卷四 登坛口授
我戚超、陈守仁等人，以平庸低劣的才质，在蓟镇任职待罪，常常惭愧自己能力不足、难当重任，深怕败坏军务、负罪在身。到任以来，承蒙总督、巡抚、巡按筹划方略，总镇、司道共商军机，首先兴建敌台工程，来巩固天险，同时开展军事训练，来振兴萎靡的风气。边防的惯例和机要，虽然也多有见闻，但每每谈起都扼腕叹息，也曾私下为我们总镇大帅担忧。至于我们这些微不足道的身家性命，根本不值得计较。
时值庚午年夏六月，各边的新敌台，已经修建了一多半，于是接到制府会同抚院上奏，奉旨暂停修建，来开展练兵事务。随即在六月下旬，接到大帅的檄文正要执行。我私下思量这次练兵之举，从前总镇安居三屯治理，各路的利弊兴革，彼此疏远得像秦国和越国一样，已经很久了。所辖的部队只有三屯标下的精壮家丁大约五千多人，能让军容整齐，就算是尽心尽职，算得上上等水准了。
我们忽然接到前面的檄文，又高兴又忧虑。高兴的是，我们大帅联合十一路全镇的兵力，深得抵御大敌的方略；忧虑的是，众将领积习已久，不是几句话就能转变的。而一两天登坛口述训导，想要治好几十年来根深蒂固的老毛病，不是容易的事。
六月二十一日，东路协守陈守仁、西路协守戚超、遵化标下游击孙朝梁、张士义、三屯标下游击史宸、王通、王抚民、中军都司谢惟能、分守山海参将管英、石门寨参将李珍、台头营游击谷承功、燕河营参将史纲、太平寨参将罗端、松棚谷游击张拱立、马兰谷参将杨鲤、入卫固原游击刘葵、延绥游击侯服远，以及密云标下参将李如檟、蔡勋、游击王禄、墙子岭副总兵张臣、曹家寨游击王旌、古北副总兵董一元、石塘岭参将陈勋，各自因为路途遥远、西路防务紧要没有到，就派提调等官张应时、宁潮、刘尚仁、章延廪、方相、李天爵、朱维藩等人代为赴会，连同各将官部下的中军官、管操书记、掌号吹鼓手，都聚集在三屯镇城。
这天辰时鼓响戒严，我们大帅衣冠整肃，仪仗威仪盛大，升帐打开辕门。我们这些人穿着军装按次序上前跪拜，恭敬地谒见完毕，退了出来。换了衣服再进去，大帅迎到厅堂正中，请我和守仁到庭内，向北行揖礼，在西边按次序站立。众将在廊下行两跪礼，大帅面朝南接受。
随后各都司、提调、中军等官员参见完毕，关上大门，大帅才和颜悦色，拱手请我们到止止堂，面朝南坐下。我和守仁侧身坐下，离大帅只有一尺多远。众将按次序分别坐在东西两边，在我们身后；接着都司、提调都依次就坐；然后中军等官员站在东西墙下；旗牌、营操书手、掌号吹鼓手都环绕站在厅门之外。礼仪完毕。
我们知道大帅的教诲必定谆谆详尽，不止万言，怕大家听不全记不住，辜负了登坛授教的盛举，于是和守仁以及各将领预先各选了一名聪慧的文书跟随，悄悄带着文具，安排在厅堂西墙下，每个书记官记一句，各自编号排序，周而复始。因此大帅三天的训话，虽然不假思索、脱口而出，却句句合乎条理。那些文书记录整理，也不敢有错字，编排合度，就像事先写好的一样。
坐了一会儿，天气正热，众将士汗如雨下，没人敢擦一下。大帅拿出上千把吴扇，从我往下直到吹鼓手，每人发一把，让大家扇着擦汗；又拿出园子里的瓜，给我们这些将领每人三块，军士往下每人一块。大帅说：“职位有贵贱，身体没有贵贱，从我往下直到军士，都是两块瓜。”于是将士们不知不觉间就不觉得热了，都认为是特殊的恩典。
吃完瓜，大帅屏气凝神，过了很久，众将都站起身来。大帅说：“话还长，都坐下。”又问：“诸位觉得今天我们一起坐的这个地方是什么地方？”众人都不知道是什么意思，不敢回答。
大帅说：“这不是三间房子，这是一条船，而且还漏着水，又处在风浪之中。如果睡的自顾自睡，坐的自顾自坐，仇人反目，各怀异心，船被风浪冲打碎裂，到那时候不分贤愚、不分恩仇，全都得淹死。遇上这种时候，就算是有过节的仇人，既然在同一条船上，就顾不得平日不认识，顾不得往日的仇怨，都得拿出共患难的心来。只是不知道五十年前将领阵亡的时候，临阵脱逃的那些人，如今还在不在？”
众将说：“还有的今天逃回来，明天就死在家里了。”大帅说：“死是免不了一死，只不过多活几天，做个带罪的鬼罢了。当时偷生在世，自以为占了便宜，直到如今，忠臣立庙祭祀，上天报答忠臣，子孙兴旺发达，到底是谁占了便宜？”众将都沉默了。
大帅又接着开导说：九边虽然都是防御敌人，但只有蓟镇的情况和其他八边不一样。我先说说蓟镇的形势，再说说将领们的积习。比如宣府、大同、山西、陕西，没有属夷阻隔，而且地势平坦无险可守，敌兵入侵没有定时，几千人来，几百人来，甚至几十人也来。将领一有警报就出去追剿，紧急关头迅雷不及掩耳，哪来得及集合大部队？所以专门有家丁的设置，正所谓兵在精不在多。家丁和将领守在一起，人不离营，马不离鞍，一声炮响，早就出了营门，才能追得上敌人。还有偷袭敌营、劫马劫帐之类的小仗，平日靠这些功劳作为资本，等遇到大敌，就说众寡不敌，就算厚颜无耻，也还能保全身家性命。
