猛兽，待人交友十分真诚，会得到朋友举荐，最初做武官。”又对杜淹等人说：“二十年之后，三位贤人都会遭到贬谪，暂时离开，还会回来。”不久杜淹升任侍御史，武德年间做天策府兵曹、文学馆学士。王珪做太子中允。韦挺，隋末和隐太子交好，隐太子重用他。武德六年，三个人全都被流放到巂州。杜淹等人到益州，见到袁天纲，说：“袁公在洛阳说的话，应验了。不知道今后运势如何？”袁天纲说：“你们的骨相，比过去更好，终究都会得到荣华富贵。”武德九年，三人被召入京城，一同拜访袁天纲。袁天纲对杜淹说：“很快会得到三品高官，寿命长短我无法预知。王珪、韦挺二位，以后能做三品官，也有寿数，但是晚年都不如意，韦挺会更严重。”杜淹到京城，官拜御史大夫、检校吏部尚书。王珪不久授官侍中，后来外放做同州刺史。韦挺历任御史大夫、太常卿，贬为象州刺史。全部和袁天纲预言一样。
大业末年，窦轨在德阳客居游历，曾经向袁天纲询问前程。袁天纲对他说：“您额头伏犀骨直通玉枕骨，辅角骨也已生成，一定会在梁州、益州建立大的功业。”武德初年，窦轨出任益州行台仆射，引荐袁天纲，对他十分敬重礼遇。袁天纲又对窦轨说：“您的骨相已成，和我往日说的没有差别。但是您眼中有红色血丝贯穿瞳孔，说话的时候就会有赤色气色浮现在脸上。如果做将军，恐怕会多有杀戮，希望您深深告诫自己，谨慎行事。”武德九年，窦轨因获罪被朝廷征召，将要前往京城，对袁天纲说：“我还能得到什么官职？”袁天纲说：“您面部家人部位气色还没有变动，辅角骨右侧光泽鲜亮，又带有喜庆气色，到京城之后必定蒙受皇恩，会再回到这里任职。”这一年，窦轨果然再次被授为益州都督。
武则天还在襁褓之中的时候，袁天纲来到武家宅第，对武则天的母亲说：“单单看夫人的骨相，一定会生出显贵的儿子。”武夫人于是叫来各个儿子，让袁天纲相面。袁天纲看见武元庆、武元爽，说：“这两个儿子都是能够保全家族的人，官职可以做到三品。”见到韩国夫人，说：“这个女子也会大富大贵，但是会不利于她的丈夫。”当时乳母抱着武则天，给她穿着男孩子的衣服。袁天纲说：“这个小男孩神采清朗透彻，不容易判断他的命运，试着让他走几步看看。”于是武则天在床前行走，袁天纲又叫她抬起眼睛。袁天纲十分吃惊地说：“这个小男孩龙的眼睛、凤凰的脖颈，是极其尊贵的面相。”又转过身子从侧面观察她，又惊骇道：“如果这是个女子，那就实在无法估量她的前程，日后应当成为天下的君主！”
贞观八年，唐太宗听闻袁天纲的名声，把他召到九成宫。当时中书舍人岑文本请袁天纲给自己看相。袁天纲说：“舍人的学堂骨相生成，眉毛垂下来盖住眼睛，文才名扬天下，只是头上还有骨头没有完全长成，如果做到三品高官，恐怕会是损耗寿命的征兆。”后来岑文本官至中书令，不久就去世了。这一年，侍御史张行成、马周一同来找袁天纲看相。袁天纲对马周说：“马侍御伏犀骨贯通头顶，又生有玉枕骨，后背看上去如同背负重物一般，将会富贵得无法形容。近代以来，君臣之间投合相知，很少有能比得上您的。但是您面色赤红，命门部位颜色晦暗，耳后骨头不隆起，耳朵没有根基，只怕不会长寿。”马周后来官至中书令，兼任吏部尚书，四十八岁就去世了。袁天纲对张行成说：“您面部五岳四渎骨相完备，下亭部位丰满，做官虽然起步晚，但最终会位居宰相。”张行成后来官至尚书右仆射。袁天纲相面应验的事情，大都是像这类情况。申国公高士廉曾经问他：“您自己还会做到什么官职？”袁天纲说：“我自己通过相术推算，今年四月寿命就到头了。”果然到了四月，袁天纲就去世了。
孙思邈，是京兆华原人。七岁入学读书，每天能够诵读一千多字。二十岁的时候，擅长谈论《庄子》《老子》以及诸子百家的学说，同时还喜爱研读佛家经典。洛州总管独孤信见到他后感叹说：“这是一位神童啊，只可惜他才干宏大，很难被当世所用。”周宣帝时期，孙思邈因为王室多有祸乱，就隐居在太白山。隋文帝执掌朝政的时候，征召他出任国子博士，他称说有病不肯赴任。他曾经对亲近的人说：“五十年之后，会有圣明的君主出世，到那时候我才会辅佐他救济世人。”等到唐太宗即位，把孙思邈召到京城，惊叹他容貌气色还很年轻，说道：“由此可知有道之人实在值得敬重，羡门、广成这些古代仙人，并不是虚妄的传说！”太宗打算授予他爵位，孙思邈坚决推辞不肯接受。显庆四年，唐高宗召见他，任命他为谏议大夫，他又坚决推辞不接受。
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