《投笔肤谈》全文白话译注
引
据考证，古代兵法共有一百八十二家。汉代张良、韩信删选其中切于实用的内容，整理编定为三十五家。后来到了北宋元丰年间，国子司业朱服上奏校订官修兵书，将其余各家全部剔除，只留存了七家的著作。明朝初年沿用这七部兵书颁行天下。而这七部兵书当中，唯有《孙子》内容精纯完备，全书仅十三篇，却将后世用兵的法则都囊括无遗，因此列在七书之首。
我亲眼目睹时下时局艰难，不愿把自己局限在儒生的学业里，于是专心研习军事，私下里也曾效仿《孙子》的遗意，凭着自己粗浅的见识，妄自写成十三篇，取名为《投笔肤谈》。以《本谋》开篇，以《天经》收尾。篇名虽然和《孙子》的篇目相参照，文辞意旨却自有不同。这大概是效法孔子私下自比老彭的用意吧。期望天下有见识的高人，能体谅我的愚钝而给予指教，不要嘲笑我东施效颦，那就万幸了。以上是序言。 西湖逸士谨识
本谋第一
【题解】所谓“本谋”，就是以谋略为用兵的根本。《史记·齐太公世家》说：“太公的行事多涉及用兵权谋与奇计，后世谈论兵法的人，都尊奉太公为本谋的宗师。”本篇命名的含义，就来源于此。至于赵充国说：“帝王的军队，重视谋略而轻视野战。”岳武穆（岳飞）说：“单凭勇武不足以依靠，用兵的关键在于先确定谋略。”这确实是至理名言啊！谋略是行军作战的根本，没有谋略就无法取得万无一失的胜利。因此将本篇列为第一篇。全文可分为两部分来读：从开头到“圣王之所不免也”，都是先阐述兴兵的危害；后半部分则推崇谋略，以此来避免战祸。
- 大凡举兵作战，都是出于不得已。是为了铲除国家的祸乱，清除民间的暴戾，并非用来残害百姓、制造动乱。 【批评】开篇就说“不得已”，留给后人的训诫是何等深刻啊！ 【原注】军队是为了铲除祸乱、清除暴戾才兴起的，正体现了不得已的本意，这是全篇的核心主旨。
- 自古以来的圣明君主、贤良将帅，在战事未发之前就谋划筹备，难道仅仅是为了算计敌人、求取胜利吗？不过是希望保全百姓、安定国家罢了！ 【批评】“安定国家、保全百姓”，果真只有圣明的君主和贤良的将帅才会以此为念。 【原注】冀，就是期望。保全百姓就不会造成伤残，安定国家就不会滋生动乱。这是推究君主与将帅事前谋划的本心。
- 所以，能认清危害中潜藏的害处，才能明白利益中蕴含的好处；能认清危急中暗藏的风险，才能明白太平中包含的安稳；能认清灭亡中潜伏的诱因，才能明白存续中依托的根基。能取得胜利的人，不会先去揣测敌人，而是先审视自身。只揣测敌人的谋划往往粗疏，先审视自身的谋划才会周密。揣测敌人，只能了解敌方表面的态势；审视自身，才能掌握己方内在的实情。 【批评】谈论谋略的人很多，大多把重点放在算计敌人上；本篇主张先审视自身，才是谋划事务的根本之道。 【原注】利与害、安与危、存与亡，其中的契机相互依存、相互转化。能在敌我之间洞悉、预判这一切，才算得上高明的谋略，而这其中尤其要先审视自身。势，是就显露在外的状态而言；情，是就隐藏于内的实情而言。
- 因此，百姓劳苦却兴兵的，军队必然疲惫；百姓贫困却兴兵的，物资必然匮乏；百姓懈怠却兴兵的，军心必然涣散；朝内有奸佞之臣却兴兵的，国家必然危殆；天灾泛滥却兴兵的，境内必然生乱；有内部祸乱却兴兵的，军心必然疑惧；上下离心离德却兴兵的，最终必然灭亡。 【批评】这七种情况，全都是自身方面的问题。 【原注】说的是百姓劳苦、贫困、懈怠，必然导致军队疲惫、物资匮乏、士众逃散。国家有奸佞、天灾、内患、上下离心的情况，必然招致危殆、动乱、猜忌，最终走向灭亡。所以应当先审视自身的问题，赶紧谋求自我整治。百姓劳苦导致军队疲惫，比如韩信当时不能强攻燕国；百姓贫困导致物资匮乏，比如汉武帝晚年国内财力虚耗；百姓懈怠导致军心涣散，比如卫懿公玩物丧志，士人不肯披甲参战；朝内有奸佞之臣，比如夫差偏信伯嚭；天灾流行，比如魏相直言劝谏汉宣帝不要对外用兵；国家有内患，比如齐桓公死后五个儿子争位；上下离心离德，比如夏桀统治下百姓情愿与他同归于尽。这些都是同类的例子，研习兵法的人要好好领悟。
