徐防，字谒卿，沛国铚县人。祖父徐宣，担任讲学大夫，给王莽讲授《易经》。父亲徐宪，也承袭徐宣的学业。
徐防年少时研习父辈祖辈的学问。永平年间，被举荐为孝廉，授官郎官。徐防仪态庄重严肃，应答谈吐很有水平，汉显宗很赏识他，特地补任他为尚书郎。他掌管朝廷机要事务，行事周密谨慎，侍奉两代皇帝，从来没有过失。和帝时期，逐步升迁为司隶校尉，又外调担任魏郡太守。永元十年，升任少府、大司农。徐防通晓政务，凡他任职的地方都有政绩。
永元十四年，徐防被任命为司空。
徐防认为《五经》年代久远，圣人的本意难以理解，应当整理章句训释，启发后世求学之人。他上疏说：“臣听说《诗》《书》《礼》《乐》由孔子定稿；阐发经文的章句，是从子夏开始的。这之后各家分说阐发，产生许多不同的说法。汉朝承接战乱的秦朝，儒家经典荒废断绝，经文大体留存，有的却没有章句解说。朝廷收集残缺散佚的典籍，设立明经一科，广泛征召儒者，开设太学。
孔子距离如今已经遥远，精微的旨意将要失传，所以设立十四家博士，设置甲乙两科考试，用来勉励读书人，用来向世人昭示好坏对错，改正弊端趋向良善。臣看到太学考核博士弟子，都凭个人主观解说，不遵从各家传承的家法，私下互相包容隐瞒，开启了奸邪的门路。每当策问考试，就会发生争辩诉讼，议论纷乱错杂，彼此互相非议。孔子说‘只传述旧说而不自己创作’，又说‘我还见过史书存疑空缺的文字’，这是痛恨自己不懂却不肯留下空缺。如今读书人不依照旧有的章句，随意穿凿附会，把遵从师承看作不合道义，把主观臆说当成正确道理，轻视亵渎学术道义，渐渐形成风气，这实在不符合诏书选拔人才的本意。去除浮薄回归忠厚，是夏商周三代通行的治国准则；专心钻研根本，是儒学最看重的事。臣认为博士以及甲乙科策试，应当遵从各家固有的章句，提出五十个难题来测试学子。
阐释解说完备详尽的定为上等，引据经文明晰透彻的算作高明的论说；如果不遵从先代师长的学说，义理互相矛盾抵触，全部判定为错误。《五经》各科选取成绩最优的六个人，《论语》不应当设置策问考试。虽说有些弊病已经积久成习，但这样大致可以矫正革除。”诏书下发公卿讨论，大家都采纳徐防的意见。
永元十六年，徐防被任命为司徒。延平元年，升任太尉，和太傅张禹一同参与总领尚书台事务，多次得到赏赐，深受优待宠信。安帝即位，徐防因为参与定策拥立皇帝，被封为龙乡侯，食邑一千一百户。这一年，因为灾异频发、寇贼作乱，朝廷下策书将他罢免，遣送回到自己的封国。三公因为灾异被策书罢免，就是从徐防开始的。
徐防去世后，儿子徐衡应当继承爵位，他把封爵让给弟弟徐崇。过了好几年，迫不得已，才前去接受爵位。
张敏，字伯达，河间鄚县人。建初二年，被举荐为孝廉，四次升迁，在建初五年担任尚书。
建初年间，有人侮辱别人的父亲，被受辱者的儿子杀死，汉肃宗赦免这个儿子的死罪从轻处置，从此以后就把这个案例当成判案的依据。当时就此定下制度，称作轻侮法。张敏反驳上奏说：“轻侮法，只是先帝一时施行的恩典，并没有写成正式颁布的律令。生死的判决，应当依照法律权衡轻重，就好比上天的四季，有生有杀。如果开启宽恕的特例，定为固定法令，那就是有意种下奸邪的苗头，滋生犯罪的空隙。孔子说：‘百姓，可以让他们照着道义行事，不必让他们明白其中道理。’《春秋》的大义，儿子不为父亲报仇，就不配做儿子。但是法令却不因此减免杀人者的刑罚，是因为不能开启互相仇杀的道路。如今借道义的名义可以减刑，随意杀人也有减免的等级，会让执法官吏能够玩弄机巧欺诈，这不是用来引导人们和睦不争的办法。另外轻侮法的判例越来越繁多，竟达到四五百科，判例互相参照援引，还在不断增加，很难流传后世。我听师长说：‘矫正繁文，最好的办法就是回归质朴。’所以汉高祖废除繁琐严苛的法律，定下约法三章。建初年间的这份诏书，有违背古制的地方，可以交给三公、廷尉，去除它的弊端。”这份奏疏被搁置，没有被采纳。张敏又再次上疏：“臣蒙受皇恩，得到破格提拔，心里想不通、理解不了这件事，不敢随便附和众人的意见。臣看孔子留下经典，皋陶创制法律，推究他们的本意，都是想要禁止百姓做坏事。我实在不明白轻侮法想要禁止什么？它不能让人们不再互相轻慢侮辱，反而打开互相仇杀的门路，执法官吏又得以纵容奸邪枉法。议论这件事的人有的说：‘评判法律应当优先保全人的性命。’臣愚钝地认为天地万物之中，人最为宝贵，杀人者处死，是夏商周三代通用的制度。现在一心想要保全人命，反倒开启杀人的祸端，一个杀人的人没有处死，天下都承受祸害。古书上说：‘对一个人有利，却伤害上百人，百姓就会离开城邑。’春天生长、秋天刑杀，是天道的常理。春天有一物枯萎就是灾异，秋天有一物开花也是反常。帝王承奉天地，顺应四时，效法圣人，遵从经义法律。希望陛下体恤底层百姓，考究这件事的利弊，广泛让朝臣评议，那就是天下的幸运。”和帝采纳了他的建议。
永元九年，张敏担任司隶校尉。任职两年，升任汝南太守。他为政清净简约不繁苛，量刑公正平允，拥有明于理事的名声。后来因事获罪被免官。延平元年，授官议郎，又二次升迁做颍川太守。永初元年，被征召任命为司空，在位只是奉公守法而已。任职三年，因病请求辞官，皇帝没有准许。永初六年春天，举行大射礼，张敏陪同行礼时摔倒，朝廷就下策书将他罢官。后来病情加重，在家中去世。
三公这样重臣的职位不可以空缺，又因为公务需要挽留您。请上交司空的印绶。
胡广，字伯始，南郡华容县人。六世祖胡刚，品行清高有志向气节。汉平帝时期，大司徒马宫征召他。遇上王莽代理皇帝处理政务，胡刚脱下官服官帽，悬挂在官府大门就离去，逃亡到交阯，隐居在屠夫店铺中间。
等到王莽败亡，才回到家乡。父亲胡贡，担任交阯都尉。
胡广年少丧父，家境贫寒，亲自操持家中劳苦事务。长大之后，跟着同乡到郡府做普通小吏。太守法雄的儿子法真，从家乡来探望父亲。法真很会识别人才。正逢年终要举荐人才，法雄让法真帮忙物色人才。法雄于是召集全体府吏，法真就在窗户后面暗中观察，随后指着胡广告诉法雄，胡广于是被察举为孝廉。到京城之后，朝廷用章奏类文书测试他，安帝评定胡广的才学为天下第一。不到一个月就任命为尚书郎，五次升迁做到尚书仆射。
顺帝想要册立皇后，当时有四位贵人得到宠爱，不知道选哪一位，朝臣商议想要抽签，靠神明来选定皇后。胡广和尚书郭虔、史敞上疏劝谏说：“我们看到诏书认为册立皇后是大事，陛下谦逊不愿独自决断，想要借助抽签卜筮，向神灵决断疑惑。典籍记载、祖宗旧例，从来没有这样的做法。依靠神灵卜筮，不一定选到贤德之人；就算恰好抽到合适的人，也不是依据德行选拔。聪慧卓异是与生俱来的，承受天命的人一定有不凡的仪表。应当参考良善世家，挑选有德行的女子，德行相同就看年龄，年龄相仿就看容貌，依据经典核查，由陛下圣心决断。帝王的政令好比汗水，一旦流出就不能收回。
诏书一经颁布，会传布天下。我们身居谏诤补阙的职位，忧虑深重责任重大，因此内心焦灼，冒昧向陛下陈述意见。”
顺帝听从建议，把出身良家的梁贵人册立为皇后。
周文王听闻太姒贤德就赞美她。说大国的女子，好比上天的亲女，所以求取来做配偶。当时尚书令左雄提议修改察举制度，被举荐者年龄要满四十岁以上，儒生考试经学，文职官吏考试章奏文书。胡广又和史敞、郭虔上书反驳：“臣听说君主以广泛听取各方意见为德行，臣子以进献可行之策、废止不当政令为忠心。
《尚书》记载决断疑难大事，要和卿士商议；《诗经》赞美前代君王，会向底层百姓征询意见。国家有重大政事，一定要参考前代的教训，咨询年老旧臣，这样谋划就不会失策，举用人才不会出错。臣看到尚书令左雄提议郡国举荐孝廉，都限定年龄四十岁以上，儒生考试章句，文吏考试文书奏章。陛下已经下诏许可，又让我们参与讨论。臣想到帝王的诏令十分重要，记载在典籍之中，应当和日月并存，铭刻在金石之上，给后世帝王留下准则，施行于千秋万代。《诗经》说：‘上天难以信赖，做君王实在不易。’怎么可以不谨慎呢！选拔任用人才应当依据才干，不应当拘泥固定制度。六出奇计的陈平，并不是出自经学；治理郑地、阿地政绩卓著的官吏，也不一定擅长章奏。甘罗、奇人得到重用，年纪都不到四十岁；终军、贾谊扬名天下，也都正值青年。汉朝继承周秦制度，借鉴夏殷的治理，尊崇德行师法经典，同时掺杂霸道的手段，圣明君主贤能臣子，一代代实现天下安定，察举贡士的制度，从来没有随意改动。现在仅凭一个臣子的意见，违背旧有的典章，看不出明确的好处，众人心中都不满意。矫正旧制改变常规，是政务中的大事，却不咨询台阁重臣，不和公卿大臣商议。如果诏令下达之后，朝臣提出不同意见，否定它则朝廷政令失去威信，赞同它则帝王诏令已经颁行。臣愚钝，希望把这件事下发百官，参照各方的异同意见，再选择优劣，采纳中肯的建议。斗胆用浅陋的言论冒犯陛下，希望陛下接纳。”顺帝没有听从。
第一种叫章，第二种叫奏，第三种叫表，第四种叫驳议。章要写需头格式，开头写‘稽首上以闻’，用来谢恩、陈述事情，送到宫阙呈递。奏也要需头格式，京城任职的官员只写‘稽首言’，文末写‘稽首以闻’；其中有所请求，或是弹劾罪案，公府递送御史台，卿校递送谒者台。表不用需头，开头写‘臣某言’，文末写‘诚惶诚恐，顿首顿首，死罪死罪’，左侧末尾附注‘某官臣甲乙上’。
当时陈留郡太守职位空缺，尚书史敞等人举荐胡广，说：“臣听说德行用来表彰贤才，爵位用来奖励功绩，《尚书》赞美‘考核功绩授予官职’，上天制定五等服饰彰显等级，这样臣子竭尽忠心，君主厚施恩宠，举用人不失德行，臣子愿意舍身报效。臣看尚书仆射胡广，品行合乎礼法，为人谦虚温雅，学识渊博，深究义理，六经的要义、旧有的制度法令，没有他不研读通晓的。性格柔和却不曲从作恶，文雅而恪守礼仪，心怀忠贞，忧念公事如同家事。不夸耀自己的才干，不炫耀自己的功劳，做事谨慎周全，行为没有污点疏漏。日夜勤勉处理政务十多年，心没有贪求外物，志不苟且谋求升迁。臣等认为胡广在尚书台辛劳已久，继母年纪已经很大，既然已经得到陛下赏识，应当派他治理千里的郡国，安定一方地方。陈留是靠近京城的郡，如今太守职位空缺。
胡广才学谋略深厚广博，能够处理繁杂政务，希望选用他，整顿衰败的风俗，使官吏百姓修养德行向善，作为世人的榜样。”
胡广掌管机要政务十年，外放做济阴太守，因为举荐官吏名实不符被罢免。后来又担任汝南太守，入朝做了大司农。
汉安元年，升任司徒。质帝驾崩，胡广接替李固担任太尉，总领尚书台事务。因为参与定策拥立桓帝，被封为育阳安乐乡侯。因病辞官。又授官司空，告老退休。不久以特进身份征召，任命为太常，升任太尉，因为发生日食被免官。再次担任太常，又拜为太尉。
延熹二年，大将军梁冀被诛杀，胡广和司徒韩演、司空孙朗因为没有护卫宫廷获罪，都减死罪一等，剥夺封地爵位，贬为平民。后来又授官太中大夫、太常。延熹九年，再次担任司徒。
