元嘉二十六年，徐湛之入朝做丹阳尹，兼任太子詹事。元嘉二十七年，魏太武帝打到瓜步，徐湛之和皇太子分头守卫石头城。元嘉二十八年，鲁爽兄弟率领部众前来归降。鲁爽是鲁轨的儿子。徐湛之认为这是朝廷战略上特意接纳，不敢发泄私人仇怨，请求罢官回乡，皇帝没有准许。
转任尚书仆射，兼任护军将军。当时尚书令何尚之因为徐湛之是皇亲，受皇帝厚待，打算把朝政推让给他。徐湛之认为尚书令总揽所有政务，又把事情推回给何尚之。二人互相推诿，御史中丞袁淑上奏请求把两人一同免官。皇帝下诏，让徐湛之和何尚之一同受理诉讼案件。何尚之虽然身为尚书令，但朝廷事务大多归徐湛之处理。
当初刘湛被处死，殷景仁去世，文帝任用沈演之、庾仲文、范晔等人。后来又有江湛、何瑀之。范晔被杀，庾仲文被罢官，沈演之、何瑀之都先后去世。到这时江湛担任吏部尚书，和徐湛之一同身居权要，世人称为“江、徐”。皇帝每次生病，徐湛之都侍奉医药。
二凶巫蛊的事情败露，文帝打算废黜刘劭，赐死刘浚。而孝武帝不受宠爱，屡次被派到外地藩镇，不能留在京城。南平王刘铄、建平王刘宏都受皇帝喜爱。刘铄的妃子是江湛的妹妹，江湛劝皇帝立刘铄为太子。征召刘铄从寿阳入朝，到京之后又不合皇帝心意。皇帝又想立刘宏，又嫌他排行不合次序，商议很久不能决断。皇帝和徐湛之商议，有时一连好几昼夜。每到夜里，就让徐湛之亲自拿着蜡烛，沿着墙壁巡查，担心有偷听的人。
刘劭入宫弑君的那一天晚上，皇帝和徐湛之屏退旁人谈话，到拂晓烛火还没有熄灭。事变突发，徐湛之惊慌起身奔向北门，门还没有打开，就被杀害，时年四十四岁。孝武帝即位，追赠司空，谥号忠烈公。他的儿子徐聿之被元凶刘劭杀害。徐聿之的儿子是徐孝嗣。
徐孝嗣，字始昌。父亲遇害的时候，徐孝嗣还在母亲腹中。母亲年纪轻，想要改嫁，不愿意留下这个孩子，多次从床上往地下摔，又用捣衣的木杵捶打腰部，还服用堕胎药，胎儿却更加稳固。等到出生，所以小名叫遗奴。
幼年就品行出众。八岁承袭枝江县公的爵位。拜见宋孝武帝，走上台阶就流泪，一直到入席落座。皇帝十分怜爱他，娶康乐公主为妻，授驸马都尉。泰始年间，因为上殿没有穿韎靴，被书侍御史蔡准弹劾，罚金二两。
徐孝嗣的姑姑嫁给东莞人刘舍。刘舍的兄长刘藏担任尚书左丞。徐孝嗣前去拜访。刘藏退下之后对刘舍说：“徐孝嗣是做宰相的人才，三十多岁就能身居高位，你应当好好和他结交。”升明年间，担任齐高帝骠骑从事中郎，兼任南彭城太守，转任太尉谘议参军。南齐建元初年，多次升迁，做长兼侍中。他步态优雅，仪容举止得体，可以和太宰褚彦回相比。尚书令王俭对别人说：“徐孝嗣将来必定做宰相。”转任御史中丞。齐武帝问王俭：“谁可以接替你的职位？”王俭说：“等到我辞世，接替我的大概就是徐孝嗣吧。”
徐孝嗣出京做吴兴太守，王俭赠给他四言诗：“行事可比叔茂，节操追及彦辅；柔弱的东西不去欺凌，刚硬的强权也不畏惧。”当时人把这首诗比作记述蔡子尼德行的行状。在郡任职，有能干的名声。
王俭去世，皇帝征召徐孝嗣入朝担任五兵尚书。这一年，皇帝下令编撰江东以来的礼仪典章，命徐孝嗣参与咨询裁定。第二年，升任太子詹事。跟随武帝巡幸方山。皇帝说：“我打算在这座山的南边，再修建一座离宫，规模要超过灵丘。”灵丘就是山湖、新林苑。徐孝嗣回答说：“巡狩黄山、牛首山，是大汉盛世的事情。如今江南国力还不算富足，希望陛下稍加慎重。”皇帝于是打消这个念头。竟陵王萧子良和他十分交好。历任吏部尚书、右军将军，兼任太子左卫率，台阁之中很多事务都委托给他。
齐武帝驾崩，遗诏任命徐孝嗣为尚书右仆射。隆昌元年，担任丹阳尹。齐明帝谋划废黜郁林王萧昭业，派遣近臣莫智明告知徐孝嗣。徐孝嗣接受旨意，没有提出异议，回到家中草拟太后的诏令。明帝进入宫殿，徐孝嗣身穿军服紧随其后。郁林王被杀之后，明帝等待太后的正式诏令，徐孝嗣从衣袖之中取出草拟好的诏令呈递上去，皇帝十分高兴。
当时朝臣商议要把高帝、武帝的子孙全部诛杀，徐孝嗣极力保全，所以这些宗室才得以保全性命。因为废立君主的功劳，封枝江县侯，准许五十名武装卫士进入大殿。转任左仆射。明帝即位，晋爵为公，赏赐二十名持剑护卫，加配一百士兵。以往只有拜三公，皇帝才会亲临殿前轩廊举行仪式，到这时皇帝特地诏令徐孝嗣和陈显达、王晏一同在轩廊接受拜官。当时王晏担任尚书令，声望比不上徐孝嗣。王晏被杀之后，徐孝嗣转任尚书令。徐孝嗣爱好文学，气度宽宏文雅，不依仗权势，所以能够在明帝一朝安身。
从前在东宫官署的时候，白天在书斋北墙下睡觉，梦见两个童子急忙说道：“把您的床移开。”徐孝嗣惊醒起身，就听见墙壁发出声响，刚走开几步，墙壁崩塌，压在床上。建武四年，就原有官号授予开府仪同三司，徐孝嗣推辞不接受。
当时连年和北魏交战，国家财政空虚。徐孝嗣上表请求设立屯田。皇帝已经重病，战事接连不断，屯田最终没能施行。明帝驾崩，徐孝嗣接受遗命辅佐幼主，再次下达开府仪同三司的任命，加授中书监。永元初年主持朝政，从尚书下省搬出来居住在宫城南宅，不能回到自己家中。东昏侯德行败坏，徐孝嗣不敢直言劝谏。等到江祏被杀，内心惶恐，但神色没有表露出来。始安王萧遥光谋反，朝廷百官惶惶不安，看见徐孝嗣入宫，人心才安定下来。但是奸佞小人当权，徐孝嗣无法制约。
当时徐孝嗣认为皇帝终究会败坏纲常，和沈文季都在南掖门，想要邀约沈文季以城门作为内应，多次用眼神示意，沈文季总是岔开话题，徐孝嗣只好作罢。朝廷晋升他为司空，他坚决推辞。请求解除丹阳尹的职务，皇帝不准许。徐孝嗣是文人，不公开表露自己的立场，虽然名位显赫，所以暂时没有遭遇灾祸。虎贲中郎将许准有胆识魄力，向徐孝嗣陈述时局利害，劝他废黜昏君另立新主。徐孝嗣犹豫不决，认为不应当动用武力，准备等幼主出宫游玩的时候，关闭城门，召集百官集会商议废立。虽然有这个想法，终究不能决断。奸佞小人也渐渐憎恶徐孝嗣，劝皇帝除掉他。
这年冬天，徐孝嗣被召入华林省，皇帝派茹法珍赐毒酒。徐孝嗣神色不变，对沈昭略说：“始安王叛乱的时候，我本打算开城门响应，你的叔父如果当时赞同，就不会有今天的惨祸。”徐孝嗣平时酒量不大，喝下一斗多毒酒才死去。皇帝于是下诏宣称将他处死。当时凡是被诛杀的人，都会被剥去官帽朝服。众人一向敬重徐孝嗣，没有对他加以侮辱。
长子徐演，娶齐武帝的女儿武康公主，官至太子中庶子；第三子徐况，娶齐明帝的女儿山阴公主，都官拜驸马都尉，一同被杀。
徐孝嗣被杀，百官恐惧，没有人敢前去料理后事。只有会稽人魏温仁奔赴丧所，拿出私人钱财办理丧事，当时的人都称赞他。
当初徐孝嗣恢复封爵，派从前的属官吴兴人丘叡占卜，看爵位可以传承几代。丘叡说：“这份尊荣到你自身就终结。”徐孝嗣脸色很难看，缓缓说道：“正因为有这份忧虑，才请你来占卜。”
中兴元年，齐和帝追赠徐孝嗣太尉。中兴二年，改葬，宣德太后下诏，增加四十名班剑护卫，赐予羽葆、鼓吹仪仗，谥号文忠，改封馀干县公。
徐孝嗣的儿子徐绲，在梁朝做官，官至侍中、太常、信武将军，谥号顷子。
徐绲的儿子徐君蒨，字怀简。自幼聪慧好学，尤其精通文学典籍，别人提问没有对答不上的。擅长音乐歌唱，担任梁朝湘东王的镇西谘议参军。十分喜好声色，家中几十名侍妾，全都佩戴金玉翠饰，身穿绫罗绸缎，服饰玩物都用金银打造。喝几升酒就醉，却闭门整日酣饮高歌。遇到欢乐宴饮，就可以喝下一斗酒。有时带着乐伎肆意出游，荆楚的山川，没有不去游历的。朋友知己，很难见到他。当时襄阳的鱼弘也以奢侈豪阔闻名，府中流传歌谣：“北路鱼，南路徐。”但是徐君蒨的器物玩物还是比不上鱼弘。
