《武侯八阵兵法辑略》白话文全译
清·汪宗沂 撰
附录：武侯八阵兵法辑略序
回想我汪宗沂从二十岁左右时，因躲避战乱停止科举学业，隐居在深山之中，留心研习兵家学说，得到[上干干下木]本的《握机经》，十分推崇这部书，为它作注，补绘阵图和队伍编制之法，共三卷，取名为《握机八陈心法》。我自认为有所创获，桐城方存之先生、德清戴望（字子高）、丹徒庄棫（字中白）、吴县石似、梅师铸、遵义黎庶昌（号[草纯]斋），都曾为这部书作序、作跋来宣扬它。
然而《握机经》假托起源于上古风后，这部书实际成书于唐代天宝年间。我私下疑惑：睢阳张巡公以及李光弼、郭子仪等诸位名将，为什么不依照采用它？等到推究研究了很久，才明明白白地看出这是李筌伪托古人所作。就拿他自己撰写的《太白阴符经》就可以验证：兵家著作中本来就有很多伪书，自从《握机经》流传开来，真正的《八陈图》要义就隐没了。有志于学习八阵之法的人，见到《握机经》就觉得穷尽了其中奥妙；以湘乡曾国藩（谥号文正）那样通晓兵法的人，在他最初筹划营制的时候，还说“天、地、风、云，龙、虎、鸟、蛇”是阵式中最完善的。可见伪书沿袭一两句名言，也足以打动人心。
我既然彻底醒悟到所学的东西是错的，唯恐既误导自己又误导别人，于是考核考证愈加详细审慎。恰逢临川李小湖先生考校《八陈图》的学说，赞许我逐条列举的疑问都切中实情，把我看作抱负不凡的同辈。我因此感慨：自古以来名臣贤辅，得到君主信任推行治国之道，不需要靠著书立说来流传后世；然而他们倾注心力经营谋划的成果，必定有不会磨灭的地方。
如今《隋书·经籍志》所著录的《武侯八陈图》原本已经失传，不得已之下从垒石遗迹中探求，又不得已之下从可信的兵书中求证。这些都出自诸葛武侯的推演吗？我不得而知啊！这些不违背武侯的本意、又可以推究用于实战吗？我也不敢贸然断定。将来有朝一日，路过夔州府，拜谒武侯祠，登上八阵台，去观赏那所谓“如簸箕张开、如羽翼舒展”的阵形，那些不传的秘奥，或许能有更多的收获吧！师友们对我期望殷切，我或许可以不辜负这份期许了！请拭目以待吧！
光绪己卯年季冬之月，歙县汪宗沂作序于从容而任斋
武侯八陈兵法辑略（一卷）
歙县汪宗沂（字仲伊）撰辑
诸葛垒的南边有诸葛亮布设的《八陈图》，从营垒往南排列八行石堆，每行之间相距二丈。诸葛亮因此说：“八阵布设完成之后，从今以后行军作战，大概不会再覆灭战败了。”八阵和营垒，都是用来排布兵力进退、行止机变的格局，从那以后，即使是精通兵法的人也不能完全通晓。 ［郦道元《水经注》引述“八陈既成”，以下文字和《荆州记》相同，只是《荆州记》末尾写作“看到的人没有能通晓的”。］
古时鱼复县盐井以西，沙石滩平坦开阔，诸葛亮堆积细石筑成营垒，方圆大约数百步。营垒的西边又聚积石头排成八行，每行有八堆石头，石堆之间相距八尺，行与行之间相距二丈左右，人们称它为《八陈图》。 ［盛宏之《荆州记》。案：这里记载的阵后另有一座石垒，应当就是虚垒和实垒的区别吧！］
当初诸葛亮在鱼复的平沙之上布设《八陈图》，垒砌石头排成八行，每行相距二丈。桓温见到后，说这是常山蛇的阵势，文武官员都没有人能识透它。 ［《晋书·桓温传》］
八阵遗迹在夔州奉节县西南七里处。 ［《太平寰宇记》］
案：《水经注》《荆州记》有的说在南边，有的说在西边，刘禹锡也说在出城西面，根据这些记载就知道大致在西南角了。 ［下文中的方位都参照此说］
