何洪，全椒人。承袭世袭官职，任成都前卫指挥使。正统年间，随军征讨麓川。景泰末年，随军征讨天柱、铜鼓，都立下战功。多次升迁官至都指挥使，掌管四川都司事务，参与平定东苗叛乱。宪宗即位，核算功劳，提拔为都督佥事。巡抚汪浩请求留何洪在四川，朝廷准许。
德阳人赵铎造反，自称赵王，汉州各路贼寇都归附他。勾结番族部众，多次攻陷城池，杀害官吏将领。派遣党羽何文让和僧人悟升劫掠安岳各县。何洪斩杀悟升，活捉何文让。赵铎将要进逼成都，官军分三路讨伐。何洪会同都指挥宁用奔赴彰明，贼寇退走。官军追到梓潼朱家河，奋力作战，贼寇稍稍后退。何洪乘胜冲入敌阵，后续部队没能跟上，被贼寇包围。他在阵中冲杀，杀死很多敌人，力竭战死。
何洪作战勇敢，善于安抚士兵，号令严明，四川将领当中没有人比得上他。何洪战死之后，官军士气大挫。而四川都指挥佥事刘雄，临淮人，也战死沙场。刘雄性格刚强，遇到敌人总是冲在前面，曾经在汉州抓捕贼寇，活捉七十多人。赵铎叛乱的时候，刘雄追到罗江大水河，亲手斩杀数名敌人，贼寇接连战败。千户周鼎受伤，刘雄上前营救，径直冲入贼阵，被乱刀刺死。皇上下诏追赠何洪都督同知，赐予祭葬，儿子何节承袭都指挥佥事。追赠刘雄都指挥同知，赐给祭祀，命令他儿子承袭官职，破格提升两级。
何洪虽然战死，绵竹典史萧让率领乡勇攻打赵铎，击败叛军。官军接连进攻，贼党渐渐溃散。赵铎势力孤单，率领残余贼寇逃往彰明。千户田仪等人在梓潼设下埋伏，参将周贵直接捣毁贼巢。贼寇大败，连夜逃向石子岭。田仪急速进军，斩杀赵铎，叛乱全部平定。这是成化元年五月的事。
刘玉，字仲玺，磁州人。天生力气过人，在曹吉祥家中做仆役。跟随大军征讨麓川，授副千户，累积战功升到都指挥佥事。天顺元年，凭借夺门的功劳升任都督佥事，不久充任右参将，守备浔州。庆远蛮人劫掠博白以及广东宁川，刘玉会同左参将范信半路截击，打败蛮人。很快命令他分守贵州。跟随方瑛征讨东苗，消灭干把猪；征讨西堡苗，擒获首领楚得。先后斩杀一千人，捣毁敌巢之后回师。随即改任右副总兵，镇守贵州。曹吉祥谋反伏诛，刘玉交给司法官审判，按律应当处死。因为他身在远方，没有参与阴谋，免去死罪，贬为海南副千户。
天顺六年，皇帝打算任命谷登担任甘肃副总兵。李贤进言说谷登不能胜任，刘玉老成可靠。于是重新起用刘玉，任都督佥事、右副总兵，镇守凉州。咎咂部族叛乱，刘玉会合兵马平定叛乱，升任都督同知。
成化四年，满俊在固原作乱，白圭举荐刘玉出任总兵官，统领左右参将夏正、刘清讨伐叛军，兵马分为七路。刘玉和总督项忠抵达石城，贼寇已经数次战败。恰逢毛忠战死，刘玉也遭到包围，身中流箭，奋力作战才突围。双方相持两个月，大小战斗上百次，最终平定叛乱。刘玉升任左都督，掌管右军都督府。刘玉申诉之前征讨西堡的功劳，皇帝下令增加俸禄一百石，掌管耀武营。成化六年，充任左副总兵，跟随朱永出兵延绥。五月，河套部族进犯，刘玉率军击退敌人。过了一年去世。追赠固原伯，谥号毅敏。
刘玉出身仆役，但是勇武果断超过常人，善于安抚士兵，到各处作战从来没有大败。满俊叛乱，占据石城险要地势，屡次打败官军，刘玉作战最为出力。等到评定功劳，仅仅晋升一级官阶，当时人都惋惜赏赐太薄。儿子刘文，承袭指挥使。
仇钺，字廷威，镇原人。最初作为雇佣士兵，在宁夏总兵府服役，深受信任器重。恰逢都指挥佥事仇理去世，没有后代，于是让仇钺承袭仇理的世袭官职，任宁夏前卫指挥同知。仇理是江都人，所以仇钺自称江都仇氏。又凭借破贼的功劳，升任都指挥佥事。
正德二年，经过总制杨一清举荐，提拔为宁夏游击将军。正德五年，安化王朱寘鐇，联合都指挥何锦、周昂，指挥丁广发动叛乱。仇钺当时驻扎城外玉泉营，听闻叛乱，想要逃走。转念想到妻儿都在城里，担心被叛贼屠杀，于是带兵进城。脱下铠甲拜见朱寘鐇，回家称病卧床，把自己带来的部队分派归到叛贼各营。何锦等人相信他，时常来找他商议计策。仇钺也假意吐露心腹，暗中结交勇士，派人悄悄出城，让那人回报官军很快就会抵达。仇钺于是哄骗何锦、丁广，劝他们赶紧出兵守住渡口，阻拦东岸官军，不要让官军渡河。何锦、丁广果然带领全部人马出城，只有周昂留守城池。朱寘鐇举行祭旗仪式，召唤仇钺，仇钺说自己病情危重。周昂前来探望，仇钺正躺在床上呻吟。埋伏的士兵突然冲出，打死周昂。仇钺穿上铠甲，横握大刀，提着周昂的首级，跳上马大声呼喊，勇士全部集合，径直冲到朱寘鐇府邸，把他捆绑起来。假传朱寘鐇的命令，召何锦等人回城，又暗中告诉他们部下擒拿叛王的实情。叛军于是彻底溃散。何锦、丁广单人匹马逃往贺兰山，被巡逻士兵抓获。叛乱总共十八天就失败。
叛乱刚刚爆发的时候，朝廷得到消息，商议任命神英做总兵官，仇钺做副将。不久传来消息，说仇钺投降叛贼，朝廷想要追回任命敕书。大学士杨廷和说：“仇钺一定不会依附叛贼。朝廷下达提拔任用的诏令，会更加坚定他的忠心。不然，白白舍弃一员良将，反倒帮助敌人。”朝廷就没有追回敕命。事情果然如同杨廷和预料。但是刘瑾亲近陕西总兵官曹雄，把仇钺全部功劳算在曹雄头上，仇钺没有得到特殊提拔。巡按御史阎睿上书为仇钺申辩功劳，朝廷反而罚扣阎睿三个月俸禄。刘瑾被杀之后，仇钺才升任代理都督佥事，担任宁夏总兵官。不久评定平叛功劳，封咸宁伯，每年俸禄一千石，赐予世袭铁券。第二年冬天，召回京城掌管三千营。
正德七年二月，仇钺被任命平贼将军，会同都御史彭泽讨伐河南盗贼刘惠、赵鐩，派宦官陆訚监督军队。大军还没赶到，参将冯祯已经在洛南战死，贼寇声势更加嚣张。贼寇听说官军快要到来，就逃往汝州。又听说官军扼守要道，转奔宝丰，再经过舞阳、遂平劫掠汝州东南，战败逃往固始，抵达颍州，驻扎朱皋镇。永顺宣慰彭明辅等人攻打贼寇，贼寇仓促渡河，淹死两千人。残余贼寇逃往光山，仇钺率军追上。命令神周、姚信、时源、金辅从左右两面夹击，贼寇大败，斩杀一千四百多人。湖广军队也在罗田击败另一支贼寇贾勉儿部。贼寇一路溃散。从六安攻陷舒城，又回到光山，到达商城。官军步步紧逼，贼寇又向南攻打六安。城池即将陷落，时源等人涉水进军，在七里冈打败贼寇。贼寇奔向庐州，到定远西边又被打败。退回六安，贼寇把部众分成两股。刘惠和赵鐩的两个弟弟赵鐇、赵镐率领一万多人向北逃往商城。而赵鐩路上遇上自己的党徒张通以及杨虎残余部众几千人，势力再次壮大，劫掠凤阳，攻陷泗州、宿州、睢宁、定远。于是彭泽和仇钺定下计策，派神周追击赵鐩，时源、金辅追击刘惠，姚信追击贾勉儿。贾勉儿和赵鐩重新会合，神周、姚信在宿州接连击败他们，一直追到应山，贼寇人马几乎损失殆尽。赵鐩剃掉头发，带上和尚度牒，偷偷跑到江夏。在乡村小店吃饭，被士兵赵成抓住押送京城，处死。时源、金辅追击刘惠，连战连胜。刘惠走投无路逃到南召，指挥王谨在土地岭追上他，射中刘惠左眼，刘惠上吊自杀。贾勉儿多次被都指挥朱忠、夏广击败，在项城丁村被擒。其余党羽邢本道、刘资以及杨寡妇等人先后全部抓获。出兵一共四个月，河南贼寇全部平定。
赵鐩，别名风子，是文安的读书人。刘七作乱的时候，赵鐩带着家人躲在水中沙洲，贼寇把他们赶上岸，想要侮辱他的妻女。赵鐩素来强健有力，亲手打死两名贼寇。大批贼寇把他捉住，于是他加入贼寇，成为首领。贼寇一味奸淫掳掠，赵鐩略有机智，订立队伍制度，劝诫部下不要随意杀人。向各府县传递檄文，告诫官吏读书人不要逃跑，主动归顺的百姓可以安居。因此横行中原，声势超过刘六等人。曾经攻打钧州五天，因为马文升正好在家居住，就撤兵离开。官府送来招抚榜文，赵鐩附上奏章上奏朝廷说：“如今朝中奸佞当道，玩弄皇权，扰乱天下，杀害谏官，排挤元老大臣，这样行事，国家没有不灭亡的。希望陛下果断决断，砍下奸佞的头颅告慰天下；就算杀我，也拿我的头颅告慰奸佞。”他就是这样凶悍狡黠。
仇钺平定河南贼寇之后，移军会同陆完，在江北剿灭刘七等人。评定战功，晋封世袭侯爵，增加俸禄一百石，依旧掌管三千营。