徐君蒨言辞机敏善辩。湘东王曾经出兵，有人带着妻子随军。湘东王说：“我才能比不上李陵，尚且懂得不能让女子随军；难道我还不如孙武，要驱使妇人上阵打仗？”徐君蒨应声答道：“项羽是一代壮士，尚且有虞姬相伴；纪信成就功业，也有赖女子出力。”徐君蒨文才冠绝整个王府，特别擅长轻艳华丽的文风，新的曲调巧妙多变，很多人都诵读模仿。最后死在任上。
傅亮，字季友，北地灵州人，是晋朝司隶校尉傅咸的玄孙。父亲傅瑗凭借学识闻名，官做到安成太守。傅瑗和郗超交好，郗超常常拜访傅瑗，见到傅瑗的两个儿子傅迪和傅亮。傅亮四五岁的时候，郗超让人脱下傅亮的衣服拿走，傅亮一点都没有吝惜的神色。郗超对傅瑗说：“你的小儿子才华名声官位，会远远超过兄长；但是保全家族，终究要靠大儿子。”傅迪，字长猷，刘宋初年官至五兵尚书，死后追赠太常。
傅亮广泛研读经史典籍，尤其擅长写文章。义熙年间，多次升迁，做中书黄门侍郎，在西省当值。宋武帝因为他长期在宫中供职十分勤劳，打算派他去东阳郡任职。先把这件事告诉傅迪，傅迪大喜，转告傅亮。傅亮没有答话，立刻快马拜见武帝，陈述不愿意出外做地方官。武帝笑着说：“我以为你想要俸禄。你愿意留在朝中，很合我的心意。”任命他为太尉从事中郎，掌管记室。
宋国刚刚建立，授侍中，兼任世子中庶子，加授中书令。跟随武帝回到寿阳。武帝有接受禅让称帝的想法，但是难于开口。于是召集朝臣宴饮，从容说道：“桓玄叛乱篡位，晋朝天下已经倾覆，我首倡大义，复兴皇室。如今我年岁衰老，想要回到京师养老。”群臣都只是称颂武帝的功德，没有人领会他真实的心意。
傅亮领悟武帝的意图。天色已晚，宫门已经关闭，傅亮叩门请求觐见，说：“我暂且应当返回京城。”武帝明白他的来意，不再多说别的，只问：“需要多少人护送你？”傅亮说：“需要几十人。”于是告辞离开。出门之后，看见长长的彗星划过整个天空，傅亮拍着大腿说：“我一向不相信天象，今天才应验了。”傅亮回到京城，随即征召武帝入朝辅政。
永初元年，加授太子詹事，封建城县公，入值中书省，专门掌管皇帝的诏令文书。因为傅亮总掌国家大权，允许他在官署接待宾客。神兽门外，每天早上前来的车子常有几百辆。武帝刚刚执掌大权的时候，文书都由参军滕演撰写；北伐广固，全部委托长史王诞。从这之后，直到武帝接受禅让登基，各类表章、策命、文告，全部出自傅亮手笔。滕演，字彦将，南阳西鄂人，官至秘书监。
永初二年，加授傅亮尚书仆射。武帝病重，傅亮和徐羡之、谢晦一同接受遗命，赏赐二十名持剑护卫。少帝即位，晋升中书监、尚书令，兼任护军将军。
少帝被废，傅亮前去江陵迎接宋文帝，在江陵城南设立行台，题写匾额“大司马门”，率领行台百官到门前上表，仪仗仪式十分盛大。文帝将要东下京城，接见傅亮，痛哭，哀伤感动身边侍从。随即询问刘义真、少帝被废黜死亡的前后经过，悲痛呜咽，旁边侍奉的人不敢抬头。傅亮汗流浃背，不能应答。之后傅亮主动向到彦之、王华等人交心拉拢。
抵达京城之后，徐羡之问傅亮，当今皇帝可以和谁相比。傅亮说：“是晋文公、景帝之上的人物。”徐羡之说：“那他一定能够明白我们的一片忠心。”傅亮说：“未必如此。”
等到文帝即位，加授左光禄大夫、开府仪同三司，司空府的文武官吏全部划归左光禄府，晋爵始兴郡公，傅亮坚决推辞加封。
元嘉三年，皇帝将要诛杀傅亮，先召他入宫。宫内有人秘密通报傅亮。傅亮借口嫂子生病，暂时回家，派人通报徐羡之，自己乘车出郭门，骑马逃到兄长傅迪的墓地。屯骑校尉郭泓将他逮捕。刚走到广莫门，皇帝也派人传诏书说：“念在你到江陵迎驾的功劳，会保全你的几个儿子性命。”傅亮读完诏书，说：“我蒙受先帝从平民之中提拔，接受临终托付。废黜昏君拥立明主，是为国家社稷考虑。想要给人安上罪名，难道还找不到说辞吗？”于是傅亮被处死，妻子儿女流放到建安。
傅亮显贵的时候，兄长傅迪常常深深告诫他，傅亮却听不进去。后来看到世事艰险，写了一篇论著名叫《演慎》。少帝德行败坏的时候，傅亮内心忧虑恐惧。在宫中值宿，看见飞蛾扑向烛火，写下《感物赋》寄托自己的心境。当初侍奉文帝从江陵东下，路上写了三首诗，其中一篇流露悔恨恐惧的情绪。自己知道终将倾覆，想要退隐又没有门路，又写《辛有、穆生、董仲道赞》，赞美他们能够察知细微祸兆的智慧。
傅隆，字伯祚，是傅亮的族兄。曾祖傅晞，官至司徒属官。祖父、父亲都早早去世。傅隆幼年丧父，家境贫寒，有学问品行。义熙初年，四十岁，做孟昶的建威参军，多次升迁官至尚书左丞。因为族弟傅亮担任仆射，按礼法缌麻亲不能在同一部门为官，改任太子率更令。
元嘉初年，担任御史中丞，很称职，有执法官的风范，转任司徒左长史。会稽剡县人黄初的妻子赵氏打死儿子黄载的妻子王氏，遇上大赦。王氏有父母，还有儿子黄称、女儿黄叶。依照法令，赵氏应当流放两千里之外。傅隆议论说： “礼制与律法的建立，根源来自人情事理。情理不是从天而降，不是从地而生。父子骨肉至亲，形体气息一脉相承。黄称对于黄载，就如同黄载对于赵氏。虽然已经隔了三代，但本是一体。黄称虽然痛彻心扉，本来没有仇恨祖母的道理。假如石厚的儿子、金日磾的孙子，拿起兵器，和自己的祖父不共戴天，那么石碏、秺侯的美名怎么能流传百代。
旧法令说，杀害别人父母的，流放两千里，这条法令明显不适用于父子祖孙之间。赵氏应当回避王氏的丧亲亲属，迁居千里之外就可以。法令又说：凡是流放的犯人，同族亲近家属愿意跟随的，可以准许。这也是通达人情，用亲情教化仁爱。赵氏既然流放，黄载作为儿子，怎么能不跟随？黄载跟随流放，黄称却不一同前往，这哪里是礼教所能允许。这样，黄称和赵氏终究不能分开。赵氏虽然终身内心愧疚，黄称一辈子悲痛，但是祖孙之间的名分道义，不能够永远断绝，事理就是这样。”朝廷听从了他的意见。
傅隆出京做义兴太守，有能干的名声。授左户尚书，因为值班的时候，接受节日假期，来访的客人还没有到，就擅自离开，以平民身份继续执掌职务。不久转任太常。文帝把新修订的《礼论》交给傅隆，让他斟酌提出意见。傅隆上表陈述五十二条建议。
后来辞官退休，授光禄大夫，回家养老。手不放下书卷，学识广博通达，尤其精通三礼。八十三岁去世。
檀道济，高平金乡人，世代居住京口。幼年丧父，守丧合乎礼法，侍奉兄姊，以温和恭谨被人称道。宋武帝起兵，檀道济和兄长檀韶、檀祗等人跟随平定京城，都在武帝建武将军府任职。多次升迁做太尉参军，封作唐县男。
义熙十二年，武帝北伐，檀道济担任前锋，大军所到之处，敌人大都望风归降。直扑洛阳。议事的人认为俘获的俘虏，应当全部杀掉，堆成尸堆彰显军威。檀道济说：“讨伐罪人，安抚百姓，正在今天。”把俘虏全部释放遣返。于是中原百姓心怀感激，前来归附的人很多。长安平定，任命檀道济为琅邪内史。
武帝登基称帝，檀道济凭借辅立开国的功劳，改封永修县公，官居丹阳尹、护军将军。武帝病重，赏赐二十名持剑护卫。出朝担任镇北将军、南兖州刺史。徐羡之等人谋划废立，劝檀道济入朝，告诉他将要废黜庐陵王刘义真。檀道济多次陈述不可以，终究没有被采纳。将要废黜少帝的前一夜，檀道济到领军府和谢晦同住。谢晦紧张得睡不着觉，檀道济躺下就熟睡，谢晦因此佩服他。