夔州瞿塘［《武编》引述此处多四字］永安宫南面一里处，江洲下的平坦沙石滩上，周围四百一十八丈的范围内［这句话也出自《武编》］，有诸葛武侯的《八陈图》，是聚集细石堆成的。每个石堆高五尺［另一种版本作一丈］，宽十围，清清楚楚地像棋子一样分布，纵横间距均匀，中间相距九尺；正中间开出南北通道，通道宽五尺，总共有六十四堆石头。 ［又有说法是二十四堆，分作两层，在六十四堆的后面，每层各十二堆等等。如今考证《太平御览》《玉海》所引的内容都没有这些说法，似乎是后人增补的，于是附记在这里。］
石阵有时被行人弄乱，等到夏季江水上涨被淹没，到冬季江水退去，又恢复原样。 ［《荆州图副》］
武侯在鱼复平沙上布设《八陈图》，我曾路过那里，从山上往下看，范围百余丈，共八行，排成六十四个圆圆的石堆，看不出高低凹凸的地方；走近了看，都是鹅卵石，漫延一片难以分辨清楚。 ［节录苏轼的文章］
案：薛士龙说可以见到的《八陈图》遗迹有三处：一处是沔阳高平的旧垒，一处是新都的八阵乡，一处就是鱼复江滩上的水上阵图。然而高平的遗迹虽然在薛士龙的记载里，他自己也说难以辨识；广都的土垒，蔡季通也说已经残破无法考证。蓝章寻访武侯八阵遗迹，都不能辨识，只有鱼复的这一处还和原来一样。
大概其他地方都是附会之说，旧垒只有这一处是武侯亲自布设的，是他精诚所凝聚的，所以不可磨灭。又或许是后世将会有人运用这阵图，所以特意留下这个奇迹来等待有识之士吧！ ［又案：广都的八阵，《益州记》说土城四门之中立起六十四座土堆，八八成行，每座土堆一丈见方，高三尺。而观物先生张行成自己说他代理知州时，广汉县令迎接军队，拿着旗子站在垒上，数那些土堆，有一百二十八座，两阵并立，周围四百七十二步。］
内部精通八阵的变化，外部充分运用九成的机宜，这样之后就可以运用奇兵了。 ［傅玄《傅子》引述《兵法》。傅玄是晋朝人，他引述的一定是《武侯兵法》。所说的“内外”，怀疑是指虚、实两座营垒，而“九成”似乎是指握奇之兵而言。］
早先陈勰受到文帝的器重，以其才略被特别任用，通晓军令。文帝还是晋王的时候就委任他掌管军事；等到蜀地平定之后，命令陈勰学习诸葛亮的围阵用兵、设伏埋伏之法，以及甲乙校尉的旗帜标识制度，陈勰都能熟练掌握。 ［《晋书·职官志》］
马隆于是向西渡过温水，敌虏树机能等人部众数以万计，有的凭借险要地势阻挡马隆前进，有的设下伏兵拦截退路。马隆依照《八陈图》制作偏箱车，地势开阔就用战车结成鹿角营阵，道路狭窄就在车上架设木屋，一边作战一边前进，弓箭所到之处，敌人应声而倒，奇谋层出不穷，出乎敌人意料。 ［《晋书·马隆传》］
按：司马懿巡视诸葛亮的营垒，感叹他是“天下奇才”。诸葛亮本传也说他“推演古代兵法，作《八陈图》”。然而《诸葛亮集》没有收录这些内容，还说“领兵作战的谋略不是他的长处”。这是因为司马氏把八阵当作秘笈，只派亲信大臣去学习，所以史官不敢记载下来，而后人就容易伪托造假了。然而垒石遗迹长存于世，阴谋诡计又有什么用呢！
后魏的时候，柔然进犯边塞，刁雍上表奏请采用诸葛亮八阵之法，作为平原上抵御敌寇的方略。当时制定的阵法有十多条，有飞龙、腾蛇、鱼丽等变化阵势。 ［《太平御览》引述《北史》］
案：飞龙是变化后的阵形之一，而伪书误以为它是八阵中的基本阵形。 八阵分别是：第一叫方陈，第二叫圜陈，第三叫牡陈，第四叫牝陈，第五叫冲陈，第六叫轮陈，第七叫浮沮陈，第八叫雁行陈。 ［《文选》卷四十一、五十六的注文引述《杂兵书》。李善是隋唐间人，怀疑他引述的就是《隋书·经籍志》所载《八陈图》中的文字。］