正德八年，大同告警，任命仇钺为总兵官，统领京城军队抵御敌寇。仇钺上奏五条建议，其中请求遣返到京城操练的边军，停止京军出征，减少官府民间的负担，切中当时的弊病，朝廷没有采纳。仇钺到达边境，遇上敌寇进犯万全沙河。出兵交战，斩杀三颗首级，但是士兵战死二十多人，敌寇也退走。仇钺上报捷报得到赏赐，朝廷舆论以此为耻辱。
皇帝下诏让边境将领入宫到豹房侍奉。仇钺去过一次，之后极力推辞。正德十年冬天，称病解除军营职务。朝廷下诏拨三十名士兵给他家服役。世宗即位，再次起用掌管三千营，掌管前军都督府。还没有赴任就去世，享年五十七岁，谥号武襄。
儿子仇昌因病不能任职，孙子仇鸾承袭侯爵。世宗时期，依仗宠信勾结塞外，后来被分尸处死，爵位废除。
神英，字景贤，寿州人。天顺初年，承袭父亲官职，任延安卫指挥使，守备宁塞营，多次率领骑兵，跟随都督张钦等人征讨立下功劳。
成化元年，尚书王复巡视边疆，举荐神英有勇有谋，升任都指挥佥事。跟随征讨满四立下战功，升任都指挥使，充任延绥右参将。多次击败癿加思兰的部队，升任代理都督佥事。巡抚余子俊修筑边墙，命令神英主持工程，完工之后得到赏赐。过了很久，担任总兵官镇守宁夏，改调延绥，又改调宣府。弘治元年，调任大同。弘治十一年，开设马市，神英违反规定私自贸易；敌寇劫掠蔚州，他又不去救援。谏官接连弹劾，被召回京城闲居。不久起用掌管果勇营。曾经充任右参将，跟随朱晖在延绥抵御敌寇。武宗即位，敌寇进犯宣府，神英和李俊一同充任左参将，率领京军前去支援。不久以都督同知掌管左军都督府，剿灭京城附近大盗，升任右都督。
正德五年，给事中段豸弹劾神英年老，朝廷命令他退休。当时刘瑾把持朝政，总兵官曹雄等人依附刘瑾得到大权。神英一向和刘瑾交好，送给他厚重贿赂。趁机陈述自己边疆功劳，请求朝廷论功封赏。皇帝特地下诏封他为泾阳伯，俸禄八百石。吏部、兵部反对，交给朝臣商议。朝臣迎合刘瑾的心意，都说应当封爵，于是封神英泾阳伯。没过多久，朱寘鐇叛乱，任命神英做总兵官讨伐。还没赶到，叛乱已经平定。这年秋天，刘瑾倒台，神英遭到谏官弹劾。下诏剥夺伯爵，以右都督身份退休。两年之后去世。
神英的儿子神周，捐纳粮食得到指挥佥事官职。一路升迁到都指挥使，充任延绥右参将。正德六年，命令他率领本部兵马讨伐河南流贼，多次立功，再升都督同知。贼寇平定之后，以副总兵镇守山西。正德九年秋天，敌寇大举攻入宁武关，践踏忻州、定襄、宁化。神周手握重兵不肯出战，军民死伤几千人。朝廷下诏命令巡抚把他押解回京。神周暗中结交权贵近臣，走到易州，谎称生病，上书陈述自己战功。皇帝于是赦免他的罪过，削去全部官职，降为总旗，但是捐粮得来的指挥佥事依旧保留。后来攀附江彬进入豹房，骤然恢复都督官职，被赐国姓，掌管皇宫禁军。于是和江彬相互勾结，大肆收受贿赂。江彬败亡，神周也被关进监狱，处死。
曹雄，西安左卫人。弘治末年，历任都指挥佥事，担任延绥副总兵。武宗即位，经过总督杨一清举荐，升任代理都督佥事，担任总兵官镇守固原。因为和刘瑾是同乡，主动依附刘瑾。刘瑾想要培植党羽，和他日益亲近看重。
正德四年，曹雄上书说：“旧例，布政司、按察司以及兵备道官员公文送交总兵官，全部经由都司转达。如今边防军务紧急，调兵频繁，都司设在省城，往返千里，恐怕耽误军机。请求效仿大同巡抚的先例，公文可以直接送交总兵官，更加便利。”兵部尚书曹元迎合刘瑾心意，批复同意他的请求。之后又受刘瑾嘱托，上奏曹雄镇守边疆还没有佩将军印，应当按照各边惯例，特地赐印加重他的权力。于是升任曹雄代理都督同知，把延绥总兵官吴江佩戴的征西将军印交给曹雄，另外铸造靖虏将军印给吴江。等到总督才宽在沙窝抵御敌寇战死，曹雄手握军队不去救援。假意请罪，请求解除兵权，让儿子曹谧带着奏章前往京城。刘瑾看中曹谧相貌，把自己的侄女嫁给他，下诏书优厚慰劳曹雄，让他照旧任职，检举弹劾曹雄的官员反而被斥责。
朱寘鐇在宁夏造反，曹雄得到消息，立刻率兵逼近边境。命令都指挥黄正带领三千士兵进驻灵州，安定军心，约好周边官府定期讨伐叛贼。暗中烧毁大小河坝储存的草料，和守备史镛等人夺取河西船只，全部停泊到河东。叛党何锦心中畏惧，急忙带兵出城把守大坝，防备官军掘开黄河大堤。曹雄于是让史镛秘密送信给仇钺，叫他在城中起事，叛贼就此被擒获。这场平叛，虽然大功出自仇钺，但是曹雄在外布置牵制，让叛贼不敢向外图谋，曹雄也有功劳。捷报传到朝廷，刘瑾把平叛功劳归于曹雄，升任左都督。曹谧也当上千户。曹雄内心不安，上书弹劾自己，把功劳推给各位将领，皇帝下诏书安抚慰劳。没过多久刘瑾倒台，谏官纷纷弹劾曹雄。曹雄被降为指挥佥事，随即逮捕下狱，定为勾结奸党，判处死刑，抄没家产。皇帝下诏赦免死罪，和家属永远发配海南戍边，遇到大赦也不能放回。
曹雄的长子曹谦，读书能写文章，有谋略，乐于接济别人。从前参政李仑、主事孔琦家中十分贫困，曹雄打算接济他们的妻儿，用来劝勉清廉官吏，这是曹谦的主意。御史高胤先被逮捕，没有路费，曹谦为他置办行装，还接济他家。拜杨一清为师，听说杨一清将要被朝廷起用，写信劝阻：“近来关中的人才接连被朝廷提拔，实在是地方的不幸，何不留下三五个人，为将来留余地呢？”当时陕西官员大多依附刘瑾得到升迁，所以曹谦才说出这番话。曹雄下狱，曹谦也被关押，被仇家拷打致死。
冯祯，绥德卫人。出身士兵，累积战功升任本卫指挥佥事。弘治末年，升任代理都指挥佥事，守备偏头关。不久充任参将，分守宁夏西路，以勇武闻名。朱寘鐇叛乱，他飞快上奏报告事变。叛乱平定之后，升任代理都指挥同知。之后提拔为副总兵，协助镇守延绥。
正德六年七月，中原爆发盗贼叛乱。朝廷下诏命令他率领一千五百士兵前往征讨。到阜城遇上贼寇。冯祯命令部下不要只顾抢夺首级、贪图财物，于是大败贼寇。追击几十里，俘获斩杀八百六十多人。进军解除曹州围困，擒获贼首朱谅。记录战功，升任都督佥事。
第二年春天，刘惠、赵鐩在河南作乱，接连攻陷鹿邑、上蔡、西平、遂平、舞阳、叶县，大肆劫掠南顿、新蔡、商水、襄城，又退回驻扎西平。冯祯会同副总兵时源，参将神周、金辅击败贼寇。贼寇逃进城内，官军堵住城门。趁着夜里放火，烧死贼寇一千多人，斩杀数量相当。残余贼寇向西溃散。巡抚邓璋等人到汝宁拜见崇王，连日宴饮。贼寇收拢溃散部众，势力再次壮大，攻陷鄢陵、荥阳、汜水、巩县。围困河南府三天，各路官军才集结完毕。贼寇驻扎洛南，看见官军饥饿疲惫，出兵迎战。右哨金辅不敢渡过洛水，冯祯、时源、神周刚刚列好军阵，后哨参将姚信所率领的京城部队抢先冲锋，作战失利，直接溃散。官军阵列大乱，贼寇趁机猛攻。冯祯下马拼死作战，援兵断绝，战死。追赠洛南伯，赐予祭葬，授他儿子冯大金都督佥事。后来贼寇平定，评定功劳，又荫封一个儿子世袭百户。第二年冯祯战死的那一天，战死地点狂风大作尘土飞扬；再过一年，同样出现这种天象。伊王把这件事上奏朝廷，朝廷命令当地官府修建祠堂，每年冯祯忌日祭祀。不久听从给事中李铎的建议，每年供给两石米、两匹布，赡养他的家人。
张俊，宣府前卫人。承袭世袭官职，任本卫指挥使。多次升迁做到大同游击将军。弘治十二年凭借战功升任都指挥同知。火筛攻入大同左卫，大肆劫掠八天。张俊派出三百士兵在前方拦截，再分三百士兵作为策应，自己亲自在荆东庄抵御敌军。靠着河流安营，击退三万多敌寇骑兵。皇帝十分高兴，立刻提拔他为都督佥事。没过多久，总兵官王琼作战失事被召回，就任命张俊接替。这年冬天，敌寇入侵，张俊戴罪办事，不久改调镇守宣府。宦官苗逵在延绥督师，传令大同、宣府派出士兵做侦察骑兵。张俊不肯派遣，苗逵于是弹劾张俊。皇帝宽恕张俊，但是命令他按照苗逵的要求派出士兵。