文帝即位，赏赐一部鼓吹乐队，晋封武陵郡公，檀道济坚决推辞加封。檀道济一向和王弘交好，当时王弘正深受皇帝信任，檀道济更加主动和他结交，常常揭发徐羡之等人，王弘也十分倚重他。皇帝将要诛杀徐羡之等人，征召檀道济入朝，打算派他向西讨伐谢晦。王华说：“不可以。”皇帝说：“檀道济只是受人驱使，当初不是废立的主谋。安抚任用他，必定没有问题。”檀道济到京城的第二天，皇帝诛杀徐羡之、傅亮。随即派檀道济和中领军到彦之作为先锋向西讨伐谢晦。皇帝向檀道济询问计策。檀道济回答：“从前我和谢晦一同跟随北伐，入关的十条计策，谢晦占了九条。他才略干练，几乎难以匹敌。但是他从来没有孤军决战取胜，带兵打仗不是他的长处。我熟悉谢晦的智谋，谢晦了解我的勇武。如今我奉朝廷命令讨伐，他必定还没有列阵就被擒获。”
当时谢晦本来以为檀道济已经和徐羡之一同被杀，忽然听说檀道济率军前来，军队不战就溃散。叛乱平定之后，檀道济升任征南大将军、开府仪同三司、江州刺史。
元嘉八年，到彦之进攻北魏，已经收复河南，又再次丢失。檀道济总领各路征讨军队，向北攻城略地，转战到济水边上。北魏兵力强盛，攻克滑台。檀道济和魏军三十多场战斗，大多取胜。军队开到历城，因为粮草耗尽，只能回师。当时投降北魏的宋人都说檀道济军中粮食已经吃光，于是士兵人心惶惶，没有坚定的斗志。檀道济夜里让人高声数着筹码量沙子，把军中剩下少量米铺在沙堆上面。等到天亮，魏军远远望见，认为檀道济粮草充足，就不再追击；认为投降过来的人说谎，把投降者斩首示众。
当时檀道济兵力薄弱，军中人人恐惧。檀道济于是命令士兵全部披甲，自己身穿白色官服，乘坐车子，从容从魏军包围圈缓缓开出。魏军害怕有伏兵，不敢逼近，宋军得以平安撤回。檀道济虽然没有平定河南，但是保全全军返回，威名大振。北魏十分畏惧他，画下他的画像用来驱鬼。回朝之后晋升司空，镇守寻阳。
檀道济在前朝立下大功，威名很重，身边心腹将领都身经百战，几个儿子又很有才气，朝廷对他猜疑畏惧。当时有人评价说：“谁能知道他会不会成为第二个司马懿。”
文帝多年卧病，好几次病危。领军刘湛一心把持朝政，担心檀道济会有不同意见。彭城王刘义康也担心皇帝一旦驾崩，檀道济再也无法控制。元嘉十二年，皇帝病重，恰逢北魏南下，征召檀道济入朝。他的妻子向氏说：“盖世的功勋，是道家所忌讳的。如今没有战事却召你入朝，大祸恐怕要来了。”檀道济到京城，皇帝病情有所好转。元嘉十三年春天，朝廷准备打发檀道济返回镇守之地。船只停靠江边，还没有出发，有鹪鹩一类的鸟聚集在船上哀鸣。恰逢皇帝旧病复发，刘义康假传皇帝诏令，召檀道济前来饯行，当场逮捕交付廷尉。檀道济和他的儿子给事黄门侍郎檀植、司徒从事中郎檀粲、太子舍人檀混、征北主簿檀承伯、秘书郎中檀尊等八人一同被杀。当时民间歌谣唱道：“可怜白浮鸠，枉杀檀江州。”檀道济死的那一天，建邺发生地震，地上长出白毛。又诛杀司空参军薛肜、高进之，二人都是檀道济的心腹。
檀道济被逮捕的时候，怒火冲天，目光像火炬，顷刻之间喝下一斛酒。摘下头巾扔在地上，说：“你们是在毁掉自己的万里长城！”北魏人听说檀道济死了，都说：“檀道济已经死了，江南那些人不值得忌惮。”从此魏军连年南侵，有打到长江边的志向。
文帝问殷景仁：“谁可以接替檀道济？”殷景仁答道：“檀道济因为多次立下战功，才有这样的威名，其他人只是才干比不上而已。”文帝说：“不是这样。从前李广在朝，匈奴不敢南下。后世又能找到几个李广？”元嘉二十七年，魏军打到瓜步，文帝登上石头城远望，满脸忧愁，叹息说：“如果檀道济还在，怎么会到这种地步！”
檀韶，字令孙，因为平定桓玄的功劳封巴丘县侯。跟随征伐广固，率领部下率先登城，官至琅邪内史。跟随讨伐卢循，因功改封宜阳县侯，授江州刺史，后来因罪被免官。
檀韶嗜酒，贪婪蛮横，任职之处没有政绩。皇帝嘉奖他全家追随举义，加上檀道济有大功，所以特地给予优待任用。去世。儿子檀臻，字系宗，官至员外郎。檀臻的儿子檀珪。
檀珪，字伯玉，官至沅南令。元徽年间，王僧虔担任吏部尚书，任用檀珪为征北板行参军。檀珪向王僧虔求取俸禄没有得到，写信给王僧虔说：“我们家族虽然算不上文采出众，但也算凭武功显贵。堂姑、叔伯，三次和皇室联姻，却让子侄挨饿，得不到朝廷恩惠。我穷困已久，肚子像蝉、肠子像龟一样空虚。饥饿的猛虎尚且能够威吓人，人们马上会给它肉食；饿坏的麒麟不伤人，又有谁来怜惜。虽然出身孤微，但世代都是国士，婚姻仕宦，不比别人差。尚书你的堂姐是江夏王妃，我的堂姑是南谯王妃；你的伯父做过江州刺史，我的祖父也做过江州刺史。我和你的门第地位虽然悬殊，但是婚姻家世并不差。如今仕途有顺有困，但还算同类。尚书为什么要如此为难我。”王僧虔回信说：“我和你一向没有仇怨，哪里是刻意为难你，只是取舍各有倾向罢了。”于是任用檀珪做安成郡丞。
檀祗，字恭叔，和兄长檀韶、弟弟檀道济一同参与武帝举义，封西昌县侯，历任广陵相。义熙十年，亡命叛贼司马国璠兄弟从北徐州偷偷渡过淮河，趁着天色昏暗，夜里率领一百多人翻越广陵城墙入城，呼喊着直冲到官署大厅。檀祗大腿中箭受伤，对身边人说：“贼人趁着黑夜攻入，想打我们一个措手不及。只要敲响五更鼓惊吓他们，天亮他们一定会逃走。”贼兵听见鼓声，以为天快亮，四散奔逃。官军追杀，斩杀一百多人。
宋国刚刚建立，檀祗担任领军将军。檀祗性格骄傲豪迈，喜欢在外任职放纵自在，不愿意在宫内做官。心中不得志，生病也不肯医治，当年死在广陵。谥号威侯。爵位一直传承，南齐取代刘宋之后，封国废除。
史臣评论说：自从晋朝纲纪败坏，君主的权威不能树立，祸乱起于皇室，灾祸遍及江东。宋武帝开创一朝帝业，恰逢天下大乱，改革混乱的制度，让国家重回正轨。用建武、永平时代的淳朴风气，改变太元、隆安年间的奢靡乱象，这大概就是刘穆之的功绩吧。他能够配享皇家宗庙，哪里是凭空得来。至于依仗才华傲慢待人，就算周公尚且会犯这种毛病，刘祥身负这样的性格，最后身死已经算是幸运。刘秀之立身行事合乎道义，可以说官位没有虚授。
当徐羡之、傅亮两位公侯跪着接受先帝遗命，如果死可以换回国运，他们本来愿意舍身赴死。等到手握大权，身处功高震主的境地，想要铲除未来的祸患，保全自身，致使少帝被废遭受逼迫，庐陵王死于非命。如果以国家社稷存亡为出发点，道义又另当别论。徐湛之、徐孝嗣面对变局犹豫不决，既败坏国事，也葬送自身，“做大事犹豫不决，反过来遭受祸乱”，就是他们的写照。檀道济早年被朝廷任用，所以能够不计小过；晚年因为威名太大，最终覆灭。檀韶、檀祗能够传承后代，大概就是处世于材与不材之间的智慧吧。
“义分陕，今以十岁儿委卿，善匡翼之，勿惮周昌之举也。”乃敕晋安王曰：“孔休源人伦仪表，汝年尚幼，当每事师之。”寻始兴王憺代镇荆州，复为憺府长史，太守、行府事如故。在州累政，甚有政绩，平心决断，请托弗行。帝深嘉之。历秘书监，复为晋安王府长史、南兰陵太守，别敕专行南徐州事。休源累佐名蕃，甚得人誉，王深相倚仗，常于中斋别施一榻，云“此是孔长史坐”，人莫得预焉，其见敬如此。历都官尚书。
翻译：“分担镇守地方的重任，如今把十岁的孩子托付给你，好好辅佐匡正他，不要畏惧像周昌那样直言强谏。”于是告诫晋安王说：“孔休源是世人的楷模，你年纪还小，凡事应当向他学习。”不久始兴王萧憺接替镇守荆州，孔休源又担任萧憺王府的长史，依旧兼任太守，代理府中事务。在荆州任职多年，政绩卓著，断案公平公正，不接受人情请托。皇帝十分赞许他。历任秘书监，又担任晋安王府长史、南兰陵太守，皇帝另外下诏，命他专门处理南徐州事务。孔休源多次辅佐有名的藩王，深受世人赞誉。藩王十分倚重他，常常在内斋专门安放一张坐榻，说：“这是孔长史的座位。”其他人不可以坐，他就是这样受人敬重。历任都官尚书。