灵帝即位，胡广和太傅陈蕃一同总领尚书台事务，恢复原来的封国爵位。他因病请求辞官。恰逢陈蕃被杀，胡广接替做太傅，依旧总领尚书台事务。
当时胡广已经八十岁，但是精神气力还很强健。继母还在世，他早晚探望问候，身边不用拐杖，说话从来不称自己年老。
等到继母去世，居丧极尽哀痛，全部依照礼法，没有过失。他性格温和朴素，言语谦逊神色恭敬。通晓政务体制，熟悉朝廷典章制度。虽说没有刚直敢言的风骨，却多次弥补朝政的缺失。所以京城流传谚语：“万事不理问伯始，天下中庸有胡公。”但是在和李固一同商议立君的大事上，他不能坚持正道，又和中常侍丁肃结为姻亲，因此在当时受到非议。
胡广身居三公高位三十多年，侍奉过六位皇帝，礼遇待遇十分优厚。每次托病辞官，或是罢官回乡，不出一年，就会再次被提拔任用。一共做过一次司空，两次司徒，三次太尉，还担任过太傅。他所举荐征召的人，都是天下知名之士。和旧属陈蕃、李咸同时位居三公。陈蕃等人每逢朝会，就托病回避胡广，当时的人认为这是胡广的荣耀。八十二岁，熹平元年去世。朝廷派五官中郎将持符节宣读策书，追赠太傅、安乐乡侯印绶，赐给东园制作的棺木，派谒者主持丧事，赐给原陵旁的墓地，谥号文恭侯，家中一人被任命为郎中。自公卿、大夫、博士、议郎往下，几百名旧部官吏，都穿丧服参加葬礼，从出殡到下葬。汉朝建立以来，臣子的丧葬礼遇，没有像这样盛大的。
后来胡广年老请求退休，得到准许，全部归还朝廷所赐的器物，乘坐破旧牛车，让儿子驾车。清晨从京城出发，百官沿路追送，却没能见到他。他家原本贫寒简陋，居住在茅草房屋之中。
当初，扬雄仿照《虞箴》创作十二州、二十五篇官箴，其中九篇散佚。后来涿郡崔骃和儿子崔瑗，还有临邑侯刘騊駼增补十六篇。胡广又续写四篇，文辞典雅华美。他把全部篇目整理编排，撰写注解，取名《百官箴》，一共四十八篇。其余所作的诗、赋、铭、颂、箴、吊文以及各类训释注解，一共二十二篇。
熹平六年，灵帝感念胡广往日的功德，就在宫内绘制胡广和太尉黄琼的画像，下诏让议郎蔡邕为画像撰写颂词。
礼服上龙纹章彩，文采蔚然。身居台阁重臣，享尽至高的尊荣。功德遍及八方，万民得以安宁。高远卓绝，无人可以与之相比！
评论说：爵位官职对人来说十分重要，保全生命、丧失道义对人生是大事。贪恋禄位以求保全自身，是做官之人的常情；估量自己才能接受官职，是出仕者的常理。屈从世俗就违背本心，坚守志向就触犯时俗；逃避艰难就违背道义，保全名节就会招来祸患。总的来说，世道平顺就容易依循旧制，世道险恶就难以保全操守。所以古人对于接受官职十分谨慎，在人生岔路口迟疑慎重。如果志向品行不被外物牵绊，面对生死不优先保全自己，后世又怎么会有非议呢？古人告诫不要贪图安逸，难道说的不就是这几位大臣吗？
赞语说：邓太后、张禹身居傅相之位，没有大过也没有美誉。张敏匡正有争议的法令，徐防论定经学的章句。胡广处事平庸，外表恭顺掩饰本心。朝廷典章虽然得到整理，遇到大是大非却常常屈从。
《后汉书》卷四十五 袁张韩周列传第三十五
袁安，字邵公，汝南汝阳县人。祖父袁良，研习《孟氏易》，汉平帝时被举荐明经，担任太子舍人；建武初年，官做到成武县令。
袁安年少承袭袁良的学问。为人庄重威严，被州里敬重。最初做县功曹，拿着文书去拜见从事，从事托袁安捎信给县令。袁安说：“公家的事情自有驿站传递，私人请托不是我功曹该经手的。”推辞不肯接受，从事又惊又怕就此作罢。后来被举荐孝廉，授官阴平县长、任城县令，任职之处官吏百姓敬畏又爱戴他。
永平十三年，楚王刘英图谋叛乱，案子下发各郡复核审讯。第二年，三府举荐袁安有能力处理复杂案件，任命他做楚郡太守。当时刘英供词牵连关押的有几千人，汉显宗十分愤怒，官吏审讯急迫，很多人受刑被迫无辜认罪，死亡的人很多。
袁安到楚郡，不先进太守府，直接前往监狱核查案情，把没有确凿证据的囚犯，逐条上奏请求释放。府丞、掾史都叩头争辩，认为这是偏袒叛党，按法律要一同治罪，万万不可。袁安说：“如果处置不合律法，我太守独自承担罪责，不会牵连你们。”于是分条详细上奏。皇帝有所感悟，批复准许，四百多家得以出狱。过了一年多，袁安被征召做河南尹。
他为政严明，但是从来没有因为贪赃罪名审讯过人。他常常说：“凡是读书做官的人，高的希望做到宰相，低的希望做州郡长官。把人禁锢在太平盛世，是我不忍心做的。”听闻这番话的人都感动自我勉励。在任十年，京城秩序整肃，在朝廷名望很高。建初八年，升任太仆。
元和二年，武威太守孟云上书：“北匈奴已经和汉朝和亲，可是南匈奴又去劫掠北匈奴，北单于认为汉朝欺骗自己，谋划侵犯边境。应当归还北匈奴被掳掠的百姓，以此安抚他们。”安帝下诏百官在朝堂商议。公卿都说夷狄狡诈，贪欲没有满足，得到归还的百姓，就会狂妄自大，不能答应。唯独袁安说：“北匈奴派遣使者进贡求和亲，抓到汉朝边境的百姓，就送回汉朝，这说明他们敬畏大汉威势，不是首先违背盟约。孟云作为镇守边疆的大臣，不应当对戎狄失信，归还俘虏足以彰显汉朝宽厚，还能让边境百姓安宁，确实有利。”司徒桓虞改变立场赞同袁安。太尉郑弘、司空第五伦都心中不满。郑弘当众高声刺激桓虞说：“那些主张归还俘虏的人，都是不忠。”桓虞在朝堂大声斥责郑弘，第五伦和大鸿胪韦彪都脸色大变。司隶校尉上奏弹劾这件事，袁安等人都上交官印请罪。汉肃宗下诏回复：“这件事议论很久没有定论，大家各有想法。
政事要采纳众人意见，策谋由集体商定，和颜悦色各抒己见，合乎朝堂礼仪；闭口压抑本心，反倒不是朝廷的福气。各位为什么要深深谢罪？全部戴上官帽处理公务。”皇帝最终采纳袁安的提议。第二年，袁安接替第五伦担任司空。章和元年，接替桓虞担任司徒。
和帝即位，窦太后临朝处理国政，太后的哥哥车骑将军窦宪出兵北伐匈奴。袁安和太尉宋由、司空任隗以及九卿到朝堂上书劝谏，认为匈奴没有侵犯边塞，朝廷却无缘无故劳师远征，耗费国家财用，到万里之外求取战功，不是国家长远之计。奏书接连呈上都被搁置。宋由心中畏惧，不敢再在奏书上署名，其他公卿也渐渐退缩。
只有袁安和任隗坚守正道不肯退让，甚至在朝堂摘下官帽据理力争，前后上书十次。太后不肯听从，众人都替他们感到危险，袁安神色端正，泰然自若。窦宪出兵之后，他的弟弟卫尉窦笃、执金吾窦景各自擅作威福，公然在京城派门客拦路抢夺百姓财物。窦景还派人乘坐驿车向沿边各郡发布文书，征调突击骑兵和善于骑射的勇士，渔阳、雁门、上谷三郡，都派遣官吏将士送到窦景府中。主管官员畏惧，没人敢揭发。袁安于是弹劾窦景擅自征调边境军队，惊扰官吏百姓，二千石的郡守不等朝廷符信就遵从窦景的文书，应当处以死刑。又上奏说司隶校尉、河南尹阿谀依附权贵外戚，没有尽到守节的本分，请求罢免治罪。两份奏疏全部被搁置，不予答复。窦宪、窦景等人越来越骄横，把自己的亲信宾客全部安插到各大郡城，这些人向官吏百姓横征暴敛，互相贿赂送礼，其他州郡也望风追随。袁安与任隗检举弹劾各位二千石官员，受牵连被贬官、罢免的有四十多人，窦氏家族十分怨恨他们。但是袁安、任隗向来品行高洁，窦氏也找不到加害他们的借口。
当时窦宪再次出兵驻守武威。第二年，北单于被耿夔击败，逃奔乌孙，塞外北方地域空虚，北匈奴残余部众不知归附何处。窦宪天天夸耀自己的功劳，想要对北匈奴施加恩惠，于是上书请求立归降的左鹿蠡王阿佟做北单于，设置中郎将监护他，仿照南单于旧例。这件事下发公卿商议，太尉宋由、太常丁鸿、光禄勋耿秉等十人赞同准许。袁安和任隗上奏，认为：“光武帝招抚南匈奴，不是指望他们可以永远安居内地，只是权衡时局，借他们抵御北匈奴。如今北方大漠已经平定，应当让南单于回到北庭，统领归降的部众，没必要再另立阿佟，白白增加国家开支。”宗正刘方、大司农尹睦赞同袁安的意见。奏疏上交，没有及时定夺。
袁安担心窦宪的计策得以施行，于是单独呈上密封奏章：“臣知道功业难以预料，没办法提前预知；国事有的容易判断，道理十分清楚。光武帝当初设立南单于，是打算安定南方、平定北方的策略，恩德安排完备，所以匈奴分裂，边境没有祸患。孝明皇帝遵从先帝本意，不敢有所疏漏，命将领出兵征伐塞外。到章和初年，归降的匈奴有十多万人，朝臣打算把他们安置在边塞，向东直到辽东，太尉宋由、光禄勋耿秉都认为会伤南单于的心，不能这么做，先帝听从了他们。陛下继承宏大基业，开拓疆土，大将军率军远征，扫平北匈奴，确实是光扬祖宗，建立大功。应当审慎考虑结局，保全最初的谋划。
南单于屯，他的父辈率部归附大汉，蒙受汉朝恩德四十多年。三位先帝积累的成果，交到陛下手中。陛下应当遵从前代的志向，完成这份事业。况且屯带头谋划，打垮北匈奴，现在放下这个机会，另立刚刚归降的人，凭一时的打算，违背三代君主的规划，对受我们养育的南单于失信，对无功的降人加以扶植。宋由、耿秉明明知道旧的制度，却想要背弃先帝恩德。言语行为是君子的关键，赏罚是治国的纲纪。《论语》说：‘言语忠诚守信，行为敦厚恭敬，就算到蛮夷之地也行得通。’现在对屯失信，那么周边众多外族，都不会再信守盟约。
另外乌桓、鲜卑刚刚杀死北单于，按人之常情，他们畏惧北单于的亲属仇敌，如果立他的弟弟做单于，乌桓、鲜卑就会心生怨恨。军备粮草可以缩减，信义不能丢弃。按照汉朝旧例，供给南单于每年要花费一亿零九十多万，西域每年七千四百八十万。北庭更加遥远，花费会成倍增加，这会耗尽天下财力，不是妥当的国策。”
诏书下发朝臣再议。袁安又和窦宪反复辩驳诘难。窦宪仗势蛮横，言辞骄横攻击，甚至拿光武帝诛杀韩歆、戴涉的旧事威胁袁安，袁安始终不肯改变主张。窦宪最终拥立匈奴归降的右鹿蠡王于除鞬做单于，此人后来果然反叛，完全应验了袁安的预判。
袁安因为天子年幼弱小，外戚专权，每次朝会觐见，和公卿议论国事，没有不叹息流泪的。
从天子到大臣，都依靠信赖袁安。永元四年春天，袁安去世，朝廷十分痛惜。
过了几个月，窦氏势力败亡，和帝开始亲理朝政，回想之前朝臣的正直奸邪，于是任命袁安的儿子袁赏做郎官。策书罢免宋由，任命尹睦为太尉，刘方为司空。尹睦，河南人，死在官位上。刘方，平原人，后来因事被免官回乡，自杀身亡。
当初袁安父亲去世，母亲让袁安寻找墓地。路上遇到三位书生，问袁安要去哪里，袁安说明缘由。书生指着一处地方说：“安葬在这里，你家世代会出位列上公的人物。”转眼间书生不见，袁安觉得十分奇异。于是就把父亲安葬在这个地方，所以袁家世代兴盛显贵。袁安的儿子袁京、袁敞最为知名。
袁京，字仲誉。研习《孟氏易》，撰写《难记》三十万字。最初授官郎中，逐步升迁做侍中，外放担任蜀郡太守。
袁京的儿子袁彭，字伯楚。年少承袭家学，历任广汉、南阳太守。顺帝初年做光禄勋。为官极其清廉，手下官吏穿粗布衣服，吃粗劣饭食，最后官至议郎。尚书胡广等人上表追述他高洁的美德，比作前朝的贡禹、第五伦。没有得到朝廷隆重的追赠，当时人都为之叹息。