武宗刚刚即位，敌寇趁着国丧大举入侵，军营连绵二十多里。张俊派遣李稽、白玉、张雄、王镇、穆荣各率领三千士兵，分别扼守险要关口。不久，敌寇从新开口毁坏城墙攻入。李稽立刻上前迎敌；白玉、张雄、王镇、穆荣各自带领部下在虞台岭抵抗。张俊急忙率领三千人赶去支援，路上脚受重伤，把军队交给都指挥曹泰。曹泰到鹿角山被包围。张俊强撑病体，再调五千士兵，带上三天口粮，飞驰前去解除曹泰的围困，又救出王镇。分兵救援李稽、白玉，二人也突围出来。唯独张雄、穆荣被山涧阻隔，援兵断绝战死。各路军队已经损失惨重，收兵撤退。敌寇在后追击，官军一边行军一边作战，勉强进入万全右卫城，士兵战马死伤无数。张俊和宦官刘清、巡抚李进都被召回京城。御史郭东山上书，说张俊带病奋力救援，赏罚不应当片面处置，于是准许他立功赎罪。
正德五年，重新起用，代理都督同知，掌管神威营操练。第二年六月，贼寇杨虎等人从山西十八盘撤回，攻破武安，劫掠威县、曲周、武城、清河、故城、景州，转入文安，和刘六等人会合。都指挥桑玉屡次战败，佥事许承芳请求朝廷增派军队。于是任命张俊为副总兵，和参将王琮率领一千京军讨伐贼寇。在京城周边转战好几个月，不能重创贼寇。之后朝廷商议调边疆军队协同作战，贼寇才接连战败。正德七年三月，刘六、刘七、齐彦名、庞文宣等人战败逃向登州、莱州海边。陆完传檄张俊驻军莱州，会同李鋐等将领拦截。贼寇于是向北逃窜，转过来劫掠宝坻、香河、玉田。张俊急忙会同许泰、郤永阻拦。皇帝十分高兴，赏赐白银。贼寇从武清向西逃走。没过多久，张俊生病被召回。后来贼寇平定，正式授官都督同知。过了很久去世。
张俊身为边疆将领，为人廉洁，有谋略勇气。去世的时候，家中没有多余财物。
李鋐，大同右卫人。世袭都指挥同知，累积战功升任都指挥佥事，充任参将，协助镇守大同。山东盗贼兴起，朝廷改任他游击将军，不久做副总兵，和张俊等人拦击贼寇，又和刘晖部下傅铠、张椿等人多次立功。贼寇平定，升任都指挥同知，担任总兵官，镇守凤阳各府。不久江西盗贼猖獗，提拔代理都督佥事，和都御史俞谏一同主管军务。贼寇王浩八占据裴源山，凭借高地向下射箭扔石头，官军几乎抵挡不住。李鋐下马持刀，督促将士拼死冲锋，贼寇才败退。追击几十里，擒获王浩八。又依次讨伐平定刘昌三、胡浩三各部。移驻余干，准备攻打还没有降服的残余贼寇，背上毒疮发作，死在军中。皇上下诏追赠右都督，荫封儿子做都指挥佥事。
杨锐，字进之，萧县人。承袭世袭官职，任南京羽林前卫指挥使。正德初年，因为才干提拔掌管龙江右卫，在淮安监督建造漕运船只。
宁王朱宸濠心怀谋反的图谋，王琼认为安庆地处要害，应当布置守备。于是提拔杨锐代理都指挥佥事，守备安庆。杨锐和知府张文锦修造战船，每天督促士兵练习水战。正德十四年六月丙子，朱宸濠造反。顺江东下，焚毁彭泽、湖口、望江。己丑日，叛军突然抵达安庆城下，战船五十多艘。杨锐、张文锦和指挥崔文、同知林有禄、通判何景暘、怀宁知县王诰等人在江边抵御。之后收拢军队入城，安庆遭到围困。杨锐、崔文驻守城西，张文锦、林有禄驻守城北，何景暘、王诰驻守东南。城西是最重要的要道，杨锐昼夜抵抗作战，杀伤贼寇两百多人，斩杀间谍，贼寇攻势才稍稍减弱。
七月丁酉，叛军全部兵马开到，号称十万，战船首尾相连绵延六十多里。朱宸濠乘坐黄色大船，停泊黄石矶，亲自督战。江西佥事潘鹏是安庆本地人，身在贼军当中，朱宸濠命令他劝守军投降。潘鹏对着城头呼喊杨锐和张文锦，城中人心动摇。官吏黄洲用大义斥责潘鹏，潘鹏羞愧退下。之后潘鹏又拿着伪檄文来到城下，他家中奴仆看见，远远呼喊，杨锐把奴仆腰斩示众。准备射杀潘鹏，潘鹏逃走，城中人心才安定。贼寇大怒，把城池层层包围，进攻更加猛烈。杨锐等人拼死守城。贼寇建造几十座望楼高过城墙窥视城内，城中也造飞楼向贼寇放箭；夜里派人从城上吊绳索出城，烧毁贼寇望楼。贼寇制造天梯，宽两丈，高度超过城墙，木板遮蔽，前后设有门，里面埋伏士兵，轮子转动靠近城墙。城上捆芦苇浇上油脂，点燃端头，天梯靠近就扔下去，片刻天梯全部烧毁，很多贼寇烧死。当时卫所正规士兵不足一百人，登城作战的都是民兵。老弱妇女运送物资，每人搬运一两块石头，几天堆积得如同小山。贼寇攻城，城上有的扔石头，有的浇滚烫开水，贼寇不断受伤。杨锐写书信射入贼营，劝贼寇解散，不断有叛兵逃走。又招募敢死之士夜里劫营，贼寇大乱，天亮才安定。朱宸濠又羞又怒，对部下说：“安庆都打不下来，还怎么指望攻取南京。”恰逢听说伍文定等人攻破南昌，于是解除包围撤走。崔文出城追击，又打败叛军。一共十八天，安庆之围解除。
捷报传到朝廷，武宗十分高兴，提拔杨锐为参将，分守池州、太平、宁国以及九江、饶州、黄州。杨锐举荐郑岳、胡世宁，皇帝立刻征召任用二人。世宗即位，评定守城功劳，提拔杨锐都督佥事，荫封儿子世袭千户。再升任佥书左军都督府，改任南京右军都督府。担任总兵官镇守辽东，改督漕运，镇守淮安。嘉靖十年被巡按御史李循义弹劾罢官，过一年去世。
崔文，世代担任安庆卫指挥使，守城功劳仅次于杨锐。世宗记录他的功劳，破格升三级为都指挥使，荫封儿子世袭百户。江淮盗贼众多，朝廷商议设立总兵官，总管长江上下游防务，提拔崔文都督佥事担任这个职务。改到南京前军都督府任职，专门掌管江防操练，过了很久去世。
评论说：卫青这些人身处太平时代，不法之徒发动叛乱，各地城池遭到扰乱，依靠他们平定祸乱。虽然对手并不是强大劲敌，但是奋勇作战，功绩值得记载。有的人战死沙场，像何洪、刘雄、冯祯等人，气节壮烈，令人叹惜。仇钺靠着智谋平定叛乱，杨锐凭借守城摧垮逆贼，作为国家屏障，不负朝廷托付。神英、曹雄也立下功劳，但是因为依附宦官，损毁名声，还获罪受罚。做将帅的应当以此为戒，不要放纵自己。
列传第六十四
李贤，字原德，邓州人。考中乡试第一名，宣德八年考中进士。奉命到河津视察蝗灾，授官验封主事。少师杨士奇想要见他一面，李贤竟然不去拜见。
正统初年，李贤上书：“塞外归降的人居住京城的数以万计。指挥使每月名义俸禄三十五石，实际只发一石；而降人实际每月领取十七石五斗。这样一个降人俸禄相当于十七个半京官。应当逐步把他们迁到外地，节省多余开支，把祸患消灭在萌芽状态。”皇帝没有采纳。当时朝廷规定文武官员诰命敕书，任职不满九年不给颁发。李贤上书：“限定九年，有的官员做不满任期，有的父母年老等不到，拿不到诰敕的占十之八九，无法激励臣子。请求依旧三年就可以颁发。”朝廷听从。升任考功郎中，改任文选郎中。跟随皇帝北征，大军覆灭，李贤侥幸逃回。
景泰二年二月，李贤呈上《正本十策》，内容是：勤于研习圣道，谨记警言告诫，戒除嗜好欲望，摒弃珍奇玩物，谨慎处理举措，崇尚节俭朴素，敬畏上天灾变，劝勉权贵近臣，整顿士大夫风气，收拢天下民心。皇帝十分赞赏，命令翰林抄写放在身边，随时阅览。不久又上书陈述战车、火器的好处，皇帝大多采纳。这年冬天，升任兵部右侍郎，改户部侍郎。也先多次进贡马匹，李贤认为运送金银绸缎资助强敌，是自取困弊，不是好办法。借机上书陈述边防废弛的情况，于谦请求把这份奏章下发，告诫各位将领。改吏部侍郎，搜集二十二位古代帝王值得效法的事迹，编成《鉴古录》，呈送给皇帝。
英宗复位，任命李贤兼任翰林学士，入值文渊阁，和徐有贞一同参与国家机要政务。没过多久，升任尚书。李贤气度端庄凝重，上奏应答都切中要害，皇帝十分器重他。山东发生饥荒，国库拨款赈灾，但是不够。皇帝召集徐有贞和李贤商议。徐有贞说赈灾钱粮很多会被官吏中饱私囊。李贤说：“担心有人贪污就不救济，坐视百姓饿死，这是因噎废食。”于是下令增加赈灾银两。
石亨、曹吉祥和徐有贞争权，同时记恨李贤。各位御史弹劾石亨、曹吉祥，石亨、曹吉祥怀疑是徐有贞、李贤指使，向皇帝告状，把两人关进监狱。恰逢发生风雷灾异，二人得以释放，李贤贬为福建参政。还没有动身，王翱上书说李贤可以重用，于是留任吏部左侍郎。过了一个月，恢复尚书官职，依旧入内阁。石亨知道皇帝偏向李贤，心中恼怒，却无可奈何，就假意和李贤交好。李贤也深深收敛锋芒，没有皇帝宣召绝不入朝，而皇帝越发亲近李贤，几乎天天向他咨询国事。
