太宗文皇帝实录
序
（自实录序至目录据抱经楼本补）
我想到古代治理天下国家的人，必定设置史官，左史记录言论，右史记载行为。从唐代以来，朝廷记述祖宗的事迹，有实录这一体裁，它汇集了左史、右史的记载，凡是重大的功德、重要的政务，以及大臣的言行中关系到治国之道的内容，都收录其中。上天庇佑大明，我太祖高皇帝开创宏大基业，武功文德的盛举，在史官的记载中昭然可见。皇祖太宗文皇帝，以极致的仁厚与超凡的圣明，安定国家社稷，统治华夏与蛮夷之地，广施恩泽，一视同仁。礼乐文明的教化广泛传播到远方，天地之间，日月所照耀的地方，四方异族的首领无不臣服归顺，前来朝觐进贡的使者络绎不绝，在宫阙之下叩首朝拜的人从未间断。设立官府，授予封爵，其范围超出数十万里之外，德威广布，是自古以来所没有的，何等兴盛啊！我即位之初，开启秘府的藏书，征集百官的记录，特意命令儒臣编纂实录，并任命重臣监督，历经五年才得以完成。这是因为对此事极为慎重。实录共一百三十卷。皇祖的圣德神功，如同天地般崇高广大，包容承载万物，变化神妙，实在不是言语能够形容、绘画能够描摹的。然而顺着踪迹探求他的本心，依据本心考究他的治国之道，或许能领悟到万分之一。大致来说，天地的运化，表现为四季的运行：春生夏长，是仁的体现；秋收冬藏，是义的体现。仁用来养育万物，义用来整肃秩序，圣人的教化也是如此。肩负治理天下国家重任的人，若能认真研读这部实录，效法仁来施行仁爱，效法义来兴办治理，那么国家、子孙和百姓的福泽，将会绵延千万年。啊，务必恭敬对待这部实录啊！谨作此序。
宣德五年正月二十一日
进实录表
奉天靖难推诚宣力辅运武臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、英国公臣张辅等，诚惶诚恐，稽首顿首上言：臣听闻，上古有尧、舜、禹、汤、文、武这样的君主，于是就有典、谟、训、诰、誓、命这类记载。当时所记录的内容，成为后世万代的典范。从汉代以来，直到唐、宋，都设置史官，专门负责记述史事。我朝顺应天命，开启国运，圣君代代相传，国家的根本制度与治国方略在上明晰，良好的政令与教化在下普及，天下一统，四海清宁。洪武年间以前的神功圣德，史官已有记载，都编成了书籍。
钦惟太宗体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，刚健中正，广大高明，体察上天的心意，推行上天的大道，振奋精神治理国家，亲自奉行节俭，爱护百姓，安定国家，开创中兴的宏大基业，文治如同日月般光明，武功成功平定华夏与蛮夷，雄才大略，丰功伟绩，规模宏大深远，超越历代帝王。钦惟仁宗敬天体道纯诚至德弘文钦武章圣达孝昭皇帝，孝顺友爱，英明睿智，宽厚仁慈，恭敬节俭，敬奉上天，效法祖先，治理国家，保卫邦土，耳聪目明，广泛询问百姓的疾苦，按时役使百姓，减轻赋税，广施恩惠，救济民众，在国家繁荣的时期，弘扬文明教化，革新政务纲纪，广布德泽，一个月之内，天下百姓纷纷归附。两位圣人与世长辞，百姓深切敬仰，随着先帝的车驾远去，万民哀伤思念，四海之内同心悲痛。
钦惟皇帝陛下，文武圣神，聪明睿智，继承皇位，统治百姓，推广极致的仁厚，继承先人的志向，成就先人的事业，歌颂九功的有序，赢得万国的欢心。陛下思念祖宗功德的隆盛，其功德如同天地包容承载万物般广大，应当在典籍中宣扬昭示，为帝王树立典范。宣德元年五月，陛下下令编纂两朝实录，任命臣张辅、臣蹇义、臣夏原吉担任监修，臣杨士奇、臣杨荣、臣金幼孜、臣陈山、臣张瑛、臣杨溥担任总裁，臣曾棨、臣王英、臣王直、臣周述、臣李时勉、臣钱习礼、臣余学夔、臣陈循、臣蔺从善、臣蒋骥、臣苗衷、臣曾鹤龄、臣张洪、臣刘永清、臣周叙、臣孙曰恭、臣杨敬、臣周翰、臣王雅、臣杨翥、臣陈继、臣陈中、臣陈叔刚、臣潘文奎、臣万节、臣丘锡、臣梁萼担任纂修。
