志一百十二
兵八
边防
中国的边防，东部是东三省，北部是蒙古边地，西部是新疆、甘肃、四川、西藏，南部是广东、湖南、云南、贵州；沿边设置的台站、卡哨，兼顾内外。边防和内地国防同等重要。下面分区域记述：东三省、甘肃、四川、云南、广东、广西、蒙古（附带直隶、山西，记述蒙古边防）、新疆、西藏、苗疆，还有沿边墩台、卡伦、鄂博、碉堡。
东三省是大清旧都重地，分为奉天、吉林、黑龙江。东边毗邻日本、朝鲜，北面接壤俄罗斯，边防最为紧要。
奉天在康熙元年，朝中大臣上奏提议：从兴京到山海关，东西绵延一千多里；从开原到金州，南北一千多里，以河划分东西两片区域。河东，从开原到牛庄；河西，从山海关经过松杏山、大凌河，都是明末边防旧地，人口稀少，请预先筹划充实边疆。之后休养生息，城镇渐渐增多。共有大城十四座，边门二十多处。到同治年间，管辖边界向外拓展。将军都兴阿上奏，凤凰城、叆河两处边门外的土地：叆阳门外八里甸子向东直到两江交汇处，转向西南沿海，一直到贡道北侧的老边墙；南路经过孤顶子等山冈，再向西南到旧边小黑山，全部划为拓展后的边界。除此之外，大东沟这类江海相连的地带，全部勘察划定地界，安抚边疆藩属。不久因为地域辽阔，增调驻防军队。驻防正规军之外，练军尤为重要。光绪二年，崇实认为金州、大东沟等地八旗兵力不足，增募步兵分守各地。光绪十一年，王公大臣会议讨论：奉天接壤朝鲜，过去以辽阳以东凤凰城等四座城池为要害。如今海路要道转向大连湾、旅顺口；陆路自同治年间开垦荒地之后，村落连绵，一直延伸到鸭绿江西岸。额定驻防士兵二万二千多人，新设立练军及缉捕勇丁一万三千多人，但是熟悉新式枪炮的不到半数，应当训练一支主力劲旅，驻守要害。宣统元年，因为延吉厅一带是对外交涉的关键地带，命令奉天地方长官调派军队，部署宪兵，修建营房。新设立的长白厅，开山修路，驻军设立官署，鸭绿江上游防务，依次筹备。自从日本占据朝鲜，朝鲜与奉天、吉林直接接壤，东部边防形势一天比一天紧张。
吉林共有大城八座，边门四处。防务最紧要两处：一处珲春，紧贴俄国边界，同时连接朝鲜，旷野没有屏障；一处三姓，是松花江上游，伯都讷腹地的屏障。三岔口，可以经蒙古草原抵达奉天法库边门。光绪初年，从没有训练的兵丁和八旗台站西丹子弟之中挑选精壮，训练马步四营。光绪七年，吴大澂才在吉林设立机器局制造军械，同时在险要地点修建炮台。考虑陆路转运困难，和直隶总督李鸿章协商，派遣人员和熟练工匠到吉林建厂。等机器局完工，再在宁古塔、珲春等地增筑炮台。光绪十一年，增练马队、步队共六营，满四千五百人，归属左右翼统领训练。吉林额定驻防士兵和乌拉牲丁合计一万五千多人，对内平定盗匪，对外抵御强敌，常常感到兵力不足。
黑龙江共有大城六座，新旧卡伦七十一处。中俄边界，向来以尼布楚与恰克图为重点，所以哨所大多设在北部边境。旧例每年五、六月，齐齐哈尔、墨尔根、黑龙江三处地方长官，各自派遣协领、佐领等官员，率兵分三路，前往格尔毕齐、额尔古讷、墨里勒克、楚尔海图等地巡视，年末上奏报告。康熙二十三年，开始设置将军及下属官员镇守此地。前锋、领催、马甲、匠役、养育兵，全部归将军统辖，额定兵员一万三千多人。光绪元年，抽调正规兵六千人、西丹子弟四千人，合编训练步兵一万人。当时俄国骑兵向东扩张，沿边从北到东，分兵戍守防备秋季侵扰，常年不得安宁。光绪六年，增练西丹子弟五千人，部署在爱珲、呼伦贝尔、布特哈、墨尔根、呼兰、齐齐哈尔各地。原有马队二千人，增练一千人；秋冬时节，召集狩猎部落加以训练，补充兵力。光绪八年，筹备黑龙江边防，在奉天调派教习，从天津运送枪炮军械，一共练成马队五千人，分驻各城。裁撤旧设卡伦二十六处，改用新练部队巡逻防御。光绪十一年，命令奉天、吉林、黑龙江三省长官各自训练精锐部队，作为东西相互支援的机动兵力；同时开垦荒地、开采矿山，推行实边策略。黑龙江再次增练马步各营。自从俄国侵占黑龙江以北、乌苏里江及兴凯湖以东土地，处处和我国领土接壤，边防压力日益沉重。等到俄国修建东清铁路，日本占据南满，边防便防不胜防。
甘肃北面连接蒙古各部，南部杂居番、回部族，西面接新疆、宁夏，河套为屏障；西宁和撒拉部族交错分布，是西部腹地要地。
康熙三十三年，在大马营增驻士兵五百人，控制雪山要道；在定羌庙增驻马步士兵三千人，把守峡口，全部归肃州总兵官管辖。
雍正二年，青海平定之后，在西宁以北、川边之外，自巴尔托海到扁都口一带，修筑边墙城堡；在青海、巴尔虎、盐池等处，设置副将以下各级武官；在大通河南北，设置参将以下武官。因为西部边疆重要，全省马步守战士兵共五万七千多人，关外轮防士兵九千多人，兵员数额超过其他省份。雍正三年，将布隆吉尔设立为安西镇，设置总兵等官，额定士兵五千人。庄浪以西仙米寺一带山深林密，设置守备等官，调凉州高古城原有士兵驻守。雍正五年，在大通镇设置马步士兵二千人；白塔川、侧尔吐两处靠近边境，各驻兵八百人。插汉地域广阔，设立宝丰、新渠两县，设置文武官员，增驻军队，控制贺兰山一带。雍正八年，岳锺琪在通往伊犁的吐鲁番要道严密设置卡伦；巴尔库库等地大量驻军；阔舍图是南北两山合拢隘口，屯驻重兵，分守南北山口。雍正十一年，西路布隆吉尔北面连接哈密，西面接沙州，是关外重地，于是修筑城垣，屯兵防守。
乾隆四十九年，福康安、阿桂筹划边防，兰州向东到泾州一千多里，北抵边境，外围环绕番族，境内回族杂居，墩台哨所稀少，于是挑选要地增设营汛，武官二十三人，士兵二千人。之后再增兵三千人，北路靖远，南路秦州、阶州，黄河两岸各处，互相护卫。
道光二年，察罕诺门汗率众归降，其所辖二十个部族分为左右两翼，依照蒙古制度，每翼任命专门官员，严格稽查关卡，孤立河北野番势力。道光三年，青海蒙古过去没有正式盟长，于是在青海二十旗之内，设立正、副盟长各一人，随同官兵操练武艺，防备番人渡河南下。道光十一年，杨遇春在察罕托洛增设蒙古兵，分两班轮守各卡，协助官军。道光二十三年，富尼扬阿在将军台、会亭子两处修筑城垣，防御西部番人。道光二十六年，布彦泰因为番贼袭扰边境，恢复沿河防御旧制，增兵一千人，部署在沿河渡口。哈喇库图尔营下属南山根，南川营下属青石坡两处，是野番出入总路口，各派汛兵驻守。永安营、红崖营、永昌协管辖扁都口、石灰关等三十八处险要关口，都派兵巡守，人数从几十到上百人不等。沿边小路，全部挖掘壕沟陷阱，阻挡敌骑。当时番贼依仗马匹火枪，连年袭扰；亦斯门沁是番骑往来要道，招募猎户千人编成一军，用于远近侦查防御。不久发现，亦斯门沁驻军，只能防守甘州、凉州所属扁都口等二十七处隘口，兵力不足，又在沙金城驻兵千人，防守凉州一颗树等三十处隘口；在野牛沟驻兵千人，防守甘州大磁窑等十八处隘口。提镇高级武官，督促沿边将官，提前设防。
太平天国起事之后，回民叛乱随之爆发，玉门关、雪山之间动荡不安。咸丰元年，番贼再次作乱，朝廷命令琦善等人派兵设卡，严密巡防。咸丰二年，命令舒兴阿等人督率边境文武官员，修缮壕沟堡垒，增加骑兵侦察；各营定期会哨，分路堵截。咸丰四年，西宁一带番族蠢蠢欲动，增募猎户三千人，分守隘口。咸丰八年，青海以西戈壁暂时允许番民居住，命令西宁总兵、道员划定边界。咸丰九年，命令甘肃地方长官督办团练。
同治十年，豫师等人对甘肃、凉州各处边境隘口，从平番到威远各关口，以及巴燕戎格山后连通西宁番地的通道，全部严加防守。张曜因为甘肃金塔一带边墙损毁，平番裴家营、古浪大靖、土门，甘凉南山各个山口常有土番窜扰，派遣将官侦查堵御。同治十一年，左宗棠在河州以西西南北三面与番地交界之处，以及槐树关、老鸦关、土门关三处隘口，临近抱罕羌人地界，派遣已经归降的番族僧俗民众四千人、马四千多匹，把守关口。当时平定陕甘，依靠的都是外省客军，原有数万额定营兵几乎形同虚设。左宗棠吸取教训，裁减兵员、提高军饷，修整军械，充实军备，强化边防。只有新设灵武、化平、硝海三营兵力不多；临近蒙古、番地的永昌、庄浪、松山三营，依旧沿用旧的兵额。
四川西边连接卫藏，北面毗邻青海，南部遍布蛮夷部族。自雍正、乾隆年间，青海、大小金川先后平定，沿边防务以打箭炉最为关键。
康熙三十九年，将化林营移驻打箭炉，防备当地番人。