- 军需物资不充足，是招致失败的途径；兵员队伍不充实，是招致失败的途径。为了备足军需、补充兵员而使百姓遭受灾祸，更是以自身的败端招致失败的做法。 【批评】这三种情况，也都是自身方面的问题。 【原注】说的是不只有前面说的七种情况，兵器、粮草不足会失败，就算物资充足却让百姓蒙受灾祸，也一定会失败，这也应当引以为戒。所谓“以败致败”，是说自己先埋下了失败的隐患，最终导致敌人打败自己。
- 所以国家不富足，不可以兴兵；百姓不和睦，不可以作战。兴兵却不考量成败的结局，是身处危急关头的做法；交战却不审察存亡的关键，是面临大难时的莽撞行径。 【批评】用“富、和”两个字总括前面的“七事”“三事”，真是精妙！ 【原注】这是承接上文说的，必须国家富足、百姓和睦，才可以兴兵作战。不是到了危急存亡的紧要关头，绝对不能轻率浮躁、缺乏谋划，而对成败存亡的关键茫然无知。
- 战争会妨害百姓的情况有五种，掌管国家大计的人不能不了解。春、夏、秋三季荒废农务，会妨害百姓的农业生产；征调百姓编入军队，会妨害百姓的本业；置办军需辎重，会损耗百姓的资财；百姓披甲戴盔服役，会耗费百姓的体力；击鼓进军、沙场搏斗，会危害百姓的生命。这五种危害，即便是圣明的君王也无法完全避免。 【批评】举出这五种危害，说明圣明君王也无法避免，态度是何等恳切！ 【原注】妨，就是损害。这里列举了兴兵带来的五种危害。三时，指春耕、夏耘、秋收三个农时。弛，就是荒废、废弛。军需，是军队中需用的各类物资。辎重，是运载兵器、粮草、衣物装备的车辆。擐，就是披在身上。冠，就是戴在头上。胄，就是头盔。鼓行，就是听到鼓声就进军。搏，就是搏击、交战。妨害农业就会粮食不足，妨害本业就会家境空虚，损耗资财就会用度日益枯竭，耗费体力就会政令难以推行，危害生命就会死伤惨重。所以圣明的君王虽然有爱民之心，一旦兴兵也必然带来这五种危害。这就是战争不得已才发动的原因，也是深深警惕战祸凶险的用意所在。
- 所以将帅为国家谋划时，要考虑清楚：士兵从哪些户籍中征调，马匹从哪些牧场中选取，粮草从哪些税赋中筹措，资财从哪些租赋中供给，兵器装备从哪些渠道供应，运输辎重从哪些民力中征发。因此，战胜敌人不算难事，难的是不让百姓遭受困苦；斩杀敌兵不算难事，难的是不给国家留下后患。用战争来消除战争，然后才可以兴兵；用战斗来制止战斗，然后才可以交战。这样做是为了遏制敌军的锋芒，而不是要将敌人赶尽杀绝。 【原注】这是承接上文兴兵有五种危害，即使圣明君王也无法避免而言的。所以将帅奉君命率军出征，不能不把各项耗费，详细地为国家谋划清楚。说战胜敌人、斩杀敌兵不算难，不是真的不难，但凡有智谋勇力的人都能做到。但往往会因此损害百姓、遗留祸患。所以必须做到即使取胜，国家和百姓也不受损伤，才是真正的难事。“兵以销兵”四句话，说的是出兵就一定要成功，不轻易兴师动众。“期于遏敌”两句话，说的是敌人降服就停止，不穷兵黩武。从这里到篇末，都是以谋略为根本的论述。
- 将帅有确保自身取胜的方法，却没有保证一定不打仗的办法；有确保自身不败的道理，却没有保证一定打败敌人的道理。进攻、围困、野战、防守、抵御这五种作战方式，能根据敌情灵活应变，就能取胜。所以夺取敌人的城邑不靠硬攻，迫使敌人投降不靠围困，在朝堂上运筹帷幄就能消弭战祸，在原野上布防就能不用坚守抵御。如果到了万不得已必须用兵的地步，就不投入过多兵力，不打旷日持久的仗，不让士卒暴露于险境，不与敌人硬拼蛮力，只以谋略为根本。这样的话，百姓遭受的战祸，就能减轻很多了。 【批评】这五种都是军事行动的常态。谋略能根据敌情灵活应变而取胜，也真是出神入化了！ 【原注】必胜，就是战胜敌人。术，是巧妙的方法。不败，就是己方立于不败。道，就是根本的道理。这些都取决于己方，所以说“有”。有时遇上暴乱，怎么能不作战？敌人防备已经周全，怎么能一定打败它？这些取决于敌方，所以说“无”。因此军队虽然有攻、围、战、守、御五种作战形式，只有能根据敌情灵活应变，取胜自然不会拘泥于这些形式，这才是圣明君王的本意。如果到了不得已必须用兵的地步，也不专门依仗武力，而是以谋略为根本。这就是为了救百姓于水火之中，而不至于造成前面说的五种危害。“不多旅”四句话，比如周文王讨伐崇国，退兵后修明文教，凭借原有营垒就使崇国归降；周武王讨伐商纣，只用三千勇士，一战就平定天下，都是这类例子。病，就好比危害。瘳，就是痊愈、减轻。