我们搜集左史、右史的记载，查阅朝廷内外官府上报的材料，同时考证奏章文书，参考见闻，编写史事必定详细记载其始末，记述谋略训示必定谨慎对待其精微之处。凡是关系到制度的内容，即使细微也不遗漏；凡是关乎政务要务的内容，即使明白也必定审慎。记载圣神的道德，如同描绘天地造化的功能，实在难以描摹。至于附录大臣的事迹，必定推究明辨是非。历经五年，到今年正月，恭敬编成《太宗文皇帝实录》一百三十卷，《仁宗昭皇帝实录》十卷，合计一百五十四册，谨缮写上进。
臣张辅等才智浅薄，学识空疏，耗费岁月而迟迟完成，不过是研讨论辨时极为谨慎罢了。与古代的优秀史官相比，深深惭愧没有“三长”（才、学、识）的称誉；借鉴先朝的实录，或许能略微有助于陛下处理纷繁政务的闲暇之时。臣张辅等怀着无比敬仰上天、崇敬陛下的心情，内心激动不已，恭敬地奉上此表，随实录一同进呈，恭敬地等待陛下的听闻。
宣德五年正月二十一日 奉天靖难推诚宣力辅运武臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、英国公臣张辅等 谨上表
修纂官
监修
- 奉天靖难推诚宣力辅运武臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、英国公 臣张辅
- 荣禄大夫、少师兼吏部尚书 臣蹇义
- 荣禄大夫、少保兼太子少傅、户部尚书 臣夏原吉
总裁
- 荣禄大夫、少傅、兵部尚书兼华盖殿大学士 臣杨士奇
- 资善大夫、太子少傅、工部尚书兼谨身殿大学士 臣杨荣
- 资善大夫、太子少保、礼部尚书兼武英殿大学士 臣金幼孜
- 资善大夫、户部尚书兼谨身殿大学士 臣陈山
- 资善大夫、礼部尚书兼华盖殿大学士 臣张瑛
- 嘉议大夫、太常寺卿兼翰林院学士 臣杨溥
纂修
- 奉议大夫、左春坊大学士兼翰林院侍读学士 臣曾棨
- 奉议大夫、右春坊大学士兼翰林院侍读学士 臣王英
- 奉议大夫、右春坊右庶子兼翰林院侍读学士 臣王直
- 奉训大夫、左春坊左谕德兼翰林院侍读 臣周述
- 翰林院侍读、承德郎 臣李时勉
- 翰林院侍读、承直郎 臣钱习礼
- 翰林院侍读、承直郎 臣余学夔
- 翰林院侍读、承直郎 臣陈循
- 翰林院侍讲、承直郎 臣蔺从善
- 翰林院侍讲、承直郎 臣蒋骥
- 翰林院修撰、儒林郎 臣苗衷
- 翰林院修撰、儒林郎 臣曾鹤龄
- 翰林院修撰、承务郎 臣张洪
- 翰林院修撰、承务郎 臣刘永清
- 翰林院编修、文林郎 臣周叙
- 翰林院编修、文林郎 臣孙曰恭
- 翰林院编修、文林郎 臣杨敬
- 翰林院检讨、从仕郎 臣周翰
- 翰林院检讨、徵仕郎 臣王雅
- 翰林院检讨 臣杨翥
- 翰林院五经博士 臣陈继
- 工部主事 臣陈中
- 四川道监察御史 臣陈叔刚
- 福建布政司右参议 臣潘文奎
- 知县 臣万节
- 教授 臣丘锡
- 教谕 臣梁萼
催纂
- 礼部主事 臣张习
稽考参对
- 翰林院修撰、儒林郎 臣邢宽
- 翰林院修撰 臣蒋礼
- 翰林院修撰 臣胡穜
- 翰林院编修、文林郎 臣陈询
- 翰林院编修、文林郎 臣刘矩
- 翰林院编修、文林郎 臣裴纶
- 翰林院编修、文林郎 臣梁禋
- 翰林院孔目 臣沈寅
誊录
- 翰林院检讨、徵仕郎 臣许彬
- 翰林院检讨、徵仕郎 臣连智
- 翰林院检讨、徵仕郎 臣马信
- 翰林院检讨 臣周贵
- 徵仕郎、中书舍人 臣萧湘
- 徵仕郎、中书舍人 臣丘宗
- 徵仕郎、中书舍人 臣杨玹
- 徵仕郎、中书舍人 臣宋琰
