《武编》前集卷二·白话全译
明 唐顺之 撰
战
《武经》说： 所谓“能打却装作不能打”，就是匈奴用疲弱的军队引诱汉高祖，将其围困在白登的战例。 所谓“要用兵却装作不用兵”，就是李牧在云中按兵不动，最终大败林胡的战例。 所谓“要远袭却装作要近攻”，就是韩信在临晋陈列战船，却从夏阳渡河的战例。 所谓“要近攻却装作要远袭”，就是晋侯讨伐虢国，向虞国借道的战例。 所谓“用小利引诱敌人”，就是赤眉军丢弃辎重，引诱邓洪军队的战例。 所谓“趁乱攻取敌人”，就是李靖乘轻舟顺流而下，攻破萧铣的战例。 所谓“敌人实力雄厚就加强防备”，就是关羽讨伐樊城，多留兵力守备公安、南郡的战例。 所谓“敌人强大就暂时避开”，就是隋季良不与楚军正面交锋的战例。 所谓“敌人易怒就挑逗它”，就是汉军在汜水激怒曹咎，最终击败他的战例。 所谓“卑辞示弱让敌人骄傲”，就是石勒尊奉拥戴王浚，使其放松警惕的战例。 所谓“敌人休整就骚扰它使它疲劳”，就是吴国屡次出兵骚扰，使楚军疲惫的战例。 所谓“敌人团结就离间它”，就是汉王怠慢楚国使者，让项羽怀疑范增的战例。 所谓“敌人粮草充足就设法让它缺粮”，就是晋文公围困诸葛诞，最终攻下寿春的战例。 所谓“敌人安稳就调动它”，就是齐军奔袭大梁，迫使魏军回援的战例。 所谓“攻打敌人没有防备的地方”，就是乘敌人意料不到而击败南燕的战例。 所谓“出击敌人意料之外的方向”，就是邓艾从阴平小道进军，直逼剑阁的战例。
这十六条，都是前代已经应验的实效。
许洞说：用兵是诡诈之道。诡诈可以把虚假变成真实，远的装作近的，近的装作远的。所以运用远近虚实的战术有六种： 第一，将领要攻取敌军，志在要害却不急于猛攻，攻其不备，放出必定要攻取的声势，暗中放缓节奏，故意让俘虏逃回去报信，让敌军知道我军急于攻城，敌军的防守必然松懈，我军再暗中派士卒悄悄进发。这是第一种战术。 第二，所到的边境，有深谷大河阻隔，无法立即渡过，就驻兵筑营，砍树造船，做出一定要渡河的样子。如果不能很快准备好，就摆出各种准备渡河的架势。我军却不这么做，夜间暗中派精兵衔枚疾走，从别处用木筏渡河，袭击沿岸守军，等敌军混乱，大部队再乘船筏跟进。这是第二种战术。 第三，进兵的道路被截断，大军假装往回走，来迷惑敌军。敌军听说后，信以为真，防备必然松懈。我军就暗中派轻捷士卒，抄小路用悬梯、竹索衔接，迅速渡河，出其不意，我再率大军回头接应。这是第三种战术。 第四，两军对阵，敌军鼓噪挑战，不要立即应战，过一阵再慢慢引兵后退。敌军逼近阵前、阵势刚动时，立刻出动突击骑兵冲击敌军中军，后续部队张开两翼跟进。这是第四种战术。 第五，交战正酣时，暗中派奇兵分左右两翼，从阵后四面出击，让敌军外部溃败、内部惊骇。这是第五种战术。 第六，敌军交战时，在大阵后面埋伏精兵，不举旗鼓、不用弓箭，只用强弩、剑盾、戈矛等短兵利器。等前阵交战、士卒疲惫时，就分开前阵，让后面的伏兵先出，用强弩射敌，再指挥前阵两路兵马慢慢逼近敌阵进攻，敌军稍一动摇就猛扑过去。这是第六种战术。
这六种战术，都是装作近攻，实则在远处取胜。像这样，就是奇正相生的谋略。孙子说“用兵以正兵交战，以奇兵取胜”，说的就是这个道理。
兴兵打仗，如果一概照搬古法，死守教条，那就和胶柱鼓瑟没什么区别，从来没有能取胜的。兵家的优势，就在于灵活变通的机谋，能洞察顺逆的形势。
大凡出兵的时候，应当先探明敌将有没有才能。如果敌将不会用兵法指挥军队，只凭蛮勇作战，我军就沿用古法来对付他；如果敌将善于运用古法，我军就反用古法来对付他。
用兵的奇谋，没有比设伏更奇妙的；设伏的奇妙，没有比创新智谋更精妙的。所谓新智，不是不效法古人，而是依据古法反其道而行之。
古人判断敌情，在敌军刚来、战阵还没布好时，先派地位低而勇猛的人去挑战，观察敌军号令旗鼓是整齐还是混乱，兵马是强盛还是疲弱，营阵是严正还是偏颇，队伍是整肃还是散乱，士兵是喧哗还是安静，以此来判定胜负。所以古法说：如果敌军喧哗混乱，士卒自行其是，队伍纵横无序，追兵怕赶不上，见利怕得不到，这样的将领必定没有谋略，敌军虽多也能击败。
许洞说：古人用这些方法辅助作战，假如敌军预料我军会按古法行事，我军就设下伏兵，用假象迷惑他们，等敌军出兵，就发动伏兵歼灭他们。