孛来靠近边塞打猎。石亨传言传国玉玺在孛来那里，可以出兵突袭夺取。皇帝动了心思。李贤说不可以挑起边衅，玉玺不值得看重，这件事就此作罢。石亨更加憎恨李贤。当时皇帝也厌烦石亨、曹吉祥骄横，屏退旁人对李贤说：“这些人干预朝政，各地上奏的人先去拜访他们，该怎么办？”李贤说：“陛下只要独自决断，依附他们的人自然散去。”皇帝说：“之前我不听他们的话，他们就满脸不高兴。”李贤说：“希望陛下慢慢约束他们。”石亨、曹吉祥掌权的时候，李贤心存顾忌，不敢畅所欲言，但是经常从容回话，想方设法抑制他们。等到石亨获罪，皇帝又问李贤关于“夺门之变”的事。李贤说：“‘迎接陛下回宫’说得通，‘夺门’怎么可以留给后世？皇位本来就是陛下的，‘夺’就名不正言不顺。况且那次侥幸成功，如果事先泄露谋划，石亨这些人不值得可惜，不知道要把陛下置于何等险境！”皇帝醒悟，说：“说得对。”李贤说：“如果郕王（景泰帝）病重去世，大臣上表请陛下复位，哪里需要动乱厮杀？石亨这帮人又凭什么得到升官赏赐，弄权受贿从何而来？元老大臣都可以留任，哪里会有杀戮贬斥大臣，引发天象灾异的事？《易经》说‘开创家国，不可任用小人’，说的正是这种情况。”皇帝说：“对。”下诏今后奏章不许使用“夺门”二字，并且商议革除四千多冒领功劳的人的封赏。到成化初年，这些被革除封赏的人申诉请求恢复。又听从李贤的意见，一并剥夺太平侯张瑾、兴济伯杨宗的爵位，当时朝野人心大快。
皇帝重用李贤，李贤的建议大多被采纳。于谦曾经分派归降的胡人南下出征，陈汝言迎合宦官的意思，把他们全部召回。李贤极力反对。皇帝说：“我也后悔这件事。如今人已经上路，以后听凭他们自愿离去。”皇帝担忧军官俸禄开支巨大，国库收入不够。李贤请求把年老体弱的军官裁汰到外地，节省开支而不引人察觉。皇帝深深采纳。当时年年有边防警报，天下大水，江南江北灾情尤其严重。李贤对外筹划边防，对内请求宽待百姓，停止一切苛捐摊派。皇帝听从，各地百姓得以休养生息。天顺七年二月，天空传出异响，皇帝想要祭祀消灾，命李贤撰写青词。李贤上书说，君主不体恤百姓，天下百姓怨恨反叛，才会出现这种妖异声响。趁机请求施行宽仁抚恤的政令，又请求停止江南织造，清理锦衣卫监狱，停止边疆大臣进贡，叫停宫内宫外采买。皇帝面露为难，李贤反复争辩，内阁同僚都感到恐惧。李贤退下之后说：“大臣应当知无不言，怎么能闭口不言，苟且保住官位？”整个天顺一朝，李贤担任内阁首辅，吕原、彭时辅佐他，李贤受到的信任最为深重。
当初，御史刘濬弹劾柳溥战败的罪责，惹恼皇帝。李贤说御史是朝廷耳目，不应当责罚。石亨诬陷李贤袒护罪人。皇帝渐渐疏远李贤，不久醒悟，对待他和从前一样。李贤经常单独面见皇帝，很久才退出来。遇到事情一定召他询问意见，有时候派宦官前去咨询。李贤顾全大局，尤其看重爱惜人才、广开言路。他举荐的年富、轩輗、耿九畴、王竑、李秉、程信、姚夔、崔恭、李绍等人，全都成为名臣。时常劝皇帝多见大臣，举荐人才，一定先和吏部、兵部商议妥当。等到入朝奏对，皇帝询问文臣，就请皇帝咨询王翱；询问武将，就咨询马昂。二人互相配合，所以建议大多可以施行，别人也不指责他专权，只有奸邪小人处处为难他。
曹钦叛乱的时候，在东朝房攻打李贤，捉住他准备杀掉，逼迫他起草奏章为自己开脱罪责。依靠王翱相救，李贤才免于一死。李贤秘密上书请求抓捕叛党。当时京城大乱，朝廷不知道李贤身在何处。收到奏章，皇帝大喜。李贤带伤入宫觐见，皇帝慰劳他，特地加封太子太保。李贤趁机上书，叛贼已经诛杀，应当立刻下诏全国停止不急的事务，征求直言，疏通言路。皇帝听从。
门达当权，锦衣卫校尉横行作恶，成为大祸害。李贤多次请求加以约束，皇帝叫来门达告诫。门达依仗皇帝宠信越发骄横，李贤找机会一条条列举门达的罪状，皇帝又训斥门达。门达对李贤恨之入骨，借着袁彬的案子陷害李贤，李贤几乎不能脱身，相关记载写在《门达传》。
皇帝生病，躺在文华殿。有人向皇帝进谗言诋毁太子，皇帝心中疑惑，私下告诉李贤。李贤叩头伏地说：“这是天大的事，希望陛下三思。”皇帝说：“那么一定要传位给太子吗？”李贤又叩头：“这是国家社稷的大幸。”皇帝起身，立刻召太子前来。李贤扶太子上前谢恩。太子跪拜，抱住皇帝的脚哭泣，皇帝也落泪，谗言就此不再提起。
宪宗即位，李贤晋升少保、华盖殿大学士，负责经筵事务。这年春天，太阳昏暗无光。李贤和内阁同僚上书：“太阳，象征君主。君主德行光明，日光才会强盛。希望陛下恭敬修身，端正驾驭臣下，果断处理政务，明察细微之事，坚持不懈，那么天象灾异自然消除，祥和之气自然到来。”第二天又上书：“天时不顺，是阴气过盛。从宣德到天顺年间，挑选进宫的宫女太多，浣衣局中被没收入宫的妇女，愁苦怨恨的尤其多，应当把她们遣送回家。”皇帝采纳了这个建议，朝廷内外都十分欢欣。五月，降下大冰雹，狂风掀飞屋瓦，连根拔起郊坛的树木。李贤说：“上天的威严令人敬畏，陛下应当心怀敬畏反省自身，不要亲近纵容身边受宠的小人。尊崇信任老成持重的大臣，共同谋划国家大事。”有关部门请求置办帝王出行的仪仗器物。李贤说：“内库之中还有未曾使用过的仪仗，如今恩诏刚刚颁布，正提倡节约财用，为什么又要做这件事。”皇帝当天就搁置了这项提议。每逢发生灾异变故，李贤必定和同僚毫无保留地极力陈述利弊，对于皇帝即位初期的政务，告诫劝诫尤其恳切。
门达被流放之后，他的很多党羽投递匿名信罗织罪名诬陷李贤。李贤请求辞官，皇帝下诏书安抚挽留他。吴皇后被废，谏官请求诛杀牛玉，言语之中牵连到李贤，又有人编造流言诽谤李贤。皇帝命令卫士驻守在李贤家中，保护他出入安全。成化二年三月，李贤遭遇父亲丧事，皇帝下诏令他不待守孝期满就出来任职。李贤三次推辞都不被准许，皇帝派遣宦官护送他回乡办理安葬事宜。回到京城，他又一次推辞，皇帝派遣使者传达旨意，李贤这才处理政务。这年冬天，李贤去世，终年五十九岁。皇帝十分悲痛哀悼，追赠他为太师，谥号文达。
李贤自认为蒙受皇帝的知遇之恩，知无不言，言无不尽。景帝驾崩，准备让汪后殉葬，因为李贤进言才作罢。建文帝的小儿子被幽禁已经六十年，英宗心生怜悯想要赦免他，拿这件事询问李贤。李贤叩头说：“这是尧、舜一般的仁心！天地祖宗都会以此为依托。”皇帝这才下定主意。皇帝曾经要祭祀山川坛，认为夜里出宫多有不便，打算派遣官员代为祭祀。李贤援引祖宗训诫据理力争，皇帝最终亲自完成祭祀礼仪才回宫。李贤曾经说，内府国库多余的钱财，如果不用来救济灾荒、供给军队，那么君主就会滋生奢侈的心思，把钱财耗费在大兴土木、祭祀祷祝、声色享乐上面。他前后多次请求打开国库赈济灾民、抚恤边防，数都数不过来。按照旧例，地方高级官员，由三品京官保举。李贤担忧这样会助长钻营争竞的风气，下令吏部每当职位空缺，推举两个人，由皇帝挑选任用。吏部同时推举两名候选人的制度，就是从这时开始的。
自从三杨之后，能够得到君主深度信任的大臣，没有比得上李贤的。但是李贤在郎官任内就得到景帝赏识，被破格提拔为侍郎，可他所写的书籍却评价景帝荒淫放纵。他压制叶盛，排挤岳正，不去援救罗伦，这件事尤其被后世惋惜。
吕原，字逢原，秀水人。父亲吕嗣芳，担任万泉教谕。兄长吕本，担任景州训导。吕嗣芳年老，就到景州依靠儿子奉养，之后和吕本相继去世。家中贫困，无法把灵柩运回故乡安葬，就暂时安放在景州，吕原时常前往墓地痛哭。过了很久，他侍奉母亲回到南方，家境更加贫寒。知府黄懋惊异吕原的文章，把他补为生员，送他入学，吕原考中乡试第一名。
正统七年，吕原考中进士，被授予编修。正统十二年，他和侍讲裴纶等十个人一同被选入东阁研习学业，在经筵值班为皇帝讲读经史。景泰初年，升任侍讲，和同僚倪谦在文华殿东厢房教导小宦官读书。皇帝驾临，命倪谦讲解《国风》，吕原讲解《尧典》，二人的讲解都合乎皇帝心意。皇帝询问他们是什么官职，二人都回答是以中允兼任侍讲。皇帝说：“品级相同罢了，为什么还要兼任呢？”于是提拔二人为侍讲学士，仍旧兼任中允。不久升任左春坊大学士。