袁彭的弟弟袁汤，字仲河。年少研习家学，儒生都称赞他的节操，多次担任显要官职。桓帝初年做司空，因为参与定策拥立皇帝，封为安国亭侯，食邑五百户。多次升迁官至司徒、太尉，因为灾异被策书免官。去世，谥号康侯。
袁汤长子袁成，官至左中郎将，很早就去世，次子袁逢继承爵位。
袁逢，字周阳。出身连续三代出三公的家族，为人宽厚诚信，在当时受人称赞。灵帝即位，袁逢以太仆身份参与定策，增加食邑三百户。后来担任司空，死在执金吾任上。朝廷因为袁逢曾经做过三老，给予特殊礼遇，赏赐彩绘珠玉的高级葬具，口中陪葬二十六种珠玉，派五官中郎将持策书，追赠车骑将军印绶，加号特进，谥号宣文侯。儿子袁基继承爵位，官做到太仆。
袁逢的弟弟袁隗，年轻时就历任显要职位，比袁逢更早位居三公。当时中常侍袁赦，是袁隗的同族，在宫中掌权。因为袁逢、袁隗世代宰相世家，把袁家当做朝外的助力。所以袁家在当世显贵受宠，十分奢侈，和别的公卿家族不一样。献帝初年，袁隗担任太傅。
袁成的儿子袁绍，袁逢的儿子袁术，各自有传记。董卓怨恨袁绍、袁术背叛自己，于是诛杀袁隗和袁术兄长袁基，男女亲属二十多人全部遇害。
袁敞，字叔平。年少传授《易经》，靠着父亲的恩荫担任太子舍人。和帝时期，历任将军、大夫、侍中，外放东郡太守，征召入朝任太仆、光禄勋。元初三年，接替刘恺担任司空。第二年，因为儿子和尚书郎张俊往来，泄露宫中话语，被策书罢免。袁敞清廉刚直，不阿附权贵，不合邓太后的心意，于是自杀。
张俊，蜀郡人，有才干，和哥哥张龛一同做尚书郎，年纪轻，意气风发。郎官朱济、丁盛品行不端，张俊打算检举弹劾他们，二人得知十分恐惧，托郎官陈重、雷义前去求情，张俊没有听从。于是二人私下贿赂尚书侍史，搜寻张俊的过错，拿到张俊写给袁敞儿子的私人书信，密封呈递朝廷。张俊、袁敞之子都被投入监狱，判处死刑。张俊在狱中托狱吏替自己上书申诉，奏疏递上去，可是张俊的死刑判决已经下达。廷尉将要把他带出谷门行刑，临刑的时候，邓太后派骑士快马传来诏令，减免张俊死罪。张俊假借名义上书谢恩说：“臣辜负皇恩，犯下重罪，心如死灰，不抱任何希望。廷尉押送行刑，刑刀就在面前，棺木被褥已经备好，魂魄飘荡，形容枯槁。陛下圣明恩德，因为我曾经在宫廷任职，认得我的样貌，怜悯我的处境，费心周全，格外宽宥我。送葬的囚车折返，枯骨重获生机，打开棺椁，重见天日。天地父母能够生下我张俊，却不能让判了死刑的我死而复生。陛下恩德胜过天地，恩情重于父母，就算我粉身碎骨，全族牺牲，也报答不了万分之一。我是待死的囚犯，按理不能上书；死里逃生，惊喜激动，冒昧叩拜呈上这封奏章。”当时的人读了他的奏文，无不为之悲伤。
朝廷由此减轻对袁敞的罪责，隐瞒他自杀的事实，用三公的礼仪安葬，恢复他的官职。儿子袁盱。
袁盱后来官至光禄勋。当时大将军梁冀把持朝政，朝廷内外没有不阿附他的，唯独袁盱和廷尉邯郸义坚守正道。等到桓帝诛杀梁冀，派袁盱持符节收缴梁冀的官印绶带，这件事记载在《梁冀传》当中。
袁闳，字夏甫，是袁彭的孙子。年少磨砺操守品行，刻苦修养气节。父亲袁贺，担任彭城相。袁闳前去探望父亲，改换姓名，徒步出行，不带随从。到了官府大门，一连几天门吏不肯通报。恰逢乳母出门，见到袁闳十分吃惊，进去禀报夫人，这才秘密叫他入府相见。不久辞别离开，袁贺派车马送他，袁闳借口头晕生病不肯乘车返回，郡里没有人知道他来过。
等到袁贺死在彭城任上，袁闳兄弟前去迎丧，不接受亲友赠送的丧礼财物，身穿丧服亲自扶灵柩，冒着寒霜寒露，身形憔悴，手脚磨出血，见到的人没有不感伤的。服丧期满，朝廷多次征召举荐，他全都不赴任。居住的房屋狭小简陋，以耕种读书为生。叔父袁逢、袁隗都富贵显赫，多次送给他财物，他一概不接受。
“这里没有人认识我，千万不要向外说起。”袁闳看到时局动乱，而自家门第富贵强盛，常常对兄弟感叹：“我们先祖积攒的福分，后代不能靠德行守住，反倒竞相骄横奢侈，在乱世追逐权力，这就如同春秋晋国的三郄家族。”延熹末年，党锢之祸将要爆发，袁闳于是散发头发与世隔绝，想要逃入深山。因为母亲年迈，不适合远走，就在院子里修筑土屋，四面封闭，不设房门，从窗口递送饮食。每天早上在土屋里面朝东方拜见母亲。母亲想念袁闳，时常过去看望，母亲一走，土屋窗口就封闭，兄弟妻儿都见不到他。等到母亲去世，他不穿丧服，也不设置灵位，当时人弄不清他的想法，有人把他看作狂人。这样隐居十八年，黄巾起义爆发，攻占郡县，百姓四散逃亡，袁闳诵读经书不为所动。黄巾军互相约定，不侵扰他居住的里巷，同乡百姓跑到袁闳这里避难，全都得以保全性命。五十七岁，死在土屋之中。他的两个弟弟袁忠、袁弘，节操品行仅次于袁闳。
袁忠乘坐简陋的苇车赴任，以清正高洁著称。天下大乱之后，袁忠弃官寄居会稽上虞。见到太守王朗随从车马排场盛大，心中厌恶，于是称病和王朗断绝往来。后来孙策攻破会稽，袁忠等人渡海向南投奔交阯。献帝迁都许县，征召袁忠担任卫尉，还没到京城，就去世了。袁弘，字邵甫，以家族权势富贵为耻辱，于是改换姓名，徒步投奔师门学习，不接受朝廷征召，终老在家。
袁忠的儿子袁秘，做郡门下议生。黄巾起义爆发，袁秘跟随太守赵谦讨伐贼军，军队战败，袁秘和功曹封观等七人用身体抵挡兵刃，全部战死沙场，赵谦因此得以脱险。朝廷下诏表彰袁秘等人的家门，称作“七贤”。
封观，有志气节操，本该被举荐孝廉，因为兄长名望地位还没有显达，耻于自己先被举荐，就谎称中风，哑巴不能说话。家中房屋失火，他才慢慢出来躲避，强忍不说自己是装病。几年之后，兄长得到举荐，封观才恢复说话，到郡府任职。
评论说：陈平擅长谋划奇计，就有人预知他后代一定会衰败；邴吉暗中积下恩德，夏侯胜断定福分会封赏延续到子孙。后来陈掌没能封侯，邴昌继承封国，世事虽有不完全吻合，但大抵道理就是这样。袁安身处窦氏专权的时代，一心忠于皇室，秉持道义刚正不阿，可以称得上是忠直大臣。等到他审理楚王的冤狱，从来不用贪赃罪名审讯人，他的仁惠足以福泽后代子孙，袁家世代兴盛显贵，不也是理所应当的吗？
望气占卜的人说长安监狱里面有天子的气象，于是皇帝派遣使者分头传令，长安各个监狱的囚犯，无论罪行轻重，全部杀掉。内者令郭穰来到郡邸监狱，邴吉关上门阻拦说：“别的无辜之人尚且不能杀害，何况是皇上的亲曾孙！”
郭穰进不去，回去禀报皇帝。皇帝醒悟说：“这是上天的旨意。”于是大赦天下。汉宣帝靠着邴吉才得以保全性命。宣帝即位，邴吉做丞相，还没等到受封就生重病。皇帝担心邴吉一病不起，夏侯胜说：“他不会死。我听说积下阴德的人，自己享受福报还会惠及子孙。”后来邴吉病愈，被封为博阳侯。邴吉去世，儿子邴显继承爵位。甘露年间，被削减爵位为关内侯。到孙子邴昌，重新恢复博阳侯的封爵。爵位代代相传，直到王莽败亡才断绝。
张酺，字孟侯，汝南细阳县人，是赵王张敖的后代。张敖的儿子张寿，被分封细阳县的池阳乡，后来封国废除，于是就在这里安家。
张酺年少跟随祖父张充学习《尚书》，能够传承这套学问，又师从太常桓荣。勤奋不懈，收授的弟子有上百人。永平九年，汉显宗在南宫为四姓外戚子弟开办学校，设置《五经》老师。张酺讲授《尚书》，多次在御前讲学。因为辩论回答合乎皇帝心意，授官郎官，赏赐车马衣物，于是派他入宫教授皇太子。
张酺为人质朴正直，坚守经义，在侍讲的空闲，多次直言匡正得失，态度严厉，让人敬畏。等到汉肃宗即位，提拔张酺做侍中、虎贲中郎将。几个月之后，外放担任东郡太守。张酺自认为曾经亲近侍奉皇帝，不明白为什么会被外调，内心郁郁不乐，上书推辞说：“臣愚钝，靠着经术在陛下身边做事，缺少处理实务的阅历，不熟悉法令条文，却要受命执掌一郡，治理千里之地，一定会犯下辜负皇恩、辱没官位的过错。我私下猜想，万万没有想到会离开京城，希望蒙受陛下恩典，留在朝廷充任闲散官职。百官的见闻，好坏得失，我不敢有所回避。”皇帝下诏回复：“经书说：‘身体虽然身在外地，内心却不能背离王室。’治理城池安抚百姓，正是报效朝廷的途径。政事好坏必定会上达朝廷，不在于距离远近。现在赏赐治装钱三十万，尽快前往赴任。”张酺虽是儒生，性格却刚强果断。到任之后提拔义勇之士，打击豪强。当地有盗贼被杀的案件，张酺审理时认为，就算地方长官收受贿赂，也罪不至死；盗贼大都是饥寒交迫的底层雇工，何必严刑处置。
郡府官吏王青，祖父王翁，和前任太守翟义起兵讨伐王莽，翟义失败之后，其余部众全部投降，唯独王翁坚守气节奋力死战，王莽就把他烧死。父亲王隆，建武初年做都尉功曹，王青当时是小吏，和父亲跟随都尉巡视属县，路上遇到贼寇，王隆用身体护卫都尉，战死沙场；王青也被箭射穿咽喉，声音嘶哑。
之前几任郡守因为王青身上留有箭伤，始终没有举荐他。张酺见到王青，叹息说：“哪有一门三代忠义，却得不到封赏的道理？”于是提拔他担任郡府高级僚属，并且上疏举荐王青一家三代为国死节，应当得到特殊优待。奏疏下发三公，王青由此被司空府征召。
自从张酺外调之后，皇帝每次见到诸王的师傅，常常说：“张酺从前入宫侍讲，多次进谏匡正，恳切真诚，发自本心，可以说有史鱼的风骨。”元和二年，皇帝向东巡狩，驾临东郡，召集张酺、他的门生以及郡县僚属，全部在郡府庭院集会。皇帝先行弟子的礼节，请张酺讲授一篇《尚书》，之后才行君臣之礼。
赏赐格外丰厚，在场之人全都得到恩惠。
张酺在东郡任职十五年，和帝初年，升任魏郡太守。魏郡人郑据当时担任司隶校尉，上奏罢免执金吾窦景。窦景后来官复原职，派掾吏夏猛私下拜访张酺说：“郑据是小人，我受他冤枉。听说他儿子在郡中做官，行为放纵恶劣。只要惩治他儿子一人，就足以震慑一众官吏。”张酺大怒，立刻逮捕夏猛关进监狱，发文通告执金吾府，怀疑夏猛和郑据的儿子有私怨，假借窦景的名义报复私仇。恰逢朝廷颁布赎罪的诏令，夏猛才得以出狱。没过多久，张酺被征召入朝做河南尹。窦景家奴又打伤集市差役，差役把人抓捕，窦景发怒，派遣缇骑侯海等五百人殴打致伤市丞。张酺手下官吏杨章等人彻底追查，判处侯海罪名，流放朔方。窦景怀恨在心，下发文书征召杨章等六人到执金吾府做属吏，打算借机报复。杨章等人惶恐，禀报张酺，愿意自己承认罪名，推辞窦景的征召。张酺立刻上奏这件事。窦太后下诏答复：“从今往后，执金吾征召官吏，河南府的人不得遣送。”