古法说：拄着拐杖站立的，是饥饿的表现；打水自己喝的，是干渴的表现；见利不前进的，是疲劳的表现；军中惊扰的，是将领没有威望的表现；旗帜摇动的，是队伍混乱的表现；官吏抱怨的，是士卒疲惫的表现；把水缸吊起来不回营的，是走投无路的贼寇；低声下气慢慢和人说话的，是失去了人心；频频回头张望的，是失去了队伍；前来送礼谢罪的，是想休战喘息。
许洞说：古人用这些判断敌情，现在却不能照搬。应当挑选精锐士卒，埋伏在外面的要道上，让老弱伤残的士兵做出饥饿、干渴、失群的样子，或者多次摇动旗帜，或者多次惊扰队伍，让士卒喧哗，回应敌军的试探。如果敌军出兵袭击我军，就暗中发动伏兵，出其不意地攻击他们。
古法说：敌军刚到，阵势还没布好，可以攻击；长途行军后，部队还没休息，可以攻击；走山路险坡，半隐半现的时候，可以攻击；渡河渡到一半，可以攻击；险路狭道，可以攻击；旗帜乱动，可以攻击；阵势频频移动，可以攻击。
许洞说：换到我军这边就不能这么看了。比如阵势未稳时，四面都可以设伏；长途行军后部队未息时，中途可以设伏；山坡半隐半现、深林山谷中，可以设伏；渡河半渡时，岸边坡地可以设伏；狭路险道，前后都可以设伏；旗帜乱动、阵势移动之后，可以设伏。
又比如敌军败走，我军不敢追击的情况。古法说：鸟儿惊飞，说明下面有伏兵；树木摇动，说明敌军来了。但这未必就是有伏兵或敌军来了，也可能是疑兵。敌军已经逃跑，多让老弱士兵摇动树木、惊飞鸟雀，制造假象。又说：没打招呼就来请和的，是另有图谋；半进半退的，是引诱我军。这也是大军已经悄悄撤走，怕后面追兵赶来，设下的疑兵。
许洞说：根据现象判断敌情，大多要考虑反用古法的情况。所以兵法就像车子，车子是载物的工具，但车子要往东西南北哪个方向走，全靠人来驾驭。所以兵法不能死板照搬，道理是很明白的。
用兵有三种势：一是气势，二是地势，三是因势。 如果将领勇猛、蔑视敌人，士卒乐于作战，三军士气高昂如青云，声势迅猛如飘风，声威震天如雷霆，这就是气势。 如果关山狭隘、高山深涧，道路如龙蛇盘曲、像羊肠一样狭窄，一夫守险、千人难进，这就是地势。 如果趁着敌军懈怠、劳顿饥渴、风波惊扰、将吏混乱，前营还没安好、后军刚渡一半的时候出击，这就是因势。
如果遇到这种有利态势，应当隐藏我军形迹，出其不意，用奇兵设伏，就能取胜。所以良将用兵，审察时机态势，鼓舞士气，必须擂鼓激励士气，感召士卒奋勇，奖赏劝勉将士，激发他们的斗志。就像猛禽捕猎、猛兽搏击，必定先磨利爪牙，估量力量再出击；距离太远气力不足，距离太近容易暴露而不得手。
所以良将作战，必定整肃三军，磨砺兵器甲胄，布好奇兵埋伏，衡量地形态势。距离远了兵力疲敝赶不上，距离近了敌军察觉就无法应对。如果不通晓这个机变，智谋连鸟兽都不如，又怎能战胜强大的敌人呢？必须激励士气、鼓舞众人，让他们奋勇作战，才能面前没有攻不破的坚阵，外部没有挡得住的敌阵，以弱胜强，必定是凭借态势。
许洞说：战争的胜败，不在于人的勇敢或怯懦。勇敢的不一定必胜，怯懦的不一定必败，全在于“势”的运用。
能取胜的势有五种：一是乘势，二是气势，三是假势，四是随势，五是地势。 会导致失败的势有三种：一是挫势，二是支势，三是轻势。
凡是刚大败敌军，将士斗志旺盛，威名远震，敌人闻风丧胆，趁这个势头进击敌军，这就叫乘势。 将领有威望德行，队伍严整，士卒勇气十足，威名所到，敌人震慑如雷霆，这就叫气势。 士卒数量少，就多设鼓旗，布成疑兵，让敌军震惧，这就叫假势。 趁着敌军疲倦懈怠的时候袭击他们，这就叫随势。 交战的地形，便于兵器施展，利于步骑作战，前后左右没有陷阱障碍，这就叫地势。
用兵的人能凭借这五种势，没有不能追亡逐北、建立大功的。
反过来，如果屡战屡败，官兵惧怕敌军，这就叫挫势。 将领没有威望德行，谋略赏罚失当，军心涣散，这就叫支势。 官兵喧哗，不遵守禁令，队伍不整肃，这就叫轻势。
凡是用兵出现这三种情况，没有不败军杀将的。所以胜势在我军，就可以指挥自如；胜势在敌军，我军也有办法反过来击败它。
如果敌军凭借乘势而来，不能和它硬拼，应当坚壁清野，持久相持。时间一长，敌军的锐气必定比刚来时懈怠。等他们攻城攻不下，抢掠没收获，军心就更涣散了。应当在半夜，悄悄听敌军的更号声，稍有混乱，就暗中派出精兵分两路出击（地势方便就两路出兵，不方便就一路出兵），营中擂鼓呐喊呼应，这样就能击破敌军的乘势。