- 徵仕郎、中书舍人 臣俞宗文
- 徵仕郎、中书舍人 臣陆友仁
- 徵仕郎、中书舍人 臣张益
- 徵仕郎、中书舍人 臣罗渊
- 徵仕郎、中书舍人 臣庞叙
- 徵仕郎、中书舍人 臣黄振宗
- 徵仕郎、中书舍人 臣于霈
- 徵仕郎、中书舍人 臣凌寿
- 徵仕郎、中书舍人 臣胡靓
- 徵仕郎、中书舍人 臣刘铉
- 徵仕郎、中书舍人 臣周崇厚
- 徵仕郎、中书舍人 臣胡宜衡
- 徵仕郎、中书舍人 臣王璜
- 徵仕郎、中书舍人 臣寇厚
- 中书舍人 臣解祯期
- 吏部郎中 臣程南云
- 礼部郎中 臣朱晖
- 礼部郎中 臣陈景茂
- 吏部员外郎 臣宣嗣宗
- 吏部员外郎 臣夏衡
- 吏部主事 臣苏镒
- 礼部主事 臣王观
- 大理寺左寺副 臣洪益中
- 大理寺右寺副 臣邵暹
- 儒士 臣邹循
- 生员 臣朱铨
收掌一应文籍
- 翰林院检讨、徵仕郎 臣胡让
- 翰林院典籍、迪功佐郎 臣李锡
- 翰林院典籍、迪功佐郎 臣牛麟
- 翰林院典籍、迪功佐郎 臣张礼
修纂凡例
- 即位礼仪以及赏赐之类的事情，都予以记载。
- 太宗皇帝奉天靖难的事迹、仁宗皇帝监国的事迹，都仍然记载在原本的年月日之下。
- 册立皇后、皇妃、皇太子、皇太子妃以及册封诸王、王妃、公主，都予以记载；如果礼仪有新的规定，也一并记载。
- 皇子、皇孙都予以记载；亲王的儿子出生后已赐予名字的记载，亲王的嫡长孙出生也记载。
- 祭祀天地、宗庙、社稷、山川等神灵，郊外祭祀时的配享、太庙中增加配享之人，以及派遣官员祭祀岳镇、海渎、帝王陵寝，都予以记载；如果有新增的祭祀典礼，也记载。
- 诏书全部收录全文；敕书、御制文，收录那些关系到国家重大事务的内容，特别敕谕大臣安抚远方之人以及宽免刑罚、宽恕罪责之类的，全部收录。
- 凡是铸造宝玺、图书、信符、印记，都予以记载。
- 皇帝的仪仗以及后妃、东宫、亲王、郡王的仪仗，有新的制作或者增减的，予以记载。
- 皇太孙、诸王、公主的冠礼、婚礼，都予以记载；如果礼仪有新的规定，也记载。
- 皇帝出巡以及留守的相关事宜，都予以记载；后续有增减变动的，也记载。
- 凡是亲王前往封国以及郡王接受命令前往某地，都予以记载。
- 凡是亲王、郡王前来朝见、辞别返回，都予以记载；文武大臣因事务前来朝见，也记载。天下官员每三年一朝见的，结合相关事务概括记载。
- 文武官制、衙门以及土官衙门，有新设、改建、革除以及恢复旧制的，都予以记载。
- 册封公、侯、伯以及命令他们的子孙世袭爵位，都予以记载，同时记载所授予的封号、官阶、勋位。
- 任命驸马、仪宾，全部记载。
- 任命三公、三少，五府、六部、北京行后府、行部、都察院、太常寺、通政司、大理寺、詹事府、光禄寺、应天府、顺天府、亲军指挥司、太仆寺、鸿胪寺、两京国子监、翰林院、钦天监、太医院的堂上官，以及近侍中七品以上的官员、监察御史、宗人府经历，还有在外的都指挥司、布政司、按察司堂上官，行太仆寺、苑马寺卿，盐运使，都予以记载；其中有世袭的，也记载。如果朝廷内外的文武官员功绩显著，以及因特殊事务得到提拔升迁的，不限官职大小，都予以记载。
- 选拔官吏的制度以及推荐人才的规定，有新的命令则记载。
- 考核官员的制度，有新的条例以及对旧条例的增减变动，则记载。
- 公、侯、伯以及文武大臣因年老、患病退休，以及受到特别恩宠得以悠闲休养的，都予以记载；后来再次被起用的，也记载。
- 文官的诰敕，永乐年间特别赐予的都记载；永乐二十二年八月以后，只记载初次赐予的恩旨以及相关条例的增减变动。
- 每年的户口数目，都在年末记载。