案：方陈是八阵的基本正形，以下的都是变化阵形。圜陈、冲陈在诸葛亮的军令中略有记载，牝陈、牡陈又见于《周书》的阵法之中。
五个人组成一伍，十伍组成一队。一辆战车统辖二百五十队，剩余的零头兵力作为握奇［“奇”是奇零的奇，不是机谋的机］。 所以一军之中，用三千七百五十人作为奇兵队伍，七十五人作为中垒，防守的区域六千尺，折算下来是四里见方；用中垒的四面各占一面，每面占地三百步。营垒之内有土地三顷多，纵深一百八十步，正门处是握奇之兵的位置。大将军驻守在这里，六面大旗、五面指挥旗，金鼓、府库、物资粮草都设在中垒。
外围剩下八千七百五十人，分作一百七十五队，编成八阵，八［《通典》《太平御览》都作“六”，李筌的《太白阴经》作“八”］阵每阵各有一千零九十四人，八阵各减少一人作为每阵的指挥人员。推知一军的编制，那么十军的情况也就可以知道了。 ［《通典》卷一百四十九引述司马穰苴的说法，《太平御览》与此相同。唐代李筌《太白阴经·部署篇》中的握机外垒、太白营都承袭了这段文字，又推演原注把它当作《握机经》的原文。孙星衍认为《太平御览》所引的注文是曹魏贾诩的注，注中说：大凡用兵，有四正四奇，有时合而为一，有时分散为八，这就叫八阵。所以说：用正兵迎敌，用奇兵取胜。］
五个人组成一伍，五［应当是“十”，作“五”是李筌的说法］伍组成一队，一万二千五百人编成队伍，共二百五十队；十份中取三份作为奇兵，其余七份作为正兵，四奇四正相互配合，八阵就由此产生了。 ［王应麟《玉海·兵制》依据苏轼引述的《司马法》，也是伪书的来源。］
案：古书中没有说司马穰苴有八阵之法，只有孙子八阵中有“苹车之陈”，见于《周礼》郑玄的注；孙武、吴起有六十四阵，见于《后汉书·志》。那么这段记载应当是武侯八阵的队伍编制之法。
阵的数目有九个，中心的机动兵力，由大将掌握不动，用来指挥四面的八阵，作为全军的准则。士兵的队列，面对面相对，背靠背相承接。 ［杜牧《孙子注》引述这段文字，认为是八阵的遗留制度。］
阵与阵之间可以容纳下另一阵，脚下可以拖曳白刃作战［这两句杜牧注又引入《战法》篇］；队与队之间可以容纳下另一队，可以与敌人对阵。 前面的部队抵御正面的敌人，后面的部队抵挡后方的攻击，左边的部队防守左翼，右边的部队防守右翼。行进时必须像游鱼一样连贯有序，驻扎时必须像雁群一样整齐排列［八阵中有雁行阵，见上文］。 长兵器和短兵器相互配合，短兵器和长兵器相互补充。军队回转、阵势转换时，把前队变为后队，把后队变为前队，进攻时不狂奔溃散，撤退时不仓皇逃跑。 阵势有四头八尾，敌人碰到哪里，哪里就成为阵首；敌人冲击阵的中部，两头都来救援。 ［杜牧《孙子注》引述《军志》，张预《孙子注》引后面几句话说是出自《八陈图》，应当是《武侯兵法》的佚文。而阮逸伪托的《李卫公问对》，摘取这段原文和杜牧的注文拼凑起来，当作李靖的话，它对八阵的歪曲误导太严重了！］
案：杜牧说，这也和《曲礼》的说法相同［指朱雀、招摇等五阵］，阵数从五开始，到八为止。如今夔州州府前，诸葛武侯用石头纵横各排八行，布成方陈，奇正的变化都从这里产生。奇兵也可以是正兵中的正兵，正兵也可以是奇兵中的奇兵，相互运用，循环无穷。