等到窦氏败亡，张酺于是上疏：“臣实在愚钝，见识不够宏大，认为窦氏虽然已经伏法，但是罪行刑罚没有公开昭示，后世只听说他们被诛杀，看不到完整经过，这不能给后世留下国法的范例。应当交给司法官署，公开评判他们的罪状。当初窦宪显贵受宠的时候，大臣争相阿附，都说窦宪受先帝遗命，怀有伊尹、吕尚一样的忠心，甚至把邓夫人比作周文王的母亲。如今窦氏获罪，又都说他们罪该万死，不再顾及前后实情，应当考辨评判真实情况。臣看到夏阳侯窦瑰，向来心存忠善，从前和我交谈，常常有尽忠守节的志向，管束门下宾客，不曾犯法。臣听说帝王处理骨肉亲属的刑罚，有三次宽宥的道义，宁可宽厚不可严苛。现在主事的人为窦瑰挑选严苛的国相，担心逼迫过急，窦瑰难以保全性命，应当酌情宽恕，弘扬朝廷宽厚的德行。”和帝被张酺的话打动，只把窦瑰改封，遣送回封国而已。
永元五年，张酺升任太仆。几个月之后，接替尹睦担任太尉。多次上疏称病请求辞官，举荐魏郡太守徐防接替自己。皇帝不允许，派宦官探望病情，赏赐珍贵美食，赐钱三十万。张酺于是声称病情危重。
当时张酺的儿子张蕃以郎官身份在宫中侍讲，皇帝于是让小黄门转告张蕃：“现在阴阳失调，百姓流离失所，朝廷盼望太尉思考政事得失，和国家同心。您却借口生病，追求洁身引退，推掉国家重任，谁能和我一同分担忧患？我期待和大臣同心协力。司徒重病，司空年事已高，希望您勉强支撑，不要泄露这番话。”张酺惶恐到皇宫谢罪，回去继续处理政务。张酺身居三公高位，父亲依旧住在乡下，张酺每一次升迁，父亲就会来京城一次。有一年春节，公卿散朝，都到张酺府上敬酒祝寿，欢宴一整天，众人都羡慕张家。
等到张酺的父亲去世，安葬之后，皇帝派遣使者送来牛和酒，帮助张酺除去丧服。
后来张酺和司隶校尉晏称在朝堂会面，张酺随口对晏称说：“三府征召的掾吏，很多人选并不合适。”晏称回去之后，就上奏，要求三府各自核查自己的僚属。张酺本来只是私下闲谈，没想到晏称直接上奏，心中十分恼恨。后来二人一同到宫阙谢罪，张酺当众责备晏称。晏称言辞不服，张酺大怒，就在朝堂呵斥晏称。晏称于是弹劾张酺心怀怨言。皇帝因为张酺是先帝的老师，下诏召集公卿、博士、朝臣共同评议。司徒吕盖上奏，张酺身居三公之位，懂得朝堂礼仪，却不恭敬听命，反而高声发怒，责备使臣，不能给四方做表率。于是朝廷下策书将张酺罢免。
张酺回到家乡，遣散门下弟子，闭门不接待宾客。左中郎将何敞和谏官很多人为张酺申辩他的公忠，皇帝内心也十分看重张酺。永元十五年，再次任命张酺为光禄勋。几个月之后，接替鲁恭担任司徒。一个多月后，张酺去世。
皇帝身穿素服亲临吊唁，赏赐墓地，丧葬赏赐的恩典，超过其他丞相。张酺病重临终，告诫儿子说：“显节陵扫地简易祭祀，是想要给天下做节俭的榜样。我身为三公，既不能宣扬朝廷教化，让官吏百姓遵从制度，怎么可以不务求节约？不要修建祠堂，只搭一个简陋的廊屋，就在廊屋下祭祀就可以。”
张酺的曾孙张济，喜好儒学，光和年间官至司空，因病罢官。去世之后，灵帝感念旧日恩情，追赠车骑将军、关内侯印绶。同年，追忆张济从前侍讲的功劳，封张济的儿子张根为蔡阳乡侯。
张济的弟弟张喜，初平年间官至司空。
韩棱，字伯师，颍川舞阳县人，是弓高侯韩颓当的后代。家族世代是当地名门。父亲韩寻，建武年间担任陇西太守。
韩棱四岁丧父，奉养母亲、抚育弟弟，以孝顺友爱闻名。长大之后，把父亲留下的几百万家财，分给堂兄弟，乡里更加敬重他。最初做郡功曹，太守葛兴中风，患病不能处理政务，韩棱暗中代替葛兴处理公务，前后两年，政令没有违背错乱。葛兴的儿子曾经发布教令想要任用官吏，韩棱坚决拒绝。葛兴儿子于是唆使怨恨韩棱的人上书告发他。案子下发核查，办案官吏认为韩棱隐瞒太守重病，独揽郡府政务，韩棱因此被禁锢不许出仕。
汉显宗知道韩棱忠心，后来下诏特地赦免他。韩棱由此得到征召，五次升迁做到尚书令，和尚书仆射郅寿、尚书陈宠，同时以才干出名。汉肃宗曾经赏赐各位尚书宝剑，唯独这三人得到名贵宝剑，皇帝亲手在剑上题写名字：“韩棱楚龙渊，郅寿蜀汉文，陈宠济南椎成。”当时人这样解读：韩棱谋略深沉，所以叫龙渊；郅寿通达事理、擅长文章，所以叫汉文；陈宠敦厚朴实，不张扬外露，所以叫椎成。和帝即位，侍中窦宪派人在上东门刺杀齐殇王的儿子都乡侯刘畅。主管官吏畏惧窦宪，都把嫌疑推给刘畅的兄弟。皇帝下诏派侍御史到齐国查办这件案子。韩棱上疏认为凶手就在京城，不应当舍近求远去齐国查案，怕被奸臣耻笑。窦太后发怒，严厉斥责韩棱，韩棱依旧坚持自己的看法。后来案情败露，果然和韩棱预料的一样。窦宪惶恐，向太后请求出兵攻打北匈奴来赎自己的罪。韩棱又上疏劝谏，太后没有听从。窦宪立下战功，回朝做大将军，威震天下，又出兵驻守武威。恰逢皇帝向西拜谒皇家陵园，下诏让窦宪到长安和皇帝车驾会合。窦宪到长安，尚书台下属官员商议要向窦宪下拜，高呼万岁。韩棱神色严肃说：“和上位的人交往不谄媚，和下位的人交往不轻慢，礼法当中没有臣子被呼万岁的制度。”商议的人羞愧作罢。尚书左丞王龙私下给窦宪进献牛酒，韩棱检举弹劾王龙，王龙被判服城旦劳役。韩棱在朝廷多次举荐良吏应顺、吕章、周纡等人，这些人在当时都有名望。等到窦氏败亡，韩棱主持审理案件，彻底追查窦氏党羽，一连几个月不休假。和帝认为他忧国忘家，赏赐布三百匹。
韩棱升任南阳太守，朝廷特许他回乡祭扫祖坟，乡里以此为荣。韩棱揭发奸盗，全郡震动，为政严明公平。几年之后，征召入朝做太仆。永元九年冬天，接替张奋担任司空。第二年，韩棱去世。
儿子韩辅，安帝时期官至赵国国相。
韩棱的孙子韩演，顺帝时期担任丹阳太守，处理政务有能干的名声。桓帝时期官至司徒。大将军梁冀被诛杀，韩演因为阿附梁冀获罪，减免死罪，遣送回原籍。后来又被征召担任司隶校尉。
周荣，字平孙，庐江舒县人。汉肃宗时期，被举荐明经，受司徒袁安府征召。袁安多次和他讨论国事，十分器重他。袁安检举弹劾窦景、和窦宪争论立北单于的奏章，都是周荣草拟。窦氏的门客、太尉掾徐齮十分憎恨周荣，威胁周荣说：“你是袁安的心腹，草拟奏疏排挤窦氏，窦氏的勇猛刺客遍布京城，你可要小心防备。”周荣说：“我本是江淮一介寒门，蒙受先帝厚恩，做过两城的长官。如今又在三公府任职，就算被窦氏害死，我也心甘情愿。”他常常告诫妻子儿女，如果突然遭遇飞来横祸，不要收敛安葬我的尸体，希望用我这残破的躯体警醒朝廷。
等到窦氏覆灭，周荣因此声名显赫。从郾县县令提拔为尚书令。外放做颍川太守，因犯法，要下监狱，和帝感念周荣的忠直气节，降职做共县县令。一年多之后，又任命他做山阳太守。所任职的郡县，政绩都被人称道记载。
年老有病请求辞官，在家去世。皇帝下诏特地赏赐钱二十万，任命他的儿子周兴为郎中。周兴年少就有名望。永宁年间，尚书陈忠上疏举荐周兴：“臣听说古代帝王发布号令，文辞必须恢弘雅正，温润华美，流传后世，记载典籍。所以孔子赞美唐尧虞舜的文采，欣赏周朝礼乐的繁盛。
臣看光禄郎周兴，孝顺友爱的品行，闻名于家族；清正刚毅的志向，传扬于州里。博古通今，见闻广博，三坟五典各类古籍，没有不阅读的。写文章，文采可观。尚书负责传达帝王诏令，是帝王的喉舌。如今尚书台的郎官大多是凡俗官吏，少有文才出众之人，每次草拟诏书，宣告朝廷内外，常常互相找人帮忙，有的写不出来就随意下笔，文辞粗鄙生硬。周兴身怀才学，却和普通官吏一样埋没，实在让人惋惜。”皇帝于是下诏任命周兴做尚书郎。周兴去世，儿子周景。
北斗是上天的喉舌，尚书也就是陛下的喉舌。
周景，字仲飨。被大将军梁冀府征召，逐步升迁做豫州刺史、河内太守。喜爱贤才，举荐善人，唯恐做得不够。每到年终，邀请自己举荐的属吏来到后堂，设宴相聚，这样连续好几次，才打发他们回去。
赠送的器物物资，十分丰厚。之后提拔他们的父兄子弟，待遇格外优厚。他常常说：“臣子一族，应当厚待。”从前司徒韩演在河内，一心大公无私，举荐官吏，礼节简单，不会恩惠他们的家人。韩演说：“我举荐你就够了，怎么可以让恩惠堆满你一家！”所以当时人常常拿这两个人做对比。
周景后来被征召入朝担任将作大匠。梁冀被杀之后，周景因为曾经是梁冀的属吏被免官，不许任职。朝廷知道周景素来忠正，不久又起用，任命为尚书令。升任太仆、卫尉。延熹六年，接替刘宠担任司空。当时宦官安插亲信子弟遍布各个官位。周景刚上任，就和太尉杨秉检举弹劾一众奸邪官员，从将军、州牧、郡守往下，罢免五十多人。案件牵连中常侍防东侯侯览、东武阳侯具瑗，二人都被罢官。朝廷上下无不称赞。
任职两年，因为地震，被策书罢免。一年多之后，接替陈蕃担任太尉。建宁元年去世。因为参与定策拥立灵帝，追封安阳乡侯。
长子周崇继承爵位，官做到甘陵国相。
次子周忠，年少历任官职，多次升迁官至大司农。周忠的儿子周晖，之前担任洛阳令，辞官回乡。兄弟二人喜欢结交宾客，在江淮一带声势显赫，出行随从的车马常常上百辆。灵帝驾崩，周晖听闻京城局势动荡，前来探望周忠。董卓厌恶周氏家族，派兵劫持杀害周晖兄弟。周忠后来接替皇甫嵩担任太尉，总领尚书台事务，因为灾异被免官。又担任卫尉，跟随献帝向东返回洛阳。
赞语说：袁安行事稳重，竭尽忠诚。德行流传不忘，福泽延续子孙。张酺学识渊博，在宫中为帝王讲论经义。韩棱、周荣侍奉君主，心怀嫉恶如仇的志向。
《后汉书》卷四十七 班梁列传第三十七
班超，字仲升，扶风平陵县人，是徐县县令班彪的小儿子。胸怀远大志向，不拘泥细碎小节。内心孝顺恭谨，在家常常辛勤劳作，不以劳苦屈辱为羞耻。口才出众，广泛阅读典籍。永平五年，兄长班固被征召担任校书郎，班超和母亲跟随班固来到洛阳。家中贫困，班超常常受官府雇佣抄写文书，挣钱供养母亲。长期劳苦，有一次停下抄写，把笔扔到一边感叹说：“大丈夫没有别的抱负谋略，也应当效仿傅介子、张骞，在异域建立功业，取得封侯，怎么能长久在笔墨之间消磨时光！”身边的人都笑话他。班超说：“凡夫俗子哪里懂得壮士的志向！”后来他去看相，看相的人说：“先生，只是个普通书生，却会在万里之外封侯。”班超询问缘由，看相的人指着他说：“你下巴像燕子，脖颈像猛虎，燕子会飞，猛虎食肉，这就是万里封侯的面相。”过了很久，汉显宗问班固：“你的弟弟在哪里？”班固回答：“替官府抄写文书，挣工钱奉养老母。”皇帝于是任命班超为兰台令史，后来因事获罪被罢免官职。
永平十六年，奉车都尉窦固出兵攻打匈奴，任命班超为假司马，带兵另外攻打伊吾，在蒲类海交战，斩杀俘获很多敌人。窦固班师回朝，窦固认为班超很有才干，派他和从事郭恂一同出使西域。
班超抵达鄯善，鄯善王广对待班超礼节恭敬周全，后来忽然变得疏远怠慢。班超对随行属官说：“大家察觉到鄯善王广的礼遇变薄了吗？这一定是有匈奴的使者前来，鄯善王心中犹豫，不知道该依附哪一方的缘故。明智的人能看见尚未萌发的隐患，何况现在迹象已经十分明显。”