雍正元年，年羹尧在川陕各边境隘口，择要增兵。一处是中渡河口，是进藏要道，修筑土城，派守备驻守；一处保县，在大河以南，是土番出没之地；一处越巂，多蛮倮部族；一处松潘之外的阿树，还有黄胜冈、察木多，都派兵驻守，设置游击、千总等武官。雍正二年，青海平定之后，在边外单葛耳斯地方设参将等官；暗门、拉科、恒铃子三处设守备等官；河州保安堡设游击等官；打箭炉之外木雅吉达、鸦龙江中渡、里塘、巴塘、鄂洛五处，设总兵、副将等官，率兵驻守。雍正六年，岳锺琪认为河东西苗民改土归流之后，建昌成为沿边重镇，于是在柏香坪、冕山、宁番、宁越、盐井、波沙、托木、热水等地增设武官营汛，连同原有官兵，全部归建昌镇标管辖。雍正十年，黄廷桂认为建昌竹核，以及凉山西南鱼红地方，是各蛮夷出入门户；谷堆、格落二处，大赤口、小河坝、勒必铁、阿都四处，都是边防要地，于是在竹核部署武官士兵共三千人，阿都驻兵千人。
乾隆十七年，岳锺琪趁番人归降，将威茂副将移驻杂谷脑，驻兵一千二百人；西南与梭卓接壤地带，全部设立汛房驻军。乾隆四十一年，金川平定，在雅州筑城，命提督移驻于此，增兵六千五百人，分守沿边。乾隆四十四年，设立懋功、绥靖、崇化、抚边、庆宁五营，制度同内地，隶属松潘镇总兵，管控番地边境。乾隆四十五年，特成额认为川边之外察木多，曾经设置游击等武官，管控西藏；如今藏地平定，抽调营兵移防江卡，增筑碉房，并在三暗巴一带设置守备等官。
道光十三年，派遣副将率兵二千人驻守大树堡，疏浚壕沟修建碉楼，同时扼守河道；松潘驻军一千九百人，并入峨边防务。道光十九年，川边驻防士兵仅四千余人，不足以防守，在马边、雷波、越巂、峨边、屏山各厅县增兵二千人，增练乡勇一千六百人，改革营制，修缮碉堡，命令镇、道官员秋冬季节巡查边界。不久马边等厅夷匪作乱，朝廷派大臣齐慎亲自前往筹划边防。
同治十二年，峨边厅蛮族归降，挑选首领担任千总、百户等职务，编组夷兵，修建碉堡。
光绪二十三年，鹿传霖认为三瞻地界接壤里塘，是入藏北界，打算设立瞻对直隶厅，把建昌道移驻打箭炉，仿照金川五屯旧制，设立屯官和汛兵，并且把电线延伸到前藏。这项提议商议之后没有实施。光绪三十三年，朝廷各部大臣商议裁撤边防军队，赵尔丰认为川边原有的五营巡防部队，已经不够调遣，于是议定暂缓裁兵。
宣统初年，赵尔巽提出，打箭炉以外所有已经改土归流的属地，打算全部划归边务大臣管辖，增设官吏，广泛筹措经费，接济军粮，用来巩固边疆。宣统三年，赵尔丰收回三瞻地区，那些顽抗不服管束的土司，于是主动请求归附朝廷。
云南边境，四面毗邻外国。南部的蒙自，正对越南；西南的腾越，面对缅甸，尤其作为南疆的门户要塞。腾越和野人部族地界相连，从前设置八关九隘，由土练驻守防御。缅甸入朝进贡的道路，一向从虎踞关入境，经过孟卯、陇川等地，抵达南甸，朝廷设置南营都司在此守备。自从外海轮船从南方驶来，可直达新街，商人都改走北路：从腾越县城往西南走，经过南甸、千崖、盏达三处宣抚司，走四程到达蛮允，过了这里就是野人地界。其间共有三条道路。下路是河边路，中路是石梯路，上路是炎山路。下路路程更近，上路柴草补给都很方便，走四天抵达蛮暮，进入缅甸境内。乘船一天，就能到达新街。另外印度东部的野山，居住珞瑜番族，英国人从印度侵入此地，开辟土地种植茶树、桑树，这片土地可以连通孟养，直达腾越。境外强邻与未开化部族交错杂处，隐患重重。明代原先设立铜壁、巨石、万仞等关隘，巩固边防。水道方面，海珀江从千崖往下，江面逐渐宽阔，与大金沙江汇合。元代征讨缅甸，依靠水军取胜，占据居高临下的有利地势。永昌、顺宁、大理三府，加上蒙化一厅、楚雄府的姚州，都是滇西边境，深山密林，汉人与各夷族混杂居住。清初原本设置永顺镇总兵，等到将镇改为协，只在永昌城内驻军，沿边广阔地带，存在兵力难以兼顾的问题。
雍正二年，青海平定，朝廷在鸦龙江各处设置副将等武官；宗鄱一地，是通往云南的要道，设置参将等官，安定边疆部族。雍正三年，因为威远大山是苗人、倮人盘踞的地方，于是在普茶山一带设置参将等官员，驻军一千二百人，并且在九龙江口设立防汛。雍正四年，因为四川阿墩子地处中甸的门户，将此处防汛划归云南省管辖，与里塘、打箭炉形成互相策应的态势。雍正五年，中甸地域绵延千里，是云南省西南的屏障，维西是通往西藏的紧要关口，于是在中甸增设参将营，在维西设立守备营。雍正六年，乌蒙、镇雄两地地域辽阔，在乌蒙设置总兵等官，镇雄设置参将等官，分守各处隘口。原先设置的贵州威宁营、云南镇雄营、东川营，全部归乌蒙镇总兵调遣，修建城池。不久增兵一千五百人，在寻甸州设置参将等官。雍正七年，设立普洱府以及普洱镇总兵，标兵三千二百人，分兵防守各地要道。
乾隆三十二年，朝廷认为木邦是通往缅甸的要道，连同九龙江、陇川、黑山门各个隘口，全都派兵驻守。乾隆四十三年，李侍尧上奏：永昌、普洱等府，一向由镇、协标一千五百官兵，在三台山、龙江一带安营防御缅甸，军队冬季驻守、春季撤回，十分劳烦。云南省管控整个南疆边防，重心在腾越。南甸东南的杉木笼，距离虎踞关一百多里，是腾越左翼屏障。南甸西南的千崖，距离铜壁、万仞、神护、巨石各关，都只有一二百里，实在是各路通道的咽喉。于是在杉木笼、千崖两地各自增设武官与营汛。龙陵一地，道路连通木邦，原本驻军一千五百人，其南部的三台山位置尤其关键，也增设官兵。把顺宁原有定额兵员，分驻缅宁，与永顺右营协同防守。总督、提督、总兵等高级官员，每年择时前往腾越边外巡视一次，以求边防严密。
嘉庆十七年，云南边外野夷、倮匪肆意骚扰，而缅宁、腾越各隘口都是瘴气盛行之地，难以长期驻扎官军，于是再次设立土练兵一千六百人：八百人驻守缅宁的丙野山梁一带，八百人驻守腾越的蛮章山一带，省去官军征调奔走的劳苦。
道光年间，林则徐在滇西调整协、营建制，增设武官士兵。要害地点，包括永平县、永昌府龙街汛、永定汛、漾濞汛、姚关汛等，共二十一处汛地，全都增兵驻防，澜沧江桥更是扼守险地的要点。顺宁府毗邻夷地，将龙陵协与顺宁参将对调驻地。缅宁厅、锡腊、右甸、阿鲁、史塘等处守军，有的分汛兵力多、城内留守兵少，有的分汛兵力少、城内留守兵多，各地险易程度与兵员数量不相匹配，全部酌情增减调动。大理府原本驻扎提督，但上下二关，还有太和县城、弥渡、红岩、赵州等地，防务仍然空虚，全都增兵填补防守。姚州、蒙化二地，也调整汛地、增添兵员。
同治年间，云南平定。岑毓英认为滇西丽江府城地处极边，地界连接西藏；丽江、剑川交界的喇鸡鸣，是江边要隘，江对岸就是野人地界，从前从未驻军。于是将丽鹤镇都司移驻丽江府，剑川营都司移驻喇鸡鸣。除此之外，楚雄府下属八哨地区，方圆三四百里，倮夷杂居，也是战略要地，命令楚雄协副将设立汛卡驻军防守。同治十三年，抽调昭通标兵的一半，驻守金沙江以外地区。
光绪七年，刘长佑认为剑川城地处交通要道，是滇西核心区域，将喇井营移驻剑川。喇井本身也是澜沧江要地，把吉尾汛移驻此处，两支部队轮流巡查、互相呼应。光绪十一年，岑毓英上奏：云南进入越南的道路，白马关最为紧要；法国人通商的要道，蒙自县是冲要之处。千里边境，疆土犬牙交错，留防军队一万六千人，编为三十营。白马关划归开化镇总兵管辖，蒙自划归临元镇总兵管辖。每年瘴气消退时节，他亲自前往边境检阅部队。个旧锡矿规模宏大，矿工数万人，汉夷混居，并且连通三猛、蛮耗各路。于是增设同知一员，调临元都司营兵驻防个旧；调原先驻守开化的游击移守白马关；派右营都司分防古林；将右营守备移驻长冈岭；派临元游击驻守蒙自县；右营都司分防水田；右营守备分防嵩田，因地制宜布置防务。从云南进入缅甸一共有六条道路，蛮允这条路线最为便捷。沿边从西向南再向东，全是野人山寨，分布在九隘之外，正规军队与乡团守望戒备，常常担心力量不足。于是调关外精锐部队两千多人，和原有防军、乡团、土司合力警备。光绪十四年，岑毓英因为边境倮黑夷匪连年作乱，分别实施围剿与招抚。倮黑盘踞的区域分为上改心、下改心，位于澜沧江边，地界连接各土司；东西大路紧邻缅甸，是顺宁、普洱两府的屏障，其中下改心位置尤其关键。于是增设镇边抚夷厅，选择地点修建城池，设置参将等官员，驻防士兵一千一百五十八人。光绪二十二年，鹿传霖认为维西协下属阿墩子汛地，边界连接川边巴塘，左边濒临澜沧江，右边临近金沙江，地势极为重要；英属缅甸规划修建铁路，距离这里越来越近，仅四五天路程。于是和四川地方官员商议，酌情设立重镇，并在川滇交界，两省各自设置文武官员，协力守卫边疆。自从英国占据缅甸、法国夺取越南之后，云南两面防御，十分艰难。光绪末年，西南腾越、临安两路兴办团练，稍稍起到护卫作用。但是军饷短缺、兵力单薄，边防渐渐松弛。