天顺初年，改任通政司右参议，兼任侍讲。徐有贞、李贤被关进监狱的第二天，皇帝命吕原进入内阁参与机要政务。石亨、曹吉祥把持朝政，骄横傲慢，唯独敬重吕原。吕原上朝聚会身穿青色官袍，石亨笑着说：“很快就为先生换一身好衣服。”吕原没有回应。不久，吕原和岳正一起罗列石亨、曹吉祥的罪状，奏疏递上去之后被留在宫中没有批复。二人大怒，摘取皇帝敕谕当中的词句，诬陷内阁大臣诽谤朝廷。皇帝勃然大怒，在偏殿召见大臣对质，厉声说道：“岳正胆大妄为竟敢做这种事！吕原一向恭谨，为什么要附和岳正？”岳正被罢免官职，吕原得以留任。李贤官复原职进入内阁执掌政务之后，吕原辅佐他。没过多久，彭时也进入内阁，三个人相处十分融洽。李贤通达事理，遇到事情当即决断；吕原则处事稳重加以调和，各类政务都处理得井井有条。这年冬天，吕原升任翰林院学士。
天顺六年，吕原遭遇母亲丧事，三天滴水不进。皇帝下诏，命他安葬完母亲就回来处理政务。吕原请求服满三年丧期，没有得到准许。于是他前往景州，挖出父兄的灵柩运回故乡安葬，在船上睡草垫，哀伤过度损伤身体。他原本体态丰腴，到这时变得瘦弱不堪。回到家里，刚刚办完丧事就去世了，终年四十五岁。朝廷追赠礼部左侍郎，谥号文懿。
吕原内心刚正，外表温和，与世无争。生性节俭朴素，身上从不穿绫罗绸缎。辞官回乡的时候，行装只有几件皇帝赏赐的衣服，还把自己的俸禄分给宗族亲戚。
吕原的儿子吕常，字秉之。凭借父辈恩荫补为国子监生，在翰林院办事，升任中书舍人。他上书请求参加科举考试，主管部门依照旧例不允许。宪宗特地准许他应试，于是考中顺天府乡试。中书舍人能够参加科举考试，就是从吕常开始的。吕常多次升迁做到礼部郎中，喜好读书，擅长写文章，熟悉典章旧例。琉球国请求每年前来朝贡一次，回回的贡使请求取道广东返回本国，吕常都依据制度驳回了这些请求。受人举荐升任南京太仆寺少卿。按照旧例，太仆寺掌管的马匹数量，不让其他部门官员知晓。因此相关文书典籍散失，马匹增减无从核查。吕常说：“别的官员不参与过问，是合乎规矩的；但是主管这件事的官员，怎么可以糊里糊涂呢？”他上奏建议每三年核查一次马匹数量，定为制度。屡次升迁做到南京太常卿，编纂《典故因革》若干卷。正德初年，辞官回乡。
岳正，字季方，漷县人。正统十三年会试考第一名，被赐进士及第，授官编修，升任左赞善。
天顺初年，改任修撰，教导小宦官读书。内阁大臣徐有贞、李贤被投入监狱，皇帝任用吕原参与政务，没过多久，薛瑄又辞官退休，皇帝打算找人接替。王翱举荐岳正，于是皇帝在文华殿召见他。岳正身材高大，胡须俊美，皇帝远远看见，面露喜色。岳正走上殿阶，皇帝连连说好。问他多大年纪，家在哪里，哪一年考中的进士，岳正一一作答。皇帝又十分高兴地说：“你正值壮年，是我们北方人，又是我选拔的进士，如今任用你进入内阁，你要尽心辅佐我。”岳正叩头接受任命。快步走出宫殿，在左顺门碰到石亨、张軏，二人吃惊地说：“你怎么到这里来了？”等到进宫，皇帝说：“我今天亲自挑选了一位内阁大臣。”二人问是谁，皇帝说：“岳正。”两个人假意祝贺。皇帝说：“只是官职太小了，应当授予吏部左侍郎兼任学士。”二人说：“陛下既然得到人才，等他做出成绩，再加官进爵也不算晚。”皇帝沉默下来，于是命岳正以原本的官职入内阁办事。
岳正一向豪迈，意气风发敢于直言。得到皇帝破格提拔之后，更加心怀感激想要报效朝廷。掌管钦天监的侍郎汤序，是石亨的党羽，曾经上奏报告灾异，请求把朝中奸臣全部清除。皇帝询问岳正，岳正说：“奸臣没有指明具体是谁，如果执意要搜求奸臣，朝中人人都会感到惶恐不安。况且汤序的术数学识浅薄，不值得相信。”这件事就此作罢。有僧人传播妖言，锦衣卫巡逻的士兵抓到他，判处谋反的罪名。宦官牛玉请求给巡逻的士兵授予官职。岳正说：“就算事情属实，也只应当依照传播妖言的律法治罪，巡逻的士兵赏赐就足够了，不应当授予官职。”僧人的同党几十个人都得以免除重刑。有人写匿名信列举曹吉祥的罪状，曹吉祥大怒，请求张贴告示悬赏捉拿写匿名信的人。皇帝让岳正起草悬赏榜文，岳正和吕原进宫觐见说：“处理政务要有法度，盗贼的事交给兵部，奸邪不法之人交给司法部门，哪里有天子张贴告示悬赏搜捕的道理？况且这件事，暂缓处理就会自行败露，逼得太紧反而会让人隐藏更深，这是人之常情。”皇帝认同他的话，不再追查。石亨的侄子石彪镇守大同，送来捷报，皇帝下发内阁核实情况。前来报捷的使者说斩杀俘获敌人数不胜数，不能全部带回，都把首级悬挂在树木上面。岳正对照地图诘问他说：“从某地到某地全都是沙漠，你把首级悬挂在哪里？”使者无言以对。
当时石亨、曹吉祥肆意妄为，皇帝内心十分厌烦他们。岳正从容进言：“这两个人权力太重，我请求用计谋离间他们。”皇帝准许了。岳正出来见到曹吉祥说：“忠国公石亨经常派杜清到你这里来，是做什么？”曹吉祥说：“承蒙石公厚爱，来表达诚意罢了。”岳正说：“不是这样，他是派来窥探你的所作所为。”趁机劝说曹吉祥辞去兵权。之后又去拜见石亨，劝他收敛自己的行为。石亨、曹吉祥揣测到岳正的用意，十分愤怒。曹吉祥觐见皇帝，摘掉官帽哭泣请求赐死。皇帝内心感到愧疚，安慰劝解他，召见岳正，斥责他泄露话语。
恰逢承天门发生火灾，岳正极力上书说石亨将要图谋叛乱，又说：“陈汝言是小人，如今已经官居尚书，可以任用卢彬做侍郎。这两个人都狡诈凶悍，如果在一起共事，必定互相倾轧，趁着他们产生矛盾，就可以一并除去。”徐有贞再次被关进监狱，岳正又上奏：“重新任用徐有贞，天灾就可以平息。”皇帝都没有采纳。等到皇帝下达敕谕告诫朝廷大臣，命令岳正起草文稿。岳正草拟敕书写道：“不久前承天门遭遇火灾，我内心震惊，手足无措。难道是敬奉上天祭祀神灵，有做得不够周到的地方？祖宗定下的法度，有不去遵守的？善恶不能分辨，用人取舍出现偏差？是非曲直无法厘清，刑狱当中多有冤屈？多方征调人力物资，军队劳苦不堪？赏赐没有节制，国库空虚？请托求官接连不断，官爵泛滥授予？贿赂公开盛行，政务荒废败坏？奸臣结党欺骗朝廷，依附权贵？众多官吏玩弄法令，作威作福？征收赋税徭役过于繁重，百姓不得安宁？谄媚钻营的小人得到提拔，忠直敢言的士人得不到重用？还是地方官吏庸碌残暴，贪得无厌，致使军民流离失所？以上这些都是伤害和气招来灾祸的缘由，而我还有很多没有体察明白。如今我反省过错，心怀戒惧。各位大臣与朝廷休戚与共，希望你们洗心革面改正过错，不要再重蹈旧弊，应当推行的政务，尽管直言不要隐瞒。”敕书颁布之后，整个朝廷都传诵这份文书。石亨、曹吉祥散布流言，诬陷岳正故作正直诽谤君主。皇帝大怒，命岳正回去继续教宦官读书。第二天，贬为钦州同知。岳正路过漷县，因为母亲年老停留十几天。陈汝言命令巡逻的校尉告发这件事，还诬告岳正强占公主的田地。于是岳正被关进钦犯监狱，杖责一百，发配肃州戍边。走到涿州，夜里住在驿站。手上的刑具箍得很紧，几乎窒息丧命。涿州人杨四把看守的戍卒灌醉，拆开岳正手上刑具的夹层，又重重贿赂戍卒，岳正才得以平安抵达戍边地点。石亨、曹吉祥被诛杀之后，皇帝对李贤说：“岳正本来说过这些事。”李贤说：“岳正还有年迈的母亲，如果能够放他回乡，就是莫大的恩典。”于是岳正被赦免，贬为平民。
宪宗即位，御史吕洪等人请求恢复岳正与杨瑄的官职。皇帝下诏让岳正以原来的官职在经筵值班，编纂《英宗实录》。当初岳正获罪的时候，都督佥事季铎请求占有岳正的住宅，到这时皇帝下令把住宅归还岳正。岳正回到京城，自以为会得到重用，但是李贤打算任用他做南京国子监祭酒，岳正心中很不高兴。妒忌岳正的人伪造了一份岳正弹劾李贤的奏疏草稿，李贤心中对岳正产生嫌隙。
成化元年四月，朝廷推举兵部侍郎，负责清理贴黄档案，把岳正和给事中张宁的名字一同上报。皇帝认为这是大臣徇私，把岳正外放做兴化知府，张宁也被调到外地任职。岳正到任之后，修筑堤坝灌溉农田几千顷，削减不必要的开支，整顿预备粮仓，想要推行改革兴利除弊。当地的士大夫因为他的举措损害自身利益，到处散播诽谤的言论。岳正也厌倦官场事务，成化五年入京朝见皇帝，就此辞官。又过了五年去世，终年五十五岁，没有儿子。大学士李东阳、御史李经，是他的女婿。