- 每年的田土、税粮、屯田收获的粮食数目，以及采办金银等物品、税收、茶税之类，都在年末记载；凡是免除荒田的租税以及停止每年采办的各种物品，都记载；田赋、徭役以及鼓励农桑的相关新命令，也记载。
- 屯田有新制定的条例以及考核的制度，则记载。
- 凡是亲王、公主、郡王、郡主、镇国等将军、驸马、仪宾、公、侯、伯的年俸禄，官吏的俸禄，军士的月粮，有新制定的折支、全支条例，都予以记载。
- 漕运的方法以及各地每年运输的粮食数目，都予以记载。
- 遇到荒年，救济抚恤的事情，全部记载。
- 仓库、矿冶有新建、革除以及新的相关命令，则记载。
- 凡是新开的盐场、新制定的纳粮中盐制度以及确定的户口食盐条例，都予以记载。
- 礼仪有新的制定或者增减变动，则记载；新制作的乐器，都记载。
- 每年皇帝生日、正月初一、冬至，郊外祭祀后的庆功大宴，都予以记载；遇到节日赐予宴会，如新春、上元节之类，也记载；有特别旨意赐予节假日，也附带记载。
- 凡是文武官吏、军民的进贡，都予以记载；如果有相应的赏赐，也记载。
- 朝廷内外的文武官员受到特别恩宠的赏赐，都予以记载。
- 皇帝前往太学视察的礼仪以及相关赏赐，详细记载；修缮曲阜先圣庙、两京国子监，都记载；各地学校有增设或者罢革的，都记载；公、侯、伯中有年少者被特别旨意送往国子监读书，以及四方异族派遣子弟入学的，都记载。
- 每科的京府乡试、礼部会试、廷试，都予以记载；廷试的试题，全部收录全文。
- 丧葬的礼仪以及上尊谥、谥册，详细记载；亲王、郡王、王妃、公主、郡主的丧葬，都记载；其礼仪有新的规定或者对旧礼仪的增减变动，也记载。凡是在京的公、侯、驸马、伯，文武官三品以上，近侍五品以上，在外的都司、布政司、按察司正官去世，都记载其逝世，并概括记载其生平善恶，务必符合公论；如有追赠谥号以及赐予祭祀、助葬财物之类的，都记载。如果文武官员有突出的政绩、功绩，不限官职大小，都记载。
- 文武大臣为国捐躯的，都予以记载；得到褒奖追赠的，也记载。
- 凡是表彰孝子、顺孙、义夫、节妇，都详细记载其乡里、姓名、生平事迹。
- 钦天监上奏的天象、气候、七政凌犯等情况，都予以记载；朝廷内外上奏的吉祥、灾异之事，以及军民家中一胎生三子而受到皇帝恩赏的，也记载。
- 上书建言关系到国家大政方针的，都根据情况详略得当地收录，所得到的皇帝圣旨也一并记载。
- 武官子孙得到优待供给的制度，有新的条例则记载。
- 派遣使者安抚晓谕四方异族，以及对他们的封拜、赏赐，都予以记载；四方异族前来朝贡以及受到的宴会、赏赐，也记载。
- 凡是编纂先朝实录以及编辑书籍，都予以记载。
- 兵政有新的命令则记载；任命将领前往各地镇守、防守边境以及相关的防御谋划，都记载。
- 皇帝亲自率军征讨叛乱的外族，以及命令将领平定安南等地，都详细记载其始末。
- 凡是军民衙门的官马、繁殖的马匹，边境的茶马贸易、购买马匹的政务，都全部记载；放牧的地方有迁移的，也记载。
- 关津、巡逻、驿站传递、烽火台等有新设以及改革的，予以记载。
- 公、侯、伯、驸马、仪宾有罪被削夺爵位，以及五府、北京行后府、六部、北京行部、都察院、太常寺、通政司、大理寺、詹事府、光禄寺、太仆寺、应天府、顺天府、鸿胪寺、国子监、翰林院、钦天监、太医院的堂上官，近侍七品以上官员、监察御史、宗人府经历，以及在外的都指挥司、布政司、按察司堂上官，行太仆寺、苑马寺卿，盐运使有罪被拘押入狱、贬谪、诛杀的，都予以记载；有特别旨意罢黜、关系到惩戒劝勉的，不限官职大小，一并记载；受到特别恩宠宽恕的，也记载。如果犯有奸恶、叛乱之罪的，不限官吏、军民，都记载；常律之外另有断罪条例的，也记载。
- 监察官员以及文武大臣弹劾大臣的罪行，都予以记载，并记载所得到的皇帝圣旨；如果所弹劾的官员并非大臣但所犯罪行严重的，也记载。