广东的边防，海防重于陆防。同治十三年，越南境内动乱，总督瑞麟担心战乱波及境内，派两千防勇扼守钦州。光绪八年，曾国荃因为钦州东兴街与越南接壤，调拨精锐两营驻守，后续再调老兵三营增援。光绪十年，法国侵占越南，彭玉麟督办广东防务，认为钦州与廉州同等重要，增调营勇前往钦州、廉州；担心地域广阔兵力不足，令团练协同防守。至于广东省内防务：三江口的排瑶，琼州、崖州的黎匪，时常出山作乱。排瑶山区方圆四百余里，康熙四十一年，在瑶区居中的三江口修建寨城，设置副将等官，驻军一千多人。道光十二年，增加三江口戍兵二千人，修建碉堡高台，控制强悍瑶民。光绪十三年，张之洞剿灭琼州黎匪，打通山路，收抚黎民十万人，制定十二条抚黎章程。广东背靠山岭、面向大海，西方船只东来，最先抵达广东洋面；陆路只有钦州、廉州一路直面外敌，陆地戍防相比海疆要容易一些。
广西南部边境绵延一千多里，原先设立隘口一百零九处，分卡六十六处，和越南谅山、高平、宣光等地接壤。群山密林之中，小路四通八达。镇南关到龙州一线，地势较为平坦开阔，是中越商旅要道，向东连通太平、南宁，向西通往归顺、镇安，是各路总汇。从龙州往东，顺水可以直达梧州、浔州，占据居高临下之势。历代南疆藩邦归附朝廷，从清初到道光、咸丰年间，只由龙凭营管辖水陆各隘口，依靠戍兵和沿边土司合力防守。
同治十一年，朝廷令冯子材等人从驻守镇地各营挑选士兵，分守各个隘口，这是防军驻守边境的开端。等到中法越南战事爆发，边境形势日益紧张，征调频繁，军队没有长期固定驻地。
光绪十二年，中法和议达成。两广总督张之洞认为镇南关管控中外，本就是最紧要的关口；镇南关的中路、后方、左右各路，也必须分兵设防。关内的关南隘以及凭祥土州，属于中路。关隘以东：明江厅管辖的由隘、宁明州管辖的罗隘、思陵土州管辖的爱店隘、上思州管辖的百仑隘、剥机隘，属于东路。关隘以西：龙州厅管辖的平西关、水口关，下冻土州管辖的布局隘、梗花隘，归顺州管辖的频峒隘、龙邦隘，镇安厅管辖的猛峒隘、剥淰隘、百怀大隘等，属于西路。以上所有隘口，全部增兵屯守。用十二营兵力防守镇南关中路，四营守东路，六营守西路。道路宽阔之处，修筑炮台安置火炮；道路狭窄之处，设立关卡、挖掘壕沟；极为偏僻之地，则挖断小路，禁止往来。预先修建地下营垒。无事时操练军队，有警报就调兵支援。广西提督从柳州移驻龙州，管控边境夷族。但是边境线太长，重在扼守要点。关前隘是从谅山入境的来路，罗隘是小道通行之处；归顺的龙邦隘、镇安的那坡隘，分别扼守牧马、保乐夷寇的来路；由隘正对文渊要道，也是龙州后路；下冻土州连通镇边消息。命令守边各将领严加防备。不久张之洞又下令，沿边新太协、上思营、镇安协各营，有的把勇丁转为正规兵，有的裁汰兵丁保留勇队，因地制宜；既是分兵布防之举，也是精简兵员的筹划。光绪十三年，再次迁移镇、道官员，分工管理边防。
光绪二十三年，谭锺麟认为边境绵延一千七百里，仅仅依靠常规营汛，兵力单薄。于是选择要害修建炮台。原有防军二十营，分散防守后兵力不足，每营只能抽调两棚士兵驻守炮台。光绪二十六年，苏元春认为南、太、泗、镇以及上思、归顺四府二厅一州都是边地，勇丁仅有一万人，三处关隘、上百个隘口以及沿边炮台，全都需要守卫。于是将新招募原本调往江南的五营，再加抽调边军五营，合为十营，用来清剿沿边游勇与土匪。光绪三十年，柯逢时命令各州县增募勇丁八千余人，配发毛瑟后膛枪，协助防军；同时令各地劝导民间多修筑碉堡，抵御外敌入侵。
光绪三十一年，李经羲上奏：广西边防完全依靠防军，近年边防大军集中驻扎龙州训练，而南宁、太平、镇安等郡，一直到滇桂边界，不再有边营驻守，外来援军也撤回大半。于是酌情增设防营，招募本地亲兵就地防御。广西原有正规编制士兵六万二千余人，同治四年之后屡次裁撤，从依靠制兵转为倚重防军。中法越南战事爆发后，对边境防军更加重视。到光绪末年，改练新式陆军，不再沿用旧防营的制度。
蒙古以瀚海为分界，部落大致分为四大类：漠南内蒙古、漠北外蒙古、漠西厄鲁特蒙古、青海蒙古。清初，漠南蒙古最先归附。康熙初年，漠北喀尔喀三部归顺朝廷。等到皇帝亲征准噶尔，青海各部落前来朝见。唯独漠西厄鲁特部，直到乾隆年间才被平定。漠北外蒙古四盟，康熙初年划定，增为五十五旗。雍正年间增设三音诺颜部，连同原先三部，一共四部。乾隆时期，增至八十二旗。会盟分为四路：土谢图汗为中路，车臣汗为东路，札萨克图汗为西路，三音诺颜为北路。乾隆年间，在乌里雅苏台、科布多筑城，镇抚此地。统领蒙古军队的制度：内札萨克的兵马，由盟长统辖；外札萨克兵马，归定边左副将军统辖；杜尔伯特、新土尔扈特、和硕特兵马，由科布多办事大臣统辖；土尔扈特兵马归伊犁将军统辖；青海各部落兵马，归西宁办事大臣统辖。雍正年间，西部边疆尚未安定，阿尔泰以及河套以北，向西直达巴里坤，广袤千里的戈壁平原，没有险要地形可以据守。于是从四台到三十五台，每台挑选精兵驻守，互相声援。在乌里雅苏台城外山顶要害位置，各自修建炮台，在特斯台锡里驻扎重兵。不久增设八处卡伦，设在盐口、戈壁两处关口，派兵轮番巡查侦探，务求严密。当时防务重心在西部边境，北部边疆平安无事。乾隆年间平定准噶尔部，卫拉特人归附；内外各盟长随军征讨回部、准部，多次建立边功；新旧土尔扈特都受封爵；北方的俄罗斯当时也与我国和睦，阴山、瀚海之间，一百多年没有战事。
到咸丰、同治年间，中原战乱，蒙古边境也多有动乱。同治四年，增派热河马队三百人。同治五年，包头镇是绥远要地，原有防兵常年疲惫，调吉林马队协同驻守。同治六年，李云麟令三音诺颜蒙古兵专门防守乌里雅苏台城，另外招募奇古民勇驻守八里冈，和科布多、塔尔巴哈台两城蒙古兵互为犄角。同治八年，布伦托海各领队大臣下属旗兵，改归科布多大臣管辖，分守热河等地。命令乌梁海总管，从卜果苏克霸直到沙宾达巴哈与俄罗斯交界之处，新设八处鄂博界碑，严密巡查。把厄鲁特僧众迁到阿尔泰山，世俗部众迁到青格里河。同治九年，调大同、宣化练军二千人驻守库伦，修复推河以北到乌里雅苏台的十五处台站，放牧战马三千匹；热河增练洋枪队三百人，巩固库伦西路防务。同治十年，济斯洪果尔台站是察哈尔、归化、绥远运送粮草的要道，派兵驻守。规定蒙古各台站：从张家口到第八台，由察哈尔都统管理；第九台到科布多，以及库伦、归化两路，由各盟长管理。每座台站增加驼马一百五十匹，所有军械粮食，接力护送转运，保障军队通行。同治十一年，改建乌里雅苏台石城，整顿沿边台站事务。库伦西边毗邻俄国疆土，从前没有驻军，于是从土谢图、车臣两盟蒙古兵中，轮流派遣四百人，分驻库伦四周。同治十二年，调察哈尔马队协助防守乌里雅苏台。不久，四十四座军台战线绵长，分兵防守力量分散。于是划为四路，在中路、二路择要安营；调绥远城马队移防哈尔尼敦，原有士兵守卫塞尔乌苏。
到光绪年间，新疆大局平定，西部没有忧患，但是北方俄国的威胁渐渐逼近。光绪六年，调宣化练军、直隶步兵奔赴库伦防备俄国。光绪七年，乌里雅苏台三面靠近俄国，边防紧要，原有防军技艺生疏。乌城一共驻扎蒙古练军、黑龙江与察哈尔马队二千五百人，从京城营中派遣教官前去训练，把他们练成精锐部队。光绪十八年，李鸿章认为热河东境山谷交错，毗邻奉天，调拨直隶练军步兵、骑兵各一营，择要驻守。光绪二十四年，因为热河、察哈尔是蒙古边防要地，命令各都统挑选训练士兵，整备军械物资。光绪三十二年，热河马步队三营改编为常备军，兵员数额依次补足。此时内外蒙古军队日渐衰弱，俄国人渐渐渗入，乌梁海以南部族被其笼络，喀鲁伦河以东任由俄人开垦放牧，鄂博、卡伦形同虚设。
