战权
战场之上的事情，敌情变化莫测，战机把握灵活如神，本来就不是见识浅薄的人能谋划的，又怎么能在千里之外遥控指挥呢？
我曾看到自古以来大将出征，如果不是圣明的君主在位，就会议论纷纷，诽谤的奏章堆满箱子。敌人没有可乘之机而暂且等待，就被说成逗留不前；时机成熟可以迅速进军，就被说成贪功好事；增筑城池、修建防御工事，就被说成耗费钱财、劳民伤财。假装怯弱示弱，就说他懦弱不堪重用；惩处了有权势的人，就说他擅自诛杀；奖赏了放牧的士卒，就说他滥行赏赐。动辄就触犯法网，补救过错都来不及，哪里还指望能建功立业！
这样去督责将帅，就像想要千里马奔跑却捆住它的腿，想要孟贲搏击却拉住他的胳膊。所以君主必须给予将帅不受节制的权力，然后才能取得战争的胜利。军队的进退，快慢，战守，赏罚，都由大将决定，君主不干预。
万一事情有可疑之处，应当像汉宣帝那样，不妨派使者带着诏书去军中询问赵充国为什么不作战。这样对外能保全君臣的名分，对内能维系骨肉的亲情，因此大将能够施展自己的抱负。这就是所谓的“上不受天的限制，下不受地的拘束，前不顾敌人，后不顾君主，气势直冲云霄，行动快如奔马，有智慧的人为他谋划，勇敢的人为他效死”。这固然是将帅善于带兵，也是因为君主善于驾驭将帅啊。
唐德宗的时候，任命将帅出兵，常常授以既定的方略，交战的日期，也要等待宫中的诏令。于是将帅都犹豫不前，不敢自己决断。
安禄山攻下东郡之后，被潼关天险阻挡，不能西进。这时有人报告崔乾祐在陕州，兵力不到四千人，都是瘦弱的士兵，没有防备。皇帝派宦官催促哥舒翰出兵收复陕州、洛阳。
哥舒翰说：“安禄山熟习用兵，怎么会没有防备？这一定是用弱兵来引诱我们。如果前去，正好落入他的圈套。况且敌军远道而来，利在速战；官军占据险要，利在坚守。何况敌军形势日益窘迫，很快会发生内乱，趁机进攻，可以不战而擒获他们。关键在于成功，何必急于求成？”
皇帝听信杨国忠的话，派宦官催促出兵，使者络绎不绝。哥舒翰痛哭着出关，结果大败。
刘鄩为后梁抵御晋军，后梁末帝恼怒他不出战。刘鄩对众将说：“主上深居宫中，不懂军事，和白面书生谋划大事，最终会败坏国家大事。大将出征，君主的命令可以不接受。临机应变，怎么能预先谋划？现在估计敌人还不能轻易攻打，各位好好谋划吧！”末帝催促他出战，刘鄩不得已出兵，结果大败。
甘茂在息壤和秦王立约，许翰在杜邮收到诏书，岳武穆接到十二道金牌，成败相差悬殊，都是因为受到朝廷的牵制。
作战的权力不能统一，忌讳的就是朝廷从中干预。就算是长子领兵，弟弟来参与，也是分权，就像李显忠被邵宏渊牵制一样。良将的军队，让宦官来监军，就是夺权，李德裕请求不要设置监军就是因为这个。不设立主帅，让各位将领分兵负责，就是没有统一指挥，唐肃宗率领六十万大军却被史思明打败就是这样。将帅的权力应当统一，这太重要了。
部分
大将领兵部署众将，要形成有利的态势。就像下棋落子，必须先取得有利的形势，来形成胜局，但最忌讳兵力分散得太远。
分几路进兵，是兵家常事，是为了分散敌人的兵力，让他们救这边就丢那边。但这必须是在我强敌弱，我军占据优势的情况下才能使用。如果敌人既强大又有智谋，知道我军分几路进兵，就会用小部队扼守险要，牵制我军各部，让他们不能前进；再集中兵力对付一路，出奇兵设埋伏，反而让我军某一路的部队瞬间溃败！因为兵力分散，消息不通，相隔遥远难以救援，客军和主军的形势自然敌不过，这是必然的道理。
晋武帝平定吴国，分几路进兵而取胜；曹彬讨伐蓟州，分几路进兵却陷入危境。所以武侯不采纳魏延的子午谷之计，确实是有道理的。因为不是可以轻视的敌人，必须从一路依照法度进兵，互相策应，指挥自如，就算不能大胜，也不会大败。
进入敌境，前军分成几路，以防军队拥挤难行。而且应对敌人的时候，号令进退，金鼓之声相闻；指挥调度，声势相互呼应。还要安排几支部队在后面，防备敌人从后面袭击，作为前锋的后援。
前锋在前军的前面，巡逻骑兵在前锋的前面，也只相隔四五里左右，专门用来侦察敌人的动静，抢占险要、把守伏兵，看到有利时机就进军，怕的是太远就救应不及，将帅的命令传达不到。兵多地广的话，这样安排比较合适。
如果遇到险要地形，必须灵活应变，一定要探寻别的小路、奇道，可以用来偷袭、截击、设伏、劫粮、争利、据城夺塞。另外派敢死队趁机快速出击，这就是奇兵，常常和正兵相互配合。