如果敌军凭借气势而来，可以在后面埋伏精兵，故意显示老弱疲敝。敌军进攻就发动伏兵攻击，必定取胜。为什么呢？许洞说：靠气势压人的将领，只凭勇猛疾速作战，很少能深谋远虑。他们看见老弱，必定轻率冒进，我军布好坚阵等待，敌军一鼓作气攻不下来，锋芒必定受挫，反而被我军利用。
如果敌军凭借假势而来，旗鼓众多、尘土飞扬（旗鼓可能是虚设的，尘土多可能是拖柴扬起的），可以预先估算敌军兵力：敌军有十万大军，能开到侵伐前线的不到五万，实际作战的不超过三万；国家有百万大军，能开到侵伐前线的不到五十万，实际作战的不超过三十万（因为各地分兵防守、以及逃亡减员，所以军队不能全部开到前线）。
按这个推算：百万人口的国家，来犯的军队号称六七十万、八九十万，有旗鼓号令的实际兵力不超过四十万，其余都是疑兵；十万人口的国家，来犯的军队号称四五万，有旗鼓号令的实际兵力不超过三万，其余都是疑兵。敌国大小、兵力多少，都可以按这个比例推算。
由此可知，旗鼓多的敌军，实际兵力反而少，不值得害怕。只要用精兵出其不意攻击，必定能击败它。
如果敌军探察我军动静，被我军察觉，就故意显出疲倦懈怠的样子让他们知道，敌军必定顺势而来，我军预先在各条道路和要道埋伏精兵等待（也可以先派密探探明敌军出兵的方向，再设伏等待）。等敌军走过一半，就截击他们。
如果敌军先占据有利地形来逼迫我军，不能和它交战，应当坚守营垒相持。时间一久，敌军军心就会懈怠；占据有利地形的军队，大多心存依赖，久了必然松懈，所以可以等待时机再攻击它。
这些都是反用五势的方法。敌军有挫势，可以从外部攻击；敌军有支势，可以从内部瓦解（用离间计涣散敌军心，然后再攻击）；敌军有轻势，可以突袭（攻其不备）。这就是顺着敌军三种败势进攻的方法。
由此说来，胜仗多的不一定强大，败仗多的不一定弱小，全都是态势决定的。水是柔弱的，形状随容器而变，却能冲垮堤坝、冲走巨石，就是因为“势”达到了极致；火是刚猛的，能冲天而起，也是火的势；柴火烧成灰，火势就灭了，是势消散了。所以用兵之道，能懂得水火成败的道理，也就完全掌握了“势”的运用。
李筌说：用兵有“神”和“形”两个层面。旗帜、金革这些看得见的东西，属于“形”；智谋、算计这些无形的东西，属于“神”。
战胜攻取，靠的是形的运用，但核心在于神；虚实变化，是神的功用，但要依托形来体现。形是粗显的，神是精微的；形没有什么事物不能显现，神没有什么事物不能洞察。形显露在外，迷惑敌军的视听；神隐秘在内，运筹帷幄之中。看见形，看不见它背后的神；看见神，看不见它具体的运作。
从这个角度来看： 拖柴扬起尘土，是伪装军队众多； 减灶熄灭烟火，是伪装军队稀少； 勇猛却不硬拼，试探敌军后迅速退去，是伪装败退； 开辟山泽险路，无所不至，是伪装进军； 用帐幕、树木伪装阵容，是伪装强大； 偃旗息鼓，寂静得像没人一样，是伪装虚弱。
所以说，用兵就像陶人制土、凫氏冶金，可以做成方的、圆的，可以铸鼎、可以铸钟。金和土没有固定的性质，因功用不同而有不同的名称；战阵没有固定的形态，因敌情不同而有不同的阵形。所以用兵的极致，能达到无形无迹的境界。到了无形的地步，间谍就窥探不到，智谋之士也无从谋划。凭借形的变化取胜，众人只看到结果，却不知道怎么取胜的。
形不凭借神，就不能千变万化；神不根据敌情，就不能产生智谋。水顺着地形决定流向，军队根据敌情决定取胜的方略。
许洞说：太公说“智谋和常人一样，算不上人师；技艺和常人一样，算不上国手”。行动最神妙的是出其不意，胜利最伟大的是让敌人莫测高深。孙子说“善于作战的人，所造成的态势险峻，所把握的节奏短促”，大概说的就是与众不同。
所以善于用兵的人，有五种超常的运用：一是险，二是轻，三是危，四是愚，五是畏。
穷途深谷、死绝之地，破垒残壕、冲锋要道，众人都认为是险地，要避开。我军却在内巩固军阵，外表装作不整肃来诱敌；内部严明军纪，外表装作不严整来骄敌。敌军摸不清底细，我军再暗中变化、调整兵力，这就是用“险”的方法。
敌众我寡，力尽粮绝，胜势在敌方，败势在我方，就应当歃血誓师，严令厚赏，抱着必死的决心前进，率领少量兵力突击强大的敌军。众人都认为兵力单薄是劣势，我军偏要发挥轻兵的作用，在绝境中打开生路，反以轻兵决胜，这就是用“轻”的方法。