直隶靠近蒙古的边防：雍正九年，朝廷命令直隶地方官修缮边墙，古北口、宣化、大同三处，全都募兵增防。独石口以西直到杀虎口一带隘口，也酌情增派武官士兵。雍正十年，在独石口改设副将以下各级武官，增加定额士兵八百人；边墙冲要地段增设鹿栅、木栅栏，用来抵御敌寇。从清初到乾隆、嘉庆年间，蒙古边境安定。咸丰、同治年间，西部用兵，蒙古匪患渐渐滋生。同治四年，直隶北部沿边关口五十多处，兵力单薄，调拨京城火器营、威远队、提标马步队，分驻喜峰口、铁门关、滦阳、洒河桥、遵化、罗文峪以北以西各地。光绪七年，李鸿章认为北部多伦厅兼有蒙古旗地，新旧防军仅有七百多人，不足以分布守卫，增调宣化练军马队一营分段巡逻。光绪十八年，派直隶防军五营驻守古北口。光绪十九年，古北口防营调回内地，热河地域广阔兵力不足，李鸿章另外训练马队三哨，和原有朝阳马队一营、围场马队百人互相支援策应。直隶边防重点在于海疆，东部山海关是辽宁、沈阳门户；南部天津、大沽，是京师屏障。北部边境只需要抓捕蒙古匪盗，不需要重兵屯守。
山西边界的归化、绥远、包头镇，扼守草原，毗邻大青山，南抵杀虎口，西越过缠金，东接得胜口，与蒙古、回部土地交错。咸丰战乱兴起之后，官军四处出征，边防空虚，盗匪趁机作乱。同治六年，左宗棠在陕西、山西督军，认为山西的官兵、团练都不可依靠，于是分派营勇驻守黄河南西两岸，另外招募三千人，前往禹门、保德之间防守，制造炮船四十艘，配属少量水师，驻守垣曲、三门峡一带。战事平定之后，防军随即裁撤。光绪年间，曾国荃调拨湘军择地屯守，兵力仅一千二百人。光绪九年，张之洞认为雁门关是山西边境要口，仅有练军千人，令各营轮流操练，巩固边防。光绪十年，增练大同、太原二镇马步营。卫荣光增练马队五旗，三旗驻守口外，二旗驻守口内，弥补湘军兵力不足。山西往西，就是陕西北部，只有榆林、神木一带连接蒙古疆土，以长城为屏障，河套环绕，民风淳朴，防务比直隶、山西更加简单。
新疆是古代西域三十六国旧地，历代经营边防、设置戍卒，近的到玉门关，远的不过龙堆之外。乾隆年间平定准部，道光年间平定回疆，到光绪年间再次收复天山，在迪化城建省治，设立五府三十六县。俄国边界自北向西，绵延交错。俄国夺取霍罕三部之后，伊犁以及南路喀什噶尔都与俄国属地相接。全境以天山为界，分为南北两路。北路是准噶尔旧部，西北以伊犁为重镇，乌鲁木齐是往来要道，塔尔巴哈台是北部屏障。南路全是回族聚居地，乌什位置居中，叶尔羌、喀什噶尔是诸城之中最强的，英吉沙尔向西连通境外藩部。
乾隆十八年，准噶尔逼近边境；哈密以及西藏北路虽然已经设防，但是挑选将领、准备驼马、整理军械、勘察水草、储备粮饷、修缮城池，诸多事务尚待办理。朝廷命地方官员预先筹备，依次实施。哈密已经驻扎重兵，防御完全依靠卡伦。天山气候严寒多雪，特意体恤安抚士兵。南疆各城，由满洲营、绿旗营协同防守。和阗、库车、辟展诸城，只设绿旗营士兵。卡伦、台站分布：从哈密向西到辟展，向北到巴里坤；辟展向西到库车，向北到乌鲁木齐；库车向西到乌什，再向西到叶尔羌，再西至喀什噶尔，向南到和阗。依照卡伦规模大小，确定戍兵数量。各台站配齐驼马车辆，前路遇河水阻隔，就造船渡河。乾隆二十四年，平定准噶尔，北路重地全部分兵设防，山川隘口全都设置卡伦台站。每处卡伦派驻索伦、锡伯、厄鲁特士兵十名到三十多名不等。各台站派驻满洲、绿旗、察哈尔士兵各十五名。南疆各城设立办事大臣。下属管理回民的阿奇木伯克以下各级官员，各司其职，统领回兵，听从驻防大臣调遣。乾隆二十六年，在伊犁设置马步兵二千五百人。乾隆二十七年，设立伊犁将军以及参赞、领队大臣。乾隆三十一年，设立乌鲁木齐办事大臣。
嘉庆二年，在惠远城北关增调戍守士兵。
道光六年，新疆防军已经增至一万多人，朝廷令地方官调兵四千人前往回疆，二千人前往阿克苏，协同防御堵截。又因为喀什噶尔防兵偏少，城北要害隘口增兵三营，城南增兵二营。道光八年，分派喀什噶尔防兵四千三百人防守各路，挑选精壮二千人分十批训练。那彦成认为阿克苏是南路要地，增兵一千，连同原有防兵一共二千多人，控制南北二路。冰岭一路，向北连通伊犁西南卡伦，向外通往乌什的捷径，一律封禁。喀什噶尔、叶尔羌、英吉沙尔各卡伦，从前仅驻兵十多人，于是在各卡伦适中地点，凡是通往霍罕、巴达克山、克什米尔外族的道路，增筑土堡，派都司等官带兵驻守，士兵数十到二百人不等。道光九年，在喀什噶尔边界增设八处卡伦。道光十一年，回疆大局安定，朝廷命参赞大臣驻扎叶尔羌，总管八城回民事务，统辖巴里坤、伊犁两路满汉士兵一万四千余人，分防各地。喀什噶尔八座卡伦，道路通往霍罕，修筑三座土堡，增建兵房。叶尔羌下属卡伦，是通往克什米尔外族的要隘；英吉沙尔通往布鲁特的要道，各自修土堡驻兵。乌克苏、乌什两地，各派驻八旗兵一千三百人。喀什噶尔驻扎绿营兵三千人，作为前锋，同时守卫边境卡伦。英吉沙尔驻扎马队五百人、绿营兵千人，作为前后两城中间接应部队。巴尔楚克绿营兵三千人，筑堡屯守。和阗补足防兵五百人。剩余满汉士兵六千多人，全部驻守叶尔羌，归参赞大臣统辖，遇有警报出兵助剿。喀什噶尔、叶尔羌旧有回兵，依旧挑选训练，替代防军。道光十四年，由索伦、锡伯、察哈尔、额鲁特四营士兵守卫伊犁沿边大小卡伦七十多座，按期轮流巡查；统兵将领不可轻易出兵邀功。
咸丰二年，朝中大臣商议：新疆南北两路驻军越来越多，超过三万人，常年从内地轮换戍守，耗费巨大。于是从伊犁等地绿营兵内部调班轮换，兵员不足的就地招募。
咸丰、同治年间，中原开战，关外南北各城边境战乱四起。同治二年，调察哈尔蒙古兵全部由科布多前往乌鲁木齐屯守。同治五年，调乌里雅苏台蒙古兵六千人赴伊犁。同治九年，调黑龙江兵二千人、察哈尔兵千人、马队二百多人急赴乌里雅苏台城；令喀尔喀各盟长随时整顿蒙古军队。同治十年，在乌梁海一带设置台站，向西一路全部设立台站，直达塔尔巴哈台。同治十一年，库尔喀喇乌苏等地是晶河要害，招募勇丁，协同马队防守；调宣化、古北口营兵分赴乌里雅苏台。同治十二年，调大同、宣化士兵一千人，前往塔尔巴哈台驻防。同治十三年，塔城是西路防务核心，调伊犁以北察哈尔兵二千人，再加蒙古兵增援。不久朝廷命左宗棠从关陇向西征讨，天山内外相继平定，俄国也归还伊犁。
光绪三年，左宗棠在伊犁增筑炮台，驻扎精锐部队。刘锦棠挑选关外营勇中的精壮之人改编为正规士兵，把出征饷银改为常驻粮饷，辅以屯田办法，充实军需。张曜进一步拟定新疆营制三条举措：一、增加骑兵，弥补步兵短板；二、重视火器，缩减养兵经费，用来购置军械；三、设立机动游击部队，驻扎南北两路之间，防备俄国侵扰。光绪六年，恭镗认为乌鲁木齐巩宁城接壤精河，侧近连通乌里雅苏台小道，旧城已经坍塌，于是在迪化城外高地另建新城，驻扎防兵，控制要道。光绪十二年，刘锦棠将巴里坤满营合并到古城；伊犁一共驻扎马步防军二十八营，酌情裁汰新募勇丁，留用精壮，编为马队九旗、步队十三旗，从伊犁到大河沿以及精河以东，分路布防。光绪十四年，额尔庆额因为塔尔巴哈台驻防汉兵久戍思乡，从甘肃定额兵、察哈尔部挑选二千六百人调往换防。光绪十五年，再次在塔城增募防兵，步队三营，马队四旗，官兵勇丁共二千人。光绪十六年，伊犁满洲营历经战乱，兵员长期空缺，酌情挑选补足，定为二千人；再挑选锡伯、新满洲千人，作为后备。伊犁汉队设立标营：步队一营，马队二营，格林炮队一哨。惠远城北关设炮队一哨，定远城设马队三旗。光绪十七年，杨昌濬认为塔城境内汉、蒙、回、哈萨克各族杂居，东接乌梁海，西连伊犁，地势险要、道路繁多，增派武官三十一员，步队三旗、马队四旗，用于巡逻弹压。光绪十九年，派总兵驻防绥定，统领汉兵三千人，策应四方；广仁城、果子沟、三台、瞻德城、三道河、霍尔果斯、拱宸城、宁远城，由马步炮队分守。光绪三十一年，潘效苏认为新疆军费过高，改练本地土著，遣撤外来客军。回缠各部民风各不相同，将二三成土著编入汉军一同训练；汉军各营旗缩编为哨，节约军饷，兼顾边防。
宣统二年，札拉丰阿认为塔尔巴哈台护卫西北，原有马步炮队，以及左右旗蒙、满部队，全部改用新式操练方法。当时朝廷正在商议缩减饷银、裁撤军队，无暇长远筹划。俄国正在经营远东，边境暂时平安无事。