大凡攻打敌国，出兵要快、要隐秘，让敌人来不及防备。所以《尉缭子》说：“祸患在百里之外，不要只准备一天的军队；祸患在千里之内，不要只准备一个月的军队；祸患在四海之内，不要只准备一年的军队。”就是怕时间拖久了，敌人得知后从容做好防备，对我军不利。
韩安国劝谏讨伐匈奴，上书说：“我听说用兵的人，用饱食等待敌人饥饿，用严整等待敌人混乱，用安定等待敌人疲劳。所以一交战就能消灭敌军，攻打敌国就能摧毁城池，常常安坐而制服敌国，这是圣人的军队。现在要轻装出兵，长驱深入，队伍行进就会受到威胁，横向展开就会被截断，快速前进就会缺粮，缓慢前进就会错失战机。不到千里，人马就会缺粮。兵法说：‘这是把自己送给敌人俘虏。’所以说不宜出击。”这话是说深入敌境应当谨慎。
司马懿抵御诸葛武侯，张郃劝司马懿分兵驻守雍县、郿县作为后援。司马懿说：“如果估计前军独自能抵挡敌军，将军的话是对的。如果抵挡不住，军队分成前后两部分，这就是楚国三军之所以被黥布打败的原因。”司马懿的话，是说军队要有后援，但不能分开驻扎得太远。凡是军队没有后援，叫做孤军深入，很少有不失败的。李陵被困，就是因为没有后援的缘故。
隋炀帝时期，契丹进犯营州，炀帝下诏命通事谒者韦云起统领突厥军队前往讨伐。启民可汗派出两万兵马，接受韦云起的调度指挥。韦云起将全军分为二十营，分四路进发，各营之间相距一里，不许相互混杂。军队听到鼓声就前进，听到角声就停止。若非因公事出使，不许骑马奔驰。他三令五申之后，击鼓进军。有个纥干人违反禁令，被斩首示众。于是突厥的将帅前来拜见时，都跪着前行，两腿发抖，不敢抬头仰视。这就是部署调度严明的效果。
号令
大将颁布的号令，是三军将士敬畏并遵行的准则。号令不严明，将士就会轻慢忽视，又怎么能要求他们拼死效命呢！所以号令一旦发出，必须像日月一样明晰，像雷霆一样威严，像疾风一样迅疾。在发布号令之前，一定要深思熟虑：一旦确定，就要确保众人能够服从，能够预期事情必定成功，然后再坚决发布施行。因为军中自有固定的刑罚，将帅不能出尔反尔收回成命。所以宁可慎重之后再发布，也不能发布之后又随意更改。
常看到平庸将领的号令，有的中途受阻无法推行，有的朝令夕改，有的有人违反却不惩处。这样就算三令五申，也只是徒然烦扰亵渎罢了！号令如果必定执行，众人就没有不遵从的。所以邾国人不相信鲁国的盟誓，却只相信季路的一句话，因为他说出的话必定兑现。
周亚夫驻军细柳，以防备匈奴。汉文帝亲自前去慰劳军队，到了霸上和棘门两处军营，都直接驱车驰入，将领们都下马迎送。随后文帝前往细柳营，先行的侍卫说：“天子就要到了！”军门都尉却说：“将军有令：军中只听将军的号令，不听天子的诏书。”过了不久，文帝驾到，也不能进入军营。文帝派使者手持符节诏令周亚夫：“我要进营慰劳军队。”周亚夫这才传令打开营门。守营门的官兵对文帝的随从车马说：“将军规定：军营中不许策马奔驰。”于是文帝就拉住缰绳，缓缓前行。
将军的号令，不因为天子的权威而屈从，而君主又能尊重将领的号令，使将帅的威严得以伸张。这可以说是明君良将相得益彰了。
李光弼镇守朔方的时候，号令一出，旌旗、营垒的规制都随之改变，军中指挥调度，众将都不敢抬头仰视。他治军严整，天下人都敬服他的威名。
岳武穆讨伐杨幺时，贼寇党羽说：“岳节度的号令如山，不可抵挡。”于是纷纷投降。他送别紫岩张先生北伐的诗中写道：“号令风霆迅，天声动北陬。”从这句诗就能看出岳武穆号令的严明了。
军容
军队要有军容，是为了扬威耀武，壮大三军的气势，摧折敌人的锐气。军容不壮盛，军威就不能伸张；军威不伸张，将帅的能力也就可想而知了。因此兵器一定要挑选精锐的，旌旗一定要力求绚烂鲜明，铠甲一定要鲜亮华丽，人马昂扬奋发，三军神采焕发，这才是真正的将军。
北魏将昌义之围困在钟离，梁朝的曹景宗等人率军救援，兵器铠甲精良崭新，军容十分壮盛，北魏军队望见就丧失了士气。
后五代时期，后梁派王景仁率领魏、滑、汴、宋等地的七万精兵攻打赵国，晋国派周德威率军救援。梁军的人马铠甲，都用彩绣金银装饰，光辉耀眼，晋军望见都神色震动。这就是能够整肃军容，从而震慑敌人胆魄的例子。
誓师
《吴子》说：“百姓拥护自己的君主而反对邻国，作战就能胜利。”从来没有正义的声讨昭明盛大，而三军的锐气不加倍振奋的。所以出兵的时候，要集合全军举行誓师。誓师时，声讨敌人的罪状要明确，约束将士的纪律要严明，奖赏的标准要优厚，刑罚的制度要整肃。