诸葛亮出兵斜谷时，因为兵力少，只能正用六阵的编制［这似乎是指前面《握机垒》的六阵而言，那么《通典》写作“六陈”大概没有错］。如今盩厔司竹园还有旧营垒，司马懿率领十万步骑兵却不敢决战，就是因为深知诸葛亮布阵的厉害。 据此可知，“陈闲容陈”以下八十四字，确实是诸葛亮八阵的原文，是兵家论阵的最根本法则。
如果敌军骑兵前来，我军步兵作战，翻越山岭不利于作战，就用战车遮蔽阵势来等待敌军；地势狭窄的地方就用锯齿阵［见于《尉缭子》］，严阵以待。 ［《北堂书钞》引述《诸葛集》中的《贼骑来教》］
连冲阵，阵形狭窄而厚实，让骑兵不能离阵太远［又引述《军令》］。 敌军前来进攻，鹿角兵都退到连冲阵后面；敌军已经靠近，鹿角兵就前进踞守，用矛戟刺杀敌人，不能起身站立，起身站立容易被弩箭射伤。 ［引述同上］
五阵听到鼓声，举起两半幅黄帛，旗帜合拢，结成三面圆阵［《太平御览》引述诸葛亮《军令》］。 挑选三名司马，都要求力气能举起二百斤以上，作为前锋；司马选用擅长使用大戟的人，由基司马选用能拉开一石七斛以上硬弓的人，从两头进攻，听从指挥旗的指向，听到三次鸣金就停止进攻，听到两次鸣金就撤回。 ［同上］
军队列营时，步兵、骑兵以下的将士，都要在帐下佩戴头盔；右翼各阵的士兵都手持彭排。 ［彭排就是马枪。古代叫“大橹”，又叫“储胥”。同上］
案：这是武侯运用八阵的变化之法。大概八阵的基本阵图是方形，但实战运用时必定要变成圆形。这里说“三面圆陈”，就是前阵和左右两阵都变化成圆形；说“两头进战”，是用左右两军夹击敌军中军，由主将指挥进退。
四阵作为正兵，四阵作为奇兵，剩余的机动兵力作为握奇。 ［杜牧注所引的下文说：“奇”读音为“机”，或者是总称，这四个字不是正文。］
先派出游军确定阵势的两端。 ［杜牧《孙子注》引述《风后握奇文》，认为可信的只有这一句，其余的话都是后世作者增补的，用来故弄玄虚罢了。由此可见李筌作伪，在唐代就已经有人知道了。］
案：这就是《诸葛兵法》中的文字。除此之外还有虚、实两座营垒，依照孙子八阵三十二垒图的形制，兵家相传假托风后之名，有“风后五阵旗法”。
风后说：我告诉你五帝的五旗制度：东方对应青龙，用旗；南方对应赤鸟，用旐；西方对应白虎，用旟；北方对应玄武，用旗；中央对应黄龙，用常。 ［《太平御览》引述《河图》，其中的旗帜名目与此相同；《周礼》中提到风后，也是假托，恐怕就是出自《八阵图》。］
案：八阵古法是从五阵发展而来的，五阵正是用来衍化八阵的。车仆掌管五种萃阵，而苹车阵正在孙子八阵之中；魏舒毁弃战车、改用步兵，也用五的数目，这些都可以证明。
唐代制度又有仲冬讲武、教练战队的方法： 东军击一通鼓，举起青旗，布成直阵；西军也击鼓，举起白旗，布成方阵来应战。 接着南军击鼓，举起赤旗，布成锐阵；东军也击鼓，举起黑旗，布成曲阵来应战。 接着东军击鼓，举起黄旗，布成圆阵；西军也击鼓，举起青旗，布成直阵来应战。 接着西军击鼓，举起白旗，布成方阵；东军也击鼓，举起赤旗，布成锐阵来应战。 接着东军击鼓，举起黑旗，布成曲阵；西军也击鼓，举起黄旗，布成圆阵来应战。
大凡军队先举旗列阵的是客方，后举旗列阵的是主方。依照五行相克的法则，布设相应的阵形来应战。每次变换阵形，两军各挑选五十名刀盾手挑战。每次将要变阵，先击鼓布成直阵，然后再变换成其他阵形。五阵演练完毕，两军都恢复成直阵。 ［《通典》］
案：这方、圆、曲、直、锐五种阵形，源于周代制度。李靖说其实是根据地形变化形成的。 《武经总要》用五阵来解释八阵，说：
- 方阵就是八阵的总图，可以用来防守；