- 用兵最重要的莫过于把握关键。用兵的关键，就在于名分与道义。我方占据正当的名分，而给敌人加上恶名；我方秉持正义，而将敌人置于不义的境地，那么三军出动的时候，声势就会像烈火一样炽烈，上可贯穿云霄，下可通达九泉，纵横于天下四方，军旗所指之处，士气振奋而敌军的威势就被摧垮了。 【批评】谋划先讲求名分与道义，何愁不能成功？真是高见卓识。 【原注】这又是承接上文的总结。将帅为国家谋划，不只是要审视自身、不崇尚武力，更在于出兵要有正当名分，秉持正义而兴师。比如汉高祖为义帝发丧举兵，李密发布檄文声讨隋炀帝的罪恶，都是这类例子。这样天下人心怎么会不响应，三军将士怎么会不奋勇争先呢！这更是谋略中的重中之重。枢，就是门轴，比喻事物的关键。烈烈炎炎，是火势旺盛不可阻挡的样子。洞，是通透无碍的意思。彻，是穿透的意思。横，是无处不到的意思。四表，就是四方。这里是说兵势威震天下。摧，就是摧毁、折断。说的是敌人背负恶名、陷于不义，自然抵挡不住我方的军队而溃败。
家计第二
【题解】所谓“家计”，就是保全自身的筹划，好比说经营家业。朱子（朱熹）说：“用兵必须先确立自身的根本筹划。”本篇命名的含义就来源于此。上篇《本谋》主张谋划要先审视自身，那么对己方的实际情况都分辨清楚之后，就应当赶紧完善自身的根本筹划，让自己立于不败之地，然后再谋求战胜敌人。因此本篇列在《本谋》之后，为第二篇。
- 用兵的原则，难以保证一定取胜，却可以保证一定不会失败。不先立于不败之地，却想要战胜别人，这是侥幸的做法，取胜的概率并不大。 【批评】开篇就说应当追求多胜，不可心存侥幸，考量是何等周全！ 【原注】敌人如果有防备，未必能战胜，所以说难以保证必胜。我方如果有防备，自然不至于失败，所以说可以保证不败。这和上篇“有不败之道，而无必败敌之道”的意思相同。但凡想要战胜敌人，必须先把让敌人无法战胜自己的各项准备都做好，然后再伺机进攻敌人，这才叫胜算充足。与此相反的话，就算想让自己免于失败都做不到，又怎么能奢求意料之外、偶然得来的胜利呢！徼，是求取的意思；幸，是指不应得到却得到了。
- 军事上有营垒与阵形，有进攻与防守，有攻击与抵御，有敌方与己方。善于用兵的人，会详察虚实的态势，比较轻重的权衡，估量缓急的机宜，测度先后的节奏。不使营垒空虚而阵形坚实，不偏重进攻而轻视防守，不放松防御而急于出击，不先算计敌人而先审视自身。 【批评】能做到这些的，才算是真正善于用兵。 【原注】营阵、战守、攻御、彼己，都是兵家必然涉及、应当谋划的内容，所以列举出来。审，是详细考察。校，是两相比较。量，是估量。度，是推想、考量。营垒与阵形的态势，各有其恰当的功用。营垒坚实，敌人就难以冲击；阵形灵活，我方就容易施展，这样就能让己方立于不败，进而战胜敌人，所以应当详察。如果营垒空虚而阵形僵实，就会立于败地，所以不能这么做。下面三句的道理与此相同。不轻易出战，就不会轻举妄动；重视防守，就不会有疏漏。加紧防御，敌人就难以有机可乘；放缓进攻，敌人就会自行降服。先不急于算计敌人，就不会急躁冒进；先审视自身，就能首先掌握己方的实情。这些都是让己方不败、进而可以胜敌的原则。如果偏重进攻而轻视防守，放松防御而急于出击，先算计敌人而忽略自身，就一定会失败。所以善于用兵的人，心中筹划、警惕的就是这些。