普通七年，扬州刺史临川王萧宏去世，武帝和大臣商议接替扬州刺史的人选。当时皇亲王公都盼望得到这个职位。皇帝说：“我已经找到人选。孔休源见识通达机敏，正适合这个职位。”于是授宣惠将军，监管扬州事务。孔休源早年曾经做临川王的佐官，等到临川王去世，自己掌管扬州，当时舆论都以此为荣。扬州是京城所在的大州，公文事务繁多，孔休源处理决断如流水，不接受私下请托。
中大通二年，加授金紫光禄大夫。在扬州，白天审理官司案件，夜里阅览典籍。皇帝每次外出巡幸，常常把军国大事委托给他。昭明太子去世，皇帝连夜召孔休源进入宴居殿，和众大臣商议，拥立晋安王萧纲为皇太子。公卿高官都在孔休源面前处理公务，孔休源神色坦然毫无愧色，当时人称他为“兼天子”。中大通四年，孔休源去世。留下遗嘱要求薄葬，逢年过节只供奉蔬菜素食。皇帝为他流泪，回头对谢举说：“孔休源为官清正忠诚，正要和我一同治理国家，忽然去世，我十分痛惜。”谢举说：“此人清正耿直，臣私下替陛下惋惜。”谥号贞子。
孔休源品格刚正，通晓行政体制，常常把天下大事当做自己的责任。武帝十分信任依仗他。多次身居显要官职，性格缜密，从来不谈论皇宫内部的事情。家中藏书七千卷，亲手校对整理。所有上奏的奏章、弹劾文书，汇编成十五卷。
长子孔云章颇有父亲的风范，官至东扬州别驾。小儿子孔宗范聪慧有见识气度，官至中书郎。
江革，字休映，济阳考城人。祖父江齐之，刘宋官至都水使者、尚书金部郎。父亲江柔之，南齐官至尚书仓部郎，有孝顺的德行，因为母亲去世哀伤过度而死。
江革幼年聪敏，很早就显露文思，六岁就会写文章。江柔之十分赏识器重他，说：“这个孩子必定振兴我们的家族。”九岁父亲去世，江革和四弟江观一同长大，年少孤苦贫穷，身边没有老师朋友，兄弟二人互相勉励，读书不知疲倦。十六岁母亲去世，以孝顺闻名。守孝结束之后，和江观一同进入太学，补为国子生，考试成绩名列前茅。南齐中书郎王融、吏部郎谢朓都十分敬重他。谢朓曾经外出归来，顺路探望江革。当时天寒大雪，看见江革盖着破旧棉絮，铺着单薄坐席，却读书不知倦怠，感慨很久，脱下自己的短袄送给他，又割下一半毡子给他当做卧具才离开。司徒竟陵王听说他的名声，招入西邸做学士。
二十岁被举荐为南徐州秀才。当时豫章人胡谐之代理州务，王融写信给胡谐之，举荐江革。胡谐之正要举荐琅邪人王泛，就改用江革。仆射江祏十分赏识提拔他。江祏做太子詹事，上表举荐江革做丞。江祏当时权倾朝野，认为江革有治理国家的才干，让他参与掌管机要政务，诏令、文告、檄文全部交给江革起草。江革做事谨慎严密，别人无从得知内情。江祏被杀，门下宾客都遭受牵连获罪，唯独江革凭借智慧得以幸免。授尚书驾部郎。
中兴元年，梁武帝攻占石头城。当时吴兴太守袁昂占据郡城抗拒义军，不肯归降。江革当场草拟书信送给袁昂，文辞义理典雅，皇帝深深赞叹赏识，命他和徐勉一同掌管文书。建安王担任雍州刺史，上表请求配备掌记官，任用江革为征北记室参军，兼任中庐县令。他和弟弟江观从小一同居住，不忍心分离，苦苦请求能够一同赴任。便任命江观做征北行参军，兼任记室。当时吴兴人沈约、乐安人任昉写信给江革说：“近来听说雍州幕府精选杰出人才，掌管文书的职位，同时任用你们兄弟二人，可以说是让两条蛟龙驰骋漫漫长路，让良马奔赴千里疆场。”途中驻扎江夏的时候，江观去世。江革在雍州，受到府中王爷的礼遇，交情如同平民知己。
后来江革担任建康正，接连升迁为秣陵县令、建康县令，处理政务清明严肃，豪强权贵都畏惧他。历任中书舍人、尚书左丞、晋安王长史、寻阳太守，代理江州府的事务。改任庐陵王长史，依旧担任太守、代理州府事务。因为清廉严正，下属各县都敬畏他。当时年少的亲王主持州府事务，大多屈从依附签帅，江革坚守正直的立身准则，不与典签赵道（同流）。
南史卷十六 列传第六
王镇恶、朱龄石、毛修之、傅弘之、朱修之、王玄谟
王镇恶后来跟随叔父王曜投奔东晋，客居荆州。他广泛阅读诸子百家、兵书典籍，喜欢议论军国大事；骑马射箭并非他的长处，但谋划纵横，行事果敢决断。宋武帝讨伐广固的时候，王镇恶当时是天门郡临澧县令。有人把他举荐给宋武帝，武帝召见他交谈，十分赏识他，于是留他过夜。第二天早上，武帝对身边僚佐说：“王镇恶是王猛的孙子，正所谓将门出将才。”随即任命他为前部贼曹。王镇恶抵御卢循立下功劳，被封为博陆县五等子。
宋武帝谋划讨伐刘毅，王镇恶说：“您如果要向西征讨西楚，请拨给我一百条船作为先锋。”等到西征行动开启，调任王镇恶为参军事，命他率领龙骧将军蒯恩，带领一百艘战船先行出发。王镇恶接受命令，便昼夜兼程，对外宣称是刘兖州（刘藩）率军西上。刘毅信以为真，不知道自己遭到偷袭。
王镇恶距离江陵城二十里时，舍弃战船步行上岸，蒯恩的军队走在前面，王镇恶紧随其后。每条战船上只留下一两个人，对着战船的岸上竖立旗帜、安放战鼓。他嘱咐留守的人说：“估算我快要抵达城下的时候，就擂响战鼓，摆出后方有大部队到来的架势。另外分出一支队伍到后方，去烧毁江津的船只。”王镇恶径直向前袭击江陵城，江边戍守的士兵和百姓都以为真是刘藩前来，安然毫无防备。快要到城下时，遇上刘毅的心腹大将朱显之骑马赶来，询问刘藩在哪里。士兵回答：“在后面。”朱显之走到军队后方，却看不见刘藩，又望见江津的舰船被烧毁，鼓声震天，才知道并不是刘藩前来。他立刻策马飞奔回城禀报刘毅，命令关闭城门。王镇恶也策马疾驰攻入城内，借着风势放火，烧毁大城的南门与东门。又派人把皇帝诏书、赦免文书以及宋武帝的亲笔书信一共三封拿给刘毅看，刘毅全都烧掉，不肯阅览。金城内的人也不相信宋武帝亲自前来。等到两军短兵相接，王镇恶手下士兵和刘毅麾下将领，有的是父兄子弟、表亲故旧，一边打斗一边交谈，士兵得知宋武帝就在大军后方，人心离散懈怠。
当初，刘毅平时骑的战马留在城外，没法入城。仓促之间没有坐骑，派人向儿子刘肃索要马匹，刘肃不肯给。朱显之对刘肃说：“人家要捉拿你的父亲，你却吝惜一匹马，就算逃走又能去哪里？”夺过战马交给刘毅。刘毅从大城东门逃出，奔往牛牧佛寺上吊自杀。王镇恶身上中了五支箭，手中所持的长矛也被折断。平定江陵之后二十多天，大部队才赶到。王镇恶因战功被封为汉寿县子。
等到宋武帝北伐，王镇恶担任镇西谘议，代理龙骧将军，统领前锋部队。即将出发，前将军刘穆之对他说：“过去晋文王把平定蜀地的重任托付邓艾，如今我也把关中托付给你，你要好好努力。”王镇恶说：“我们依托风云机遇，都得到提拔重用。倘若不能攻克咸阳，我发誓不再渡过长江。如果三秦之地得以平定，而您的九锡封赏没有到来，那也是您的责任了。”
王镇恶进入敌国境内，每战必胜，攻破虎牢、柏谷坞。军队进驻渑池，拜访旧友李方的家，登堂拜见李方的母亲，重重赏赐馈赠，当即任命李方为渑池县令。大军齐头并进占据潼关，将士缺乏粮食，王镇恶亲自前往弘农督促百姓缴纳租粮。百姓争相送来义捐的粮食，军队粮草重新得到保障。
早先，宋武帝和王镇恶等人约定：如果攻克洛阳，一定要等候大部队会合，不可轻率冒进。不久王镇恶等人抵达潼关，遭到后秦将领姚绍阻拦，无法向前推进，多次派人回去请求送来粮食援兵。当时宋武帝大军进入黄河，北魏军队屯驻黄河北岸，部队无法前进。武帝叫来前来求援的使者，打开船的北窗，指着河上的魏军对他说：“我下令不要孤军深入，现在岸上是这般情形，我怎么能分出兵力支援？”王镇恶得到百姓捐献的粮食之后，姚绍又病死，后秦另一员大将姚讃接替姚绍据守险要，兵力依旧强盛。宋武帝大军抵达湖城，姚讃率军撤退。