西藏最初设立驻藏大臣，但藏民仍然归喇嘛统管。崇德七年，达赖、班禅与厄鲁特一同入贡。顺治、康熙年间，不断遣使朝见。康熙末年，准噶尔入侵西藏，朝廷由西宁出兵平定。
雍正五年，平息噶隆内乱，因为颇罗鼐有平乱功劳，晋封郡王。雍正十年，留云南军队驻守察木多，防备藏民动乱。
乾隆十五年，废除颇罗鼐的王爵，正式设立驻藏大臣，与达赖、班禅互相制衡。西南的廓尔喀时常窥伺藏地，朝廷派兵协助，收复巴勒布侵占的藏地，增设十三处塘汛守兵，依据村寨多少配置兵力。前藏增唐古特兵八百人，后藏增四百人。乾隆五十四年，开始在前藏、后藏各设藏兵一千人。通往内地的定日、江孜两处要隘，各设藏兵五百人，就近选拔补充。设置戴琫三人，二人驻守后藏，一人驻守定日；另增设江孜戴琫一人。前藏藏兵归驻防游击管辖，后藏藏兵归驻防都司管辖。令四川总督挑选上等武官担任驻藏官员，由大臣统辖。驻藏的内地军队，由驻藏大臣亲自检阅。后来因为定日、江孜是各部落进入西藏必经之路，各自增设防汛，设置守备等官。打箭炉以外，择地设置游击等武官。乾隆五十八年，和琳等人一同勘察后藏边界与鄂博情况：江孜藏汉兵力足够防守；唯独定日地域广阔，是聂拉木、宗喀、绒辖三地总汇，辖尔多、古利噶等捷径都是要隘，于是增派藏兵，由戴琫统领，修筑寨落供军队驻扎，树立鄂博划定边界。
道光二年，惩处聂拉木、绒辖各营官私自释放喇嘛的罪责，另外派遣藏兵补足营兵员额。道光二十一年，令原本练习弓箭的藏兵改练鸟枪。道光二十二年，令后藏大臣率领武官训练堆葛尔本挖金藏民的武艺。
咸丰五年，廓尔喀动乱，驻防兵力单薄，令喇嘛联络各方防备，调前藏僧俗土兵二千人前往策垫防御。
同治四年，驻藏大臣满庆等人调派土兵与统兵藏官防备披楞。同治八年，披楞侵占哲孟雄，与唐古特对峙，令恩麟等人整顿后藏藏汉营伍。同治十一年，命德泰赴藏，检阅江孜、定日后藏三处防营，巩固哲孟雄、聂拉木门户。
光绪二十四年，驻藏大臣文海因为后藏定日营伍以及靖西防务，驻藏大臣长久没有巡视，于是亲自带兵前往各处检阅。光绪末年，驻藏大臣联豫仿照内地制度，设立武备学堂，挑选营弁卫队、达木三十九族里的优秀人员学习速成课程；等毕业后，先训练一营，开创风气。
宣统二年，联豫平定工布动乱，派马步炮队、工程队分地驻守。随即上奏请求裁撤帮办大臣，设置左右参赞，分别驻守前藏、后藏。宣统三年，波密野番作乱，就用工布的军队征剿，另派步队择地驻防，作为各营后援。
川军入藏一事，始于雍正初年。准噶尔窥伺边境，朝廷下诏派川陕士兵二千人驻防，设立正副大臣分驻前后藏。当时云南军队也分路入藏。战事平定之后，军队撤回本省。历代镇抚西藏，多用汉军与藏兵。光绪三十一年，四川总督锡良上奏，请求调川军出打箭炉，招募土勇做向导，追剿逃窜回匪。同年八月，巴塘喇嘛杀害朝廷大臣，全藏震动。四川提督马维祺、建昌道赵尔丰合兵攻克巴塘、里塘，平定边乱。光绪三十二年，里塘逆番桑披再次率众作乱，锡良命赵尔丰等人率川军讨平。此时藏僧与北部回民势力日渐衰弱，全藏边境被英国、俄国的远势包围，西藏局势渐渐难以收拾。
苗疆地处贵州、湖南境内，苗人叛服不定，历代都是围剿与招抚并用。康熙三十八年，镇筸地处苗疆要冲，朝廷将沅州镇改为镇筸镇，设置总兵以下各级武官，增额兵千人，连同原有兵力一共二千一百人，防御红苗。雍正九年，再次增兵二千人。同年，鄂尔泰依据都江、清水江地势分界，增设清江镇标，新设的丹江、台拱等营，连同原有铜仁、镇远等营，全部隶属清江镇；而都匀、黎平，以及上江、下江各协、营，归古州镇总兵管辖。乾隆元年，杨名时着力治理苗疆，认为贵州苗人分为生苗、熟苗，生苗在南，熟苗在北。于是在内地驻扎重兵，在临近苗地的要道增修堡垒，让百姓有安身之处，军队有防守据点；遇到苗人出寨作乱，则互相支援围剿，取胜之后不深入穷追，同时安抚熟苗，让他们慢慢归附教化。乾隆五年，那苏图认为永顺辖区紧邻苗疆，并且和湖北容美土司、四川酉阳土司接壤，于是将永顺协标兵改隶镇筸镇总兵，连通湖南南部声势，合力防御苗人。
嘉庆初年平定苗疆之后，在凤凰、乾州、永绥、古丈坪、保靖各厅县，沿边陆续修建屯堡碉台，修筑边墙严格划分疆界，修建土堡用于守御，建造哨台用来瞭望；碉卡兼顾作战防守，炮台尤其利于拦阻截击。设置练勇一千多人，屯丁七千人，开垦屯防田地十三万一千多亩，全部由屯兵耕种。田地都靠近碉堡，方便驻守，同时节约军粮。嘉庆、道光两朝，沿边安宁。
咸丰战乱兴起之后，苗人趁机大肆侵扰。同治年间，席宝田等人大举平定苗乱，虽然仍有零星劫掠事件，依靠防勇随时剿抚。光绪十二年，谭钧培认为苗民反复无常，仿照傅鼐当年防苗的办法，增修石碉土堡，从城郊逐步延伸到山林险地，各处守望呼应，防备苗民出入，旧日苗疆营制没有改动。
沿边墩台、卡伦、鄂博、碉堡：清初在各省边境要害设立墩台营房，有敌情，守兵点燃烟火报警。敌寇百人到来，挂一席、鸣一炮；三百人，挂二席、鸣二炮；五百人，挂三席、鸣三炮；千人，挂五席、鸣五炮；万人，挂七席，炮火依次传递警报。康熙七年，谕令各省将领，水陆要道旁都设置墩台营房，驻兵住宿，传递紧急军情，稽查匪类，保护行人。乾隆三年，兵部议定：汛兵缺额的地方，根据地方偏僻程度酌情补充军械，务必装备齐整，随时查验。擅自离开汛地、贻误防务的革职追责，主管官吏从重惩处。
军台制度始于顺治四年。张家口以西、黄河以东，设台三百四十四座，台军七百三十二名。从张家口直到山海关以西，设台四百一十七座，台车兵一千二百五十一名。
蒙古各旗台、卡、鄂博制度：大漠一望无际，内外札萨克游牧地界，或以鄂博，或以卡伦划分。盛京、吉林以柳条边为界，沿着内兴安岭设置。内蒙古通往驿站要道共五条：喜峰口、古北口、独石口、张家口、杀虎口，通向各旗。内蒙古路途近，商旅通行，水草充足。外蒙古驿站，依靠阿尔泰军台连通边境各卡伦。康熙朝征讨准噶尔时，设立定边左副将军，外蒙古军台由内向外布设，制度开始完备。从察哈尔向北、西北，再向西，直到乌里雅苏台，一共四十八台。康熙三十一年：从古北口到乌珠穆沁，设九台；独石口到浩齐特，设六台；张家口到四子部落，设五台；张家口到归化城，设六台；杀虎口到吴喇忒，设九台；归化城到鄂尔多斯，设八台；喜峰口到扎赉特，设十六台。乾隆三十四年：从喜峰口路扎赉特终点起，设十四台；从古北口路乌珠穆沁终点起，设六台；杀虎口路吴喇忒大路以外起，设七台；张家口路四子部落终点起，设十六台。喀尔喀自备驿站。东路首站叫尼尔得尼拖罗海，西路首站哈拉尼敦，后路首站肯特山，一路向北直达三音诺颜境内，首站博罗布尔哈苏。凡是汗、王、贝勒经过，昼夜警戒，照料牲畜；商旅途经，也得到护卫。
围场卡伦制度，选高地修建，山冈、山坡、山谷空隙，因地制宜设置。柳条边境内的卡伦，东边崖口，西边济尔哈朗图，北面色堪达巴汉色钦等地，再西库尔图罗海等地，再南木垒喀喇沁等地，再南偏西珠尔噶岱等地，再南海拉苏台等地，再南偏东巴伦克得依等处。老柳条边在外，卡伦在内。这片旧地都在围场之内，翁牛特、喀喇沁、敖汉、奈曼、喀尔喀左翼旧地都在这里。
恰克图以及沿边鄂博、卡伦制度：依靠山河设立鄂博，没有山河的地方设立卡伦。鄂博，汉语意思是石堆。分为两类：堆石为鄂博，以山河为鄂博。蒙古二十五部落、察哈尔牧厂八旗，都在各自境内以鄂博作为边界标识。和俄罗斯交界，中间空地蒙古语叫萨布，所有萨布之地都立鄂博划界。恰克图中俄边界：俄国卡伦房屋在鄂尔怀图山顶，中国鄂博、卡伦，在中间平分地界。有山河的地方，直接以山河横向分界。从沙毕纳依岭到额尔古讷河岸，向阳一侧属于中国，背阴一侧属于俄国。沿边地带，从黑龙江、库伦、乌里雅苏台、科布多四地一路向西，一共八十二处卡伦。科布多最西的卡伦叫和尼迈拉呼，从这里渡过额尔齐斯河到辉迈拉呼一带卡伦，全都和俄罗斯接壤。
黑龙江境内卡伦，由黑龙江将军管辖。蒙古喀尔喀等部落的卡伦，依照游牧远近，每卡伦设章京一员，带兵携家属戍守。遇到密林丛生，不便立鄂博、卡伦之处，就砍伐大树刻字标记。
同治七年裁撤科布多境内卡伦之后，哈萨克各部前往边界强占土地。光绪初年，于是在乌克克一带，从沁达盖图乌尔鲁向西南直到马尼嘎图勒斡，和塔尔巴哈台卡伦相连，一千数百里和俄国接壤的要害地带，全部重设卡伦。协理台吉等官员，全部恢复旧制。