声讨罪状明确，军威就会振作；纪律约束严明，军纪就会端正；奖赏优厚，士兵就乐于效命；刑罚整肃，众人就会普遍畏惧。这是从《甘誓》《汤誓》以来就一直重视的事。所以做将帅的，不要把誓师当作旧例而敷衍行事。以忠义慷慨之志，激励将士，申明赏罚，再三告诫，让人人争先效命，共立功业，不分贵贱，同甘共苦，自然可以眼中没有强敌，威势自然增长百倍。
夏启即位后，有扈氏不归服。夏启率军征讨，在甘地大战，于是召集六卿的军队，夏启说：“啊！诸位执掌政事的人，我向你们发布誓辞：有扈氏轻慢五行，废弃三正，上天因此要断绝他的国运。现在我恭敬地执行上天对他的惩罚。左边的兵士如果不攻击左边的敌人，就是不服从我的命令；右边的兵士如果不攻击右边的敌人，就是不服从我的命令。服从命令的，就在祖庙前受赏；不服从命令的，就在社坛前处死。我还要把你们的妻子儿女收为奴婢！”于是消灭了有扈氏。
秦王猛攻打前燕，在渭源列阵誓师说：“我王景略蒙受国家厚恩，兼任内外要职，如今与诸位深入敌境，应当竭尽全力拼死作战，有进无退，共立大功，报效国家。得胜之后，在明君的朝堂上接受爵位，在父母的居所举杯庆贺，不也是美事吗？”众人都踊跃争先，砸破锅灶，丢弃粮草，呐喊着竞相冲锋。
《甘誓》这篇誓辞，声讨罪状明确，赏罚规定完备。王景略的誓师，用立功报国来激发忠义之心，用受爵庆功来唤起对福泽的向往，用深入敌境的处境来阐明利害关系。难怪将士们都踊跃争先。
阴阳
那些关于天象时日的禁忌，星象征兆的吉凶，凡是人为附会出来的，本来都是荒诞不实、用来愚弄人的手段。就算有些好像是冥冥中注定的，能否转变也在于人的努力。从来没有真正倚仗鬼神、拘泥于世俗禁忌、大谈奇门遁甲、金甲神将，却能制定决胜策略的。
因为千军万马之中，容易产生迷惑谣言，而鼓舞士气、激励斗志，全靠将帅的掌控。所以不能凭借虚妄的说法而败坏军事，不能拘泥于常规而错失战机。有时遇到怪异现象不以为怪，把凶兆说成吉兆；有时假托鬼神显灵，让人如痴如狂。无非都是利用人心的疑虑畏惧，来激励他们奋勇向前。《孙子》说“能蒙蔽士兵的耳目，使他们对作战计划一无所知”，说的就是这一类方法吧！
禁祥去疑
兴盛国家的君主，首先要修明人事。人事修明之后，我方就掌握了必胜的态势，就连渺茫的天象都不足以束缚我们，何况占卜、时日这类东西，哪里值得深信不疑，反而被它蛊惑，自己错失良机呢？自古以来，沉溺其中的人很多。这种陋习，应当尽快破除。
周武王讨伐商纣，用龟甲占卜得到不吉的预兆，又恰逢狂风暴雨，大臣们都很恐惧。只有姜太公坚持进军，烧掉蓍草、砸毁龟甲不再占卜，认为这些不过是腐烂的草和朽坏的骨头，怎么能作为依据。最终消灭了商纣。这说明龟甲占卜的征兆不值得相信。
刘裕讨伐慕容超，慕容超说：“如今岁星在齐地分野，按天道来说，我军不用作战就能取胜。”于是不坚守大岘山的险要，最终被刘裕消灭。这说明岁星的说法不值得相信。
冉闵攻打后赵的襄国，当时救援襄国的军队很多，冉闵打算退回营垒，以挫敌军锐气。道士法铙进言说：“太白星进入昴宿，应当斩杀胡王，百战百胜，不可错失良机。”冉闵听从了他的话，出战结果大败。这说明天象之说不能深信。
唐庄宗打算袭击后梁，于是询问司天监，司天监说“今年岁星不利出兵”。郭崇韬说：“古代任命将领，要凿开凶门出征。何况我们的大计已经决定，这些世俗的老生常谈，怎么能因为它就耽误大军的行动呢？”庄宗听从了他的建议，最终灭了后梁。
魏主攻打前燕，出兵那天正好是往亡日。太史劝谏说：“商纣在甲子日灭亡，这是兵家忌讳的日子。”魏主说：“商纣在甲子日灭亡，周武王不也正是在甲子日兴起的吗？”于是进军攻燕，攻克了燕国。
李愬攻打吴房，部下说：“今天是往亡日。”李愬说：“我们兵力少，不足以正面作战。敌人因为今天是往亡日，不会防备我们，正好可以出击。”于是率军前往，攻克了吴房。也有人用往亡日的说法劝谏刘裕，刘裕说：“我军前去，敌军灭亡，有什么可忌讳的？”
邓禹被王匡、成冉、刘均击败，众将见军队受挫，担心敌人乘胜进攻，劝邓禹连夜撤退，邓禹不听。第二天是癸亥日，王匡等人认为这是六甲的最后一天，不吉利，没有立即出兵乘胜围攻邓禹。邓禹得以重新整顿军队，士气重新振作。第二天敌军才来攻打邓禹的营寨，结果大败。这说明岁星时日之类的说法不值得相信，拘泥于此只会耽误军机。