敌军强攻，军情紧急，众人都慌了神，我军不能因为紧急就自乱阵脚。要发挥“危”的作用：号令严明、防备周密，用天命安抚官兵，外表从容，暗中加速谋划，出奇兵出击，这就是用“危”的方法。
敌军派间谍来刺探我军，我军假装不知道，顺势利用；敌军派探子来侦察，我军假装没防备，设下埋伏等待。敌军以为我军愚笨，我军就利用“愚”的假象，反而施展智谋，这就是用“愚”的方法。
看见敌军来就退缩坚守，看见敌军使者来就低声下气，好像要和解，众人都以为我军畏惧。我军就利用“畏”的假象：退缩时设下埋伏反攻，出奇兵冲击；假装和解时用利益引诱，派单骑挑战诱敌，这就是用“畏”的方法。
这五种方法，都是反众人的常规认知。众人以为我军陷入险地，我军却从中取利；众人以为我军兵力单薄，我军却借此决胜；众人以为我军情势危急，我军却稳操胜券；众人以为我军愚笨，我军却暗藏智谋；众人以为我军畏惧，我军却奋勇出击。
所以太公说“不懂灵活变通，就谈不上谋略”，说的就是这个道理。
用兵的方法，打了胜仗不能一味求胜，胜极必有反败的道理；形势不利也不会一直失败，败极必有反胜的转机。
打了胜仗反而失败的情况有五种：
- 危难之际犹豫不决，狐疑不定，这是第一种败因。
- 机谋万端，却错失良机、行动迟缓，这是第二种败因。
- 军机大事泄露不密，这是第三种败因。
- 看似勇敢却不真勇，看似怯懦却不真怯，进退失据，这是第四种败因。
- 主将不统一，号令不一，这是第五种败因。
这五种情况，都是打了胜仗反而会转败的原因。要想打了胜仗还能稳操胜券，定下计谋贵在决断，运用机谋贵在神速，军机大事贵在保密，进退行动贵在坚决，指挥权贵在统一。
形势不利反而能转败为胜的情况有四种：
- 官兵饥饿，就杀了自己心爱的东西给大家吃（“割所爱”指危难之时，杀自己的骏马、爱妾给官兵吃），众人就会心怀激愤而死战。
- 官兵畏惧，将领就奋身当先，众人就会鼓起勇气作战。
- 约定的接应不到，就先杀了自己亲近的人示众（“所昵”指宠信的人、子弟姻亲等在军中任职的，违犯军令就先杀他们），众人就会心存畏惧而听命。
- 人心疑惑不定，就暗中装神弄鬼（“鬼诈”指假装狐鸣、在丛祠中造势，或者假托占卜等，花样繁多），借助天意来稳定军心。
像这样，就能转败为胜。胜败的权谋，没有过人的勇气、超凡的智慧，又怎能运用自如呢？
苏氏说：知道有什么是该珍爱的，有什么是不必吝惜的，就可以用兵了。所以善于带兵的人，用不必吝惜的部分，来养护最该珍爱的部分。
士卒不可能个个精锐，战马不可能匹匹优良，兵器不可能件件锋利，这是本来的道理，合理调配就是了。军队分上、中、下三等，也就是用兵有三种权衡。
孙膑有句话：“用您的下等马对对方的上等马，用您的上等马对对方的中等马，用您的中等马对对方的下等马。”这说的是兵法，不只是赛马。下等的比不过对方上等的，我明知这一点，也甘愿放弃这一局；中等的能赢对方下等的，上等的能赢对方中等的，我不就连赢两局了吗？得到的比失去的多，我就照这个策略办。对方的上等马得不到中、下等的配合，难道能独自保全吗？
所以说，军队分上中下三等，就是用兵的三种权衡。所谓“权”，就是用一个策略来统筹三种结果。
管仲说：“攻打敌人的强处，那弱处也会变强；攻打敌人的弱处，那强处也会变弱。”唉！不挑敌人的弱处打，天下就都是强敌了。
汉高祖的心头大患是项羽，但亲自带兵和项羽正面硬拼的次数并不多。隋何拿下九江，韩信攻取魏、代、赵、齐，然后汉高祖才出兵一举击败项羽。不急于和最强大的对手硬拼，而是先攻取那些看似无关紧要的地方，这正是用来孤立项羽的策略。
秦国的忧患在六国，蜀国最偏僻、最弱小，所以最先攻取；楚国最强大，所以最后攻取。不是秦国真的把蜀国当心头大患。
诸葛亮一出兵就和魏国正面硬拼，他的失败是必然的。夺取天下、夺取一国、夺取一阵，都是这个道理。
范蠡说：“布阵的方法，左翼为主力，右翼为辅助。”春秋时楚国讨伐随国，季梁说：“楚人以左为尊，楚王一定在左军，不要和楚王正面交锋，去攻打他的右军。右军没有良将，必定战败。偏师一败，全军就会溃散。”大概一阵之中，必有主有辅、有左有右，关键在于用我军的强处去攻打敌军的弱处。