于是班超叫来伺候他们的胡人侍从，哄骗他说：“匈奴的使者来了好几天，如今他们在哪？”胡人侍从十分惶恐，把全部实情都招供出来。班超就把这名侍从关押起来，把自己手下全部三十六名官吏士兵召集到一起，和大家饮酒。酒喝到酣畅的时候，顺势激怒众人说：“诸位和我都身处极远的异域，本想建立大功，求取富贵。如今匈奴使者才到几天，鄯善王广对我们的礼遇就荒废了；倘若鄯善王把我们抓起来送给匈奴，我们的尸骨就会永远被豺狼吞食。该怎么办？”下属官吏都说：“我们如今处在生死存亡的境地，是生是死都听从司马您的号令。”班超说：“不入虎穴，就得不到虎子。如今的办法，只有趁着夜色用火攻打匈奴使者，对方不知道我们有多少人马，必定大为惊恐，可以把他们全部消灭。灭掉这批匈奴人，鄯善国就会被震慑，功业就可以成就。”众人说：“应当和从事郭恂商议这件事。”班超发怒道：“吉凶就在今天决断。郭恂只是个拘泥俗文的官吏，听到这件事一定会恐惧而泄露谋划，我们死了还落不下美名，这算不上壮士！”众人都说：“好。”
刚到入夜时分，班超就率领官吏士兵奔赴匈奴使者的营寨。恰巧遇上大风，班超命令十个人手持战鼓躲藏在匈奴人房舍后面，和他们约定：“看见火光燃起，就全都擂鼓大声呼喊。”其余人全都手持兵器弓弩，埋伏在营寨大门两侧。班超顺着风势放火，营寨前后鼓声呐喊声响成一片。匈奴部众惊慌大乱，班超亲手击杀三人，官兵斩杀匈奴使者以及随从三十多人，剩下大约一百多人全部被大火烧死。第二天班超才回来告知郭恂，郭恂大惊，随即神色一变。班超明白他的心思，抬手对他说：“掾吏您虽然没有参与行动，班超又怎敢独自占有这份功劳呢？”郭恂这才高兴起来。班超于是召见鄯善王广，把匈奴使者的头颅拿给他看，整个鄯善国都震动恐惧。班超对鄯善王开导安抚，鄯善王便把自己的儿子送到汉朝做人质。班超回去向窦固禀报情况，窦固十分欢喜，详细上报班超的功绩，并且请求朝廷另外选派使者出使西域。
皇帝赞许班超的气节，下诏给窦固说：“像班超这样的官吏，为什么不派遣，反而要另选他人？现在任命班超为军司马，让他继续完成之前的功业。”班超再次接受出使的使命，窦固想要给他增派士兵，班超说：“只希望率领原本跟随我的三十多人就足够了。倘若遇到意外变故，人多了反而是拖累。”
这时于阗王广德刚刚攻破莎车国，于是称霸西域南道，同时匈奴派遣使者监护于阗国。班超向西行进，先到达于阗。广德对待班超礼节十分冷淡。而且于阗的风俗信奉巫师。巫师说：“天神发怒，为什么要向往汉朝？汉朝使者有一匹黄黑相间的马，赶快求取过来祭祀我。”广德就派遣使者向班超索要这匹马。班超暗中了解全部内情，回复答应给他马，却命令巫师自己前来取马。没过多久，巫师来到，班超当即砍下巫师的头颅送给广德，顺势斥责广德。广德一向听说班超在鄯善诛杀匈奴使者，十分惶恐，当即攻杀匈奴使者，归降班超。班超重重赏赐于阗王以及他的下属，就此镇抚于阗。
当时龟兹王建是匈奴扶持拥立的，倚仗匈奴的威势，占据西域北道，攻破疏勒，杀掉疏勒原国王，而立龟兹人兜题做疏勒王。第二年春天，班超抄小路前往疏勒。距离兜题所居住的盘橐城九十里，预先派遣官吏田虑前去劝兜题投降。班超叮嘱田虑说：“兜题本来不是疏勒族人，国内的百姓一定不会服从他。如果他不立刻投降，就可以把他捉拿起来。”田虑抵达之后，兜题见田虑人少势弱，完全没有投降的心意。田虑趁着兜题没有防备，就上前劫持捆绑住兜题。
兜题身边的人完全没有料到，全都惊慌四散奔逃。田虑派人快马禀报班超，班超随即赶到，把疏勒全部将领官吏召集过来，述说龟兹残暴无道的行径，接着拥立疏勒原国王兄长的儿子忠做疏勒王，疏勒国人十分喜悦。忠以及下属官吏都请求杀掉兜题，班超没有听从，想要向疏勒国人展示汉朝的威信，就释放兜题，把他遣送回国。疏勒从此和龟兹结下仇怨。
永平十八年，汉明帝去世。焉耆趁着汉朝国丧，攻陷杀死西域都护陈睦。班超孤立没有后援，龟兹、姑墨又屡次出兵攻打疏勒。班超据守盘橐城，和疏勒王忠互相呼应，手下官兵人少势薄，坚守了一年多。汉肃宗刚刚即位，因为陈睦刚刚败亡，担心班超势单力薄难以自保，下诏书征召班超回朝。班超动身返回，疏勒全国上下忧愁惶恐。疏勒都尉黎弇说：“汉朝使者抛弃我们，我们必定会再次被龟兹灭亡。实在不忍心看见汉使离去。”说完就拔刀自刎。
班超走到于阗，王侯以下的人全都嚎啕痛哭说：“我们依靠汉使就如同依靠父母，实在不能离开我们。”众人争相抱住班超坐骑的马腿，班超无法前行。班超担心于阗人终究不会放他向东返回，又想要完成自己平定西域的志向，于是又折返回到疏勒。疏勒两座城池自从班超离开之后，又投降龟兹，并且和尉头国联合兵力作乱。班超抓捕诛杀反叛之人，打败尉头国，斩杀六百多人，疏勒再次安定。
建初三年，班超率领疏勒、康居、于窴、拘弥一万士兵攻打姑墨的石城，攻破城池，斩杀七百人。班超打算趁此机会平定西域各国，于是上书朝廷请求增派军队。奏疏写道：“臣私下看到先帝想要开拓西域，所以向北攻打匈奴，向西派遣使者出使各国，鄯善、于阗立刻归附。如今拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居又愿意归顺，想要合力消灭龟兹，打通通往汉朝的道路。如果拿下龟兹，西域不归服的国家就只剩百分之一了。臣自己思量，我只是军队中的小官吏，真心希望效仿谷吉，在异域为国献身，也盼望能像张骞那样，把生命奉献在旷野荒漠。从前魏绛只是诸侯国的大夫，尚且能够安抚各部戎人，何况臣手持大汉的威势，难道不能发挥微薄的作用吗？前代议论的人都说夺取西域三十六国，称作斩断匈奴的右臂。如今西域各国，凡是太阳落下所照到的地方，没有不向往归附汉朝，大大小小的国家都满心欢喜，进贡的使者络绎不绝，唯独焉耆、龟兹不肯臣服。
先前我和下属三十六人奉命出使遥远异域，历尽艰难困苦。独自据守疏勒，到现在已经五年，蛮夷各族的情况，我了解得很清楚。询问当地大小城邦的人们，都说‘依靠汉朝就如同依靠上天’。凭这一点可以证明，葱岭的道路可以打通；葱岭道路打通之后，就可以讨伐龟兹。现在应当把在汉朝做人质的龟兹王子白霸立为龟兹国王，派遣几百步兵骑兵护送他回去，和西域各国联合兵力，用不了几个月，就可以擒获龟兹王。借助夷狄攻打夷狄，这是上等的计策。我看到莎车、疏勒土地肥沃广阔，草场牧地丰饶，条件不比敦煌、鄯善一带差，军队不需要消耗中原物资，就地就可以保障粮草供给。况且姑墨、温宿两个国王，只不过是龟兹所安置的，他们和本国百姓不是同族，民众十分厌恶他们，形势上一定会有投降反叛的情况。如果姑墨、温宿前来归降，那么龟兹自然就会破败。希望陛下把我的奏章下发，参考实际情况行事。就算出现万分之一的不测，我死了也没有遗憾。班超资质微薄，承蒙神灵护佑，只盼望自己不要骤然死去，能够亲眼看到西域平定，陛下举杯庆贺万年太平，向祖庙报功，向天下宣告大喜的消息。”
奏章递上，皇帝认为班超的功业可以完成，商议打算给他调拨军队。平陵人徐干向来和班超志向相同，上书愿意挺身而出辅佐班超。建初五年，朝廷就任命徐干为假司马，率领解除刑罚的犯人和自愿从军的一千人奔赴班超处。
在此之前莎车认为汉朝不会派出大军，就投降龟兹，而疏勒都尉番辰也发动叛乱。正好徐干率军赶到，班超就和徐干进攻番辰，大败叛军，斩杀一千多人，俘获大量俘虏。班超击败番辰之后，打算进攻龟兹。考虑乌孙兵力强盛，应当借助乌孙的力量，于是上书说：“乌孙是大国，能拉弓作战的士兵有十万人，所以汉武帝把公主嫁给乌孙，到孝宣皇帝的时候，终于得到乌孙的助力。现在可以派遣使者安抚慰问乌孙，和他们合力作战。”皇帝采纳了这个建议。
建初八年，朝廷任命班超为将兵长史，授予他仪仗鼓吹、旌旗麾幡。任命徐干为军司马，另外派遣卫候李邑护送乌孙使者，赏赐乌孙大小昆弥以及下属锦缎丝帛。
李邑刚走到于阗，正好碰上龟兹攻打疏勒，李邑心中恐惧不敢继续前进，于是上书朝廷说平定西域的功业不可能完成，又极力诋毁班超，说班超宠爱妻子，抱着爱子，在国外安于享乐，完全没有心系朝廷的想法。班超听说这件事，叹息说：“我没有曾参那样的德行，却遭到多次流传的谗言，恐怕要被当朝朝廷怀疑。”于是休弃了自己的妻子。皇帝了解班超的忠心，严厉斥责李邑说：“就算班超宠爱妻儿，那一千多名思念故土想要回国的士兵，又怎么会全部和班超同心协力呢？”命令李邑到班超那里，听从班超调度。同时下诏班超：“如果李邑适合在域外任职，就留下他一同办事。”
班超当即派遣李邑护送乌孙在汉朝的王子返回京城。徐干对班超说：“李邑先前亲口诋毁您，想要破坏平定西域的大事，现在何不借着诏书的命令把他留下，改派别的官吏护送王子回去？”班超说：“你的见解何其浅薄！正因为李邑诋毁我，我才派遣他回去。问心无愧，何必担忧别人的流言！为了泄愤把他留下，这不是忠臣该做的。”
第二年，朝廷又派遣假司马和恭等四人，率领八百士兵来到班超军中。班超于是征调疏勒、于阗的军队攻打莎车。莎车暗中派人联络疏勒王忠，用丰厚的利益引诱他，疏勒王忠就反叛归附莎车，向西据守乌即城。班超就改立疏勒王府的府丞成大做疏勒王，调动所有没有反叛的部众进攻忠。攻打持续半年，康居派出精锐士兵救援忠，班超无法攻下城池。当时月氏刚刚和康居通婚，两国关系亲密。班超就派遣使者携带大量锦帛送给月氏王，请月氏王劝说康居王，康居王于是撤兵，把忠抓回康居本国，乌即城就向班超投降。
三年之后，忠游说康居王借给他兵马，回来占据损中，又暗中和龟兹谋划，派遣使者向班超假装投降。班超心里知道他的奸计，表面上假装答应受降。忠十分高兴，立刻带着轻装骑兵前来拜见班超。班超暗中布置士兵等候，摆设宴席奏乐招待忠。
酒过数巡，班超喝令手下官吏把忠捆绑起来斩首。顺势击溃忠的部众，斩杀七百多人，西域南道从此得以畅通。
第二年，班超征调于阗各国两万五千士兵，再次进攻莎车。龟兹王派遣左将军，调集温宿、姑墨、尉头合计五万士兵前来救援莎车。班超召集将领军官和于阗王商议说：“如今我们兵力少打不过敌人，最好的计策不如分头解散撤退。于阗的军队从这里向东返回，我长史的部队也从这里向西回撤，等到夜里鼓声响起的时候就出发。”班超故意放松看管俘获的俘虏。龟兹王听到俘虏带回去的消息十分欢喜，亲自率领一万骑兵在西边道路拦截班超，温宿王率领八千骑兵在东边要道堵截于阗军队。班超得知两路敌军已经出兵，秘密召集各部集结军队，鸡叫时分急行军直奔莎车军营，莎车军队大惊四散奔逃，汉军追击斩杀五千多人，缴获大量牲畜财物。莎车于是投降，龟兹等国的军队各自撤退散去，班超从此威震整个西域。
当初，月氏曾经帮助汉朝攻打车师立下功劳，这一年月氏向汉朝进献珍宝、符拔、狮子，借机求取汉朝的公主和亲。班超退回月氏的使者，月氏从此心怀怨恨。永元二年，月氏派遣副王谢率领七万大军攻打班超。班超手下士兵人数少，众人都十分恐慌。班超开导士兵说：“月氏军队虽然人数众多，但是跨越葱岭跋涉几千里而来，粮草没有后续运输，有什么值得忧虑！我们只需要把粮食全部收起来坚守城池，对方粮草耗尽自然会投降，不过几十天就可以分出胜负。”谢于是前来进攻班超，不能取胜，外出劫掠也一无所获。班超估量对方粮食快要耗尽，一定会派人向龟兹求援，就派遣几百士兵在东边要道埋伏截击。谢果然派遣骑兵携带金银珠宝贿赂龟兹。班超埋伏的军队突然出击，把这批使者全部杀掉，拿着使者的头颅给谢看。谢大为震惊，立刻派遣使者前来请罪，希望能够活着回国。班超放他们回去。月氏从此大为震恐，每年向汉朝进贡。