如今的军中，动不动就推崇太乙、六壬、奇门、遁甲、六丁、六甲、神将之类的方术，用它们来判断方向的利弊，作为行动进退的指南。就算那个方向不利，难道就不能攻打敌国，而当外敌入侵的时候，也可以不抵御吗？就算那个方向有利，可敌军势力强大难以攻打，我军兵力不足难以出击，难道也可以只顾趋利而不顾后患吗？由此可见，太乙这类方术只可以了解，不能倚仗，这是很明白的了！
六壬、京房等各家的术数，也可以收录，但假借这些名义却没有一次灵验的，比比皆是。军机大事，怎么能拿来尝试呢？必须先用眼前的小事检验它是否灵验，真的灵验然后再使用。如果小事都不灵验，那大事就更虚妄不可信了。奇门、丁甲、神将这类东西，大概听说法是有的，实际用起来就没效果了，只能迷惑平庸的人，怎么能蒙蔽明智的人呢？就算奇门遁甲真有其术，像诸葛亮那样的人也是世间少有，世人不过是借用它的虚名罢了！观云望气、星象历法之类的方术，也必须经过检验，才能和各家术数一起使用。
矫言定众
兴师出征，是势在必行的事，万一怪异的征兆突然出现，士兵们惊疑不定，还没作战就先自己屈服了。所以必须把凶兆歪曲说成吉兆，让人心慢慢安定下来。然后审时度势，见机行事，预计能取胜再出兵，不轻举妄动而留下无法挽回的悔恨，不犹豫不决而错失可以进军的良机。这样才能以持重的态度获得长远的胜算，以英明的决断建立卓越的功勋。
谢艾抵御麻秋的时候，谢艾还是个年轻的书生，刚刚带兵，而麻秋却是身经百战的强敌。刚要出兵的时候，有两只猫头鹰在军营牙门里鸣叫。谢艾说：“博戏的时候，得到枭棋的人获胜。如今枭鸟在牙门中鸣叫，这是克敌制胜的征兆。”于是进军与麻秋交战，大败敌军。
李孝恭讨伐辅公祏，即将出发时，大宴将士，杯中的酒都变成了血，在座的人都大惊失色。李孝恭神态自若，缓缓说道：“祸福没有定数，都是人自己招来的！只要我们不做亏心事，就不必让各位担忧。辅公祏罪恶滔天，我们依仗朝廷的威灵前去问罪，杯中的血，不过是贼臣即将被斩首的吉兆罢了！”说完一饮而尽，众人的心才安定下来。随后进军击败并消灭了辅公祏。
这两个例子都是把凶兆曲解为吉兆，为的是防止将士们惊疑。至于他们进军获胜，靠的是人的努力，并不是凶兆真的变成了吉兆。
假托鬼神
大敌当前，形势难以支撑，我军将士胆怯疑虑、士气低落。在这种情况下想要让他们奋起作战，光靠现成的奖赏是不够的，必须设法借助鬼神的名义，暗中鼓舞他们的锐气。这其实是人的谋略，从来没有不修明人事，却相信鬼神可以倚仗的，那样就会像王凝之和北宋靖康年间的君臣一样愚蠢。
燕国乐毅攻下齐国七十多座城池，只有莒和即墨没有攻下。后来燕国用骑劫代替乐毅，齐军多次战败，之后势力衰弱，士兵胆怯。田单暗中鼓舞士气，于是命令城中的百姓吃饭时，一定要在庭院中祭祀祖先，飞鸟都盘旋飞下来啄食祭品。燕国人觉得很奇怪。田单又对城中人说：“会有神人来做我们的军师。”有一个士兵说：“我可以当军师吗？”说完转身就跑。田单说：“你不要说出去。”此后每当发布命令，都说是神师的旨意。众人都信以为真，于是奋勇作战。最终击败燕军，杀死了骑劫。
刘聪派刘畅攻打荥阳。当时李矩驻守荥阳，来不及做好防备，于是派使者假意投降，刘畅就不再设防。李矩打算趁夜偷袭敌军，士兵们都疑虑畏惧。于是派部将郭诵到子产祠祈祷，让巫师扬言：“子产有令，会派神兵相助。”众人都踊跃争先，突袭刘畅的军营，刘畅只身逃脱。
这些都是假托鬼神而取胜的例子。
孙恩从海岛攻打会稽，内史王凝之一世代信奉天师道，不出兵迎战，也不做防备。他的下属请求出兵，王凝之说：“我已经请大道派鬼兵把守各个要道，不用担心。”结果孙恩攻破会稽，杀死了王凝之。
金人攻打汴京，郭京自称能请来六甲神兵，可以擒获金军将领，一直打到阴山才罢休。孙傅、何栗特别相信他。有人劝谏孙傅，孙傅说：“这个人大概是上天为这个时代降生的。”当时还有刘孝竭等人，有的自称六甲士人，有的自称北斗神兵，有的自称天阙大将，大都效仿郭京的做法，整个朝廷都像疯了一样，没有人敢公开说他们不对。金人攻打通化门，何栗催促郭京出兵，郭京战败逃走，汴梁于是陷落。
后梁的后主，尊崇信奉佛教。于谨的军队打进来的时候，他还穿着军服谈论玄学，说“我到了石梵，边境上就安定了”，口中念着偈语，大臣中也有跟着附和的。江陵于是灭亡。
这些都是迷信鬼神而招致失败的例子。
粮饷
兵法说：军队没有粮食就会灭亡。确实如此，三军的事务没有比粮食更重要的。必须让士兵吃饱吃好，心满意足，然后才有抵御外敌、冲锋陷阵的勇气。不然的话，不用打仗自己就溃散了！