唐太宗说：“我自从起兵以来，常观察敌阵。每次作战，看敌军左翼强，我也加强左翼；敌军右翼弱，我也削弱右翼。让我军的弱旅常遇上敌军的强兵，我军的强兵常遇上敌军的弱旅。敌军攻打我军弱旅，追击不过几十百步；我军攻击敌军弱旅，常常从背后突击反攻，因此必胜。”
后世的将领，既不能合理调配兵力强弱而战败，却又说“我军有老弱掺杂其中，不是全军精锐，所以打不赢”。他们不知道，老弱的士兵，兵家本来就不能没有；没有老弱，就无法消耗敌军的强兵，保全我军的精锐，那战败就是迟早的事。
所以有智慧的将领，舍得放弃我军的弱旅，让敌军轻易使用他们的强兵；不计较小的损失，而志在大的胜利。这本就是着眼于最终的结果。
李靖说：用兵以谋略为上，作战以神速为贵。训练士卒，申明号令，让他们眼睛熟悉旗帜指挥，耳朵熟悉金鼓号令；严明刑罚来整肃军纪，供给粮饷来供养士卒，深挖壕沟来加强防御，指明山川来引导行军，招纳才能之士来任用，讲解奇正之法来训练部队。像这样，即便敌军有迅雷不及掩耳的攻势，我军也有恃无恐。
如果军队没有预先准备，就应付不了突发情况；应付不了突发情况，就会错失战机；错失战机，就会落后于事态，就不能取胜，甚至全军覆没。所以《吕氏春秋》说：凡是用兵作战，要争取一决胜负，不能旷日持久。
有人问：用兵的道理虽然贵在神速，乘敌人措手不及，但如果敌将多谋，士卒和睦，令行禁止，兵利甲坚，士气高昂而严整，兵力充实而强劲，难道也能贸然速攻吗？
回答说：如果是这样，就应当隐藏形迹、积蓄锐气，等待敌军疲敝，避开它的锋芒，和它持久相持，怎么能贸然进攻呢？廉颇抵御白起，坚守不战；司马懿对付诸葛亮，持重不进，就是这个道理。
将要作战，必须先查明敌将是贤明还是愚钝。和贤明的敌将作战，就相持对峙；和愚钝的敌将作战，就乘隙进攻。相持对峙，就能等待时机设下计谋；乘隙进攻，就能一举挫败敌军锐气。
虽然如此，不是愚钝的敌将就不要贸然进攻，贸然进攻而不能得手，祸患就会落到我军头上。分兵轮番进攻，是用来相持对峙的方法；集中兵力一战决胜，是用来乘隙进攻的方法。
军队各有长处和短处，敌我双方都是一样的。试问：我军的长处，我想发挥出来，敌军却不和我正面较量；我军的短处，我想掩盖起来，敌军却偏要逼我比拼，该怎么办？
回答是：我军的短处，我反而故意张扬暴露，让敌军疑虑而退却；我军的长处，我暗中精心养护，让敌军轻视而落入圈套。这就是运用长短的战术。
善于用兵的人，能让士卒无所顾忌、有所依仗。无所顾忌，就知道死不足惜；有所依仗，就知道不至于必败。
李纲说：古代用兵的人，有以少击众的，比如昆阳之战刘秀击破王寻、王邑，淝水之战东晋击败苻坚；有以多胜少的，比如王翦讨伐楚国，韩信平定燕赵；有以速战取胜的，比如岑彭攻打公孙述，李靖擒获萧铣；有以持重取胜的，比如周亚夫击破七国之乱，赵充国讨伐先零羌。
以少击众的，必定要凭借有利时机、乘势猛攻，关键在于集中精锐、把握战机。就像把巨石从千仞高山推下去，不用费多大力气就势不可挡。
昆阳之战，王寻、王邑拥百万大军，驱赶虎豹犀象助威，骄傲轻敌，根本不把汉军放在眼里。光武帝刘秀却能抓住战机，率三千敢死队冲击敌军中坚，城中也鼓噪而出，声震天地，王莽的军队就此大溃。
淝水之战，苻坚率百万大军兵临江汉，慨然有吞并东晋的雄心。谢玄率八千偏师抵御，趁秦军后撤、队伍混乱之机，乘势追击，苻坚的军队大败溃散，听到风声鹤唳都以为是晋军追来了。
这样看来，以少击众能成功，难道不正是因为抓住了战机，凭借有利形势猛攻，不靠兵力众多吗？
以多胜敌的，必定要以彻底歼灭为目标，一举成功，关键在于兵力雄厚。就像拔大树的根，不能只靠少量人力，人多力量大才能办到。
秦国要讨伐楚国，王翦说非六十万大军不行。最终按他的要求给了兵力，于是击破楚军，平定楚地，设置郡县。韩信领兵俘虏魏王豹、平定魏地后，请求增兵三万，说愿意北上攻取燕赵，东进攻打齐国，南下截断楚军粮道，汉王都按他的要求给了兵力，最终都如愿以偿。
这样看来，以多胜敌能成功，难道不正是因为兵力充足，以彻底歼灭为目标，一举成功，不靠众多兵力就办不到吗？
用兵以速战为策略的，关键在于神速，就像猎人追逐野兽，兔起鹘落，稍一迟缓就会错失良机。
岑彭攻打公孙述，袭破侯丹后，日夜兼程两千多里，一举攻克武阳，派精锐骑兵直驰广都，离成都只有几十里，势如风雨，所到之处敌军奔溃。公孙述大惊，用手杖敲地说：“这是何方神兵！”公孙述就此败亡。