第二年，龟兹、姑墨、温宿全都归降汉朝。朝廷就任命班超为西域都护，徐干为长史。册封白霸为龟兹王，派遣司马姚光护送白霸回国。班超和姚光一同逼迫龟兹废掉国王尤利多，拥立白霸，让姚光把尤利多带回京城。班超驻扎在龟兹的它干城，徐干驻守疏勒。西域只剩下焉耆、危须、尉犁，因为之前杀害过都护，怀有二心，其余各国全部平定。
永元六年秋天，班超征调龟兹、鄯善等八国共计七万军队，再加上官吏士兵以及商人一千四百人讨伐焉耆。大军开到尉犁国界，班超派遣使者晓谕焉耆、尉犁、危须：“都护前来，是想要安抚这三个国家。如果你们打算改过向善，应当派遣地位尊贵的大臣前来迎接，会赏赐王侯以及下属，事情处理完毕之后大军就撤回。现在赏赐国王彩色丝帛五百匹。”
焉耆王广派遣他的左将北鞬支，带着牛肉美酒迎接班超。班超责备北鞬支说：“你虽然是匈奴送来的人质，但是如今执掌国家大权。都护亲自前来，国王不及时迎接，都是你的罪过。”有人劝班超可以趁机杀掉北鞬支。班超说：“这不是你们所能明白的。这个人权势比国王还要大，如果我们还没有进入他们的国家就杀掉他，会让整个国家心生猜疑，加固险要防御，我们又怎么能抵达他们的都城城下！”于是赏赐北鞬支，放他回去。焉耆王广这才和国内贵族到尉犁迎接班超，献上奇珍宝物。
焉耆国有一处叫苇桥的险要渡口，焉耆王广切断桥梁，不想让汉军进入本国。班超改走别的道路涉水渡河。七月底，大军抵达焉耆，距离王城二十里，在大泽当中安营扎寨。广万万没有料到汉军来得这么快，十分恐惧，打算把全部百姓驱赶进山据守。焉耆左候元孟从前曾经在京城做人质，秘密派遣使者把内情报告班超，班超却当众斩杀这名使者，表示自己不相信元孟。
接着约定时间大会各国国王，对外宣扬会重重赏赐众人。于是焉耆王广、尉犁王泛以及北鞬支等三十人相继前来拜见班超。焉耆国相腹久等十七人害怕被杀，全都逃到海上，危须王也没有到场。众人坐定，班超愤怒地质问焉耆王广：“危须王为什么不来？腹久这些人为什么逃亡？”喝令官吏士兵把广、泛等人抓起来，在从前陈睦殉难的故城把他们斩首，把头颅传送到京城。接着放任军队进攻，斩杀五千多人，俘获百姓一万五千人，缴获牛羊牲畜三十多万头，改立元孟做焉耆王。班超在焉耆停留半年，安抚当地百姓。至此西域五十多个国家，全都送来人质归附汉朝。
第二年，皇帝颁布诏书说：“过去匈奴独占西域，侵扰劫掠河西地区，永平末年，河西城池就算是白天也得紧闭城门。先帝怜悯边地百姓遭受寇贼祸害，于是命令将帅出击匈奴右地，攻破白山，进抵蒲类，夺取车师，西域各城邦国都震动响应，于是开通西域，设置西域都护。可是焉耆王舜、舜的儿子忠，独自图谋叛逆，凭借险要地势，覆灭都护府，杀害汉朝官兵。先帝顾惜天下百姓，不愿大兴兵役，于是派遣军司马班超安定于阗以西的地域。班超翻越葱岭，远至县度，在西域出入二十二年，所有国家没有不归顺臣服。班超改立各国国王，安抚当地百姓。不用消耗中原的国力，不必烦劳国内将士，换来远方夷狄和睦，收服不同风俗的人心，执行天子的诛伐，洗雪旧日的耻辱，报了将士遇害的仇。《司马法》说：‘赏赐不能超过一个月，是要让人迅速看到行善的好处。’封班超为定远侯，食邑一千户。”
班超自认为长久身处遥远异域，年纪老迈思念故土。永元十二年，班超上书朝廷说：“臣听说姜太公被封在齐国，五代之后仍然安葬在周地；狐狸将死，头必定朝向自己出生的土丘；代地出产的骏马，也会眷恋北方来风。周、齐都在中原，相距不过千里，何况我身处极远的异域，老臣怎能没有眷恋故土的想法！蛮夷的风俗，敬畏壮年人，欺侮老年人。班超年岁已老，常常担心身体衰败，忽然倒下死去，魂魄被抛弃在异域。从前苏武被扣留在匈奴尚且十九年，如今我有幸手持符节，佩戴印绶镇守西域。就算我在驻地寿终正寝，确实没有什么遗憾，只是恐怕后世有人会认为我死在了西域，不得归国。我不敢奢望回到酒泉郡，只希望活着踏入玉门关。我年老多病衰弱困顿，冒死冒昧进言，派遣儿子班勇随同进贡的物品进入关内。趁我还活着，让班勇能够亲眼看见中原故土。”
班超的妹妹，同郡曹寿的妻子班昭，也上书为班超求情：
“我的亲哥哥西域都护定远侯班超，凭着微薄的功劳蒙受厚重赏赐，位列通侯，官秩达到二千石。这样浩荡的皇恩，实在不是小臣应当承受的。班超出使之初，立志不惜性命，希望建立微小功绩报效朝廷。遇上陈睦遭遇祸乱，中原通往西域的道路断绝，班超孤身辗转在异域，开导晓谕各国，借助各国的兵力，每次作战，都身先士卒，身受刀箭创伤，不顾死亡。仰仗陛下神灵，得以在沙漠苟活，到现在已经三十年。骨肉亲人离别，彼此不再认得。当初跟随他出使的人，都已经去世。班超年纪最大，如今将近七十岁。身体衰老饱受病痛折磨，头发全部变白，双手麻木，耳朵眼睛都不好使，要拄着拐杖才能行走。即便想要竭尽全力报答皇恩，奈何年岁已高，体力耗尽。蛮夷的本性，悖逆无常，欺侮老人。班超早晚就要离世，如果长时间没有人接替他，恐怕会开启奸邪作乱的苗头，滋生反叛作乱的心思。可是朝中公卿大都只顾眼前，不肯做长远考虑。倘若骤然发生暴乱，班超心力身体都无法支撑，对上会损耗国家几代积累的功业，对下毁掉忠臣竭尽心力换来的成果，实在令人痛惜。所以班超从万里之外献上诚心，陈述处境艰难，翘首盼望，到现在已经三年，奏章没有得到审阅答复。
我私下听说古时候男子十五岁服兵役，六十岁就可以退伍归家，也有休养不再担任职务的制度。陛下以至孝治理天下，得到万国欢心，不遗弃小国的臣子，何况班超位列侯伯。所以我冒死替班超哀求，乞求让班超安度余下的岁月。如果能够活着回来，再次朝拜宫阙，朝廷就永远不用忧虑远方边事，西域也不会有突发的祸乱，班超能够蒙受君王善待老臣的恩德。《诗经》说：‘百姓实在劳苦，差不多可以稍得安康；安抚中原，以此绥靖四方。’班超写过书信和我诀别，担心再也不能相见。我实在哀痛班超壮年之时在沙漠为国尽忠，衰老之后却要被抛弃死在荒野。倘若得不到朝廷救护，如果班超哪天遭遇变故，希望班氏家族能够蒙受如同赵母、卫姬事先求情那样的宽恕。我愚昧浅陋不懂大道理，冒犯朝廷忌讳。”
奏章递上去，皇帝被班昭的话打动，于是征召班超回朝。
班超在西域一共三十一年。永元十四年八月，班超抵达洛阳，朝廷授任他为射声校尉。班超向来有胸胁部位的旧疾，回到内地之后，病情加重。皇帝派遣宦官前去探望，赏赐医药。这一年九月班超去世，享年七十一岁。朝廷怜惜哀悼，派遣使者吊唁祭奠，赏赐丧葬的财物十分丰厚。他的儿子班雄继承爵位。
当初，班超被征召回京，朝廷任命戊己校尉任尚接任西域都护。任尚和班超办理交接。任尚对班超说：“君侯您在外国三十多年，我浅薄无能，接替您的职位，责任重大见识短浅，希望您能教诲我。”班超说：“我年老昏聩，任君多次身居高位，哪里是我班超所能比得上的！如果一定要我说，我就献上一点浅见。塞外的官吏士兵，本来就不是孝顺良善之人，都是因为犯罪被发配到边地屯戍。蛮夷怀着鸟兽一般的心性，很难教养，容易反叛。您生性严厉急躁。水过于清澈就养不住大鱼，处理政务过于苛察，就得不到下面人的拥戴。应当行事宽和简易，宽恕小的过失，只把握大的纲领就可以了。”班超离开之后，任尚私下对亲近的人说：“我本以为班超会有奇特的谋略，如今说的这些话不过平平常常。”任尚到任几年之后，西域发生叛乱，任尚因罪被朝廷召回，正如班超所告诫的那样。
班超有三个儿子。长子班雄，多次升迁官至屯骑校尉。遇上反叛的羌人进犯三辅，皇帝下诏命令班雄率领五营士兵驻守长安，就地任命他做京兆尹。班雄去世，儿子班始继承爵位，娶清河孝王的女儿阴城公主。阴城公主是汉顺帝的姑母，身份尊贵骄纵淫乱，和宠爱的男子在帐中厮混，召班始进来，让他跪在床下。班始长久积怨，永建五年，拔刀杀死公主。皇帝大怒，将班始处以腰斩，班始的同胞兄弟姐妹全都被处死在街市。班超的小儿子名叫班勇。
班勇，字宜僚，年少的时候就有父亲班超的风范。永初元年，西域反叛，朝廷任命班勇做军司马。班勇和兄长班雄一同从敦煌出兵，迎接西域都护以及戍守西域的士兵返回内地。就此撤销西域都护。之后十多年，西域没有汉朝官吏。
元初六年，敦煌太守曹宗派遣长史索班率领一千多人驻守伊吾，车师前王以及鄯善王全都归降索班。过了几个月，北匈奴和车师后部一同攻打杀死索班，打跑车师前王，占据西域北道。鄯善王形势危急，向曹宗求救。曹宗借此请求朝廷出动五千士兵攻打匈奴，洗刷索班败亡的耻辱，顺势重新收复西域。
邓太后召班勇到朝堂参加朝会商议。在此之前，公卿大臣大多认为应当关闭玉门关，放弃西域。班勇上奏议论说：“从前孝武皇帝担忧匈奴强盛，兼并众多蛮夷部族，逼迫汉朝边塞。于是开拓西域，离间匈奴的盟友，议论的人认为这等于夺取匈奴的物资宝库，斩断匈奴的右臂。王莽篡夺汉朝政权之后，对西域索取贪得无厌，各族胡人满怀怨恨愤怒，于是背叛汉朝。光武帝中兴汉朝，没有余力顾及域外事务，所以匈奴仗恃强大，驱使西域各国。到了永平年间，匈奴两次攻打敦煌，河西各个郡，城门白天都要关闭。孝明皇帝深思朝廷大计，于是派遣勇武的大臣出征西域，匈奴远远逃遁，边境得以安宁。到永元年间，西域没有不归附汉朝。后来遇上羌人叛乱，西域和中原再度断绝往来，北匈奴就向西域各国追缴拖欠的租赋，抬高贡赋数额，严格限定缴纳期限。鄯善、车师都心怀愤恨，想要侍奉汉朝，却没有门路。先前西域时常发生叛乱，都是因为治理安抚措施失当，反而给当地带来祸患。如今曹宗只为之前的失败感到羞耻，想要向匈奴报仇雪恨，却不研究从前出兵的旧事，不衡量当下的形势。到荒远的域外求取功业，万难有一成成功，如果战火连绵灾祸接连，后悔就来不及。何况如今国库并不充实，军队没有后续支援，这么做只会向远方夷狄暴露汉朝的弱小，向天下显露短处，依我的愚见不能准许这个提议。过去敦煌郡设置营兵三百人，现在应当恢复这支兵力，重新设置西域副校尉，驻扎在敦煌，效仿永元年间旧例。另外派遣西域长史率领五百士兵驻守楼兰，西边挡住通往焉耆、龟兹的要道，南边坚定鄯善、于阗归附的决心，北边抵御匈奴，东边靠近敦煌。这样才是妥当的做法。”