- 所以行军时要考虑到敌人的截击，驻扎时要防备敌人的逼营，进军时要想好退路，在外作战要顾及后方的安稳。我军进攻敌人的左翼，要防备敌人袭击我军右翼；我军进攻敌人的右翼，要防备敌人袭击我军左翼，这样前后的局势变化就能了然于胸。 【批评】意味深长，应当仔细琢磨体会。 【原注】这正是确立自身根本筹划的关键。行，是行军在途。邀，是伏兵截击。居，是屯兵驻扎。薄，是大军逼近营垒。进，是向前推进。退，是回师撤退。外，是前线军中。中，是国内后方。攻，是攻击。袭，是乘人不备而攻取，就是“齐师袭莒”的那个“袭”。变，是局势的变化。行军不考虑截击，就会有庞涓马陵道兵败身死的下场；所以应当警惕，比如赵充国行军时总是远远派出侦察兵，行进时必定做好战斗准备。驻扎不防备敌军逼营，就会有秦军逼近晋军的危险；所以应当预判，比如德威力谏晋王，把军队移到黄河以南。进军不考虑退路，就会有任福好水川全军覆没的惨败；所以应当深思，比如诸葛亮不采纳魏延的计策，不从子午谷进兵。在外作战不顾及后方，就会有夫差被困姑苏山的结局；所以应当回头顾及，比如汉光武帝暂且放下陇蜀的战事，车驾返回洛阳。至于敌人的左右前后，我军虽然要进攻，但还要防备敌人的偷袭，那就无时无处不有防备了。这难道不是善于确立自身根本筹划的表现吗？
- 深入敌国境内，我军作为客军反客为主，相持日久，要防备敌人出奇兵袭击。因此敌军即使兵力少，我军也要集结全军来应对；敌军即使实力弱，我军也要布下坚阵来迎击。还没交战的时候，要像已经看见敌人一样戒备；已经交锋的时候，要像难以取胜一样谨慎；已经取胜的时候，要像刚和敌人遭遇一样警惕。所以斩杀敌军之后，通常要整顿军队；追击败逃的敌人，不会超过三十里。由此看来，不只是战败时要防备敌人，取胜时也要防备敌人。 【批评】像这些用兵法则，历经千年也不会磨灭，遵循它却还失败的，从来没有过。 【原注】这又是针对深入敌境的情况来说的。我军虽然是客军，时间久了就会反客为主。如果不谨慎戒备，恐怕会中敌人偷袭的奇计。所以不只是敌军兵多势强的时候要防备，就算敌军兵少力弱，也难保不会像冒顿那样隐藏精锐、故意显露疲弱，因此防备更要格外留心。未战时就像见到敌人一样，防备就会极其周全；交兵时就像难以取胜一样，思虑就会极其周密；取胜后就像刚遭遇敌人一样，将帅就不会骄傲，士卒也不会懈怠，所以能在杀敌之后进一步整顿军队，即使追击也不会陷入敌人的埋伏。这就是不因为胜利就放松防备的道理。因此出兵万无一失，没有任何闪失。三国时的朱然整天谨慎戒备，就像时刻面对敌人一样，就是这个样子。
- 因此当我方还不具备作战条件时，就严守阵地不失误，等待敌人疲敝之后再战胜它。所以宁可不能取胜，也不能让军队陷入险境；宁可长久相持，也不能被敌人迷惑欺骗。让军队陷入险境、被敌人欺骗，没有不失败的。 【批评】两个“宁”字，最值得玩味体会。 【原注】这又是说不只是要防备敌人，也不能轻易出战。我方不具备作战条件，是因为时机形势还不利。等待敌人疲敝，是等待对方出现可乘之机。比如越王勾践苦心经营、训练军民，等吴国的精锐部队都在对齐、晋的战争中消耗殆尽，吴王在黄池会盟争当霸主，国内空虚的时候，才派军队悄悄前去讨伐，就是这类例子。宁可不取胜、宁可长久相持，不是真的甘心旷日持久毫无功绩，而是怕急躁冒进追求胜利，不仅未必能取胜，反而会招致被敌人欺骗、全军覆没的败局。所以宁可暂时忍耐一时，也不贪图眼前的胜利。吴王夫差骄横放肆、轻视邻国，最终被越国消灭，就是不懂这个道理。执掌国家的人，一定要引以为戒啊！
- 凡是敌人用利益引诱我方的，我方要想到其中的灾祸；凡是敌人用愤怒激怒我方的，我方要想到其中的诈变。这就是以有防备来应对意外，不盲目跟着敌人走而忘记自身的防备。 【批评】足以让那些贪求小利、急躁易怒的人引以为戒！ 【原注】利，是指利益、便宜，不是专指财物。灾，是祸害。变，是机诈、圈套。敌人利诱就要想到灾祸，比如刘备在平地扎营，陆逊就料到他必有谋划；敌人激怒就要想到诈变，比如诸葛亮用妇女的衣物羞辱司马懿，司马懿却坦然接受、不为所动。说的是敌人虽然引诱、激怒我方，我方只管加强自身防备而不上当，就不会有意外，又怎么会失败呢？当年赵军倾巢出动去追击背水列阵的韩信，子玉（成得臣）愤怒之下不考虑后果就仓促出战，他们的败亡也是理所当然。这也进一步印证了前面说的谨慎防备、不轻易出兵的道理。