人一天不吃两顿饭就会饿，不按时吃饭也会饿，何况几十万大军，耗费巨大，从千里之外运送粮食，又不是短时间能到的，士兵们嗷嗷待哺，怎么能等引来西江的水来救干涸车辙里的鱼呢？所以长期防守就要屯田，进军作战就要谨慎保护粮道，深入敌境就必须从敌人那里夺取粮食，这是古今不变的道理。
屯田
屯田制度的设立，始于汉代开拓西域，因为路途遥远，粮食运输困难，于是设置屯田官吏和士卒。汉代以前不是不需要屯田。三代的时候，实行寓兵于农的制度，所以不需要专门屯田。自从兵农分离之后，士兵出力保卫百姓，百姓出产粮食供养士兵。从千里之外转运粮食，络绎不绝，运输路途遥远，耗费的人力物力超过一半。比如秦代从沿海地区运粮到北河，大概要耗费三十钟才能运到一钟，军队实际能吃到的粮食能有多少呢？百姓贫困，士兵饥饿，国家和百姓都陷入困境，那么敌人在外进犯，变乱在内发生，像这样国家还能安定的，从来没有过！
想要避免长途运输的危害，就不能不商议屯田。以一万人来说，分出三成负责防守，一成负责屯田，供给种子和耕牛，每人耕种几十亩地，算下来除去各种开销，一个人的收成，可以供好几个人吃。如果敌军威胁不大，就分出一半防守，一半屯田，收获会更多，那么耕种一年就可以储备三年的粮食。
而且在临近敌人的边境，放眼望去一片荒凉，可以设置险要、开挖壕沟，修筑堡垒、建立城池，扼守敌军的要道，保护耕种的人。还要让耕种的人不能离开百里远，万一有警报，早上召唤晚上就能赶到。观察敌军动向，一边耕种一边防守。推行得法，敌人就不能侵扰，我们就能获得收成。而且边境的城池，处处都有军队，靠近前线的负责防守，在内地的负责屯田，敌人又怎么能越境侵扰呢？
从前诸葛亮讨伐魏国，常常因为粮运困难，无法施展抱负，于是命令各路军队在渭水流域屯田。深入敌境，耕种敌人的土地，尚且不担心敌军侵扰，何况是在我们自己的境内，却害怕敌人不敢屯田，还能说国家有人才吗？所以长期用兵的，应当把转运粮食作为权宜之计，把屯田作为长久之策。这样或许可以减轻百姓的运输负担，军队也没有挨饿的忧虑。
赵充国攻打先零羌，上奏屯田的奏章说：“我所率领的官兵、牛马所需的粮草，每月要用粮食十九万九千六百三十斛，干草二十五万零二百八十六石。战争长期不能结束，徭役就不会停息，又担心其他部族会发生意外的变故，相继而起，让圣明的君主担忧。而且羌人容易用计谋击破，难以用武力征服，所以我认为主动进攻并不有利。估计从临羌向东到浩亹一带，羌人原来的田地和公田，百姓没有开垦的有两千顷左右。希望撤回骑兵，分兵驻扎在要害地区，就地放牧，开垦田地，每人分给二十亩，收获的粮食运入金城，增加储备，节省大量开支。”皇帝听从了他的建议，羌人于是平定。
晋代羊祜镇守襄阳的时候，和士兵一起开垦了八百多顷田地。他刚到的时候，军队连一百天的粮食都没有。到了后来，竟然有了够吃十年的积蓄。
郭子仪镇守河中的时候，担心军中缺粮，于是自己耕种一百亩地，将领们也按照等级依次耕种。于是士兵们不用督促就主动耕种。田野里没有荒废的土地，军队有了富余的粮食。
宋代的将领如岳武穆、吴玠等人，都兼任屯田大使。由此看来，没有哪个朝代不实行屯田，没有屯田就不会富足。也就是赵充国所说的“屯田对内有不耗费资财的好处，对外有防守御敌的准备”。
到了本朝，沐英请求在云南屯田。高皇帝说：“屯田的政策，可以减轻百姓的负担，充足百姓的粮食，治理边疆的策略，没有比这更好的了。赵充国最初在金城屯田，使得储备充足，汉朝从中受益。后来统治天下的君主，也都不能废除这项制度。沐英的这个谋划，可以说是尽心为国，有古人的志向。”于是下令天下的卫所，全部设置屯田。
谨粮道
粮饷运输的通道，是我军的咽喉要道，关系到全军的存亡通塞，决定着战争的成败。必须深谋远虑，谨慎对待，怎么能懈怠迟缓呢？
我军进入敌境，敌人如果善于用兵，要么派流动部队往来出没，抢掠我们的粮食；要么派部分军队把守险要，截断我们的后路；要么派奇兵出其不意，烧毁我们的储备。只要出现其中一种情况，我军就会被敌人牵制。所以凡是粮道运输的路线，粮仓储备充足的地方，都要在远处设置岗哨，派精兵把守。敌人如果暗中前来，自然不会有祸患。
而且敌军虽然善于偷袭，也不会贸然行动。防守严密了，敌人的阴谋自然就会打消，“上等的用兵策略是挫败敌人的计谋”，说的就是这个道理。