李靖攻打萧铣，在云安大阅兵，正赶上秋汛江水暴涨，波涛险恶，众将都请求等水退了再进兵。李靖说：“兵贵神速，战机如神。现在我军刚集结，萧铣还不知道，如果趁水势直逼敌营，就像雷霆万钧，他来不及捂耳朵，怎能仓促召集兵马抵御我军？这一战必能擒获萧铣。”众将听从了他的建议，萧铣果然被擒。
这样看来，以速战为策略的，难道不正是抓住了神速的战机，稍纵即逝吗？
用兵以持重为策略的，关键在于持久，就像猎人用笼子困虎，等它困乏了再捕捉，就不会被它伤到。
周亚夫进击七国之乱，认为楚军剽悍轻捷，利于速战，难和它正面争锋，所以把梁国丢给叛军，自己坚守壁垒不交战，同时断绝叛军粮道，等他们饥饿了再一举击破。
赵充国讨伐先零羌，认为对羌人逼得紧就会抱团，放宽了就会散伙。大军久留耗费巨大，所以上奏屯田之策，班师退兵，留一万人屯田，等羌人疲敝了再一举消灭。
这样看来，以持重为策略的，难道不正是抓住了持久的战机，等敌人困乏了再攻击，就不会被伤到吗？
兵力的多少、作战的迟速，都是战机。善于把握战机，都能成功；不善于把握战机，就会像陈馀战秦军那样，兵少被歼灭；像赵括败长平那样，兵多反成累赘；像庞涓死马陵那样，求速战而丧命；像刘繇失江东那样，持重反成养虎为患。这样的例子太多了，怎能不仔细体察呢？
总论说：两军尚未交锋，彼此都用策略相持。如果敌军掌握主动，我军先贸然行动，就会以明对暗、以虚应实，必定被敌军擒获。就像虎豹不动，就不会掉进陷阱；麋鹿不动，就不会落入罗网。世间万物，没有谁先动反而不受制于人的。
虽说如此，但如果后行动的一方不能观察敌情、谋划有利的策略，那祸患比先行动还严重。所以说“先动的会疲敝，后动的会受制”，又说“先出兵能夺敌军心，后出兵能待敌衰疲”。
军中最看重的战功，莫过于活捉敌将。即便杀上千敌军，也不如生擒一员敌将。没有奇谋妙计，怎能做到这一点？
必须挑选跑得快的战马，挑选身手矫健的士兵，专门教习刀枪、射箭、钩抓、套索等技艺，让他们样样精通，临战时随机应变。
如果敌军出小阵挑战，敌将大多勇猛，用小利引诱，他必定贪功冒进。派三百名捉生骑兵，分为三队：一队就地埋伏，一队直冲敌阵，一队殿后接应。直冲的队伍打慢了就搅扰刺杀，打急了就佯装败退；殿后的队伍等直冲的队伍跑过，就上前迎敌，也跟着佯装败退。
敌军见两队都败走，又没有旁侧接应，必定急速追赶。等把敌军引过埋伏圈，伏兵从背后杀出，败退的两队也回旗反击，自然就能生擒敌将。
如果列大阵作战，就派三百骑兵，全部直冲敌军阵势薄弱处，务必冲过去从背后擒杀敌将。纵然没能擒获，也能奔袭扰乱敌军，让他们阵脚大乱，怎能坚持作战？
不论阵势大小，都要靠生擒敌将来振奋军威。
总论说：凡是队伍被敌军猛攻，众寡不敌时，邻近的队伍必须一齐进军救援。 凡是以十人对付一人，就包围他；以五人对付一人，就三人进攻、两人设奇伏。 凡是两军交战，突击队、奇兵、骑兵等部队，必须酌量抽调人马迎敌，还要在队内抽调人手专门负责捉俘虏。 凡是敌我相当，就利用地形阻击敌军；占不到地利，就用埋伏阻击敌军；还不行，就集中兵力攻敌军一侧。 凡是判断战场地形，有利就坚守，不利就撤走。如果还没控制战地，即便看到战机也不能贸然出击。 凡是背靠山地作战，应当隐藏主力，用小股部队诱敌，设伏兵攻击。 凡是背靠河水作战，步兵当前锋，骑兵为两翼，步兵后面扎营。有利就前进作战，不利就小幅推进。 凡是军前有水泽陷阱，我军就占据高处，不激怒敌军。敌军既多，相持日久，等他们懈怠了，或者正在吃饭时，可以急速攻击。 凡是士兵作战，不准离开队伍去报功，怕敌军乘机偷袭。
敌军内部的情况：左右亲信制造变故来危害敌将，多用花言巧语来涣散军心，一旦他们掌权，我军攻取的谋划就好办了。
另一方面，我军暗藏精锐，故意显出疲弱的样子，让敌军没有斗志，不肯坚守。派偏师游击挑战，一交战就诈败逃跑，料想敌军必定懈怠，等他们没有防备时袭击，就能击溃敌军。
再挑选能日行二三百里的骑兵三百名，各分为三队，或者步骑混合分三路。白天就劫掠敌境人口牲畜，夜里就骚扰敌营；或者截断渡口要道，或者焚烧村庄；或者左出右入，或者前冲后打；或者击杀打柴的敌军，或者擒获巡逻的敌兵。