蓟镇靠近京城，议论就多，山川交错，有天险可守，外面有属夷阻隔，让我们很难施展。平时没有零散的敌人敢进来，让我们没有立功的机会；从前就算有本事也没地方试，三五年才来犯一次，每次来必定东西合力而来，动辄号称十几万人，战线绵延一百多里，有时候声东击西，分头进攻、集中突击，必定有一处会被突破。打进来之后又用精兵扎营固守，他们知道各地援军没多久就会赶到，所以从进来到出去最多不超过十天。这就是蓟镇的形势。
我们蓟镇的将士，平日既没有半点功劳可以自保，遇到敌人大举进犯就说众寡不敌，只靠着几百名家丁窥伺，零星杀几个首级，怎么能掩盖罪责？甚至没有敌人可剿，就掳来平民、割下死士兵的脑袋来报功，希望能免罪，甚至靠说谎骗取功劳和奖赏。就拿今天来说，说谎行不通了，假首级不准报功，如果小功不多，或者根本没功劳，敌人从进来出去连面都没见着，总不能一仗都不打吧？
众将回答说：“绝对不行。”
大帅说：“既然知道不行，为什么不研究作战？诸位之所以不研究作战，病根在于公理和私欲不能并存，实事和虚文不能并行，因为虚文套路过惯了，所以不讲究实战。众将平日还怕总督巡抚，如果总镇操守清廉严明，也还多少有点怕。等到警报一来，就不怕总兵了，因为知道兵马不由总兵调度，政令出自多门的缘故。
等到敌人打进来，连总督巡抚也不怕了，就算有小过错，料想督抚拘泥于老规矩，怕临阵换将影响大局，必定会姑息。而且总兵不但不能做主将，反而被众将牵制，甲说往左，乙说往右，七嘴八舌，弄得主将无所适从。这是什么缘故？因为大家都料定，敌人还没退出边境，锦衣卫的官校就已经到了。总督、巡抚、总兵，要么战死沙场，要么逮捕进京，到那时候谁还跟他们算账？就算想追究众将的过失，谁又会听呢？等到接任的上司来了，不但不追究，反而预先为自己留后路，对大家更加好言安抚，希望大家感激他，必定为他尽力，殊不知奸猾的人，骗过了多少上司。这就是众将不肯听命的原因——有所依仗。
还有将领接到调令随军出征的时候，本人还没动身，先派人分布在进京的路上，还有兵部衙门、内府各处，算着某天能追上敌人，不等战报到，就到处扬言：‘某将官追上敌人了！’殊不知三千人马里，还没到两三百。还有相距一二百里的，谁去查究？还没见到敌人，等约定的日期将近，又是这帮人到处宣扬：‘某官在某处被围，如何奋力冲杀。’那些嫉妒别人功劳、想报私怨的，就说：‘某官在某处扎营，为什么不去救援。’过会儿又说：‘本官如何冲杀突围出来了。’甚至惊动了皇上，还有得到像王全斌那样赏赐的。那些人这条路走熟了，觉得可以侥幸过关，还肯出死力打仗吗？平日结交这套门路，不知用了多少心机，花了多少金银，又怎么肯拼命呢？
诸位大多是西边来的将领，都把家丁当作精锐，绝对不能用这种眼光来看蓟镇。家丁的设置，本来是因为士兵战斗力弱，分散驻守各地，突然遇到小股警报，一时间集合不起来，将领冲在前面，必须有平时恩养深厚的人来保护救援。如今诸位每人统领一支军队，两三千人不等，本来是要各将领把这两三千士兵训练精锐，再召募两三百名家丁，厚加供养充当先锋。现在却顾此失彼，因小失大，拿士兵的马给家丁骑，拿士兵的人给家丁当差，拿士兵的粮饷养家丁，这样只得到两三百人的欢心，却失掉了部下两三千士兵的心，把有用的军队放在没用的地方。耗费朝廷两三千士兵的粮饷，却只得到两三百名家丁的战力。本为求精兵，反倒成了浪费；本为增多兵力，反倒变得更少。
既然把两三千士兵看成多余的，又认为他们根本没法训练使用。这样一来，仆役差人越来越多，越发满足了私欲。众将又觉得这样有利，习以为常，靠偷袭敌营、劫马立功，把这当成守边的上策，等到敌人大举入侵，就说绝对不能正面交锋，不能堂堂正正对阵，只要能神出鬼没，偷几个零散敌骑，挖壕沟自保，就算好汉了，这就是牢不可破的积习。而蓟镇的将士，又被敌人兵势强盛的积威所震慑，也说绝对不能谈作战。
我今天不妨说说：如果说打仗很容易，那当然是骗人，但强敌来犯，也不是没有打败过。苻坚六十万大军，东晋谢玄用八万人就打败了他；金兀术的拐子马，岳飞用五百人就打败了他。汉武帝时用卫青、霍去病横扫匈奴王庭，我朝太祖用中山武宁王徐达等人把元兵全部赶到沙漠，恢复了中原。这些难道都是不能战胜的吗？卫青、霍去病、谢玄、岳飞、中山武宁王，难道是神仙吗？难道不是和我们一样的凡人吗？蓟镇必定会遭遇敌军大举进犯，必然要打大仗。打大仗的核心在于我方，必须集结十一路全镇的兵马，将众人的心合成一条心，将众人的力量凝成一股力量，至于如何凝聚众人的心力，另作别论。
“若要谋划大战，试问诸位，打大仗的方式有三种：有算定战，有舍命战，有糊涂战。什么叫算定战？就是谋划周密、胜算在握，或是谋划不足、胜算寥寥，便是此意。什么叫舍命战？只说凭着一腔热血报效朝廷，敌人来了只管往前冲，却对军队编制、训练等事务，平日里全然不知整顿，便是此意。什么叫糊涂战？既不了解敌人，也不了解自己，便是此意。兵法说‘多算胜，少算不胜’，今日就与诸位在这里算一算。