袁绍攻打曹操，派淳于琼等人督运粮草到乌巢。曹操亲自率军袭击乌巢。张郃说：“曹操的军队精锐，一定会击败淳于琼等人。淳于琼一旦失败，将军的大事就完了，应当赶快带兵救援。”袁绍不听，最终战败。这就是不懂得谨慎保护粮道的例子。
曹操攻下河东，周瑜打算前往聚铁山夺取曹操的粮草。诸葛亮说：“曹操平生最擅长截断别人的粮道，怎么会没有重兵把守呢？去了一定会失败。”周瑜于是作罢。这就是防守严密，敌人的阴谋自然就打消了。
因粮于敌
兵法上说：“缴获敌人一钟粮食，相当于从本国运输二十钟；缴获敌人一石粮食，相当于从本国运输二十石。”为什么敌人的一石相当于我方的二十石呢？因为长途运输粮食，损耗浪费占了大多数，不如从敌人那里夺取粮食，全部都能实际使用。
何况深入敌境，后方运输不通，依靠敌国田野里的丰富物产，作为我军的补给。分兵掠取各地，夺取敌人的秋粮；攻克城邑，夺取敌人的粮仓。有的因为恩德深厚，百姓都主动进献；有的凭借权略成事，抄掠缴获作为物资。三军粮食充足，休养士兵不使他们疲劳。寻找机会派出奇兵，趁势速战速决，用出人意料的计谋，志在必得，不要拖延太久。这才是有智谋的将领。
刘裕讨伐南燕，有人说：“燕人如果扼守大岘山的险要，坚壁清野，大军深入敌境，不但不能立功，还可能回不来。”刘裕说：“我已经考虑成熟了：鲜卑人贪婪，没有长远打算，进军的时候只想着抢掠，撤退的时候又爱惜庄稼，他们以为我们孤军深入不能持久，必定不会坚守险要、清理田野，我敢向各位保证。”
等到大军越过大岘山，刘裕举手指着天，喜形于色。左右的人说：“您还没见到敌人就先高兴，为什么呢？”刘裕说：“军队已经越过大岘山，士兵就有了必死的决心；田野里还有剩余的粮食，军队就没有缺粮的忧虑，敌人已经落入我的掌中了。”
王全斌讨伐后蜀，攻克兴州，缴获军粮四十多万斛。进军三泉，缴获军粮三十多万斛。攻克利州，缴获军粮八十多万斛。军队依靠这些粮食得到补给，于是平定了后蜀。
这些都是从敌人那里夺取粮食，从而成就大功的例子。我方缺粮而敌人有粮，对我方来说就是反客为主；我方吃饱而敌人挨饿，对敌方来说就是反主为客。
地形
关于地形的论述，详细记载在《孙子》的《九变》《九地》《行军》等篇章里。其他如《吴子》里的“天灶”“龙头”，姜太公的“车地”“骑地”，《司马法》里的“历沛”“历圮”“兼环龟”，都是讲地形的。大体上安营布阵，占据有利地形的就强大。所谓“善于作战的人，总是立于不败之地，而不错过击败敌人的机会”。
扎营布阵要选在向阳的高地，依托险要的地形，便于设置埋伏，方便打柴取水，有利于粮道畅通，这些都是地形的关键作用。而作战的地形则多种多样，总的原则是：让我方处于高敞的地方，让敌方处于低洼的地方；让我方处于开阔平坦的地方，让敌方处于狭窄阻塞的地方；让我方处于向阳干燥的地方，让敌方处于崎岖泥泞的地方；让我方处于有凭借的有利地形，让敌方处于无险可守的境地；让我方处于必胜不败的位置，让敌方陷入必败难救的困境；让我方先占据有利地形而获得主动，让敌方后赶到而陷入被动。
两军交战，地形不会对双方都有利，我方先占据，敌人就会被我方牵制。地形虽然能给人带来便利，但实际上还是靠人去选择。地形固然有险峻和平坦之分，还要懂得灵活变通。不管是车战、骑兵作战还是大部队作战，都利于在平坦地形；步兵作战和小部队作战，也利于在平坦地形。想要让三军拼死作战，就把他们置于死地。担心强敌突袭进犯，就更应该依托山水险阻。关键的险要地形，要死守不放。如果地形难以完全依托，就应当人工设置障碍。地形被我方占据，敌人就不敢进攻，更应该引诱敌人，让他们自己落入圈套。这才是克敌制胜的谋略。
耿弇攻打巨里，费邑率军救援。耿弇得知后，亲自率领精兵登上山冈，居高临下与敌军交战，大败敌军。
马服君赵奢救援阏与，军士许历说：“先占据北山的获胜，后到的失败。”马服君立刻派一万人奔向北山。秦军后到，争夺山头却攻不上去，赵奢下令全军出击，大败秦军。
狄青在昆仑关攻打侬智高，敌军锐气很盛，右翼的孙节在山下战死。当时贾达率领左军，暗自想到兵法说“先占据高地的获胜”，于是带兵迅速奔向山头。刚稳住阵脚，敌军就到了，贾达挥剑率军冲下山，把敌军的阵势截为两段，敌军于是溃败。这就是占据地利取胜的例子。