- 修缮宫殿以及天地、宗庙、社稷以及所有神灵的祭坛、场所，都予以记载。
- 帝王陵墓的修建，详细记载；修建各王、王妃、公主的坟墓，都记载；其制度有增减变动的，也记载；郡主以下奉圣旨修建坟墓的，记载。
- 修缮以及整治城池、屯堡，以及有新建、革除的，都记载。
- 派遣官员前往各地监督圩田、水利，以及新开、修治河渠、圩岸、桥道，都予以记载；有上奏请求修筑陂塘等事务的，也记载。
太宗文皇帝实录卷之一
大明太宗体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，名棣，是太祖圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝的第四子，母亲是孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。高皇后共生有五个儿子：长子是懿文皇太子朱标，次子是秦愍王朱樉，三子是晋恭王朱，四子是太宗文皇帝朱棣，五子是周定王朱橚。
太宗文皇帝出生时，五色光气充满房间，映照宫廷，经过一整天都没有消散。太祖高皇帝和孝慈高皇后心中感到奇异，对他格外钟爱。等到长大成人，他聪明睿智，仁孝友爱，出于天性，勤奋好学，书籍过目不忘，终身都不会忘记。五经、诸子百家、史书都融会贯通，并且还旁通天文、地理、诸子百家的书籍，掌握其要领。每天跟随贤明的儒者讲论学问，没有厌倦之意，虚心接纳善言，宽厚仁爱，胸怀开阔。
○洪武三年乙丑，太祖分封诸子，因为燕国是旧京城，并且靠近北方外族，想要选择能够镇守安抚此地的人，于是将燕王的封号赐予太宗文皇帝。洪武十三年三月壬寅日，太宗文皇帝前往燕国就藩。他相貌奇伟，胡须秀美，举止不凡。有擅长相面的人见到他后，退下对别人说：“他有龙颜天表，凤姿日盛，重瞳隆准，是太平天子的相貌啊！”太宗文皇帝兼具文武大略，而且度量宏大，任用贤才，使每个人都能发挥其所长，英雄豪杰之士都乐于为他效力，就连地位低下的士卒也都诚心归附。至于军事方面，他样样精通熟练，就连老将都自认为比不上他。他预料敌情、取得胜利，能明见万里之外，号令严明，赏罚分明，因此威震北方沙漠，外族之人不敢靠近边塞。他时常出访民间，了解百姓疾苦，安抚慰问百姓，百姓都爱戴他。他还努力践行节俭，所以封国内太平无事，上下和睦，粮食连年丰收，商人在野外住宿，道路上没有人拾取别人遗失的东西，人们没有争斗诉讼，规模宏大深远。太祖曾说：“将来安定国家的必定是燕王啊！”起初，懿文太子因为性格柔弱，拘泥于文义，不符合太祖的心意，又有人告发他宫中的过失。太祖对孝慈高皇后说：“我和你一同历经艰难，成就帝业，如今长子不符合我的心意，该怎么办？”皇后说：“天下大事重大，我不敢参与意见，希望陛下慎重考虑。”太祖说：“诸子之中，燕王仁孝，有文武才略，能够安抚百姓、安定国家，我很看重他。”皇后说：“希望不要泄露这话，恐怕会招致祸患。”太子听说后，秘密告诉了凉国公蓝玉。蓝玉先前征讨北方外族纳哈出归来，抵达北平，将名马进献给太宗文皇帝。太宗文皇帝说：“马匹还没有进献给朝廷，我就接受了，这怎么能体现对君父的尊重呢？”于是拒绝了。蓝玉感到惭愧，心中不满。到这时，蓝玉听到太子的话后说：“殿下观察陛下平时在诸子中最喜爱的是谁？”太子说：“没有比得上燕王的。”蓝玉说：“臣的想法也是如此。而且臣观察燕王在封国安抚百姓，安定不扰，深得军民之心，众人都说他有君主的气度，恐怕这话传到陛下耳中，殿下您得到的宠爱就会衰减了。臣还听说望气的人说燕地有天子之气，殿下应当慎重啊！”太子说：“燕王对我非常恭敬谨慎。”