大军驻扎潼关，商议进攻方案。王镇恶请求率领水军从黄河驶入渭水，直抵渭桥。王镇恶所使用的都是蒙冲小战船，划船的人全部待在船舱里面，逆渭水而上，船外看不见划船的人。北方向来没有水上舟船，当地人全都大为震惊，以为是神明降临。王镇恶到达渭桥之后，命令将士吃完饭，立刻舍弃战船登上河岸。渭水水流湍急，那些战船全部顺着水流漂走。王镇恶安抚士兵说：“这里就是长安城北门外，我们离家万里，船只、衣物粮草全都已经顺水漂走，只有拼死作战，才可以建立大功。”于是身先士卒，当即攻下长安城。城内六万多户百姓，王镇恶安抚刚刚归附的民众，号令严明整肃。他到灞上迎接宋武帝，武帝慰劳他说：“成就我帝王霸业的人，正是你啊。”王镇恶答谢说：“这是明公您的威势，各位将领奋力作战的功劳。”武帝笑着说：“你是想学冯异吗？”
当时关中物产丰饶富足，王镇恶生性贪婪，掠夺的女子、金玉丝帛数不胜数。武帝因为他功劳巨大，不予追究。当时有人向武帝禀报，说王镇恶私藏姚泓的御用辇车，怀有反叛的心思。武帝暗中派人查探，得知王镇恶只是剔取辇车上装饰用的金银，把辇车丢弃在墙旁，武帝这才放下心。
宋武帝留下二儿子桂阳公刘义真担任安西将军、雍秦二州刺史，镇守长安。王镇恶以征虏将军身份兼任安西司马、冯翊太守，把防卫抵御敌寇的重任交付给他。
等到大部队向东返回江南，赫连勃勃进逼北地。刘义真派遣中兵参军沈田子前去抵御。敌军兵力十分强盛，沈田子退兵驻守刘因堡，派遣使者回来向王镇恶报告战况。王镇恶当着使者的面对安西长史王修说：“主公把一个十岁的孩子托付给我们，我们应当同心竭力。如今手握大军却不肯前进，贼寇怎么能够平定？”使者回去把这番话转告沈田子，沈田子十分恐惧。
当年王猛辅佐苻坚的时候，北方人把他比作诸葛亮。攻入关中的首功，又归于王镇恶，当时舆论都忌惮他。沈田子有峣柳大捷，威名震动三辅，却和王镇恶争夺功劳。宋武帝将要返回江南，留下沈田子与王镇恶驻守关中，私下对沈田子说：“钟会之所以没能实现叛乱，是因为有卫瓘这类大臣牵制。俗语说：‘猛兽也敌不过一群狐狸。’你们十几个人，何必惧怕王镇恶。”所以二人常常互相猜忌。当时王镇恶军队驻扎泾水岸边，和沈田子一同到傅弘之的营垒会面。沈田子请求屏退旁人，就在军帐之下斩杀王镇恶，同时杀掉他的哥哥王基，弟弟王鸿、王遵、王深，堂弟王昭、王朗、王弘，一共七个人。傅弘之跑回去禀报刘义真。刘义真率领王智、王修身披铠甲登上横门，观察事变。没过多久沈田子赶来，声称王镇恶谋反。王修拘捕沈田子，以擅自诛杀大将的罪名把他处死。这一年，是义熙十四年正月十五日。朝廷追赠王镇恶为左将军、青州刺史。等到宋武帝登基称帝，追封他为龙阳县侯，谥号壮。封国传到他的曾孙王叡，齐朝接受禅让之后，封国被废除。
朱龄石，字伯儿，沛郡沛县人。家族世代为武将。伯父朱宪、朱斌都是西中郎将袁真的部将佐官。桓温到寿阳讨伐袁真，袁真认为朱宪兄弟暗中勾结桓温，把二人全都杀害。朱龄石的父亲朱绰逃奔投靠桓温。寿阳平定的时候，袁真已经死去，朱绰竟然挖开袁真的棺材，戮辱他的尸体。桓温大怒，想要处死朱绰，桓温的弟弟桓冲求情，朱绰才得以赦免。朱绰感念桓冲救命再生的恩德，侍奉桓冲如同父亲。官做到西阳、广平太守。等到桓冲去世，朱绰吐血而死。
朱龄石年少喜好武事，为人不受拘束。他的舅舅淮南蒋氏才能平庸，朱龄石叫舅舅坐在厅堂听事，剪一寸见方的纸片贴在舅舅枕头上，拿着刀子远远投掷，相隔八九尺，百投百中。舅舅畏惧朱龄石，始终不敢动弹。舅舅头上长了个大肉瘤，朱龄石趁舅舅睡觉，偷偷割掉肉瘤，舅舅就此死去。宋武帝攻克京城，任命朱龄石为建武参军。跟随大军前往江乘，即将开战，朱龄石说自己世代蒙受桓氏恩德，不忍心兵刃相向，请求留在军队后方。武帝赞许他的道义，答应了他。任命他为镇军参军，升任武康县令。县里的姚系祖专门劫掠作乱，郡县官吏畏惧，不敢讨伐。朱龄石到任之后，假意对姚系祖十分礼遇，征召他来做参军。姚系祖依仗势力强大，便出来接受征召。朱龄石斩杀姚系祖，突袭他的家，把他兄弟全部诛杀，从此这一郡境内得到安宁。后来兼任中兵。朱龄石有军事才干，又熟习官吏政务，武帝十分亲近信任他。平定卢循立下功劳，担任西阳太守。
义熙九年，朱龄石调任益州刺史，担任元帅讨伐蜀地谯纵。当初，武帝和朱龄石秘密谋划进攻策略，说：“刘敬宣往年从黄武出兵，无功退回。贼寇认为我们这次依旧会从外水进军，同时又料想我们会出其不意，还是会走内水，必定会布置重兵把守涪城，防备内水这条道路。如果我们进攻黄武，正好落入他们的圈套。如今派大部队从外水直取成都，派出疑兵走内水，这是制服敌人的奇计。”又担心这个计谋泄露，让贼寇探知虚实，另外写好一封密封书信交给朱龄石，上面写明：到白帝城再拆开。各路军队虽然向前开进，都不知道具体部署。到白帝城打开书信，上面写：“主力大军全部从外水攻取成都；臧熹、朱枚从中水攻取广汉；派遣体弱士兵乘坐十多艘高大战船，由内水驶向黄武。”谯纵果然在内水布防，派大将谯道福戍守涪城，派遣秦州刺史侯晖、仆射谯诜等人驻守彭模，沿着江水两岸修筑城池。义熙十年六月，朱龄石抵达彭模。七月，朱龄石率领刘锺、蒯恩等人攻破北城，斩杀侯晖、谯诜。朱枚进军广汉，又击败谯道福的分支军队。谯纵逃奔涪城，巴西人王志砍下他的首级送来，同时擒获谯道福，在军门斩首。
武帝谋划伐蜀元帅人选，举荐朱龄石。众人都认为朱龄石资历名望尚浅，担心不能办成大事，很多人提出异议，武帝没有听从。分出一半大军，猛将精锐士兵全都配属给他。臧熹，是敬皇后的弟弟，也命令他听从朱龄石调度。等到作战取得大胜，众人全都佩服武帝善于识人，也赞美朱龄石善于办事。凭借平定蜀地的功劳，封为丰城侯。
义熙十四年，桂阳公刘义真被朝廷征召回京，任命朱龄石为雍州刺史，督察关中各项军务。朱龄石到达长安，刘义真才动身返回。刘义真在青泥战败，朱龄石也弃城奔逃，最终被杀。封国传到他的孙子，齐朝接受禅让，封国废除。
朱龄石的弟弟朱超石，也果敢勇猛。虽然出身武将世家，兄弟二人都熟习文书笔墨。桓谦担任卫将军，征召他补任行参军。后来担任宋武帝的徐州主簿，收殓桓谦的尸首头颅，亲自操办殡葬事宜。
义熙十二年北伐，朱超石作为前锋进入黄河。当时士兵沿着黄河南岸牵拉战船缆绳。有士兵漂到黄河北岸，就会被魏军掳掠杀害。武帝派遣白直队主丁旿，率领七百名士兵、一百辆战车，在黄河北岸布设却月阵，阵的两端环抱黄河，每辆战车上安排七名持兵器士兵。布置完毕，竖起一根长长的白色牦牛尾大旗。魏军看不懂这个阵势，没有轻举妄动。武帝事先命令朱超石率领两千士兵整装待发；大旗一举，朱超石立刻奔赴阵地，带上一百张大弩，每辆战车增加二十名士兵，在车辕上设置盾牌。魏军看见营阵已经布好，就向前围攻营垒。朱超石先用弱弓小箭射击敌人，魏军四面蜂拥而至。魏明元皇帝又派遣南平公长孙嵩，率领三万骑兵近身猛攻营阵。这时百张大弩一齐发射。魏军人数太多，弓弩不能完全压制。朱超石出兵之时，另外携带了大锤和一千多把长矛，把长矛截断成三四尺长，用大锤锤击射出，一根长矛能洞穿两三个人。魏军抵挡不住，就此溃败。大军进军攻克蒲阪，任命朱超石为河东太守。
后来授任中书侍郎，封为兴平县五等侯。关中发生动乱，武帝派遣朱超石去河洛地区慰劳军队，和朱龄石一同陷落在赫连勃勃手中，被杀害。
毛修之，字敬文，荥阳阳武人。祖父毛武生、伯父毛璩都做过益州刺史。父亲毛瑾，做过梁、秦二州刺史。
毛修之在桓玄手下做官，任屯骑校尉，跟随桓玄向西奔逃。桓玄想要逃往汉川，毛修之引诱他进入蜀地。冯迁在枚洄洲斩杀桓玄，毛修之在这件事里出力很多。宋武帝任命他为镇军谘议，升任右卫将军。因为有设计除掉桓玄的功劳，加上他的父亲、伯父都在蜀地，武帝想要把他收为外援，所以屡次给他加授高官爵位。