新疆全境卡伦分为南北二路。北路塔尔巴哈台与科布多相邻，以额尔齐斯河为界，河东卡伦归科布多管辖，河西卡伦归塔尔巴哈台管辖。辉迈拉呼到塔城，夏季设置大小卡伦十三处，冬季设卡伦八处，其余都是哈萨克游牧之地。塔城西南八处卡伦，边界连接伊犁，卡伦以外是哈萨克游牧区。伊犁东北七百余里，和塔城交界的哈布塔海达阑向南，设置大小卡伦二十三处，以外也是哈萨克游牧。再西向南，到伊犁河北岸，设大小卡伦八处，由索伦领队大臣专管。伊犁河南向西，设大小卡伦十六处，由锡伯领队大臣专管，卡伦以外与哈萨克接壤。锡伯游牧地西南有回民屯垦区，每年夏秋在达耳达木图设卡伦巡察。锡伯卡伦往西，折转向南再向东，设大小卡伦十七处，由厄鲁特领队大臣专管；西南是布鲁特游牧，西北是哈萨克游牧。厄鲁特游牧东南，连接喀喇沙尔土尔扈特、和硕特游牧地，设大小卡伦八处，也归厄鲁特领队大臣专管。伊犁城北塔耳奇一带以及伊犁河渡口，设卡伦七处，专门管控哈萨克贸易往来、稽查逃人，归惠宁领队大臣专管。以上是伊犁、塔尔巴哈台大小卡伦的分布。
南路：从伊犁向南，经过木苏耳达巴罕到回疆乌什城西北，设卡伦六处，向外连通布鲁特，归乌什办事大臣专管。乌什向西，经过草原与布鲁特游牧地树窝子等七百余里，直达喀什噶尔城；从城东北向西转南，设卡伦十七处，外通布鲁特，西抵霍罕安集延，归喀什噶尔领队大臣专管。喀什噶尔东南二百多里到英吉沙尔城，城西北向南，设卡伦十二处，外接布鲁特；再西南行千余里到巴达克山，归英吉沙尔领队大臣专管。英吉沙尔向东三百余里到叶尔羌城，城西南转向东北，设卡伦七处；西南外接布鲁特，东北专门稽查逃人，归叶尔羌办事大臣专管。再东南七百里到和阗城，城外东西两河，一共设卡伦十二处，稽查采玉回民；札马耳路通往阿克苏，单独设一处卡伦，都归和阗领队大臣专管。叶尔羌东北一千四百里到阿克苏城，东北通往著勒士斯，单独设一处卡伦，稽查喀喇沙尔所属土尔扈特游牧，归阿克苏办事大臣专管。再东北七百里到库车城，城西北向南设卡伦五处；再东北八百里到喀喇沙尔城，城东北设卡伦二处；再东北九百里到吐鲁番城，城西南向东设卡伦六处；再东北一千七百里到哈密城，城东北设卡伦四处，全部由驻守各城大臣专管。这就是回疆各城大小卡伦分布。
咸丰、同治年间回匪作乱，俄国趁机蚕食，边境哨所全部废弃。新疆平定之后，光绪五年收回伊犁，和俄国划定边界，恢复旧日卡伦制度。卡伦分三类：在内的叫常设卡伦，在外的叫移设卡伦，最外侧叫添设卡伦。三类之中，只有常设卡伦永久驻守。其余两类气候温暖向外拓展，寒冷向内后撤，进退距离几百到上千里不等，在常设卡伦之外。西域战乱之后，移设、添设卡伦全部被俄国人侵占。左宗棠平定新疆，和俄国重定界约：常设卡伦以外全部作为瓯脱缓冲地带，中俄边民互不居住，避免近距离杂处。常设卡伦严格执行旧制，边境战火稍歇。
贵州、湖南苗疆碉堡制度，始于嘉庆征苗战役。傅鼐精练乡兵，遍设碉堡，效仿苗人战术制衡苗人，平定边患。从湖南乾州边界木林坪，直到中营四路口，修筑围墙一百多里，阻断匪寇流窜。险要隘口增设屯堡，碉卡相连。凤凰厅境内，堡卡碉台八百八十七座；永绥厅一百三十二座；乾州厅汛碉一百二十一处；古丈坪及保县境内汛碉六十九处。苗疆数百里环线上，烽火相望，消息互通。关墙沿山涧修建；炮台选冲要地点构筑；哨台修在关墙空隙。卡碉屯堡因地制宜，有品字形、一字形、梅花形。建造规制：关墙土石混用；炮台石砌，内部填土夯实；哨台同样石砌，四周开凿枪眼，高大坚固；碉楼形制相同。关墙划定边界，炮台用于拦堵攻防，哨台用于巡逻瞭望，屯堡供边民聚居自卫，卡碉兼具攻守。防守士兵，有警持兵器作战，无战事就耕作，可攻可守，做长久打算，等待破敌时机，最终平定蛮荒。
志一百十三
兵九
海防
立国之初的海防，仅仅防备海盗而已。道光年间海禁大开，形势大变，海防愈发重要。海防向来分为南洋、北洋。山东烟台归北洋兼管；福建、浙江、广东三处海口归南洋兼管。下面分述沿海各省海防区域：东三省、直隶、山东、江南（附带江防）、浙江、福建、广东。
奉天沿海，南起牛庄到金州、盖州各州，向东转折到鸭绿江口；西边从山海关到锦州，全都濒临大海，口岸一共三十九处。康熙初年，朝廷商议锦州一带筹备边防。不久确定在金州旅顺口设立水师战船，由金州副都统督领训练，战船都是旧式木船。雍正四年，将军噶尔弼认为从旅顺海口到凤凰城，水路千里，只依靠旅顺水师一营，提议增设两营，联络巡哨。道光二十一年，耆英认为奉天海防经营艰难，提出移民内迁的提议，海防地位渐渐加重。咸丰末年，外国军舰北上进犯天津大沽，奉天也严加布防。同治四年，崇厚调天津洋枪队千人驻扎营口。同治五年，因为奉天兵船笨重，调天津轻便战船十余艘驻守长岛，又在营口增练洋枪队五百人。同治十一年，瑞麟因为南洋自制军舰完工，火炮器械齐备，商议调拨一艘军舰，巡防牛庄海口。光绪初年，俄国觊觎北方边境，海上也有俄舰游弋，于是在原有制兵之外，加饷练兵，一共挑选训练马步部队四千二百多人。又增设绿营士兵四千人，调拨吉林、黑龙江、蒙古马队各二百余人驻守营口，和宋庆的豫军协同防守。东边道的练军马步部队一千三百人，则分驻凤凰城、大孤山、北河、长甸河口以及安东等地。原有额定编制的正规部队，几乎形同虚设；海上一旦出现敌情，完全依靠外地调来的客军。金州和海参崴相连的地带，地位尤其重要。李鸿章派遣镇东等四艘炮舰巡查守卫奉天省的海口。光绪八年，李鸿章认为北洋以东的口岸之中，只有奉天旅顺口是首要的防御要地，于是在旅顺的黄金山顶，仿照德国新式样式修筑炮台，设置多门巨炮，同时修建兵房、弹药库；靠近山地的要道，又修筑野战炮垒；海口之内布设水雷，沿海能够登陆的地点，挑选要害之处埋设地雷；陆路方面有护军营八个哨、毅军十一个营，水路方面配有快炮船、蚊炮船各两艘，内外相互依托护卫。其次是营口，海滩地势平坦开阔，敌人容易绕道偷袭，又调派精锐部队接应后方。光绪十年，将军定安在营口设立水雷营，电线、火药都建造十间雷库存放。光绪十七年，李鸿章认为大连湾是渤海的门户，修筑老龙头等处炮台六座，仿照西洋曲折式形制，兵房、弹药库全部配齐。光绪二十六年，将军增祺认为岫岩、安东沿海一带，虽然有北洋兵舰巡防，但海滨港湾汊道纷繁复杂，于是增造大型水师船八艘，布置在沙河、大孤山、太平沟等处。
至于吉林、黑龙江的海防，因为有松花江、黑龙江两条大江，贯穿省内流入大海。旧制之下两省各自设立水师营巡逻防守；水师船只只有运船三十艘、桨船二十艘，大多用来运粮、采集东珠、采伐桦皮，也叫水手营，并不是作战军舰。
吉林海防，首要重地是珲春。松花江虽然可以通行海船，但江水浅滩很多。同治四年以后，多次有俄国兵船趁着江水涨水，驶入阿勒楚喀以及伯都讷境内。将军岐元打算在三姓设立水师营，最终没有落实。光绪六年，府丞王家璧提议整顿东三省水师、改造战舰。李鸿章认为长江水师的船只不适用于松花江、黑龙江，应当在吉林、三姓附近，选择水深流急的地点修建船厂，建造小型兵轮，仿照广东蚊炮船的样式，吃水浅，向上可以航行到伯都讷、省城附近，向下可以巡防黑河口，转入黑龙江，辅助陆军，防备俄国船只入侵。同时调拨开花炮、新式马枪、快枪等装备，供给吉林练兵使用。当时将军铭安，以及督办宁古塔等处防务的吴大澂、喜昌，因为俄国边患没有平息，在吉林沿江、沿边地带增练防军马步部队五千人，各旗以及西丹又招募一千五百人，训练完成后就开赴珲春驻守，并且设立护江关，防范水路。又考虑俄国海军舰船坚固、战力强大，水上关卡无法阻挡其突进，于是选择险要之地依山修建炮台，抵御俄国军舰。
黑龙江省从光绪三年才开始筹办海防，全省额定士兵以及西丹合计一万人，增编鄂伦春士兵五百人，一同学习新式枪炮。黑龙江紧邻俄国，俄国人盘踞在黑龙江左岸，绵延二千多里，每隔一百多里，就有俄国驻军据点，军营刁斗之声彼此可闻。所以黑龙江防务重点在陆地而不在海上。黑龙江流入大海的河口，在本省东北角；虽然额定设有水师船三十多艘，只是依照旧例操练而已。
东三省的海防，奉天的地位最为关键。自从日本占领旅顺、大连，辽东半岛的屏障全部丧失。而吉林、黑龙江两省，长期遭受俄国威胁，北部海域多次告警，防务越发棘手。