李光弼奉命攻打史思明，军队到达北邙，李光弼下令依山布阵。仆固怀恩说：“我们用骑兵作战，如今靠近险要地形，不是有利的地方，请求在平原上布阵。”李光弼说：“有险要地形，胜败都有回旋余地；在平原布阵，一旦战败，全军就会被歼灭！敌人拼死作战，不如依托险要地形。”仆固怀恩不听。敌军占据了高原，用七百支长戟，壮士持刀跟在后面，伏兵齐发，官军大败。
张浚在富平集结各路军队四十万人，抵御金军。众将商议作战事宜，吴玠说：“军队要凭借有利地形行动，如今地形不利，没看到有取胜的可能，应当选择高地占据，让敌人无法取胜。”张浚不听，最终被金人击败。这就是丧失地利的例子。
与敌军对峙，突然遭遇，必须察看地形，趋利避害。作战地形不利，不妨率军撤退，选择有利的地形驻扎。敌人如果乘势进逼我军，就依托山涧高地，先做好稳固自身的准备。这是应对突发情况的方法。
而当军容整肃、敌军还没到来的时候，就更不难从容勘察处理。百里范围之内，将领要率领轻骑兵四处巡视：哪里适合做战场，哪里可以设埋伏，哪里应当先占据，哪里应当避开。占据有利地形等待敌人，根据情况灵活行动，敌军前来进攻，取胜就很容易了。
诡谲
用兵，是诡诈之道，依靠诡诈建立威势，根据利益采取行动。用兵不外乎奇正两种，除了奇兵之外，诡谲的名声又是从哪里来的呢？大概因为诡谲作为一种手段看似微小，但运用起来作用却很大。有的认为是用来蒙蔽士兵，让他们落入我方的圈套却察觉不到。
所以对付敌人，不用诡诈就不能让他们产生疑心；不了解敌情，不用诡谲就不能诱敌前来；敌人的计谋，不用诡诈就不能打破；士兵的士气，不用诡谲就不能鼓舞。谁说诡谲可以废弃呢？如果说仁义之师不用诡谲，那就是宋襄公、成安君陈余的做法，怎么能不失败呢。
只是诡谲的运用，必须估量敌情，把握战机，洞察细微的变化，预料事情的始终。知道敌军必然会来，战机必然会出现，隐微的情况必然能摸清，局势必然会有结果。利用敌人的漏洞，施展智谋手段，灵活变通，出神入化地运用。起初看起来平平无奇，最终才知道其中的奥妙。这才是善于运用诡谲的人。
陈平六次出奇计，都是诡谲之术。他用粗劣的饭食招待楚国使者，用丰盛的宴席招待亚父范增，让项羽怀疑范增，最终不再信任范增。这件事和慕容廆的做法类似。高句丽与段氏、宇文氏一起攻打慕容廆，慕容廆单独用牛肉美酒犒劳宇文氏的军队。另外两国怀疑宇文氏和慕容廆有密谋，各自带兵退回，宇文氏于是战败。这是用诡诈让敌人产生疑心的例子。
李光弼厚待李日月，从而使高廷晖归降。岳武穆欺骗敌方间谍，从而诱使曹成出兵。这是用诡诈诱敌的例子。
敌军包围了于谨，于谨有两匹马，一匹紫色，一匹白色，让勇士骑着冲出去。敌军以为是于谨，纷纷追赶，于谨于是趁机脱身。这是用诡诈迷惑敌人的例子。
田单守卫即墨，扬言说：“我就怕燕军把俘虏的齐国士兵割掉鼻子，放在队伍前列和我们作战，那样即墨就完了。”燕国人听说后，就照做了。齐国人看到投降的人都被割了鼻子，都十分愤怒，坚决守城，生怕被俘虏。田单又施反间计说：“我怕燕国人挖掘我们城外的坟墓，侮辱我们的祖先，那可太让人寒心了。”燕国人就把所有坟墓都挖开，焚烧尸骨。即墨人从城上望见，都痛哭流涕，纷纷请求出战，怒气增长了十倍。这是用诡诈迷惑敌人，同时又鼓舞士兵士气的例子。
兵不厌诈，何必忌讳说诡谲呢？用计的前提是敌人像骑劫那样愚蠢，像项羽那样暴躁，或者像宇文氏、段氏那样本来就不和睦，这样诡诈才能奏效。因为愚蠢就不会察觉，暴躁就不会深思，本来不和睦就容易产生猜忌，巧妙地用计就容易命中，敌人没有不上当的。至于士兵，就更容易鼓舞了，用我们的计谋，蒙蔽他们的耳目，只能用来临敌制胜，而不能用在上下级之间搞诡诈欺骗那一套。
恩信
世人谈论将领，往往只看重地位的尊崇，征讨的威势，能让敌人闻风远逃而已。至于招抚接纳、怀柔远方的谋略，就很少有人懂得了。放缓德化而只讲武力征讨，能算是上策吗？
敌人有着豺狼般的本性，固然不能用礼义感化，但善恶也要区分，所以恩德和刑罚应当并用。因此用恩德安抚，用信用昭示，把仇敌收为心腹，关键在于根据具体情况行事。要懂得灵活变通，察知真假，洞悉隐情，不要只仰慕恩信的虚名，反而给自己招来祸害。
如果智谋达不到这个程度，敌人或许会因为我们广施恩信，趁机发动变乱，表面上归顺，暗地里却磨刀霍霍。有的在军营内做奸细，有的临阵倒戈，有的暗中泄露军情，有的偷偷烧毁粮草辎重，有的约定敌人里应外合，有的设计诱骗我方人马。稍有不慎，祸患不小。这又是做将帅的应当预防的。