岳正学识渊博，擅长写文章，志向高远，性格刚强不肯屈居人下。在内阁任职仅仅二十八天，遇事奋勇敢说话，在偏殿向皇帝奏事的时候，唾沫甚至溅到皇帝的衣服上。有人规劝他，要先取得君主信任之后再进谏。岳正感慨地说：“皇上待我优厚，我只担心没有办法报答知遇之恩，你怎么把我当作普通谏官来看待？”英宗也了解他的忠心，岳正在戍边的时候，英宗曾经念叨：“岳正人倒是很好，就是胆子太大。”岳正听说之后给自己画像写赞语，记下皇帝这句话，文末写道：“我听古人说，就算面对死亡也没有遗憾。”他就是这样自信刚强。但是他志向远大而才能有所不足，想要用纵横捭阖的计谋离间权臣党羽，反而被对方陷害，世人都觉得他行事迂阔，为他感到惋惜。嘉靖年间，追赠太常寺卿，谥号文肃。
彭时，字纯道，安福人。正统十三年考中进士第一名，授官修撰。第二年，郕王代理国政，命彭时和商辂一同进入内阁参与机要政务。彭时得知继母去世，极力推辞，没有得到准许，才接受任命。刚出仕一年就参与国家重大政务，在此之前从来没有这样的先例。不久升任侍读。
景泰元年，战事稍稍平息，彭时才得到准许服满丧期。但这件事触怒了皇帝。守孝结束之后，只命他在翰林院供职，不再参与内阁事务。改换太子之后，升任左春坊大学士。《寰宇通志》编纂完成，升任太常寺少卿，依旧兼任侍读。
天顺元年，徐有贞获罪，岳正、许彬相继被罢免。皇帝在文华殿召见彭时，说：“你不是我选拔的状元吗？”彭时叩头。第二天仍旧命他入内阁，兼任翰林院学士。内阁大臣自从三杨之后，任免的礼数十分简略，被皇帝亲自提拔的，只有彭时和岳正两个人。而皇帝当时十分信任李贤，屡次单独召见李贤问话。李贤一向敬重彭时，退朝之后一定会和彭时商议政务。彭时依据道义争辩政务得失，有时候神色激动。李贤起初略有抵触，时间久了也佩服彭时的诚恳正直，说：“彭公，是真正的君子。”慈寿皇太后加封尊号，下诏通告天下。彭时想要推行恩典，李贤认为一年之内不应该再次大赦天下。彭时说：“不是大赦，应当推行优待老人的制度。朝廷大臣父母年满七十，赐予诰命；普通百姓年满八十，赐予冠带，这就是‘尊敬自家的长辈，进而推广到别人家的长辈’。”李贤十分赞同，当即上奏推行。
皇帝欣赏彭时的风度，选拔庶吉士，吩咐李贤全部任用北方人，南方人必须要有像彭时这样水平的才可以录用。李贤把皇帝的旨意告诉彭时。没过多久宦官牛玉传达圣旨，彭时对牛玉说：“南方读书人比我优秀的有很多，怎么可以压制他们？”最后选拔十五个人，其中有六名南方士子。
门达诬陷李贤，皇帝心生疑惑，说：“罢黜李贤，接下来就专门任用彭时。”有人把这话传给彭时，彭时十分震惊，说：“李公拥有治国安邦的才干，怎么可以罢免？”于是极力为李贤辩白，并且说：“如果李贤被罢免，我彭时也不能独自留在内阁。”这番话传到皇帝耳中，皇帝打消了罢免李贤的念头。
皇帝病重，口述遗命，确定后妃名分，不许妃嫔殉葬，一共四件事，交给内阁大臣润色文稿。彭时读完遗诏，流下眼泪，悲伤难以自制。宦官回去复命，皇帝也为之落泪。
宪宗即位，商议给两位太后上尊号。宦官夏时揣摩周贵妃的心意，进言说钱皇后常年生病，不应当尊称为太后；而贵妃是当今皇帝的生母，应当单独加封尊号。李贤说：“先帝遗诏已经定下来，何必多言。”彭时说：“李公说得对。朝廷能够让天下信服，关键在于端正纲常礼教。如果不这么做，对皇上德行的损害不小。”没过多久，宦官又传来贵妃的旨意：“儿子做了皇帝，母亲就应当是太后，哪里有没有生育皇子却做太后的？宣德年间就有旧例。”李贤脸色大变，看向彭时。彭时说：“今天的情况和宣德年间不一样。胡皇后主动上表让位，迁居别的宫殿，所以正统初年没有给她加封尊号。如今钱皇后名分本就存在，怎么能够拿来类比？”宦官说：“既然这样，为什么不让钱皇后写让位的奏表？”彭时说：“先帝在世的时候从来没有做过这件事，现在谁敢起草？如果做臣子的曲意顺从，就会成为万世的罪人。”宦官用严厉危险的话语威胁众人。彭时拱手仰望苍天说：“太祖、太宗神灵在上，谁敢存有二心！钱皇后没有皇子，我们又能从中谋取什么好处，要这样为她争辩？我于心不忍沉默不语，只是想要保全陛下的圣德。如果要成全大孝之心，两位太后同时尊封才是适宜的。”李贤也极力争取，这件事才定下来。等到准备进献宝玺册文的时候，彭时说：“两位太后同样称太后就没有区分，钱太后尊号应当增加两个字，方便称呼。”于是尊钱皇后为慈懿皇太后，周贵妃为皇太后。过了几天，宦官覃包来到内阁说：“皇上内心本来就是这么想的。只是被太后逼迫，不敢自己做主，如果不是二位大人极力争取，几乎要坏了国家大事。”当时内阁大臣陈文沉默不语，听完覃包的话，内心十分惭愧。礼仪完成之后，彭时升任吏部右侍郎，兼任学士，一同负责经筵。
成化元年，升任兵部尚书，原有官职照旧。第二年秋天，请求回乡探亲。成化三年二月，皇帝下诏催促他回到京城；《英宗实录》修撰完毕，加封太子少保，兼任文渊阁大学士。
成化四年，慈懿皇太后去世，皇帝下诏商议陵墓安葬事宜。彭时和商辂、刘定之上奏说：“太后是先帝的正妻，位居中宫皇后之位，陛下尊她为太后，诏告天下。先帝保全夫妻伦理，陛下尽到母子情义，于道义上都做得十分妥当。如今太后的灵柩应当合葬在裕陵，神主应当供奉在太庙，这是不可更改的礼制。近来听闻打算另外挑选墓地安葬，我们内心十分疑虑惶恐。我们猜想陛下之所以犹豫不决，一定是考虑到当今皇太后百年之后，也要和先帝一同享受尊奉，顾虑两位皇后一同配享先帝，不符合祖宗制度。考证古代史实：汉文帝尊崇自己的生母薄太后，但是吕后依旧祔葬长陵；宋仁宗追尊生母李宸妃，刘太后依旧祔祭太庙。如果如今陵墓、宗庙制度稍有不合古礼，就会损害前代的美德，遭到后世讥讽。”于是众多大臣接连上书进言。皇帝依旧不愿意违背皇太后的心意，彭时带领朝廷大臣跪在文华门哭着请求。皇帝和皇太后都被打动，才采纳彭时的意见。
三台星出现彗星，彭时等人上书：“朝廷外朝政务固然应当优先处理，皇宫之内的根本大事更是最为紧要。谚语说‘儿子多来自多位母亲’。如今后宫妃嫔众多，但是皇子降生的吉兆迟迟没有出现，一定是陛下宠爱有所专一，而受专宠的人已经过了生育的年纪。希望陛下能够均衡恩爱，为江山社稷考虑。”当时皇帝专宠万贵妃，万贵妃年纪已经将近四十，所以彭时才说这番话。又上奏：“大臣的升降任免，应当由陛下亲自决断，或者召集大臣共同商议，不可以全部托付给臣下，避免大权旁落。”皇帝虽然没有采纳建议，但是内心赞许他的忠心。
都御史项忠讨伐满四作战失利，朝廷商议命令抚宁侯朱永率领京城军队前去支援。朱永本来就不愿出兵，提出很多苛刻的条件。彭时厌恶他铺张夸大，并且判断军队不需要出动，只需要命令军队整理装备待命。恰逢项忠快马上奏，已经把贼寇围困在石城。皇帝派遣宦官怀恩、黄赐，会同兵部尚书白圭、程信等人到内阁商议。彭时说：“贼寇四处劫掠，锋芒确实不可抵挡。如今退守石城自保，我方包围十分严密，这是困兽，很容易擒获。”程信说：“怎么能确定项忠不会退兵？”彭时说：“他军队部署已经确定，为什么会无故撤退？况且现在派出京军，算一算什么时候能够抵达？”程信说：“明年春天。”彭时说：“这样一来，就更加来不及处理战事。战事成败，今年冬天就会见分晓。”程信十分气愤，放出狠话：“如果项忠战败，就要斩杀一两个大臣，之后再派出大军。”在座的人都感到不安，询问彭时有什么依据。彭时说：“看项忠奏疏当中对军情细致的描述，就知道他能够办成这件事。如果听说朝廷另外派遣禁军前来，他就会退缩不敢承担责任，那贼寇就不好对付了。”在座只有商辂认同彭时的看法。到了冬天，贼寇果然被平定，众人这才深深佩服彭时。彭时改任吏部尚书。