- 圆阵八面都能迎敌，没有空隙缺口；
- 曲阵右军在右前方，左军在左前方，前面张开两翼；
- 直阵以前军居中，左右两军并列作战；
- 锐阵左右两军在前，后面三阵军队都在阵后，奇兵队伍又在更外围。
用陈杂录
《握奇经》成书最晚，从汉代到隋代，都没有著录。只有唐代独孤及写的《风后八陈图记》，和这部书的内容一一吻合。 风后八阵在之前的记载中从未见过，独孤及依据什么来写这篇记呢？他写这篇记，依据的是已经流传的《握机经》本子。而且记中说得很明白：“天宝年间，有一位精通兵法的隐士，在《黄帝书》的外篇中得到了这套遗留下来的制度，裁开白绢把它画成阵图。”这说的正是李筌。
李筌生活在天宝年间，以少室山平民的身份谈论兵法、求用于世，最先伪托古人作《握机经》，想把它进献给朝廷，没有成功。他自己写的书有《太白阴经》，他伪托的还有《黄帝阴符经》，和这部书假托风后是同样的情况。 《阴符经》是伪书，宋代人知道；《握奇经》是伪书，宋代人却不明白。这是因为有八阵的古法在前面作铺垫。
明代唐顺之《武编》引述宋神宗的话说：“如今谈论兵法的人，都把李筌《太白阴经》中的阵图当作准则。胡乱迷惑人，没有一点可取之处。按照他的说法，必须两军相遇，派遣使者约定交战日期，找到一片宽广平坦的原野，填平土丘、拆毁灶台，割除杂草，就像射箭场、教场一样，才能完全施展他的阵法，这显然是不能用于实战的。” 然而宋朝士人推演的“握奇阵图”一卷，就是在那个时候进献的。他们哪里知道这套阵图本来就出自李筌呢！
李焘《续资治通鉴长编》记载：太平兴国四年，契丹入侵镇州，都钤辖刘延翰率军抵御。在此之前，太宗把阵图拿给众将看，让他们布成八阵。 到这时契丹骑兵蜂拥而至，赵延进登上高处瞭望，敌军东西绵延遍野，看不到尽头。刘延翰等人正按照阵图布阵，各阵之间相距数百步。赵延进对刘延翰等人说：“如今敌军骑兵如此众多，而我军像星星一样分散布列。他们如果趁机冲击我们，我们靠什么取胜？不如把兵力合起来攻击他们。” 李继隆也说：“用兵贵在灵活变通，怎么能预先定死。”于是把兵力分成两阵，前后相互配合，大败敌军。 这就是临阵不墨守成规，运用八阵之法取胜的例子。
元丰三年，赵[上卜下呙]上奏说：如今要大规模检阅汉、蕃两军的阵队，暂且以一万二千五百人为编制标准。旌旗旗帜各按方位配色，八队的旗帜上分别绘制天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇八种图案。 枢密院说，阵队的旗号上各画八种事物，担心士兵难以辨认，而且其中也有没法画出形象的东西等等。这番话足以纠正庸将迷信伪书的错误了。
郭逵为人豪爽，喜好兵法，宋神宗曾向他询问八阵遗法，他回答说：“用兵没有固定的阵形，八阵只不过是奇正相生的一种方法罢了。”于是向神宗详细论述。 他在延安的时候，用八阵之法教练士兵，很久都没有成效。郭逵挑选各校尉演练金鼓号令，每营六十四人，让一个人教一队，很快就练成了。他尤其善于任用偏将裨将，每到所属部队，就让士兵自己说擅长的技能，闲暇时检阅考核，所以临阵作战时士兵都能充分发挥本领。