敌人只以弓箭为长技，我军也靠弓箭，况且还比不上敌军。就算我军射杀敌兵一百人，敌军也能射死我军七八十名官兵。敌军近身作战只有马上短刀、钩子，我军也只有短刀，况且还不如敌军。两刀对砍，我军砍杀敌军一百人，敌军也能砍伤我军七八十人。我军砍杀敌军百人，敌军不退不动；敌军砍伤我军十人，我军就败走了。
敌军一名骑兵能牵带三四匹马，而且马匹常年不常骑乘，喂养得膘肥体壮；我军每军只有一匹马，平日里差役操劳，瘦弱不堪，临时要驮运盔甲加上士兵本身都承受不住，若要与敌军马匹对冲，绝无可能。如果下马步战，要舍命抵挡，就需要盔甲。如今我军的盔甲，外表看起来崭新光鲜，里面的铁叶却一片有好几个孔洞，锈烂得只剩个铁的轮廓，就算是完好的，也空疏得像筛子一般，敌人的箭能射透，刀能砍破，这盔甲也不如敌军。
只有火器，是我军的长处，但火器也有诸多弊端。比如三千人编为一营，就算一营全是火器，也不过三千杆，临阵必定要四面布营，每面只有六百杆，何况一营绝没有这么多火器；又不敢把六百杆火器一齐放完，得考虑后续怎么办，只得分为五班，每班不足百杆。
临阵的时候，生死就在眼前，人人面黄口干，心慌手颤，有的先装了铅子，有的忘了装铅子；铳口本来就歪邪不一，铅子本来就和铳口不匹配，也尖斜大小不一，临时有的装不进铳口，有的只放在铳口边上，有的铳口大铅子小，发射时就掉出来了；有的药线捻不进去，用手指蘸唾沫去捻，反而把火线弄灭了。像这类打不响的情况，就有二十杆了。
打出去的弹丸高低不准，火药受潮打不燃的，又有四十多杆。能打中目标的，不过二十多杆。其中打中腿和马腿的，不是致命部位，又不能打死敌人。其中打中要害致死的，不过十几人。
敌军数千人冲过来，难道只打死十几个人，就能让他们退走吗？所以如今我和诸位还没出门，还没见到敌人，先就已经算输了。样样不如敌人，样样杀不了敌人。明日敌军来犯，却要昧着良心，稀里糊涂和诸位上阵去求胜，诸位觉得可行吗？
天下的道理，只有平日里样样都算准胜过敌人，件件都比敌人强，到了战时，尚且不知道地利敌情如何，有打不胜的可能；如今却一件事都不上心，只想着单凭一己之力靠天侥幸取胜，世间没有这样用兵的道理，没有不靠谋划多少、单凭上天就能获胜的。诸位今日回去，可用心想想，明日来件件详细答复我。今日把利害关系都告诉诸位。”
“敌军若是攻入内地，从入境到出境，必然要堂堂正正血战一场，必须要有数千真正的战功首级，才能应付差事。如果做不到，必定是大家舍弃性命，战死沙场，以报国恩。诸位就算想偷生，本镇绝无活着回去的道理。
我还知道，如今的军门、抚院，心怀报国之志，决意死战。诸位若是不信，我在军门身边周旋军务已有十五年，军门平日临阵，总是单骑当先，为诸位做表率。军门平生的抱负志向，我深知得很，若不能以战功报国，必定杀身成仁，绝不肯被文官小吏羞辱。他曾告诫本镇说：‘这张脸没脸进城。’
抚院和军门是同心一体的，到那时司、道等衙门，谁敢不听从督、抚的命令前往？督、抚、司、道都在军中，就是记功的人，我不担心功赏不明，我只担心诸位平日里的老套路没地方用，平日里怯懦的人没地方躲。军法在前，没有遮掩的地方。
就像往日调兵的火牌，军门只是发下文书，部队星夜兼程往敌军方向赶，将官怕误了期限，军法严厉，刚出发时，挑选壮马健兵，三千人中不过二千余人前往，饭都来不及做，急如星火地奔驰，一昼夜就走二三百里，也不管军队队列如何，士兵有没有跟上。一天之内，沿途人困马乏，兵力就少了一半；第二天又少一半，等到了敌军所在地，多不过二三百人，就声称某人已经追上敌军了。至于有没有得胜，又含糊其辞。
军门和各位上司也不查本官带了多少兵、到了多少。如此一来，就算十一路主官将官二十多员，总共也不过五六千人。兵法说：‘弱小的军队如果只知硬拼坚守，就会被强大的敌人俘虏。’所以以往才挑壕沟自守。如今奉旨行事，定有限期，期限到了还没赶到，失事的罪名就落到本官头上；期限内赶不到，又会被安上拖延推诿的罪名。
所调的援兵，都是从三个人里选两个，又用其中一部分，临时听任将官自己在沿途补充疲乏的人员充数。到了敌军所在地，必定要找主将，各路军队都要在规定时间内赶到会合，到那时各路兵马到不齐，又有什么话说？”
“还有往日因为没有固定的行伍编制，没有区分各营，没有左右前后的营阵布局，所以到了一个地方，任凭众将各自挑选方便的地方，各自为营，因此对面友军危急存亡也不救援，甚至陷害主将也不顾。