蓝玉说：“殿下问我，我不敢隐瞒，所以才尽我愚钝的忠心相告。希望殿下保密。”当时晋王也听说太祖看重太宗文皇帝，心想自己是兄长，太宗文皇帝是弟弟，于是产生了嫌隙。后来晋王和太宗文皇帝都来朝见，太宗文皇帝生病，晋王多次用言语冒犯他。太宗文皇帝心中忧虑畏惧，病情加重，于是恳求返回封国。晋王秘密派人侦察太宗文皇帝封国内的小事，想要上报朝廷，但没有找到什么把柄。洪武二十三年春，太祖命令晋王率军向西出征，太宗文皇帝率军向北出征，约定日期一同征讨北方外族乃儿不花。晋王一向胆怯，军队出发后，不敢远征。太宗文皇帝等待了很久，晋王还没有到达，于是直接抵达迤都山，逼近敌人营地，擒获乃儿不花及其名王、酋长男女数万人，牛羊马匹无数，骆驼数千峰。晋王担心太宗文皇帝立下功劳，派人快马报告太子，说太宗文皇帝不听从他的约束，劳师冒险。太子将此事告诉了太祖。不久，晋王率军返回，太祖很不高兴。等到太宗文皇帝的捷报传到，太祖大喜，说：“燕王肃清了沙漠，我没有北顾之忧了！”太子说：“晋王虽然没有深入敌军，但张扬了声势，有相互配合的功劳，燕王也不能独自占有全部功劳。”又说燕王得到了好马却不进献给朝廷，太祖都没有听从。
○洪武二十五年春，太祖再次命令太宗文皇帝率军出塞。
○四月丙子日，懿文太子去世。太祖更加看重太宗文皇帝，一天，召集侍臣秘密说道：“太子去世，长孙年幼，没有经历过世事，国家的君主之位必须得到合适的人，我想立燕王为储君，来承担天下的重任，这样国家或许能有所托付。”翰林学士刘三吾说：“立燕王为储君，那么将秦、晋二王置于何地？而且皇孙已经年长，可以继承皇位了。”太祖沉默不语。当天夜里，太祖焚香向上天祈祷，说：“后代子孙传承帝位，国家国运长久，一切听从上天的安排。”于是立朱允炆为皇太孙。一天，皇太孙坐在东角门，对太常卿黄子澄说：“我如果不是先生们的帮助，怎么能有今天的地位呢？但是皇祖去世后，我刚刚即位，各位藩王都是长辈，各自拥有重兵，我该如何控制他们？”黄子澄说：“这不难处理。”皇太孙说：“请先生试着说说。”黄子澄说：“各位藩王虽然有护卫军队，但仅仅能够自卫，朝廷的军卫相互交错牵制，如果发生变故，用天下的兵力去对付他们，他们怎么能够抵挡呢？汉朝的七国虽然强大，但最终还是灭亡了，原因就在于以大制小、以强制弱，形势上必然无法支撑。”皇太孙高兴地说：“这件事最终还要依靠先生您啊！”
○洪武三十一年闰五月，太祖生病，派遣宫中官员召太宗文皇帝进京。太宗文皇帝已经到达淮安，皇太孙和齐泰等人谋划，伪造太祖的敕符，命令太宗文皇帝返回封国。等到太祖病危，询问身边的人：“燕王来了没有？”一连问了三次，都没有人敢回答。
○乙酉日，太祖去世。当天夜里就入殓，七天后安葬。皇太孙于是伪造诏书即位，改第二年为建文元年，过了一个月才向各位藩王发布讣告，并且禁止他们前来奔丧。太宗文皇帝听到讣告后，悲痛欲绝，每天向南痛哭。而朝廷的政务全部委托给黄子澄、齐泰二人，他们专权跋扈，相互勾结蒙蔽皇上，政务都由他们自行决定，改变太祖制定的成法，并且一心想要削夺各位藩王的权力。一天朝会结束后，建文帝对黄子澄说：“还记得昔日在东角门所说的话吗？”黄子澄说：“不敢忘记，但是必须保密。”黄子澄退朝后，和齐泰等人私下谋划，说：“如今皇上年幼，不熟悉政务，各位藩王年长，都手握重兵，时间久了就难以控制。我们想要长久享有富贵，必须尽早谋划。”齐泰说：“这很容易，只要诬告他们有阴谋，定以谋逆之罪，削夺他们的爵位。削夺一个藩国，就可以牵连到其他藩国。”黄子澄说：“姑且再想想。”齐泰说：“其他事情不足以撼动他们，只有谋反大罪才不能宽恕。”黄子澄说：“那么先从谁开始动手呢？”