直隶的天津、大沽海口，是南北运河、永定河、大清河、子牙河五条河流的入海口。北面连接辽东，有旅顺、大连作为左翼；向南连通登州、莱州，有威海卫作为右翼，是北洋第一重镇。顺治初年，天津巡抚雷兴上奏说，大沽海口是京城门户，请求设置战船筹备海防。朝廷下发相关部门商议施行。雍正四年，在海口芦家嘴设立天津水师营，派遣满洲士兵驻守，学习水战；专门选派都统级大员，守卫海口。又从天津城南门外一直到庆云县，所有沿海各州县，设立海汛二十五处，分置守兵，扼守要害进行防备。
乾隆四年，直隶总督高斌请求扩建天津水师营、汛地，增驻满洲士兵一千人，连同原有编制合计三千人。到道光六年，那彦成上奏请求裁撤海口官兵，改归大名镇管辖。道光十二年，琦善上奏称天津地处海边，和山东登州、奉天锦州遥遥相互拱卫，海道沙线错综复杂，不熟悉海路的人，无法沿着曲折航道抵达。而且海口二十里以外，有一道拦港沙，天然形成，如同海口的外部屏障。总兵所辖的陆路部队，足以守卫，天津水师不必再设置。于是水师营就此裁撤。道光二十年，琦善又上奏，英国军舰抵达广东，难保不会分兵窜扰，天津紧靠京城，尤其应当慎重防御。朝廷于是下严旨派遣官员驻守险要关隘，协同防御。道光二十一年，天津海口增驻官兵，修建炮台营房，近海村落招募团练，修筑土堡，彼此相互策应。道光二十二年，下令直隶沿海军营中擅长游泳、熟悉风浪驾船技艺的士兵，由统兵官训练；同时增设巡哨兵船，把芦台作为北塘的后方，设置通永镇标十五营驻守。道光二十三年，命令天津水师营每年调拨战船六艘，分三路巡防，和奉天、山东水师船只按期会哨，以登州、岫岩城、锦州三处作为查验考核地点。如有畏惧风浪、耽误巡哨任务的，从严惩处。道光三十年，命令讷尔经额视察海防。
咸丰八年，命令僧格林沁在大沽口以及双港修筑炮台，设置水上木筏以及沿岸营垒，调宣化镇士兵会同大沽协士兵，守护海口炮台。又命令史荣椿等人从天津前往山海关勘察海防要隘。同治元年，命令曾国藩、薛焕等人购买外国兵舰巨炮，由镇将统领，酌情分出数艘，停泊在天津海口。同治九年，山东巡抚丁宝桢认为大沽、北塘等地是京师门户，担心直隶兵力不足，调自己原来统率的十八营部队，前往直隶边境等候调遣。同治十年，直隶总督李鸿章增设大沽协海口六营，确定营制。修筑大沽口南北两岸炮台，和北塘形成犄角之势，调遵化练军一千人移驻此地。同治十三年，又认为北洋海防只依靠大沽、北塘两处海口炮台，后方力量单薄，就在运河北岸，用三合土修筑新城，四周修建大小炮台，用金刚墙围护，引海河作为护城河，驻扎重兵，和大沽防营相互呼应。
光绪元年，李鸿章又在大沽、北塘、新城各处增筑西式炮台营垒，购置铁甲快船、碰船、水雷船，用来备战攻守。光绪二年，命令总兵周盛传率领淮军马步二十多营，修建新城炮台。光绪三年，工程完工。光绪六年，李鸿章认为北塘向东直到山海关，海岸绵延数百里，调宋庆、郭松林两支军队，分驻沿海蒲河口、秦皇岛等处，并且增建炮台。又以淮军、练军各营驻守天津，防守大沽、北塘各海口；鲍超全军三十营驻守昌黎、乐亭，防守大清河、洋河各河口；山海关防军兼顾金山嘴、秦皇岛、老龙头各处。当时曾国荃提出建议，直隶海防不宜远守营口，应当用重兵守卫山海关。于是命令曾国荃统率安徽、湖北、山西各军前往山海关驻守。光绪八年，李鸿章在大沽、北塘炮台之下埋设水雷，大沽口内设置拦河木筏；山海关内外修筑三合土大炮台一座、土炮台两座，临海营墙全部仿照炮台形制修建。另外宁海城直面大海，容易遭受攻击，炮台外墙全部用沙土覆盖掩护。当时大沽南北两岸大小炮台数十座，搭配水雷、铁甲军舰，沿岸由陆军驻守。光绪十一年，因为京东沿海防御空虚，调练军各营移驻滦州、昌黎等地。光绪二十三年，直隶总督王文韶因为武毅军刚刚训练成型，亲自率领前后两军以及马队一营，巡视山海关沿海一带，强化防务。自从欧洲军舰前来窥探，僧格林沁战败之后，朝廷商议才专门重点经营天津、大沽的防务。甲午战争，旅顺、威海先后陷落，而天津海口没有发生战事。等到义和团事变爆发，联军向北进犯，大沽口炮台顷刻间被毁，北洋沿海防务，从此日渐松弛。
山东海岸连绵曲折，从直隶边界向南蜿蜒延伸直达江苏，其间大小海口二百多处。东北部登州、莱州、青州三府，地形向外突出，三面临海。威海、烟台岛屿环绕，和朝鲜海峡对峙，是幽、蓟地区的屏障。海禁开放之后，各国商船战舰远渡重洋而来，抵达山东成山之后转入渤海，前往大沽口。所以筹建海军，以威海、旅顺作为根据地。想要守住天津、大沽，必先守住威海、旅顺。齐鲁一带的山海，于是和京畿地区同等重要。
顺治十一年，任命苏利为水军都督，驻军碣石，这是山东海防的开端。乾隆五十五年，由胶州、文登、即墨等营兼顾海口防务，总兵驻守登州，统辖水师三营，战船十二艘，修整各处海口炮台。道光二十一年，因为芝罘岛扼守东海入口，调拨士兵防守。蓬莱、黄县、荣城、宁海、掖县、胶州、即墨所属的十三座岛屿，编练民团，相互防卫。道光三十年，将濒海三处汛地水师船、四县水勇合并防守海口，并在要害地点安置大炮。咸丰元年，登州总兵陈世忠因为海盗劫掠官船，山东水师兵力单薄，会同福建、广东大型水师船合力围剿抓捕。咸丰三年，在登州、莱州、青州三府兴办联庄团练，配发兵器。咸丰八年，下令天津镇总兵前往山东，详细勘察海丰一带海口。咸丰九年，因为海丰县大沽河有旧防营遗址，命令崇恩等人派兵驻守。咸丰十年，文煜下令青州等沿海城池的八旗、绿营士兵加紧训练，分出一半守城士兵守卫海口。同治九年，丁宝桢认为山东东部海口众多，只能扼守要害。文登县的马头石岛，福山县的烟台，蓬莱县的庙岛，掖县的小石岛，是外国船只北上的必经之地，这几处都是险要之地，一共调拨六千多人分守。同治十一年，调拨大型兵船一艘，停泊在登州外海。光绪元年，丁宝桢认为山东东部三府三面环海，外敌随处可以登陆，应当在要害之地屯兵防守。关键地点有三处：第一处烟台，在通申冈设立防营，驻兵三千。烟台山下以及八蜡庙、芝罘岛西面，一共修建三座浮动铁炮台。芝罘岛东面修筑沙土曲折式炮台一座。第二处威海卫，在刘公岛东口修建浮动铁炮台一座，岛口内部修筑沙土曲折炮台，口外海面密布水雷，北口内也修建沙土浮动铁炮台，可以作为兵轮的水上基地。第三处登州，在城北修建高型沙土炮台，城内修建圆形沙土炮台。长山岛西侧修筑沙土曲折炮台，和府城形成犄角之势。炮台配备克虏伯后膛重炮，同时搭配阿姆斯特朗前膛大炮。士兵装备格林炮、克虏伯四磅炮、亨利马悌尼快枪，研习列阵攻防战术。光绪六年，用新购置的外国蚊炮船驻防烟台海面。光绪十二年，许景澄提出建议，山东胶州湾地处南洋北洋中间，东面是浮山，西面是灵山，海口狭窄、水深足够，应当规划地形，作为新建海军的驻泊港口，和旅顺口东西呼应。同年，李鸿章在威海卫南北岸修筑炮台，布设水雷。光绪十七年，在威海黄泥岩增筑新式炮台，又在南岸龙庙嘴炮台外侧，增修赵北口炮台。刘公岛新修建地阱炮台，在隧道内安置后膛巨炮。岛西侧的黄岛、海中的日岛，也修建炮台，和南岸炮台相互呼应。刘公岛还修建大型铁码头，作为海军停泊、加煤的场所，防务越发周密。
山东的地理形势，威海、胶州是重要海口，尤其适合海军停泊。甲午一战，威海水陆防御全部被日军摧毁；德国又借着教案事件，出动大批铁甲军舰强占胶州湾，开辟商埠、修建铁路，逐步窥伺内地。山东海防，就此失去依托。
江南海防，从海州向南经过长江、吴淞江两个入海口，略微向西转折，到松江府奉贤县境内的海湾，南面连接浙江洋面，其间港口罗列。其中江阴、吴淞两处，一处是长江的锁钥，一处是苏州、松江的门户，防务最为重要。江阴往上，因为长江水深江面宽阔，外海兵舰商船可以逆流而上，向西直达夔州、重庆，三千里的流域，虽然安徽、江西、湖北、四川各自设有江防，实际上江南处在下游咽喉。从狼山、福山一直到京口、金陵，炮垒、防营星罗棋布。上游的防御部署，和下游繁简差异极大。而江苏境内长江绵延千里，军舰炮台，作用等同于海防，水陆营汛，也和海疆相互连通。所以安徽省以上的江防，也隶属于江苏海防体系。