如今将十路人马分为东西各五路，主兵客兵援兵，务必各自合成一营，每营都有固定的方位、颜色和旗号。比如远远望见一片白色从东边过来，就知道是某营；到了主将驻地，某一方位对应白色旗号，就往该方位扎营，一丝一毫混乱不得，一尺一寸的好地形也不能随意挑选。
又比如某营奋勇前进，本营旗号颜色一致，不等本营通报，就知道是某位将军的人马；若是一起败退，只要望见一片某色的旗帜，就知道是某位将领先逃了。
上阵的时候，本镇居于阵中，众将各领一路，将官的家丁在前，军士在左右排成雁行阵，都看本镇的大旗指挥。如有退缩的，只需将官预先命令旗牌官等候，直接绑了押走，这时候哪有工夫捆打，只用一匹马驮着送到车营督、抚所在的地方。任你如何辩解，就由同营的另一位将官代管他的部众。
所以每一支援兵，必定设主客将官两三员，就是为了临时抓了一个，还有一个代替，更说不出临阵换将的话。
还有散布流言、谎称要入京奏报的事，但凡遇敌军入境之时，所有将官，只报总兵，各道转报军门、抚院、巡按，不许派一个人入京乱报。同时预先请各衙门，派人在沿京大小道路和九门兵部门口守候，只要有上述人员，立即拿下，本官日后就算有功，也要从轻论处。
再者朝廷的法度，往往只行到督、抚、总兵这一层，因为朝廷总揽大纲。驾驭将领的方法，就应当这样。偏将、裨将以下，常常有很多爱说谎的人，守边不稳固、退缩先逃的人，常常能漏网，最后总镇阵亡。与众将若不加约束，何曾连坐过一个人？至于手下的军士，从来没见过事后追究查处的，因此众人不肯效命。
本镇如今奉敕令：‘自副总兵以下，违抗练兵命令的，听凭以军法处置。’何况临阵呢？我必定先在练兵的时候就试行。临阵杀人，知道的人害怕，不知道的人不怕；仓皇之间，也杀不了许多人。平时操练的时候，军士不守法，就杀；参将、游击不守法，就捆；人便知道害怕。
去年军门写了一册文书，说得很严厉，只等有事的时候就施行。我也写了一册在这里，也等有事的时候施行。都是针对众将滥派人入京，以及一向不曾连坐、只顾偷生、坑害向前奋战之人的种种言行。反复思量，老套路用不得了，军法必定落到身上，没地方耍奸躲死。
所以说：‘活人去走死路，死人去走活路。’为什么呢？凡是将士若肯拿出真心，爱护士兵是真心爱护士兵，操练是真心操练，上阵是真心上阵，必定会想出战胜敌人的办法。军火器具，件件用心精制，把性命豁出去，用心竭力，爱惜光阴，抓紧整顿军队；倘若得一天无事，我便活一天。一旦有事，父母妻子身家，都预先打点妥当，出门便和他们永别，只抱着必死的打算，才能得胜。打了胜仗，又能活着回去，才是大家挣着命驾着这只漏船过海。这就是死人走活路。
如果不这样想，不是战败被敌人杀，就是被军法处死，都是丢了生路，却是自己等着走无可解救的死路。这就是活人走死路。大体上今日最要转变念头，换副心肠，最为要紧。”
众将连声答应。
兵主又说：“不只是希望诸位相信我而改过图新，还要让部下的部曲相信诸位而改过图新；不只是部曲相信诸位而改过图新，还要让士兵相信部曲而改过图新。要达到这个成效，不只是我谆谆告诫诸位，还希望诸位以此谆谆告诫部曲，部曲以此谆谆告诫士兵。使上下同心，人人知晓，个个改过。必须让数万人异心同念，聚少成多，合寡为众，才是胜算。”
众将默然。
兵主说：“实在不行，还有一个比较省力的办法。”
众将又请教。
兵主说：“蓟镇山川险阻，防守最为容易。若能守在边墙上，击退敌军，有现成的先例，各升世袭三级，正所谓重赏之下必有勇夫。”
众将说：“是。”
兵主说：“可为什么二十年来，只见过一两次守得住的？那时想来敌人正好大兵集结在一处，是防守的一种策略，也很难靠得住，也不敢担保一定守得住。”
一位将领说：“比如城在平地，又四面受敌，尚且能守，何况边墙在山上呢？”
兵主说：“不对。城小，法令容易传达；平地，耳目灵通，谁敢先逃？一城中人的身家性命都在里面，谁忍心先走？出城之外，再没有保全身家的地方，能往哪里逃？而且一垛墙有许多人，官府人员多，头目层层约束，因此防守必定坚固。
边墙远近高低，十一路绵延近二千里，虽有山险，墙在高处，却不能有许多头目节节管控。高山之上，沿着边墙走只有十里，山内绕行却有二三十里，应援的部队很难及时赶到。将官督察的时候，步行走不到，马不能登险，乘车又太慢，所以把数十里的山防，交给军士，人自为守。他们没有身家在墙下，没有督责在墙上，就算军士效命，谁能知道？就算有人先逃，谁能看见？
何况边墙高不过一丈多，厚不过五尺，敌军数万人，借着山梁的地势，直冲墙下，箭像刺猬毛一样密集，墙上就算几十人守一垛，人挤人，抬脚都能掉下去，也没法动手，何况用少数军队孤立抵挡重兵，势力相差悬殊。又指望军士在无赏无罚的地方效命，怎么可能呢？
如今既然奉督抚之命修建空心敌台，各台依墙对峙。军士凭借敌台防守，正面可以抵御山梁上蜂拥而来的敌军，两侧可以打击攀墙的敌兵；就算敌军马匹从敌台之间的空隙突进，拆墙而入，两座敌台上的士兵暗中认准敌军首领，数铳齐发，纵然敌军人马骁勇强悍，一时间也都要死在我空心敌台的铳炮乱石之下，结果如何还未可知。