羊祜镇守襄阳，开放边境互市，对吴国人讲求信用：投降的人想离开，都听凭他们的意愿。安抚远近的百姓，深得江汉一带的民心。和敌军交战，约定日期才开战，不搞偷袭的计谋。将领中有人进献诡诈计策的，羊祜就给他喝美酒，让他醉得说不出话。
有人掳掠了吴国两个孩子当俘虏，羊祜派人把孩子送回家。后来吴国将领夏详、邵频等人来投降，两个孩子的父母也率领亲属一同前来。吴国将领陈尚、潘景前来进犯，羊祜追击斩杀了他们，却称赞他们的死节，予以厚葬。潘景、陈尚的子弟前来迎丧，羊祜按礼节送还灵柩。吴国将领邓香劫掠夏口，羊祜悬赏活捉了他。抓到之后，又赦免了他。邓香感恩，率领部众归降。从此前来投降的人，前后络绎不绝。
羊祜率军进入吴国境内，收割谷子作为军粮，都计算好侵占的数量，送去绢匹作为抵偿。每次在长江、沔水一带聚众打猎，常常只停留在晋国境内。如果禽兽先被吴国人射伤，而后被晋兵捉到的，都还给吴国人。于是吴国人都心悦诚服，称他为“羊公”而不直呼其名。陆抗常常告诫他的守边士兵说：“对方一心施行德政，我们一心施行暴政，这是不用打仗我们就自己屈服了。各自守住边界就行了，不要贪图小利。”
种世衡担任环州知州。蕃部中有个叫奴讹的牛家族首领，向来倔强，从来不曾出来拜见郡守。听说种世衡到了，立刻到郊外迎接。种世衡和他约定，第二天到他的营帐去慰劳部落。这天傍晚下了大雪，雪深三尺，左右的人说：“道路艰险，不能去。”种世衡说：“我正要以信义结交各羌人部落，不能失信。”于是沿着艰险的山路前进。奴讹正躺在营帐里，认为种世衡肯定来不了。种世衡推门进来，奴讹大吃一惊，说：“以前从来没有官员到过我们部落，您就这么信任我吗？”于是率领部众围着下拜，听从命令。
羌人酋长慕恩的部落最强盛，种世衡常常夜里和他饮酒，让侍姬出来陪坐来观察他。后来种世衡起身进内室，偷偷从缝隙里看，慕恩正偷偷和侍姬嬉闹。种世衡出来撞见，慕恩又惭愧又害怕，连忙请罪。种世衡笑着说：“你想要她吗？”就把侍姬送给了他。从此慕恩心甘情愿为他效死力。各部族中有叛乱的，种世衡就派慕恩去讨伐，没有不按期攻克的。后来一百多帐羌人部落，都主动归顺，没有敢有二心的。这都是恩信的功效。
明穆宗的时候，对待俺答的做法，和这非常相似。放下俺答进犯的深仇，不追究他逃亡儿子的罪责，趁着他前来请求归附的机会，厚待他并送回他的儿子，使者往来不断，情谊超过父子。于是使得五十多年间，边境安定，没有战事。
总而言之，施行恩信，要出于明智。察觉敌人未投降时的隐秘心思，不落入圈套而败坏功业。用诚心来安定边境，不招惹是非而招来祸患。不至于像来歙、岑彭那样被刺杀，也不像郭绚、李元平那样招致敌人内应，就算是做得好的了。
果断
大将临敌制胜，没有因为畏缩不前而成功，因为刚毅果断而失败的，所以说：“用兵的危害，犹豫最大；三军的灾祸，产生于多疑。”
有的广泛听取忠告，有的独自施展神机妙算，反复研究，详细考察，预料敌情，定下计策，就立刻执行，怎么能拖延停滞呢。所以不模棱两可而荒废可以成就的功业，不落后于事态而错失可以进军的良机。灵活应变，迅速行动，决断如流，才能明练通达，称得上良将。
常看到刚愎自用的人，也未尝不借口果断。他们所谓的果断，是不衡量可行与否，不听从好的计谋，做事昏聩，随心所欲，失败就是由此而来的。果断的基础，在于明察事理，明察事理就没有不恰当的了。
曹操和袁绍在官渡相持，许攸对袁绍说：“曹操把全部兵力都集中在这里，许都必定空虚，派兵从小路袭击许都，不用费力就能攻下。迎接天子，前后夹击曹操，就可以擒获曹操了。”袁绍心存疑虑，没有采纳。许攸投奔曹操，劝曹操袭击乌巢的屯粮之地。曹操立刻听从了他的建议，袁绍于是大败。
许攸侍奉袁绍最久，对曹操来说却是刚投奔来的降将，本心并不可靠。袁绍不采纳他的建议，曹操却毫不怀疑地任用他。这是因为袁绍多谋少断，而曹操善于决断。荀彧、郭嘉曾经对曹操说：“您有十胜，袁绍有十败。袁绍多谋少决，总是错失时机；您定下计策就立刻执行，应变无穷。这是谋略上的胜利。”将领不能没有决断，由此可见。
晋武帝平定吴国，独断专行却取得胜利；苻坚讨伐东晋，独断专行却招致灭亡。一个因为好胜而冲昏头脑，一个因为采纳忠言而明察事理。确实如此，决断产生于明察，明察产生于从善如流。千万不要只凭自己的心意，固执己见。
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