从海州向南直到长江口，是从前黄河的入海口，泥沙长年淤积，形成内海，称为五条沙，海潮湍急。海船北上前往燕地、齐地，必须向东航行一昼夜避开这片沙洲。所以淮安、海州一带海防压力稍轻，是五条沙作为天然屏障。从狼山、福山口向南到吴淞，泥沙堆积、潮势湍急，大体和北部相同。唯独长江、吴淞两口，水深流急，大型军舰可以直接驶入内河，所以海口防务，比沿海其他地段重要数倍。
清初平定江南之后，分派精锐八旗部队驻守京口，由镇海大将军统辖，设立水师营，建造沙唬船练习水战。不久因为沙唬船难以远航大洋，就改造鸟船。当时郑成功占据台湾，率领水师进犯江南，从京口逼近金陵，被梁化凤击败。顺治十四年，任命梁化凤为水军都督，率领士兵一万人，驻防崇明、吴淞。因为松江府三面临海，设立提督，驻守重兵。康熙六年，因为崇明孤悬大海之上，严格实施出海禁令。康熙十四年，由提督统辖八营驻守崇明。康熙二十三年，裁减保留四营，设置六十八处汛地。太仓州是元代海运出海的口岸，明代派兵驻守；清初设立游击，把刘河营移驻茜泾镇。雍正四年，分设宝山县，设立五十七处汛地。上海县地处黄浦江要道，原有墩台十七座。康熙二年，因为墩台距离海洋较远，修建外塘哨所。南面的金山县，地处青浦、南汇上游，设置参将驻守，设立七十八处汛地。常熟的福山，和江对岸的狼山对峙。常熟、昭文濒临大海的河口，有许浦、徐陆泾、白第港，康熙年间，修建墩堡戍守，设立二十四处汛地。通州是狼山营汛所在地，如皋是掘港营汛所在地，都是近海要地。北部海州，是南北交通要冲，共有九个大型海口；最北面是荻水口，其东北云台山，清初曾经把当地百姓迁入内地，堵塞入海通道，康熙二十年重新开通，设立通海营，设立五十五处汛地。淮安府从前是淮河入海口，设立庙湾、盐城两营，巡防会哨，设立四十二处汛地。扬州府北面的兴化、南面的泰州，都是滨海县份；清初设立守备，康熙十一年，设置游击镇守，设立十处汛地。雍正八年，因为福山营是江海门户，从江苏镇标四营中分拨两艘兵船归它管辖，和狼山营会哨。以上是清初到雍正年间江南的海防概况。
乾隆到道光年间，江海平静，海防巡汛大多沿用旧制。到道光中期，海上警报突然出现，东南地区戒严。道光二十一年，因为宝山海口是江南要地，驻扎大营，分设游击缉捕部队。吴淞也屯驻军队，增修壕沟堡垒。道光二十二年，命令耆英等人遍历吴淞、狼山、福山、圌山关各处，整顿战船炮械。道光二十三年，江阴鹅鼻嘴是由海入江的关键隘口，设置险阻防守。同时堵截瓜洲以及南河、灌河、射阳湖河口。命令璧昌等人勘察沿海城邑，构建联防体系。所用火炮，设立炮局铸造，同时建造水师舢板船，在长江南北两岸修筑炮台。道光二十四年，璧昌因为狼山、福山江面过于宽阔，在刘闻沙、东生洲、顺江洲、沙圩等处修筑炮堤。水师各营增造大小战船一百三十多艘，分工厂制造。道光二十七年，李星沅筹办泖湖防务，沉石沉船，增设木排，储存火炮，部署重兵。但当时修筑的炮台，只是依托土堤，器械陈旧，布置疏漏，不但抵挡不了欧洲巨舰；咸丰年间，太平军东下，沿江守军全都望风溃散。等到湘军平定东南，军威才重新振作。
同治元年，下谕薛焕等人购买西洋兵舰，在上海等要口防守。同治四年，曾国藩在狼山镇标，每营增造二十艘大舢板船，仿照红单船样式，多设置炮位，在内洋巡逻缉捕。海门设立绥海营，配置二十艘大舢板船，酌情配备兵轮，分守北岸海汊。同治七年，重新制定内洋水师五营、外洋水师六营的制度。四艘兵轮，分属苏松、狼山、福山三镇总兵，驻守海口。同治九年，南洋初次设立兵轮统领，驾船出海，巡视各处岛屿。同治十三年，调陕防武毅军马步二十二营，前往山东、江南沿海适中地带驻防，防备日本。当时台湾告急，李宗羲认为，苏松的门户以吴淞最为紧要，长江的关键首推江阴；而镇江府的焦山、象山，对岸的天都庙，江宁府的乌龙山，省城之外的下关，都是险要地点。用大块方木、石块作为地基，夯筑三合土，修建炮台炮门，用铁柱铁板保护，炮台下方留空用来藏匿炮兵。先修建乌龙山炮台十六座，接着依次在江阴、天都庙、象山、焦山、下关修建明暗炮台，安置巨炮。北岸沙洲圩、吴淞口，以及江阴北岸刘闻沙，也全部增建炮台，强化防务。
光绪元年，刘坤一在江阴鹅鼻嘴炮台之外，又在下游增筑炮台。北岸十圩港，也增建炮台，和南岸炮台互为犄角。又改造焦山、圌山关、乌龙山等处炮门，以求符合西式规范。光绪五年，外海兵轮统领驻扎吴淞口，沿海各省兵轮全部归其调遣。光绪七年，命令彭玉麟筹办江阴到吴淞口一带海防。重修圌山关、东生洲两岸旧炮堤，修建营垒，安置大炮。又把天都庙旧式炮台改建成明炮台。光绪八年，左宗棠兴办沿海渔团，挑选五千名精壮渔民隶属于吴淞镇，供给粮饷兵器，随时操练。彭玉麟认为狼山、福山是长江总入口，长江下游虽然修整炮台，但江面防御空虚，大型铁甲战舰数量不多，只有海岸防御，没有能力进行海上决战。提议建造十艘小型铁甲军舰，专门守卫内洋，和炮台相互掩护。光绪十年，命令安徽地方官员筹备上游江防。于是在安庆城外修建明、暗炮台各一座，石营一座。拦江矶北岸修建明炮台两座、石营一座，南岸修建明炮台、石营各一座。西梁山修建明炮台四座、石营一座、土营两座。东梁山依托山势，修建石城、炮堤各一道，控制江面。同年，曾国藩把新购置的西洋十四口径八百磅重炮弹的大炮以及开花炮弹，分别安置在江阴、吴淞两口炮台。又购置马梯尼快枪两千支，分发各营。又在吴淞炮台增兵八营，江阴炮台增兵十二营，扼守江海要道。光绪十三年，继续增建吴淞、江阴炮台，用铁木土石各类材料修筑，各自配备新式后膛大炮，旁边辅以哈乞开司炮。江阴的四座大型炮台，分建在小角山、黄山两处。黄山旧炮台留存的八十磅后膛炮，移到大石湾明炮台。所有炮台炮位旁都修建炮房，用三合土墙护卫。另外田鸡炮是军中利器，在江边险要隘口修建炮房，安放田鸡炮，用来操练。光绪二十二年，张之洞将江南各处炮台分成四路：南路狮子林、南石塘各炮台为一路；长江南北岸各炮台为一路；象山、焦山、圌山关、天都庙各炮台为一路；江宁狮子山、幕府山、钟山、下关各炮台为一路。设置四名总管炮台官员，把新购外国四十余磅炮弹的快炮三十门安置在各炮台。光绪二十五年，因为长江水师兵力单薄，安徽防军尤其稀少，命令沿江各省督抚，不分地域界限，分段设防。
光绪三十一年，因为东南各省新军陆续练成，命令兵部侍郎铁良到江南考察江海防务。不久铁良上奏汇报，江南沿江、沿海炮台分为四路：吴淞、江阴、镇江、金陵。第一路吴淞炮台，在宝山县南部，分设三座炮台，安置前后膛大小火炮三十四门，炮兵三百余人，水旱雷营两哨，水雷兵一百多人，由盛字五营驻守。第二路江阴炮台，在县城北面，长江南北两岸分设炮台；南岸安置前后膛大小火炮三十七门，北岸安置火炮二十门，炮兵一共四百余人，水旱雷营三哨，水雷兵二百余人，由合字、南字等八营分守两岸。第三路镇江炮台共五处：圌山关、东生洲、象山、焦山、天都庙。南岸各炮台安置火炮十五门，北岸各炮台安置火炮六门，炮兵二百余人，由新湘二旗驻防。溯江到镇江府城，南岸象山、北岸天都庙、江心焦山，分设三座炮台。象山安置火炮十八门，焦山六门，天都庙九门，炮兵三百余人，由武威六营、新湘三旗驻防。金陵城外炮台共七处：乌龙山、幕府山、下关、狮子山、富贵山、清凉山、雨花台。乌龙山在城外四十里，南岸分设五座炮台，安置火炮十二门，炮兵一百余人。幕府山在北门外，炮台依次安置火炮七门，西侧老虎山安置火炮四门，炮兵一百余人。下关炮台在城外东岸对面，东岸安置火炮两门，西岸安置火炮十门，炮兵一百余人。狮子山在城内，分东西两座炮台，安置火炮八门，炮兵九十人。富贵山在钟山山麓，安置火炮六门，炮兵四十人。清凉山在西门内，依托城墙修建炮台，安置火炮两门，炮兵十四人。雨花台在聚宝门外，安置火炮两门，炮兵十四人。
安徽省炮台分为四路：东西梁山、拦江矶、前江、棋盘山。东西梁山夹江对峙，东炮台安置火炮十四门，西炮台十二门，精锐步兵三哨作为炮兵。拦江矶炮台在省城以外四十里的长江西岸，安置火炮十五门，由续备步队中营驻守炮台担任炮兵。前江口炮台在上游十余里，占据东岸高地，分上下两座炮台，安置火炮十二门，由续备中营分兵驻守。棋盘山炮台在安庆东门外北岸，安置大小火炮六十八门，由步兵前营驻防。
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