但要达到这个效果，关键在于训练有节制，使贵贱尊卑上下相维。十人就设一个队长，十个士兵看队长，就像怕大将一样。这样处处有节制的队伍，高山僻岭，就像主将在上一样，士兵才会效命。所谓作战要训练，防守也要训练。能打胜仗的军队，没有防守不坚固的。
何况如今敌台都设在敌军冲锋的要道，垛上的士兵，都在台上官员的眼皮底下，屈指可数。哪支军队有功，哪支军队先逃，都可以记下来。山下各路，又设有游兵，专门抓逃回的逃兵，立刻斩首示众，这样才能守得坚固。所谓‘全军为上，不战而屈人之兵’，才是第一等的策略，是最上策。”
兵主于是拿出奉督、抚方略，与司道商议拟定的条文，特意编成两册：一是明哨，防备敌军袭击；二是暗哨，防备敌军哨兵截路；三是架炮，敌军到边境就靠它抵御；四是烽火，用来调度援兵；五是台墙，敌军到了就据台凭墙攻打；六是关寨，每次调兵出战之后，要防备敌军偷袭。于是逐句宣读，字字讲解，给众将士听。这六项哨守的详细缘由，另有守哨专书记载，这里不再赘述。讲完之后，看着众将。
众将说：“遵命。”
兵主脸色一沉说：“连声答应，是蓟镇的虚套，是诸位的老毛病。对于切身的实际事务，全没放在心上。我试为诸位说说。今日之事，正所谓‘耕当问奴，织当问婢’，我和诸位共聚一堂，开诚布公，议论不下数万言，只为改掉老毛病，誓干实事，图实战实功来报效国家罢了！
近年蓟镇习以为常的老套路，凡是上司有话，不论对不对，只是连声答应奉命，甚至还添油加醋。俗语说‘马上房子’，什么叫‘马上房子’？就是当面奉承应付，心里根本不认同这些话，刚一出门，就非议嘲笑。凡是对自己不利的，不顾对国家大事有益，要么造谣，要么反对，要么散布到京城，要么托付亲戚同乡，要么鼓动士兵告状，一定要让上司改变主意，顺从自己的私欲才罢休。
也不坚守防务，也不训练作战，也不精良器械，只想着苟且偷安得利，什么都不做，束手享太平日子。就算他日十一路敌军来犯，不过只打进一路，知道是谁的防区放进来的，背个黑锅，大不了把督、抚、总镇丢给朝廷法办罢了。
如今之计，利害责任，我已经说尽了。有什么不便议论的事，只管直言无隐，一一当面说清，事必求可行，功必求能成，大家都保全，难道不好吗？本镇闻过则喜，两年以来，诸位都知道督、抚爱惜有才勇的将领，说老实话、办实事的人，都视同子弟手足。这套老毛病不除，边防怎么好转？绝没有守固战胜的道理。”
众将这才开始有人请教防守方略，有人请教战车方略，有人请教器具，有人请教哨守，虽然人人说的不同，总之都是为守战实事谋划。兵主随问随答，有时查阅督、抚下发的公文文书，和他们反复讲论，最终都归结到守固战胜的道理上，直到众将都明白才作罢，又不止数百万言。
当时有人向兵主说起士兵的困苦。
兵主说：“主兵发月粮，客兵发行粮，这是朝廷兵粮的定制，不敢妄议。但要靠诸位随事抚恤节省。本镇往日的柴薪，都派给近路的各军采办。如今已经改了，都是派自己的家丁采买。十二月里天寒，柴薪缺乏，全家都揭不开锅，到夜里才弄到柴，像这类的事还有很多。军士虽然没受多少恩惠，也尽了我的心了。”
众将说：“退役的都归队了，减少随从都补充到战兵里了，革除柴炭补贴来供给军队，诸位将官连一尺布都不敢上门求取，这是兵主爱护士兵的地方。诸位虽然不聪敏，近日改过办事的人也多了。上司如督、抚谆谆教诲，无非是要诸位爱护士兵。
但月粮要在二百里外发放，抚赏的银两，十成里到不了一成。士兵每月既要修守边防，又要被督促采柴换钱，来充当军中费用。而且采柴只有两三个地方有货，深山穷谷，偏僻寒村，就算有柴也卖不出去。虽说是采柴的名义，实际上是扣了月粮来充数，每个士兵一个月只能领到一钱银子。其他像差役的繁重，小吏的刁难，凭着礼貌恭敬来定是非好坏，更是数不胜数。”
兵主说：“守边将士的苦处，恐怕诸位说的还不够。我且尽我的心，只以教练守战为目标。我若是做得好，堂堂正正大战一场，尽到职责，以上这些苦处，本镇保证为诸位将士解决。若是不能尽职，不实实在在练兵杀贼，临阵逃跑，死无葬身之地，那时分文钱粮都是白费朝廷百姓的，还敢说苦？别找别的借口，掩饰自己的过错。”
不知不觉已是午后，兵主于是命厨师准备饭食，和众将一同饮酒。傍晚，众将都闷闷不乐地退下。这一天登坛谕令的礼仪完毕。
次日天刚亮，兵主又升帐，众将拜见完毕，登坛和昨日一样，众将肃然。
兵主问道：“昨日说的多算之策，诸位必定有高见，有什么可以教我的？”
众将无话可答。
兵主说：“我之所以千言万语谆谆告诫，无非是要诸位转变念头，舍身拼命，实实在在打一仗，不是真的驱赶数万将士立刻去送死。这正是为诸位和将士们求生路啊。我军将士要保全功名性命，正在于此。