- 敌人如果出现可乘之机，固然机不可失，但也要先整饬我方的防备，再乘机出击。军队的防备没有整饬就绪，就不主动进击敌人，这才是胜算充足的做法。 【批评】“警戒防备”，正是战胜敌人的根本。 【原注】这是说敌人虽然有可乘的破绽，但也必须先整饬我方的防备，才能立于不败之地。比起那些不顾自身根本筹划，只靠侥幸求胜的人，何止是天壤之别！所以说“得之多”，正对应本篇开头的意思。唉，有破绽尚且要警戒，没有破绽的时候该有多警惕，就可想而知了！
- 用兵不适合分散兵力，兵力分散力量就会薄弱；用兵不适合相隔太远，相隔太远声势就会疏远。这样不只是我方兵力薄弱，还会让敌人显得实力雄厚。就算我方兵力强盛、人数众多，也要防备敌人乘机袭击我方。如果能审察形势再行动，顺应时机灵活应变，那么敌人又怎么能有机可乘呢？ 【批评】前面说敌人即使兵少力弱，也应当防备；这里说己方即使兵强势众，也应当防备。文意相互呼应、层层递进。审察形势、顺应机变，用兵的方法就都囊括其中了！ 【原注】这是说兵力分散、相隔遥远，难免力量单薄、声势疏离。恐怕仓促之间来不及救援，所以不值得推崇。致力于巩固自身根本筹划的人，一定要明白这一点。前面说己方兵力弱的时候要防备敌人，这里又进一步说兵力强盛的时候也应当防备敌人，是因为世上的将领往往在己方兵弱、敌军人多的时候才知道防备，而依仗己方兵强势众的时候，大多放松防备，结果被敌人钻了空子。如果不依仗自己兵强势众，只根据时势行事，顺应机变调整策略，那么我方的根本筹划就稳固了。敌人就算善于谋划，又怎么能有机可乘呢？东汉时吴汉和刘尚分开驻扎，吴汉却能连夜率军悄悄前去和刘尚会合，就是能审察形势、顺应机变的例子。
- 况且天下的可乘之机，不在敌人那边，就在我方这边；不在我方这边，就在敌人那边。所以我方可以乘机攻击敌人，敌人也可以乘机攻击我方，不能不防备。敌人或许会谋划对付我方，我方也可以谋划对付敌人，不能不清楚这一点。这是用兵最重要的计策，不能不明察。 【批评】知己知彼的道理，在这里说得透彻无遗了。 【原注】这是总结用兵有敌我双方的区分。大体上，能乘机攻击别人的就会胜利，被别人乘机攻击的就会失败。所以应当根据自己想要乘机攻敌的心思，推想到敌人也会这么做；根据敌人用来对付我方的谋划，反过来用到敌人身上。这样敌人就没有可以隐藏的实情，我方也有了周全完备的筹划。所以本篇开头说：“可保其必不败也。”这也呼应了前面“我攻敌左”五句话的意思。乘，就像骑马的“乘”，是趁隙袭击的意思。从前智伯挟持韩、魏两家攻打赵氏，决水灌晋阳，最终却因为韩、魏两家反戈，决水反灌自己的军队，这就是想乘机攻击别人，却不能防备别人乘机攻击自己。赵襄子因为智伯约同韩、魏决水攻自己，就暗中联络韩、魏两家，决水灌了智伯的军队，这就是能利用别人的谋划，反过来对付别人。能做到与做不到之间，存亡立刻就不一样了。所以这是用兵的最高策略，执掌国家的人应当深入体察、谨慎对待。
达权第三
【题解】所谓“达权”，就是通晓机变、灵活处事。自身的根本筹划已经确立，那么军中的各项事务，防备都已周密，已经立于不败之地了。但想要取得胜利，还需要见微知著，随机应变，灵活通达地掌握权变，而不能拘泥成法、重蹈旧辙。所以将《达权》列为第三篇，接续在《家计》之后。