齐泰说：“燕王英勇威武，威震天下，志向远大，气势刚劲，气势刚劲的人容易受挫，加上给他加上谋逆的罪名，谁会相信他是被诬陷的？除去了大的威胁，小的自然就会畏惧。”黄子澄说：“不对。燕王一向孝顺谨慎，得到封国百姓的爱戴，天下人都知道他的贤能，诬告他谋逆，谁会相信呢？周、齐、岷、代诸王，在先帝时期就有很多不法之事，更何况现在呢？而如今犯错的，周王应该是第一个，周王容易对付。周王是燕王的同母弟弟，拿下周王，就如同剪掉了燕王的手足。如今只等周王有罪，就下令商议处置他，燕王必定会来营救，他一来营救，就可以将他连坐治罪。这样我们就有了正当的理由，而他虽然拥有一个封国的百姓，但势单力薄，没有外援，拿下他有什么困难呢？”齐泰说：“非常好，非常好！”第二天，齐泰、黄子澄入宫向建文帝禀报，建文帝高兴地说：“王先生真是善于谋划啊！”不久，果然有人告发周王不法，于是派遣曹国公李景隆率军前往河南，包围王城，逮捕王府的僚属，逼迫周王以及世子全家前往京师，削夺周王爵位，贬为庶人，迁往云南，将他的妻子儿女分开安置，他们只能通过在墙上挖洞来传递饮食，处境极为困窘屈辱。不久，代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱槫、岷王朱楩都被降为庶人，流放漳州。从此以后，朝廷日益骄纵，轻视宗庙的礼仪，大兴土木，派遣官员四处挑选女子充实后宫，取悦妇人，受宠信的人肆意妄为，穷奢极侈，内衣都装饰着珍珠锦绣，沉迷于酒色，日夜不停。上朝的时候，精神昏沉，百官上奏政事，只是随意应答而已。宫中修建大觉殿，里面设置轮藏，敬重礼遇僧人，让公主拜尼姑为师，倚重信任宦官，与他们商议国家大事，官员的升降、军队的掌管，都由宦官专断。他们欺凌士大夫，残害善良百姓，纲纪败坏，百姓怨声载道，灾异接连出现，却毫不自省。新宫殿刚刚建成，就多次出现妖怪，派人去寻找，却毫无踪迹，也不放在心上。于是出现太阳无光、星辰错乱、彗星扫过军门、荧惑星守心、蝗虫遮蔽天空、山崩地震、水旱灾害、瘟疫流行等情况，到处都是。君臣之间却依然嬉戏玩乐，毫不在意。起初，周王被逮捕后，朝廷果然下敕令让太宗文皇帝商议他的罪责。当时太宗文皇帝正在守丧，因忧虑而生病，见到敕令后惶恐不安，不知该怎么办，于是上书说：“如果周王朱橚的所作所为形迹暧昧，希望陛下念及至亲之情，予以宽容饶恕，以保全骨肉之恩。如果他的罪行确实明显，祖训中有明确的规定，臣怎敢有其他议论。臣的愚见，只希望陛下体察祖宗的心意，发扬日月般的光明，施加天地般的恩德。”奏书言辞恳切深沉。建文帝看后，面露怜悯之色，拿给齐泰、黄子澄看，说：“事情不如暂且停止吧。”齐泰、黄子澄连忙退出去，私下商议说：“皇上妇人之仁，如今事情已经到了这个地步，怎么能停止呢？”第二天，他们一同入宫进言说：“如今周王已经被擒获，所应当忧虑的只有燕王。从前他出塞立下功劳，威名日益兴盛，不如一并除掉他。错失今天的机会，将来后悔就来不及了。”建文帝犹豫不决，于是派人暗中侦察王府的事情，却没有找到任何把柄，又对齐泰等人说：“他没有什么罪状可以追查，怎么发起攻击呢？”齐泰、黄子澄说：“想要给一个人定罪，难道还担心没有借口吗？如今他的奏书内容都是营救周王，我们就指责他与周王合谋，又有什么话可说呢？”建文帝说：“我即位不久，接连削夺了几位藩王的爵位，怎么能掩盖天下人的公论呢？不如暂且停止。”黄子澄说：“成就大事的人不必顾及小的信用，更何况太祖常常看重燕王，想要将天下传给她，陛下差点就失去了皇位！如果不是几位大臣极力抗争，皇位本来就会被他占据，陛下怎么会有今天呢？如今事情已经到了这个地步，而且他病了很久还没有痊愈，这正是上天赐予我们的机会。先发制人，后发制于人，不应该犹豫不决。”建文帝说：“燕王智勇过人，而且善于用兵，虽然生病，但仓促之间难以图谋，应该再慎重考虑。”齐泰说：“如今边境传来消息，北方外族有动静，我们只以防守边境为名，调遣军队驻守开平，将他护卫中的精锐全部调出塞外，去掉他的羽翼，他就无能为力了。不趁这个机会图谋他，将来后悔就晚了。”建文帝点头同意，于是任命谢贵为北平都指挥使，张昺为布政使，让他们假意诱骗王府的官属，侦察王府的动静。