后来毛修之的父亲毛瑾被谯纵杀害，武帝上表举荐毛修之为龙骧将军，调拨军队派他奔赴蜀地。当时益州刺史鲍陋不肯进军讨伐，毛修之上奏说明情况，武帝于是命令冠军将军刘敬宣讨伐蜀地，无功而回。谯纵这才把毛修之父亲、伯父以及表亲的灵柩、家属全部送回。后来刘毅向西镇守江陵，任用毛修之为卫军司马、南郡太守。毛修之虽然身为刘毅的僚属，却和宋武帝深相交结，等到刘毅败亡，他得到宽宥。朝廷派遣朱龄石讨伐蜀地，毛修之坚决请求随军前往。武帝担心毛修之到蜀地之后大肆诛杀；而且蜀地本地人已经和毛氏结下仇怨，将会拼死固守。因此没有准许。
毛修之不相信鬼神，所到之处必定拆毁祠堂庙宇。当时蒋山庙里有优良的牛马，他全都抢夺占有。多次升迁做到相国右司马，代理司州事务。戍守洛阳，修整修筑城防堡垒。宋武帝来到洛阳，巡视之后很是满意，赏赐给他衣物玩物，当时估价价值两千万。
王镇恶死后，毛修之接替他担任安西司马。桂阳公刘义真战败，毛修之被赫连勃勃俘虏。等到赫连昌被消灭，毛修之进入北魏。毛修之在洛阳的时候，恭敬侍奉嵩山道士寇谦之。寇谦之得到魏太武帝的信任敬重，出面保全庇护毛修之，所以毛修之没有被杀。毛修之曾经烹制羊羹进献给北魏尚书，尚书认为味道绝美，献给太武帝。太武帝十分高兴，任命他为太官令，受到宠幸，后来官至尚书、光禄大夫，依旧兼任太官令。
后来朱修之也被北魏俘获，同样受到优待。毛修之问朱修之，江南掌权的是谁。朱修之回答说是殷景仁。毛修之笑着说：“我从前在江南的时候，殷景仁还年少。如果我能够获罪南归，我会戴好冠带登门拜见他。”整整一年不忍心打听家里的消息，过了很久才询问。朱修之一一作答，并且说：“你的儿子毛元矫很能自立处世。”毛修之悲痛得说不出话，久久直视前方，长叹一声：“唉！”从此以后再也不提起家事。
早先，从南北往来的人传言，说毛修之劝说北魏侵犯边境，还教北魏使用江南朝廷的礼仪制度，宋文帝十分怀疑、责备他。后来朱修之得以回到南方，详细替他辩白解释，文帝心中的疑虑才消除。毛修之在北魏娶了很多妻妾，子女众多，最后死在北魏。
他的孙子毛惠素，在齐朝做官，官至少府卿。生性极为孝顺，为母亲服丧期满之后，重新修整母亲住过地方的床帐帷幕，每月初一、十五对着帷幕悲伤哭泣，旁边的人都为之感伤，一辈子都是这样。
毛惠素处理政务才干干练，但是办事苛刻严厉。朝廷下令采购一千二百斤铜官碧青，供给皇家作画使用，花费钱财六十五万。有人谗毁毛惠素从中谋取私利，齐武帝大怒，下令尚书重新估价，比对下来多出二十八万多钱。主管官员上奏弹劾，毛惠素被处死。死后家中四壁空空，武帝后来得知他并无罪过，十分悔恨。
傅弘之，字仲度，北地泥阳人。傅氏原本籍贯灵州，汉末故土沦陷，寄居冯翊，朝廷设置泥阳、富平二县，撤销灵州，所以傅氏族人全都隶属泥阳。晋武帝太康三年重新设立灵州县，傅氏才回归灵州籍贯。傅弘之的高祖父傅祗，官至晋司徒，后来封灵州公。傅祗不愿意受封本县，所以傅祗这一房依旧隶属泥阳。曾祖父傅畅，官秘书丞，陷于石勒政权，生下儿子傅洪。晋穆帝永和年间，石氏大乱，傅洪渡过长江。傅洪生下梁州刺史傅歆，傅歆生下傅弘之。
傅弘之年少豪爽，胸怀大志，官做到太尉行参军。宋武帝北伐，傅弘之和扶风太守沈田子等七路军队从武关攻入关中。傅弘之一向熟习骑马，在姚泓原先的驰道上驰骋戏马，姿态风度十分优美，数千羌胡百姓前来围观，都赞叹叫好。之后留下来担任桂阳公刘义真的雍州中从事史。
等到刘义真向东返回江南，赫连勃勃调动全国兵力追击，双方在青泥展开大战。傅弘之亲自披甲上阵，气概压倒全军。军队战败，傅弘之被俘，不肯屈服。当时天寒地冻，敌人把傅弘之的衣服脱光，傅弘之依旧厉声叫骂而死。
朱修之，字恭祖，义阳平氏人。曾祖父朱焘，是晋朝平西将军；祖父朱序，豫州刺史；父亲朱谌，益州刺史。
朱修之最初做州主簿，宋元嘉年间，屡次升迁为司徒从事中郎。宋文帝对他说：“你的曾祖父当年做丞相王导的中郎官，你如今又做王弘的中郎，可以说没有辱没你的祖先。”
后来跟随右军到彦之北伐，到彦之从河南撤军，朱修之留下来戍守滑台，遭到北魏大将安颉围攻。粮食耗尽，将士们熏烤老鼠充饥。朱修之被围困很久，他的母亲常常悲伤担忧。忽然有一天，母亲的乳汁无故涌出来，母亲大哭着告诉家人：“我年纪已经老了，本不该再有乳汁，出现这种异象，我的儿子一定战死了。”北魏果然就在这一天攻破滑台，俘虏朱修之。魏太武帝赞赏他坚守城池的气节，任命他做云中镇将，把宗室女子嫁给他为妻。
朱修之暗中谋划逃回南方，妻子对他有所怀疑，常常流着眼泪对他说：“看你的样子没有留下来的心思，为什么不把实情告诉我，我绝不会辜负你。”朱修之很赞许妻子的道义，却还是没有告诉她自己的计划。等到太武帝讨伐冯弘，朱修之和一同被俘的邢怀明随军出征。还有一个叫徐卓的，也流落北魏，想要率领南方被俘之人暗中起事，事情泄露被诛杀。朱修之、邢怀明害怕灾祸降临，一同投奔冯弘，冯弘并不礼遇他们。在那里停留一年，恰好宋国使者到来。朱修之素来地位名望很高，传诏使者见到他就行跪拜礼。冯弘的国人敬重传诏，称他们是天子身边的人。看见使者向朱修之行礼，冯弘才开始敬重朱修之。
当时北魏屡次攻打黄龙，冯弘派遣使者向宋国求救。朱修之便劝说来使离开。朱修之渡海南归，还没有到东莱，船舵折断，狂风大作，舵手担心船只被吹向北海，放下长长的绳索，船只才摆正。水手看见天上飞鸟盘旋，知道距离海岸不远，片刻之后抵达东莱。回到宋国，朝廷任命他为黄门侍郎。
宋孝武帝即位初年，朱修之多次升迁，官至宁蛮校尉、雍州刺史，加都督衔。朱修之处理政务宽厚简约，士人百姓都心悦归附。等到荆州刺史南郡王刘义宣起兵谋反，传檄文命令朱修之一同举兵。当时雍州正闹饥荒，朱修之扣押刘义宣的檄文，不服从叛乱，派遣使者向朝廷禀报。孝武帝十分高兴，任命他为荆州刺史，加都督。刘义宣得知朱修之不肯附和，改派鲁秀担任雍州刺史，攻打襄阳。朱修之下令封锁马鞍山要道，鲁秀无法前进，只好退兵。朱修之率领军队向江陵进发，竺超已经捉住刘义宣。朱修之赶到，就在监狱中将刘义宣处死。凭借功劳封为南昌县侯。
朱修之为人清廉俭约，各地郡县馈赠的礼物，一概不接受。考虑到蛮夷部族应当安抚接纳，凡是蛮人送来的馈赠他都收下，收下之后就和下属佐吏赌博输掉，从来不归入自己私囊。离开州镇的时候，秋毫无犯。统计自己在雍州任职期间，公家供给的灯油，以及私人牛马吃掉官府粮草，拿出私人钱财六十万予以偿还。但是他为人俭薄刻薄，缺少情义。姐姐留在家乡，饥寒交迫难以度日，朱修之身为刺史，从来没有接济供养。有一次去到姐姐家，姐姐准备粗茶淡饭来刺激他。朱修之说：“这是贫苦人家的美食，我吃得很饱。”在此之前，新野的庾彦达做益州刺史，带着姐姐赴任，俸禄分出一半供养姐姐，西土之人都称颂他。
朱修之后来授任左户尚书、领军将军。去到建邺的时候，驾车的牛受惊狂奔，朱修之摔下车折断脚。辞去尚书职务，改任崇宪太仆，依旧加封特进、金紫光禄大夫。脚伤不能够独自朝见，朝廷特地赐给他侍从搀扶。去世，谥号贞侯。
王玄谟，字彦德，太原祁县人。六世祖王宏，官河东太守、绵竹侯，因为堂叔司徒王允遭遇祸乱，弃官向北迁居新兴，之后担任新兴、雁门太守，这是他自序里记载的。祖父王牢，在慕容氏政权做官，任上谷太守，跟随慕容德迁居青州。父亲王秀，很早就去世。
王玄谟年少时就与众不同。伯父王蕤有识别人才的眼光，常常笑着说：“这个孩子气度高远，有太尉王彦云的风范。”宋武帝镇守徐州，征召他做从事史，和他交谈，很赏识他。少帝末年，谢晦镇守荆州，请他出任南蛮行参军、武宁太守。谢晦叛乱失败，王玄谟因为不是主谋大帅，得到赦免。