- 大凡军队出征国境，百姓在野外安顿配合，本来就应当抱着必死的节操，树立必胜的志向，但尤其重要的是先要通晓权变。 【批评】开篇就提出“达权”，最有见地。 【原注】权，就是秤锤，是用来称量物体轻重，左右移动来取得平衡的。所以道理的灵活变通也叫“权”。用兵的人，如果不通晓权变，就不能正确估量敌我形势，只会固执一端、不知变通。只知道死拼的人可能被敌人设计杀死，只想着必胜的人可能被敌人引诱，就算有志向气节又有什么用呢？所以应当先权衡敌情，判断什么时候该死战，什么时候可以不用死战；什么时候能攻克，什么时候可以不用强攻，然后才能恰到好处。这说明单凭勇武是靠不住的。“民和”的“和”字，不是侧重和睦的意思，大体是指军队集结驻扎、军民协调的意思。
- 不可听信荒诞不实的流言，不可迷信谶纬符命的说法，不可拘泥于风云占卜的术数，不可被反常的异象迷惑。 【批评】这四种东西都可以用来辅助取胜，但只能借用它们来迷惑敌人，不能自己沉迷其中，这是定论。 【原注】这四种都是旁门左道、虚妄不实的东西，用来诓骗敌人是可以的，如果我方自己遇上了，只能在心里权衡考量，摒弃吉凶预兆的说法、消除疑虑，绝对不能听信、拘泥、受迷惑。听信流言，就会像于阗国求马那样被误导；迷信谶纬，就会像陈婴想自立为王那样招致祸端；拘泥于风占，就不会有符彦卿逆风作战的功劳；被异象迷惑，就不会有李孝恭杯血自解的镇定。
- 太平无事时要考虑到变故，身处顺境时要防备突发状况。屯兵扎营，务必稳重谨慎。面对敌人，贵在集思广益。交战交锋，先故意显露虚实。接收投降，必须防备有诈。袭击敌人，要顾及己方大本营。设下伏兵，要选择有利地形。攻打人数众多的敌军，要瓦解他们的军心。攻打坚固的城池，要孤立它的外援。远征在外，要警惕敌人的增援部队。追击逃敌，要防备敌人分兵包抄。突击前进，要注意前方的箭石。粮草不足时，要趁士卒饱食的时候作战。突然遭遇敌人，不可轻举妄动。见到反常的事物，不可随意行动。经过艰险阻塞的地带，不可不快速通过。派遣间谍，不可不隐秘行事。所有这些，都应当灵活变通地处理。 【批评】军中的关键要务不外乎这些，贤良的将帅能做到这些，所以取胜而没有闪失。 【原注】这一段和下一段，都是巩固自身、乘机攻敌所应当做好的人事安排，和前面说的四种虚妄之事不一样。“居常”两句，是防患于未然，比如汉代程不识夜里敲击刁斗、严加戒备。持重，就是不轻举妄动，比如周亚夫军中夜惊，他却安卧不动、稳定军心。合谋，就是汇集众人的计策，比如越王勾践召集大臣商议讨伐吴国。交战前先显露形迹，敌人就无法揣测我方虚实，比如韩信背水列阵就是这个用意。接收投降时防备有诈，敌人就难以欺骗我方，就不会有曹操赤壁兵败被烧的下场。袭击敌人时回头顾及大本营，就不会有失，可免去庞涓被人偷袭腹地的忧患。设伏时选好地形，计策就能成功，必能成就孙膑马陵道那样的功绩。瓦解敌军军心，敌人再多也没用，比如李靖把战船弃置江中，萧铣的军队见状心生疑虑，不敢进军。孤立敌军的态势，城池再坚固也能攻破，比如白起切断赵军的后援，赵括最终在长平被坑杀。远征时警惕敌人的援军，敌人来援也不会起作用，比如唐太宗征讨王世充，先断绝了窦建德的援兵。追击逃敌要防备敌人分兵，不防备就会有祸患，比如成安君陈余追击韩信，没料到汉军偷袭了自己的营垒。突击前进要考虑箭石的威胁，张郃就是没认清这一点，在木门道中箭身亡。缺粮时趁士卒饱食进攻，项羽懂得这个道理，在九次战斗中接连击败秦军。突然遭遇敌人就轻举妄动一定会失败，所以应当效法李广解鞍下马、迷惑敌军的做法。见到反常事物就随意行动一定会危险，所以应当以任福打开匣子、中了埋伏为戒。艰险阻塞的地带应当快速通过，邓艾就是走阴平小道攻破成都的。间谍应当秘密派遣，陈平就是用反间计让项羽猜忌范增的。这十八件事，都取决于己方的处置，如果不能灵活变通地处理，怎么能避免自身的祸患，取得万无一失的胜利呢？这就是达权之所以重要的原因。