敌军不胜愤怒，必定出兵追击，我军就急速奔回营寨，不和他们交战。不用三五次，敌军就会懈怠。看准可以引诱的时机，设伏兵消灭他们。
如果敌众我寡，兵力不足以进攻，敌军想等后续部队到了再打，我军就主动退让，不要激怒敌军。敌军停兵日久，物资耗费巨大，必定分兵到处劫掠粮草，我军就等刮风下雨的天气，或者趁火攻的便利出击。
凡是和敌军作战，如果我军兵多势强，可以故意显示怯弱来引诱敌军。敌军必定轻率前来交战，我军用精锐士卒攻击，敌军必败。兵法说“能打，却装作不能打”。
凡是作战，如果敌众我寡、敌强我弱，必须多设旗帜、加倍增设火灶，向敌军显示强大，让他们无法摸清我军的虚实强弱。这样敌军必定不敢轻易和我军交战，我军可以迅速撤走，全军远离危险。兵法说“强弱，是靠形迹显示的”。
凡是出师征讨，行军时要防备敌军截击，驻扎时要防备敌军偷袭，扎营时要防备敌军劫营，刮风时要提防敌军火攻。像这样处处设防，就能有胜无败。兵法说“有备无患”。
凡是作战，所谓奇兵，就是攻其无备、出其不意。交战之时，惊扰前面、袭击后面，冲击东面、攻打西面，让敌军不知道该防备哪里。兵法说“敌军虚弱，我军就一定要用奇兵”。
凡是敌军强大、士卒效死，必须把部队置于死地，号令三军，表明迫不得已的决心。杀牛烧车，犒赏战士；烧毁粮食，填平井灶，焚舟破釜，断绝生还的念头，就必定能取胜。兵法说“抱着必死的决心，就能杀出一条生路”。
凡是兴兵深入敌境，如果敌军坚守不战，想拖垮我军，就应当攻打敌军主帅的驻地，捣毁他们的巢穴，截断他们的归路，断绝他们的粮草。敌军迫不得已必定出战，我军用精锐攻击，就能击败他们。兵法说“我军想交战，敌军就算高垒深沟，也不得不出来和我军打，因为我军攻打了他们必救的地方”。
凡是和敌军作战，必定先派使者约和。敌军虽然答应，但言语反复、心志不一，趁他们懈怠时，挑选精兵袭击，敌军就能被击败。兵法说“没来由就来请和的，必定另有图谋”。
凡是作战，如果敌众我寡，敌军突然包围我军，必须察明敌军的虚实强弱，不能轻易逃走，怕被敌军从后追击。应当布成圆阵，四面迎敌；即便包围圈有缺口，我军也自己堵住，来坚定士卒的决心，四面奋勇出击，必定能取胜。兵法说“敌军兵力多，就集中兵力，让敌军反被包围”。
凡是和敌军作战，如果我军曾经战败，必须体察士卒的士气。士气旺盛就激励再战，士气衰落就养精蓄锐，等可以用了再出战。兵法说“谨慎休养，不要疲劳，凝聚士气，积蓄力量”。
攻守
李筌说：土地用来养活人民，城池用来守卫土地，作战用来守护城池。防守是因为兵力不足，进攻是因为兵力有余。兵力不足就防守，兵力有余就进攻。
进攻敌人的方法，先断绝它的援军，让它没有外部救援。估算城中的粮食，计算每人每天的消耗。粮多人少，就进攻而不包围；粮少人多，就包围而不猛攻。
兵力还没疲敝、粮食还没吃完、城池还坚固，却被攻克的，是进攻的极致；兵力疲敝、粮食耗尽、城墙毁坏，却没被攻破的，是防守的极致。
守城的方法：把城中壮年男子编为一军，壮年女子编为一军，老弱编为一军，三军不要让他们相遇。壮年男子遇到壮年女子，就会耗散精力、滋生奸情（一说心志涣散、精力不专）；强壮的遇到老弱的，老人会让壮年人悲伤，弱者会让强者怜悯，悲伤怜悯存于心，就会让勇敢的人也心生顾虑，壮士不愿死战。
所以善于进攻的，能让敌军不知道该守哪里；善于防守的，能让敌军不知道该攻哪里。
古代善于进攻的人，不用全部兵力去攻打坚城；善于防守的人，不用全部兵力去把守要道。
用全部兵力攻打坚城，就会兵力疲敝、耗费粮草，迟迟不能成功；用全部兵力把守要道，兵力就无法分散，敌军就会从小路偷袭我军没有防备的地方。所以要攻打敌军不守的地方，防守敌军不攻的地方。
进攻有三条路径，防守也有三条路径，这三条就是正道、奇道、伏道。 宽阔平坦的大路，车水马龙、人来人往，我军必走、敌军必守的，叫做正道。 大军攻南面，精兵攻北面；大军攻东面，精兵出西面，叫做奇道。 高山深谷之中，盘绕小路，秘密行军，不鸣金、不击鼓，突然出现在平原，直冲敌军心腹地带，叫做伏道。
所以从正道出兵，胜败还不一定；从奇道出兵，十次能胜五次；从伏道出兵，十次能胜十次。为什么呢？因为正道上的城池是坚城，正道上的守军是精兵；奇道上的城池不一定坚固，奇道上的守军不一定精锐；伏道上根本就没有城池、没有守军。