元嘉年间，补任长沙王刘义欣的镇军中兵参军，兼任汝阴太守。他常常向朝廷陈述北伐的方略。宋文帝对殷景仁说：“听王玄谟谈论北伐，让人产生封狼居胥的壮志。”
后来担任兴安侯刘义宾的辅国司马、彭城太守。刘义宾去世，王玄谟上表，认为彭城地处水陆要冲，请求派皇子来镇守这一州，于是孝武帝出京镇守彭城。
等到朝廷大举北伐，任命王玄谟为宁朔将军，作为前锋进入黄河，受辅国将军萧斌调度指挥。大军抵达碻磝，王玄谟进军攻打滑台，围城两百多天。魏太武帝亲自率军前来救援，号称百万大军，战鼓声响震动天地。王玄谟出兵的时候，兵力不少，武器装备精良严整，但是他刚愎自用，又多有杀戮。刚刚围困滑台城，城内有很多茅草屋顶，将士请求用火箭焚烧房屋。王玄谟说：“这样会损毁城中可以缴获的物资。”没有听从。城里的人随即拆毁茅草屋，挖掘地洞做居所。等到北魏救兵快要赶到，将士请求把战车排列成营寨，他又不采纳。将士心中都生出怨恨隔阂。王玄谟还经营买卖牟利，索要百姓一匹布就要换取八百个梨，因此更加失去人心。等到太武帝大军到来，王玄谟连夜逃跑，手下部队几乎溃散殆尽。萧斌准备将他处斩，沈庆之坚决劝谏：“佛狸威震天下，手握百万大军，哪里是王玄谟能够抵挡的。杀掉战将来削弱自己，不是好办法。”萧斌这才作罢。
当初王玄谟即将被处死，梦见有人告诉他：“诵读一千遍《观世音》就可以免死。”王玄谟梦中说：“哪里读得完。”那人就教给他方法。醒来之后王玄谟就开始诵读，刚好读满一千遍。第二天将要行刑，他依旧不停诵读。忽然传来命令停止行刑，派他前去守卫碻磝。江夏王刘义恭担任征讨都督，认为碻磝是沙土城池，不能坚守，传令召王玄谟撤回。撤退途中遭到魏军追击，军队大败，流箭射中他的手臂。元嘉二十八年正月，回到历城。刘义恭写信给王玄谟说：“听说你败中得生，手臂上的箭伤，莫非是将来金印封侯的吉兆？”
元凶刘劭弑君篡位，任命王玄谟为冀州刺史。孝武帝起兵讨伐逆贼，王玄谟派遣济南太守垣护之等人带兵投奔义军。叛乱平定之后，授任徐州刺史，加都督。
等到南郡王刘义宣和江州刺史臧质谋反，朝廷授予王玄谟辅国将军，作为前锋向南讨伐，授任豫州刺史。臧质不久率军到来，王玄谟大败敌军。加封都督，封曲江县侯。中军司马刘冲之向孝武帝告密，说王玄谟在梁山和刘义宣暗中勾结。查验之后没有实据，但是孝武帝心中依旧不能释然，叫主管官员上奏，弹劾王玄谟隐瞒缴获的贼军宝物，虚报战功簿册，王玄谟和徐州刺史垣护之一同被罢免官职。
不久又任命为宁蛮校尉、雍州刺史，加都督。雍州有很多南迁侨居百姓。王玄谟上书，说自己管辖下的侨郡没有实际辖地，新旧户籍混乱，赋税征收不能按时完成，应当加以合并裁撤。朝廷准许。于是裁减合并郡县，从此政务便利。当时百姓不愿意编入本地户籍。同年，王玄谟又下令九品以上民户统一缴纳租税，让贫富互相调剂，境内百姓无不怨声载道。民间谣传王玄谟想要谋反。当时柳元景执掌大权，柳元景的弟弟柳僧景担任新城太守，依仗柳元景的权势，传令雍州南阳、顺阳、上庸、新城各郡同时发兵，准备讨伐王玄谟。王玄谟下令全境安定如常，消解众人的猜疑，快马向孝武帝上书，完整陈述事情本末。孝武帝知道是谣言，立刻派遣主书吴喜公前去安抚。回信调侃说：“看到你写的辩白奏章，一个七十岁的老翁还想要造反干什么？不过是开个玩笑，想来足够舒展你紧锁的眉头了。”王玄谟性情严肃，从来不会随便笑，当时人都说王玄谟眉头从来没有舒展过，所以孝武帝拿这件事打趣他。
后来担任金紫光禄大夫，兼任太常。朝廷修建明堂，以原有官职兼任起部尚书，又掌管北方官吏选拔。孝武帝喜欢戏弄朝中大臣，给每个人都起外号；胡须多的叫羊，高矮胖瘦都有对应的戏称。颜师伯缺牙齿，叫他“齴”；刘秀之吝啬，常叫他“老悭”。黄门侍郎宗灵秀身体肥胖，跪拜起立十分艰难。每次宴会，孝武帝就在座上不断赏赐宗灵秀器物服饰饮食，想要看他跪拜答谢狼狈摔倒的样子，以此取乐。还雕刻木头做成宗灵秀父亲宗叔献的塑像，送到他家厅堂。柳元景、垣护之虽然都是北方人，但唯独王玄谟被称作“老伧”。各类戏称，连各地文书来往也照用。孝武帝还曾经给王玄谟作四时诗：“菫茹供春膳，粟浆充夏餐，瓟酱调秋菜，白醝解冬寒。”又宠幸一个叫白主的昆仑奴仆，常常留在身边，叫他拿棍子击打群臣，自柳元景以下，都遭受过他的殴打。
王玄谟不久调任徐州刺史，加都督。当时北方发生饥荒，王玄谟拿出私人粮食十万斛、耕牛一千头赈济灾民。孝武帝驾崩，王玄谟和一众大臣一同接受遗命辅政。当时朝廷多方势力争权，王玄谟因为刚直严厉，不能被容纳，改任青、冀二州刺史，加都督。少帝诛杀颜师伯、柳元景等人，狂悖暴虐变本加厉，征召王玄谟回朝做领军将军。子侄们都劝他称病推辞。王玄谟说：“靠躲避灾祸苟且活命，违背侍奉君主的节操；况且我蒙受先帝厚恩，更不能迟疑退缩。”等到来到京城，多次上表直言劝谏，流着眼泪请求放宽刑罚、减少杀戮，安抚天下百姓。少帝勃然大怒。
宋明帝即位，对王玄谟礼遇更加优厚。当时四方各州起兵叛乱，王玄谟统领水军前锋南下讨伐。因为脚伤还没有痊愈，准许他乘车出入宫廷。不久授任车骑将军、江州刺史，在赭圻做司徒建安王刘休仁的副手，赏赐给他诸葛亮筩袖铠。没过多久，任命为左光禄大夫、开府仪同三司，兼任护军将军，再调任南豫州刺史，加都督。八十二岁去世，谥号庄公。
儿子王深早年去世，王深的儿子王缋继承爵位。王深的弟弟王宽，泰始初年，担任随郡太守。遇上四方叛乱，父亲王玄谟在建邺。王宽丢下郡城独自逃回京城。因为母亲留在西边，被叛贼捉住，请求向西进军，于是突袭收复随郡，救出母亲。叛乱平定，明帝嘉奖他，下令把王宽的画像画好呈送朝廷。齐朝永明元年，官至太常，因为在家私自杀牛获罪，被免去官职，后来死在光禄大夫任上。
王宽的弟弟王瞻，字明远，又字叔鸾。恃才气傲世，喜欢贬抑品评人物。在宋朝做官，任王府参军。曾经去拜访刘彦节，直接坐到坐榻上说：“君侯你是公孙，我是公子，举杯促膝对坐，就我们两个人。”刘彦节表面应付，内心十分厌恶。豫章王萧嶷年轻的时候，很早就和王瞻交好。王瞻常常去拜访萧嶷，高谈阔论。齐武帝当时躺在大床上面休息，王瞻对萧嶷说：“帐子里的那个人，也跟着旁人一起睡觉起床。”萧嶷谈话之间忽然问，王景文的哥哥王楷，和殷道矜相比谁贤谁愚。王瞻说：“你怎么又说起别人的兄长？”齐武帝笑着叫萧嶷的小名阿玉：“你的哥哥愚钝，怎么跑到王参军这里来说这件事。”王瞻说：“只怕就如同你刚刚说的这番话。”齐武帝心中怀恨，没有表露出来。后来王瞻官至黄门侍郎。
齐朝建元初年，王瞻出任永嘉太守，入朝朝拜跪拜不合礼仪。齐武帝得知，把他召入东宫，随即交付廷尉处死。武帝派人禀报齐高帝说：“臣子受辱，不如赴死；王瞻对朝廷傲慢无礼，我已经把他收押处置。”高帝说：“这点事不值得计较。”等到得知王瞻已经死去，高帝默然不语。
王玄谟的堂弟王玄象，官至下邳太守。喜欢挖掘坟墓，境内没有完整的棺椁。有人家院墙之内有一座小坟，坟头几乎被夷平。每到朝阳初升，就看见一个女子站在坟上，人走近就消失。有人把这件事告诉王玄象，他下令挖开坟墓。里面一口棺木尚且完好，陪葬金蚕、铜人有上百件。劈开棺材，看见一个女子，大约二十岁，容貌就像活人一样，躺着开口说：“我是东海王家女子，本该得以复生，财宝全部送给你，希望不要伤害我。”女子手臂上戴着玉钏，挖墓的人砍断她的手臂取下玉钏，女子就此死去。王玄谟当时担任徐州刺史，把这件事上报朝廷。王玄象因此被免去太守职位。