成化五年，彭时生病请假休养。过了三个月，皇帝催促他到内阁办公，免除上朝参拜。这年冬天，京城没有下雪。彭时上书说：“光禄寺采办物资，各个城门征收商税，盘剥百姓已经到了难以忍受的地步。还有进献珍珠宝石的人，成倍抬高估价，把国库钱财挥霍一空。请求革除这些弊端，造福百姓。”皇帝下嘉奖的诏书采纳他的意见。京畿、山东、河南发生旱灾，彭时请求免除夏税、盐钞，以及太仆寺马匹亏欠的赔纳。京城米价昂贵，请求打开粮仓拿出五十万石米平价卖出。这些建议皇帝全都听从。彭时作为老臣被皇帝倚重，遇到政务敢于争辩，毫不回避。但是这个时候皇帝懈怠处理朝政，大臣很少能够见到皇帝。万安同时在内阁任职，勾结宦官外戚，朝廷上下消息阻隔，彭时内心十分忧虑。
成化七年，彭时旧病复发，请求辞官。皇帝安慰挽留，不能够离职。冬天，彗星再次出现，彭时上书陈述七件关乎国政根本的大事：第一，不要迷信佛事，浪费钱财；第二，传递圣旨专门交由司礼监办理，不要交给其他人，防止伪造旨意；第三，多多接见大臣商议国家政务；第四，身边宠臣赏赐过多，工匠冒领官职毫无法度；重刑犯该处死、流放的，不能宽恕纵容。应当禁止过度赏赐、滥用刑罚；第五，虚心接纳劝谏，不要厌恶恳切正直的言论；第六，告诫朝廷大臣不要模棱两可，政令有过失，要直言上奏；第七，清查牧马的草地，削减权贵豪强的庄田。每一条都切中当时朝政的弊病。
宁晋伯刘聚为他的叔父太监刘永诚请求追封谥号，并且请求赏赐祠堂匾额。礼部依据旧例驳回请求。皇帝特地赏赐匾额题为“褒功”，命令内阁草拟封爵谥号。彭时等人说：“如果答应刘永诚，将来戍守边疆的宦官都会援引这件事请求封赏，那么从今天开始就要变更祖宗定下的法度。”有人举例宋朝童贯被封为王的旧事，彭时说：“童贯封王发生在宋徽宗末年，哪里是太平盛世该发生的事情。”这件事就此搁置。
彭时每逢灾异就上书进言，奏疏有的留在宫中，有的下发相关部门，大多被搁置，心中抑郁，抱负难以施展。成化五年之后，一共七次因病请假，皇帝总是派太医上门诊治，多次派遣宦官赏赐财物。成化十一年正月，因为任职期满，晋升少保。过了一个月去世，终年六十岁。追赠太师，谥号文宪。
彭时在朝为官三十年，一心为国，主持政务顾全大体，下班回家从来不跟子弟谈论朝堂政事。举荐人才，不让被举荐的人知道。闲居之时也没有懈怠的神色，吃穿用度节俭朴素，不置办歌舞享乐，不合道义的分文不取，有古代贤臣的风范。
商辂，字弘载，淳安人。考中乡试第一名。正统十年，会试、殿试全部考第一名。整个明朝，乡试、会试、殿试全都考第一的，只有商辂一个人。授官修撰，不久和刘俨等十人进入东阁进修学业。商辂容貌魁梧不凡，皇帝亲自挑选他做展书官。郕王代理国政，经由陈循、高谷举荐，商辂进入内阁参与机要政务。徐珵主张南迁避敌，商辂极力阻止。这年冬天，升任侍读。景泰元年，奉命到居庸关迎接上皇英宗回京，升任学士。
景泰三年，锦衣卫指挥卢忠指使校尉告发变乱，说上皇英宗和少监阮浪、内侍王瑶图谋复位。景帝勃然大怒，逮捕二人关进钦犯监狱，严加审讯。卢忠找术士同寅占卜，同寅用君臣大义斥责他，并且说：“这是大凶的征兆，就算死了也抵偿不了罪过。”卢忠十分恐惧，假装疯癫希望能够逃脱罪责。商辂和宦官王诚对景帝说：“卢忠疯疯癫癫，他的话不值得相信，不要听信虚妄的言辞，伤害骨肉伦常。”皇帝的怒气稍稍消解。于是把卢忠也关进监狱，罗织别的罪名，贬为办事小官戴罪立功。处死王瑶，把阮浪关押在狱中，这件冤案没有继续扩大。
改换太子之后，商辂升任兵部左侍郎，依旧兼任左春坊大学士，皇帝赏赐给他南薰里的宅邸。边塞肥沃的田地大多被权贵豪强侵占，商辂请求核查田地归还军队。开封、凤阳各府饥民流离到济宁、临清一带，遭到官吏驱逐。商辂担心饥民作乱，请求招募流民开垦京畿八府的闲置土地，供给种子口粮，百姓都有了安身之处。钟同、章纶被关进监狱，商辂极力营救，二人得以保全性命。《寰宇通志》编纂完成，加封太常卿。
景帝生病，大臣请求册立太子，景帝不答应。大臣准备再次上奏，商辂提笔写道：“陛下是宣宗章皇帝的儿子，应当册立章皇帝的子孙做太子。”读到奏稿的人都十分感动。因为天色已晚，奏疏还没有递上去，当天夜里石亨一伙人就发动政变迎回英宗复位。第二天，王文、于谦等人被逮捕，英宗召见商辂与高谷到偏殿，用好言安抚，命二人起草复位诏书。石亨私下告诉商辂，大赦的文书不要另外增设条款。商辂说：“这是旧的制度，我不敢更改。”石亨一伙心中不满，暗示谏官弹劾商辂勾结奸党，商辂被关进监狱。商辂上书申辩，当初请求恢复太子的奏疏保存在礼部，可以查验，皇帝不予理会。宦官兴安稍稍为商辂辩解，皇帝更加恼怒。兴安说：“当初这些人提议南迁，不知道要把陛下安置到什么地方。”皇帝怒意才慢慢消解，把商辂贬为平民。但是皇帝时常心里记挂：“商辂，是我选拔的进士，曾经和姚夔侍奉东宫。”不忍心弃置不用，因为有小人不断诋毁，终究没有再次起用他。
成化三年二月，商辂被召回京城，命他以原来的官职入内阁。商辂上书推辞，皇帝说：“先帝已经知道你蒙受冤屈，不要推辞。”商辂首先上书陈述八件事：勤奋学习、接纳谏言、储备将领、巩固边防、裁减多余官员、设立社仓、尊崇先圣名号、扩大培养人才的制度。皇帝赞许采纳。谈到接纳谏言，请求召回成化元年之后因为上书进言被贬斥的大臣。于是罗伦、孔公恂等人全部恢复官职。
第二年，彗星出现，给事中董旻、御史胡深等人弹劾不称职的大臣，一并指责商辂。御史林诚诋毁商辂曾经参与改换太子，不适合重用，皇帝没有听从。商辂趁机请求辞官。皇帝发怒，打算审讯这些谏官，准备从重处罚。商辂说：“我曾经请求朝廷宽容谏官，如今他们议论我，我反而要责罚他们，怎么面对公众舆论？”皇帝很高兴，董旻等人处以杖刑之后官复原职。不久商辂升任兵部尚书，过了很久改任户部尚书。《宋元通鉴纲目》编完，改兼任文渊阁大学士。册立皇太子，加封太子少保，升任吏部尚书。成化十三年，升任谨身殿大学士。
商辂为人平和纯粹，庄重沉稳，宽厚有度量；但是面对重大事件，商议重大决策的时候，意志坚定没有人能够改变他的主张。
仁寿太后庄田的佃户和普通百姓争夺田地，皇帝打算把百姓流放到塞外。商辂说：“天子以整个天下为家业，哪里用得着皇庄？”这件事就此作罢。乾清宫宫门发生火灾，工部请求到四川、湖广采伐木材。商辂建议暂缓采伐，以此保留上天示警的敬畏之心，皇帝听从。
悼恭太子去世，皇帝为皇位继承人忧心。纪妃生下皇子，已经六岁，身边的人畏惧万贵妃，不敢向皇帝禀报。过了很久，这件事才传到皇帝耳中。皇帝大喜，打算对外宣告，派遣宦官到内阁传达想法。商辂请求下令礼部拟定皇子名字，于是朝廷大臣纷纷前来道贺。皇帝当即命令皇子出来接见大臣。过了几天，皇帝驾临文华殿，皇子侍奉在身旁，召见商辂和内阁大臣。商辂叩头说：“陛下登基十年，太子之位空缺，天下人盼望很久。应当立刻册立他为皇太子，安定朝野人心。”皇帝点头应允。这年冬天，正式册立皇子为皇太子。
起初，皇帝把皇子留在皇宫，纪妃仍然居住在西内。商辂担心会有祸患，不便明说，和同僚一同上书：“皇子聪慧过人，关系国家根本。又承蒙贵妃照料保护，恩情胜过亲生。但是外面议论皇子的母亲因为生病住在别处，母子长久不能相见。应当把纪妃迁到离皇子近的住处，让母子能够朝夕相见，皇子依旧由贵妃抚育，是江山社稷的福气。”于是纪妃迁居永寿宫。过了一个月，纪妃病重。商辂上奏：“如果发生不幸，葬礼应当遵从厚礼。”并且请求命令司礼监带着皇子，前往纪妃宫中探望，让皇子穿上丧服行礼。皇帝全都同意。
皇帝打算恢复郕王景帝的王位称号，下发朝廷商议。商辂极力陈述郕王对国家有大功，应当恢复位号，皇帝才下定决心。皇帝在皇宫北边修建玉皇阁，派宦官主持祭祀，祭祀规格等同于天地郊祀。商辂等人据理力争，废止这件事。出现黑色妖异天象，商辂上书陈述消除灾变的八件事：番僧当中的国师、法王，不要滥赐印章；各地除常规进贡之外，不要再接收奇珍玩物；允许大臣直言进谏；分派各部官员复核囚犯，减少冤狱；停止不紧急的工程建造，充实三边的军粮储备；严守边境关口；设置云南巡抚。皇帝下嘉奖诏书全部采纳。