只知道从正道进攻，不知道奇道、伏道的将领，就是木偶人；只知道守正道，不知道奇道、伏道的将领，也是木偶人。
如今盗贼入室，撬门破锁进来的有；从别家没锁好的门进来的有；翻墙跳院进来的有。撬门破锁，主人没察觉的，很少；从别家没锁的门进来，主人没察觉的，就有一大半；翻墙跳院进来，主人没察觉的，比比皆是。
做主人的，不能只想着大门牢固，就不管别的门、墙缝了。正道的兵力，就是撬门的路；奇道的兵力，就是走旁门的路；伏道的兵力，就是翻墙的路。
所谓正道，比如秦国的函谷关、吴国的长江、蜀国的剑门关。当年六国曾合攻函谷关，却被秦军击败；曹操曾攻打长江，却被周瑜击败；钟会曾攻打剑门关，却被姜维抵御。为什么呢？因为这些地方向来守备严密。
刘濞反叛，攻打大梁，田禄伯请求率五万人马，另沿江淮进军，收复淮南、长沙，和刘濞在武关会师。 岑彭攻打公孙述，从江州沿都江而上，击破侯丹的军队，一举攻克武阳，绕到延岑军队后方，急速派精锐骑兵奔赴广都，离成都不到几十里。 李愬攻打蔡州，蔡州把全部精兵都用来抵挡李光颜，没防备李愬。李愬从文城出发，攻破张柴寨，疾驰二百里，半夜抵达蔡州，黎明就擒获了吴元济。 这些都是用奇道的战例。
汉武帝攻打南越，唐蒙请求征发夜郎的军队，乘船沿牂牁江而下，直抵番禺城下，出越人意料之外。 邓艾攻打蜀国，从阴平出发，经景谷道，攀木缘崖，鱼贯而进，到油江迫使马邈投降，到绵竹斩杀诸葛瞻，最终迫使刘禅投降。 田令孜守潼关，潼关左边有个山谷叫禁谷，没有设防，林言、尚让从那里进去，夹攻潼关，潼关守军溃败。 这些都是用伏道的战例。
我看古代善于用兵的人，一阵之中尚且有正兵、奇兵、伏兵三种来取胜，何况守卫一国、攻打一国，关系到社稷安危，怎么可以不知道这三条路径，就让人做将领呢？
攻
兵法说：用兵的法则，使敌国完整降服是上策，击破敌国就次一等；使敌军完整降服是上策，击破敌军就次一等。都是说用谋略使敌人投降，万不得已才修造攻城器械，准备各种攻城器具，三个月才能完成；构筑土山、修建攻城工事，又要三个月才能完工。就是怕伤亡太大。所以说攻城是下策。
但攻城也有方法，关键在于审察敌军的强弱，衡量我军的多少。或者进攻而不包围，或者包围而不猛攻，懂得这个道理，就能取胜。
攻城的要诀，是攻打敌军必守的地方，以及敌军必救的地方。所以城池有应该急攻夺取的，有应该缓攻围困的。
如果敌我势均力敌，敌军外面有强援，我军有腹背受敌的顾虑，就必须急速进攻，速战速决。 如果我强敌弱，敌军外面没有救援，我军兵力足以制服它，就应当牵制围困，等待敌军疲敝。这就叫做不用兵力硬攻，而用计谋困敌，让敌军自行溃败、自行毁灭。
如果城池坚固、守军众多，想拖住我军，而敌军外援即将到来，我军就会表里受敌。攻下城池算不上多大利益，攻不下反而有损军威。这种情况下，将领如果忍不住愤怒，让士卒像蚂蚁一样爬城进攻，士卒伤亡惨重，城池却终究攻不下来，这就是攻城的灾祸。这就是不审察敌军强弱的后果。
兵法说：兵力十倍于敌就包围它，五倍于敌就进攻它。兵力少就不能久围，要时而围攻、时而撤围，调动敌军。这就是衡量我军兵力多少的原则。
又有城池该攻、不该攻的区别。所以军队兵临城下，必先派间谍探明城中的粮食数量，计算人均消耗。粮多人少，就进攻而不包围；粮少人多，就包围而不猛攻。这就是或攻或围的道理。
凡是要攻城，准备好攻城器械再进军，占据有利地形再临城。攻打敌军主帅所在的地方，断绝敌军所依赖的补给，也就是截断粮道、把守归路，让外界的援军无法相救。
围城的部队，必须离城三百步以外，这样敌军弓箭射不到，奸细也通不了。敌军突围，势力已经困窘。想攻打一面，就四面骚扰，让敌军不知道该防备哪里，这就是用兵的谋略。
不挖掘坟墓，不杀老幼妇女，不焚烧房屋，不污染井灶，不毁坏神祠佛像，怕激怒敌军。破城的鼓声还没停，不许士兵四散抢掠，俘虏必须按规定处置。
按时击鼓三通，军人就必须归营。如果俘获妇女，三天之后不许留在营中，这是军礼。攻占贼寇的城堡，若没有险要地势可以依仗，就不分兵镇守；攻占靠近边境的贼城，就固守此地，积蓄粮食、储备柴草等军需物资，以此免除转运的辛劳。
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