人处在天下变局之中，肯舍弃，没有舍而得不到的。兵法说：‘抱着必死的决心就能生还，心存侥幸就会败死，置诸亡地而后存。’都是这个意思。
敌军骑兵远来，五十步内外，不过是弓箭射我；我如今有鸟铳、快枪、火箭、虎蹲炮、佛狼机，射程都比弓箭远，威力都比弓箭大，打中敌人也比弓箭多，用这五种火器抵挡敌军的弓箭，诸位想想，谁胜谁败？
敌军近身只有短刀，长不过三尺；我如今有钯、棍、长枪、钩枪、大棒，都有七八尺长。兵法说‘短不接长，一寸长，一寸强’，用这五种长兵器抵挡敌军的短刀，诸位想想，谁胜谁败？
敌军以数万之众，势如山崩河决，直冲我军；我有军营战车，车上有火器，终日发射不断，不用挖壕沟而壕沟的险势在我，不用依城而城池的坚固已在营中。要行就行，要止就止，诸位想想，谁胜谁败？
敌军人人各自为战，万人齐力；我以节制刑名约束，使万人齐力，让人不得不战，还能伺机攻击敌军的怠惰之处，便利得多了，诸位想想，谁胜谁败？
还有敌军刚来时，百余里外，节节险要……”这一算策属于机密，不敢写下来。
兵主又说：“凡是我的标兵，先赴信地应援的时候，各标下的车营，只可调鸟铳手到边墙上，战车停在就近的大路城池，沿城护卫，重型火器还应该放在车上，城车互相依仗，先保无虞。若能抵御击退敌军，就是万全之胜。
万一敌军溃入，车兵退回依附战车，马兵退回依附营垒，各路援兵见到烽火传来，不等调遣，就驰赴主将处合营，率众迎敌。中间的临时方略，今日虽然口授给诸位，但变化不可预料，诸位耳中可以听，口中不可外传。
先是各路派出的尖兵、夜不收，听候调遣援兵，只要敌军攻入某处，各山沿边的部队赶来……”这也是机密，不敢写下来。
“兵法说：‘攻击撤退回归的敌军。’车营在后，督、抚坐镇，渐次前进，本镇和诸位……”这也是机密，不敢写下来。
“若是功不抵过，还有一着……”这也是机密，不敢写下来。
总计五种方略，正所谓多方误敌，必有一中。大抵用寡兵和用众兵的方法不同，况且如今边兵寡弱，本镇不是不知道兵在精强不在多。当道设置将领，也只要个个都是孙武、吴起那样的将才，个个都能用寡兵击众。但众寡之势不同，主动不在我而在敌。敌军攻入蓟镇，动辄十数万人，蓟镇主客兵也有十万余，不是其他镇兵少可比的。就算随机应变，对等治军，也须要五六万以上。
兵到一万以上，就用不得散兵游勇的法子，就用不得将领家丁的老套路，就要堂堂正正对阵，就要以全军取胜，一点亏都吃不得。如果用和敌军相等的战法，绝对讨不到便宜。比如敌军用弓箭，我也用弓箭；敌军用短兵，我也用短兵；敌军马匹多，我也马匹多，就算先胜一阵，最终也要败。为什么？器械军马相同，必定要对砍对杀，交手才分胜负，数万人的堂堂大战，岂是等交手之后才决胜负的？
必须在未战之前，件件都算定全胜，让敌军寸刃伤不到我，一交手就能占敌军的便宜，这才是用众兵的方法。本镇虽然不才，但二十年前，就在蓟镇任职多年。后来十几年，在东南沿海任职，身经百战，山川敌情伎俩，虽然有所不同，但兵家的道理，没有不一样的。
如今的谋划，比如敌军用弓箭来，我必须让敌军的弓箭射不到我身上，我先伤到他；敌军用刀来，我先让敌军的刀砍不到我身上，我先伤到他；敌军用马冲来，我先让敌军的马冲不动我，我先杀他。件件事事都如此，因此一交手就胜。众人合力不屈，众军胜而不怯，才是堂堂正正用众兵的道理。
由此想来，正是我所说的用五种火器对敌军一种弓箭，用五种钯棍长兵器对敌军一种短刀，用车营对冲敌军骑兵之类的战法。
又有人说钯棍等兵器太长，使用不便。这不是钯棍不便，是人们练得不熟，用得不久，不能得心应手罢了。何况挂在马上，自然看着不堪用，因为用一只手拉缰绳，只剩一只手用兵器，怎么能用好几尺长的长枪钯棍这类重兵器作战？确实不便。如果双手用兵器，又没人牵马，也显得不便。
殊不知这些都是步下用的兵器，马只是用来驮运盔甲和士兵行路，临阵必定下马，只管步下使用。到了阵上你们只怕短不怕长，才知道我说的对。如果平时把器具做短小，图马上奔驰便利，到了临阵，马上又站不住，退下来下马列阵，那马上用的兵器，又都没用了，和空手有什么区别？诸位将士好好想想！
只要肯真心相信，整顿军马，振作志气，临阵照我说的做，没有不胜的。不是本镇硬逼诸位舍身拼命，实在是立功扬名的计策。到了这个地步，是让诸位死呢？还是为诸位求生呢？是教诸位立功做豪杰呢？”
兵主谕令完毕。于是众将豁然开朗，喜形于色，都勇气倍增。兵主又再三谦让，虚心请教，特意请诸位指出自己的不足。又设案执笔，凡是诸位有一句好的建议，都记录下来；凡是各路有一件没兴办的事务，都记录下来，准备依次兴办。这时已过中午，大雨如注。
兵主又说：“连日和诸位所议论的，虽然都是军中急务，但要让万人同心的根本，还不在这些。正好碰上下大雨，没别的事做，试和诸位论一论练守战的根本在哪里。”