- 所以懂得用兵的人，必定先做好自身的防备以应对意外，然后才能趁敌人没有防备的时候出击。趁敌人内部有疑心，可以离间他们；趁敌人疲惫劳累，可以进攻他们；趁敌人缺粮饥饿，可以围困他们；趁敌人兵力分散，可以谋取他们；趁敌人空虚薄弱，可以震慑他们；趁敌人混乱无序，可以攻取他们；趁敌人还没赶到，可以骚扰他们；趁敌人还没行动，可以制止他们；趁敌人刚打了胜仗，可以袭击他们；趁敌人打了败仗，可以从容撤军。所以用兵贵在乘机攻击敌人，而贵在不被敌人乘机攻击。 【批评】乘机攻击敌人的方法不止这些，可以举一反三、推而广之。 【原注】这是承接上文己方的十八项举措，能先灵活变通地做好防备，就不只是不会失败，还可以乘机攻击敌人。“乘”的意思，和《家计》篇的“乘”相互阐发。敌人有疑心就容易被谗言离间，所以可以离间，比如田单利用乐毅和燕新王的矛盾就是这样。敌人疲惫就容易被攻破，所以可以进攻，比如越王勾践知道吴国的精锐部队都消耗在齐、晋之战中。敌人饥饿就会空腹乏力，所以可以围困，比如楚军粮食耗尽，汉王刘邦就在成皋打败了他们。敌人兵力分散就势单力薄，所以可以谋取，比如张步分兵驻扎，耿弇就在历下打败了他。敌人空虚就会惶恐不安，所以可以震慑，比如李左车教韩信兵临燕国、迫使其投降就是这样。敌人混乱就会秩序全无，所以可以攻取，比如谢玄哄骗苻坚让军队后撤、导致阵脚大乱就是这样。敌人还没赶到就没有后援，所以可以骚扰，比如李靖预料萧铣的军队还没集结，就急速进兵就是这样。敌人还没行动就容易遏制，所以可以制止，比如孟子预料诸侯伐齐的谋划还没实施就可以阻止。敌人刚打了胜仗必然骄傲，所以可以袭击，比如张辽率领几百骑兵直冲东吴营垒就是这样。敌人打了败仗必然退缩，所以可以安然撤退，比如诸葛亮射杀张郃之后全军平安返回。大体列举这十种情况，说明敌人出现这些状况，都可以灵活应变、乘机攻击，只是不能被敌人乘机攻击自己罢了。
- 只有善于和敌人相持的将帅，懂得兵力多与少的运用，明白强硬与怀柔的分寸，通晓进攻与撤退的时机，知晓顺境与逆势的态势。 【批评】通晓权变到这个地步，取胜必定如神助一般！ 【原注】这是承接上面两段说的。巩固自身、乘机攻敌，只有善于用兵的人才能做到。众寡，是就兵力数量而言，懂得合理运用，就不会有孤军深入、军队受困的失误。刚柔，是就作战方式而言，明白适宜的尺度，就不会有损兵折将、辱没国家的灾祸。进退，是就军队纪律而言，通晓其中的时机，就不会有逗留不进、勉强出战的过错。顺逆，是就天时形势而言，知晓其中的态势，就不会有妄自行事、错失时机的悔恨。这才是真正通晓权变的人能做到的，所以既能巩固自身，又能乘机攻敌，万无一失，自身安稳且国家受益。懂得兵力多寡的运用，比如王翦灭楚非要六十万大军不可，班超平定西域三十六人就足够了。明白刚柔的分寸，比如周文王赫然整军、耀武扬威，汉高祖鸿门宴上向项羽谢罪、隐忍退让。通晓进退的时机，比如唐太宗昼夜兼程追击薛仁杲，阳处父临水不战、率军撤回。知晓顺逆的态势，比如姜太公辅佐周武王讨伐商纣，王猛劝苻坚不要图谋东晋。
- 面对强大的敌人不可被激怒，面对弱小的敌人不可轻侮。激怒强大的敌人会招致危殆，轻侮弱小的敌人会追悔莫及。所以敌人实力强劲，就严加防备；敌人实力不足，就不断骚扰。骚扰敌人却没发现可乘之机，是因为我方的策略还不够完善；严加防备后发现了可攻的机会，是因为我方的准备充分、胜算充足。 【批评】“怒”“侮”两个字，君主和将帅都应当深以为戒；无论是对自己还是对敌人，这两种做法确实都不可取。 【原注】这是说如果不能像上一节说的那样把握众寡、刚柔、进退、顺逆，而肆意妄为是不行的。古时候邻国交往都遵循道义，不分国家强弱，到了春秋时期，才有了激怒强国、轻侮弱国的过失。哪里知道强国固然不能激怒，弱国尤其不能轻侮呢？激怒强国，就像螳螂挡车一样自不量力；轻侮弱国，就像不知道蜂虿也有毒刺一样大意，所以必然会陷入危殆、后悔莫及。只应当对实力强的敌人严加防备，对实力弱的敌人不断骚扰，最终目的都是为了找到可乘之机。如果骚扰敌人反而找不到进攻的机会，严加防备后反而找到了进攻的机会，难道是没有原因的吗？也是因为防备做得充分，而骚扰的策略还不够巧妙出奇。由此看来，强大的敌人就是有实力的，不做好防备就去激怒它；弱小的敌人就是实力不足的，不去骚扰反而去轻侮它。精通权变的人，恐怕不会这么做。“备”字，正好对应前面的“必先自备”。