明代靖远伯王骥沉稳有大谋略，曾在覆舟山检阅军队，向北问将校：“队伍行列是怎么编排的？” 回答说：“每队五十人，排成一字形，听到鼓声就变成方、圆、斜、直等阵形。” 王骥笑着说：“这怎么能约束军队？士兵五人组成一伍，必须有一人在中间举旗，四人站在四面，听从他的指挥进退；与敌人交战时，就相互照应，四人战死，中间的人也不能独自生还。 从五人增加到二十五人组成一队，最中间的人举稍大的旗，指挥四面的人；再按五倍增加，就是一百二十五人。再翻倍就是二百五十人，组成一营，左右前后相互呼应，都听从营中的指挥；分出一半兵力部署在四角，和中军配合作为游击奇兵，而正兵坚守不动。 再用五个营依照前面的方法，分布开来听从主将的号令。下面从伍到队到营，各有一人作为核心，用将令指挥众人，这样的话，怎么会纪律不严、约束不齐，而能成就功业呢！” ［《武编》］
曾国藩（文正公）给王璞山的信中说： “阵法本来没有固定的模式，但就一队而言，鸳鸯阵、三才阵这两种是关键；就一营而言，一支正兵、两支奇兵、一支接应队、一支伏兵，这四样绝对缺一不可，除此之外任凭你自己灵活变化。率领众多人马抵御强悍的贼寇，绝对不能没有阵法。”
又说： “阵法起初没有固定的格式，但总归以《握奇经》的‘天、地、风、云，龙、虎、鸟、蛇’八阵最为完善。现在规定用五百人编成四面呼应的阵形，作为各种阵法的基础，各营都必须遵照执行。现附去一份文书，其中每队的鸳鸯阵、三才阵，之前已经刻好范式。现在也一并附去一份。”
最初制定的《营规》说： 出队作战要分成三大支，临战时再分成几小支。凡是有房屋的地方，必须分出一支兵力防备埋伏；小山后面必须分出一支；树林之中必须分出一支。
又说： 前队挑选五百名精兵，用来冲锋陷阵；后队挑选五百名精兵，用来救援败局；中队和大队稍弱一些也没关系。前队如果小有失利，后队的精兵就出去救援；前队如果取胜，后队的精兵按兵不动，专门等收队的时候在队尾殿后。
陆军《得胜歌》唱道： 出队要分三大支，中间一支先扎住， 左右两支先出去，再留一支来接应， 埋伏队伍布在山坡上。 营官四处勤瞭望，看清敌军哪条来， 看清敌军哪条去，看清哪路有伏兵， 看清哪路有强将。 敌军来势辨真假，模样件件看分明， 人人心中胆气壮。 敌军呐喊我不喊，敌军放枪我不忙， 敌军扑来我不动，待他疲惫再交锋。 出手要稳后要猛，出队示弱收队强。 初交手时如老鼠，越打越强如猛虎。 打散贼匪四下逃，追贼专从两边抄。 逢屋逢山搜埋伏，队伍切莫乱分毫。
日记中写道：窄路打胜仗，全靠打头阵的几个人；如果打头阵的人顶不住，后面即使有精兵，也会被挤得败退下来。
胡林翼（文忠公）给鲍超（春霆）的信中谈论募兵说： 假如是五百人、六百人的一营，设置五名哨官、五名副哨官，哨官已经是精心挑选的了。哨官再各自挑选十名可靠的什长，什长管十个人；只要同一队里有两个可靠的人，其余的六个人就都不能逃跑。 为什么呢？出队作战不过出动六七成兵力，一队不过六七个人，有三个人胆大，其他四个人就不能不跟着一起行动；即便有退缩的，一查就能知道。打上三五仗之后，胆小的人也会变得胆大。 总而言之，治理军队就在“提纲领”三个字罢了，选好营官、选好哨官、再选好什长，就没有不打胜仗的道理。
又有札文说： 查本营抬枪、鸟枪，与刀矛分队交替行进，这是长短兵器并用、奇正相互配合的方法。至于李道湘营的阵法，是第一队到第十六队都配备枪炮和刀矛，即使凶悍的贼寇四面围攻，我军也能常打胜仗。 本院认为很有道理，就改而效法他。该游击打算把抬枪一百人编成一队、鸟枪一百人编成一队，反复考虑，还是不如效法李道湘的章程，分哨分队，用刀矛掩护更为稳妥。 假如临阵作战时，贼兵分五路前来，我军就分五哨应战，每哨都有抬枪、鸟枪、刀矛；有时追击贼兵的时候，贼兵零星四散，也不能不分哨追击，那么各哨都有抬枪、鸟枪、刀矛相互掩护，才符合长短兵器并用的原则。 又比如一营深入贼境，贼兵从三面包抄，各哨就分三面抵御，每哨都有枪炮、刀矛，就比较得力。