王玄载，字彦休，是王玄谟的堂弟。父亲王蕤，官东莞太守。王玄载在宋朝做官，官益州刺史。沈攸之叛乱的时候，王玄载起兵响应，向齐高帝投诚，封为鄂县子。齐朝建元元年，任左户尚书。永明四年，担任兖州刺史，死在任上，谥号烈子。
王玄载的弟弟王玄邈，字彦远，在宋朝做官，官青州刺史。齐高帝镇守淮阴的时候，遭到宋明帝猜忌，高帝想要向北结交北魏，写信拉拢王玄邈。王玄邈的长史房叔安劝谏：“普通平民，受人一餐恩惠尚且不忘报答，这是道义驱使。如今将军身负一方州郡重任，秉持君臣大义，无缘无故抛弃忠孝，三齐的士人百姓，宁愿投东海而死，也不会追随将军。”王玄邈这才打消念头。派遣房叔安前往建邺，揭发齐高帝的图谋。齐高帝在路上捉住房叔安，索要王玄邈的奏表。房叔安回答：“我的主公是向天子上奏表，不是呈送给将军。况且我所说的，是有利于国家而不利于将军，没有什么可以回答你的。”荀伯玉劝齐高帝杀掉他，高帝说：“人各为自己的主君效力，不值得怪罪。”王玄邈卸任青州返回京城，齐高帝半路拦截想要会见他，王玄邈严整军队径直经过，不予理会。回到都城，向宋明帝上奏，说齐高帝心怀异谋，高帝也并不怨恨他。升明年间，齐高帝举荐他做骠骑司马、泰山太守。王玄邈心中十分恐惧，高帝对待他还和从前一样。两次升迁，官西戎校尉、梁南秦二州刺史，封河阳县侯，兄弟二人同时执掌一方大州。
齐朝建元初年，亡命之徒李乌奴在梁州作乱。王玄邈派人假装投降李乌奴，欺骗他说：“王使君兵力薄弱，已经带着两个爱妾逃走了。”李乌奴大喜，率领轻装部队袭击州城，王玄邈出动奇兵大败敌军。齐高帝得知之后说：“王玄邈果然没有辜负我。”
延兴元年，担任中护军。齐明帝派王玄邈去江州杀掉晋安王萧子懋，王玄邈苦苦推辞不肯执行；等到又派王广之前往广陵除掉安陆王萧子敬，王玄邈迫不得已，接受诏令。建武年间，死在护军任上，追赠雍州刺史，谥号壮侯。
房叔安，字子仁，清河人。齐高帝即位，感念他忠直。当时房叔安担任益州司马、宁蜀太守，就地授任前将军。正要任用他做梁州刺史，恰逢生病去世。皇帝叹息说：“房叔安的气节道义，要在古人之中才能找到，可惜没能做到一方大员就死去。”他的儿子房长瑜，也有仁义品行，永明年间担任州中从事。
史臣论曰：自从晋朝王室南迁，定都扬、越，关陇边塞遥远阻隔，汧水、陇山一带荒远偏僻，地域划分出内地边外，山河阻隔形成表里之势。桓温是一代英豪，心中想要夺取晋朝天下，如果不是在霸上兵败、枋头受挫，那么改朝换代的命运，早就会在他身上实现。宋武帝出身平民，不靠世人的称誉，一朝驱使乌合之众，成就帝王基业，功绩有余，恩德却还没有遍及天下。如果不能在危难之中建立奇功，向四海彰显赫赫威势，就不能成就配享上天的帝业，统一天下人心。所以必须对外建立军功，来博取世人声望。等到收复洛阳，元勋大功已经建立，心中想要挥师直指龙门，进军冀、赵，功绩超过桓温，高出前代人物。于是陈兵崤山、渭水，在险要关隘摆开大军。等到兵威震动，重重关隘不攻自破，由此可以知道，英明的筹算，都是先奠定胜局，再发动战争。王镇恶冲锋陷阵，所向无敌，可以说是南朝的方叔，何其壮勇。朱龄石、朱超石、毛修之、傅弘之这些人，有的是归降之人，身处艰危的处境，遇上英雄奋起的时代，最终倾覆败亡，实在是命运不幸。毛修之坚守滑台，有当年耿恭困守疏勒城那样的苦难；只要忠贞气节存在，在哪里都受人敬重。他在北魏得到荣宠，也不是平白无故。最终想方设法回归故土，不忘故乡本源的道义。王玄谟有封狼居胥的北伐壮志，也被宋文帝记挂在心；但是当时上天护佑北魏，凡人又怎么能够抗衡。宋王朝用三吴之地的弱卒，去抵挡北方八州的劲勇兵马，想要求取胜利，难道不是十分困难？国土受挫、军队覆没，本就是理所应当。看沈庆之的进言，可以说是通晓时势变化。王瞻傲慢凶狠不知悔改，最终招致杀身之祸；齐武帝心中记恨，就连地位低微之人，都为之畏惧。王玄邈立身行事的风度，具备士大夫君子的品格啊。
南史卷十七 列传第七
刘敬宣、刘怀肃、刘粹、孙处、蒯恩、向靖、刘锺、虞丘进、孟怀玉、胡藩、刘康祖
刘敬宣最初出仕，担任王恭的前军参军，又参与会稽世子司马元显的征虏军事。隆安二年，王恭在京口起兵，以诛杀司马尚之为名义。刘牢之当时是王恭的前军司马。王恭自恃豪门贵戚，对刘牢之十分凌辱轻视，刘牢之心中愤愤不平。等到王恭起兵，任命刘牢之为前锋，刘牢之派遣刘敬宣袭击王恭，把王恭打败。司马元显任命刘敬宣为后将军谘议参军。
隆安三年，孙恩作乱，刘牢之上表请求向东征讨。刘敬宣请求率领骑兵沿着南山，绕到贼军后方。吴地贼兵畏惧骑兵，又害怕前后受敌，于是被打得大败。进而平定会稽。刘敬宣升任后军从事中郎。
宋武帝多次击破妖贼，功名一天天显赫，刘敬宣深深和他交结依附。司马元显晋升骠骑将军，刘敬宣依旧随府转任官职。司马元显骄横放纵，手下僚属都沾染这种习气。每次宴会，刘敬宣面对戏谑调笑，从不回应附和，司马元显心中很不高兴。
元兴元年，刘牢之向南讨伐桓玄，司马元显做征讨大都督，日夜饮酒沉醉。刘牢之认为司马道子昏聩糊涂，司马元显荒淫残暴，担心平定桓玄之后，朝廷祸乱会更加严重。恰逢桓玄派人游说刘牢之。刘牢之想要借桓玄之手除掉当朝掌权者，之后再趁桓玄的疏漏夺取天下，打算答应归降桓玄。刘敬宣劝谏，担心桓玄威势养成之后，就难以对付。刘牢之发怒说：“我难道不知道除掉他易如反掌，但是平定桓玄之后，叫我怎么对付骠骑司马（司马元显）？”派遣刘敬宣前去和桓玄接洽。
桓玄掌权之后，杀害司马元显，废黜司马道子，任命刘牢之为会稽太守。刘牢之和刘敬宣谋划袭击桓玄，约定第二天早晨动手。那天大雾，官府府门很晚才打开，太阳西斜，刘敬宣还没有赶到。刘牢之以为密谋泄露，想要逃往广陵。其实刘敬宣回到京口接取家人。刘牢之误以为自己已经被桓玄擒获，上吊自杀。刘敬宣奔丧痛哭完毕，和司马休之、高雅之一同逃奔洛阳，辗转前往长安，向姚兴求救，后来又投奔慕容德。
刘敬宣一向通晓天文，知道必定会有人复兴晋室。不久梦见自己吞下一团土，醒来高兴地说：“丸，对应桓，把桓吞下去，我大概可以回到本土了。”于是结交青州崔、封等大姓，谋划除掉慕容德，推举司马休之做首领。当时慕容德的司空刘轨很受重用，高雅之又拉拢刘轨。密谋泄露，众人一起杀掉刘轨出逃。恰逢宋武帝平定京口，亲笔写信征召刘敬宣。刘敬宣立刻快马赶回，承袭武冈县男爵位，后来授任江州刺史。
刘毅年轻的时候，有人称赞他雄才杰出。刘敬宣却说：“这个人外表宽和，内心猜忌，喜欢夸耀自己，凌驾他人之上。一旦得到机遇，一定会因为犯上招来灾祸。”刘毅听说之后，深深记恨他。等到刘毅镇守江陵，得知刘敬宣归来，又知道他做了江州刺史，大为震惊惋惜。刘敬宣内心越发不安。晋安帝复位，刘敬宣主动上表请求解除官职。宋武帝对他十分优厚，赏赐的东西没有人能比得上。刘敬宣女儿出嫁，武帝赐钱三百万，各色丝帛一千匹。
武帝正要重用他，想要让他建立功业。义熙三年，上表派遣刘敬宣讨伐蜀地。博士周祗劝谏，认为：“路途遥远，粮草运输难以接续。毛修之家仇未报，不惜一死可以理解；刘敬宣蒙受活命大恩，也愿意以死报答。将军想要驱使两个甘愿赴死之人，却忽略国家的重大规划，我的愚见觉得不妥。”武帝没有听从。授予刘敬宣符节，监管征蜀各项军务。刘敬宣进军到黄武，距离成都还有五百里，粮食耗尽，军中又爆发瘟疫，只能撤军。被主管官员弹劾，免去官职。
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