宦官汪直掌管西厂，屡次兴起大案冤狱。商辂带领内阁同僚逐条列举汪直十一项罪状，上奏说：“陛下把审案断案的大权交给汪直，汪直又依靠韦瑛这类小人充当耳目。这些人都自称奉有密旨，可以擅自刑杀官员，作威作福，残害善良百姓。陛下如果说检举奸邪制止祸乱，是法律不得不做的，那之前几年天下为什么太平无事？况且曹钦叛乱，就是逯杲侦查事情激化矛盾酿成的，可以作为警戒。自从汪直掌权，朝廷大臣不能安心做官，商人不敢安心行路，普通百姓不能安心过日子，如果不立刻除去汪直，天下安危就难以预料。”皇帝十分生气说：“任用一个宦官，怎么就会危及天下？是谁牵头写这份奏疏？”派太监怀恩宣读圣旨，严厉责问。商辂神色严肃说：“朝廷大臣无论官职大小，有罪都要请旨逮捕审问，汪直擅自抄没三品以上京官家产。大同、宣府是边防要地，守备官员一刻不能空缺，汪直一天之内枷锁逮捕好几位守臣。南京是祖宗立国的根本重地，留守大臣，汪直擅自抓捕。侍奉在陛下身边的近侍，汪直随意调换。汪直不除去，天下怎么可能没有危险？”万安、刘珝、刘吉也一同慷慨陈词，怀恩等人被说服。商辂回头对同僚道谢：“各位都能够为国尽力，我还有什么可忧虑。”恰逢九卿大臣项忠等人也弹劾汪直，当天就撤销西厂。汪直虽然不再掌管西厂，依旧得到皇帝宠信。汪直诬陷商辂收受贿赂，想要包庇指挥杨晔脱罪。商辂内心不安，而御史戴缙又上书称颂汪直功劳，请求重新设立西厂，商辂于是极力请求辞官。皇帝加封他少保，下诏书准许他乘坐驿站车马回乡。商辂辞官之后，朝中大臣更加俯首听命于汪直，没有人敢于反抗。
钱溥因为官职得不到升迁，写《秃妇传》讽刺商辂。高瑶请求恢复景帝的位号，黎淳上书驳斥，大肆诋毁商辂。商辂全都不放在心上，对待二人和往常一样。万贵妃看重商辂的名望，拿出自己父亲的画像，请商辂题写赞语，送来丰厚的金银丝帛。商辂坚决推辞。使者转达贵妃的心意。商辂说：“没有皇上的旨意，我不敢接受。”万贵妃心中不悦，商辂始终不肯接受。他为人温和却坚守原则大抵如此。
辞官之后，刘吉前去拜访，看见商辂子孙满堂，感叹道：“我和您共事这么多年，从来没有见过您笔下错杀一个人，上天厚待您，实在理所应当。”商辂说：“我只是不敢让朝廷错杀一个人罢了。”在家闲居十年之后去世，终年七十三岁。追赠太傅，谥号文毅。
商辂的儿子商良臣，成化初年考中进士，官至翰林侍讲。
刘定之，字主静，永新人。幼年就天赋出众。父亲教他读书，每天诵读几千字。父亲不让他写文章，有一天偶然看见他写的《祀灶文》，大为惊奇。正统元年考中会试第一名，殿试考中进士，授官编修。
京城发生大水灾，刘定之响应皇帝求言的诏书，上书陈述十件事：“朝廷发布号令应当大公无私，秉持公正，不要轻易反复更改。公卿侍从大臣，应当多多召见，观察他们的才干心性之后再提拔或者贬黜。投降归附安置在京畿的外族人口，应当逐步迁移到南方。地方府县官职由京城官员出任，让京官、地方官互相轮换任职，不要出现一方权重一方势轻。举荐人才的制度，不应当只局限于五品以上官员。可以效仿唐朝制度，朝廷大臣升迁的时候，举荐一个人接替自己的职位，吏部登记名单挑选任用。武将的子弟，要教给他们军事谋略。地方长官，把安抚养护百姓作为首要任务，不要只看重办事干练。大臣遭遇父母丧事，请求永远废除守孝未满就强制任职的制度，用来教化孝道。僧尼耗费国家财力，应当严格限制。富人捐粮食换取官职的，如果犯法，应当剥夺官职。”奏疏递上去，被留在宫中没有批复。正统十三年，弟弟刘寅之和同乡互相控告，供词牵连刘定之。刘定之被关进监狱，之后洗清冤屈。任职期满，升任侍讲。
景帝即位，刘定之又上书陈述十件事：
自古以来，像晋怀帝、晋愍帝，宋徽宗、宋钦宗，都是外部边塞被攻破，内部藩镇溃败，救援力量无法集结，才导致君主流亡。从来没有像现在这样，拥有整个天下，几十万军队，却把上皇英宗丢在漠北，拱手交给敌寇。晋、宋遭遇祸乱，丢掉故土，偏安一方，尚且能够在衰败之后奋发，抵御势头正盛的敌人。从来没有像现在这样，也先趁着胜利直接攻打到都城。我朝武将大臣众多，既不能奋勇作战击破贼寇，又不能订立和议迎接上皇回京，任凭敌人想来就来想走就走。国家国力衰弱，虽然不是短时间能够强盛，但是怎么能够不思考自强的办法并且努力推行。我冒昧简略陈述我的看法。
近来京城军队作战，只知道坚守壁垒，不能出奇制胜。前面部队战败，后面不去救援；左翼出兵，右翼不予配合。应当效仿宋代吴玠、吴璘的三叠阵法，各部互相依托，轮番救援。遇到敌人骑兵冲锋，一定要依靠刀斧克制。郭子仪击败安禄山八万骑兵，就是派一千士兵手持长刀，像墙壁一样向前推进；韩世忠大破兀术拐子马，派五百人手持长斧，向上刺敌人胸膛，向下砍战马马腿。刀斧挥舞方便，比火枪还要好用。
紫荆关、居庸关两座关口，名义上是要塞，实际上地势平坦畅通。现在应当增派士兵，修缮堡垒屏障，封堵小路。陆地纵横挖掘壕沟，称作“地网”；洼地蓄水加深，称作“水柜”。多种植榆树柳树，阻挡骑兵奔袭；多招募乡勇，协助官军。这些都是古代实行过，有实际成效的办法。
以往出使的大臣，很多是驿馆差役、市井商人出身，招惹祸端，这就是根源。如今应当挑选内心忠诚，擅长外交辞令，如同陆贾、富弼那样的人，充任外交使者，才不会言语失当辱没国家。
英宗在位的时候，我就请求把漠北归降的人迁徙别处，我的想法粗浅，没有被采纳。如今这些人趁着国家战乱，逃回故土，屡次劫掠京郊。应当趁着大军集结，把他们迁到南方，和中原百姓士兵交错杂居，慢慢同化他们，还可以节省俸禄粮草，减少漕运负担，这件事十分有利。
天下百姓男耕女织，产出粮食布匹供养军队；士兵从国库领取粮食布匹，保卫国家。从前士兵从官府领取粮布，却要向私人缴纳月钱。于是士兵手上不练习格斗，脚下不练习行军进退，转而经商做工，用做生意做工赚来的钱缴纳月钱。百姓的血汗、军队的气力，全都变成金银，落入奸人手里。一旦让这样的士兵上战场，如同驱赶羊群对抗豺狼，怎么能不战败。现在应当彻底革除这个弊病，重新整顿军队训练，将帅如果沿袭旧的恶习，坚决诛杀绝不宽恕。做到这些，军队实力不可能不强盛。
地方长官盘剥百姓，就如同将帅剥削士兵。应当严格考核监察，谨慎升降官员。贪赃犯法的，举荐他的人一同受罚。这样贪官就会变少，举荐人才也会更加慎重，百姓安定，国家根基稳固。
古代出身低微的人，都能够辅佐成就帝王大业。如今于谦、杨善也不是将门出身。但是将领最了解将领，应当让武将各自举荐了解的人才，不看出身门第。公卿侍从大臣，也要举荐勇猛有谋略的人，储备军事人才。广泛搜罗，抵御外敌就有可用之人。
当年汉朝图谋恢复故土，依靠诸葛亮；南宋抵御金国，依靠张浚。二人一向忠义，立下大功。但是街亭战败，诸葛亮主动辞去丞相；符离战败，张浚辞去都督。为什么？赏罚分明，将士才会奋勇作战。之前德胜门的战斗，没有听说摧毁重创强敌，只是互有胜负，互相杀伤而已。虽然算不上该责罚，但是也不值得重赏。可是石亨就由伯爵晋升侯爵，于谦从二品升到一品。天下百姓没有看见战功，只看见赏赐，难道不会让忠臣义士灰心？应当让他们保留原来的品级，不要越级升官。将来立下实实在在的功勋，再加封赏赐，为时未晚。已经赏赐就不忍心剥夺，是姑息纵容；已经升官不肯退让，是害怕失去权位。朝廷不施行姑息的政策，大臣没有患得患失的心思，太平盛世很快就可以实现。
之前御史上书，建议大臣入宫商议政务，奏疏被搁置没有推行。君主应当总揽大权，亲自处理机要政务。早朝没有决断的事情，皇帝应当驾临偏殿，让大臣当面上奏。谏官监察大臣善恶加以弹劾，史官如实记录史册，用来劝善惩恶。这是前代旧例，祖宗定下的法度，希望陛下遵照执行。如果只靠奏章上书，宫中直接传出旨意，恐怕会偏听偏信，滋生奸邪，想要治理好国家就很难了。
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