说着用手指着胸口说：“在这里面，就是心。心里所对应的就是志向，就像树种入土。哪怕两粒种子微小，日后有长成参天合抱大树的，有长不满一把就枯萎的，有只长几尺的，它的种子早就定了，就像人的志向早就定了。
这志向就是至诚，诚心到了才干就不会不足。就好比好种子播下去，就算土地不肥沃，也比普通种子强。如果没有诚心，就算听了万言教诲，也像秋风过耳。这就是用劣等的种子却指望长成参天大树的道理。
班超立志在万里之外，竟以三十六人收服西域三十六国。古人没有尺寸的根基，都能成大功。如今我们统领现成的军马十余万，号令之下，莫敢不服，这哪里是我们的本事，都是仗着朝廷的纲纪。秉持忠义来号令三军，如今全镇的将官，不少于班超那三十六人。孟子说：‘舜是人，我也是人，有作为的人也能像他一样。’只要我们志向坚定、种子优良，本镇纵然不才，地位是诸位之长，责任在诸位之先，今日之事，只要相信我的话，没有不见效的。若肯舍死，决然得生；不止得生，决然立功。”
兵主于是拿出《纪愚愚稿》一册，逐章讲解给众将听，都是谈兵的秘诀，治心做人的鉴戒。众将这才心悦诚服，不敢再有异议。
到了下午，又留众将吃饭。把各路军数的文册放在案上，众将轮流到案前，命他们坐下。按各营实际军数，逐款询问本营将领，亲自批注。先定墩台烽火的规制，当时各路废弛的情况，有十几里没有一个墩台的，烽火怎么传递？于是拟定墩军数量，传授传守的方法。再拟定尖兵、夜不收的队伍训练法，分明哨、暗哨、架炮的次序规定；有马的援兵，不派去守台垛，而是专一驻守信地应援，遇急听候调遣。其次拟定尖兵与帮尖兵的团练、步下听调援兵的办法；其次拟定派守墙垛的办法，前军都布防守台墙，敌军入境再调遣；其次拟定路将自练部下军队，专守台墙，不听调遣；其余数百人，用来应付老弱事故，仍旧派守台垛。凡是杂差调取的人员，全部清除。众将无不乐于服从。又制定十一路援兵的调度方略，大多属于机密，不可预先泄露，我不敢详细记载，另有专行条例。
第二天在教场设大宴。中午时分，兵主身着锦袍临席，众将在台下迎接。兵主举杯授给副将、参将，然后是众将，然后是提调官，都行四拜礼。兵主对副将等人说：“今日疆场大事，同舟共济，患难与共，都托付给诸位了。计策奏效愿意奉行，那么诸位都是麟阁凌烟的功臣；计策违背、阻挠坏事，那么我们都是一时翻船的冤鬼。愿诸位共勉。”
兵主面朝南居中而坐，副将、参将东西向，和兵主座位相近；参游左右，坐在厅内；都司、提调，坐在檐外；中军官坐在台下；旗牌书记、吹鼓手，都坐在旗鼓之下。兵主逐人敬酒，加以教诲，完毕。各就各位，酒过三巡，艺人扮演《三国传》。
兵主说：“三人同心，就能立国，我们三十人同心，还不能报效国家，不为三人羞愧吗？”
接着拿出缴获的倭寇盔甲枪刀、铳具之类，众将看了都咋舌说：“一向只说倭寇容易杀，今日看来，骁勇还在如今的敌军之上，如今只是势大罢了，若论军器，十不当一。”
这才拿出新制的御敌飞枪之类，众将都知道是可依靠的利器。又将各项新制军器，比如快枪、佛狼机、大刀、腰刀、长枪、钩枪、火箭，都是蓟镇原有但不精良的，虽多却没什么实用。如今制作件件都有法度，比如旧日的毒虎大炮，粗劣不堪使用，必须放在军马营垒几十步外。如今加以改进，名叫虎蹲炮，在阵内就能发射。其他一切杂物，无所不备，无所不精，都是兵主件件亲手试验，来教给众将。每路发一副作为样式，委派官员分头督造。
兵主每次召来一位将领，又在案边共同商议，叙说心里话，询问家中子弟之事，为他们的子弟考虑，也无微不至。众将无不愿为国效死。
兵主又问众人说：“如今各项事务都节省开支，军士或许能稍许好过些了吧？”
众将又详细陈述军士的困苦，兵主流下数行眼泪。至于众将受压抑的情状，乃是自卑屈从，本来不足为奇。但沿袭日久，就算有豪杰，也不能一下子振作起来。兵主低头叹息，众人也都挥泪。
酒罢，兵率领众将向西北叩首然后散去。
次日，兵主升帐，仍和往常一样，众将入内谢恩，同时告辞回信地。
兵主说：“日本镇和诸位，一以恩胜，一以法胜，一以信胜。”
有人请教说：“承蒙教诲‘短不接长’，诸位愚钝，想不通其中的道理，恳请再演示一下。”
兵主就在公堂，命一名官员骑马执刀，从仪门沿驰道奔到面前，兵主手持军士长枪迎上去。马高三尺，人在马上也高三尺，腰刀仅三尺，马颈又长三尺，果然刀碰不到兵主身上，而兵主的枪尖已经刺到马腹和人喉了。每一种兵器都这样演示，众将士欢呼踊跃，认为敌军必定可破。
副将等人又请教说：“初登坛那天，承蒙教诲万人一心的道理，大略已经说了上万言，我们还有疑惑。临阵的时候，数万人一拥列阵，迎敌时就退缩不齐。临阵也斩不了许多人，如果先斩退缩的人，兵众喧乱，尘土飞扬，必定是敌军逼近伤到士兵了，才退走，哪里认得清谁先走？何况退的人里，既有敌军逼得紧的原因，自家也要躲箭石刀枪，哪有工夫拿人？就算拿住一两个不顶事的人正法，万众奔逃，又拿谁问罪？”