尚书诘问班勇：“如今设置西域副校尉，好处在哪里？又设置长史屯驻楼兰，利弊如何？”班勇回答说：“从前永平末年，刚刚打通西域，一开始派遣中郎将驻守敦煌，后来在车师设置副校尉，既用来节制管控胡人匈奴，又禁止汉人侵扰掠夺胡人百姓。所以域外夷狄倾心归附，匈奴畏惧汉朝威势。如今鄯善王尤还，是汉朝人的外孙，如果匈奴得志，尤还必定会被杀害。这些人就算如同鸟兽一般，也懂得躲避灾祸。如果出兵屯守楼兰，足够招抚收拢他们的归心，我认为很有利。”长乐卫尉镡显、廷尉綦母参、司隶校尉崔据反驳说：“朝廷从前之所以放弃西域，是因为西域对中原没有益处，而且物资耗费难以供给。如今车师已经归附匈奴，鄯善也不能保证忠心不叛，一旦再度反叛，班将军能够保证北匈奴不会成为边境的祸患吗？”班勇回答：“中原设置州牧，是为了禁止郡县之内奸猾盗贼作乱。如果州牧能够保证盗贼不兴起作乱，那我班勇愿意以腰斩的罪责担保匈奴不会侵扰边境。只要打通西域，匈奴的势力必然削弱；匈奴势力削弱，造成的祸患就会变小。这哪里比得上把物资宝库归还匈奴，再接上匈奴被斩断的臂膀呢！如今设置校尉镇守安抚西域，设立长史招抚各国；如果舍弃这些设置，西域归附汉朝的希望就断绝。希望断绝之后，西域就会屈从北匈奴，沿边的郡县就要遭受侵害，恐怕河西又会出现白天紧闭城门的局面。现在不去宣扬朝廷的恩德，却计较屯戍的耗费，倘若北匈奴势力壮大，这哪里是安定边境的长久计策！”
太尉属官毛轸反驳说：“如果设置校尉，西域就会接连不断派遣使者，索取东西贪得无厌，给他们物资，耗费难以承受；不给，就会失去他们的心意。一旦他们被匈奴逼迫，再来向朝廷求救，那就要动用大规模徭役兵役。”班勇回答：“假使把西域交给匈奴，让西域感念汉朝恩德，不来劫掠边境，那倒也罢了。如果不是这样，匈奴凭借西域丰厚的租赋、众多兵马，侵扰沿边郡县，这就等于让仇敌变得富足，助长残暴夷狄的势力。设置校尉，是为了宣扬大汉威德，维系西域各国向往汉朝的心意，动摇匈奴觊觎西域的念头，并不会有耗费国库财物的忧患。而且西域人没有别的索取，前来内地的使者，不过需要供给口粮而已。现在如果拒绝西域，西域就只能归属北匈奴，胡虏合力进犯并州、凉州，中原的耗费就不止千亿。设置机构屯守，确实有利。”
于是朝廷采纳班勇的提议，恢复敦煌郡营兵三百人，设置西域副校尉驻扎敦煌。虽然再度羁縻管控西域，却没能出兵屯驻楼兰。后来匈奴果然多次和车师一同入侵劫掠，河西深受祸害。
延光二年夏天，朝廷再次任命班勇为西域长史，率领五百士兵出塞屯驻柳中。第二年正月，班勇抵达楼兰，因为鄯善已经归附，特别赐给鄯善王三绶。龟兹王白英仍然心存疑虑不肯归降，班勇对他开示恩德信义，白英才率领姑墨、温宿把自己捆绑前来向班勇投降。班勇就征调龟兹步兵骑兵一万多人进军车师前王的王庭，在伊和谷赶跑匈奴伊蠡王，收编车师前部百姓五千多人，车师前部从此再度打通。班勇率军返回，在柳中屯田。
延光四年秋天，班勇征调敦煌、张掖、酒泉六千骑兵，加上鄯善、疏勒、车师前部的军队攻打车师后部王军就，大败敌军。斩杀俘获八千多人，缴获牲畜五万多头。活捉军就以及匈奴持节的使者，带到从前索班遇害的地方将二人斩首，报了索班的仇，把头颅传送到京城。永建元年，改立车师后部已故国王的儿子加特奴为王。班勇又派遣别的副将攻杀东且弥王，同样改立本族人为国王，至此车师六国全部平定。
这年冬天，班勇征调各国军队攻打匈奴呼衍王，呼衍王逃走，他的部众两万多人全部投降。抓到单于的堂兄，班勇让加特奴亲手把他斩杀，借此制造车师和匈奴之间的仇隙。北单于亲自率领一万骑兵攻入车师后部，抵达金且谷。班勇派遣假司马曹俊急速前去救援。单于带兵撤退，曹俊追击斩杀匈奴显贵骨都侯。于是呼衍王迁徙居住到枯梧河一带。这之后车师再也没有匈奴的踪迹，各个城邦国都得以安定。唯独焉耆王元孟还没有归降。
永建二年，班勇上书请求攻打元孟。于是朝廷派遣敦煌太守张朗率领河西四郡三千士兵归班勇调遣。班勇征调各国四万多士兵，分两路骑兵进攻焉耆。班勇走南道，张朗走北道，约定日期一同抵达焉耆。张朗之前身负有罪，想要求取战功赎罪，于是提前抵达爵离关，派遣司马带兵向前作战，斩杀俘获两千多人。元孟害怕被杀，预先派遣使者请求投降。张朗直接进入焉耆接受投降之后就撤军返回。元孟终究不肯把自己捆绑投降，只派遣儿子到京城进贡。张朗因此得以免除死罪。班勇因为没有按期抵达，被召回京城关进监狱，免去官职。后来在家中去世。
梁慬，字伯威，北地郡弋居县人。父亲梁讽，历任州级长官。永元元年，车骑将军窦宪出兵讨伐匈奴，任命梁讽做军司马，派他携带金银丝帛出使北单于，宣扬大汉国威恩德，前来归附的匈奴有一万多人。后来因为不合窦宪的心意，被处以髡刑流放到武威，武威太守秉承窦宪的旨意杀害梁讽。窦氏家族覆灭之后，和帝知道梁讽是被窦宪诬陷，征召梁慬，授任郎中。
梁慬有勇气，为人慷慨，喜爱求取功名。最初担任车骑将军邓鸿的司马，经过两次升迁，延平元年被任命为西域副校尉。梁慬走到河西，正遇上西域各国反叛，在疏勒攻打都护任尚。任尚上书求救，朝廷下诏命令梁慬率领河西四郡羌胡五千骑兵急速赶去救援。梁慬还没有赶到，任尚已经解围。正好朝廷征召任尚回京，任命骑都尉段禧为西域都护，西域长史赵博做骑都尉。段禧、赵博驻守它干城。它干城城池狭小，梁慬认为不能固守，于是哄劝龟兹王白霸，想要进入龟兹王城一同固守，白霸答应了他。龟兹的官吏百姓极力劝阻白霸，白霸不听。梁慬入城之后，派遣将领迅速迎接段禧、赵博，两军合并共计八九千人。龟兹官吏百姓一同背叛龟兹王白霸，联合温宿、姑墨几万军队反叛，合力围攻王城。梁慬等人出城交战，大败叛军。双方交战数月，胡人叛军战败逃走，汉军乘胜追击，一共斩杀一万多人，俘获几千俘虏，缴获骆驼牲畜几万头，龟兹才得以平定。可是通往中原的道路依旧阻隔，文书消息无法传递。
过了一年多，朝廷为此十分忧虑。公卿大臣商议，认为西域路途遥远险阻，多次发生反叛，官吏士兵屯田，耗费没有止境。永初元年，朝廷就撤销西域都护，派遣骑都尉王弘征调关中士兵，迎接梁慬、段禧、赵博以及在伊吾卢、柳中屯田的官吏士兵返回内地。
永初二年春天，大军回到敦煌。恰逢众多羌人发动叛乱，朝廷大规模调兵向西讨伐羌人，中途下诏让梁慬留下做各路军队的后援。梁慬到达张掖日勒。羌人各部落一万多人攻打边防岗亭，杀害劫掠官吏百姓。梁慬进军进攻，大败羌人，乘胜追击到昭武，叛羌四散奔逃，能够逃脱的不过十分之二三。等到抵达姑臧，羌人大首领三百多人前来向梁慬投降，梁慬安抚开导他们，把他们遣送回原来的居住地，河西四郡再度安定。
梁慬接到诏书应当屯驻金城，听说羌人转而进犯三辅，逼近皇家陵园，立刻带兵奔赴三辅作战，辗转战斗到武功美阳关。梁慬在战场上身受创伤，毫不顾及，接连击败赶跑叛军，全部夺回被掳掠的百姓，缴获大量牲畜财物，羌人就此溃散奔逃。朝廷嘉奖梁慬，多次下玺书慰劳勉励，把西方的军务托付给他，命令他调度各路军队。
永初三年冬天，南单于和乌桓首领一同反叛。朝廷任命大司农何熙代理车骑将军职务，中郎将庞雄做副手，率领羽林五校营士兵，又征调沿边十郡两万多士兵；另外辽东太守耿夔带领鲜卑部族一同进攻叛军。下诏命令梁慬代理度辽将军的事务。庞雄和耿夔一同攻打匈奴奥鞬日逐王，击败敌军。南单于亲自带兵把中郎将耿种围困在美稷，接连交战好几个月，攻势越来越猛烈，耿种传递文书请求救援。第二年正月，梁慬率领八千多人急速奔赴救援，抵达属国故城，和匈奴左将军、乌桓首领交战，打败敌军，斩杀敌军首领，杀死三千多人，俘虏他们的妻儿，缴获大量财物。
南单于又亲自率领七八千骑兵前来迎战，包围梁慬。梁慬披上铠甲奋勇冲杀，所到之处敌军全部溃败，匈奴于是带兵撤回虎泽。三月，何熙的军队抵达五原曼柏，何熙重病，不能继续前进，派遣庞雄和梁慬、耿种率领一万六千步兵骑兵进攻虎泽。军营接连向前推进，南单于惶恐不安，派遣左奥鞬日逐王到梁慬军营请求投降。梁慬大规模列阵接受投降。南单于摘掉帽子，赤着双脚，把自己捆绑叩头，献上人质。恰逢何熙在军中去世，朝廷当即任命梁慬正式担任度辽将军。庞雄回京担任大鸿胪。庞雄是巴郡人，有勇有谋，被当时人称作名将。
第二年，安定、北地、上郡全都遭受羌寇侵扰，粮食昂贵百姓流离，郡县无法维持。朝廷下诏命令梁慬征调边地士兵迎接三郡的太守，让太守带领官吏百姓迁徙到扶风地界。梁慬当即派遣南单于侄子优孤涂奴带兵前去迎接。事情办完之后，梁慬因为优孤涂奴迎接家属立下功劳，擅自授予羌侯的印绶。梁慬因为擅自专权获罪，被召回关进监狱，判处刑罚。第二年，校书郎马融上书为梁慬和护羌校尉庞参申诉冤屈，朝廷下诏赦免他们的刑罚，相关记载写在《庞参传》中。
遇上反叛羌人进犯三辅，关中盗贼兴起，朝廷任命梁慬为谒者，带兵讨伐。走到湖县，梁慬病逝。
何熙，字孟孙，陈国人。年少的时候胸怀大志。永元年间，担任谒者。身高八尺五寸，仪表威严，在大殿主持赞拜礼仪，声音震动身边众人。和帝十分赏识他，提拔做御史中丞，历任司隶校尉、大司农。等到在军中病重临终，留下遗言要求薄葬。
何熙有三个儿子：何临、何瑾、何阜。何临、何瑾都有处理政务的才干。何阜才华出众，年纪轻轻就去世。何临的儿子何衡，担任尚书，以正直著称，因为替李膺等人申诉获罪关进监狱，被免去官职，废置家中不再任用。
论曰：时局太平的时候就会推行文德，擅长武略的人才没有地方施展才干。所以汉朝有很多人奋发激昂，甘愿把身躯捐献给夷狄之地，以此求取功名。祭肜、耿秉谋划对付匈奴，班超、梁慬施展平定西域的谋略，最终能够建立功业成就名声，享受爵位，在祖庙报功，功勋记载流传后世，他们都是一个时代的有志之士。
赞语说：定远侯班超意气慷慨，独建大功于遥远的西方。从容跨越葱岭雪山，远赴沙漠龙沙之地。梁慬也奋发激昂建功，班勇继承父辈的功业。
《后汉书》卷四十八 杨李翟应霍爰徐列传 第三十八
杨终，字子山，蜀郡成都人。十三岁的时候，做郡府的小官吏，太守赏识他的才华，派他到京城求学，研习《春秋》。汉显宗时期，被征召进入兰台，授任校书郎。
建初元年，天下大旱粮食昂贵。杨终认为广陵、楚、淮阳、济南几处案件，被流放的人有成千上万，又有士兵远屯驻极远的边地，官吏百姓心怀怨恨别离，于是上书说：“臣听说‘嘉奖善举要延及子孙，惩罚恶行只限于罪犯本人’，这是历代帝王固定的法度，不可更改的道理。秦朝政令残酷暴戾，违背上天本心，一个人犯罪，牵连三族。汉高祖平定祸乱，约法三章。汉文帝极为仁厚，废除连坐妻儿的刑罚。天下百姓豁然解脱，获得新生，恩泽惠及昆虫，功业流传万世。陛下是圣明的先祖，恩德遍及四方。如今连年大旱，灾荒疫病没有止息，陛下自己厉行节俭，广泛寻访朝政得失，就算夏商周三代的盛世，也比不上现在。臣查考《春秋》的记载，水旱的灾异，都对应政令严苛急迫，恩惠不能下施百姓。自从永平年间以来，接连兴起大案件，官吏严刑拷问，互相牵连，拷打造成很多冤案，罪犯家属被流放到边地。再加上向北征伐匈奴，向西开拓西域三十六国，连年征发徭役兵役，转运物资耗费繁重。又远在伊吾、楼兰、车师、戊己屯驻军队，百姓思念故土，怨恨郁结在边地。古书上说：‘安于故土，不愿轻易迁徙，这是普通百姓的常态。’从前殷商遗民就近迁徙到洛邑，尚且心怀怨恨，何况离开中原富饶的故土，寄居到寸草不生的极远荒蛮之地！而且南方气候暑热潮湿，瘴气毒害四处滋生。愁苦困顿的百姓，足以感动天地，引发阴阳灾变。希望陛下留心省察，救济天下百姓。”