又给左京卿的信中说：您的长处在于深谋远略，一旅的军务不值得一谈。然而治理军队必须从什长、百长、营官抓起，专心用好这五十多个人，就能收到实效；而实际上，只需要专心选好营官一个人就够了。
又给叶介唐的信中说：营官、哨官、什长都必须是久经战阵、确实有战功可以考核的人，才可以备选。因为营官选不好人，一营的士兵就都成了废物；哨官选不好人，一哨的士兵就都成了废物；什长选不好人，十个人就都成了废物。随便凑数充数，就和没有军队一样。
又谈论练勇说： 选拔精锐作为标兵，不能只使用火器。应当长短兵器搭配使用，长兵器就是枪炮弓箭，短兵器就是刀矛镋棍。 近世人心怯懦，偏重火器，认为可以在百步之外杀伤贼寇，没有冲锋搏斗的危险，不但贼人的刀砍不到自己身上，连贼人的血都溅不到自己衣服上；而且心里盘算着在百步内外开炮，如果见势头不好，扔下枪炮逃跑，贼寇也追不上，哪有这么便宜的事！ 军队因为火器而强大，也因为火器而衰弱。确实是这样！确实是这样！ 从前冉有用长矛冲入齐军，孔子称赞他的义举，因为他奋勇直前、舍生忘死而合乎道义。乌枝鸣用剑击败华氏，说兵力少不如大家一起拼命，大家拼命不如去掉多余的装备。 这两件事是兵家不传的秘密，后世得到这个秘诀的，有岳飞（忠武）的五百背嵬军、本朝岳威信的三十六名骑兵、杨昭武的一百名长枪手，都是这样。
后序
近来有人谈论西方练兵的方法，说： 他们使用骑兵，进攻时冲在前面，撤退时在后面殿后；没布阵时用来冲锋突击，开战后用来夹击包抄。战术上先编成一队，再分成两翼。 他们使用步兵，炮队在前面，枪队在后面，刀附属于枪，不单独设队。刚开始交战距离还远，先用炮；渐渐靠近用枪；再近就用手枪；逼近了就用刀刺杀。 他们的操练方法是一天两次，七天休息一次，专门练习步伐动作，演练手法时不用火药，实弹射击一年只有几次。 如果是新招募的勇丁，先让他们排好队整齐站立，教他们前后左右旋转的方向，动作整齐不分先后，然后教步伐，脚步必须一致，步幅必须标准，步法练熟了才教阵法。一行变成两行，两行变成四行，反复变换，最后合而为一。 其中最好的阵形是方阵，外面严密得像墙一样，里面施放火枪，适合在平原旷野上使用，用来抵御骑兵，骑兵遇到它往往失利。
这就是西方练兵说的大概情况。 唉！古代的八阵法在唐宋以后就废弃了，人人都认为不能再用了，然而西方人早就实行了，而且运用得很有成效。谈论时务的人，把它当作西方的新法，不再深入探究它的由来。 不过也幸好阵图大多是伪书，西方人只学到了皮毛，没有学到精髓，所以仓促遇到大阵，骑兵遭到包抄就不容易撤出；能在野战中取胜，但攻城专门依靠火器，不能快速登城突进；他们的驻军即使能坚守，用隐蔽在树林里的炮队去攻击摧毁他们，也是绰绰有余的。 而且他们贪图使用大部队，分散住在民房里骚扰百姓；等到列好阵再交战，只能依仗人多欺负人少，不能派出偏师运用奇兵。
然而只要学到古法的十分之一二，就可以用来训练军队、积蓄锐气，由此也可以知道，实用之学远远胜过空谈。所以我闲居发愤，写下了这篇文字。 韬庐子跋
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