○建文元年三月，建文帝命令都督宋忠调遣边境各卫的马步官军三万人驻守开平，将燕王府护卫中的精锐官军全部挑选出来隶属于宋忠麾下，护卫胡骑指挥关童等人全部召入京师。调遣北平永清左卫的官军前往彰德，永清右卫的官军前往顺德，任命都督徐凯在临清练兵，都督耿瓛在山海关练兵。各位将领在外部防守，张昺、谢贵在内部监视，约定日期一同行动。当时，世子朱高炽、二郡王朱高煦、三郡王朱高燧都在京师。齐泰说：“这三个人在这里，应该先将他们逮捕。”黄子澄说：“不行，如果事情败露，他们就会先发制人，而且师出有名，还会有所防备。不如将他们遣送回去，让燕王放松警惕，没有疑心。”于是将他们遣送回去，不久又后悔了，派人去追，但已经来不及了。齐泰等人秘密谋划，让人告发燕王谋反，恰好太宗文皇帝派人前往京师奏事，齐泰大喜，说：“我的事情成功了！”于是将使者逮捕，严刑拷打，编造罪名，随即发出符令逮捕王府的官属，并且约定谢贵先行动手，秘密引诱长史葛诚作为内应，宋忠等人在外部接应，命令将王府的人无论大小全部抓获杀死。
○六月，谢贵等人将在城的七卫军队以及屯田军士部署在城内，填满街巷，逼近包围王城的外墙。太宗文皇帝听到王城外墙有盔甲马匹的声音，以为是士兵在操练，没有在意，让他们休息。而谢贵等人又用木栅阻断了端礼等四门的道路。太宗文皇帝听到后说：“我生病了，不能听任他们堵塞道路。”谢贵等人骑马打着伞盖经过王府大门时不下马，还杀死了守卫王城的士兵，太宗文皇帝仍然没有在意。谢贵等人命令军士登上城墙，身披盔甲，手持兵器，箭矢射入王城，四面鼓噪呐喊，震动城内外。太宗文皇帝听到后，询问身边的人：“这是在做什么？”指挥张玉、朱能等人哭泣着说：“外部的形势已经这样了，实在令人担忧，我们就像砧板上的鱼肉一样任人宰割啊！”太宗文皇帝安慰他们说：“我和你们都遵守法律礼仪，没有什么过错，如今外面虽然喧闹，时间久了事情自然会平息，不要惊慌。”当时已经有官属逃到佛寺的藻井上，谋划着暂时躲避。不久，削夺燕王爵位的诏书下达，张玉等人再次哭泣着说：“如今皇上昏庸，奸臣掌权，谋害宗室藩王，图谋危害国家社稷。皇上即位不久，各位藩王就被铲除了将近一半，臣属都被诬告犯有谋反大罪而遭到诛杀，妻子儿女乃至宗族都受到牵连，实在令人心寒。殿下在封国没有任何过失，却突然被无中生有地削夺爵位，重兵围困，形势危急，祸患难以预料。殿下坐以待毙，我们死不足惜，只是痛心太祖高皇帝创业艰难，分封诸王，想要传承万世，而太祖的陵墓泥土还没有干，各位藩王就遭受祸患，封国被废除，自身被杀，还被加上谋逆的罪名，将来谁为他们洗刷冤屈呢？殿下即使爱惜自身，坚守所谓的小节，又怎么对得起高皇帝和宗庙社稷呢？更何况自身也未必能够保全。”太宗文皇帝急忙制止他们说：“如今虽然削夺了我的爵位，但我的忠心或许还能得以表白，你们千万不要妄言，言出祸随，这是自取灭族之祸啊！”张玉等人又哭泣着说：“谁不珍惜自己的生命呢？我们宁愿死在殿下面前，也不忍心死于奴隶的拷打和刀锯之下。”说完悲痛不已。太宗文皇帝握住张玉等人的手说：“保证不会有什么意外。”再次安慰并打发他们离开。
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