奏章递上，肃宗把奏章下发朝廷讨论。司空第五伦赞同杨终的意见。太尉牟融、司徒鲍昱、校书郎班固等人反驳第五伦，认为这些政策已经施行很久，孝子不能更改父辈的政令，是先帝建立的功业，不应当改动。杨终再次上书说：“秦朝修筑长城，徭役兵役繁多，胡亥不知道革除弊政，最终天下灭亡。所以汉孝元帝放弃珠崖郡，光武帝断绝和西域的往来，不会为了蛮夷珍宝而损耗中原百姓。鲁文公拆毁泉台，《春秋》讥讽这件事说：‘先祖建造它，自己把它拆毁，不如不去居住就好了’，因为泉台不会伤害百姓。鲁襄公设立三军，鲁昭公裁撤三军，君子赞美昭公恢复古制，认为不裁撤就会伤害百姓。如今伊吾的兵役、楼兰的屯戍，士兵长久不能回乡，这不符合上天的心意。”皇帝采纳杨终的建议，准许流放的人返回故乡，全部撤销边地屯戍。
杨终又进言说：“汉宣帝广泛征召儒生，在石渠阁讨论裁定五经经义。如今天下太平无事，学者可以完成学业，可是那些拘泥于细碎章句的儒生，破坏经书的根本大义。应当效仿石渠阁旧事，讨论经义，永远作为后世的准则。”于是皇帝下诏召集儒生在白虎观研讨经书的异同。恰逢杨终因为事获罪被关进监狱，博士赵博、校书郎班固、贾逵等人，认为杨终精通《春秋》，掌握很多别家学说，上表请求赦免他；杨终又上书为自己申诉，当天就被赦免出狱，才得以参与白虎观的经义讨论。后来杨终接受诏令删减《太史公书》，删改成十多万字。
当时太后的哥哥卫尉马廖，为人谨慎安分，却不教导管束自己的儿子。杨终和马廖交情很好，写信告诫他说：“我听说尧舜时代的百姓，人人德行良好，可以挨家挨户封赏；桀纣时代的百姓，人人作恶，可以挨家挨户诛杀。这是什么缘故？因为尧舜为百姓做好教化约束，桀纣向百姓示范骄奢放纵。《诗经》说：‘洁白的丝绢，看用什么染料去浸染它。’上等智慧、下等愚钝，说是本性难以改变；中等资质的普通人，关键在于教化。《春秋》记载诛杀太子同母弟弟，直接斥责君主，十分憎恶这件事，就是因为君主没有做好教化。按照礼制，君主的儿子八岁，就要设置少傅，教他读书算数，开启心智；十五岁设置太傅，教授儒家经典，引导树立志向。汉朝建立以来，诸侯王不对子弟施行教诲，子弟大多触犯禁令，所以才有封国灭亡的灾祸，没有美好的名声。如今您地位尊贵显赫，天下人都仰望您，怎么能不心怀如临深渊、如履薄冰的警惕，以此作为最重要的警诫！黄门郎年纪轻，血气方刚，没有长君那种谦让的风范，却去结交轻薄狡诈品行恶劣的宾客，放纵他们不加教诲，任由他们任性妄为，回想过往的教训，实在让人寒心。君侯实在应当心怀如临深渊如履薄冰的戒惧。”马廖没有采纳劝告。后来他的儿子马豫因为张贴文书诽谤获罪，马廖被遣送回自己的封国。
杨终的兄长杨凤在郡府做官，太守廉范被州府查办，派杨凤探望杨终，杨终替廉范游说，因此获罪流放到北地。
皇帝向东巡狩，凤凰黄龙一同出现。杨终撰写诗文赞颂祥瑞，追述祖宗宏大功业，一共十五篇，上奏朝廷，皇帝下诏赦免，让他回到故乡。
杨终著有《春秋外传》十二篇，改定经书章句十五万字。永元十二年，朝廷征召任命他为郎中，因病去世。
李法，字伯度，汉中南郑人。博览群书，性格刚直有节操。和帝永元九年，参加贤良方正对策考试，被授为博士，升迁为侍中、光禄大夫。过了一年多，上书认为朝廷政务繁琐细碎，违背永平、建初时期的旧制；宦官权势过重，后宫外戚势力盛大；又讥讽史官记录历史不真实，后世有见识的人考究功业德行，一定不会信服史书。因为上书违背皇帝心意，交付官吏处置，被罢官贬为平民。回到家乡，闭门守志。老朋友儒生时常前来拜访，言谈之间，问他为什么上书不合皇帝心意，李法从不作答。友人执意追问，李法说：“鄙陋小人，哪里可以侍奉君主！如果一心害怕失去官位，就什么事情都做得出来。孟子说过：‘仁德的人就如同射箭，先端正自己的姿态再放箭；射出去没有射中，不去胜过自己的人，反过来反省自身而已。’”在家赋闲八年，朝廷征召任命他为议郎、谏议大夫，依旧直言进谏，不改往日风骨。后来外放担任汝南太守，处理政务有很好的名声。之后回到家乡，在家中去世。
翟酺，字子超，广汉雒县人。家族四代传授《诗经》。翟酺喜好《老子》，尤其通晓图谶纬书、天文历法算术。因为要报舅父的仇，按律法应当流往日南，他逃亡到长安，做占卜相面的谋生，后来又在凉州放羊。遇上大赦得以还乡。在郡府做官，被征召授为议郎，升迁侍中。
当时尚书职位有空缺，皇帝下诏，让大夫六百石以上的官员考试，对策政事、天文、道术，成绩最优的补任尚书。翟酺仗恃自己才能出众，忌惮从前的太史令孙懿，担心孙懿考中优先任职，就前去拜访孙懿。坐定之后，不说别的事情，只是不停流泪。孙懿觉得奇怪，询问缘由。翟酺说：“图谶书籍记载有汉朝的叛贼孙登，将要凭借才智被宦官杀害。看您的面相，好像正对应这个灾祸。我蒙受您的恩惠，为您即将遭遇的祸事悲伤。”孙懿十分忧虑恐惧，上书称病不去参加考试。于是翟酺考试取得第一，被任命为尚书。
当时汉安帝刚刚亲理朝政，感念祖母宋贵人的遭遇，把宋贵人的家人全部封赏。皇帝的大舅耿宝以及皇后的兄弟阎显等人都依仗权势作威作福。翟酺上书劝谏说：
“臣听说微子假装癫狂离开殷商，叔孙通背弃秦朝归顺汉朝，他们不是刻意疏远自己的君主，是时势不允许。臣蒙受非同一般的恩典，身处可以直言进谏的朝政环境，哪里敢苟且接受恩宠，就这样活在天地之间。陛下顺应天命登上皇位，恰逢国家中兴，应当建立太平功业，却没有听闻治国的良方。遥远的事情难以说清，请拿近事作为佐证。从前窦氏、邓氏得到的恩宠震动天下，一人兼任多个官职，家中堆满金银财物，以至于干预皇权，图谋变更社稷。难道不就是因为权势太过显赫，才招来这样的祸患吗？等到家族败亡，头颅摔落在地，就算想要做一头普通的小猪，又哪里能够做到！
获取尊贵地位不循序渐进，灾祸到来必然迅猛；得到爵位不合道义，祸殃降临一定很快。如今外戚得到宠幸，声势堪比天地，汉朝开国以来，没有可以相比的。陛下仁德恩惠遍及九族。可是朝廷权柄落到私门，重蹈前车覆辙，怎能不遭受摧折。朝中在位大臣，没有人敢于正直议论，众人随声附和，互相勾结依附。臣担心威势权柄被外人假借，想要收回就很困难；猛虎一旦长出翅膀，终究无法制服。所以孔子说‘珍珠丢在沼泽，谁不会去拾取’；老子说‘国家的利器，不可以拿来向别人展示’。这是关乎安危最重要的警诫，是国家最深切的谋划。
节俭是恭敬的德行，为政贵在简约节制。所以汉文帝舍不得百金修建露台，用黑色布袋收纳帷帐。有人讥讽他过于节俭，文帝说：‘我替天下守护财富，怎么可以随意挥霍！’到那时粮仓粮食腐烂吃不完，串钱的绳子朽坏钱币散落。如今陛下亲理朝政还没多久，耗费赏赐的财物已经无法计算。搜刮天下的财富，堆积到没有功劳的人家，国库耗尽，百姓财物凋敝。一旦出现意外变故，又要向百姓加重赋税，怨恨反叛一旦滋生，危乱就指日可待。
从前周成王执政，周公在前面辅佐，邵公在后面辅佐，毕公在左边，史佚在右边，四位大臣扶持维系朝政。眼睛看见端庄的仪容，耳朵听到正直的言论，刚一即位，天下安定，这是因为法度早就确定。如今陛下拥有周成王那样的尊位，却没有那样多位贤臣辅佐，就算想要实现天下太平，怎么能做到？
自从去年以来，灾异多次降临，大地开裂天现崩裂异象，高山变成深谷。修养身心心怀戒惧，就可以转祸为福；轻慢上天的警戒，祸害就会越发深重。希望陛下亲自体恤百姓，深思谋划，努力寻求忠贞的大臣，驱逐奸佞谄媚的党羽；缩减宫廷奢华，尊崇爵位俸禄的贵重；割舍情欲的欢愉，停止私人宴饮的喜好。把历代帝王治国的典籍摆放在身边，心里思考亡国之君为什么失败，借鉴兴盛君王为什么成功，这样灾异就可以止息，丰收的年景就会到来。”
奏章递上，皇帝没有理会，外戚和受宠的臣子全都畏惧憎恶翟酺。
延光三年，翟酺被外放做酒泉太守。反叛羌人一千多骑兵从敦煌过来劫掠郡界，翟酺出兵迎战，斩杀九百人，羌人几乎被消灭，威名震动一方。升迁京兆尹。顺帝即位，授任光禄大夫，又升任将作大匠。他裁减各项开支，每年省下四五千万钱。多次借着灾异的机会，匡正朝廷很多弊政。于是权贵一同诬陷翟酺和尚书令高堂芝等人私下请托勾结，翟酺被判减死罪，罢官归家。又有人上书告发翟酺从前和河南张楷等人谋反，把他逮捕送交廷尉。等到杜真等人上书为他申诉冤屈，案情才得以澄清释放。翟酺在家中去世。著有《援神》《钩命解诂》一共十二篇。
当初，翟酺担任将作大匠的时候，上书说：“孝文皇帝开始设置一经博士；汉武帝广泛收集天下的书籍；孝宣帝在石渠阁讨论六经，求学的人越来越多，弟子数以万计。光武帝建国，痛心经学荒废，修建太学博士房舍、内外讲堂，读书人挤满街巷，天下的学子汇集于此。明帝时辟雍刚刚建成，打算拆毁太学，太尉赵憙认为太学和辟雍都应当保留，所以两者一同流传到今天。可是近来太学荒废破败，甚至变成割草放牧的地方。应当重新修缮，招揽后辈学子求学。”皇帝采纳他的意见。翟酺被罢官之后，朝廷就动工修缮太学，扩建房屋房舍，求学的读书人就在太学给翟酺立碑刻铭文纪念。
应奉，字世叔，汝南南顿人。曾祖父应顺，字华仲。和帝的时候担任河南尹、将作大匠，公正清廉约束自己，通晓处理政务。生了十个儿子，都有才学。二儿子应叠，担任江夏太守。应叠生应郴，担任武陵太守。应郴生应奉。
应奉年少聪慧，从孩童时代长大，凡是经历见过的事情，全都默记在心。读书可以同时浏览五行文字。做郡府的决曹史，巡视管辖四十二个县，审讯囚徒成百上千。回来之后，太守详细询问案情，应奉口述囚犯姓名，犯罪情节轻重，没有一点遗漏，当时的人都对此十分惊奇。著有《汉书后序》，记述了很多史事。大将军梁冀举荐他为茂才。
在此之前，武陵蛮詹山等四千多人发动叛乱，抓捕县令，盘踞作乱多年。皇帝下诏公卿商议，四府举荐应奉具备将帅才干。永兴元年，授任应奉为武陵太守。到任之后安抚接纳叛蛮，詹山等人全部投降溃散。于是兴办学校，举荐出身寒微的人才，治理政绩移风易俗。后来因公事被免官。
延熹年间，武陵蛮再次侵扰荆州，车骑将军冯绲因为应奉在蛮夷之中有威望恩德，蛮夷信服他，上书请求让应奉和自己一同出征。朝廷授任应奉为从事中郎。应奉多方谋划策略，叛贼被平定，战事结束。冯绲把功劳推给应奉，举荐应奉为司隶校尉。应奉检举弹劾奸邪不法，不回避权贵皇亲，以行事严厉著称。等到党锢之祸兴起，应奉感慨愤懑，托病辞官归隐。追念同情屈原，借屈原抒发自己的感伤，撰写《感骚》三十篇，几万字。很多公卿举荐他，恰逢应奉生病去世。他的儿子叫应劭。
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