- 用财物引诱敌人从而取胜的，主动权在我方手里；贪图敌人的财物从而失败的，主动权在敌人手里。 【批评】送财物诱敌，失在诡诈；贪财物败亡，失在愚蠢。愚蠢就谈不上权变了。 【原注】晋国用垂棘的美玉、屈地的良马，向虞国借路去攻打虢国，虞公贪图财物就答应了。后来晋国灭掉虢国，回师时又灭了虞国，美玉和良马又回到了晋国，就像美玉放在外面的仓库，良马养在外面的马厩一样。荀息的计谋真是巧妙啊！唉，晋国可以说是善于权变，而虞公就做不到了。这段话的本意就来源于这个典故。
- 宣称我方已经没有生路，是为了激励我方士卒的斗志；宣称敌人不值得畏惧，是为了安定我方百姓的人心。散布迷惑人的流言，是为了让敌人产生错觉；推心置腹地对待别人，是为了让众人信服。 【批评】这些都是军中的机密谋略，最应当优先考虑施行。 【原注】宣称己方没有生路，比如班超激怒三十六名随从，说：“鄯善王把我们抓起来送给匈奴，我们的骨肉就要永远被豺狼吃掉了。”宣称敌人不值得畏惧，比如司马懿畏蜀如虎，却假意说：“诸葛亮只驻军五丈原，各位将领都不用担心了。”散布迷惑人的流言，比如田单在城中传令，说会有神人来做我军的军师，每次发布号令，都声称是神师的旨意。推心置腹待人，比如萧王（刘秀）击败收降铜马军后，封他们的首领为列侯，自己轻装骑马，在铜马军的营阵中穿行。这些都是善于通晓权变的做法，所以又列举出来。
- 可以让敌军知道我方的仁德，却不能让我方士卒知道敌军的仁德；可以让我方士卒知道敌军的残暴，却不能让敌军知道我方的残暴。让我方士卒知道敌军的仁德，会涣散我方的军心；让敌军知道我方的残暴，会增强敌人的抵抗意志。 【批评】“仁”“暴”两个字效果截然相反，产生的作用比影子和回声还快。 【原注】我方士卒知道敌军的仁德，就会失去斗志而溃散。敌军知道我方的残暴，就会拼命死战而防守更坚固，所以都不能让这种情况发生。只可以让我方士卒知道我方的仁德，他们必定会舍生忘死铲除暴虐；让敌军知道他们自己君主的残暴，他们必定会心怀怨恨而归附仁德。仁与暴的不同，是兴亡的根基所在，怎么能不懂权变呢？仁，比如汉高祖约法三章。暴，比如项羽所过之处烧杀抢掠。涣散军心，就像陈平等人都归附了汉王，而项羽的八千子弟兵最终无一人生还。增强敌人的抵抗，就像天下诸侯共同讨伐楚国，各自奋力作战来建立功业。
- 至于面对敌人就靠刑罚来警戒众人，即将交战就靠杀人来震慑立威，这是残忍的人的做法。这种做法足以失去士卒的人心，激发变乱，不能让普通士卒看到这种行径。 【批评】能效法曹彬的将帅，一定不会有这种过失。 【原注】临敌作战，胜负就在片刻之间，本来应当用重赏来激励士卒冲锋，尤其应当用严刑来警示士卒后退。这虽然是军法的常态，但不能存有刻意立威的心思。如果临敌时借刑罚来警戒众人，比如司马穰苴斩杀庄贾；即将交战时故意杀人来震慑立威，比如杨素动辄找士兵的过错杀人，这不是忍心害理是什么？这种做法可以偶尔用一次，频繁使用就一定会引发内部变乱。所以不能让众人看到而心生异心。这专门是为滥用刑罚、妄杀无辜的人提出的告诫，也是承接上面的“暴”字而来的，是不善于运用权变的表现。
- 所以用兵没有别的诀窍，明察仁与暴的分寸，明了防备与乘机的策略，灵活变通地施行，胜利就会到来。然而胜败也不是一成不变的。作战虽然取胜了，骄傲自负的人会走向灭亡；军队虽然战败了，专心谋划的人能求得生存。 【批评】权变关系到生死存亡，怎么能不通晓呢？ 【原注】这是总括全篇的意思做的总结。胜败没有定数，只有懂得权变才能掌控。骄傲自负就会昧于权变，必定会施暴逞强、轻举妄动。专心精研就能通晓权变，必定会施行仁政、做好防备。这就是有生死之别的原因，肩负军事重任的人要谨慎对待。
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