本镇说：“这些都记载在练兵条约里，而且很完备。诸位没去想罢了，本镇试为诸位再讲讲。自古至今，大将统领的军队，动辄数十万，如果都临阵乱跑，没个法子管束，怎么指挥他们？如果人人都利害不沾身，谁肯效命？任凭你几十万人，我所诛杀惩罚的不过几个人，不怕你几十万不顶用，这正是节制的道理。
就像竹子有节，节节相连。以一人管十人，以十人管百人，以百人管千人，以千人管万人，这是以简约驾驭繁杂的方法。加上如今规定援兵三千人为一营，都是统一颜色旗号，比如白旗是某营，分左中右三部。临时远望一片白色向前，就知道是某营冲锋。如果片刻之间，一片白旗不分左中右一齐后退，只拿本营内的参游等将官一二人斩首示众，其余的不再追究。如果是左部先动，或右部先动，或中部先动，只拿该部的千总斩首，别的就不问了。”
副将说：“如此，只处罚一两个人，和众人退走有什么关系？”
兵主说：“就像刚才说的，全营后退，必杀本营主将，主将不敢走，必然阵亡；主将阵亡了，营里的千总都要杀头。中军千总临阵思量起来，退走必定要问主将在哪里，若见主将不走，阵亡了要连累自己斩首，中军千把总就会拼命护着主将，站在阵中。
中军千总和主将才四五个人，岂能抵挡敌军，必然阵亡。中军部下的士兵，千总部下的把总，退的时候必定看本营千总在哪里，看见他在阵上不走，各自寻思：我们走了，千总阵亡，我把总必定要偿命，不如死在阵上，护着千总站住。
百总看见把总不走，但自己管的旗队军退走，百总恐怕阵亡了把总要杀他，也护着把总站在阵上。百总不走，旗总怕阵亡了百总被杀，也不走了。旗总不走，队总怕阵亡了旗总，无功赎罪，也是杀头，必定护着旗总站住。队总不走阵亡了，只查队下九个兵杀了偿命，九个兵见队总不动脚，哪敢先走。
如此推下去，就是三千人，个个像刀架在头上，个个像绳子绑住脚，一节一节，互相顾瞻连坐牵扯，哪一个还能动身？这难道不是万人一心、万人齐力的妙方吗？所以兵法说：‘强者不得独进，弱者不得独退。’”
副将说：“弱者不得独退，对了；强者不得独进，为什么？”
兵主说：“这就是用兵抵挡大敌的方法，数万人合成一股力气，一齐拼命挡在阵前。所以金兀术说：‘撼山易，撼岳家军难。’就是明效大验。
连日以来，我的话已经说尽了，我的心你们也看透了，只是你们的心，还不知道怎么样？你若肯用心听，只这几日就够了；你不用心听，就算留你们住一年，和你们讲一年，有什么用处？
大体上如今的事，我们受朝廷疆场重任，只有以死报效朝廷，这是千真万确的念头。但只是白白送死，于国事无益，不如死中求生。这死中求生的功夫，全在万人一心上。
如今敌军来犯，我有墙可据，有台可守，哨探明，号令明，法度明，在墙上堵回去，这是大功。万一堵不住，敌军进了墙，就要作战。如今对比敌军的手段伎俩，我的器具法令，件件都已经说过了，不再重复，只是要万人一心！
万人一心，功夫虽多，本镇所说的连坐法，也是一件平日的功夫。有个要领，就是听信军门、抚院、本镇众将的号令便是。就像佛经佛法，说天堂地狱，说轮回报应，人便听信他，天下人走进庙里的就怕他。你们如今把我的号令当佛经佛法一般听信，当轮回报应一般惧怕，人人遵守，个个敬服，这便是万人一心了。
只如今说敌军来，定要与他战，战不过便是死。往年好逃跑，如今没地方逃，逃跑的按之前说的连坐法办。跑也是死，战也是死，只是死里拣便宜，就有生路。这万人不一心，就不能取胜，这便是地狱了，这便是恶报了。
你们如今真的万人一心，敌军来时一齐守，务必要守得住；万一进来了，一齐战，务必要打得过他。我如今有这些胜过敌军的器械，何怕他大举进犯？那时节成了功，升官荫子，这便是天堂了，这便是喜事了，岂不是万人一心的报应？
你这管文书的书记，很是辛苦，我自有重赏。你这鼓手，不比寻常的鼓手，你要用心，你一声鼓，几万人都要进；一声金，几万人都要退，这号令一丝差错不得，你的干系不小。
你们这一回去，只是要把话传给军士，要人人信服，要字字遵守，万人一心，这便是报效朝廷的大事。
今日蓟镇之事，惟有堂堂正正决一大战。大战的要诀，只是万人一心，数万人共赴一死。若是要学往年的老套路，不见敌面，杀平民的头充数，绝对成不得。杀了村落平民，冒称敌兵首级，伤天害理，绝灭子孙，你我都在这刀尖上挣功名，还好做没天理的事！
我跟着军门在东南身经百战，全是凭着天理报应，所以才有今日。如今我宁可无功受罚，也绝不听任你们做这种事。若是首功没有上千的数量，我绝不与敌军罢休，这就是立志。我如今只恐怕自己一时气衰，你们如日方升，如川方至，没有志气怎么鼓动三军？话已至此，勉之勉之！”
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